Адина захохотала, назвала адрес Стешиного дома и сказала, что придет навестить ее завтра. Имос поднялся и очень бережно взял хозяйку на руки. Ее гнев постепенно угасал, ей стало так стыдно, что она зарылась носом в плечо своего раба. Он нес ее очень осторожно, и она подумала: "Подожди, милый, придет время, и я тебя отблагодарю. Конечно, если только ты не окажешься кретином".
Глава 7
Дом, который Стеше предоставила Адина, представлял собой точную копию всех увиденных ею зданий. Белые ровные стены без украшений и декоров, небольшие окна, прямая крыша. На первом этаже кухня, большая столовая, пара подсобных помещений и лестница в подвал. Второй этаж состоял из двух спален, ванной и кабинета.
Садовник, откланявшись во дворе, пошел изучать свое хозяйство. Имос занес Стешу в дом и уверенно поднялся на второй этаж. Зайдя в спальню, он остановился, ожидая приказа.
- Вот что, раб, - тихо произнесла Стеша, - так случилось, что я потеряла память. Поэтому иногда задаю глупые вопросы и делаю странные вещи. Но если ты хоть что-нибудь расскажешь Адине, или кому другому, я тебя тут же отдам Иону. Ты меня понял?
- Я понял, госпожа.
- Отпусти меня.
Имос аккуратно поставил Стешу на пол и поклонился. Девушка увидела на его плече глубокую царапину с запекшейся кровью.
- Ты знаешь, где в доме хранят лекарства?
- Да, госпожа.
- Принеси.
Имос вышел из комнаты и через минуту вернулся с маленькой сумкой. Стеша порывшись в ней, с облегчением обнаружила, что йод и вата ничуть не изменились. Она придвинула стул и велела парню сесть.
- Я не имею права, госпожа, - заупрямился раб.
- Я разрешаю, садись.
- Это преступление.
- А к Иону!? - пошла во-банк Стеша
Имос весь сжался и медленно сел на стул, как на раскаленную сковороду. Стеша смочила йодом вату и аккуратно провела ею по ране.
- Больно? - участливо спросила она и подула на царапину.
- Нет, госпожа.
- Называй меня Дилла.
- Госпожа, за это наказывают.
- А если я прикажу?
- Ваше право, госпожа, - Имос встал и поклонился.
- Ладно, иди, - но тут же оживилась. - А откуда ты так хорошо знаешь дом?
- Все дома одинаковы. У разных сословий свои.
- А в этом доме есть комната для рабов?
- Для садовника в подвале, для таких, как я, здесь, рядом со спальней хозяйки.
Разговаривая со Стешей, Имос ни разу не поднял головы, он был напряжен, и ей показалось, что раб очень устал.
- Когда ты последний раз ел? - спросила она, - а когда спал?
- На острове. Сутки назад.
- Я приказываю тебе лечь спать, а я пока приготовлю обед.
- Не губите, госпожа, - Имос рухнул на колени.
- Как мне все надоело. Иди спать, - заорала Стеша, и парень вылетел из комнаты.
Стеша была зла и растеряна. Время идет, а к выполнению задания она еще не приступала. "Как люди могли допустить такое, чтобы один пол настолько доминировал над другим, чего не было даже в древнем мире, - размышляла она, бродя по дому и рассматривая комнаты. - Пока даже не знаю с чего начать. Хотя нет. Уже знаю, - Стеша обнаружила шикарную ванную комнату с небольшим бассейном. - Начну отсюда". Она с блаженством скинула с себя одежду и окунулась в прохладную воду. Нырнула, затаив дыхание застыла в глубине, и с шумом поднялась на поверхность. Вылезать не хотелось, и Стеша стала медленно плавать по кругу, ни о чем не думая. Впервые за длительное время она осталась одна, никаких уродок, рынков и рабов. Она вспомнила Имоса: "Какой он все-таки красивый. В наше время ему бы от девчонок бегать пришлось. А здесь, как деревянный болванчик". Вода ласкала ее обнаженное тело, мозг рисовал картинки с рынка, когда ее раб снимал свою тунику, и в Стеше проснулось желание. Оно было таким сильным, что заболел низ живота, и пересохло во рту. Стеша выбралась из бассейна и схватила одну из бутылок с водой, стоявших на столике у окна. Открыв одну она жадно глотала жидкость, пока жар, вспыхнувший в ее теле, не угас. Она взглянула в окно и увидела молодого садовника, который обрезал какой-то куст. И вдруг знакомая, и неукротимая волна гнева накатила на нее. Стеша открыла окно и бросила в него пустую бутылку. Она разбилась у раба под ногами. Стеша, не обращая внимания на свою наготу, встала на подоконник и крикнула: "Убери все, мерзкий урод". Парень поднял голову и, увидев хозяйку, встал на колени, прямо на разбитое стекло. "И не смотри на меня. Нет! Смотри на меня, - продолжала безумствовать Стеша, - убью!"
