- Спасибо, - сказала я Доминику, который кивком велел мне открыть её.
Затаив дыхание, я медленно подняла крышечку коробки. Сначала я заметила цепочку, поэтому потянула за неё, чтобы увидеть, что за ней последует.
Я перестала дышать, когда увидела кулон в форме сердца. Это не был банальный плоский кулон в виде сердечка. На передней и задней части были голограммы.
- Мои родители, - прошептала я, проведя пальцем по голографическому лицу моей прекрасной мамы, а затем перевернула его, чтобы сделать то же самое и с папиным.
- Я знаю, как сильно ты по ним скучаешь, и как много места в твоем сердце они занимают, поэтому мне захотелось подарить тебе что-то связанное с ними, чтобы они всегда могли быть с тобой, рядом с твоим сердцем. Аланна помогла мне с дизайном, раз уж она разбирается во всем этом... тебе нравится?
Нравится - это не то слово.
- Слова не могут описать... - я запнулась, когда всхлип вырвался из моего горла.
- Малышка, я не хотел заставлять тебя так много плакать в твой день рождения.
- Тогда перестань дарить мне бесценные подарки! - огрызнулась я сквозь слезы и бросилась к нему.
Доминик усмехнулся и открыл для меня свои объятия. Я обвила руки вокруг его шеи, а ноги - вокруг бёдер, сев на него.
- Ты - лучшее, что когда-либо со мной случалось. Я безумно рада, что ты сел на мой стул тогда в школе.
Тело Доминика завибрировало от смеха, пока он крепко прижимал меня к себе.
- И я, красавица, и я.
Я отстранилась немного и протянула ему цепочку. Он улыбнулся и одел цепочку мне через голову, а затем поправил сердечко у меня на груди.
- Ты практически копия своего отца, ты в курсе? Я пересмотрел кучу фотографий, чтобы найти наиболее четкие, чтобы они были хорошо видны на кулоне, и я был немного шокирован тем, как сильно ты на него похожа. У тебя его глаза, нос и уши, но мамина улыбка. Они бы безумно тобой гордились.
Я снова начала всхлипывать, пока Доминик молча обнимал меня, покачивая из стороны в сторону.
- Я рада, что не сделала сегодня макияж.
- Я тоже, потому что тогда моя футболка выглядела бы как раскраска.
Я усмехнулась, продолжая крепко к нему прижиматься, а после того как отпустила, вернулась на свой край пледа. Мы доели оставшуюся еду, и, признаться честно, к тому моменту я почувствовала уже небольшую усталость. Я открыла рот и зевнула, но прежде чем я успела в полной мере этим насладиться, Доминик засунул пальцы мне в рот, сказав:
- Незаконное вторжение.
Ой, да ладно.
- Ты перестанешь делать это?
- Нет.
- Но это меня раздражает!
- Знаю.
- Тогда прекрати!
- Нет.
Гррр!
Я завизжала от досады, как какой-то ребенок, и плюхнулась на спину. Я слышала, как Доминик все сложил, но не подняла головы, чтобы посмотреть на него. Через несколько минут его лицо появилось перед моим, и этот ублюдок, как и обычно, улыбался.
- Пошли, нам нужно сделать ещё кое-что, прежде чем мы отправимся домой.
Мне хотелось, не шевелясь, лежать на земле, по меньшей мере, часа полтора.
- А что мне с этого?
- Твой четвертый подарок.
Ох… отличный ход, мистер Слэйтер.
- Ладно, помоги мне подняться, но я не разговариваю с тобой за то, что ты засунул пальцы мне в рот. Фу, это отвратительно.
Доминик рассмеялся и помог мне подняться на ноги. Затем он достал телефон и неожиданно поцеловал меня, засняв этот момент на камеру. Я рассмеялась и это он тоже сфотографировал.
- Ладно, скорчи рожицу.
Я скосила глаза и высунула язык, Доминик тоже состроил дурацкое лицо.
- Зачем столько фотографий?
Доминик улыбнулся.
- Увидишь... А теперь, ты готова для своего четвертого подарка?
