Розетти по незнанию дал ей подсказку, указывая на "данный момент". Ее отец мог быть у Морта или где-либо еще "в данный момент".
- Я не уверена.
- Ты отдавала свою бессмертную душу Аду?
Не смотря на то, что он пугал ее больше остальных охотников, она взглянула на Розетти.
- Нет, я не отдавала своей души, - настаивала она.
Наклонившись, священник облокотился на стол:
- Ты - первая девушка в Гильдии Ловцов Демонов Атланты. Я понимаю, что твой процесс обучения был весьма бурным, если не сказать больше. - Он сделал паузу для пущего эффекта. - Быть может, ты сердилась на остальных ловцов за то, как они к тебе относились, и искала средства для своей мести.
- Я вас не понимаю, - подозрительно произнесла она.
- Это ты пустила демонов внутрь круга из Святой Воды в Церкви?
- Что? - ответила Райли. - Вы с ума сошли. Саймон чуть не умер той ночью.
- Ах, Мистер Адлер, - произнес священник, пошелестев бумагами, пока одной из них не оказалась фотография Саймона и множество записей. Нечто, напоминающее досье. Внимание священника привлек документ. - Мы разговаривали с ним. Он серьезно уверен, что ты лжешь.
Это было преуменьшением.
- Он был настолько уверен, что протестировал тебя Святой Водой.
Внимание Стюарта обратилось к ней, он нахмурил брови:
- Девчуля?
Ну, спасибо тебе, Саймон.
- Он хотел увидеть, вдруг у меня рога вырастут. Он казался очень расстроенным, когда этого не произошло.
- Он рассказывал нам, что ты носишь коготь демона, - сказал священник. - Он на тебе сейчас?
Райли покачала головой, довольная тем, что ей хватило ума снять его. Они, скорее всего, просто уничтожили бы его.
- Почему ты обладаешь символом Ада? Так ты чувствуешь себя ближе к своему мастеру?
- К Харперу что ли? - Затем ее осенило, что имел в виду священник. - Вы имеете в виду Люцифера? Давайте по существу. Я получила этот коготь, потому что демону почти удалось убить меня. У меня есть шрам в доказательство.
Не то чтобы, я горю желанием его вам показать.
- Посмотрите на это с вашей точки зрения, Мисс Блэкторн, - продолжил священник. - Вы близко общаетесь с Падшим и часто носите символ Ада. - Он сделал паузу для пущего эффекта. - Ты вышла из Церкви нетронутой.
- Нетронутой? То есть все эти кошмары по ночам ничто?
- По сравнению с другими, ты невредима.
У этих парней с логикой совсем худо.
- Почему тогда Ад пытался убить меня, если я одна из них?
- Быть может, это подтолкнет тебя отдать свою душу Падшему.
Что она даже не рассматривала. Неужто все было подстроено так, чтобы Ори мог спасти ее и она была бы столь благодарна, что согласилась отдать ему все, что он только пожелает?
- Возможно, ты не поддалась его чарам соблазнения, - добавил священник.
Боже, они знают. Или, быть может, Розетти пытался заставить ее признаться в том, что произошло.
- Зачем я ему? Мне семнадцать. Я не президент Соединенных Штатов Америки или еще кто-то важный.
- Ад время от времени портит одну душу. Это план Князя Тьмы.
Тогда почему Люцифер хотел заполучить мою душу?
- В последний раз спрашиваю: когда ты в последний раз уступала Аду? - потребовал священник.
Терпение Райли было на исходе.
- Нет. Нет. И нет. Вы что, глухой?
- Полегче, девочка, - пробормотал Стюарт.
Она ткнула пальцем в своего обвинителя.
- Он не слушает. Я не продавала своей души. Я не убивала ловцов. Моей единственной ошибкой было то, что я поверила парню с крыльями.
- Если ты не желаешь сознаваться, тогда мы требуем для тебя испытания, - подытожил священник. Розетти, похоже, не очень хотел этого, словно он надеялся, что до этого не дойдет.
