Кристина вздохнула. Если бы это был грипп, было бы куда легче. Она машинально достала из аптечки зеленую упаковку растворимого аспирина и чуть не вскрикнула. Та же самая упаковка. Накануне убийства она купила их две. Одну про запас. Что, если она выпьет ту же самую дозу?
- Крис, ты что так долго? - раздался слабый голос Иларии.
Кристина вздрогнула, бросила упаковку аспирина в аптечку и, взяв цитрамон, вернулась к маме. Стул снова привлек ее внимание, на долю секунды ей почудилось ухоженное Маринино лицо в облаке светлых волос. Она тряхнула головой, отгоняя видение, на что голова отозвалась новым приступом. Черт.
Кристина выпила таблетку и съежилась на стуле.
- Я хотела тебе кое-что рассказать, - тихо заметила Илария.
- Да, слушаю, - Кристина подперла голову кулаком и посмотрела на маму. Ей показалось или глаза Иларии не были так грустны сегодня. В прозрачной их глубине светился огонек надежды.
- Это очень хорошая новость, - продолжила Илария, улыбаясь.
- Тебе лучше?
- Нет. То есть да. Мне лучше от того, что сегодня одна моя знакомая рассказала, что полностью вылечилась от рассеянного склероза. И это действительно правда.
Кристина почувствовала, как сжалось сердце, даже головная боль немного утихла.
- Расскажи же скорее. Значит, ты тоже можешь поправиться.
- Вряд ли. К сожалению, это лечение доступно не всем. У Валюши сын владеет сетью ресторанов в Москве. - Кристина нахмурилась, не сводя глаз с просветлевшего лица матери. - В Испании один врач взял нашу методику с иголками, помнишь, я тебе о ней рассказывала? - Кристина кивнула. - И создал целую клинику для больных рассеянным склерозом и пригласил туда этого врача, чтобы он руководил лечением. Появились первые результаты, и моя знакомая в их числе. Я так рада за Валюшу. Она обещала приехать ко мне в гости и все рассказать. Представляешь, она теперь может приехать в гости? А еще год назад ее возили в инвалидной коляске. Конечно, выздоровление далось тяжело. Целыми днями надо ходить в иголках, спать с ними, делать много упражнений и соблюдать определенную диету.
Кристина рванулась к маме, села на пол и прижалась губами к ее руке.
- Мамочка, обещай мне, что поедешь.
Илария погладила Кристину по волосам.
- Нам это не по карману, детка. Содержание в этой клинике стоит… Да не знаю я сколько. Нам не достать этих денег.
Кристина поднялась на ноги.
- Мамочка, мы продадим этот дом и вместе с тобой поедем в Испанию. Я сниму комнатку и буду жить неподалеку от тебя. У тебя все получится.
- Ты так любишь этот дом. И тебе так тяжело досталось получить его.
- Может, будет неплохо поменять место обитания. Как-то здесь все стало не так.
- С чего бы это? - Илария озабоченно взглянула на дочь. - Неужели из-за Вити?
- Нет, - помотала головой Кристина, поспешно поднимаясь и отходя к окну. - С чего ты взяла? - она почувствовала, что краснеет. Маму нужно было срочно отвлечь. - История с Мариной не дает мне покоя, - она посмотрела вглубь гостиной, где стоял злополучный стул и задумалась. Это тот же самый стул, на котором сидела Марина, или его передвинули его во время уборки и теперь один из этих стульев в венецианском стиле с высокой спинкой, может оказаться ЕЕ стулом? А возможно она, Кристина, уже сидела на нем. Или сейчас на нем сидит мама. От одной только мысли по телу прошла дрожь, ей захотелось попросить маму пересесть на диван. Появилась мысль, что эти стулья надо выкинуть.
- Перестань, Крис. Это был несчастный случай, который нужно забыть. Хотя я понимаю тебя. Ты хотела помочь. Любой на твоем месте чувствовал бы себя виноватым. Но это не в твоей власти, детка. Только Бог отмеряет продолжительность жизни. Постарайся не думать об этом. А что касается твоего предложения, не может быть и речи о продаже дома. Я слишком хорошо помню, каково это: остаться на улице.