Я усмехнулась.
- Ещё бы.
Глава 5
- Боулинг... ты привел меня поиграть в боулинг в качестве подарка на день рождения? Спасибо, но… серьезно?
Доминик усмехнулся.
- Боулинг сам по себе - это не подарок. Подарок ты получишь в конце игры.
Он сел за панель управления нашей дорожки и ввел имена игроков, первым игроком записав Нико, а вторым - Отпадную задницу.
- Нет! - выкрикнула я, но прежде чем успела бы хоть что-то исправить, он уже нажал на кнопку "Ввод" и начал игру. - Мерзавец.
Ухмыльнувшись, Доминик поднялся со своего места и начал разминать шею, из-за чего я мгновенно прижала ладони к ушам, напевая песню, чтобы не слышать этот ужасный хрустящий звук. Я подпрыгнула, когда Доминик, направляясь к шарам для боулинга, попутно шлепнул меня по заднице.
С минуту он просто смотрел на ряд разноцветных шаров, в конце концов остановившись на красном, что ни капли меня не удивило, поскольку красный - его любимый цвет.
- Тебе не позволено мне поддаваться. Это честная игра.
Подняв на меня взгляд, Доминик подмигнул.
- Я поставлю тебя на колени, малышка.
- Ммм, на колени перед тобой? С радостью.
Мигом загоревшиеся глаза Доминика впились в меня, на что я лишь усмехнулась.
Я махнула ему.
- Ну, давай, покажи мне, на что способен.
Повернувшись ко мне спиной, Доминик встал перед нашей дорожкой. Он отвел руку назад, а затем махнул ею вперед и выпустил шар. Я выпрямилась на стуле, наблюдая за тем, как шар со скоростью света пролетел по дорожке и сбил кегли по центру, силой удара заставив упасть и все остальные.
- СТРАЙК! - прогремела машина.
- Проклятье, - пробормотала я и поднялась со своего места, готовясь к своей очереди.
С самодовольной ухмылкой на лице Доминик неторопливо прошел мимо меня и сел на своё место.
Засранец.
Я подошла к шарам для боулинга и, не раздумывая, взяла фиолетовый. Мне пришлось держать его обеими руками, поскольку он был слегка тяжеловат.
- У тебя всё получится, - сказала я самой себе, встав перед дорожкой.
Я взглянула направо как раз в тот момент, когда маленький мальчик бросил шар и сбил все кегли.
Все. До. Единой. Кегли.
Ему не могло быть больше девяти, десять - максимум.
Если он смог, то я - тем более.
Я кивнула своим мыслям и отвела руку назад, но взвизгнула, когда шар внезапно выскользнул из моих пальцев. Я быстро развернулась и бросилась ему вдогонку.
- Всё в порядке, все в порядке, ничего не сломано, у меня всё под контролем. Не на что тут смотреть, народ, - выкрикнула я членам персонала, которые наблюдали за мной, качая головами.
Я перевела взгляд на Доминика, который занимал целых два места, завалившись от смеха на бок.
- Закрой нахрен свой рот, не устраивай концерт.
- Концерт, - хохотал Доминик, - устроила ты, когда решила бросить шар для боулинга в воздух.
Я фыркнула.
- Он выскользнул у меня из руки... и ничего не пострадало, так что отстань от меня.
Доминик продолжил хохотать.
- Жаль, что я это не заснял.
Гребаный придурок.
Со злостью я развернулась и подошла к дорожке. Хорошенько взявшись за шар, я отвела руку назад, затем махнула ею вперед и отпустила его, но на этот раз произошло тоже самое: шар полетел в чертов воздух, а затем с глухим стуком приземлился на дорожку.
- Ох, пожалуйста, перестань, мне нечем дышать.
Я перекрою доступ кислорода этой гиене, если он не перестанет ржать надо мной.
Я отскочила от шара, а затем в раздражение со всей силы пнула его ногой. Это сработало: шар покатился по дорожке, а я запрыгала от восторга.
Он врезался в кегли, сбив несколько из них.
