Возвращая равновесие, Леве взглянул вверх, его крылья развивались, и хвост дергался.
"Гм. Фактически, у меня есть два слова," он бормотал. Затем без предупреждения он бросился вперед, врезаясь непосредственно в Сальваторе и отправляя его в полет назад. "ОБВАЛ!!!"
На мгновение ошеломленный, Сальваторе в ужасе смотрел, как низкий потолок вдруг дал путь лавине грязи и каменей в туннеле.
Из-за быстрого действия Леве он избежал худшего из оползней, но поднявшись на ноги, он не был ни настроении для благодарности. Трудно поверить, этот отвратительный день только что стал еще хуже.
Двигаясь к стене мусора, которые заблокировали туннель, он направил силу, чтобы найти своих псов.
"Гесс? " закричал он.
Леве кашлял в облаке пыли, которая заполнила воздух. "Они - …?"
- Они ранены, но живы, сказал Сальваторе, способный ощущать сердцебиение своей стаи, хотя сейчас они без сознания. - Мы можем прорыть путь к ним?
"Потребуются часы, но мы рискуем свалить еще больше камней вниз на наши головы."
Конечно. Какого черта это было бы легко?
"Черт".
Горгулья стряхнул грязь с крыльев. - Туннель прямо за ними. Как только они исцелятся, то будут в состоянии найти выход.
Он был прав. У Гесса мог быть мозг размером с грецкий орех, но он был так же стоек как питбуль. Как только он поймет, что Сальваторе не будет в пределах досягаемости, он приведет других обратно в каюту и вернется по суше, чтобы раскопать их.
К сожалению, это может занять несколько часов.
Обернувшись, он посмотрел на каменную стену, которая положила конец туннелю.
Независимо от выхода пес использовал выход из туннеля, который теперь был похоронен под камнями.
"Это больше, чем я могу сказать для нас," он бормотал.
"Вот еще". С вопиющим пренебреженим к тонкой полоске потолка, которая еще не упала на их головы, Леве осторожно взобрался по стороне туннеля. "Я - горгулья."
Сальваторе резко вдохнул воздух. Тонна камней и грязи, падающих на голову, не убила бы его.
Быть похороненным заживо с Леве? Это был бы конец.
Ему бы пришлось вырвать собственное сердце голыми руками.
- Я вполне осознаю, кто и что ты есть.
- Я чувствую запах ночи. Леве остановился и посмотрел через плечо. - Ты идешь, или как?
Ввиду отсутствия других законных вариантов, Сальваторе неловко вскарабкался вслед за горгульей, его гордость была уничтожена, как и его итальянские кожаные туфли.
"Проклятая каменная глыба," он выдохнул. "Ягр должен гнить в аду за то, что отправил меня с тобой."
Почти щелкая перед носом Сальваторе кончиком хвоста, Леве продолжал подниматься вверх, нюхая воздух.
Он сделал паузу, когда достиг края потолка, его руки проверяли на вид гладкую скалу, пока он резко не двинулся вверх, показывая умно скрытую дверь.
Леве исчез в узком отверстии, и Сальваторе быстро последовал за ним, хватаясь за край дыры и вытаскивая себя из туннеля.
Он медленно продвигался через траву, смоченную росой, удаляясь от отверстия, прежде чем, наконец, подняться на ноги и вдохнуть свежего воздуха.
Оборотни не походили на большинство демонов, которые любили прятаться во влажных, заплесневелых пещерах и туннелях в течение многих столетий подряд. Оборотни нуждались в открытом пространстве, чтобы бегать и охотиться.
С дрожью Сальваторе поглядел вокруг густых деревьев, которые окружили его, его чувства протягивались, чтобы удостовериться, что не было никакой непосредственной угрозы.
"Та-да". Со взмахом крыльев Леве приземлился непосредственно перед Сальваторе, на лице его отразилось самодовольство. "Эх, Вы, Маловерные. Эй …, куда ты идешь?"
Прошмыгнув мимо надоедливого вредителя, Сальваторе проложил свой путь через деревья.
