– А я хочу, чтобы ты был красивым! – воскликнула Джин и взмахнула руками.
От резкого движения полотенце чуть не скользнуло вниз, но она вовремя его поймала. Дон сглотнул.
– Что ты предлагаешь?
– Загадай желание, – улыбнулась Джин. – Скажи, что хочешь стать красивым.
– Только я хочу остаться собой, – предупредил Дон. – А то с тебя станется превратить меня сейчас в какого-нибудь мистера Вселенная.
– А кто это?
– Неважно. Итак… я хочу выглядеть на вечеринке Боба Сфинкса очень хорошо, но… каким-нибудь традиционным способом.
Дон плохо понимал, что он имеет в виду под "традиционным способом", но Джин спрашивать ни о чем не стала.
– Будет исполнено, хозяин.
Она одарила его нежной улыбкой и снова закрылась в ванной.
Через минуту в дверь номера постучали.
– Кто там? – крикнул Дон.
– Ниддл и Каттинг, пошив и доставка одежды, – раздался бодрый мужской голос.
Удивленный Дон открыл дверь. На пороге стоял маленький человечек с круглым улыбающимся лицом. Черные волосы человечка смешно топорщились на затылке, отчего он походил на взъерошенную птичку. Одет он был более чем непривычно в малиновый с крупными золотыми пуговицами сюртук. Дон подумал, что Ниддл и Каттинг, должно быть, очень своеобразные бизнесмены, раз их одежду доставляет такой субъект.
– Дональд Рикуэйд? – осведомился человечек с серьезной миной.
Дон кивнул.
– Очень приятно, я Эдвард Каттинг. – Человечек схватил ничего не понимающего Дона за руку и потряс ее. – Вот ваш заказ.
Он поставил на пол пакеты. Дон вытаращил глаза.
– Изумительный вкус, сэр. Вам пойдет необычайно.
– Но… я ничего не заказывал…
– Вечерние костюмы для мужчин – излюбленная работа для мистера Ниддла. Для вас он сотворил шедевр, сэр, истинный шедевр!
С этими словами человечек попятился назад.
– Эй, подождите, это ошибка…
Но не успел Дон договорить, как Эдвард Каттинг как будто растаял в коридоре "Фантастики".
– Джин, твои проделки? – крикнул Дон, поднимая с пола большие пакеты, на которых черной краской было выведено причудливое переплетение двух букв: Н и К.
Джин не соизволила ответить, и Дон принялся их распаковывать. Человек в малиновом сюртуке с золотыми пуговицами мог притащить ему все, что угодно, начиная от фрака и заканчивая…
К удивлению Дона, в коробках господ Ниддла и Каттинга оказалась вполне современная одежда: костюм из мягкой шелковой ткани, черная рубашка с золотистыми искрами и ботинки из тонкой кожи. Дон не мог назвать себя специалистом по мужской одежде, но даже ему было ясно, что вещи перед ним модные, стильные и очень дорогие.
Он быстро переоделся и подошел к зеркалу. Костюм сидел как влитой, брюки и рукава пиджака были как раз нужной длины, ботинки были сшиты прямо по ноге.
– Красота, – восхитился Дон.
Он отошел от зеркала, засунул руки в карманы, немного прогулялся… Ни дать ни взять, миллионер и прожигатель жизни, повелитель собственной судьбы. Кто бы мог подумать, что ему так к лицу черное…
Кстати, с лицом что-то было не так. У него не выскочили прыщи, как у Анджелины и не выступили веснушки, как у Мориса, но то, что находилось выше шеи, несколько не соответствовало образу миллионера, ловеласа и прожигателя жизни.
– Прическа у меня дурацкая, – сказал вслух Дон и взъерошил волосы. Получилось только хуже.
Тут в дверь постучали снова, но Дон был уже к этому готов.
– Входите, открыто! – крикнул он.
Дверь медленно открылась, и Дон увидел изящного привлекательного мужчину неопределенного возраста. На мужчине были узкие ярко-зеленые брючки и бледно-желтая рубашка; его чудесные белокурые волосы были распущены по плечам и выглядели ухоженней, чем кудри Анджелины Фортекскью.
В руках мужчина сжимал увесистый кожаный чемоданчик, и по гримасам, которые искажали его припудренное личико, было ясно, что чемодан этот чрезвычайно тяжел.
Мужчина втащил свою ношу в комнату и попытался водрузить его на стол.
– Давайте я вам помогу, – предложил Дон.
Он без труда поставил чемодан и повернулся к златовласому гостю.
– Вы кто?
– Джулиано Барбер, к вашим услугам, – сверкнул идеальными зубами блондин. – Ну-с, приступим.
Дон не успел спросить, кто это должен приступать и к чему. Джулиано пододвинул к столу стул, усадил на него Дона, открыл свой чемоданчик, закутал Дона по самые уши в белоснежную простыню, и все это буквально за несколько секунд!
Дон был слишком подавлен, чтобы задавать вопросы. Он закрыл глаза и отдался на милость судьбы. Острые ножницы порхали над его головой, раскаленные щипцы шипели над ухом, непонятые желеобразные субстанции стекали по лбу. Что-то вокруг пшикало, брызгало, фыркало, жгло, дурманило запахами, и Дон перестал дышать. Он боялся пошевелиться и почесать лоб, чтобы какая-нибудь ядовитая жидкость ненароком не пролилась на него.
– Voilа! – воскликнул Джулиано, срывая с Дональда простыню. Он затолкал ее обратно в чемоданчик и щелкнул замками. – Все готово, мой дорогой. Восхитительно получилось… Можете посмотреть!
Дон осторожно приоткрыл один глаз.
– У вас прелестные волосы, давно не работал с такими… Густые, мягкие, но послушные. – Джулиано протянул руку и поправил что-то на голове Дона. – Но почему вы не бежите к зеркалу? Вам неинтересно?
С замиранием сердца Дон подошел к зеркалу. От Джулиано он ожидал чего угодно – разноцветной башни на голове, розовых кудряшек или брутальной стрижки под ноль, но в зеркале отражался симпатичный молодой человек со слегка растрепанными каштановыми волосами, которые в художественном беспорядке спускались на лоб. Перед ним был, бесспорно, Дон Рикуэйд. Но, так сказать, Дон обновленный, Дон, нашедший себя и использующий достоинства своей внешности на полную катушку.
– Спасибо, – пробормотал Дон.
– Желаю приятно провести время, – пропел Джулиано и тихонько вышел, прикрыв за собой дверь.
На этот раз неподъемный чемодан не доставил изящному парикмахеру никаких хлопот.
Дон еще немного полюбовался своим отражением, удивился тому, что раньше не сообразил сделать себе именно такую прическу, и, наконец, вспомнил о той, кому он был всей этой красотой обязан.
– Джин, ты готова? – позвал он. – Я уже все.
– Еще чуть-чуть, – откликнулась она. – Надеюсь, привезли твой размер?
– Да, все в порядке. Выходи, увидишь.
Тук-тук-тук. Все как в сказке, усмехнулся Дон. Добрых фей почему-то должно быть обязательно три. Интересно, кто на этот раз к нему пожаловал? Представитель банка Сити Групп с кредиткой на миллион долларов или владелец "Дженерал Моторс", пригнавший для него редкий "кадиллак"? Кажется, Джин все-таки начала разбираться, что к чему в двадцать первом веке.
– Заходи, друг мой, я рад тебя видеть! – воскликнул Дон, распахнул дверь и… столкнулся лицом к лицу со старшим менеджером.
Столь теплый прием несколько озадачил Фрэнка Зелерманна.
– Добрый вечер, Дон, – кивнул он. – Собираетесь на вечеринку?
– Уже практически ухожу, – пробормотал пунцовый от смущения Дон. Визит Зелерманна в такое время не предвещал ничего хорошего.
– А я как раз хотел, чтобы вы остались и подежурили сегодня ночью. Крисби плохо себя чувствует и не справляется с работой.
Дон предпочел бы, чтобы "Фантастик" обрушился и завалил его своими обломками, чем услышать такое от Зелерманна. Отказать старшему менеджеру значило потерять работу. Согласиться с ним – пропустить вечеринку, о которой он мечтал последние полгода и на которую возлагал столько надежд…
– О, Фрэнк, пришли пожелать нам хорошего вечера? – послышался мелодичный голос Джин за спиной.
Она очень вовремя закончила наряжаться и вышла из ванной комнаты в умопомрачительном золотистом платье. Строгость покроя с лихвой компенсировалась роскошной тканью. Платье оттеняло смуглую кожу Джин и зажигало в черных глазах золотистые искорки.
Дон на миг перестал дышать. Джин была необыкновенно красива. Похоже было, что старший менеджер полностью разделяет его мнение.
– Отличный наряд, Джин, – выдохнул Зелерманн. – Уверен, вы получите корону королевы.
Дон только хотел напомнить ему, что никакую корону Джин не получит, потому что на вечеринку они не идут из-за внепланового дежурства, как Зелерманн продолжил:
– Я, пожалуй, сам подежурю вместо Крисби. Не буду лишать вас праздника. Веселитесь.
– Благодарю вас, – сладко улыбнулась Джин. – Пойдем, Дон. Нам пора.
11
По дороге к "Океанской жемчужине" Дон пытался выяснить, каким образом Джин воздействует на Зелерманна.
– Он второй раз делает то, что ты хочешь. Значит, ты все-таки что-то с ним сделала.
– Абсолютно ничего.
– Но он же пришел попросить меня подежурить вместо Крисби!
– Вот именно, попросить, – улыбнулась Джин. – А потом увидел, что тебе очень хочется пойти на вечеринку, и передумал. Фрэнк не так ужасен, как ты думаешь.
Дон фыркнул. Фрэнк! Теперь она зовет Зелерманна Фрэнком. Интересно, что будет дальше?
Но ему пришлось отложить этот вопрос до лучших времен, потому что они с Джин пришли. Главный вход на территорию дискотеки представлял собой увитую плющом арку. Арка была украшена разноцветными фонариками, которые мигали так часто, что хотелось зажмуриться.
Не успел Дон оглядеться, как на него налетели сестры Филсби, которые раньше едва удостаивали его внимания. К Джин тут же подошли Морис с Клео, но Дон не мог поговорить с ними – опытные хищницы Алисия и Кортни Филсби надежно отсекли бедную овечку от стада…
– Дон, привет.
– Отлично выглядишь.
– А мы все гадали, когда же ты появишься.
– Пойдем, мы тебе все здесь покажем.
– Боб изобрел новый коктейль. Прелесть…
О сестрах Филсби было известно, что они переспали со всей спасательной командой Кейси Бобблтона, включая и самого Кейси. Их интерес чего-то да стоил.
– Извините, девочки, чуть попозже, – улыбнулся Дон. – Вначале я должен показать своей девушке, что здесь устроил старина Боб.
У сестер вытянулись лица. Конечно, по правилам на вечеринку нужно было приходить с парой. Но совсем не обязательно было с этой парой оставаться. Они, к примеру, избавились от своих парней в первые пять минут. Искать новые приключения было гораздо увлекательнее, чем поддерживать старые отношения.
Но у Дона Рикуэйда, по всей видимости, с брюнеткой все было серьезно. Он приобнял ее за талию и повел к бару в центре танцплощадки. Сестры Филсби проводили его печальными глазами. Надо же было Дону связаться с какой-то девицей именно тогда, когда они обнаружили, что он чертовски сексуален!
Дон заказал себе виски со льдом, а Джин – безалкогольный фруктовый коктейль.
– О чем ты разговаривала с Морисом? – спросил он, небрежно облокачиваясь о стойку бара.
– А о чем ты разговаривал с девицами в черном?
– Просто… они подошли поздороваться.
– Морис тоже.
Дон понял, что Джин настроена воинственно, и решил отступить, пока не поздно. Она может говорить с кем угодно и на какие угодно темы. Она может даже Зелерманна звать Фрэнком, хотя это уже ни в какие ворота не лезет. Для него сейчас главное – отыскать Анджелину и попытаться произвести на нее впечатление. Если сестренки Филсби пришли от него в необычайный восторг, почему бы и ей не плениться его новым обликом?
– Интересно, а Анджелина уже пришла?