Я развернулась и вскинула кулак в воздух.
- Да!
Доминик покачал головой.
- Ты сжульничала.
Ох, мистер Честность.
- Какая разница, сколько кеглей я сбила?
- Шесть.
Я исполнила небольшой танец, покачивая бедрами.
- О да, вот так!
Поднимаясь со своего места, Доминик покачал головой.
- Дай мне показать тебе, как это делается.
Я закатила глаза.
- Ты заставляешь меня делать то, чем я никогда прежде не занималась, и ещё хочешь, чтобы у меня всё выходило, как у профи. Единственное, в чем я пока была хороша, так это в поедании курицы на нашем пикнике.
Доминик склонил голову на бок.
- Ты никогда раньше не ходила в боулинг?
Я невозмутимо на него посмотрела.
- Ты что, не видел две мои предыдущие попытки заставить мяч катиться по дорожке?
- Да, но я думал, что всё дело в том, что ты просто хреново играешь в боулинг.
Ох.
- Огромное спасибо!
Доминик поднял руки в воздух.
- Просто говорю правду.
Я посмотрела на него, сощурив глаза.
- Мы играем, Факфейс.
Развернувшись, я подошла к штуковине, которая контролировала нашу игру, и уставилась на экран.
Доминик посмотрел на меня, приподняв бровь, а затем развернулся, взял свой красный шар и встал перед дорожкой. Он бросил шар, и тот покатился по дорожке, выбив ещё один страйк.
Твою ж мать.
Он вернулся к столику и сел рядом со мной с самодовольной ухмылкой на губах.
Поднявшись, я проворчала:
- Посмотрим, кто будет смеяться последним.
Он отвел взгляд в другую сторону, а я размяла шею и встряхнула руками. Я заставлю шар катиться по этой хреновой дорожке, даже если это убьет меня.
- Ладно, - выдохнула я.
Я взяла свой фиолетовый шар и подошла к черте, которая отделяла меня от дорожки.
- Стань с шаром единым целым, - пробормотала я.
Доминик прыснул со смеху.
- Ты там в порядке, Йода?
Я точно врежу ему, если он не захлопнет свой рот.
- Я сосредотачиваюсь!
- Прости.
Это было неискренне.
Я мысленно абстрагировалась от Доминика и постаралась сконцентрироваться на своей задаче.
У тебя получится.
Собравшись с мыслями, я широко расставила ноги, наклонилась вперед, поставила шар между ног и катнула его вперед. Конечно, сила толчка оказалась не очень большой, но на этот раз он хотя бы не полетел кому-нибудь в лицо, что для меня было успехом.
- Вправо, - пробормотала я и руками замахала шару катиться в нужную сторону.
- Точно, используй воздух, чтобы заставить шар катиться в правильном направлении.
Не оборачиваясь, я показала Доминику средний палец.
- Да! - Я подпрыгнула, когда шар врезался в кегли, а затем быстро подошла обратно к Доминику.
- Сколько? - спросила я.
- Две кегли.
Две.
Только две?
- Ну что за хрень.
Может, мне лучше просто ногой пинать шары. Ведь в первый раз мне удалось сбить много кеглей.
Я вздохнула и посмотрела на Доминика. Уровень самодовольства на физиономии этого парня был просто нереален. Он думал, что был просто чертовски крут из-за того, что мог обыграть девушку в боулинг.
- Слабак, - пробормотала я.
- Что это было? - спросил Доминик.
- Я назвала тебя слабаком. С-л-а-б-а-к-о-м. Слабаком.
У Доминика отвисла челюсть.
- И почему это я слабак?
Я пожала плечами.
- Твое самодовольство меня раздражает, ты думаешь, что весь из себя такой крутой, раз выигрываешь меня. Давай вернемся домой и сыграем в шахматы, да я, черт побери, просто порву тебя в шахматах.
Доминик притворился напуганным.
- Только не шахматы, что угодно, но только не шахматы.