Кристина вздрогнула, вспомнив липкие руки Петровича и себя, жалкую, маленькую, подавленную. Видно, ей совсем плохо, если она позабыла об этом и решила продать то, что добивалась с таким трудом.
- Тогда я возьму кредит под дом и буду выплачивать. Я ведь хорошо зарабатываю. И это будет для меня стимулом работать еще лучше.
Илария недоверчиво посмотрела на дочь.
- Но у тебя такой нестабильный заработок. А вдруг не будет сделок?
- Исключено. На самый крайний случай дом можно будет сдавать, а я перееду. - Кристина задумалась, пытаясь прикинуть, за сколько можно сдать дом. Мысль, что в Двенадцати соснах будут жить чужие люди казалась невыносимой даже несмотря на присутствующий призрак сестры. Да и куда ей переезжать? Опять в какую-нибудь халупу. Черт. Внезапно она вспомнила о предложении Сергея. Уж лучше к нему: варить обеды. Хотя бы платить не придется. - Сергей предлагал мне ключи от квартиры. Глядишь, там и замуж выйду, когда он ко мне привыкнет.
Серьезное лицо Иларии сразу прояснилось.
- А вот замуж тебе надо выйти. Сергей кажется мне надежным.
"Такой же убийца, как и твоя дочь", подумала Кристина.
- Да, мамуль он часто меня… поддерживает.
- Конечно, если бы я уехала, ты стала бы свободнее. Ведь я связала тебя по рукам и ногам своей болезнью. Ты все делаешь с оглядкой. А тебе бы уже пора и о детях подумать.
Кристина наклонила голову набок, не возражая и не соглашаясь. Пусть мама использует любой предлог, чтобы уехать. Сейчас это главное. Только вряд ли получится с Сергеем. Все ее мысли и мечты до сих пор о Витьке. И не выходит он из головы, несмотря на разлуку и полное отсутствие связи. А ведь мог бы прислать ей хотя бы эсэмэску или позвонить по скайпу. При мысли об этом сердце сладко сжалось. И что бы они делали в скайпе? Ему ведь от нее всегда нужен был только секс. И отнюдь не виртуальный. Как же она скучает по его поцелуям. Никто и никогда не целовал ее так. Она тряхнула головой, отгоняя мысли и обнаружила, что голова больше не болит. Ну, хотя бы что-то.
Илария некоторое время сидела молча, потом пересела на диван, взяла в журнал, полистала. Кристина пошла за ней, устроилась рядом.
- Мамуль, ну пожалуйста. Я так хочу, чтобы ты поправилась. Это самое главное.
- Хорошо, я узнаю у Валюши, сколько это стоит и как это можно организовать. А ты, - она ласково взглянула на дочь, - хорошенько подумай, стоит ли тебе ввязываться в такую кабалу. Мое положение не так плохо, как у некоторых, и я прекрасно провожу время в доме с книгами.
- Нет, ты должна вернуться к нормальной жизни. Пожалуйста. - Кристина спрятала лицо у мамы на коленях. Единственный шанс оправдать свое существование - это спасти маму.
Глава 33
В лице маминой знакомой Вали Кристина приобрела неожиданного союзника. Вместе с ней она принялась уговаривать Иларию уехать в Испанию и отдаться в руки докторов. Глядя на светящееся лицо бывшей больной, непривычно легко передвигающейся по дому, Кристина прониклась воодушевлением. Она отправит маму, чего бы ей это не стоило. Даже Двенадцати сосен. И пусть призрак сводной сестрички навещает кого-нибудь из новых жильцов.
А как же Витька? Если она переедет, они больше не увидятся. Она, конечно, не собирается менять номер своего мобильника, но ведь он мог его легко потерять. Да и, вообще, он мог найти кого-нибудь в Англии. Воспоминания даже о самом замечательном сексе когда-нибудь притупляются, оседая в памяти прекрасным воспоминанием и благодарностью за то, что все-таки это было. И у мужчин более короткая память, чем у женщин. Уж если он не дал о себе знать за полгода, то ей нужно выбросить его из головы. Ведь жене-то с дочками он, конечно, звонит регулярно. А может глупенькая курочка передумала, и вновь обретенная счастливая семейка проживает в Англии.
