Поднялась, прошла в ванную. Теплый душ - самое оно сейчас. Понежиться, погреться и подумать. Нина не раз ловила себя на том, что растерянность или напротив злость проще всего снималась водой. Вода расслабляла, дарила спокойствие, помогала собраться с мыслями и решить проблемы. Конечно, с последним она намеревалась повременить, да и думать о проблемах не хотелось. Вместо этого Нина поразмышляла о новой кофеварке, о лице Игоря, с утра собирающегося на работу, о сыне. Больше всего о сыне и о том, какой он замечательный.
Налюбовавшись на свое отражение в маленьком зеркале и придя к выводу, что все еще ничего так, красивая, женщина покинула ванную. Готовить не хотелось, обошлась кофе и бутербродами. Снова взялась за телефон, набрала знакомый номер.
- Да?
- Ма-а-ам, - по-детски протянула Нина. - А я от Игоря вчера ушла.
Тишина.
- Ма-ам?
- Что "мам"? - спросила сурово пожилая женщина.
- А… - растерялась Нина.
- Вот тебе и "а"! Я тебе сколько раз говорила? Отчаялась уже! У Саньки?
- У него.
- Умница моя!
Женщина облегченно выдохнула.
- Ты меня напугала!
- Тебя напугаешь! Как же! Сиди в квартире. Мы сейчас с Андреевной к тебе приедем. Отмечать будем. Жди.
- Жду.
- Тебе коньяку или сразу водочки?
- А давай и того, и другого!
- Вот это мой ребенок! Все. Едем.
***
Санька припарковался возле дома, заглушил двигатель, взял с заднего сиденья рюкзак, пакет с продуктами, вышел из машины, задрал голову на свои окна. На кухне горит свет. Не спит еще. Хорошо. В магазине долго проторчал, соображал что купить, себе-то он особо не церемонился, а с мамкой иначе. Звонить не стал. Ей и так сейчас хреново, еще он с тупыми вопросами приставать начнет, в итоге обычные десять минут переросли в сорок. Ничего, если понадобится, сам приготовит. Парень вздохнул. На мозг накатила волна усталости. Тяжелый месяц предстоит.
- Я подобно собаке, - прошептал Санька. Прохожий мужчина на мгновение удивленно обернулся и вновь отправился своим путем.
Квартира встретила его устойчивым запахом спирта и нестройным воем трех пьянющих женских голосов. Парень кинул рюкзак с пакетом на пол и, не разуваясь, выглянул из-за косяка на кухню, поморщился от некатинового марева.
- Мир дАлеко далекО виден в окошках узких! Русские рубят русских! Русские рубят русских!
Сморщился. Это вот надо же. Три в хлам бабы на его уставшую голову.
- Внучек! - бабушка первая заметила Саньку и резво выскочила из-за стола. Парень стойко вытерпел поцелуи в лоб и щеки. - А мы вот тут гуляем.
- Я вижу, бабуль, - скептически проговорил он.
- Ой, не будь такой занудой. Как работа?
- Ребенок, прости, - обернулась на табурете с несчастным видом мать. - Они сами пришли.
- Здравствуй, Саш, - привстала с места бабушкина соседка и по совместительству лучшая подруга.
- Добрый вечер, Анна Андреевна.
- Не виноватая она, - передразнила бабушка знаменитый фильм, хмуро покосившись на дочь. - Давай разувайся, заходи, ужин давно стынет.
Понятно. Позвонить все же стоило. Парень пожал плечами, скинул кеды, взял пакет, выгрузил продукты в холодильник.
- Танюш, надо бы честь знать, детям спать пора.
- Ань… Ты… Эх, - махнула рукой бабушка. - Санёк!
- А? - откликнулся внук от тарелки с лагманом, в которую дорезал свежих овощей.
- Вызови дамам такси.
