Очень трудно описать какие я к нему испытывала чувства. Да, он мне нравился, но скорее как брат. И, конечно же, мне нравилась его влюбленность и готовность делать все по моему первому желанию. Он пришел с огромным букетом, наверное, штук пятьдесят, нежно фиолетовых роз, очень опрятный и его глаза горели, как фонари на Тверском бульваре. Нет, даже ярче. Мы сначала посидели в "Бублике". Он настаивал на хорошем ресторане, где можно испробовать на десерт бриошь, но я его уговорила оставить этот ресторан на выходные, так как этот ресторан находится не в центре города, а тратить сейчас свое время на дорогу не хотелось. Мы перешли на ты. Как-то почти сразу, и у меня было такое впечатление, что я его знаю уже много лет.
А после легкого ужина (я заказала только теплый салат и чашку кофе, а он стейк из лосося с овощами на пару) я сама предложила поехать к нему. Он очень удивился. Но я это попыталась объяснить так:
– Я не хочу водить тебя за нос…
– Это как?
– Не хочу тебе морочить голову. Это выражение ты знаешь?
– Да, слышал.
– Мне необходимо увидеть, как ты живешь. Понимаешь?
– Конечно, все возможно… – лепетал он, но так все еще ничего не понимал.
– Я патологическая чистюля. У меня куча правил, которые необходимо соблюдать.
– Я согласен соблюдать все! – испугался Эдвард.
– Это уже второй шаг. Первый-это если я позволю быть тебе рядом со мной. А вот это я решу только когда посмотрю, как ты живешь.
– У меня хороший квартира, три комнаты и гостиная.
– Меня интересуют не размеры, а чистота. Я не буду жить с грязнулей. И перевоспитывать его тоже не возьмусь. У меня очень много правил и все нужно соблюдать.
– Я готов! – отозвался мой поклонник.
– Их много, – я прищурилась.
– Хорошо, давай поедьте ко мне и все запишем, – предложил Эдвард.
И мы поехали.
Его квартира в Калошном переулке оказалась очень уютной, светлой и просторной:
– Так… – я прошла в гостиную, – значит, тебе нравится минимализм…
Эдвард выглядел немного испуганным. Он осмотрелся, как будто видит эту квартиру впервые и спросил:
– Эта минимализм, да?
– Очень похоже. Отказ от субъективности, репрезентации, иллюзионизма.
Эдвард посмотрел на меня, как на инопланетянина. А я, продолжая прогуливаться по просторной гостиной, продолжала:
– Минимальная трансформация, простота и единообразие форм, монохромность, и я бы сказала, творческое самоограничение. Отвергая классические приемы и используя серийные, конвейерные методы индустриального производства…
Остапа несло! Я мерила шагами комнату и была сама от себя без ума. Если бы я попробовала так изъясняться с Кириллом, то максимум хорошего, чтобы я услышала – это был бы шепот стен или их молчание. Впрочем, от Эдварда тоже никаких звуков еще не исходило. Но скорей всего, Кирилл бы не молчал, а ответил так: "Хорош выделываться". И может еще, потом, добавил бы: "Ужин скоро?". Причем это бы он сказал не после пятилетнего проживания под одной крышей, а в первый день знакомства.
Я замолчала, задумалась на секунду и усмехнулась. Сама себе. За то, что только сейчас стала понимать, кто был возле меня все эти годы. И еще, что этот "кто-то" совсем мне не подходит.
– Как мне нравяТСя такие женщины! – Эдвард стоял у стеночки и, держа руки как при молитве, восхищался мной.
– А ты рано радуешься. По тому как ты живешь можно узнать о тебе все! Не боишься?
Эдвард засмеялся. Громко. Я впервые увидела, как он смеется и мне очень понравился его смех.