- Знаешь что? Сегодня я не собираюсь иметь дело с твоим сарказмом. Это мой день рождения, мне двадцать один. Сегодня мой день - не твой - так что можешь катиться ко всем чертям.
Жаль, что волосы у меня не были распущены, чтобы для пущего эффекта я могла перекинуть их через плечо, как бы говоря "да пошел ты".
- Оххх, у тебя действительно сегодня "это мой день рождения, и я буду реветь, если захочу" день. Хотя ты всё равно опять расплачешься и простишь меня.
Я толкнула Доминика в грудь.
- Я ничего не могу поделать с тем, что я мягкосердечная и меня легко растрогать до слез, ладно? Если бы я была бесчувственной, то никогда не стала бы встречаться с твоей тупой америкосской задницей.
Доминик ухмыльнулся.
- Ты меня не оскорбила.
Черт.
- Я больше никогда сюда с тобой не приду, надеюсь, ты это понимаешь.
Доминик пожал плечами.
- Я все равно больше никогда не приведу тебя сюда. Ты ещё хуже, чем Бранна, а она в том, что касается спорта, настоящая девчонка.
Ну все, с меня хватит. Я с ним больше не разговариваю.
Я показала ему средний палец, затем села на стул и сложила руки на груди. Доминик фыркнул, после чего подошел к дорожке и выбил ещё один чертов страйк. И это продолжалось до конца этой дурацкой игры: Доминик выбивал страйк, спэр или просто сбивал много кеглей, в то время как я сбивала три-четыре кегли за каждую попытку. Пять, если мне везло.
Доминик был прав.
Я играла дерьмово.
Хотя вслух признавать это я всё равно не собиралась.
- Эй, Брюзга, твоя последняя очередь.
Бурча, я поднялась со своего места.
- Ты набрал сто тридцать очков, а я двадцать три... Думаю, мы оба понимаем, что ты выиграл.
Доминик усмехнулся.
- Просто иди и сделай свой последний бросок.
Ладно, фиг с ним.
Я уже собиралась бросить шар, когда ко мне подошла девушка моего возраста. Она была чуть-чуть меня выше с длинными, достающими до бедра платиново-блондинистыми волосами и большими голубыми глазами.
Она была очень красивой.
- Привет, я Джо.
Я улыбнулась
- Брона.
- Надеюсь, ты не обидишься, если я скажу, что ты делаешь всё неправильно. Я не могла не заметить, как ты играешь, и раз уж твой брат не хочет тебе помогать, это могу сделать я.
Мой брат.
Она думала, что Доминик был мне братом?
Я мысленно закатила глаза; со мной это случалось чертовки часто.
Да, я всё прекрасно осознавала. Доминик был невероятно горяч, а я была невзрачной подружкой, которую скорее можно было принять за его сестру, нежели девушку.
Ну и ладно.
Я решила не разубеждать девушку, потому что мне нужна была любая помощь. Оглянувшись на Доминика, я улыбнулась.
- Джо поможет мне научиться правильно играть, раз уж ты, дорогой братец, отказываешь делать это.
На губах у Доминика играла веселая ухмылка, когда он безразлично пожал плечами.
Я повернулась обратно к Джо и сказала:
- Обучи меня, о, мудрейшая.
Джо улыбнулась и встала позади меня. Одной рукой она дотронулась до моей руки, а левую положила мне на бедро, чтобы помочь мне найти равновесие или вроде того.
- Ладно, держи тело ровно, отведи руку назад и махни ею вперед, но не настолько сильно, чтобы потерять равновесие. Я наблюдала за тобой, и, когда ты бросаешь шар, ты поддаешься вперед всем корпусом. Двигай только рукой, а остальную часть тела держи ровно.
Ох.
Теперь ясно, почему я так облажалась во время первых своих двух попыток.
- Хорошо, значит, отвести назад... затем вперед... и отпустить.
Я сделала, как сказала Джо, и мне казалось, что все в боулинге, затаив дыхание, наблюдали за тем, как шар катился по дорожке.
Я запрыгала от счастья вверх и вниз, когда голос машины прогремел:
- СТРАЙК!