По ее телу прокатилась дрожь и девушка, покачнувшись, упала с подоконника на кафельный пол, сильно ударившись спиной. Это привело ее в чувство. Злость ушла, а вместе с ней и эротические мысли. Имос уже не казался ей прекрасным и соблазнительным, а все мужчины представлялись только в виде рабочей силы. Стеша заплакала от обиды за себя. Она шмыгала носом, растирая слезы по щекам, и всхлипывала, как ребенок. "Я уже провалила задание, - причитала она. - Я глупая девчонка, а не пилот". Она медленно встала, и собралась, уже было, нацепить свое дурацкое платье, как вдруг ее взгляд упал на бутылки с водой. И ее осенило: "Вода! Все это происходит, когда я пью воду, - она взяла в руки одну бутылку. - Что же вы туда пихаете, страшилки?" На этикетке был нарисован силуэт женщины в золотом балахоне. Правда женщина в ней угадывается только по этому одеянию. В уголке перечеркнутый контур, стоящего на коленях раба и надпись "Яд".
- Вот почему тот раб испугался этой бутылки. Они пьют что-то другое. - Вслух произнесла Стеша, надела платье и радостно вышла из комнаты. "Это уже что-то. Начало положено" - подумала она
Стеша хотела продолжить обход дома, но вспомнила про бедного садовника. Она взяла аптечку и спустилась в сад, где ее второй раб уже убрал осколки бутылки и продолжал стричь кусты. Его руки были в ссадинах, а коленки в крови. Увидев хозяйку, парень отложил ножницы, и поклонился. Стеша толком и не рассмотрела его на рынке. Сейчас перед ней стоял юноша лет восемнадцати, белокурый, худой и с бледной кожей.
- Как зовут тебя, раб? - спросила Стеша, - говори, не бойся.
- Иван.
- Ого! - удивилась девушка. - Откуда такое имя?
- Его мне дали на острове.
- Опять как-то остров, - подумала Стеша, - надо будет разнюхать.
- Я хочу, что бы ты лег на траву.
Иван повиновался и улегся лицом вниз прямо на клумбу.
- Нет, не так. Ложись на спину. Я хочу обработать твои раны.
В отличии от других рабов этот совсем не сопротивлялся прикосновениям Стеши. Он закрыл глаза, и молча, терпел, пока Стеша смазывала йодом его царапины.
- Иван, иди, поспи. Я знаю, что вы с Имосом очень устали. И опять адекватная реакция: раб встал и побрел в свой подвал.
А у Стеши появилось страстное желание увидеть, как устроился Имос. Она поднялась на второй этаж и нашла комнату раба. Это была маленькая конура без окна: пустые стены, маленький стол со стулом и деревянная кровать без постельного белья с грубым одеялом. На этой кровати спало Стешино чудо. Сладко, крепко. Зеленые штаны аккуратно сложены на стуле. Значит…
Он лежал на спине, раскинув руки. Обнаженная грудь поднималась и опускалась в такт ровному спокойному дыханию. Девушка залюбовалась им: "Как же ты хорош!" Искушение поднять одеяло было велико, живот опять скрутило от сладостной боли, но Стеша задумала проверить свою гипотезу на счет воды. Она закрылась в своей комнате, бросила ключ под кровать и выпила бутылку воды. Все повторилось. Уже через минуту она носилась по комнате, срывая занавески и покрывала, все желания моментально покинули ее. Позже, успокоившись, она рыдала, забившись в угол, осознавая, что ее гипотеза верна и не понимая, что ей с этим открытием делать.