От этой мысли Кристине стало совсем грустно. Мама-то, конечно, права. Ей лучше обратить внимание на Сергея, но их последняя встреча совсем не порадовала. Она даже поймала себя на мысли, что им не о чем разговаривать, а секс в постели стал таким пресным, что она с трудом пару раз кончила. Только, чтобы гормоны успокоились. Что-то невозвратимо уходило из их отношений, и этого уже было не удержать. Она попыталась с воодушевлением рассказать, что собирается отправить маму в Испанию, но вместо поддержки услышала, что сейчас, когда ей удалось выкрутиться, не стоит делать новых глупостей. Кристина взвилась. Словно убить человека и попытаться спасти - одно и то же. Сергей раздраженно посмотрел на Кристину.
- Понимаю, тяжело, но тебе придется смириться с мыслью, что твоя мать обречена. Рассеянный склероз - болезнь неизлечимая.
- Даже не говори ничего! - возмутилась Кристина, отодвигая тарелку с недоеденным греческим салатом. - Я должна верить, и я использую даже малейший шанс. Одну тысячную процента. Одну миллионную процента. Одну триллионную… - Люди оглядывались на них. Кристина поняла, что просто орет, пытаясь доказать не ему, неверящему, не всем остальным смирившимся, а самой себе. Ей казалось, что если она никому не позволит усомниться, то все сложится как надо, и она вернется в свое детство, когда мама была королевой. И…
- Кристина! Ты должна понять. - Сергей смотрел на нее как на сумасшедшую. - У тебя ненормальная любовь к матери. Ты трахалась с Петровичем, ты вышла замуж за гомика, ты убила его сестру из-за наследства. И все из-за нее.
- Прекрати!
- Нет уж я скажу. Никто не знает столько всего про тебя, сколько знаю я, и никто не скажет тебе правды.
- Замолчи! - голос Кристины прервался, на глазах выступили слезы. - Я делала это и для того, чтобы спасти себя тоже. Мне хотелось восстановить свой статус. Снова иметь то, чего меня лишили.
- Сомневаюсь, чтобы ты зашла так далеко, если бы делала это только для себя, - уже мягче заметил Сергей, вытирая салфеткой губы. - Выпей вина, Крис, я вовсе не осуждаю тебя, но в который раз пытаюсь спасти. Как только ты возьмешь кредит, ты потеряешь свои любимые Двенадцать сосен. Кредиторы и испанские врачи будут требовать с тебя денег, пока ты не останешься нищей. А после этого твою мать вытряхнут из больницы, потому что вылечиться ей нереально, но ее будут держать, подкармливая сказками об улучшении. И ты будешь слушать эти сказки и принимать их. И если уж говорить о восстановлении статуса, то именно сейчас, когда ты отвоевала свои сосны, очень глупо ввязываться в новую авантюру. У тебя нестабильный заработок. Не будет сделок, как будешь отдавать?
- Сделки будут, я справлюсь. Спасибо за предупреждение и за понимание заодно, - Кристина вздернула подбородок и потянулась за сумкой.
- Ты куда? Нам еще горячее не принесли.
- Я больше не хочу есть.
- И меня видеть тоже, - он усмехнулся.
- Дело не в тебе, - Кристине вдруг стало его жалко. - А во мне. - подошел официант, поставил тарелки. Макароны с мидиями под сливочным соусом для нее, и свинина по-французски для Сергея. Наполнил бокалы. Кристине вдруг неожиданно захотелось есть. Она вымученно посмотрела на Сергея. - Прости меня за испорченный вечер.
- Нет, это ты меня прости. За откровенность. Просто не хочу, чтобы ты все потеряла. Давай закончим на этом. Поговорим о чем-нибудь другом.
- О чем? - Кристина взялась за ножку бокала. - Скажи тост.
