Девушка вздрогнула, услышав этот хриплый голос. Он был слишком хорошо ей знаком и рождал в ней страх и отвращение. Она не могла поверить, что еще совсем недавно этот голос внушал ей любовь.
– Оставь меня, – крикнула она, стараясь оттолкнуть от себя Макса, но силы их были не равны.
– Подумай, – хрипел он, обуреваемый страстью. – Подумай, что ты теряешь и что приобретаешь. Вспомни о своей сестре. Ей грозит тюрьма!
– Ракель! – это был уже другой голос, голос Антонио, который звал ее.
Железные руки Макса сжимали ее плечи, а ей казалось, что горло. Ракель рванулась.
– Пусти, меня зовут!
– Так да или нет?
Ракель слышала только голос Антонио, звавшего ее. Пролепетав еле слышное "да", она вырвалась из рук Макса и бросилась к дому.
Антонио обнял ее и заглянул в глаза. Он видел, видел, что с Ракель творится что-то неладное. Но что? Она подняла к нему свое прекрасное лицо и молчала, хотя ей так хотелось рассказать Антонио все: о несчастье с Мартой, о низости Макса, о его грязных предложениях… Но она молчала, молчала из-за Марты и из-за него, Антонио.
Теперь, когда жена была рядом, Антонио успокоился. Он гладил ее нежное лицо, пушистые волосы, и постепенно волнение и тревога замирали. Так хотелось верить ей, отбросив все сомнения.
Налетал ветер, неспокойно гудел океан, а они стояли на освещенной, падавшим из окна светом, дорожке, тесно прижавшись друг к другу.
– Между прочим, ты очень понравилась Андресу, – с улыбкой сказал Антонио, обнимая Ракель за плечи. – Он просто восхищается тобой. Конечно, придется выдумать какую-нибудь историю о том, как мы познакомились. Он очень любопытный и наверняка будет выспрашивать. Но я не хочу, чтобы ты все время чего-то боялась. Главное – мы счастливы.
Он обнял девушку, и они замерли, словно боялись вспугнуть пусть призрачное, но счастье.
Перед сном Ракель заглянула в комнату Марты. Сестра, старавшаяся во время ужина сохранять беззаботный вид, теперь опять раскисла. Она боялась всего – что ее выдаст Максимилиано, что неизвестный свидетель аварии заявит в полицию, что ее посадят в тюрьму. И никто на всем белом свете не в состоянии ей помочь. Днем Марта украдкой встретилась с Луисом, но тот только повторил, что все будет хорошо. Однако, его слова не принесли ей ни малейшего успокоения.
Луис действительно держал себя с Мартой совершенно спокойно и уверенно, хотя Августин рассказал ему крайне неприятную вещь. Оказывается, его действительно кто-то видел. Какой-то человек шел по дороге, но кто это был, Августин и понятия не имел. Так что версия Макса о неизвестном свидетеле оказалась правдой, вот только свидетель этот видел не то, что хотелось бы Максу и Луису. Хорошо бы найти этого парня и заткнуть ему рот – можно деньгами, а можно и угрозами…
А Чучо было невдомек, что его скромная персона так озаботила кого-то. На следующий день после вечеринки, с утра пораньше он навестил дона Даниэля. Чучо по-хорошему завидовал другу, приглашенному на роскошный ужин, но и своей новой жизнью он был доволен: отлично устроился! А вот когда Мерседес возьмут на службу – это будет полное счастье. В том, что ему удастся устроить девушку в дом Ломбарде, он не сомневался ни одной минуты. Хотя на днях он пытался заговорить об этом с Рамоном, но надменный, вечно недовольный им дворецкий даже не стал слушать Чучо. Не беда! В конце концов не Рамон решает, кого брать, а кого не брать на работу, а в благосклонности дона Антонио Чучо не сомневался.
Дон Даниэль с улыбкой слушал веселую болтовню Чучо. Насколько приятнее этот простой человек, чем те богатые сеньоры. Они, конечно, хорошие люди, но…
– Что вы так грустите, дон Даниэль? – спросил Чучо, заметив, что его друг тяжело вздыхает.