Успокоившись, Стеша спустилась вниз, и осмотрела кухню. Адина постаралась: полки ломились от продуктов. Она нашла кастрюлю и сварила рисовую кашу на молоке. Это было одно из немногих блюд, которые Стеша умела готовить. Хорошо сдобрив кашу маслом, она отнесла кастрюлю в свою спальню и укутала ее одеялом. Так делала ее бабушка и еще приговаривала: "Кашку, Стешенька, надо, как и мужика, держать в тепле до упревания. А потом достать и кушать ложкой не торопясь, но остывать не давать, для сохранения аромата".
Парней Стеша будить пока не хотела и решила осмотреть кабинет. В нем был стол, удобное кресло и диван. Девушка вспомнила, что еще ни разу не видела что-нибудь хотя бы отдаленно напоминающее компьютер или телевизор. Не было их и здесь. Зато на столе лежали рукописные книги и листок, на котором четким мелким почерком было написано: "Надеюсь это поможет моей пациентке вспомнить себя".
- Врачиха все-таки исполнила свое обещание, - пролистав книги, обрадовалась Стеша. - Сегодня ночью будет, чем заняться. От этих мыслей ее отвлек шорох в соседней комнате, где, видимо, проснулся Имос. Стеша выглянула из кабинета и увидела, как он, стараясь не шуметь, идет по лестнице вниз.
- Выспался? - со смехом крикнула Стеша. - Только не падай на колени. - Но ее просьба не попала в цель. Раб попытался поклониться и, не устояв на узких ступеньках, съехал вниз, пересчитав оставшиеся своими зелеными штанами. Стеша захохотала и бросилась по лестнице к пострадавшему, но каким-то образом запуталась в своем балахоне и с криком полетела за ним. Имос уже поднялся, однако Стеша снова сбила его с ног и упала на распростертое тело в очень многообещающей позе. От неожиданности Имос обнял ее и на какой-то момент глаза их встретились. Стеша опять засмеялась: "Спасибо за спасение". В глазах раба отразился ужас, он резко убрал руки с талии хозяйки и снова залепетал про прощение и наказание.
- Заткнись, а! - тихо сказала Стеша и прикрыла ладонью его губы. Он перестал дышать, раскинул руки и зажмурился. - Ты к смерти, что ли приготовился?
Вдруг она вспомнила о чипе на своем пальце. Девушка вскочила, схватила нож на кухне и вернулась, к продолжавшему лежать на полу, Имосу.
- Открой глаза, - старого приказала Стеша. Раб повиновался. - Я никогда не буду наказывать ни тебя, ни Ивана. Стеша резанула себя по пальцу и вытащила маленький, размером с семечко мака, чип.
- Госпожа, у вас кровь, - Имос на коленях подполз к хозяйке и, схватив ее за руку, прижался губами к ранке. Во всем этом не было ни грамма эротического, скорее это был порыв благодарного раба, но дрожь по телу Стеши пробежала. Чтобы не пугать начинающего выздоравливать мужчину, она провела другой рукой по его волосам и сказала:
- Видишь, совсем не страшно. Я хочу с тобой поговорить. Можно?
- Приказывайте, моя госпожа.
Стеша вздохнула и приказала ему подняться.
- Ладно, наверно еще рано. Разбуди Ивана. Пусть придет сюда.
- Ему сюда нельзя. Он садовник.
- Пусть придет, - рявкнула Стеша.
Раб поклонился и спустился по лестнице в подвал.
Когда Стеша вошла на кухню с кастрюлей каши парни, уже стояли у дверей и о чем-то шептались. Она услышала слово "сумасшедшая". Конечно, рабы не имели права обсуждать хозяек, но Стеша улыбнувшись, промолчала. Нельзя сейчас было качать права - упадут на колени и будут просить прощения, а это в ее планы не входило. Нужно показать, что она им не враг и что отношения могут быть не такими, к каким они привыкли.
Рабы замолчали и, потупив взгляд, ждали приказов хозяйки.
- Быстро садитесь за стол. - Парни исподлобья посмотрели друг на друга.
- Мальчики, вы должны выполнять мои приказы?
- Да, госпожа, - хором ответили рабы, поклонившись.
