Она снова уткнулась ему лицом в грудь и тихонько вздохнула.
- Ты меня все время пугаешь.
- Знаю. - Какого черта он ее к себе, прижимает? Чтобы она почувствовала, что вулкан Везувий вот-вот заговорит? Да одно это должно ее предостеречь. И заставить подумать о том, что может произойти, если они не будут соблюдать осторожность.
- Залез в кровать, позволил ей раздеться, а теперь рассуждает про осторожность! Идиот!
- Ричард? - Он прикрыл глаза. Рик знал этот тон: теперь жди беды.
- Да, Моника? Она засмеялась.
- Ты говоришь ну прямо как мой папа.
- Отлично. - Говорит-то он как папа, зато испытывает совсем не отеческие чувства.
- А ты снимешь рубашку?
Рик проглотил ком в горле. Может, все-таки рискнуть уйти. Ведь Микеле основательно набрался.
- Помнишь, как мы с тобой были на пляже? - спросила Моника, а ее пальцы уже проникли в распахнутый ворот рубашки и играли волосками на его груди.
Еще бы он не помнил! Да он каждую ночь вспоминает, как впервые увидел ее обнаженную грудь и как вдруг прижались к его телу упругие розовые соски.
- Ну ладно, сниму. Но только рубашку. - И Рик стянул с себя рубашку. Отлично. Настоящий джентльмен! Что он делает, черт побери?!
Рик швырнул рубашку на пол и, обхватив Монику за талию, прижал к себе.
Она тихо застонала, и, услышав этот стон наслаждения, он ощутил мощный прилив желания. Моника прильнула к нему еще теснее, распластав грудь у него на груди, и он снова пожалел, что пошел у нее на поводу и снял рубашку. Но всплеск разума длился пару секунд. Моника обвила его руками за шею, а потом принялась поглаживать спину.
Рик положил ладони на ее ягодицы, нашел ее губы и поцеловал - не спеша и по всем правилам. Она ответила ему с такой готовностью, что его кинуло в жар.
Да, Моника оказалась способной ученицей! Если неделю назад она была робкой и неловкой, то теперь научилась дразнить и распалять. Не отпуская его губ, она опустила руки вдоль его спины и ее пальцы скользнули за пояс джинсов.
Нет, это нужно прекратить. Сию же секунду! А то он умрет от разрыва сердца.
К величайшему стыду Рика, Моника снова взяла ситуацию в свои руки. Ее губы стали мягче, она чмокнула его в уголок рта и, чуть отстранившись, спросила:
- Ричард?..
Узнав этот сладкий вкрадчивый тон, Рик насторожился.
- Можно я тебя поласкаю? - прошептала она.
Глава 12
Моника с замиранием сердца ждала ответа, но Рик молчал. Какая же она дура! Ну зачем спросила? Женщины из шоу "Секс и город" ни за что не стали бы спрашивать разрешения. Они делали все, что хотели. И мужчины всегда сдавались.
Она вздохнула. Может, когда-нибудь и она станет такой же смелой. А сейчас ей страшновато. Даже с Ричардом, хотя она знает, что он ее никогда не обидит. Только с ней происходят такие странные вещи, вернее с ее телом, и в голову лезут такие дикие мысли, что она за себя не ручается. С тех пор как она познакомилась с Ричардом, она становится все безрассуднее. И это сильнее ее.
- Ричард? - Моника проглотила ком в горле. - Если ты не хочешь, чтобы я тебя…
Он засмеялся. И так странно. И голос у него стал какой-то чужой.
- Я хочу, чтобы ты меня ласкала. Очень хочу. В этом и проблема.
Моника не могла видеть выражение его лица. Конечно же, можно подвинуться и посмотреть ему в лицо, но ей так удобно лежать с ним рядом, положив голову ему на грудь, что не хочется шевелиться. И разрушать очарование момента.
- Ты опять? Какая еще проблема? Я же ни о чем тебя не прошу.
- Моника! Ну как тебе объяснить? - Рик погладил ее по щеке. - Будь ты поопытнее, я бы не чувствовал себя таким виноватым.