- Сейчас, - он бегом загнал в рот макаронину и выудил из кармана телефон. Радоваться отъезду бабушки, конечно, нехорошо, но… Но вытерпеть эту женщину, в свои семьдесят умудряющуюся проявлять небывалую активность двадцать четыре часа в сутки, было сложно в любом случае. Саша заранее пожалел таксиста, которого бабуля обязательно возьмется чему-нибудь научить.
Машина простояла внизу больше двадцати минут в ожидании своих пассажирок. Внук под руки проводил обеих женщин до серебристой девятки, усадил по очереди назад, назвал таксисту адрес, попытался вручить деньги, увернулся от затрещины, обиженно фыркнул и отказался от идеи быть обходительным. С тихим скрипом шин, автомобиль отъехал, Саша проводил ее усталым взглядом и отправился домой, прыгая через две ступени сразу. Пользоваться лифтом не стал, восполнив утреннюю нагрузку.
Мать сидела на кухне, болтая ногой, и философски раскуривала очередную сигарету. Парень прошел, открыл окно, забрал из тонких пальцев вредный предмет.
- Своих купили?
- Да-а. Сань, - тихо позвала женщина.
- Что?
- Когда ты бросил? В позапрошлом году постоянно находила у тебя в карманах.
- И постоянно утягивала.
- Не утягивала, сын, конфисковала. Так когда?
- Как один жить стал, так и бросил.
- Из-за девочки какой?
Санька закатил глаза. Иногда она была отличным другом, но иногда ужасно приставучей матерью!
- Нет. Причем тут девочка? Я все как-то больше девушек предпочитаю…
- Саня!
- А чего "Саня"? Захотел и бросил. Можно подумать, сложно!
Нина тихо вздохнула. В затуманенный алкоголем мозг проникла последняя фраза ребенка и укоренилась там. "Можно подумать сложно". Как странно, а ей сложно. Или это бравада? Только сейчас женщина обратила внимание, что в руках у нее пусто, мгновение спустя дошло почему.
- Не нужно меня опекать, сын. Я большая тетенька.
- Я и не опекаю, я хочу помочь. Все. Пойдем спать. Меня вечером завтра не будет.
- Свидание?
- Нет. Друг помощи попросил.
- Какой друг?
- Натка.
Нина улыбнулась.
- Наташенька! Как там ее папа?
Санька пожал плечами.
- Нормально.
- Ну, ты расспроси завтра поподробнее.
- Обязательно. Пошли спать.
- Ага…
Глава 3
3 августа
Вторник
Санька заметил ее издалека. Вообще, не заметить Наташку было сложно. Парень улыбнулся. Двое ребят притормозили рядом с девушкой с явным намерением познакомиться. Он перешел на бег.
- Привет, козявка! Ты мне задачу упростить не хочешь, да?
Неудачливые сделали вид, что увлечены разговором. Он улыбнулся. Наталка с размаху треснула его по плечу.
- Твои комплименты как всегда оригинальны до неприличия… То ли радоваться, то ли обижаться! - она покосилась на себя. - Что не так-то?
Парень оттянул указательным пальцем край кожаного корсета на ее груди и заглянул внутрь.
- Ты еще спрашиваешь? - получил еще один хлесткий удар.
- Дурак! Чего творишь? - она зажала грудь ладонями.
- Да, Нат. Так ты гораздо меньше внимания привлекаешь, - с сарказмом протянул Сашка. Девушка с возмущенным воплем отдернула руки, насупилась, как-то пригорюнилась.
- Совсем плохо?
Парень обнял ее за плечи, притянул к себе.
- Эх, Наталка… Все отлично. Ты, вообще, - куколка. И нечего разыгрывать расстройство. Я ж знаю, что ты в себе уверена всегда.
Большие карие, чуть раскосые глаза печально взглянули на него.
- Я в себе уверена. Только ты ж единственный, кто меня может раскритиковать, не считая папы, конечно. А когда вы вдвоем критикуете, любая, даже самая поднебесная самоуверенность, трещит по швам.
- Ладно, сестренка. Не расстраивайся. Я уже морально готов к новым увечьям.
- Не смешно.
- А я и не смеюсь.