– Артефакт в минималистском интерьере – это символ свободы. Свободы не только от лишних вещей или темных углов, где иногда хранится ненужный хлам, но и свободы от семьи. Посмотри – здесь нет ни одной перегородки, все комнаты связаны между собой, образуя одно большое пространство и четко делят эту квартиру целиком на одного хозяина – на тебя. Здесь нет места другому человеку. Здесь нет места семье, детям, огромной пушистой елке с подарками на Новый год. Здесь даже нет места шумной дружеской компании у этого камина, – я указала на черный, искусственный камин возле столовой, – с бокалом французского вина. Здесь есть только ты один.
Я обреченно опустила руки и выдала вывод:
– Похоже ты большой эгоист.
Его щеки задрожали, брови нахмурились, а глаза так жалобно на меня смотрели, что я отвела взгляд и добавила:
– Скорей всего. Но, конечно, я могу ошибаться.
– Я не эгоист! – громким шепотом выкрикнул он мне в лицо. Я очен хачу семью, много детей и ель, такую, большую, – он поднял руки на собой и потянулся к потолку, – и подарков под нея, и тут нада кресло купить, и плед красный, в клеточку.
– Шотландский вариант, – я решила помочь ему в выборе деталей.
– Да. И я не хочу быть свободный! Я простой, одинокий архитектор, который посвящать всю свою тигриную долю времени работе, а дом этот… – он поднял руки над собой и пытался подобрать слова.
Не знаю зачем, но я решила ему помочь:
– Это место успокоения, релаксации и возможность укрыться от суеты и пестроты мира.
Он облегченно вздохнул и кивнул.
– Если честно, то я совсем не против минимализма. Более того, он мне даже нравится. Я тоже люблю обходиться небольшим количеством вещей, но при этом никогда не ограничиваю себя слишком жестко. Но я не аскетик, ты не подумай.
Мне очень хотелось увидеть его реакцию, и я вопросительно посмотрела на него.
– Я тоже не люблю аскетизм.
– Почему?
– А почему я должен его любить?
– Ну это же так… благородно: ограничить, подавить свое чувство, влечение для чего-то большего!
– Нет. – Стоял на своем Эдвард.
– Тебе по душе гедонизм?
Я специально мучила его заумными словами. Во-первых, хотела сама произвести на него впечатления. А во-вторых, хотела понять насколько он образован.
– Нет. Зачем ты падаеш в крайност? Есть такое понятие, – он задумался или вспоминая, или подбирая слова, – утилитаризм. Знаешь что эта?
– Конечно знаю, – смело ответила я.
Он серьезно посмотрел на меня и улыбнулся, ожидая ответа.
– У меня сложилось четкое убеждение, что утилитаризм выбор лучшего из менее радикальных форм.
– Согласен, а почему?
Я так и не поняла тогда, что это был за допрос, и действительно ли ему была интересна эта тема, или он просто проверял меня на интеллект.
– Гедонизм в своих избытках таит не меньшие разрушители и раздражители чем аскетизм. Он ставит перед необходимостью борьбы с зависимостями, с "переполнением сосуда". Аскетизм же подходит с другой стороны, это наоборот подчас недостаточно заполненный сосуд, как вызов к умению терпеть и руководствоваться меньшим. Правда, я имею ввиду аскетизм в виде намеренных ограничений, лежащих ниже планки среднего состояния.
– Умница! – закричал он, – я очень не любить в жизни крайность!
Мы много еще о чем с ним беседовали. Он сварил мне кофе, подал печенья и конфеты, был очень обходительным и я поймала себя на том, что не хочу уезжать из его уютного гнездышка. Мне очень нравилось с ним общаться – он оказался на редкость интересным собеседником.
К полуночи я все же вернулась домой.
Таша ждала меня в моей квартире. Она очень нервничала:
– За что это столько роз? – она округлила глаза.
– Просто так…
– Ну, гад! Я его убью! И тебя тоже! Ты совсем с ума сошла? Начало первого! Разве приличная леди возвращается в такое время со свидания?
– Я просто в роль вошла и никак не смогла выйти.
– Давай быстрей камеру. Актриса хренова…
Я протянула ей флэшку, Таша подключила ее к компьютеру и стала просматривать запись.