- Виноватым? - изумилась она и подняла голову. - Но ведь ты меня ни к чему не принуждаешь.
- Я не об этом. Конечно, я тебя не принуждаю. И никогда не буду. Но я не должен тебя провоцировать.
Моника чуть поменяла позу и потерлась об него грудью.
- Не должен. Это я тебя провоцирую. Он не то застонал, не то засмеялся.
- Это точно. Ты настоящий провокатор. Как приятно вот так разговаривать, лежа рядом с Ричардом без одежды! Правда, на ней трусики. Она еще не отважилась их снять. И потом ей немного неловко, потому что между ногами у нее вдруг стало тепло и влажно.
Оставив одну руку за поясом его джинсов, другой Моника погладила Рика по груди, наслаждаясь ощущением шелковистых курчавых волос. Пальцы задержались у соска и легонько его ущипнули. Монике нравилось, когда он ее так ласкает, и, судя по тому, как он прерывисто задышал, ему тоже нравится.
Она почувствовала, как у ее бедра напряглась от возбуждения его плоть, и ее охватило такое смятение, что захотелось кричать. Что делать? Моника осторожно скользнула рукой по его груди, животу и, чуть помедлив, опустила еще ниже.
Рик схватил ее за запястье и резко завернул руку за голову на подушку. От неожиданности она негромко ахнула, но он закрыл ей рот поцелуем, и от возбуждения у нее сердце ударило в горло.
На этот раз он целовал ее не с нежностью, а почти грубо, и у нее перехватило дыхание. Он не отпускал ее руки, что лишь подстегивало ее желание. Когда он оторвался от ее губ и поцеловал грудь, она чуть не задохнулась. Он обвел языком сосок, потом еще и еще, а потом прикусил зубами.
Моника чуть не вскрикнула от наслаждения, но сжала губы и зажмурилась, а он снова лизал припухший сосок.
Потом продолжил ласкать его пальцами, одновременно целуя правую грудь.
- Ричард?
Может, он ее и слышал, но не отвечал, а продолжал свое занятие. Моника чувствовала, как тяжело вздымается его грудь.
Ей захотелось, чтобы он снял джинсы. И остался, как и она, в нижнем белье. Может, ей самой опустить руку и расстегнуть ремень? Нет, он ей этого не позволит.
- Ричард?
Его рука скользнула ей на живот, и Моника вздрогнула.
- Сними джинсы.
Рука замерла, а рот отпустил сосок.
- Только джинсы, - быстро добавила она. Он молчал. И замер. А потом оторвался от ее груди, и Моника очень пожалела об этом. Рик чмокнул ее в губы, а ладонь поднялась с ее живота на грудь и осталась там без движения. Поняв, что он никуда не убежит, Моника вздохнула с облегчением.
- А что потом? - внезапно спросил он. Она удивленно моргнула.
- Не понимаю.
- Почему ты просишь меня снять джинсы? Она почувствовала, что ее щеки заливает краска стыда. Одно дело попросить о чем-то, когда целуешься, а обсуждать это просто так…
- Потому что я… я… - И она замолчала. Пауза затянулась. И Моника сделала еще одну попытку: - Потому что мне нравится чувствовать твое тело.
Он схватил ее за запястье, на этот раз почти грубо, и прижал ее ладонь к ширинке джинсов.
- Тебе любопытно попробовать вот это?
От волнения и страха пульс у нее подскочил до небес. Голос у Рика был сердитый. Но ощущение его возбужденной плоти у нее в ладони завораживало. Моника расправила пальцы, и степень его готовности произвела на нее должное впечатление. Она знала из разговоров с подружками о том, как мужское тело реагирует на ласки, но и представить себе не могла ничего подобного. Она провела пальцами по всей длине его члена и сжала округлый кончик.
Рик застонал, и его пальцы сжали ее запястье еще сильнее. Он пробормотал что-то сквозь зубы, она ничего не поняла, а потом проговорил медленно, выделяя каждый слог:
- Моника, ты не можешь быть настолько наивной. - Он отбросил ее руку и соскочил с кровати. - Ты хочешь от меня слишком многого. - Он повысил голос, но тут же спохватился. - Советую хорошенько подумать над тем, что ты делаешь.