– Не место мне здесь, – грустно проговорил дон Даниэль. – Стар я уже, чтобы становиться настоящим сеньором. Да ты не обращай внимания, Чучито.
И с этими словами дон Даниэль достал из холодильника заветную бутылочку. Чучо не приходилось уговаривать – он уже приготовил стаканы.
Виктория имела правило всегда вставать рано, она просыпалась едва ли не первой в доме. Гимнастика, душ, тщательный туалет. Никто в доме никогда не видел, чтобы она вышла из своей комнаты неприбранной, неаккуратно причесанной, в случайно накинутом платье. Так и сегодня, несмотря на ранний час, Виктория уже была элегантна и подтянута. Заметив в гостиной Максимилиано, она решила предупредить его о том, чтобы он не распространялся относительно Ракель в разговорах с Андресом и Алехандрой. Конечно, она была уверена, что Макс понимает это и сам, но Антонио просил ее предупредить Макса, и она исполнила его просьбу.
В этот момент зазвонил телефон. Рамона на месте не было, и трубку сняла Виктория. То, что она услышала, насторожило ее. Незнакомый и, пожалуй, не очень приятный мужской голос спрашивал Ракель. Назвался Роберто Агирре. Виктория недоуменно пожала плечами и попросила сына позвать невестку. Услышав о том, что Ракель просит мужчина, Макс сорвался с места и поднял трубку сам. Только этого еще не хватало.
– Сеньоры Ракель нет дома, – жестко сказал в трубку Макс. – Оставьте ваш телефон.
– В этом нет необходимости, – ответил наглец на другом конце провода. – Но можете передать, что я тот человек из Гвадалахары. Она знает.
Максимилиано с потемневшим лицом продолжал сжимать в руках телефонную трубку, в которой раздавались теперь только короткие гудки. Роберто Агирре? Это еще кто такой! Макс не мог справиться с охватившей его дрожью. Надо немедленно узнать, кто этот человек. Кому поручить? Разумеется, Луису.
Камила встретила Алехандру у бассейна. Ненависть сестры Антонио к Ракель нарастала с каждым часом, и скрывать ее Камила не собиралась. Эта выскочка и мошенница раздражала ее все больше. В том, что Ракель преступница и, возможно, даже убийца, Камила уже совершенно не сомневалась. И теперь, найдя в лице Алехандры нового слушателя, она с удовольствием пересказала все с самого начала – как "эта" приехала вместе со своей сестрой на следующий день после сообщения об аварии самолета. Явились из Гвадалахары. И в каком виде! Камиле даже пришлось одолжить ей одежду. А потом появился этот отвратительный старик, их отец. А ведь еще совсем недавно никто и не подозревал о существовании этих людей.
– А мне он показался хорошим человеком, – чистосердечно призналась Алехандра.
Хороший человек! Они все умеют притворяться хорошими, честными. Просто мошенники высокой марки! Они не те, за кого себя выдают. Этот хороший человек, например, недавно напился, устроил дебош и попал в тюрьму. И дочка у него такая же. Удивительно только, что Антонио этого не понимает. Он как будто сошел с ума. Его не остановило даже то, что эта девка пыталась сбежать с Максом. Антонио, глупец, бросился за ней и привез обратно. И даже не отругал ее. Влюблен, как последний кретин.
Все на свете любят сплетни, и Алехандра отнюдь не была исключением. То, что рассказала ей Камила, потрясло ее. С ума сойти! Тайный неравный брак. Воздушная авария, чудесное спасение. Как это романтично. Разумеется, девушка не могла удержаться и тут же передала все Андресу, особо выделив в рассказе бегство Ракель с Максом. Так кого же она в действительности любит?
Кого уже мало заботила любовь, так это Макса. Как хищник, почувствовавший запах добычи, он метался по дому в поисках Ракель. На днях Антонио с Андресом хотят уехать на строительство в Сиуатанехо. В их отсутствие Ракель сможет под каким-нибудь предлогом уйти из дома и встретиться с ним. Ему было безразлично, что испытывает к нему Ракель. Он сделает все, чтобы добиться своего, а там жизнь покажет, кто кого любит и за что.