- Тогда я повторяю - садитесь за стол.
Они не пошевелились.
- Хорошо, а где едите вы?
- В своих комнатах, - ответил Имос. - Госпожа, простите, я должен был приготовить еду для вас и ваших рабов.
- Вы должны были спать. Я прошу вас, ребята, сядьте за стол. - Рабы продолжали стоять. - Хорошо, тогда так. - Стеша поставила кастрюлю на ковер, посреди столовой, взяла три тарелки и ложки и уселась, поджав ноги, - на пол вы можете сесть?
Рабы опять переглянулись и нерешительно присели напротив Стеши. Девушка открыла крышку кастрюлю, и комната наполнилась ароматом бабушкиной каши. Стеша поняла, что очень голодна, а бедные рабы не ели больше суток. Но виду они не показывали, сидели, уставившись в пол, и молчали. Стеша наполнила тарелки и поставила перед парнями.
- Ешьте.
Естественно они не пошевелились. Тогда Стеша, насупив брови, сказала, что если они не будут есть, она их свяжет и станет кормить с ложки. Первым сдался Иван. Он взял тарелку и положил ложку каши в рот. По всей видимости, он никогда ничего подобного не пробовал, потому что закрыл глаза и не спешил проглатывать еду. Имос с любопытством смотрел на собрата, потом взял тарелку и процесс повторился. Так они и сидели с закрытыми глазами и с торчащими изо рта ложками.
- Парни, ешьте, а то остынет, - поторопила их Стеша. И уговаривать их больше не пришлось, они быстро поглотили содержимое тарелок.
- Хотите еще? Ай, чего я вас спрашиваю, давайте тарелки.
Парни с опаской протянули тарелки, и девушка снова наполнила их ароматной кашей.
- Вкусно?
- Мы никогда не ели такого, - за двоих ответил Имос. - Это еда не для нас.
- В этом доме вы будете есть то же, что и я. Завтра готовишь ты - она ткнула пальцем на старшего. А сейчас принеси воды для всех. Имос поднялся, собрал всю посуду, как всегда низко поклонился, и вышел. Вскоре он принес три бутылки воды. Одну он протянул Стеше, вторую Ивану и последнюю открыл для себя. Стеша пить не стала, она помнила, чем это заканчивается. Ее привлекла этикетка на бутылках парней: в центре нарисован стоящий на коленях раб, а в углу перечеркнутая женская фигура надпись "Яд".
- Вот в чем дело, - подумала Стеша, - нам одно подсыпают, а мужикам другое. - А где вы берете воду? - спросила она вслух.
- Ее продают на рынках. Она очень дорогая, - короткими фразами ответил Иван. - Ею торгуют женщины в золотом. Это самый почитаемый клан.
Окончание
Глава 8
После ужина она сделала распоряжения своим рабам заканчивать с делами и отдыхать. Правда она сама не знала, как они могут отдыхать: музыки нет, телевизора нет, за территорию им выход запрещен.
- Хозяйке угодно принять ванну? - с поклоном спросил Имос.
- Я сделаю это сама.
- Я не должен этому удивляться?
Стеша засмеялась:
- Ты больше ничему не должен удивляться. - В ее голове родилась новая идея. - А где хранится вода для рабов? - Стеша видела женские напитки во всех комнатах, а вот бутылочки для мужчин впервые рассмотрела в руках парней.
- В наших комнатах.
- А если хозяйки не купят вам воды, что вы будете делать?
- Этого не может быть, - гордо ответил Иван. - Наше право на воду охраняется высшим кланом.
"Вот как интересно" - подумала Стеша, - травят мужиков и еще записали это в закон. Надо попробовать поменять воду. Чует мое сердце, что ничего не случится ни сними, ни со мной".
- Вы свободны до завтра. - Стеша стала подниматься по лестнице и как бы невзначай добавила, - Иван, ты не мог бы срезать цветов из сада? А ты, Имос, пойди с ним и принеси букет в мою комнату.