"Разорви меня собака."
"Постой, мы не можем идти в одиночку", Запротестовал Леве, его крошечные шаги не позволяли идти в ногу. "Кроме того, уже почти рассвет".
"Я просто хочу найти его логово, прежде чем он успеет замести свои следы. Я не потеряюего снова. "
"И это - все? Вы обещаете, что не будете делать ничего глупого, пока у нас не будет поддержки?"
"Поддержи, глупец. " Сладкий аромат ванили вторгся в чувства Сальваторе, омрачая его ум и крадя его силу. "Теперь тихо."
На первый взгляд, Харли была точной копией куклы Барби.
Она была лишь пять футов, ее тело было тонким, ее красивое лицо было изящными с резными большими карими глазами, густыми ресницам. Ее золотые светлые волосы, которые ниспадали за плечи, наделяли ее образом хрупкого ангела. Она также выглядела намного моложе своих тридцати лет.
Однако любой достаточно глупый принимавший ее как безопасную обычно заканчивал раненным. Или мертвым.
Она была не только полноценным оборотнем, но и обучилась боевым навыкам уровню, которым позавидовали бы морские КОТИКИ.
Она работала в полноценном спортзале, когда Каин возвратился в большой колониальный дом. Она продолжала подъем веса, который сокрушит большинство мужчин, она рассеянно слушала его горькую тираду о некомпетентности его стаи псов и несправедливости мира, который содержал Сальваторе Джулиани, Король Оборотней.
Наконец, Харли подошла, чтобы сделать глоток воды в бутылке и вытерла покрытое потом лицо. Она взглянула на Каина, который небрежно прислонился к дальней стене. Его джинсы и рубашка выглядели отвратительно, его короткие светлые волосы спутались.
Не то, чтобы его потрепанный вид затемнил его симпатичную внешность серфингиста. Даже под люминесцентными лампами, которые заставляли всех выглядеть забальзамированными трупами, его загорелая кожа пылала с богатой бронзой, и его голубые глаза мерцали как самые прекрасные сапфиры.
Он был великолепен. И он знал это.
Фу.
Губы Харли искривлены. Ее отношения с Каином были сложными.
Пес был ее опекуном, с тех пор как она была ребенком, но все время как он защищал ее и держал ее в большой роскоши, она никогда не доверяла ему по-настоящему.
И чувство было полностью взаимно.
Каин позволял ей бродить по дому и окружающим землям с кажущейся свободой, но она знала, что находилась под постоянным наблюдением.
И Бог знал, ей никогда не позволяли уезжать далеко от имения без сопровождения двух или трех дворняг Кейна. Он утверждал, что заботится об ее безопасности, но Харли не была дурой. Она знала, что его мотивы были гораздо более эгоистичны.
Возможно, было заманчиво сбежать из золотой клетки, за исключением знания того, что волк-одиночка, даже чистокровный, редко выживал.
Оборотни были по природе хищники, и было большое количество демонов, которые были бы рады избавить мир от оборотней, если бы они могли поймать одного без защиты.
Кроме того, всегда есть опасение, что Король Веров был где-то там, желая убить ее, как и ее троих сестёр.
Кейн, возможно, был бы настроен пользоваться ею в своих собственных целях, но по меньшей мере, эта цель означала, что ему придется держать ее живой.
Отбросив в сторону полотенце, Харли послала своему спутнику насмешливую улыбку.
"Дай угадаю, если я правильно поняла, ты пошел к Ганнибалу, потому что Сейди создала некоторый таинственный беспорядок, который Вы должны были убрать, и в то время как Вы были там, Вы блестяще решили похитить Короля Оборотней, только чтобы бросить его, как горячую картофелину, в то время как ты был почти пойман вампиром и стаей псов?"
Каин отодвинул от стены и направился вперед, его пристальный взгляд скользил по ее обтягивающим шортам из спандекса и спортивному лифчику. Пес был предсказуемым. Он пытался обольстить ее в течение многих лет.