– Один бред несете. Что один, что второй, – комментировала она наш с Эдвардом диалог.
– Ты мне советовала умничать – вот я воспользовалась твоим советом.
– Какой к черту улитаризм? Интересней темы для общения ты не нашла?
– Он меня сам к этой теме подвел. Чего ты злишься?
– Почему ты не рыдала? Ты же обещала поговорить о конце света и порыдать?
– Сценарий изменился. – Я пожала плечами.
– Ты этими своими интеллектуальными сводками его с ума сведешь. И потом уже никакие рыдания не помогут. Так… И что? Это все?
– Да, флешка на три часа только. Ты уже все промотала. А толком даже не послушала о чем мы там говорили.
– Мне хватило вашего улитаризма. Бред сивой кобылы и ее кобеля.
– Утилитаризм, – поправила я подругу.
– Один фиг!
– И тогда уже не кобеля, а жеребца.
– Очень умно. Да, еще меня поучи! – Таша была явно не в духе.
– Что случилось? Чего ты такая злая?
– Твой придурок меня просто достал!
– Что он сделал на этот раз.
– Даже говорить боюсь, – Таша опустила голову.
– Я спокойно приму любую новость, – пообещала я.
Таша несколько раз вздохнула, посмотрела на меня, потом опустила голову и сказала:
– Он сказал, что, наверное, любит меня.
Меня как будто облили кипятком. Я ничего не могла ни говорить, ни делать. Я стояла как истукан, а глаза залило горячей, просто огненной водой. Мое тело разрывалось изнутри. Как будто миллион маленьких ежиков катались по мне и пытались вырваться наружу.
Да, может быть я и думала о том, что между нами действительно все кончено, что мы действительно разные, что он совсем не подходит мне и что я уже почти смирилась с тем, что следующие сто лет я буду жить без него. Но одно дело говорить, думать. А другое дело – принять это, как неизбежность.
И еще. Он никогда не говорил мне, что любит меня. Да, иногда, он называл меня любимой. Очень часто говорил, что я самая лучшая и идеальная женщина в мире. Но никогда я не слышала от него признаний в любви.
– Ир, ну ты чего, это ведь неправда! – увидев мою реакцию стала оправдываться Таша.
Я ничего не хотела говорить, а уж тем более объяснять сейчас Таше:
– Я устала, давай спать.
– Ты обиделась на меня?
– Причем тут ты? Просто… я запуталась. Я не понимаю, как так можно жить.
– Как так? Ты про кого вообще? Про Кирилла?
– Я его ненавижу, – призналась я и поняла, что говорю чистую правду.
– От любви до ненависти один шаг. Вот ты его и сделала. Тебе легче?
– Легче от того, что я поняла, что ненавижу его?
– Да, тебя отпустило?
– Ты знаешь, да. Меня очень радует, что мне не хочется его видеть. И я перестала о нем думать. Я перестала рисовать семейные картинки… кстати, давно перестала…
– Какие картинки? – не поняла Таша.
– Это меня на очередном тренинге учили – как быстро добиться своей цели. Если я хочу быть счастлива в браке, например, я должна постоянно рисовать и как бы проигрывать свои рисунки счастья. Например, красивый большой дом, праздник – Рождество. Я раскладываю у камина подарки, поправляю игрушки на огромной елке, звонят в дверь – я бегу открывать а там он…
Только когда произнесла местоимение ОН, я поняла, что никогда не представляла себе Кирилла за этой счастливой дверью. Там всегда был просто какой-то мужчина. Нет, ни какой-то! Я помнила его образ: высокий, на нем черное, прямое пальто, большой объемный шарф.
– Кто? Кирилл?
– Нет, – ответила я спокойно, – кто-то другой.
– Надеюсь, не Эдвард?
– Нет. Он был в черном пальто.
– У Эдварда есть черное пальто.
– Оно есть почти у всех мужчин, – успокоила я подругу, – а вот у Кирилла точно нет. Возьми пожалуйста, завтра камеру и спроси его обо мне. Вот прям прямо и спроси: был ли у тебя кто-то и любил ли ты ее.
