Но Кейт так вслушалась в рассказ Маркуса, так живо представляла все, о чем он рассказывал, что совершенно потеряла счет времени.
Девушка нервно теребила пальцами ремень безопасности, смотря в одну точку. Ее колотило мелкой дрожью. История вампира ужаснула девушку.
Сколько Кейт раньше знала о Маркусе? Он был для нее порой наглым, заносчивым, эгоистичным и даже опасным и грубым. Она все это принимала, прощала несносные поступки, потому что была уверена, что любит этого вампира, надеялась, что он поймет, что любовь – это самое важное чувство на земле, без которого невозможно жить. Но сможет ли все это понять тот Маркус, которого она узнала в рассказе. Тот жестокий вампир, ради защиты клана способный на убийство ребенка. Использующий девушек только для удовлетворения своих потребностей. Те кого он затащил в постель являлись вампиршами, его сородичами, которых он поклялся защищать. А сам же разбивал им сердца, похлеще воткнутого в сердце осинового кола.
Маркус потерял мать, которую очень сильно любил и винил себя, что был слаб и не смог ее спасти. Кейт понимала чувства парня, понимала его жгучую ненависть к врагам вампиров. Желание Маркуса быстрее вырасти и преуспевать в каждом деле. Все это сводилось к мести за мать, долг перед сородичами и уважением отца. И убивал он так жестоко семью охотника, пытаясь страданиями других заглушить свою боль, заставив Эрика пройти то через, что прошел сам.
По мнению Кейт это было жестоко и эгоистично. Семья Фаул еще и до Маркуса знала о боли. От рук вампиров они потеряли одного из родных. Эрик поэтому стал охотником, он тоже как Маркус решил мстить врагам и защищать своих. Но как говорится в войне побеждает сильнейший.
Если на некоторые вещи Кейт скрипя сердцем, могла закрыть глаза, но только не на убийство маленькой девочки. Невинного существа, не знающего еще жестокости мира, ребенка у которого вся жизнь была впереди, а Маркус все это разрушил. Если бы он захотел то мог подсуетиться и найти другой вариант, нежели убийство, но люди же для него были едой… Дети, взрослые… все одно.
' А почему 'были'? – вдруг задалась вопросом Кейт. – Сильно ли он изменился? От любви он также бегает, на людей смотрит с презрением, принимает только тех, кто по его мнению этого достоин. Надо отдать должное, тому, что решив пойти по дороге, которую хотела для него мать, он хоть больше никого не убивает. Но по нему видно, что воле матери он подчиняется через силу. Не его это. Маркус сейчас словно воин в клетке, которого не пускают на войну махать мечом для уничтожения врагов. Я не знаю окончания его истории, но он говорил, что весь его клана погиб из-за оборотней. Почему же Маркус не возвращается к вампирам, они бы нашли, куда его пристроить? Тем более с таким древним происхождением. Наш Марк же сын главы клана и прапрадедушках у него самый старейших из ныне живущих вампиров, с такими корнями и с жаждой мести врагам его с руками оторвут. Но нет, он мучается. Но живет среди людей. Сколько же в тебе еще загадок, Маркус Страстенберг? И можно ли тебя изучить до конца?'
Девушка посмотрела на парня. Он расслабленно сидел с закрытыми глазами, откинувшись на спинку сиденья, будто спал. Но Кейт знала. что это не так, парень отдыхал от рассказанного, воспоминая о прошлом давались ему тяжело. Не из-за совершенных убийств и плохих поступков, врят ли Маркус о чем-то сожалел. Из-за случившегося потом. Ему трудно было вспоминать своих друзей и отца. Вот тут Кейт было очень жаль его. Порой плохой, жестокий, но в тоже время ранимый, нуждающийся в тепле и заботе.
Кейт смотрела на Маркуса. На уже ставшие родными черты его лица, привычную дорогую одежду, идеально сидевшую и подходившую ему. Не все парни умеют так одеваться, что приятно смотреть, и все подобрано правильно.
' Вот и здесь он пытается быть лучше. Пусть ему будет и совершенно наплевать на свою внешность, но он все равно станет одеваться так, чтобы выглядеть на высоте', – подумала Кейт.