"У тебя есть что-то незначительное, сладкая Харли." Он остановился непосредственно перед ней, играя с ее "конским хвостиком", упавшим на плечо. "Ты хочешь вознаграждение?"
"А твой питомец-джинн?"
"Выскользнула из поводка. Она вернется. " Его улыбка была ядовитой. "Как и ты, ей больше не куда идти."
Харли дернулась от его прикосновения. Ублюдок.
"Итак, теперь ты потерял половину стаи и своего демона, и ты оставил позади след, который приведет разозлившегося Короля Оборотней и его сердитый отряд непосредственно к этому логову."
Каин пожал плечами. "Я позову одну из местных ведьм. Мой след будет давно в прошлом к тому времени, когда всесильному Сальваторе удается выйти."
"Выйти откуда?"
- Я обрушил туннель прямо на них.
Боже. Ты в своем уме?
"Как только им удастся достаточно заживиться, для того чтобы вырыться из-под камней, они обнаружат, что вход был полностью заблокирован. У них не будет выбора, кроме как вернуться назад."
"Ты чертовски дерзкий для пса, который только что оставил разозленным своего хозяина."
"У меня нет хозяина," зарычал Каин и мельком показал чувство обиды от того, чтобы быть он всего лишь пес, а не полноценный оборотень. "И кроме того, пророчества говорили, что я предназначен, чтобы преобразовать псов в чистокровных. Со мной ничего не может произойти."
Харли фыркнула. Каин не был полным мужланом. Ему удалось управлять большой стаей, которая распространилась по всему Среднему Западу, железной рукой.
Он был преподающим ученым Гарварда, который нажил состояние на черном рынке наркотиков. Он регулярно обыгрывал ее в Эрудите.
Но в какой-то момент своей очень длинной жизни, он утверждал, что его посетил древний чистокровный, который послал ему видение.
Харли не претендовала на понимание этого. Какое-то видение что его кровь станет чистой.
Будучи ученым, он естественно предположил, что это чудо произойдет в лаборатории, которая у него была, поэтому он держал Харли как своего постоянного гостя. Он думал, что изучая ее кровь, он сможет найти ответы, которые ищет.
Слабоумный, конечно. Видения были материалом тумана и волшебства, не стеклянных мензурок и микроскопов.
"Послушай, если ты хочешь, чтобы тебя убили из-за твоей маний величия, то я не верю в это дерьмо. " Она сузила глаза. "Но я не буду счастлива, если ты поставишь меня на линию огня."
Кайн шагнул вперед, протягивая руку, чтобы коснуться пальцами ее плеча. Его прикосновение было теплым и опытным. Она оттолкнула его.
Женщина должна была бы быть мертвой, чтобы не считать Каина привлекательным, но Харли нуждалась в большем, чем простая похоть. Она нуждалась в … черт, она не знала, в чем она нуждалась, знала только то, что она еще это не нашла.
Кроме того, ее кожа внезапно стала очень чувствительной. Как будто ее потерли наждачной бумагой.
"Я когда-либо подвергал тебя опасности, милая Харли? " Каин был раздражен.
"В мгновение ока, если это означало сохранение своей шкуры."
- Жестоко.
- Но правда.
- Возможно. - Его взгляд опустился вниз, изучая ее спортивный бюстгальтер.
- Мне нужен душ. Почему бы тебе не присоединиться ко мне?
- Только в твоих мечтах.
- Каждую ночь. Ты хочешь узнать, что мы делаем?
"Я бы предпочла вырвать твой язык и съесть его на ужин".
Со смехом он щелкнул зубами около ее носа. "Непослушный оборотень. Ты знаешь, как мне тяжело, когда ты угрожаешь насилием."
Развернувшись на каблуках, Харли направилась к двери. - Ты лучше прими холодный душ или тебе не придется волноваться о Сальваторе Джулиане нарезающем на ломтики твои яйца. Они уже будут, свисать с моего зеркала заднее вида.
Она перестала слышать низкий смех Каина, когда направилась в переднюю часть дома.