- Я волосы в косу заплела и каблуки не одела, а еще не юбка, а джинсы. Все прилично.
Санька вздохнул.
- Пошли, приличная моя!
Училище МВД встретило горячих почитателей творчества бессмертного Чижа и Ко двумя постами, проверкой сумок, откручиванием многочисленных шипов с ошейников и браслетов, ну и, само собой, полной сдачей совсем опасных предметов. Фэйс-контроль ребята прошли быстро под восхищенные взгляды местных учащихся.
Саша удивленно поднял бровь, глядя на свое место в пятом ряду.
- Смеешься? Все самое интересное там, - он ткнул пальцем в уже беснующуюся толпу на балконах. - А мы сидеть будем?
Наталка глянула на пестрых веселых ребят и утвердительно кивнула.
- Да.
Парень поморщился.
- Ну, пролазь давай.
Следующие сорок минут после начала концерта они гоняли балду, травили байки и вместе со всеми ждали приезда музыкантов. Саша тихо порадовался, что место сидячее, только сестренке об этом не рассказал. Еще чего? Дразнить начнет. На сорок первой минуте девушка пнула его локтем.
- Чего?
- Смотри! - он проследил за направлением восхищенного взгляда. На сцену выползли почти счастливые музыканты.
- Не прошло и часа, - буркнул парень.
- Не прошло, - сердито подтвердила она, задорно довольно улыбнулась и погрузилась в любимый репертуар.
Санька еще некоторое время разглядывал знакомый изящный профиль и длинные блестящие черные волосы. Почему-то вот сейчас снова вспомнилась пятилетняя девочка в розовом грязном платье с перемазанным лицом, громко ревущая посреди большой лужи. Он тогда был старше ненамного, родители еще жили в трехкомнатной квартире, а не в доме. Он гонял с дворовыми товарищами в казаки-разбойники и вдруг, посреди дороги это ревущее недоразумение с огромными черными глазами. Пройти он не смог. Всхлипывая, она рассказала как ее, убегая, оттолкнули в эту злополучную лужу. Путем нехитрых уточнений Саша выяснил кто. Вот тогда-то он и получил свои первые синяки за мелкую козявку, которую потом у себя дома умывал и отпаивал чаем. У Наталки тогда как раз ушла мать. А отец… это теперь он руководит частной клиникой, а в то время он сутками вкалывал хирургом, пытаясь прокормить и себя, и дочь. Та встреча с черноглазой девчонкой была первой, хотя их многолетняя дружба началась гораздо позже, после второго свидания, что сталось два года спустя. Санька тогда возвращался со школы, когда с козырька подъезда раздался приглушенный шепот.
- Мальчик, помоги!
Парень усмехнулся. О! Он надолго запомнил эту фразу и перекошенную страхом физиономию, кою узрел глянув наверх. Большие карие глаза смотрели на него с нескрываемым ужасом.
- Ты чего там делаешь? - решил поинтересоваться на всякий случай он. Ну, мало ли… может розыгрыш.
- Я кота доставала.
- И где кот?
- Спрыгнул, убежал.
- А ты?
- А я высоты боюсь.
- А зачем лезла?
- Он мяукал. Я думала, ему страшно.
Он засмеялся. Вот же логика! Скинул рюкзак на землю, где почище, и полез доставать черноглазое недоразумение. Пока спускались, едва не упали вдвоем, расцарапались в кровь. Именно тогда и пришла детям в голову гениальная мысль. Раз есть готовая кровь. Чего б нет? Вот так и стали они братом и сестрой.
- Я подобно собаке! - подскочил уже не в первый раз во втором ряду коренастый, в хлам пьяный мужик.
- Задолбал, - зло прошипела девушка на ухо своему спутнику. - Он это как мантру читает.
- Спорим, не сыграют? - протянул ладонь Сергей. Наташа фыркнула.
- Еще чего. Конечно, не сыграют. Сиди дальше скучай.