Маркус открыл глаза и, выпрямившись на сиденье, посмотрел на девушку.
– Почему молчишь? Тебе нечего сказать? Часть моей истории совершенно не впечатлила? – спросил он, в фразе прозвучала ирония.
– Я… я не знаю, что сказать, – заикаясь, выговорила Кейт, в ее голове была каша. Девушка не знала, что теперь думать о Маркусе. Некоторым его поступкам было оправдание, некоторым нет. Где-то он вызывал жалость, а где-то желание убить, чтобы эта мразь больше не ходила по земле и никому не смогла причинить вред. Где-то Маркус был нежен и заботлив, а где-то зол и бессердечен. Все смешалось в одно. Кейт не могла понять, чего же в этом человеке или точнее вампире больше – добра или зла?
– Наверное, теперь я кажусь тебе совершенно плохим? – усмехнулся Маркус, прищурив глаза.– В прошлом я творил разные вещи, причем я рассказал тебе еще не все. И ни капли не жалею о совершенном. Я действовал в интересах своего клана. Ты бы тоже защищала свою семью.
И тут Кейт поняла одну вещь, из-за которой пропасть между ними стала еще больше. Он вампир, она человек. В этих словах весь смысл. Они слишком разные, у них разное восприятия мира, поступков. Но главное она всегда будет на стороне людей, а он вампиров.
Девушка не понимала, чем влюбила в себя этого холодного парня.
' Вот только он любит или хочет обладать? Ведь и ушел он после убийства Карнелии не только потому что желал мне лучшей жизни, боясь погубить меня. Не только по причине, что я смертна, а он бессмертен. В первую очередь он бежал от чувств. Он не хочет никого любить. И я уверена, что в будущем он планирует вернуться к своим, чтобы продолжить борьбу против врагов своего рода, а там я ему вместе с 'любовью' на фиг не нужна. Господи, при первой нашей встречи наши отношения были обречены на провал, а я дурочка все на что-то надеялась'.
– Спасибо за рассказ. Теперь я полностью убедилась в том, что мы не пара. Я наверное. Как и все другие Мари, Дон была околдована твоей красотой и обаянием и не понимала, какие мы разные. Ты творил столько ужасных поступков в прошлом. Но и правда мало изменился. Любовь не ценишь, людей все равно считаешь пищей, охотник готов и дальше убивать. Стоит вспомнить твой план, по которому ты хотел покончить с Брауном. Тогда ты обманул даже меня.
Маркус сдвинул брови и опустил взгляд. Но что это успела заметить на его лице Кейт. Горечь? Или сожаление? Да не может этого быть.
– Я рад, что ты, наконец, это поняла. И мы сможем расстаться без всяких сожалений и надежд на будущие отношения, – пустым голосом произнес парень.
Он выглядел почему-то ранимым, в глазах не было ни обычной, присущей ему насмешки, ни холодности. Сейчас посмотрев на Маркуса, невозможно было поверить, что это он четыре года назад с жестокостью расправлялся с семьей охотника.
Поднявшиеся при встрече с Маркусом настроение опустилось полностью. Захотелось запереться где-нибудь, где никто не достанет и дать рвущимся на волю слезам. Кроме облегчения осознание всего, придавало и боль. Кейт же все-таки любила Маркуса. Но порой нужно и, правда, думать головой…
– Тебя отвезти домой или мы будем праздновать твой день рождения? – Маркус снова улыбался.
' Быстро он справляется с переживаниям. Мне бы так', – мысленно позавидовала ему Кейт, а вслух ответила:
– Я не вернусь домой пока там мой отец. Но и… – она хотела сказать, что не может сейчас даже общаться с Маркусом, ни говоря о дне рождение. Кейт смотрела на этого парня и видела того, кто убивал, того у кого руки по локоть в крови. А этими самыми руками он раньше обнимал и ласкал Кейт. Это невыносимо.
Еще девушке стало страшно. Живо было утреннее воспоминание, как он схватил ее за шею. Тогда в его глазах было столько злобы и ненависти. Он мог легко убить Кейт.
' Он же не человек, вампир. Почему раньше до тебя не доходил смысл этих слов', – укорила себя Кейт, потом взяла в руки, подаренную Маркусом игрушку. Такую милую, заставляющую непроизвольно улыбаться.