- Ричард, не сердись. Пожалуйста…
Он поднял с пола рубашку и рывком натянул на себя.
- Какого черта?! Моника, я же не святой! Как, по-твоему, сколько я могу все это выдерживать?
Она не совсем понимала, что он имеет в виду, и промолчала. Может, он решил, что она хочет от него всего? Если откровенно, иногда она этого хотела, а иногда страшилась.
- Пойду проверю, спит ли Микеле, и потихоньку уйду.
- Не сердись.
- А я и не сержусь. Просто устал. Постарайся уснуть.
Рик постоял у двери, прислушался, а потом приоткрыл щелку. И ушел, даже не обернувшись.
Моника еще долго лежала без сна в смятении и печали. Она не хотела расстраивать Ричарда. Если бы у нее было побольше опыта… Но из страха перед монахинями и родителями она никогда не отваживалась на общение с мальчиками. И дальше поцелуев дело никогда не доходило. А с Ричардом все по-другому. С ним она чувствует себя в полной безопасности, и ей хочется делать такое, о чем раньше она не посмела бы и мечтать. Она невесело усмехнулась. Мечтать не вредно! Ведь ничего так и не случилось.
Ей вдруг стало зябко. Она вылезла из кровати и достала из шкафа ночную сорочку. Коснулась груди, еще горячей и влажной от ласк Ричарда. Надела белую коттоновую сорочку, нырнула под одеяло и стала смотреть на тени на потолке.
У нее остается только один выход. Рискнуть отправиться в город одной и набраться опыта.
Когда на следующее утро Микеле не появился в офисе без двадцати одиннадцать, Рик, начал нервничать. Как правило, босс к десяти всегда был на месте, как бы поздно ни лег накануне спать.
Ночью, когда Рик крадучись выскользнул из квартиры, Микеле храпел у себя в кабинете так, что разбудил бы мертвого. Рик не сомневался в том, что ушел незамеченным, значит, волноваться нет причин. Босс задерживается из-за похмелья.
Черт! Работа не клеилась. С раннего утра Рик старался сосредоточиться на деле, но все валилось у него из рук: он мог думать только о Монике. Голова раскалывалась после бессонной ночи. Придя домой, Рик пытался уснуть, но проворочался часа три в постели, тщетно пытаясь придумать, как ему быть с Моникой.
Если Микеле явится и вышибет его пинком под зад на улицу, он ничуть не удивится. Он это заслужил. Стоит Монике оказаться рядом, как он глупеет. Превращается в полное ничтожество. Она скажет ему: лезь в постель - и он тут же лезет. Не задумываясь. Хочет, чтобы снял рубашку, - пожалуйста! Нет проблем.
Какого черта? И о чем он только думает? В том-то вся и закавыка - он вообще не думает. А если и думает, то дурной головой. Надо положить этому конец. Может, сегодня вечером ему стоит прогуляться в город, снять в баре какую-нибудь девицу и оттянуться по полной программе? А что, неплохая мысль! Вообще-то, на него это не похоже, но он дошел до ручки. Еще чуть-чуть - и он сорвется. Если только Микеле его раньше не прикончит.
Наконец в коридоре раздался ворчливый басок босса: он поприветствовал секретарш и прошествовал к себе. Хороший знак! А мог ведь сразу ввалиться к нему и пристрелить на месте. Или по крайней мере, как говаривают герои боевиков, отстрелить ему яйца.
Выждав пару минут, пока босс усядется и закурит сигару, Рик поднялся из-за стола и отправился прямо тигру в пасть. Нервы у него были на пределе, и он рассудил, что действовать лучше, чем ждать.
Дверь в кабинет, босса была приоткрыта. Рик заглянул туда и пробормотал:
- Доброе утро.
Микеле поднял на него припухшие глаза.
- Кому доброе, а кому и нет.
Рик прокашлялся, не зная, что на это сказать.
- Отрывать тебе голову я не собираюсь. - Микеле жестом пригласил его войти. - Не обращай на меня внимания. Голова раскалывается.
Ничего удивительного! После такой выпивки.
- Хотите, аспирин?
