– Видимо, да, – утвердительно сказал Игорь.
Тема отвернулся и начал замолаживать другую девушку, которая явно была не против таких ухаживаний.
– А кто эти девушки? – спросила я у Игоря.
– А… это проститутки, – с легкостью ответил он.
– Даже так?! – я была крайне удивлена.
– А что тут удивительного. Мужики свободные, баб нету, вот они и тягают этих с трассы.
– Я впервые вижу проститутку, – сказала я.
Игорь начал смеяться:
– Какая же ты прелесть, Женя. Я не ошибся в тебе.
Но как только я хотела спросить, что же он имел ввиду, именинник меня опередил:
– Калаш, а где же тост от тебя? Хочу услышать тост. – Обратился он к Игорю. – Так, всем тихо, говорит Калаш.
Игорь встал и официально произнес:
– Леха, желаю тебе счастья, крепкого здоровья, чтоб всех нас выдержать, побольше успеха в этом нелегком деле, что мы ведем, ну и любви огромной, огромной.
– Спасибо, брат.
– Давай, за тебя, – все начали чокаться бокалами, и мы с Наташкой присоединились. И в этот момент Наташка случайно разлила намного своего вина прямо в рюмку Лехе.
– Оба-на, смотри, какую водку ты мне сделала. С розовым оттенком, – и он улыбнулся Наташке, а она в ответ немного смутилась.
Пока все пили, Леха незаметно подсел к Наталье. Не знаю, о чем они разговаривали, но она постоянно смеялась.
– Чего это вам так весело? – спросил Игорь.
– Я рассказывал Наташе о том, как видел ее во сне, а она мне не верит, смеется надо мной, но ведь бывают такие совпадения, – говорит Леха.
И мы все засмеялись.
– Ну вот, теперь вы все смеетесь. Никто мне не верит.
– Заплачь тут еще, – сказал Игорь.
Мы смеялись, а Леха строил из себя обиженного мальчика.
Незаметно день рожденья подошел к концу. Пора было ехать по домам. Так как Игорь алкоголь не пил, именно он нас всех и развозил. Нас с Наташкой ко мне домой. Я предложила Наташе остаться у меня, и она согласилась.
– Рад был знакомству, – произнес Игорь, когда мы стояли на пороге моего дома.
– И я тоже. Интересно было побывать на дне рожденья в бане, – улыбнулась я.
– Кстати, не найдется у тебя веревочки? – спросил Игорь.
– Чего? Зачем?
– Хочу завязать с тобой отношения, – улыбаясь, ответил он.
Я начала смеяться.
– Оставишь мне свой номер телефона?
– Ну не знаю, – начала я.
– Ну, пожалуйста.
– Ладно. Пиши, – и я продиктовала ему свой номер.
– Я наберу тебя завтра.
Я кивнула.
– Эй, ну что там, голубки? Долго еще прощаться будете? – крикнул Игорь Лехе с Наташкой.
Они поцеловались в щечку, и Наташка подошла ко мне.
– Ну пока, – сказала я.
– Пока, – как-то чувственно ответил Игорь.
Мы зашли домой, и спустили дух.
– Классные ребята, – сказала Наташа.
– Ничего себе ребята, да они старше нас лет на десять.
– Ну и что. Любви все возрасты покорны.
– А ты что, уже влюбилась? – я была удивлена легкомыслием подруги.
– Нет. Ну что ты? – возразила она. – Но он милый. Очень милый.
Мы обе были под впечатлением и проговорили об этом полночи.
Глава 2
– Девочка моя, ты хочешь кушать? Сейчас покормлю… – обратилась я к своей кошке и хорошенько зевнула.
Наташки уже не было, она уехала на работу еще раньше. Я очень переживала этим утром, сегодня у меня должно было быть собеседование с директором фирмы, которая являлась дистрибьютором замороженной продукции, куда я хотела устроиться бренд-менеджером. Покормив свою кошку, я начала собираться. Я надела строгий костюм из брюк и пиджака темно-синего цвета, слегка подкрасилась, нарисовав стрелки на веках подводкой для глаз, и посмотрела на себя в зеркало.