– Я чувствую, что после моего рассказа между нами выросла еще большая стена, – тщательно проговаривая слова начал Маркус, наблюдая, как Кейт гладит голову игрушки, будто это живой котенок. – Я знал, что так будет. Правда, ожидал. Что ты громко раскричишься и приплюсуешь мне еще кучу грехов, даже не совершенных мной. Ты оказалась более спокойной и благоразумной. Я сволочь. Причем, которая старается подавлять в себе лучшие качества, а не стремится стать лучше. Я понимаю, ты добрая девушка, всегда всех жалеешь и тебе, узнав обо мне столько грязи, трудно со мной общаться. Хочется уйти, забыть и больше никогда не вспоминать. Я рад такому исходу. Конечно, лучше было бы если б я поведал тебе свою историю после того, как мы отпраздновали твой день рождении. У тебя хоть осталось какое-то светлое воспоминание об этом дне…
– А давай, – Кейт подняла голову и встретилась глазами с Маркусом. – Отпразднуем.
' Пусть хоть последнее воспоминание о нем будет светлым', – подумала девушка.
* * *
Пока Маркус завозил машину в гараж, Кейт ждала его, держа в одной руке торт, другой прижимая к груди игрушку. На улице было прохладно, свежо после прошедшего дождя, и спокойно. Как Кейт хотела, чтобы в ее душе поселилась спокойствие.
Закрыв гараж и ища в связке нужный ключ от входной двери дома, Маркус подошел к Кейт.
– Идем, – кивнул парень, дотронувшись до плеча девушки. От этого прикосновения она вздрогнула, по телу прошли знакомые мурашки. Парень, увидев реакцию Кейт, поспешно убрал руку и пошел открывать дверь.
Находясь в прихожей и снимая верхнюю одежду Кейт, хоть была здесь не в первый раз, отметила впервые насколько все чисто и аккуратно, не хватает какой-то мужской небрежности.
' Аристократ что с него взять, а они терпеть не любят небрежность', – подумала Кейт. Она задумалась, неужели Маркус сам убирает свой дом? Представление о том, как сын главы клана вампиров, праправнук самого главного старейшины скачет по дому в фартуке с пылесосом и тряпкой, повысило настроение.
Маркус проходя на кухню, оглянулся и сдвинул брови, заметив, как Кейт сама с собой улыбается.
– Я не сумасшедшая, – выпалила девушка, встретившись с ним взглядом.
– Все вы так говорите, – усмехнулся Маркус, потом поставил коробку с тортом на кухонный стол и принялся рыться в навесных шкафчиках.
Кейт почувствовав себя неловко, попыталась выглядеть серьезной.
– Давай сюда торт, – сказал Маркус, доставая из шкафчика два блюдца и две чашки.
Кейт поставила его рядом с Маркусом на кухонную тумбу.
Парень снял пластиковую крышку и, вынув из деревянной подставки нож средних размеров, задумчиво почесал затылок.
– О чем думаешь? – спросила Кейт.
– Есть или не есть? Вот в чем вопрос, – шутливо ответил он.
– Это твое право, – пожала плечами девушка.
– В честь твоего дня рождения, побалую себя человеческой пищей, – улыбнулся парень, посмотрев на Кейт. Он хотел выглядеть веселым и беспечным, но глаза выдавали его настоящее настроение. Кейт первый раз видела Маркуса таким грустным и ранимым. Сейчас он как никогда походил на обычного парня, и трудно было поверить, что он, пусть и в прошлом, был жестоким убийцей, и что его руки по локоть в крови.
'Интересно, в чем причина его плохого настроения?– подумала Кейт. – Во мне или в воспоминаниях прошлого, где он потерял всех своих родных?'
Девушка достала из карманов джинсов телефон и включила его. Экран отобразил двадцать пропущенных вызовов. Часть из которых принадлежала матери, а другая Мэри. Кейт испытала угрызения совести, она убежала, а они должно быть место себе не находят от волнения за ее непутевую.
Девушка оставила телефон включенным, если мать или сестра позвонят, она ответит и сообщит, что с ней все хорошо.