- Сижу, - вздохнул парень. Можно подумать, он по своей воле тут сидит? Нет. Он любит эту музыку, но дома или в пробежку, а еще в дороге хорошо. Вживую ж предпочел бы что иное. Вытащил телефон, набрал смс матери, получил ответ, что все отлично и, вообще, она фильм смотрит, еще раз вздохнул, подумал о бездарно пропавшем вечере…
Ночь!
Набрал еще одну смс, на этот раз Иринке с потока, симпатичной блондинке, за какие-то грехи влюбленной в него по уши и никогда не отказывающей в свидании, ну и не только. Самое оно. Девушка не заставила ждать с положительным ответом. В предвкушении неплохого секса Санька расположился поудобнее и, наконец, вслушался в слегка паршивое исполнение музыкантов на расстроенной технике. Это надо же! Потом обязательно спросить сколько девчонка заплатила…
Натка отстегнула ремень, наклонилась, чмокнула парня в щеку.
- Я тебя люблю, Сань. Спасибо огромное! И заметь, - она подмигнула. - Я ж все-таки была прилична. Ни одного происшествия.
- Да-а-а, стареешь, мать. Это как же так-то?
Девушка поморщилась.
- Ненавижу твой сарказм. Ладно, ты куда сейчас? Видела смски писал. Кому?
Парень пожал плечами.
- Матери. Она у меня. От отца ушла, - он, не задумываясь, осторожно провел ладонью по рулю. - Вторую Иринке.
- С ума сойти!
- По поводу?
- По второму, конечно. А мама твоя… Ты ведь давно хотел забрать.
- Да. А с Иркой чего не так?
- Все так, Саш. Только она ведь тебя любит, а ты?
- А что я? Можно подумать я что скрываю или притворяюсь. Я ей черным по белому объяснил, чего мне от нее надо.
Наталка возмущенно фыркнула. Парню показалось, что у его подруги как-то закончился словарный запас.
- Ты… Ты… Пень ты!
- Да почему?! - зло процедил он. Вот что всегда ненавидел, так это необоснованные нотации.
Девушка вдруг затихла.
- Са-ань, давай не будем ссориться из-за какой-то там Ирины. Она мне никто - разбирайся сам, а ты - мой лучший друг, - Наташа лучезарно улыбнулась.
Он тут же перестал сердиться, в принципе-то, на нее сердиться долго не умел, а уж когда она вот так сама шла на попятную, да еще улыбалась, и вовсе. Взлохматил волосы, растрепав косу, притянул к себе, обнял, отпустил.
- Давай, чеши домой!
Девушка вздохнула.
- Чешу.
Выбралась из машины, улыбнулась напоследок, захлопнула дверь. Сашка проследил, как она громко напевая "день рождения" проскакала до калитки, исчезла за ней и тронулся с места…
Остановился у дома сбоку, подальше от обзора из окон квартиры Иркиных родителей. На всякий случай залез еще раз в бардачок, проверил наличие презервативов и набрал смс. Девчонка не заставила себя долго ждать. Санька прищурился. Надо сочинить какую-нибудь хрень. Так, сходу, не даст. Черт! Прокатить придется, бензин тратить. Открыл дверь. Худая блондинка прыгнула на переднее сиденье и восхищенно-обиженно уставилась на него.
- Ну и зачем я тебе понадобилась в два ночи?
Парень пожал плечами, откинулся на спинку.
- Скучно было. Решил покататься. О тебе вспомнил.
Помогло. Расцвела. Так, а теперь в свое удовольствие по ночному городу и куда-нибудь на берег, сзади стекла тонированные.
- Хочешь со мной?
Иринка заколебалась. Она хотела. Он видел.
- Я так предложил, если занята или еще что, иди.
Снова помогло.
- Нет. Поехали.
- Вот и славно, - улыбнулся парень. Сегодня сгодится. Надо найти кого-то поинтересней. Быстрая победа - это, конечно, удобно, но… Но как-то уже скучно. Тем более Ирка не первая такая. Полгода назад была точно такая же Яна. На мгновение стало интересно, где она сейчас? Никогда об этом не задумывался, просто перестал звонить и все. Мгновение ушло, интерес угас.