- Дайте угадаю, - сказала она, ее сердце охватила паника. - Эта та часть, где вы привязываете меня к стулу и бросаете в воду, чтобы посмотреть утону я или нет, да?
Стюарт ошеломленно покачал головой. Райли знала, что не должна была так говорить, но его переживания на нее не подействовали. Она была напугана и порядком устала, это развязало ей язык.
- Мы не варвары, Мисс Блэкторн, - холодно ответил священник.
- Верно. Так вся эта Инквизиция была просто чаепитием?
- С твоим отношением, в твоем случае, это совсем не помогает, - предупредил Сальваторе.
Она махнула рукой в сторону охотников.
- У меня подобное отношение, потому что вы, ребята, не слушаете. Я не отдала свою душу Ори. Это правда. - Я и так отдала ему достаточно.
Священнослужитель вынул из кармана небольшую металлическую фляжку. Она в точности напоминала одну из тех, в которых хранили ликер, только с изображением креста.
- Положи на нее правую руку.
- Ни за что. Пока не узнаю, что вы будете делать.
- Тебе есть что скрывать? - нажимал Розетти.
Да.
- Нет. Я хочу знать, что вы будете делать.
- Пожалуйста, расскажите ей, чего следует ожидать, - сказал капитан. - Вы понапрасну ее пугаете.
Взгляд Сальваторе излучал сочувствие, будто он знал, какого это быть по ту сторону стола. Проверяли ли они охотников подобным образом?
Розетти положил ручку на стол.
- Приношу извинения. Мне следовало объяснить всю процедуру. - Это был первый признак того, что у него вместо сердца билось сердце холодного, каменного экстерьера.
Священник поднял фляжку, чтобы она ее осмотрела.
- Это Святая Вода и когда она соприкоснется с твоей кожей, она выявит есть ли на тебе метки Ада.
- Я не буду этого делать, - возразила Райли. - Я имею дело с подобным каждый день. Вы лишь тратите время попусту. - По крайней мере, она надеялась, что это был ее случай.
- Ее благословил сам Папа.
Самая мощная Святая Вода. Ох ты ж Боже мой. Она бросила взгляд на Стюарта.
- Мне сделать это?
- Если ты не согласишься, они объявят тебя виновной.
- Чтобы сделали Вы?
- Я бы прошел испытание.
Возможно, мастер что-то замышлял. Вздохнув, Райли протянула свою правую руку и постаралась не дергаться, когда священник взял ее ладонь. Они выглядели глупо. Единственная капелька прозрачной сорвалась с горлышка фляжки и опустилась ей в ладонь. Затем, Розетти отпустил ее руку.
Скукота. Я же говорила.
Секунду спустя ослепительный прилив жара пронесся по ее телу, заставляя ее вскрикнуть от шока. Ошеломленная болью, Райли отдернула руку. Ее кожу разъело нечто, похожее на татуировку, только не из чернил. Около двух дюймов в длину и абсолютно черное, это было изображение двух мечей и факелов, которые освещали лезвия. Выглядело классно, но, возможно, не очень хорошо, учитывая серьезное выражение лица отца Розетти.
- Как и я ожидал, - угрюмо произнес священник. - Нужно было признаваться, когда была возможность. - Он казался искренне огорченным этим открытием, словно надеялся, что она все же невиновна.
- Что это за штука? - настаивала Райли, потирая ее теперь, когда она перестала болеть. - Откуда она взялась?
У нее никогда не было тату, в силу ее возраста, ей не могли легально ее сделать в штате Джорджия.
- Это метка Ада, их знак, - объяснил Сальваторе. - Люцифер пометил тебя, как одну из своих.
Глава 9
Райли бросила на Стюарта взгляд полный паники, но мастер не был удивлен меткой на ее ладони. Он знал, что это случится. Почему я продолжаю доверять этому дядьке?
- Заклеймить ее это не тоже самое, что отдать душу, - возразил мастер.
Священник с готовностью кивнул соглашаясь.