– Зачем?
– Очень хочу услышать, что он обо мне думает.
– Хорошо. А ты завтра с Эдиком встречаешься?
– Нет. Он улетает на два дня в Германию. Мы встречаемся в четверг. А завтра мне надо хорошенько подготовиться к встрече с родней. Надо будет только попросить домработницу, чтобы она вылизала квартиру. А сама я завтра, наверное, работать не буду – а буду искать интересные рецепты на кулинарных сайтах в интернете.
– А я предлагаю приготовить то, что ты уже много раз готовила, чтобы не опозориться. Лучше проверенное блюдо. И не одно. А пять!
– А может заказать в ресторане, чтобы не возиться?
– В нашем супермаркете продаются такие вкусные салаты! А вот горячее блюдо лучше самой приготовить…
– Согласна! Так тому и быть!
Глава восемнадцатая
Утром прочитать рассказ Таши не было времени: слишком много навалилось работы. А еще надо было подготовить меню на завтрашний ужин с родителями. Но к вечеру я все, с помощью Таши, разгребла и насладилась ее рассказом:
Загадка
Я знал, что где-то на свете есть ты. Я ждал нашей встречи очень долго. Мы переписывались почти полгода. Каждый день я узнавал о тебе что-то новое, выискивал самые сокровенные твои тайны, пытался виртуально заглянуть тебе в глаза и увидеть, примешь ты меня таким каков я есть, полюбишь ли меня, с моими недостатками, или прогонишь. Ты рассказывала мне о себе. Я пытался в своих рассказах немного приукрасить себя. Ты не пыталась приукрасить себя. Я и так знал, что ты прекрасна!
У меня была другая до тебя. И даже переписываясь с тобой и живя только тобой, я жил с другой. Нельзя сказать, что я не любил её. Я просто очень давно её знал, и очень привык к ней. Но однажды ты спросила: "Сможешь ли ты её забыть" Я не хотел лгать тебе и сказал: "Не знаю". Ты не обиделась на меня и сказала:
"Приезжай поскорей". И я приехал. Я оставил ту, с которой был так много лет, с которой прожил все эти годы.
Когда я увидел тебя, я понял, что только ты – моя большая и светлая любовь, только ты самая неповторимая и загадочная, только ты сможешь мне дать то, о чем я так долго мечтал.
Когда я приехал ты светилась от счастья. Ты полюбила меня сразу и я утонул в тебе.
Я помню наш первый закат. Он был теплым, как летняя ночь. Ты обнимала меня, а я смотрел тебе в глаза и не мог поверить, что я здесь, сейчас, с тобой.
Я помню наш первый рассвет. Ты разбудила меня шумом океана и долго целовала летним прохладным ветерком.
– Просыпайся, Соня – ласково сказала ты. – Я столько еще должна тебе рассказать и показать…
– Мне больше ничего не надо. Главное, что ты со мной!
Я растворялся в тебе. Ты мне казалась такой слабой, мне постоянно хотелось покорять тебя. С каждым днем мы прирастали друг к другу.
Мы проводили вместе все дни и ночи. Я знал все твои тайны. Я познал всю тебя. Тебе не нравилось это:
– Я боюсь, что когда ты прочтешь меня всю, ты уйдешь.
Но я не мог насладиться, и на твои обиды не обращал никакого внимания.
– Я хочу быть твоей открытой книгой, – шептала ты, – я хочу, чтоб ты постоянно открывал для себя что-то новое, чтоб я всегда была для тебя ЗАГАДКОЙ.
– Ты – моя ЗАГАДКА! – шептал и я тонул в тебе.
Я был с тобой больше года. В моих глазах появилась грусть и ты почувствовала это.
– Ты вспоминаешь её? – однажды спросила ты.
– Я вспоминаю её каждый день, – грустно ответил я.
– И ты любишь её? – в твоих глазах были слезы.