Маркус разрезал торт, умело орудуя ножом. Кейт поежилась, представив, как живя в клане, он расправлялся с врагами с помощью холодного оружия.
Этот парень мог быть совершенно разным: милым, нежным, заботливым, романтичным. А потом внезапно измениться и стать жестоким, грубым и язвительным. Но Кейт не могла собрать все эти качества воедино и составить полную картину, чтобы понять каким же является Маркус, чего в нем больше: добра или зла? Когда он вел себя, как полный ублюдок, Кейт начинала считать его неисправимой сволочью. Когда становился нежным и ласковым, хотелось простить ему все на свете.
' В нем слишком много тайн. Он непредсказуем, что очень пугает. Часть истории его прошлого приоткрыла его некоторые секреты, показала настоящую личину Маркуса. Нет, нельзя сказать, что он был полностью злодеем. Его душа была окутана тьмой, но в глубине ее всегда горел неяркий свет, не давая тьме до конца подчинить Маркуса, – размышляла Кейт. Она так устала от этих дум, но ничего не могла поделать, они сами лезли ей в голову. – Сегодня мы с ним вместе в последний раз, а с завтрашнего дня я начну новую жизнь, в которой Маркусу Страстенбергу будет не место. Пусть я до сих пор люблю его, даже после того, как узнала, что он творил в прошлом. Но Маркус слишком глубоко в моем сердце, полностью я его никогда не смогу забыть'.
Вампир поставил чайник и разложил два кусочка торта по тарелочкам, затем спросил, повернувшись к имениннице:
– Может, посидим в моей комнате? Там поуютнее и моя спальня внушает мне спокойствие и умиротворенность.
Кейт пожала плечами:
– Как хочешь, – ей было трудно разговаривать с Маркусом. Да и не хотелось вовсе. Девушка жалела, что согласилась отпраздновать с ним день рождения. Находиться с ним рядом было невыносимо и тяжело. Хотелось убежать, далеко, далеко. Скрыться в какой-нибудь норе, чтобы ее никто не нашел и забыть, забыть Маркуса. Сейчас Кейт завидовала героиням, из просмотренных фильмов и сериалов, в которых они теряют память.
– Может тебя и правда отвезти домой. Я поговорю с твоим отцом. Он больше не обидит тебя, это я обещаю, – сдвинув брови, предложил парень.
Кейт сделала страшные глаза и замотала головой. Она пришла в ужас от представления того, как Маркус может поговорить с ее отцом.
– Я бы пальцем его не тронул, – парень, словно прочитал мысли девушки, потом вздохнув, прибавил:
– Ладно, тогда идем в мою комнату. Выпьем чая, съедим по кусочку торта и спать. А завтра я отвезу тебя домой. Возможно, твой отец уже уехал, а если и нет, то я поговорю с ним. Он не имеет права. так отзываться о своей родной дочери или… не родной. – Маркус сдвинул брови, и чуть склонив, голову на плечо, посмотрел на Кейт.
– Я тоже думала, что он не мой отец. Я на него даже не похожа, но мама твердо сказала, что не изменяла ему, и сомнений нет – он мой отец. Просто из-за моих снов, которые сбываются других вещей, он считает меня дочерью тьмы. Он никогда меня не любил. Мне было так больно, я всегда хотела, чтобы у меня был нормальный отец, – глаза Кейт наполнились слезами.
Маркус подошел к ней и провел пальцами по щеке девушки.
– Мы с тобой оказывается в чем-то даже и похожи. Тебе не хватало отца, его твердости и защиты, а мне матери, ее доброты и ласки. Я понимаю, здесь я действительно понимаю твою боль, испытав тоже самое. Но тебе больнее. Моя мать умерла, и я знал, что она любила меня, а твой отец жив и никогда не любил тебя. Он дурак, как можно не любить собственное дитя, свою родную кровь. Пусть ты и владеешь какими-то необычными способностями, но они даже с магией не связаны. Твой отец не разобравшись ни в чем, посчитал тебя злом и отказался от тебя. Это говорит о его суеверности и необразованности. Такой человек не годится в отцы.