- Реакция была бы более болезненной, если это было бы так. Но, тем не менее, у нее отметка Ада. Они считают ее своей.
Стюарт кивнул:
- Покажи нам свою левую ладонь, Райли.
- Зачем? - уклончиво спросила она.
- Прошу, девчуля, - сказал он.
Райли повернула свою левую ладонь и снова ахнула. На плоти деликатно была высечена корона.
- О, клево. Еще одна. - Отчаявшись избавиться от нее, она наслюнявила палец и потерла метку, но она не исчезла.
Тишина охватила всех собравшихся за столом. Тревожный знак. Когда она подняла взгляд, Райли увидела, что священник разглядывает ее, изумленно открыв рот. Он перекрестился и пробормотал что-то на латыни. Капитан сделал то же самое. Взгляд Лейтенанта Амундсена сказал ей о том, что она по-прежнему в его списке врагов. Стюарт пошевелился на стуле, но не сказал ни слова.
- Что это? Я что, дважды проклятая или что-то в этом роде? - спросила Райли.
Снова молчание.
- Кто-нибудь, скажите мне, что это значит. Мне нужно знать.
Ответил капитан Сальваторе, и она могла поклясться, что услышала трепет в его голосе.
- Меч означает, что ты в услужении Ада, в корона указывает на Небеса. Оба сразу...
- Это все серьезно, да?
Мягкая улыбка появилась на лице охотника.
- Можно сказать и так. Это поистине поразительно.
- Этого не может быть, - запротестовал Амундсен. - Это должно быть обман Люцифера.
- Это из-за..., - Она замолчала. Все взгляды мгновенно устремились на нее. Райли вопросительно посмотрела на Стюарта и он кивнул в ответ.
- Продолжай, пришло время им все узнать.
Она сделала глубокий вдох:
- Саймон умирал и я заключила сделку с ангелом. Она обещала, что Небеса исцелят его, если я окажу им услугу.
- Какого рода услугу? – сомневаясь, спросил Розетти.
Райли было открыло рот с намерением сказать правду, но что-то удержало ее. С какой бы стороны не пришел этот импульс: из сердца, или от метки Ада, она не была уверена. Ее отец всегда говорил ей доверять своим инстинктам, так она и сделала.
- Всего лишь... услугу, - ответила она.
Надеюсь кто-нибудь подскажет ей, что делать , когда придет время. Не похоже , что в местной библиотеке была книга "101 способ предотвращения Армагеддона".
- Мистер Адлер знает об этом?
Она покачала головой. Между охотниками разразился ожесточенный спор, все на том же итальянском языке. Несмотря на то, что она не знала, что было сказано, она поняла, что Сальваторе заступился за нее. Амундсен определенно нет, учитывая тон его голоса. Меж ними вклинился священнослужитель. Каким образом Розетти удавалось руководить ими? Наконец аргументы закончились.
Отец Розетти заговорил с ней на английском.
- Я склонен полагать, лейтенант, что это обман Ада, однако я не хочу допустить ошибку в столь важном деле. Я должен проконсультироваться с Римом по этому вопросу.
Рим? Что, если они вызовут ее, чтобы встретиться с Папой? Что, если он ей не поверит? Тогда они навсегда запрут ее в темной сырой темнице?
Райли продолжала беспокоиться, кусая губу, во время осмотра новых отметин на ладонях. Они не исчезали, как она надеялась.
Я выгляжу, словно цыпочка какого-нибудь байкера. Это так несправедливо.
Охотники и их священник вышли из комнаты, они снова разговаривали между собой.
И что теперь? Она сделают из нее святую или начнут рубить дрова на костер, как для Жанны Д`Арк?
- Молодец - пробормотал Стюарт, тяжело поднимаясь из кресла.
Она, нахмурившись, посмотрела на мастера.
- Вы знали, что это произойдет, не так ли? - Спросила она, указывая на клеймо небес.
- Я подозревал, что это случится. Игра стоила свеч.