Я не знал, что тебе ответить. Я не хотел тебе лгать, но и правду не хотел говорить. Ты верила мне, и я боялся обмануть твои надежды.
Ты перестала задавать мне вопросы о ней, в надежде, что я смогу её забыть.
Ты окружила меня вниманием и заботой, лаской и терпением, а я все равно каждую ночь во сне видел не тебя, а её.
Я пытался вырвать её из моего сердца, но не мог.
Когда я уезжал, ты горько плакала на моем плече
– Не уезжай! Не уезжай! Не уезжай! – молила ты.
Вместе с тобой плакало и мое сердце. Я обманул и тебя и себя. Потому, что сердце мое было с ней. И ты в этом совсем не виновата. Просто я так устроен, и ты должна это понять.
Я всегда буду любить тебя, моя милая АФРИКА, но сердце мое принадлежит другой. И имя её – РОССИЯ.
После рассказа сразу захотелось допросить подругу:
– И что, правда, ты бы не смогла жить в Африке?
– Думаю, что смогла бы. На самом деле самое главное не где жить, а с кем.
– Не знаю. Вернее, да, я слышала эту фразу, но вот лично для меня было бы тяжело жить не там, где я выросла. Да и зачем?
– А представь себе, что ты полюбила иностранца и он никак не может остаться в Москве.
– Это еще почему? Мне кажется, сейчас нет решаемых проблем, и мы бы нашли компромисс.
– А если ему климат не подходит или еще что-то. Просто представь и все. Смогла бы с ним улететь в Африку?
Я, почему то сразу представила Эдварда. Как он стоит передо мной и говорит: "Ира, мы должны улететь в ЮАР. Мне не подходит климат – я постоянно простужаюсь. Поедем со мной"
И улыбнулась.
– Чего ты лыбишься?
– Ах, люди везде живут. Может быть и поехала!
– Вот, видишь! Так как рассказ?
– Отлично. Мне вообще нравится как ты используешь аллегорию.
– Да, мне самой нравится. – Застеснялась Таша, – а теперь скажи мне что у нас с меню? Выбрала?
– Да, в нашем супермаркете я куплю три салата и украшу их очень необычно. На горячее приготовлю мясной рулет с грибами и еще на закуску гренки с помидорами и фаршированные яйца. Думаю, хватит.
– Вполне. А что с работой? Выйдешь завтра?
– Да. До обеда поработаю. Ты сегодня идешь к Кириллу?
– Иду. Сегодня я ему устрою. Будь уверена!
А вот кто кому и что устроил это еще неизвестно.
Таша пришла вся взволнованная и молча протянула мне флешку.
Запись начиналась с того, как она вошла в квартиру.
Он с особой нежностью помог ей раздеть пальто и пригласил в комнату.
– Пусяка, а ты знаешь о том, что я летом буду поступать на литературный факультет? – спросила она, присаживаясь на диван.
– Нет, душа моя, но мне очень нравится твоя идея.
– Сейчас я уже взяла себе репетитора и вовсю готовлюсь к экзаменам. Повторяю все. Что забыла со школы… И вот мне эта училка задала написать сочинение. И я прям волнуюсь вся.
– Ну что ты, милая, я уверен, что ты справишься. – Кирилл присел рядом с Ташей.
Таша полезла в сумочку и вытащила два смятых листочка.
– Сейчас, пусик, я тебе прочитаю, что я написала, а ты скажешь, понравилось тебе сочинение или нет, хорошо?
– С огромным удовольствием! – отозвался он.
И Таша начала читать:
– Когда родился Владимир Ильич Ленин, никто не знал, что он будет предводителем коммунистов, о котором помнят и в наши дни. Ленин учился в школе. Иногда к нему приставали парни. Кончалось это разборкой на школьном дворе. Ленин не любил драться, но приходилось защищаться. Кроме школы Владимир Ильич ходил работать, так как в те времена нужны были деньги чтобы хоть как то прокормиться. Прилавки в магазине были почти пусты.
Таша оторвала глаза от листочка и посмотрела на Кирилла: