На протяжении трех месяцев Блю Макаллистер пытается скрыться от Синклера Брекенридж, но он находит её. Её бывший любовник, будущий лидер преступной организации, известной как Братство, сопротивляется своим чувствам к ней, и предпочитает наблюдать за своей любимой издалека. О чём она и понятия не имеет. Но вскоре ситуация полностью меняется. На его малышку ведется охота. Убийцы Абрама подбираются все ближе, и у него остается лишь одно решение, которое сможет уберечь Блю – сделать её своей женой. Кажется, что брак легко решит их проблему, но счастливое замужество длится недолго, когда они обнаруживают врагов за пределами Братства. Будет ли первоначальная месть стоить её сопутствующего ущерба?
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 5
Глава 4 7
Глава 5 10
Глава 6 11
Глава 7 13
Глава 8 15
Глава 9 17
Глава 10 20
Глава 11 22
Глава 12 24
Глава 13 26
Глава 14 28
Глава 15 30
Глава 16 34
Глава 17 37
Глава 18 39
Глава 19 41
Глава 20 43
Джорджия Кейтс
Очередной грех
Глава 1
Блю Макаллистер
Саутавен, Миссисипи
Пока я пытаюсь работать, из колонок звучит мой любимый дуэт из пианино и скрипки. Без своего офиса работать стало намного сложнее. Пытаться вести внештатное расследование из своей спальни, не выходя из нашего арендованного дома? Легко.
Играет песня под названием "Забытое время". Это напоминает мне о том, что ни Синклер Брекенридж, ни время, проведенное с ним - не забыто. Три месяца и больше четырех тысяч миль разделяют нас, но этого недостаточно. Я думаю о нем все время, и в этом моя главная проблема.
Я выбрасываю из головы мысли о Сине и сосредотачиваюсь на работе частного сыщика, просматривая последние фотографии, которые я сделала по заказу озлобленной на своего неверного мужа жены, чтобы наконец припереть его лживую задницу к стенке. Мой устаревший компьютер начинает с бешеной скоростью пролистывать фотографии.
- Блять!
Изображение мужа клиентки с его любовницей проносятся на экране и быстро переключаются. Я с нажимом жму на "Стоп", поскольку не хочу просматривать это во второй раз.
- Стоп. Стоп. Остановись же ты.
Мой компьютер, наконец, подчиняется, но только после того, как отображает нашу единственную совместную фотографию с Синклером.
Вау, кстати говоря о совпадениях. У меня тысячи фото на этом компьютере, а он выбрал именно эту?
Это все моя карма. Или злой рок. Я не уверена. Может быть, Вселенная просто хочет меня помучить.
Фотография, на которую я смотрю, сделана в тот самый момент, когда мы танцевали в доме Тана на церемонии моей инициации. Мы находимся в окружении свечей, отбрасывающих на нас мягкий свет, пока Син держит в руках мое лицо. Я помню каждое мгновение. Он сказал мне, что я особенная, и поцеловал в лоб. Это не было признанием в любви, но, думаю, в этот момент, он боролся сам с собой, чтобы сказать эти заветные три слова. И тогда я поняла, что вижу в его глазах ту же борьбу, которую испытываю сама.
Я избегала эту фотографию. Когда я смотрю на нее, мое глупое сердце разбивается снова. Будет лучше, если я удалю ее. Я хочу этого, и знаю, что мне нужно это сделать, но не могу себя заставить переместить ее в корзину.
Я уже была в самолете и летела домой, когда обнаружила эту фотографию у себя в телефоне. Хотелось бы мне, найти ее, когда мы уже приземлились. Когда я увидела её, у меня случилась очередная паническая атака прямо посреди полета. Я была вынуждена успокаивать себя в крошечном пространстве туалета. Но мне повезло. Это был не самый худший эпизод из всех атак, но нет ничего хуже, чувствовать недостаток воздуха из-за ненадлежащей вентиляции, когда ты чувствуешь, что скоро задохнешься.
Я сделала тысячи фотографий, когда была в Эдинбурге. У меня есть, по меньшей мере, пятьсот фото с Сином, большинство из которых сделаны, когда он этого не подозревал. Они мои любимые. Я всегда нахожусь за камерой, поэтому-то больше и нет ни одной совместной фотографии. Из-за этого мне так трудно удалить эту. Огромное спасибо тому, кто сделал ее.
Я прикасаюсь к экрану, и провожу пальцем по его лицу, но ощущения не идут ни в какое сравнение. Я закрываю глаза и представляю, как прикасаюсь к нему настоящему.
Редко на его лице было то, что можно назвать бородой. Он всегда следил за тем, чтобы волосы на его лице были короткими, иногда позволял себе носить щетину. И мне это нравилось, особенно, когда он опускал свое лицо к центру моего тела только, чтобы услышать мой крик.