Было поздно, и она устала, но она проигнорировала резную деревянную лестницу, которая вела к спальням, проходя в отделанный деревянными панелями холл.
Что, черт возьми, с ней случилось?
Она чувствовала себя беспокойной и на грани. Как будто разрасталась гроза, и она должна была поразить ее молнией.
Убеждая себя, что это было не более, чем разочарование от Кайна и таинственной игры, в которую он играет вокруг нее, она рывком открыла дверь и вышел на улицу.
Что ей сейчас было нужно, так это прогулка.
И если это не сработает, то всегда был чизкейк в холодильнике.
Не было ничего в мире, что не смог бы вылечить чизкейк.
Глава 2
Сальвадоре присел в кустах и изучал большой дом, который был, сооружён неизвестно где.
Как и большинство колониальных домов, во многих местах он был облицован кирпичем и имел рифленые колонны, с двойным рядом высоких окон, которые стали бы ночным кошмаром для вампира. Была большая терраса на переднем плане с подметенной подъездной дорогой, с линией дубовых деревьев, и крытый бассейн за гаражом на четыре машины.
Хороший домик для простой дворняжки, но интерес Сальваторе был не в архитектуре.
Вместо этого, он ощутил поздний весенний воздух, тщетно пытается игнорировать распространяющийся запах ванили, что просачивался сквозь его тело, как лучший афродизиак, и сосредоточился на ублюдка, который осмелился попытаться похитить его.
Он мог бы уйти, но он типа не мог "простить и забыть".
- Псы внутри - сказал он.
"Священная корова". Леве захлопал крыльями, стоя на цыпочках, выглядывая из-за куста. "Вы платите всем вашим псам, как руководителям AIG или получаете специальные бонусы за подготовку экстремистов?"
Резкий ответ Сальваторе замер у него на губах, когда дверь внезапно распахнулась и женщина из чистокровных шагнула в ночь.
Она была потрясающе знакома. Как одна из четверки, она обладала бледными светлыми волосами и стройным телом, как у ее сестер. Тело было очень вкусно открыто, ее эластичыми шортами и крошечным кусочком спандекса, что проходил как топ. Он мог держать пари на свой Rolex, ее глаза были идеально изумрудными.
Но на этом сходство закончилось.
Обе сестры, Дарси и Риган, обладали электрической энергией как все оборотни. Но эта женщина. Боже, он мог чувствовать ее резонирующую силу заряжающую воздух за пол мили.
Его волк зашевелился под кожей, стараясь быть ближе к женщине, которая позвала его на самом примитивном уровне.
"Сальваторе? " Леве щелкнул пальцами перед глазами Сальваторе. "Ау-у-у. Есть кто-нибудь дома?"
"Не мешай мне, горгулья," прорычал Сальваторе.
"Вы обещали, что найдете логово пса, и затем мы ждем …" трехфутовый вредитель резко вдохнул воздух, когда он наконец заметил женщину, прогуливающуюся к мраморному фонтану. "О. Сестра Дарси."
- Да.
"Сальваторе, ты ведь не собираешься сделать что-нибудь глупое, не так ли?" Леве топнул ногой, поскольку Сальваторе поднялся и вышел из кустарника. "Mon Dieu. Зачем я даже спрашиваю?
Конечно, ты собираешься сделать что-то глупое. И как ты думаешь кому от этого будет больно? Мне. Кому же еще?"
"Возвращайся в кусты," огрызнулся Сальваторе, его внимание не отрывалось от женщины, которая внезапно напряглась и повернулась в его сторону.
"Ты никогда не смотрел фильмы ужасов, идиот? " пищал Леве. "Это всегда тот, кто находится позади, Джейсон, или Фредди или Майкл Майерс рубит пополам."
Сальваторе сделал титаническое усилие, чтобы проигнорировать своего компаньона, когда он шагнул вперед. Женщина ощутила его присутствие и приготовилась убегать.
Это было недопустимо.
И не только, потому что он искал ее в течение прошлых тридцати лет.
Черт, это было в самом начале списка.