В ответ Джин залпом выпила свой коктейль.
– Ты ее случайно не заметила?
– Заметила. – Джин стукнула пустым бокалом по стойке. – Она ушла в зал со своим кавалером.
– Еще что-нибудь желаете? – Перед Джин как по волшебству вырос бармен. – Для такой красивой девушки в нашем баре есть все, что угодно.
– Например? – кокетливо улыбнулась Джин и поставила локотки на стойку.
– Мартини, ликеры, коньяк, виски, – принялся перечислять бармен, не отрывая от Джин глаз.
Нахальная девчонка кивала и призывно закусывала губку, полностью игнорируя Дона.
– Джин! – воскликнул Дон негодующе.
– Джин? – встрепенулся бармен. – Сколько угодно первосортного джина. И тоник к нему, конечно.
Прежде чем Дон успел опомниться, перед Джин стоял широкий круглый стакан с щедрой порцией джина.
– Ты не будешь это пить, – прошипел Дон.
– Почему?
– Неизвестно, как на тебя подействует спиртное.
– Разберусь.
Джин протянула руку к стакану. Дон попытался перехватить, но куда там! Разве сладишь с женщиной, если она вбила себе в голову что-нибудь? Да тем более с женщиной, которая одним мановением руки может стереть все вокруг в порошок…
Джин схватила стакан и неторопливо направилась к дискотечному залу. Ее золотистое платье искрилось в ярком свете фонарей.
– С девчонками всегда так. Умеют они настоять на своем, – понимающе вздохнул бармен над ухом Дона. – С вас пятнадцать долларов.
Дон расплатился и побежал за Джин. Хотелось, конечно, махнуть на нее рукой и отыскать Анджелину, но бросать Джин одну в незнакомом месте не годилось. Хоть она и волшебница, но бывает глупа, как все девчонки. Он обязан за ней присмотреть.
В танцевальном зале грохотала музыка, и в глазах рябило от мелькающих огней. Дон на секунду замешкался у входа, но потом увидел, как справа мелькнуло золотистое платье, и рванул прямо за ним.
Если бы он не был так занят Джин, то непременно заметил бы Анджелину. Она стояла к нему спиной и пила коктейль с мартини. Дон пулей пролетел мимо, задел Анджелину локтем, остановился, обернулся, чтобы извиниться…
– Анджелина?! Привет.
Анджелина недовольно отряхивала с рук мартини.
– Смотри, куда идешь, Дон.
– Я… извини, пожалуйста. Хочешь платок? – Дон полез в карман.
– Спасибо. – Она вытерла руки и улыбнулась. – Так гораздо лучше.
Дону на миг показалось, что и музыка стала тише, и огни поубавили яркость. Анджелина Фортекскью улыбалась ему и не спешила называть Дональдом Даком… Наверное, он спит и видит сон.
– Чудесно выглядишь, Анджелина, – пробормотал Дон, только сейчас замечая ее откровенное голубое платье.
Ее ответ потряс его до глубины души.
– Ты тоже. Я увидела тебя с сестрами Филсби и даже не узнала.
У Дона подкосились ноги. Ради таких слов он готов стерпеть насмешки целого города! Да что там насмешки, он согласен каждый день отдавать свою голову на растерзание Джулиано Барберу и его волшебным ножницам! Какая же Джин умница…
Джин! – с ужасом вспомнил Дон.
Оставлять Анджелину, которая именно сейчас была очень благожелательно настроена, Дону не хотелось. Но выбора у него не было – где-то в недрах огромного зала "Океанской жемчужины" бродила одинокая девушка из бутылки, и он был просто обязан о ней позаботиться!
– Извини, Анджелина, давай потом поболтаем, ладно? Я тут одного человечка ищу…
Анджелина побледнела, чего, к счастью, в дискотечном освещении заметно не было.
– Я тебя не держу, – холодно сказала она.
Я тебе это припомню, Джинни, подумал Дон с отчаянием и бросился разыскивать свою беглую спутницу.
Он поймал ее у входа в дамскую комнату. Джин с интересом разглядывала картинку на дверях, изображавшую кокетливую женскую головку в шляпке, и явно собиралась войти внутрь.