- Вот дерьмо, Блю. Это он, да? – я вздрагиваю, когда слышу голос Эллисон над моим плечом, - Это тот мужчина, с которым ты встречалась в Шотландии?
Я такая дура. Не могу поверить, что позволила ей поймать меня за просмотром этой фотографии. Я была охвачена воспоминаниями – это мое единственное оправдание.
Эллисон постоянно расспрашивала меня о наших отношениях с Сином. Но я рассказала ей очень обобщенную и расплывчатую историю. Это значит, что я не рассказала ей самые худшие моменты. Но хотела. Мне нужно поделиться этим с кем-то еще. Очень трудно держать такую боль в себе.
- Да.
Это мой Брек.
- Черт, да этот шотландец горяч.
- Знаю, - говорю я и подпираю свою голову рукой.
Я смотрю на привлекательное лицо единственного мужчины, кроме моего отца, который принимал меня такой, какая я есть.
Двое мужчин. Оба знают о тьме, что живет внутри меня. Но, несмотря на это, они любят меня.
Я потеряла одно из них, и теряю другого. Это убивает меня.
- О Боже, Блю. Посмотри, как он обнимает тебя … как будто ты его всё. Не знаю, как ты смогла уйти от него.
Ты бы удивилась, что можно сделать, когда смерть дышит тебе в затылок.
- Я выполнила свою работу.
- Ты не говорила мне ничего об этом. Или о нем. Это было хорошо?
Я вспоминаю слова, которые он использовал, чтобы описать, как он чувствовал себя, когда мы были вместе.
- Лучше всего на свете.
- Ты не думаешь, что сможешь встретить его снова?
- Нет, - если хочу продолжать жить.
Я чувствую руку Элли у себя на плече, которую она кладет в знак поддержки.
- Это плохо, сестра.
- Как будто я не знаю.
Эллисон опускается на мою кровать.
- Ну, теперь я хотя бы поняла, почему ты была не в настроении последние три месяца. Я бы тоже не захотела расставаться с таким красавцем. Но, настало время жить дальше. Ты не можешь продолжать и дальше сидеть затворницей в этом доме и ни с кем не встречаться.
Она что, потеряла связь с реальностью?
- Должна ли я напомнить тебе, что и раньше была такой? Ну, может не настолько, но все равно, это не ново для меня.
- Но раньше ты не знала, что теряешь. А сейчас, ты попробовала вкус потрясающего секса и уже нет пути обратно.
- Я не хочу заниматься сексом ни с кем другим.
Никто другой не сможет сравниться с Синклером для меня. Я уверена в этом и не хочу даже пытаться пробовать.
- Хорошо, я поняла. Ты не хочешь искать себе нового любовника, но тебе нужно хотя бы проветриться.
- Нет, не нужно.
- Пожалуйста, Блю. Сегодня я собираюсь в Мемфис с друзьями по работе. Мы пойдем на Билль Стрит.
Билль Стрит - это что-то вроде мемфисской версии Бурбон Стрит. Когда я работала в полиции, мне часто приходилось ее патрулировать.
- Через пару часов мы должны встретиться в баре "Гадкий койот". Поехали со мной, повеселимся. Обещаю, ты и думать забудешь о своем шотландском красавце.
Я сильно в этом сомневаюсь, но у Эллисон больше опыта в таких делах. У нее было много парней, и, наверное, она лучше меня знает, как отвлечься от боли разбитого сердца.
- Кто будет?
У меня не получается легко сходиться с людьми, особенно с глупыми женщинами. У меня не хватает на них терпения.
- Кленси и Эйприл, - она по очереди загибает пальцы, называя имена, - Бри, Эшли и Келли обязательно. Может быть еще кто-то. Я никогда точно не знаю, кто будет, пока все уже не соберутся.
Мне не нравятся компании людей, с которыми я не знакома. Бог не наделил меня даром быстро сближаться с людьми.
Кроме того, у меня свидание. Я хотела провести вечер со своей камерой и сделать несколько фото.
Эллисон видит мои колебания.
- Я знаю, что ты не любишь большую толпу, но они все классные. Клянусь.
Моя сестра не понимает, как мне не хочется этого делать. По многим причинам.
- Я бы скорее выколола себе глаза зубочисткой.
- Могу это организовать, если ты откажешься.
Думаю, я напьюсь там виски, пока не смогу заглушить их голоса.
- Я пойду. Но только ради Джонни Уокера.
- Да! – Эллисон вскидывает кулак в воздух, - Будь готова к семи.
Не знаю, о чем я думала, когда согласилась на это. Я южанка, но не большая поклонница кантри. В этом месте слишком много ковбойских шляп и сапог для меня.