Чуть ниже значилось получить ее голой и на самую ближайшую кровать.
Она сделала осторожный шаг назад, когда Сальваторе приблизился, и он заставил себя остановиться, подняв руку в жесте мира.
"Подожди."
Ее глаза сузились (не изумруд, а потрясающие карие с золотыми блестками), и выражение ее лица ожесточилось, но не было страха. Ее очарование привело его еще на одну ступеньку.
Не было ничего более сексуального, чем женщина, которая знает, что может постоять за себя.
"Кто Вы? " спросила она, ее низкий, хриплый голос, легко коснулся его как в физической ласке.
"Сальваторе Джулиани".
Узнавание вспыхнуло в ее глазах. К сожалению, это не был хороший вид узнавания. Не такой как найти прекрасный шелковый галстук, который соответствует его новому костюму от Армани. Скорее как женщина, которая перевернула камень и ей не нравится то, что оттуда выползло.
"Боже." она вздохнула. "Каин - идиот".
- Как тебя зовут?
- Харли.
Он протянул руку. - Подойди ко мне, Харли.
- Я так не думаю.
- Я не собираюсь делать тебе больно.
- И почему я должна верить тебе?
Сальваторе хмурился. Она не действует, как оборотень, которого похитил и держал в плену у сумасшедший пес.
- Я здесь, чтобы спасти тебя.
Она покачала головой, её волосы красиво блестели даже в темноте.
"Блин. Кто сказал Вам, что меня надо спасать?"
- Тебя не держат против твоей воли?
"Никто не держит меня против моей воли. " Она она бросила снисходительный взгляд на его меньшей мере древний костюм. "Особенно не человек."
Сальваторе издал низкий горловой звук. Он не получал пренебрежительные взгляды от женщин. Женщины пускали слюни и задыхались, а иногда падали в обморок, когда он входил в комнату.
- Это не имеет значения, - прохрипел он. - Ты пойдешь со мной.
"Очень гладко, Ромео. " Леве встал на его сторону. "Неудивительно, что оборотни почти исчезли."
Сальваторе впился взглядом в горгулью. Это не улучшало его настроение зная, что миниатюрный демон был прав. Он мог обольстить женщину с одного взгляда, итак, почему же он едва сдерживал желание огрызаться и рычать?
Это потому что женщина была его, прошептал голос в его голове. И будь она проклята, он не хотел в этом признаваться.
"Леве", предупредил он, поскольку демон ковылял вперед.
"Ш-Ш-Ш. Позвольте мастеру работать. " С щелчком хвоста Леве остановился непосредственно перед Харли и выполнил неуклюжий поклон. "Пожалуйста, простите моему придурковатому спутнику, красавица Харли.
Его никогда не беспокоит необходимость показать хорошие манеры. " Он испустил драматический вздох. "Ваше Высочество, Вы не можете жить с ними, не может отрезать их головы. Ну, не без большого количества глупой суеты. " Тонкие крылья затрепетали.
"Что Сальваторе собирался сказать, так то, что мы были бы глубоко польщен, если Вы составите нам компанию, таким образом, мы сможем поговорить с Вами за прекрасным обедом. " Он облизал губы. "Возможно, жареный бык. Или два."
Неохотная улыбка изогнула губы Харли, и Сальваторе проглотил вздох. Мужчины хотели удавить горгулью на месте, женщины неизбежно находили его очаровательным. Он был столь же непостижимо как черные дыры.
- Ты мне нравишься, - прошептала она.
"Ну конечно же, ma belle. Я совершенно неотразимым для противоположного пола. Это благословение…и проклятие".
- Достаточно. - Сальваторе нахмурился. - Я искал тебя долго, Харли. Ты же не собираешься сбежать от мне сейчас.
- О, да? - Медленно, дразнящая улыбка изогнула ее губы. - Тогда приди и получи меня.
Она развернулась на каблуках и с поразительной скоростью, направилась в сторону дома.
Мгновенно Сальваторе бросился в погоню, его мозг отключился, поскольку природа хищника взяла над ним верх.