- Только потому, что ваша задница не была на линии огня - парировала она и пожалела об этом. Сегодня она дала волю языку, а ведь Стюарт был здесь, рядом с ней. - Извините. Я сейчас немного напугана.
- И ты имеешь на это полное право. Худшее, что они могут сделать, так это держать тебя здесь до тех пор, пока ты не перестанешь представлять для них угрозу.
- Сколько еще это будет продолжаться? - спросила она с сомнением.
- То, как ты притягиваешь проблемы, девочка? - сказал Стюарт. - Очень долго, я подозреваю.
Связать свою жизнь с Ватиканом. Мне просто повезло.
Надменный охотник скинул Бека у его же дома, затем уехал, будто ему нет до всего этого дела. Благодаря охотникам, Бек все еще видел отпечаток своего тела на своем же заднем дворе и черные следы на ступенях, ведущие к двери. Наверняка один из его соседей видел его в наручниках , как какого-то панка-неудачника.
Долгое время он сидел на крыльце в кресле-качалке, полный ненависти, раскачиваясь вперед-назад. Он не заходил внутрь дома, потому что знал, это разозлит его еще больше.
Как они посмели ворваться в его дом, даже если подозревали, что Райли была там? С каких это пор они имеют право делать все, что им заблагорассудится? С тех пор, как мэр попросил охотников приехать в Атланту, вот с каких.
Бек достал свой телефон и уже собирался набрать Жюстину, чтобы сообщить ей, что теперь он был свободен. Он остановился, холодно глядя на свой сотовый телефон, он его выключил. Внешне ничего не изменилось, но у Ватинканцев, вероятно, были особые технологии, которые записывали каждое его слово.
Он разобрал телефон по частям, но не решился позвонить. Наконец, он не вытерпел ожидания в неизвестности, Бек отпер дверь и вошел внутрь. Разбитый стакан по-прежнему лежал на полу кухни. Стулья стояли по кругу, стол сдвинут с места. Кто-то открыл дверь кладовку и порылся в его демонических ловушках.
Чертыхаясь под нос, он ходил из комнаты в комнату оценивая ущерб. Остальные ящики открыты и прочие вещи перерыты. Кто-то бросил его руководство по ловле демонов на пол. Он поднял его и с благоговением разгладил смятые листы. Во всем этом не было необходимости, если они искали девушку в пять футов семь дюймов. Они делали это все это, давая понять, как низко они думали о ловцах, и о нем, в частности. С тех пор как Амундсен стал ответственным за этот рейд , все происходившее было с его благословения.
Бек привел в порядок все, что было не в порядке, но он по-прежнему не мог справиться с ощущением нарушения личного пространства. Когда он закончил мыть стекло на кухне, он выпил пиво. Затем еще. Вскоре он поставил пак из шести бутылок и нож рядом с диваном и начал выпивать их одну за одной. Это было больше, чем он обычно выпивал за неделю. Пока он высасывал варево, его мозг порождал разного рода идеи.
А что если они прослушивают дом? Было ли безопасно пользоваться домашним телефоном? А что насчет компьютера? Видели ли они его детские книги и поняли, что он не умел читать? Рассказали ли они Стюарту этот секрет?
- Черт, высокомерные ублюдки. - произнес он.
Все это могло лежать у ног Райли. Он сделал для девушки все, что мог, ловил демонов до изнеможения, чтобы заработать денег, чтобы она не была голодной и могла жить в собственном доме. Она плюнула ему в душу. Хуже того, она игнорировала каждый его совет. А потом она отдалась этому падшему ангелу.
По крайней мере, Саймон не добрался до твоей наготы.
Он допил четвертую бутылку и приступил к пятой. Его желудок выразил протест, а голова гудела, подобно улью разъяренных ос. Беку было все равно. Он хотел быть пустым, чтобы ничего больше не чувствовать. Он не мог больше думать о дочери Пола и о том злодее вместе.