И я не люблю пьяных людей, танцующих на барной стойке или позволяющих незнакомцам пить шоты с их оголенных участков тела. Клянусь, я надеру задницу Эллисон, если она тоже попробует так сделать.
Друзья Элли – не относятся к моему любимому типу людей. В их оправдание, таких людей в принципе мало. Ну, по крайней мере, они лучше, чем ее коллеги по старой работе в Мемфисе.
Я поднимаю свой пустой стакан, когда наша официантка возвращается, и она приносит мне уже третий стакан выпивки за вечер. Еще несколько - и я достигну того уровня опьянения, когда вообще забуду о существовании Синклера Брекенриджа.
- Давай, сестренка, - Эллисон поднимает свой стакан, - Мы здесь для того, чтобы забыть о… - она хихикает, - Видишь? Я уже забыла, о ком должна была забыть.
Она весь вечер пьет крепкий Лонг Айленд, так что уже пьяна. Я поняла это по ее ужасно громкому и раздражающему смеху. Типичная пьяная Эллисон.
Интересно, она уже забыла того доктора, что предложил ей заняться сексом втроем с еще одним мужчиной? Мне нужно будет найти его и надрать задницу за то, что обидел мою сестру.
- А ты пьешь, чтобы о ком-то забыть?
Она качает головой и дует губы.
- Не здесь, Блю. Мы тут ради одной причины и только – чтобы охрененно-фантастически провести время, и я не хочу говорить об этом.
Я была так поглощена своими проблемами, что не заметила, как что-то мучает мою сестру. После того унизительного инцидента и расставания с доктором, с которым она встречалась, это сделало её по-настоящему несчастной, поскольку уже тогда она выбрала имена их четырем совместным детям, которые у них появятся. Из-за этого она бросила свою работу в больнице, где работала больше двух лет и перешла в другую. Она одна заботилась о Гарри, когда меня не было рядом. И даже, когда я вернулась, она продолжала за ним ухаживать. Не думаю, что я много помогала ей с момента моего возвращения.
Слишком много забот лежало у нее на плечах, в то время как я была настолько эгоистична, чтобы не замечать никого кроме себя.
- Ты права. Я хочу повеселиться, но позже нам надо будет поговорить об этом.
О Боже. Она душит меня в пьяных объятьях, так что я чуть не падаю с барного стула.
- Я люблю тебя, Блю.
Эллисон окончательно пьяна. А когда она пьяна, то любит всех и каждого. Ну, она хоть не становится агрессивной.
- Хорошо, Элли. Возможно, тебе следует немного притормозить с выпивкой.
- Да ну тебя, Блю. Это ведь только третий стакан.
Она говорит медленно, но все еще отчетливо. Я бы предпочла, чтобы так и оставалось. Я не в настроении нянчится с пьяной Эллисон.
- Это твой третий напиток за полтора часа.
- Это не важно, лучше помоги мне забраться на стул.
Я помогаю ей сесть, когда мои глаза натыкаются на человека, которого я не видела уже несколько лет.
- Блю Макаллистер.
Я помогаю Эллисон принять вертикальное положение.
- Коди Вилсон.
Он улыбается и ямочки, которые я хорошо помню, появляются его лице.
- Вау. Сколько лет прошло.
- Где-то семь или восемь.
Боже, я когда-то была в него влюблена. Мы познакомились, когда мне было семь и я только начала жить с моей новой семьей. Мы жили на одной улице через восемь домов. Мы были лучшими друзьями, пока не достигли подросткового возраста. Он был моим единственным другом – до тех пор, пока не поцеловал меня. Тогда, я ударила его по яйцам, и нашей дружбе пришел конец. После этого меня всегда мучила совесть, за то, что я так с ним поступила.
Не то, чтобы мне не понравилось целоваться с Коди. По факту, мне очень даже понравилось, после того, как я пришла домой и обдумала эту ситуацию. Тогда я поняла, что просто рефлекторно ударила его, тогда Гарри уже несколько месяцев тренировал меня. Но от этого, конечно, ему бы не стало менее больно.
И что заставило его вернуться в Мемфис?
- Последнее, что я слышала о тебе от папы, это то, что ты работаешь в ВВС (прим.пер.: военно-воздушные силы) где-то на другом конце планеты.
- Я и работал, но несколько лет назад заболела мама, я бросил все и вернулся.
Точно. У миссис Вилсон ранее обнаружили болезнь Альцгеймера. Она даже не смогла вспомнить, кто я такая, когда я последний раз ее видела.
- Сейчас я работаю пилотом Дельты (прим.пер.: военный самолет).
Странно. Он стал немного более привлекательным для меня, когда я узнала, что он управляет самолетами.