– По-моему выгляжу неплохо, – оценила я сама свой вид. Затем глянула на часы. – Я уже опаздываю, – и мигом вышла из дому.
Мне было назначено на девять часов, я очень спешила, но все равно опоздала, и прибыла на место в 9:05. Когда я забежала в вестибюль, мне было тяжело дышать.
– Здравствуйте, мне назначено собеседование на девять часов, – быстро проговорила я.
Секретарь посмотрела на меня таким взглядом, как будто я должна ей пять рублей.
– Проходите, Олег Николаевич вас уже ждет, – она провела меня в кабинет директора.
– Здравствуйте, я прошу прощения за опоздание, сейчас такие пробки на дорогах. Меня зовут Евгения Николаенко.
– Присаживайтесь, Евгения.
Олег Николаевич выглядел на лет тридцать пять, был одет в костюм кремового цвета, у него были черные волосы, и от него очень приятно пахло. Я села в кресло по другую сторону стола.
– Почему именно наша компания? – первый вопрос, который мне задал Олег Николаевич.
Я не растерялась:
– Потому что я уже работала в торговле, потому что я вижу себя через десять лет директором продуктового магазина, потому что торговля – это мое.
По всей видимости, директору понравился мой ответ и он приступил к расспросу о том, где я училась, где работала, что входило в мои обязанности. Я отвечала рассудительно и лаконично.
– Евгения, скажите, пожалуйста, а кем вы себя видите через десять лет в нашей компании? – заинтересованно спросил он и прищурился.
– Я вам отвечу правду, через десять лет меня здесь уже не будет. Как я уже говорила, я буду иметь небольшой продуктовый магазин, а может и кафе, которое со временем перерастет в ресторан, куда будут приходить люди, готовые потратить большую сумму денег не задумываясь о том, что это дорого. Но если все же сложится у меня так жизнь и я останусь у вас в компании, то… я буду занимать уже ваше место… – сказала я и с вызовом посмотрела на директора.
Олег Николаевич поднял брови.
– Да, неожиданно… мне еще никто так не отвечал на этот вопрос. Хорошо, Евгения, у нас конкурс, и как вы понимаете, нам нужно время, чтобы увидеть и пообщаться со всеми претендентами на эту должность. Мой секретарь сообщит вам результат на следующей неделе.
Мы пожали друг другу руки и попрощались.
Я вышла из здания и направилась в сторону метро. Я шла и думала о том, как все прошло, возьмут меня на работу или нет, понравилась ли я или нет.
– Надо всегда ориентироваться на успех, – мысленно сказала я сама себе, – конечно, возьмут.
Не спеша, я доехала домой, зайдя по дороге в магазин, там я взяла что-то перекусить. Я прошла в дом и увидела на автоответчике сообщение. Это была Наташка.
– Дорогая, перезвони мне, когда будешь дома, есть предложение на сто баксов.
Я решила перезвонить ей чуть позже, так как была очень голодна. Затем не спеша разделась, прошла на кухню и начала готовить кушать. Время пролетело, я пообедала, немного подкорректировала свою дипломную работу и набрала Наташку.
– Привет, дорогая, как твои дела? – сказала я, когда услышала привычное "алло" подруги.
– Привет. Женька, я сегодня по работе заезжала в одну компанию, с которой мы сотрудничаем. Короче говоря, там я познакомилась с одним милым молодым человеком. Он нас пригласил сходить сегодня на каток. Так что давай, настраивайся на правильный лад, лыжи в руки и через два часа мы за тобой заезжаем.
– Наташ, а как же Леха… и какой каток вообще? Мы обе с тобой эту ночь практически не спали. Я до сих пор сонная хожу.
– Так, Женя. Я не разрешаю тебе спать! Это предложение, от которого не отказываются нормальные люди!
– Значит я не нормальная.
– Прекращай, я уже пообещала, да и вообще, я тебя лично прошу. Ну, пожалуйста…
– Ладно, но только ради тебя! – я не выдержала напора со стороны Натальи.