Ракель в отчаянии слушала Макса. Казалось бы, – как все просто. Один раз, всего один раз, и он уйдет с ее пути. Забудется история с Мартой, да и имя Ломбардо, столь ценимое мужем, не будет публично скомпрометировано. А покинуть дом в отсутствие Антонио совсем не сложно – достаточно сказать, что она собралась за покупками. Макс посмотрел в лицо девушки и без слов понял – она сломалась. Против воли, с отвращением, но она согласится. Еще немного настойчивости, и он добьется от нее всего, чего хочет.
Чтобы как-то успокоиться, Ракель взяла книгу и устроилась в кресле. Но детектив не захватил ее. Она лишь машинально водила глазами по строкам, не в силах понять прочитанное. Хриплый голос Макса стоял в ушах, тело, казалось, до сих пор чувствовало отвратительное прикосновение его рук.
Рядом прошелестела шелковым платьем Виктория. Каким чужим казалось все в этом доме. Вот случилось несчастье, а разделить его не с кем. Даже от любимого мужа она вынуждена все скрывать.
Антонио подошел к тихо опустился в соседнее кресло.
– Завтра мы едем в Сиуатанехо, – сказал он. – Поедешь с нами?
Ракель в отчаянии взглянула на него. Не могла же она объяснить, что не поедет с ними, потому что у нее свидание с Максом. Может быть, ей удастся договориться?..
– Я, – сбивчиво начала она, – я хотела пойти за покупками. Вместе с папой.
Антонио внимательно посмотрел на жену. Беспокойный взгляд, грустные глаза, которые она как будто прячет. Это тревожило его. Может быть, ее поведение связано с появлением Роберто Агирре? Виктория сообщила, что он недавно звонил, но трубку взял Макс и сказал, что Ракель нет дома. Все это было очень странно.
– Что с тобой? – спросил Антонио, пристально глядя жене в глаза. – Может быть, это из-за сеньора Роберто Агирре?
– Я не знаю такого человека, – ответила Ракель. – А нервничаю от того, что мне неловко перед твоими друзьями.
Антонио вздохнул. Это было невозможно. Ведь видно, что Ракель что-то скрывает и недоговаривает. Но что?!
Больше всего Антонио беспокоило то, что Макс стал как-то уж слишком самоуверен в последнее время. Это дурной признак – он что-то задумал и уверенно идет по своему пути. А вот Ракель, напротив, нервничает. Значит, она боится. Видимо, Максимилиано знает нечто такое, чего не знает он, Антонио. Но Ракель молчит. Антонио был в отчаянии – он не знал, как убедить жену в том, что она может ему довериться.
– Ты мне не доверяешь, Ракель? Почему? – снова и снова спрашивал он и как будто утыкался в глухую стену.
Антонио встал и пошел в кабинет. Нужно было немедленно выяснить все про этого Роберто Агирре. Необходимо, чтобы Пабло нашел его во что бы то ни стало. Конечно, он мог поселиться под чужим именем. Но зачем? Ведь он звонит в дом Ломбарде и называет себя.
Точно такие же указания давал Максимилиано Луису Трехо. Нужно проверить все гостиницы и выяснить, кто этот Роберто Агирре из Гвадалахары. Может быть, это один из свидетелей, которые были на свадьбе? Но он даже не слышал такого имени.
– И еще ты должен сегодня же снять номер в отеле "Рид".
Луис только кивнул. Он не был излишне любопытным и предпочитал не влезать в дела своего Хозяина, если тот не сообщал о них сам.
И только Карла, фантазией которой Роберто Агирре появился на свет, ничего не знала о том, какие страсти закручиваются вокруг этого несуществующего персонажа. Верная своему обещанию помогать сестре, она отправилась в бунгало, где жил дон Даниэль, чтобы поболтать с ним и вытянуть из него какую-нибудь информацию.
Увидев Карлу, дон Даниэль сначала решил, что девушка ищет кого-то из его дочерей. Каково же было приятное изумление старика, когда он узнал, что это милое создание зашло поговорить именно с ним. Послушать о старых временах, о Гвадалахаре, где ей никогда не приходилось бывать, наверное, это красивый город… Дон Даниэль с удовольствием стал рассказывать. Ему редко с кем удавалось перемолвиться словечком, разве что с милым толстячком Чучо.