Кейт задрожала от прикосновения Маркуса. Тонкий аромат его туалетной воды щекотал ноздри и сводил с ума. Кейт захотелось прижаться к груди парня, позволить ему себя обнять и утешить. В его глазах она увидела понимание и сочувствие. Такому Маркусу она доверяла и безумно любила. Образовавшаяся между ними стена стала тоньше. Парень смотрел Кейт, в глаза нежно водя пальцами по щеке, стирая остатки слез.
– Как бы я хотел, чтобы на твоем лице всегда сияла радостная улыбка, и никогда не было слез, если только не считать слез счастья, – прошептал Маркус. – А вместо этого постоянно причиняю тебе боль.. За мои грехи, по мне уже давно осиновый кол плачет. Я сделал столько зла, а испытываю угрызения совести лишь к тебе, ну еще… к Мари. Во мне слишком много тьмы и это мне нравится, тебе было нужно бежать от меня прочь как только ты узнала о том, кто я, а уж тем более не влюбляться. Я всегда удивлялся, почему девушки так легко на меня велись. Неужели все дело в моей красивой роже, или в моей лапше, которую я вешал им на уши, чтобы заманить в постель?
– Они может на это, и велись, но я разглядела в тебе светлые стороны, правда, их ты проявляешь довольно редко. Вот сейчас ты тоже их проявляешь, – заметила Кейт.
– Вот за это я себя и ненавижу, – усмехнулся Маркус, опуская руку и отходя от девушки.
В этот момент заиграла мелодия звонка на мобильном Кейт. Девушка подумала, что это либо мать, либо сестра звонят, но номер оказался
– Привет, раздался в трубке бодрый голос одноклассника. – Я тебе не мешаю? Не разбудил?
– Да, нет, – протянула Кейт, из-за произошедших событиях она совсем забыла о симпатичном новеньком.
– Как ты смотришь на то, чтобы сходить завтра прогуляться, – сразу взял быка за рога Джастин.
– Я не знаю, просто у меня сейчас некоторые проблемы. Давай ты мне завтра позвонишь, и мы все решим, – ответила девушка и бросила взгляд на Маркуса.
Лицо вампира превратилось в беспристрастную маску. В его прищуренных глазах плескалось доселе не виденное Кейт выражение.
– Тогда я звякну тебе в обед. Надеюсь, ты примешь мое предложение встретиться. Обещаю, что смогу скрасить наше времяпровождение и ты не пожалеешь о нашем свидании, – уверенно произнес одноклассник.
– Какое смелое заявление, – улыбнулась Кейт, отвернувшись от Маркуса. Разговаривая при нем с парнем, она, почему то чувствовала себя неловко и казалась себе предательницей.
' Да, что я все! – мысленно отдернула себя девушка. – Маркус мне никто, мы с ним даже встречаться не начинали. К тому же я собралась начинать новую жизнь, в которой ему не будет места. Ему и прочей мистической чертовщины!'
– Постараюсь оправдать его в полной мере, – по голосу Джастина было понятно, что он улыбается. – Тогда до завтра, красавица, сладких снов.
– Пока, – у Кейт потеплело на душе. Как давно она не слышала от парней таких нежных слов, без иронии, сарказма и упоминаний о чувстве любви, ничем иным, как о слабости. Девушка понимала, что нельзя так быстро поддаваться чувствам. Тому примеры Дэн и Маркус. Нужно для начала узнать человека поближе, чем она займется завтра. Сейчас она устала, и ей хотелось ни о чем не думать, а просто отдохнуть, но находясь с Маркусом это совершенно невозможно.
Вздохнув, девушка убрала телефон в карман джинсов и повернулась к вампиру.
– Вот мне интересно, почему ты не побежала за утешением к своему дружку, а сидела и пускала слезы в одиночестве? – ядовито осведомился Маркус. – Могла мне сразу сказать, что нашла себе парня, а то сразу согласилась поехать ко мне.
– Ты подслушивал наш разговор! – возмущенно воскликнула Кейт
– Извини, я не виноват, что у меня острый слух. Я не мог не услышать или скажешь, мне нужно было уйти в другую комнату, – жестко ответил Маркус. – А что ты мне сегодня утром плела про наши отношения, если у тебя новое увлечение?