- Отчего тебе сегодня скучно? - хлопнув накрашенными ресничками, спросила девушка.
- Меланхолия, - неопределенно протянул Санька. - Достань там что-нибудь послушать.
Свести разговоры к минимуму.
***
Наташа постаралась как можно тише подняться по лестнице. Не вышло. Винтовая как раз напротив отцовской двери, а у него слух ай-яй еще с армии. Его суровое лицо не заставило себя ждать.
- Это кто был?
- Папочка, ты не спишь?
Мужчина скептично поднял бровь.
- Нат, речь шла о подругах. Что-то я не припомню, чтоб твои красавицы катались на восьмерке, да еще виртуозно избегали света фонаря.
Девушка засмеялась.
- Папочка, Ольга с Айзей отказались, я Саньку попросила.
Сергей перестал грозно хмуриться, улыбнулся.
- Вот же паршивцы. Оба!
- А я при чем? - возмутилась она. - Чаю хочешь?
- Хочу. С лимоном и с сахаром. Сама знаешь. При том. Могла бы и предупредить.
Отец с дочерью прошли на кухню. Девушка помыла руки, поставила чайник и расположилась за столом.
- Я забыла. Прости… это же Санька!
Сергей пристально вгляделся в бесценное личико.
- Ты часом в него не влюблена?
Черные глаза удивленно расширились. Идеальной формы губы растянулись в сногсшибательной улыбке.
- Нет, папочка. Я люблю, но не его.
Мужчина прищурился.
- А кого?
- Не скажу. Не переживай, возрастное и из области фантазий. Через годик пройдет, думаю, а там можешь начинать волноваться.
Сергей осторожно встал, нога в ночь разболелась совсем, дошел до дочери, обнял темную голову.
- Музыкант этот с плаката что ли?
- Па-ап, - возмутилась она.
- Значит он. Эх, молодость… Пошел я спать.
- А чай?
- Утром.
- Хорошо.
- Да, - мужчина обернулся на пороге. Как там Игорь с Ниной? Что Санька рассказывает?
- Они с мамой вместе теперь живут.
- Как? - Сергей растерялся. - Поругались?
- Да, нет. Все серьезнее. Я толком не расспрашивала.
- Ну так расспроси, может помощь какая нужна.
- Хорошо, папочка, - Наташа с интересом взглянула на отца. Нечто странное в его голосе настораживало. Он ласково улыбнулся ей, развернулся и исчез в проеме. Щелкнул чайник, отвлекая девушку от раздумий.
***
4 августа
Среда
Санька тихо прокрался мимо дивана.
- Я все слышу. Где был сын?
- Гулял, - парень перестал корчить Джеймса Бонда. - Ты чего не спишь?
- Тебя жду.
- Зачем. Отдыхай.
- Ты отцу сказал слово на букву "р". Он мне звонил вечером, выяснял подробности.
Напрягся.
- И что ты сказала?
- Я повторила слово, потом нашла адвоката, но… Сын, давай в следующий раз я буду решать сама.
- Да.
- Вот и славненько. И знаешь, сын.
- Что?
- Мне нравится твоя музыка.
Санька засмеялся.
- Это ж здорово.
- Как по мне, так пугает.
- Нет, мам. Это здорово.
- Ладно. Еще раз не предупредишь, что вернешься черт знает во сколько, серьгу из уха выну, не расстегивая и без наркоза! Понятно?
- Понятно, мам, - его душил смех. Сдержался. Бегом прошел до комнаты, разделся, скользнул в ванную. Горячий душ успокаивал, дарил мир. Хорошо. Саша понежился под мягким потоком воды, вылез, вытерся, прошел в комнату. Глянул на часы. Время - пятый доходит. Сна рядом не стояло, на душе ерунда. Подумал, включил нетбук, следом скайп, позвонил.
- Ну, давай же, козявка. Скажи, что не спишь.