- Уже. Моника заставила меня выпить две таблетки с апельсиновым соком. - И он расплылся в улыбке. - До чего же похожа на мать! Такая же хлопотунья.
- Я ей еще не звонил. По-моему, сегодня она собиралась ехать в библиотеку. Как только закончу с бумагами, я…
- Можешь не спешить. - Микеле махнул рукой. - А если хочешь, возьми выходной. Сегодня я сам займусь Моникой.
У Рика упало сердце. Неужели Микеле что-то заподозрил?
- Почему? - Микеле прищурил глаза.
- А что, разве я не могу провести день с родной племянницей?
Рик шутливо поднял руки кверху.
- Нет вопросов. Просто, я подумал, может… Не обращайте внимания.
Микеле поморщился и, прижав ладони к вискам, простонал:
- До чего же болит! Ну просто мочи нет.
- Может, вам лучше пойти домой и как следует выспаться? А Моникой займетесь завтра. - Рик надеялся, что вышло не слишком жалобно, но он и помыслить не мог, что сегодня ее не увидит. Тем более что вчера так внезапно ушел. Нет, он должен ее увидеть!
Микеле покачал головой.
- Я уже обещал отвезти ее пообедать. Девочка гостит у меня скоро две недели, а я совсем не уделяю ей внимания! Так нельзя. - Он помолчал и покосился на Рика. - Свалил все на тебя. Оторвал от работы и… и от всего остального.
Рик хохотнул.
- Чего "всего"?
Микеле снова покосился на него каким-то странным взглядом и буркнул:
- Тебе виднее. - Босс вдруг вскочил. - Рики, меня это не касается. Это дело сугубо личное. - Он вышел из-за стола и подошел к двери. - Пойду выпью свежезаваренного кофейку. Может, полегчает? А потом сделаю пару звонков и вернусь домой. К Монике.
- А вечером? - Рик вышел проводить босса. - Может, мне ее куда-нибудь отвезти?
- Нет. Сегодня у тебя выходной. Можешь отправляться к своим… - Он осекся, махнул рукой и отвел глаза, словно ему неловко. - К своим друзьям. А Моника посидит вечером у меня в кабинете за компьютером.
- Это она вам сказала? Микеле нахмурился.
- Что сказала?
- Что вечером останется дома и посидит за компьютером.
Микеле захохотал.
- Как же! Дай ей волю, она целый день будет мотаться по городу! - Он ткнул себе пальцем в грудь. - Это я сказал, что сегодня вечером она останется дома.
- А вы тоже с ней останетесь? - стараясь не проявлять излишней заинтересованности, уточнил Рик.
- Не волнуйся. С ней все будет в порядке. - Они пришли в кухню, и Микеле достал кофейник. - Составишь компанию?
- Спасибо, нет. - Рик пригладил волосы на шее. - Ну ладно, тогда я…
В холл из своего кабинета вышел Бруно с папкой под мышкой.
- Микеле, у тебя найдется для меня пять минут?
- Хоть десять. - Босс налил себе кофе и кивком пригласил Бруно проследовать к нему в кабинет. Покосился на Рика. - Ну а ты, Рики, иди. Оттянись на полную катушку со своими друзьями.
Бруно кашлянул, переглянулся с Микеле, и они пошли к нему в кабинет.
Рик смотрел им вслед и не мог избавиться от неприятного ощущения, будто он не знает чего-то, о чем знают все остальные.
Половина пятого.
Только половина пятого? Может, часы на столе врут? Рик покосился на наручные часы. Нет. Так и есть. Прошло всего двадцать минут, с тех пор как он смотрел на, них в последний раз.
Он вздохнул и бросил ручку. День тянулся как никогда, хотя работы у него было столько, что голова шла кругом. Вернее, шла бы, если бы он думал о работе. А он целый день думает только о Монике.
Может, стоит ей позвонить? А что в этом такого? Ведь надо же им договориться насчет планов на завтра. Рик схватил трубку, набрал первые три цифры и положил трубку на базу. Нет, лучше позвонит попозже, когда Микеле уйдет в клуб. Если он, конечно, уйдет.