И тут вдруг она заметила, что Сергей опять смотрит в сторону. Брюнетка с собранными в валик волосами слегка приподняла бокал, глядя на него, и призывно улыбнулась.
- А вот и первая претендентка. Оставь ей номер телефона, - тихо заметила Кристина.
Сергей перевел глаза на нее, красивый рот изогнулся в виноватой улыбке.
- Прости меня, засмотрелся.
- Она красивая, - подтвердила Кристина, подцепляя вилкой макароны.
Как только она произнесла эти слова, внутренний голос возопил: "Если ты будешь так быстро сдаваться, грош тебе цена. Забери его, даже если он тебе не нужен". Кристина выпрямила спину и бросила взгляд на соперницу, та призывно облизывала губы. Да пошла ты. Кристина нагнулась к Сергею.
- Просто не представляешь, как я вдруг тебя захотела, но… - она бросила взгляд в сторону. - Если ты все же выберешь ее, я отпущу.
- А ты шалунья, - Сергей махнул официанту. Кристина улыбнулась уголками губ в уверенности, что когда она пойдет первой к выходу, кто-то из этих двоих, начавших игру, сделает первый ход, чтобы обменяться телефонами. Она поправила волосы и подняла бокал. - Может, выпьем еще по бокалу? - Сергей заерзал. "Валик" уже оплатила счет и красила губы. - Мы можем купить вина по дороге.
- Пожалуйста, - протянула чуть ли не по слогам Кристина.
- Еще два бокала повторить, - нехотя заказал Сергей подошедшему официанту. - "Валик" приподняла обтянутую узким платьем попку и встала, глядя в их сторону. Сергей прикрыл глаза руками, словно устал. Первый раунд выигран. Кристина улыбнулась, поднимая бокал.
- Хочется выпить за самого красивого из мужчин и… - она проводила взглядом "Валик", успев подумать, что ей бы тоже пошла такая прическа, потом перевела взгляд на Сергея, слишком быстрого метнувшего глаза на нее. Боится, гаденыш. Значит, все-таки нужна. - Милый. Не знаю никого лучше тебя. И надежнее.
Сергей ерзал на стуле. Старое и новое сражались совсем рядом, только старое было нежнее и настойчивее. А новое всего лишь манящим. Играть в неизвестность не хотелось. Он вздохнул и принял решение.
- Ты знаешь, что мы самые красивые люди на земле, и все остальные должны хотеть нас.
- Мне нравится эта мысль, - отозвалась Кристина.
Но, оказывается, сдаваться было рано.
Брошенный, но не сдавшийся "Валик" шел прямиком к их столу. Кристина напряглась. Достойный боец нечасто встречается. Она повела носом, уловив аромат знакомых духов, тех самых, купить которые не позволяла жадность. Один-ноль в пользу твоего папочки или любовника. Вряд ли ты сама заработала бабки, чтобы сидеть в этом ресторане за свой счет. А сейчас мы проверим твою стойкость. Кристина, нарочито глядя в сторону, неожиданно встала с бокалом в руке, прямо в тот самый момент, когда "Валик" плыл к мимо нее к Сергею, и вылила на девушку целый бокал. Та ойкнула и схватилась за мокрое платье. Казалось, что она описалась. Ни одна женщина не станет кокетничать, если в области трусов расползается мокрое пятно.
"Валик" ретировался в туалет или в такси. Кристина улыбнулась.
- Я случайно.
Сергей откровенно смеялся, наслаждаясь моментом.
- Такие, как ты сдаются только мертвыми. Именно поэтому я и хотел, чтобы ты родила мне детей. Мне нравится твоя сила. Ты такая классная. Сколько бы баб не перетрахал, а они все тебе в подметки не годятся. И эти твои бесконечные оргазмы. Иди сюда. - он похлопал по своей коленке.
Кристина покачала головой. Был бы здесь Витька, они сидели бы, обнявшись, на диванчике. А не напротив друг друга. Рука в руке, бесконечные поцелуи. И легкое смущение от непристойного поведения. Но ей вовсе не хотелось сейчас целоваться с Сергеем. Она выиграла раунд и не собиралась его баловать.