Рабы поклонились и метнулись на улицу, Стеша же рванула в комнату Имоса, чтобы найти воду. Распахнув двери в комнату раба, она остановилась: "Где искать? Мебели нет, холодильника нет". Она откинула одеяло с кровати. Пусто! Под столом! Пусто! Заглянула под кровать! Вот оно. На полу аккуратными рядами стояли бутылки с водой. Стеша схватила одну из дальнего ряда и, захлопнув дверь, вбежала в свою комнату. Она еле успела спрятать бутылку под подушку, как в комнату вошел Имос с букетом цветов. Точнее сказать это был не букет, а веник. Разношерстные цветы со стебельками разной длины абсолютно не сочетались друг с другом и представляли собой довольно жалкое зрелище. Раб неуверенно крутил цветы в руках, не зная, что с ним делать. Стеша попросила принести банку с простой водой и, получив ее, отправила раба на отдых.
Она села на кровать, достала бутылку и еще раз рассмотрела этикетку. "Яд, все-таки", - крутились мысли. Стеша в смятении кусала губы, потом сняла крышку и уверенно сделала несколько глотков. Закрыв бутылку, девушка откинулась на одеяло и закрыла глаза, в ожидании каких-нибудь симптомов. Прошло несколько минут, ничего не приходило: голова не болела, желудок не крутило, но самое главное не было никакой агрессии. Стеша допила воду и спрятала бутылку. "А что будет, если я поменяю воду парням? - подумала она. - Если женская водица вызывает ненависть и убивает сексуальное влечение, то возможно мужской напиток тоже обладает какими-то эффектами. Она их делает безвольными. Ваньку трогать не буду, а вот с Имосом поэкспериментирую!"
Стеша подошла к окну и, осторожно отодвинув занавеску, посмотрела вниз. Парни сидели на траве и тихонько разговаривали. Слов не было слышно, но по их движениям она поняла, что обсуждали они события последнего дня и свою хозяйку. Вдруг Иван поднял глаза и увидел стоящую у окна Стешу. Он тут же дернул Имоса и они оба вскочили на ноги и поклонились. "Ну, вот что с ними делать?" - подумала Стеша, и вспомнила про книги в кабинете.
Она взяла рукописи и растянулась поперек кровати, так же, как когда-то готовилась к занятиям в пилотной школе. Чтение захватило, вся история открывалась перед ней и по кирпичику она складывала ужасные картины действительности. Теперь становилось ясно, что произошло на планете, почему женщины и мужчины так кардинально изменили свое отношение друг к другу, откуда берутся новые поколения. Оставалось неясным только одно: почему все закончится, куда денутся люди?
Стеша провела за чтением несколько часов и незаметно для себя уснула. Разбудило ее солнце и запах свежей выпечки. Она вскочила с кровати и побежала в ванную. Ей так хотелось сменить одежду, но все вещи в гардеробе были зеленого цвета и из одинаковой мерзкой ткани. Она ополоснулась, переоделась и, прокравшись в комнату Имоса, стащила у него из-под кровати несколько бутылок воды. В своей спальне она поменяла содержимое бутылок и вернула "подделки" на место. Она очень переживала, ведь реакция на другую воду у парня могла оказаться иной, чем у нее, но это был единственный шанс проверить свою версию.
Стеша услышала разговор внизу и вспомнила, что Адина обещала прийти сегодня в гости. Не особо радуясь ее приходу, она спустилась в низ. Адины не было, зато у дверей стоял Зари - ее раб и разговаривал с Имосом. Услышав хозяйку, оба раба поклонились и Зари проговорил: "Моя госпожа приказала передать Вам, что уехала по делам на несколько дней и не сможет Вас навестить. Если вам что-то понадобится, обратитесь к госпоже Фие".
- Хорошо, ступай, - Стеша ответила грубо и властно, помня, что этот раб все рассказывает своей хозяйке.
Как только за ним закрылась дверь, Стеша с улыбкой повернулась к Имосу и весело спросила: "Ну, что у нас сегодня на завтрак?", - и тут же с рычанием закатила глаза, потому что раб опять плюхнулся на пол: "Мне нужно еще десять минут, госпожа". Стеша склонилась над ним и спросила:
- Ты будешь готовить лежа?
- Нет, госпожа, - вскочил раб и бросился к плите. Скоро в столовой был накрыт стол на одну персону. Стеша разозлилась:
- Я же вчера сказала, что мы будем есть за одним столом.
- Но мы уже поели.