– Спасибо, ты настоящая подруга. Так что в три часа мы будем у тебя. Я наберу тебя.
Наташка со своим новоиспеченным кавалером заехала ровно в три, я уже была готова. На мне были джинсы, футболка и еще я прихватила с собой теплую кофту, так как на катке обычная температура пять градусов.
– Ну вот, молодец, уже готова без опозданий, хотя тебе это не свойственно. Ты – сама пунктуальность, – сказала подруга, когда зашла за мной в дом.
– Ага, особенно сегодня утром, – я вспомнила, как опоздала на собеседование. – Спасибо, Наташ, ты никогда не была скупа на комплименты. Но, к сожалению, пунктуальность – это не мой конек.
– Да ладно тебе.
– Ну что, поехали? – я посмотрела на Наталью, потом в зеркало, и улыбнулась сама себе.
– Да, нас уже ждут.
– В смысле? Там не только твой знакомый? – не поняла я.
Но Наталья ничего не ответила. Она вышла из дому, прошла к машине и открыла заднюю дверь. Я же осталась стоять в коридоре и наблюдала за ней.
– Прошу, – сказала подруга.
Когда я подошла ближе, то увидела, что из машины выглядывает Игорь… Он улыбался мне. Я немного опешила.
– Привет, – сказал он, когда я уже села в машину.
– Привет, – ответила я и огляделась. На водительском сиденье сидел Леха, рядом с ним Наташка, которая повернулась ко мне и улыбалась во все тридцать два. – Как это называется? Почему сразу ничего не сказали? Зачем этот цирк?
– Мы хотели сделать тебе сюрприз, – сказал Игорь, – это вообще была моя идея. Извини, если расстроил тебя.
– Да нет. Ну что ты. – Смягчилась я. – В любом случае это гораздо лучше, чем ехать с неизвестным человеком, якобы знакомым Наташи. Ваш сюрприз удался.
– Я даже отпросилась с работы ради этого, – вставила подружка.
– А сейчас еще один сюрприз, – сказал Игорь. – Мы едем не на каток, а в зоопарк. Ты согласна?
– Почему бы и нет. Сто лет не была в зоопарке.
– Ты ж на меня не обижаешься? – спросила Наташка.
– Да, брось. Конечно, нет. Водитель, жми на педаль!
Мы тронулись и поехали в сторону зоопарка. По дороге Леха травил анекдоты, не очень смешные, но все смеялись, наверное, просто потому что, были, как сказала Наташа, настроены на веселый лад.
– А вот еще один: "Первый раз я женился в Питере, не удачно, второй раз я женился в Москве, и блин, снова неудачно, третий раз я женился в Киеве – довольно-таки удачно, теперь всегда буду жениться в Киеве…" – Леха рассказывал анекдоты один за другим.
Мы подъехали к зоопарку, и вышли из машины. Затем подошли к кассе, чтоб приобрести билеты. Была длинная очередь, и пришлось постоять.
– Не люблю стоять в очереди, – возмущенно проговорила я.
В этот момент Игорь куда-то отлучился.
– Я тоже, – поддержала меня подруга.
Мужчина, стоявший перед нами, решил вмешаться и выразить свое мнение по этому поводу.
– Девушки, назовите мне человека, которому бы нравилось тратить время на пустое ожидание.
Наташа посмотрела на него непонимающим взглядом.
– Мужчина, просто есть люди, которые сносно относятся к очередям, а есть такие, которые совершенно не могут в них находиться, например как мы.
– Все не любят, – просто ответил мужчина и отвернулся.
Мы с Натальей переглянулись, и я почувствовала, как сзади кто-то надевает мне что-то на голову. Это был Игорь, он нацепил мне красный нос из поролона.
– Чтоб было всем нам веселее, – и он вручил каждому по такому носику.
Наконец мы приобрели билеты и прошли внутрь. Мы шли мимо разных животных, шутили, разговаривали на различные темы, ели сладкую вату.
– Прям как в детстве, – сказала Наташа.
– И не говори, – Леха взял Наталью за руку. – Осталось стать по парам, как в садике.