– Джин! – Дон схватил ее за локоть и развернул к себе. – Как ты себя ведешь? Мы же договорились. Ты не должна от меня убегать!
– А я не убегаю.
Глаза Джин блестели подозрительно ярко, и Дон понял, что спиртное сделало свое дело.
– Отлично, ты никуда не убегала, – согласился он. – Просто на будущее не отходи от меня ни на шаг, хорошо?
– Как скажешь. А что здесь такое?
Она повернула голову к двери.
– М-м… здесь девушки себя в порядок приводят. Ну знаешь, если носик попудрить нужно, губки подкрасить или причесаться…
– Мне как раз надо причесаться, – загорелась Джин. – Пойдем.
Она открыла дверь в блистающее зеленоватым кафелем помещение.
– Мне туда нельзя.
– Почему? – удивилась Джин. – Я должна все время быть рядом.
– Разрешите пройти, пожалуйста, – послышался недовольный женский голос.
Дон посторонился, пропуская Клео, которая окинула его многозначительным взглядом и гордо захлопнула за собой дверь туалета.
– Иди с Клео, – нашелся Дон. – А я тебя где-нибудь тут подожду с Морисом. Только лишнего не болтай.
Джин сделала серьезное лицо, мол, ничего лишнего, и скрылась вслед за Клео.
Мориса Дон нашел у стойки бара. Он сидел на высоком стуле и с открытым ртом смотрел на девушек в мини юбках, которые извивались в танце на круглых тумбах. На веснушчатом лице Мориса восхищение забавным образом смешалось с огорчением.
– В чем дело, приятель? – Дон хлопнул его по плечу. – Шикарная вечеринка, и девочки супер, а ты как будто лимонов наелся.
– Девочки-то супер, да только не со мной. Что-то не везет мне в последнее время. Клео еще та ведьма. Загоняла меня всего. Принеси ей то, сделай ей это. А сама страшна как смертный грех. Тощая, длинная… Тьфу.
– Ну не преувеличивай, – засмеялся Дон. – Нормальная она девчонка.
– Нет, нормальная у тебя. Поздравляю, кстати. Она ничем не хуже Анджелины. Я слышал, ее даже Кейси приглашал на вечеринку?
– Да, – нехотя сказал Дон. – Но я все равно люблю Анджелину.
– Идиот. Не знаешь, где твое счастье.
– Обойдусь без поучений.
– Да как хочешь. Но если тебе Джин не нужна, мы можем поменяться на сегодняшний вечер. Какая тебе разница, кто с тобой рядом, если это не Анджелина…
– Даже не надейся, хитрюга, – рассмеялся Дон. – Кстати о девчонках, тебе не кажется, что им давно пора выйти?
– По мне так пусть Клео там всю ночь просидит, – зевнул Морис. – Здесь полно хорошеньких сговорчивых девчонок, которые не прочь сменить кавалера. Алисия Филсби мне уже вовсю глазки строит.
– Которая из них Алисия?
– Та, у которой родинка на правой щеке.
– Не замечал, – пожал плечами Дон. – На мой взгляд, они абсолютно одинаковы.
– Кейси говорит, что и в постели тоже, – хохотнул Морис. – Надо бы проверить.
– Тогда тебе необходимо поторопиться. Разве не одна из сестренок выгибается там на тумбе?
Морис изменился в лице.
– Точно. А какая, не могу понять. Пойдем поближе.
– А как же Клео и Джин?
– Не маленькие, сами нас найдут, – отмахнулся Морис.
– А я все-таки здесь останусь. Мне и издалека крошку Филсби отлично видно. Бармен, виски, пожа…
Дон запнулся на полуслове, потому что в тот самый момент, когда сестренка Филсби свалилась в объятия какого-то парня, на тумбу вспорхнула девушка в коротком обтягивающем платье цвета металлик. Оно так переливалось в дискотечном освещении, что смотреть было больно. Девушка была невысока и на редкость красиво сложена; на ее ногах красовались серебристые сапоги на высоченных каблуках, ее длинные черные волосы были убраны в высокий хвост.
С чувством, очень похожим на панику, Дон узнал в прекрасной моднице Джин.