Узнав от Алехандры сногсшибательные новости про Ракель и Максимилиано, Андрее стал повнимательнее присматриваться к их поведению. Да, сомнений не было – они хорошо знакомы, и Макс действительно неравнодушен к жене своего брата. Как же они раньше не заметили. В гостиной Макс старался подсесть поближе к Ракель, как бы невзначай положить ей руку не плечо.
– Что же ты не женишься, Макс? – решила прощупать почву Алехандра. – У тебя есть невеста?
Но ни Алехандра, ни Андрее не ожидали такой реакции – Макс полуобнял Ракель и с нежностью (кто бы мог подумать, что он способен на такое!) смотря ей в лицо, ответил:
– Нет.
Ракель в смятении встала и пошла к себе. Что делать? Как быть? Единственный человек, с которым она могла обсуждать эту тему, была Марта. Она в курсе всего, она понимает.
– А как бы ты поступила? – спросила сестру Ракель.
– Меня не спрашивай, мы с тобой разные люди, – ответила та.
– Ты бы приняла предложение Макса? – догадалась Ракель.
– Да, – твердо ответила Марта. – Это же один раз. Это не на всю жизнь.
В этом дурочка Марта ошибалась. Макс только говорил об одном разе. Этот "один раз" дал бы ему полную власть над Ракель. Он связал бы ее этим "разом" по рукам и ногам, сделал бы покорной рабыней! Но самое сладкое в его грезах был Антонио – униженный, раздавленный, ненавистный Антонио. Близок тот час, когда Макс отомстит ему. Близок, как никогда.
Улучив момент, он подошел к Ракель, стоявшей на террасе, и сунул ей в руку гостиничный ключ.
– Жду тебя в одиннадцать в отеле "Риц".
Как во сне, не понимая, что происходит, Ракель тенью вошла к себе в комнату. Ключ жег руки, как раскаленный. Что делать?!
Антонио уже уехал, и все ближе, все неотвратимее ужасное свидание. Ракель чувствовала, что уже не в силах что-либо изменить. Но внезапно отворилась дверь, и в комнату быстро вошел Антонио.
Ракель едва успела спрятать руку с ключом за спину Только бы он не увидел!
– Ты собиралась идти за покупками? – резко спросил ее Антонио.
Ракель судорожно кивнула.
– Сколько у тебя денег?
– Не знаю, – отвечала Ракель, держа руки за спиной. Антонио, оглядев комнату и отыскав взглядом сумочку Ракель, подал ее жене.
– Посмотри!
Ракель не знала что делать. Если Антонио увидит у нее в руках ключ от гостиничного номера, случится нечто ужасное.
– Мало, – ответила она. – Деньги у сестры…
Антонио грубо схватил ее за руку и потащил из комнаты. Ракель лишь успела бросить злополучный ключ на пол.
Как на зло, в коридоре им навстречу шла Марта.
– Сколько у тебя денег? – не здороваясь, спросил ее Антонио.
– Ни гроша, – пожала плечами Марта. – А что?
Значит, опять ложь! Антонио прекрасно видел замешательство жены, но не понимал, с чем оно связано. Ясно, что она не собиралась за покупками – ведь ни у нее, ни у Марты не оказалось денег. Вывод один – в его отсутствие она хотела с кем-то встретиться. Но времени на разбирательство не было – Андрее уже давно ждал внизу. Нужно было повернуться и уйти, но какое-то необъяснимое чувство не давало Антонио уехать. Он вдруг отчетливо понял, что просто не может оставить Ракель здесь одну.
– Ты поедешь с нами, Ракель, – вдруг сказал Антонио, беря жену за руку. – В Сиуатанехо.
Ракель покорно последовала за Антонио в машину. В глазах у нее стояли брошенный на пол ключ и несчастное лицо Марты. Но она была спасена от свидания с Максом!
Глава 24
С некоторых пор Родриго почти все свое свободное время проводил в зеленой гостиной у Мауры. Он с такой готовностью помогал ей, сначала разыгрывая роль таинственного Роберто Агирре, затем наняв на эту роль своего человека, что у Мауры начали закрадываться сомнения – какой же у него реальный интерес в этом деле? Всерьез она не верила словам Родриго, что им движут исключительно дружеские чувства. Что-то тут было еще, но что именно, Маура не знала, да и не очень ломала себе голову. Помогает – и хорошо.