Я выбила страйк.
Я наконец-то выбила гребаный страйк!
- Да! - выкрикнула я, мгновенно повернувшись и обняв Джо, которая обняла меня в ответ и начала прыгать вместе со мной.
Я отстранилась, чтобы поблагодарить её, и вот тогда-то и произошла наистраннейшая вещь из всего, что когда-либо со мной случалось.
Она поцеловала меня.
Она. Поцеловала. Меня.
- Можешь не благодарить, наслаждайся оставшейся частью игры. - Джо широко мне улыбнулась, а затем развернулась и ушла, как если бы не поцеловала меня только что прямо в губы.
Я моргнула пару раз, а затем с открытым ртом повернулась к Доминику, который умирал от хохота с телефоном в руке, направленным на меня.
Этот мерзавец снимал меня?
- Удали! - прорычала я и вытерла рот тыльной стороной ладони.
Доминик быстро нажал что-то на экране телефона, а затем подскочил со своего места.
- Слишком поздно. Мои братья, твоя сестра и Аланна уже увидели, как тебя клеила и поцеловала девушка.
Я была вся красная от смущения.
- Идиот, зачем ты это сделал?
- Потому что это была самая смешная вещь из всего, что я видел за всю свою жизнь. Эта девушка пялилась на твою задницу чаще, чем смотрела тебе в лицо. Она буквально трахала её глазами.
Это унижение хоть когда-нибудь закончится?
- Я ухожу!
Доминик резко дернулся в мою сторону и обернул руки вокруг моей талии, не давая мне сделать и шага.
- Но игра ещё не закончилась.
Серьезно?
- Я наигралась в боулинг на всю оставшуюся жизнь.
- А как же твой подарок?
Ох, каков ублюдок.
- Я сделала, как ты хотел. Сыграла в боулинг... так где он?
Доминик усмехнулся.
- Эм… он в конце нашей дорожки.
Ещё раз, что?
- Прости?
- Я заставил тебя попотеть ради предыдущих подарков, чем этот хуже?
Я простонала от досады.
- Что случилось с тем, чтобы просто отдать человеку его подарок со словами "вот держи, с днем рождения".
- Это скучно.
Я закатила глаза.
- Чего про тебя уж точно нельзя сказать... Этот день уже вымотал меня, а ещё только пять. То, что тебе кажется захватывающим, определенно не попадает под мое понимание этого слова.
Доминик вздохнул.
- Просто иди и забери подарок, обещаю, этот тебе точно понравится.
- Я должна пройти по дорожке? И мне ничего за это не будет?
Доминик рассмеялся.
- Нет, кто тебе что скажет?
- Эм, персонал.
- Райдер приходил сюда и положил подарок. Он предупредил их о том, что будет.
Я сглотнула.
- И они просто согласились?
Доминик пожал плечами.
- А ты бы стала спорить с Райдером?
- Я постоянно с ним спорю.
- Плохой пример, ты не боишься меня и моих братьев, но большинство людей боятся. Персонал не будет против, а если и будет, то я с ними поговорю.
Ох, пугающий мужчина.
- Ладно, отпусти меня, и я уже, наконец, покончу с этим.
Доминик освободил меня от своих рук и, шлепнув по заднице, мягко подтолкнул в сторону дорожки.
Я подошла к линии и встала на узкую дорожку, по которой ходит персонал, чтобы не поскользнуться. Я дошла до места, где кегли были выстроены вряд, и присела на корточки.
- Ну и где, черт побери, мой подарок? - пробормотала я.
Наклонившись, я легла на живот, и, посмотрев под машиной с кеглями, увидела сине-серебристую веревку с ошейником на конце.
Поводок?
Я потянулась за ним, но мне не хватило рук, поэтому осторожно продвинулась дальше по скользкой дорожке ближе к кеглям и рукой схватила поводок, а затем встала на ноги.
Я внимательно его изучила, рассмотрев ошейник, затем и простой брелок в форме собачьего угощения.
Собака?
- Зачем он купил мне поводок, если у нас нет... о, господи!