Рик откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Ну почему он так по ней скучает? Не видел ее всего один день - и все валится у него из рук. И не может ни о чем другом думать. Наверное, все из-за вчерашней ночи.
В животе забурчало, и Рик только сейчас вспомнил, что еще не ходил обедать. Выдвинул средний ящик стола и поискал, нет ли чего съестного. Увы! Все те же сырные крекеры, только уже с запашком.
За неполные две недели вся его жизнь перевернулась с ног на голову. Раньше дни бежали как хорошо отлаженные часы. В семь часов - начало рабочего дня, двадцать минут восьмого - чашка кофе, половина первого, ну в крайнем случае начало второго, - перерыв на обед, половина седьмого или в семь - в зависимости от того, во сколько придет последняя партия вина из Италии, - конец рабочего дня. Привычный распорядок дня разнообразили лишь кратковременные отлучки в бар Анджело в компании с Артуром или еще кем-нибудь из коллег.
Рик покосился на кипу накладных, которые лежали у него под носом вот уже часа два. Черт! Дело дрянь. Совсем не может сосредоточиться. Работа стоит, а он только и думает о Монике. А что ему беспокоиться? Ведь она сейчас с Микеле.
Что же будет через две недели, когда она вернется к себе в Италию? Ему показалось, будто его резанули ножом по сердцу. Душу сжало тоской. Неужели он ее больше никогда не увидит? Конечно, не увидит. Если только она не станет работать в компании. А на это рассчитывать не приходится.
Черт! Но ведь это не новость. Почему же ему тогда так больно?!
Рик снова покосился на телефон. Нет, все-таки нужно позвонить и покончить с этим. Нужно дать ей понять, что он не сердится. И удостовериться, что с ней все в порядке. Всего пару минут.
Он взглянул на часы. Может, лучше все-таки зайти к ней вечером, когда она будет одна? И поговорить спокойно. Ну что за разговор по телефону!
Но, с другой стороны, все-таки лучше позвонить прямо сейчас и договориться о встрече на вечер, когда Микеле не будет дома. Интересно, что подумает Микеле, если он сейчас позвонит? Вдруг заподозрит что-то неладное? Нет, ему об этом знать ни к чему.
Черт! Рик схватил трубку и набрал номер. Все равно, пока он не услышит ее голос, не сможет спокойно работать. Господи, хоть бы Моника сняла трубку сама!
После третьего гудка она подняла трубку.
- Моника?
- Ричард! - Она радостно вздохнула, и у него на душе стало светло. - Я так рада, что ты позвонил!
- Я тоже. - Рик схватил со стола канцелярскую резинку и намотал на палец. - Ну как ты?
- Скучаю. Он засмеялся.
- А ты не выходила обедать с дядей?
- Выходила. А потом мы пошли в "Блуминдейл". Только без тебя покупать одежду совсем неинтересно.
Она понизила голос, и от ее доверительного тона у Рика сердце помчалось вскачь.
- А где сейчас Микеле?
- Прилег отдохнуть. У него весь день голова болит.
- Значит, вы оба останетесь вечером дома.
- Я готовлю ужин, а дядя собирается на встречу с приятелем. В восемь часов.
Рик снова покосился на часы.
- А что ты будешь делать вечером?
- Полазаю по Интернету. Нужно кое-что посмотреть.
- Это надолго? Она молчала.
Может, она не хочет его видеть? Наверное, все-таки обиделась за вчерашнее. Но не обсуждать же это по телефону!
А она все молчала.
- Моника?
- По-моему, дядя проснулся.
- Ну тогда поговорим потом.
- Хорошо. - Она снова замялась. - А завтра увидимся?
Ну вот! Сегодня она видеть его не хочет.
- Конечно.
- Может, поедем в офис?
- Посмотрим. Я за тобой заеду.
- Хорошо. Ну, мне пора.
Даже не спросила когда. И не спросила, позвонит ли он вечером.
- До свидания.
Рик повесил трубку, откинулся на спинку стула и посмотрел в окно на затянутое тучами небо. После разговора он не успокоился, а только еще больше разволновался. Он и сам не понимал, в чем тут дело, но что-то в ее голосе не давало ему покоя.