На этот раз у нее были кое-какие новости. Не очень сногсшибательные, однако интересные. Во-первых, приехал Андрее и Алехандра. Во-вторых, звонила Камила, которая хочет серьезно поговорить с Маурой о Ракель. Интересно, что она скажет?
– Ты не рассказывала ей, что я тебе помогаю? – встревожился Родриго.
– Конечно, нет, – Маура передернула плечами. – Камила такая болтунья, ей ничего нельзя доверить. А вот Карла вчера навестила сеньора Саманьего и выяснила, что Ракель, оказывается, работала продавщицей в магазине одежды. Представляешь! И Антонио женился на такой женщине! Чем больше я об этом думаю, тем более странным мне это представляется.
Маура задумалась.
– Знаешь, Антонио встречался с Ракель несколько месяцев, а я даже ни о чем не догадывалась. Этого не может быть! Какая женщина не почувствует, что у нее появилась соперница, если речь идет о серьезной связи? К тому же я что-то не могу припомнить, чтобы Антонио часто ездил в Гвадалахару. Он, конечно, не докладывал мне обо всех своих поездках, но все-таки я знала, что он ездил в Торрехон, в Мехико… Но не в Гвадалахару!
– А Макс случайно не ездил туда? – спросил Родриго.
– Не знаю, – покачала головой Маура.
Марта не находила себе места. Теперь, когда Антонио увез сестру в Сиуатанехо, ей было не с кем даже поговорить, некому пожаловаться и поплакаться. Ведь, кроме Макса и Луиса, никто не знал о том, что произошло. Но от Луиса мало пользы – он только повторит в очередной раз, что все будет хорошо. Он не умеет сочувствовать по-настоящему. А уж с таким мерзавцем как Максимилиано Марте вообще не хотелось разговаривать. Пользуется чужим несчастьем, чтобы заставить Ракель уступить ему. Возможно, будь Марта на месте сестры, она не стала бы сопротивляться так долго, но от этого Макс не становился ей ни капли приятнее. Марта пробовала жаловаться на него Луису, но тот сказал, что Максимилиано вовсе не такой, каким кажется ей. Что она недостаточно знает его. Как бы не так! Марте казалось, что она знает его даже слишком хорошо.
Она увидела приближающегося Клаудио и искренне обрадовалась этому легкому, беззаботному человеку. Он пригласил ее в конный клуб, и Марта почти уже согласилась, но, вспомнив все произошедшее, со вздохом отказалась. А на предложение искупаться в бассейне радостно откликнулась.
Марта нежилась в воде, когда услышала властный зов Макса.
– Не обращай не него внимания, – посоветовал Клаудио.
"Как бы я этого хотела", – подумала Марта и вылезла из воды.
– Где Ракель? – без обиняков спросил Макс. Он так и сверлил Марту глазами.
– Антонио увез ее в Сиуатанехо. Она же не могла отказаться, – с вызовом ответила Марта. – Подумай, что ты делаешь. Неужели тебе доставляет удовольствие такой способ добиваться женщины!
– Побереги свое красноречие, – проворчал Макс. – Если она не согласится, вы обе пойдете в тюрьму!
Максимилиано был вне себя от ярости. В тот момент, когда казалось, что птичка в клетке, она опять упорхнула. Он ведь прекрасно видел, что Ракель, наконец, сломалась и была готова делать все, что он захочет. Теперь же нужно придумывать что-то другое…
День уже клонился к вечеру, когда Антонио, Андрее и Ракель вернулись в Акапулько. Дорога была неблизкая, и все порядком устали. Договорившись с Андресом встретиться за ужином, супруги Ломбарде, взявшись за руки поднялись к себе. Несмотря на то, что прошел целый день, Антонио не забыл утренний разговор. И по-прежнему хотел знать, что собиралась делать Ракель, оставшись дома. Ведь очевидно, что она не могла пойти за покупками, как утверждала. Ни у нее, ни у Марты не было денег. Может быть, она собиралась встретиться с Роберто Агирре?