- Ты не хочешь?
- Я обиделась.
- Ты?
- Почему нет? Ты весь вечер глазел на эту матрешку, ты не поддержал меня, когда я собираюсь сделать очень важный шаг. Ты просто заслужил, чтобы я уехала домой.
- Ты не сделаешь так! - его глаза потемнели от гнева. - Ты не кинешь меня в тот момент, когда я хочу тебя.
- Еще как кину, - рассмеялась Кристина, чувствуя, как то ли последний бокал вина оказался самым пьянящим, то ли более пьянящим было чувство победы над соперницей, то ли просто настало время поставить этого самодовольного "самого красивого на земле" на место. - Я устала и хочу спать.
Сергей бросил взгляд на пустой стул "Валика", словно прикидывая, сможет ли он ее догнать. Перспектива провести ночь в одиночестве его вовсе не прельщала:
- Если ты хочешь, чтобы я поехала к тебе, попроси меня об этом. - она сделала паузу. - Как следует. Так, как никогда не просил. - она улыбнулась уголками губ. - Минутку на раздумье или я вызываю такси.
- Стерва!
- Ну и манеры. Если это все, что ты можешь сказать, мне лучше поторопиться. - она взяла со стола "Нокию" и набрала номер такси, чувствуя, как столь знакомое чувство всесильности овладевает ею. Она порвет с ним сейчас, если он не подчинится. И никогда об этом не пожалеет.
Сергей смотрел волком. Четко очерченный рот сжался в упрямую линию. Похоже, никто из его матрешек не осмеливался разговаривать с ним так. Да и она сама тоже. До сегодняшнего дня.
- Ты можешь пожалеть об этом.
Кристина повела плечом и подняла руку. Официант незамедлительно вырос рядом со столом.
- Счет, пожалуйста. - она посмотрела в глаза Сергею. - Ты же ведь позволишь угостить тебя напоследок?
- Прекрати. Мне не нравятся эти игры.
- А ты думаешь, мне нравится, когда ты считаешь, что можешь иметь любую бабу и что мне обалденно повезло, если ты предлагаешь мне ключи от квартиры? От квартиры, где перебывало больше шлюх, чем мне лет?
Мозг Сергея усиленно заработал. Пошли подсчеты. Официант вернулся с книжечкой. Кристина положила счет перед собой и пожалела о своем капризе. Да что они такое ели-то, чтобы это столько стоило?! Но тут же мотнула головой. Плевать. На карточке есть деньги. Она заплатит и красиво уйдет. Почему-то это вдруг стало самым важным. Сергей молча смотрел на нее, но она, дав официанту карточку, откинулась на спинку стула. Черт, она и подумать не могла, что каждый их поход в ресторан стоит таких денег.
Сергей встал с места и пошел вслед за официантом. Кристина съежилась на стуле, вдруг ощутив неожиданную благодарность. Ей пригодятся эти деньги. Завтра нужно оплачивать коммунальные платежи за дом, покупать маме лекарства.
Сергей вернулся, молча положив карточку перед ней. Она убрала ее в сумку. Бравада прошла. Она даже протрезвела. Зазвонил мобильный, на котором высветилась надпись "такси".
Сергей накрыл ее руку своей.
- Не уезжай.
Она встала, он взял ее за локоть. Ладно. Ей и самой не хочется домой. К нему, так к нему. В конце концов, он водит ее по дорогим ресторанам и покрывал ее убийства, а она умеет быть благодарной.
Глава 34
На следующий день после безрадостной встречи с Сергеем, Кристина засела за прозвонку банков и столкнулась с новыми трудностями. Для получения кредита требовалась справка о доходах, которую неоформленным по трудовой книжке риэлторам никто не давал. Кристина попыталась уговорить Мухина, но тот и слышать не захотел, повторив те же слова, что и Сергей, как глупо с ее нестабильной зарплатой ввязываться в кредиты. Под конец даже самодовольно добавил, что если бы не те варианты, которыми он ее подкармливает, она зарабатывала бы три копейки.