Эмма вышла на веранду, где Брайан в одиночестве смотрел на море. "Он будет страдать", - подумала она. Он всегда принимает все чересчур близко к сердцу и переживает независимо от того, личное это или беды всего мира. Потом эти горести каким-то образом перейдут в то, что он играет на гитаре, пианино, флейте и скрипке. Эмма положила голову на плечо отца.
- Он был одним из нас, - после некоторого молчания сказал Брайан. - Он был с нами с самого начала.
- Знаю.
- Когда я увидел тебя в его руках, я приготовился лично убить его. А сейчас… Не верится, что это произошло на самом деле. Почему? Господи, почему он это сделал?
Как она может сказать ему? Если он узнает, то никогда больше не сможет творить музыку.
- Не знаю. Папа, давай просто обойдем это. Не забудем, просто обойдем.
- И начнем снова?
- О господи, нет, - улыбнулась Эмма. - Я узнала наконец, где нахожусь и куда хочу идти. Мне не нужно бояться, не нужно винить себя, ибо на этот раз я не убежала.
- Тебя ни в чем нельзя было винить, Эмма.
- Как и всех нас. Идем в комнату. - Эмма увлекла отца за собой, потом среди общего молчания подошла к телевизору. - Я хочу услышать, как называют ваши имена.
Тут к ее руке прикоснулся Пи Эм:
- Эмма… - Не найдя слов, он прижался к ней щекой.
- А теперь и наша очередь. - Джонно положил руку на плечо Брайана.
Эмма затаила дыхание и, услышав имена Брайана Макавоя и Джонно Донована, засмеялась.
- Поздравляю! - Она обняла их. - Как я жалею, что не объявила вас сама.
- В следующем году, - сказал Джонно, крепко целуя ее.
- Даю слово. Это очень важно. - Эмма сжала руку отца. - Не позволяйте случившемуся портить вам жизнь. И мне.
- Не позволим.
. Когда Брайан улыбнулся, она наконец увидела, что улыбаются не только его губы, но и глаза.
- Неплохо для стареющих рокеров, - подмигнул он Джонно.
- Следи за выражениями, Брай, Джаггер старше. - Джонно в свою очередь подмигнул Эмме. И, услышав стук в дверь, поднял бровь. - О, к нам с визитом влюбленный сероглазый коп.
- Джонно, заткнись, - ласково сказала Эмма и в сопровождении Конроя поспешила навстречу Майклу.
- Извини, что задержался. - Он схватил пса за ошейник. - Все в порядке?
- Естественно. - Эмма почесала Конроя между ушами. - Мы только что поздравляли папу и Джонно. Премия за лучшую песню года.
- Мы уже уходим, - сказала Бев, надевая плащ. - Не забудь про чайник на кухне, - добавила она, торопя взглядом остальных. Прежде чем Эмма успела возразить, Бев прижала ее к себе. - Время - слишком ценная штука, чтобы тратить его понапрасну. - И, обняв Майкла, улыбнулась: - Добро пожаловать в хаос.
После ухода гостей Конрой без малейшего интереса обнюхал все вокруг и отправился спать.
- Отличная группа, - констатировал Майкл, когда дверь закрылась в последний раз.
- Да, ты не против поужинать с ними завтра вечером?
- Нет.
Плевать ему на завтра. Его волновал сегодняшний вечер. То, как она выглядит, как пахнет, как она улыбается, глядя на него.
- Иди сюда.
Когда Эмма очутилась в его объятиях, Майкл почувствовал, что не в силах отпустить ее. Кажется, за последние несколько часов он успокоился, но теперь случившееся опять обрушилось на него. Он чуть не потерял Эмму.
- Не надо, - прошептала она. - Все позади. На этот раз окончательно.
- Помолчи минутку. - Он стал неистово целовать ее, словно хотел убедить себя, что Эмма невредима, в безопасности и принадлежит ему. - Если бы он…
- Этого не произошло. Ты спас мне жизнь.
- Да, если ты намерена выразить признательность, нельзя ли сделать это побыстрее?
- У нас почти не было времени поговорить.
- Извини, я не мог вернуться вместе с тобой.
- Понимаю. Зато мы смогли немного успокоиться.
- Я пока не успел отрешиться от этого.
У него перед глазами еще стояла ужасная картина: Эмма висит над пропастью. Желая стереть этот образ, Майкл принялся расхаживать по комнате.
- Как у тебя прошел день?
Эмма улыбнулась. Все будет хорошо. Все будет просто отлично.
- Грандиозно. А у тебя?
Майкл пожал плечами, не переставая метаться по комнате, то хватая разные предметы, то ставя их на место.
- Эмма, ты, вероятно, устала, - начал он.
- Нет, не устала.
- И время позднее.
- Нет, - снова улыбнулась она. - Не позднее.
Она была такая красивая в своем длинном блестящем платье, с чудесными светлыми волосами, подсвеченными огнем камина.
- Я люблю тебя. И всегда любил. У нас не было времени на то, чтобы позволить событиям развиваться постепенно. Я готов дать тебе это время.
- Майкл, если бы мне потребовалось время, я бы сказала. - Она шагнула к нему. - Но мне нужен ты.
Глубоко вздохнув, Майкл достал из кармана коробочку.
- Я купил это несколько месяцев назад. Хотел подарить тебе на Рождество, но подумал, что ты не примешь. Я представлял себе традиционный ужин при свечах под музыку и все прочее. - Нервно усмехнувшись, он покрутил коробочку в руке. - По-моему, сейчас поздновато для церемоний.
- Ты дашь мне ее или нет? Так, прежде чем я открою, мне хотелось бы кое-что тебе сказать. - Эмма всматривалась в его лицо, изучая каждую линию, каждую черточку. - Если бы все произошло пять или шесть лет назад, я не смогла бы оценить ни твой подарок, ни тебя самого так, как сделаю это сегодня.
Руки у нее дрожали, и, недовольно вздохнув, она открыла крышку.
- О, Майкл, оно чудесное! Просто чудесное!
- Ясное дело, черт побери, - сказал он. - Бери его, и все.
Эмма чуть не задохнулась от смеха:
- Самое романтичное предложение, о каком женщина может только мечтать.
- Я уже много раз спрашивал тебя об этом. Что скажешь теперь? - Его поцелуй был мягким, нежным, многообещающим. - Никто не будет любить тебя сильнее, чем я. Дай мне возможность доказывать тебе это всю жизнь.
- Хорошо, - заморгала Эмма, прогоняя непрошеные слезы. - Очень хорошо. - Достав кольцо из коробочки, она оглядела его. - А почему три? - спросила она, проводя пальцем по трем соединенным бриллиантам.
- Один - твоя жизнь, второй - моя. - Майкл надел ей кольцо. - А третий - наша совместная жизнь. Наши жизни уже давно связаны.
Эмма кивнула:
- Я хочу начать эту третью жизнь, Майкл. Прямо сейчас.
Примечания
1
Черный омут (англ.).
2
По Фаренгейту.
3
Неотразимый довод (фр.).
4
Очень шикарно и чувственно (фр.).
5
Красное вино и кофе, пожалуйста (фр.)
6
Граф (фр.).