У Наташки с Лехой кажется что-то завязывалось. Они неплохо смотрелись вдвоем. Наташа была высокой девушкой, а Леха еще выше. Такие красивые, веселые, жизнерадостные. Игорь же был более сдержан. Он много шутил, рассказывал интересные истории, но мало говорил о себе.
– А чем ты занимаешься? – спросила я, обращаясь к Игорю.
– Да, ребята, где вы работаете? – вставила подруга. – А то мы о себе уже все рассказали, а о вас ничего толком не знаем.
– Мы занимаемся гостинично-ресторанным бизнесом. – Ответил Игорь. – Наша сеть гостиниц расположена по всей Украине. Мы с Лехой и еще несколько человек являемся ее учредителями.
– Много туристов приезжает в Украину? – поинтересовалась я.
– Нам хватает, – с улыбкой ответил Леха.
Честно говоря, после этого мне в голову пришла мысль: раз вы такие модные, богатые, наверняка вокруг вас крутятся красавицы, желающие заполучить таких выгодных женихов. Напрашивается вопрос: почему именно мы? Нет, естественно я о себе высокого мнения, может даже чересчур высокого, я самая особенная, красивая и интересная девушка на планете. И все таки… Где же подвох?
Прогуливаясь по зоопарку, среди деревьев мы увидели симпатичное кафе, куда и решили свернуть, чтоб немного передохнуть и подкрепиться.
Мы разместились в углу кафе под открытым небом, это было на втором этаже. Если глянуть вниз, можно было увидеть пруд, где плавали настоящие лебеди.
– Изумительный вид, – заметила я.
– Ты права, – сказала подруга. – Здесь просто чудесно.
Игорь позвал официантку и заказал пиво и пиццу на всех.
– Ребята, а у вас бывают какие-то приколы на работе? Расскажите о них. – Спросила Наталья.
– Была у нас одна история, – начал Игорь, – после которой наш постоялец остался недоволен. Когда он находился у себя в номере, к нему зашла горничная, которая поинтересовалась, во сколько его разбудить на следующий день. Он же решил ответить ей шутя, мол, разбудите меня в шесть утра, но для того, чтоб разбудить, нужно меня крепко поцеловать. Горничная была американкой, и восприняла шутку туриста за правду. Она пошла и предупредила об этом человека, который дежурил на следующий день, а им оказался мужчина.
Я слушала Игоря и понимала, что он мне нравится. Его шутки, его жесты, его поведение, его внешность и вообще он целиком. С ним интересно, он умный и находчивый, в нем есть то, что как мне кажется, ищет любая девушка в мужчине. В нем есть стержень, с ним я себя чувствую уверенно, в безопасности. А это очень важно. Но… он немного скрытый. Такое впечатление, что он что-то не хочет говорить мне. Но что?
После кафе мы были уставшими и хотели домой.
– Почему так рано? – спросил Леха.
– Завтра тяжелый день, у меня работа, у Женьки дипломная работа. Надо отдохнуть.
– Долго тебе ее еще писать? – спросил у меня Игорь.
– Осталась неделя до защиты. Хочу выложиться сейчас по максимуму. Все должно быть perfect.
– Ясно. Очень жаль, что вы так рано уезжаете. Но мы все понимаем.
Ребята развезли нас по домам. Игорь прощаясь, поцеловал меня в щеку. Я немного смутилась, и мне показалось, что он это заметил.
– Я уезжаю в командировку на неделю. Так что пока мы не сможем видеться.
– А куда ты едешь? – спросила я.
– В Киев. Там гостиница у нас. Есть некоторые вопросы, которые надо порешать.
Придя домой, я занялась доработкой своей дипломной работы. Весь вечер потратила на это дело. А уснула с мыслями об Игоре.
Так прошла неделя, все это время я потратила на подготовку к защите. Игорь мне звонил каждый день, рассказывал о том, как проводит время в Киеве, говорил, что скучает по мне и ждет встречи. Я пока не решалась ответить ему тем же, не знаю, возможно, гордость не позволяла, а может что-то другое.