Еще один долгий глоток:
- Что же было такого особенного в том крылатом подонке? - потребовал он у пустой комнаты. - Почему ты не смогла подождать еще один год, и тогда мы бы... - Рука, державшая бутылку , начала трястись. - О Господи, я никогда не давал нам шанса - Потому что, глубоко в сердце , он понимал , что он ее недостоин. За дверью раздался шум, кто-то находился на крыльце. Затем постучали. Бек проигнорировал . Еще один стук , на этот раз громче.
- Проваливай, - крикнул он.
- Парень? - зазвучал голос, определенно с шотландским акцентом. - Нам нужно поговорить.
Стюарт.
- Вот черт. - Произнес Бек, поднимаясь. Он посмотрел на пустые бутылки, лежащие на полу. Он мог их спрятать, но не было никакого способа спрятать уровень алкоголя в его крови.
- Парень? - В этот раз голос звучал сильнее. - Открой эту дверь!
Бек беззвучно выругался, а затем пустил человека внутрь. Стюарт направился в гостиную, а затем опустился на диван. Его взгляд наткнулся на бутылки и он подтолкнул к себе одну из них тростью.
- Это первые шесть или уже вторые? - поинтересовался Стюарт.
- Первые.
- И выпивка помогает?
- Пока еще не знаю.
- Ладно, мы вернемся к этому немного позже. - пожилой мужчина осмотрелся. - Я здесь впервые. Прекрасное место. Чувствую себя, как дома.
Что он, черт возьми, делает?
Но вместо того, чтобы сказать, что он думает на самом деле, Бек поблагодарил его.
- Райли все еще у охотников. Они пытаются выяснить, что с ней делать, так что они попросили помощи у Рима. Пройдет какое-то время, прежде чем мы узнаем их решение. В это же время, они будут должным образом с ней обращаться.
- Где они нашли ее?
- Она сама пришла к ним.
- Что? Зачем? - потребовал Бек.
- Если бы она так не поступила, ты оказался бы на ее месте.
О Боже .... Она пришла сама . Это ничего не значит . Стюарт , скорее всего , ее подтолкнул к этому.
- Расскажи мне об этом Падшем, - приказал мастер.
Как много он знает? Райли рассказала ему правду?
Беку было плевать.
- Она рассказала вам, что спала с ним? - горько спросил он.
- Ага. Полагаю, это та самая проблема, по которой ты мне звонил этим утром.
- Да, она пришла сюда и начала жаловаться о том, что он с ней сделал. Как я вижу, она сама накликала беду на себя.
Одна из седых бровей Стюарта приподнялась.
- Мы не должны осуждать ее.
- Черт возьми, это не так. - ответил Бек, выпивка повысила его злость. - Я полагал, что у нее не возникнет много проблем, встречайся она с Саймоном, но я даже подумать не мог, что она переспит с чертовым демоном.
- Падший не демон. Они создания Господи, только выбрали не ту тропу. Мы на них многим похожи.
- Это не важно. Я бы никогда не стал тратить с ней время, если бы только знал... - Бек понял, что зашел слишком далеко, будучи настолько честным, но было уже невозможно забрать слова назад.
Лицо Стюарта стало каменным.
- Это не только из-за Падшего. Это все твоя уязвленная гордость. Ты когда-нибудь говорил Райли что ты к не чувствуешь?
Бек покачал головой.
- Не имеет значения.
- Можешь врать себе, но только не мне. Пол рассказал мне, что ты чувствуешь к девчонке. Я знаю обо всем, так что не пытайся пускать мне пыль в глаза.
- Почему вам есть до этого дело? - проворчал Бек.
- У меня свои причины, - терпеливо ответил Стюарт.
Бек сосредоточился на жужжании в голове. У Райли не было мотивов одурачить его.
- Я поступал так, как считал нужным. Ей нужно было послушать меня по поводу Ори. Вместо этого, она ушла с ним. Я за это не отвечаю.
Стюарт сузил глаза.
- Как мастер, я ответственен за всех своих ловцов, неважно какие ошибки они допустят, и не важно, что я думаю какие они идиоты.
Это был упрек и Бек это понял.
- Я не стану мастером...и мы оба это знаем.