Именно тогда мне и позвонил Олег Николаевич и сообщил о том, что я принята на работу и могу уже выходить. Я обрадовалась этому известию и позвонила Наташке, чтоб предложить отметить это дело в нашем любимом заведенье.
Следующий день начался достаточно активно, я спешила утром, потому что, как обычно, опаздывала, но прибыла на работу во время даже на десять минут раньше.
Я зашла к директору, и тот провел меня в отдел, где я буду успешно работать, как он сам выразился. Он познакомил меня со всеми. Коллектив был разного возраста, но в основном молодой. Начальница отдела показалась мне очень интересной и милой. Все хором начали мне помогать и рассказывать о работе. День просто бежал, и к вечеру я почувствовала усталость.
Ближе к шести часам я зашла к Олегу Николаевичу.
– Ну что, как день прошел? – спросил он.
– По-моему, я очень устала, коллектив мне понравился, все такие добрые, в общем, мне все понравилось.
– Очень рад, что все идет хорошо. Поезжай домой, набирайся сил, ведь завтра новый рабочий день.
– До свиданья, до завтра.
– До завтра.
Так я знакомилась с работой. Мне действительно пришлось по душе то место работы, и люди приветливые, и работа интересная. А по вечерам я готовила свой диплом к завершению. На время защиты я взяла себе пару выходных, заранее предупредив начальство о своей защите дипломной работы.
Глава 3
Я очень переживала, мне все время казалось, что я не до конца описала тот или иной пункт совей работы. Мне все время хотелось что-то добавить, но потом понимала, что это лишнее. Я, прямо говоря, выбежала из дома, как обычно, я опаздывала. Мне предстояло еще распечатать плакаты для своего доклада, поставить все подписи и не мешало бы еще повторить. Я всегда так жила, все делала в спешке. Но самое интересное, всегда успевала, и у меня все получалось. Вот и сегодня я спешила в институт и мысленно говорила "Женя, программируй себя на успех так, как ты это делала всегда, у тебя все получится, тобой еще будут гордиться твои близкие".
Я ехала в институт и сама того не понимая, осознавала, что хочу увидеть Игоря, узнать как у него дела, чем он занимается, как проводит время сейчас. Игорь произвел на меня впечатление умного и интересного человека, притом он был очень красив. "Я в тебе не ошибся…" – крутились у меня в голове слова Игоря, которые он произнес в бане.
В институте я пыталась все успеть, как и многие мои сокурсники, очень переживала, но верила в успех. Так оно и вышло, преподаватели были мною довольны, и я получила высший балл. На радостях я даже перестала думать об Игоре. Все мои мысли были еще там у плакатов, где я с докладом в руках смотрю на довольные лица экзаменационной комиссии. И с группой мы пошли отмечать защиту.
– Ну вот, мы защитились, и начинается другой этап нашей жизни. Будет тяжело, но мы справимся, главное желание. Давайте выпьем за желание, чтоб оно никогда нас не покидало! – сказал тост один из моих сокурсников.
– Да уж кому-то будет легко, а кто-то будет пробиваться в люди только за счет своих собственных сил, – шепнула мне девушка, сидевшая рядом со мной.
– Каждому свое, – ответила ей я.
Мы долго еще сидели, говорили о великом будущем, о том, кто кем хочет стать, чем будет заниматься и как каждый из нас хочет прожить свою жизнь.
Я приехала домой, и сразу решила лечь спать, сегодня я очень устала, зато провела успешно день, защитила дипломную работу на "отлично". Так интересно построена наша жизнь: ты так спешишь, готовишься, нервничаешь, переживаешь, пытаешься все успеть, а потом буквально двадцать минут и вот – ты защитил, все так быстро заканчивается. Или день рождения, так долго ждешь его, а в итоге он проходит за один день. Как долго все начинается, и как быстро все заканчивается.
Утром меня разбудила мелодия моего мобильного, но пока я встала с кровати и начала его искать в своей сумке, кто-то уже положил трубку.
– Кто так рано требует общения со мной? – проговорила я вслух, но когда глянула на часы, то поняла, что утро уже не утро, было двенадцать часов дня.