- Классно.
- Что на счет тебя?
- Я несколько лет работала офицером полиции, а потом специальным агентом. Но потом бросила Бюро, чтобы работать только на себя, - не совсем правда.
- В чем заключается твоя работа на себя?
Смотреть на больше обнаженных задниц, чем мне хотелось бы видеть.
- В основном, я разоблачаю неверных супругов. Мои клиенты после такого, обычно, разводятся.
Он приподнимает бровь.
- Звучит интересно.
Интересно – это не то слово, каким бы я это описала.
- Скорее тревожно. Я чувствую себя, как будто снимаю плохое порно с престарелыми актерами.
Он смеется.
- Прости. Мне жаль, что тебе пришлось это представить.
- Похоже, ты не довольна своей работой. Ты не думала вернуться на службу в ФСБ?
Если бы я могла.
- Я пошла туда, потому что там работал мой отец, и думала, что смогу пойти по его стопам. Но, как выяснилось, это не для меня, - лгу я.
Мне нравилось работать офицером и агентом. Когда я работала там, я была почти счастливой, но я сама разрушила свою карьеру, когда решила преследовать Тана. Я не смогу вернуться в ФСБ, они сразу же вычислят мою связь с Братством.
- Я бы предпочла открыть собственную профессиональную фото-студию.
Мне больше нравится фотографировать детей и невест, чем ловить престарелые задницы за изменами.
- У тебя всегда висела камера на шее, или скрипка в руках. Ты все еще играешь?
- Каждый день.
Это единственная вещь, что дарит мне некое подобие комфорта, и ощущение, что между мной и Сином вовсе нет огромной пропасти. Иногда я представляю, что мы играем вместе.
Я знаю. Это жалко.
- Я играю на басс-гитаре в группе. Это просто хобби, ничего серьезного, но мы выступаем здесь через 40 минут. Я бы хотел, чтобы ты осталась.
- О, точно. Ты же играешь на гитаре.
Как я могла забыть об этом? Когда была младше, всегда думала, что он горячо выглядит, когда играет.
- И наш скрипач сегодня не смог присутствовать.
- Оу, это плохо.
- Очень. Хуже то, что мы играем в "Гадком койоте". Здесь толпа любит слушать "Дьявол объявился в Джорджии" (прим. пер.: хит певца Чарли Дэниелс, с большой скрипичной партией).
- О, я люблю эту песню.
- А ее невозможно сыграть без скрипки.
- Определенно, нет, - соглашаюсь я.
Улыбка расползается по лицу Коди.
- Ты все еще помнишь как ее играть?
- Черт, да.
Это единственная кантри-песня, которую я знаю.
- Какое совпадение, - он ухмыляется и указывает на дверь, - А я захватил с собой скрипку Дигби.
- Нет, Коди, нет, - я никогда не выступала на публике, кроме одного раза в детстве, - Я не играю для других людей.
Я больше использую скрипку, как приватную терапию для разбитого сердца.
- Блю, тебе понравится. Ты удивишься, как это бывает весело.
Он безумен, если думает, что я выйду на сцену без единой репетиции.
- Нам нужно порепетировать.
- У нас есть 40 минут.
- Серьезно? Ты хочешь, чтобы я попрактиковалась меньше часа, а потом присоединилась к твоей группе и выступила перед всеми этими людьми?
- А почему нет? Ты фантастически играешь. Ты вспомнишь песню с первых нот.
- Ты с ума сошел.
- Может быть. Выпей виски, и ты забудешь о своих переживаниях.
Я много играла на скрипке, с тех пор, как вернулась с Эдинбурга. Могу с полной уверенностью сказать, что сейчас играю лучше, чем когда-либо.
Я уже отчаялась почувствовать хоть что-то кроме страдания, с тех пор как ушла от Брека. И даже если я не уверена, что это хорошая идея, то это хотя бы начало.
Я залпом опрокидываю в себя оставшееся виски со стакана. Я бы не в коем случае не согласилась на это, если бы была трезвой. Но алкоголь делает меня безрассуднее.
- Хорошо. С тебя виски.
- Понял.
Я выпиваю еще три стакана для храбрости, и оказываюсь в задней комнате с группой Коди.
- Черт, Вилсон. Эта девчонка хороша. Нам нужно взять ее вместо Дигби на постоянной основе, - говорит барабанщик.
- Оо, нет. Я не люблю играть на людях. Я делаю это только потому, что задолжала Коди.
Он выглядит недоуменно, а потом начинает громко смеяться.
- Ты имеешь в виду тот случай, когда ударила меня по яйцам?
Я тоже начинаю смеяться, и это чувствуется хорошо. Лучше смеяться, чем плакать.
- Сыграв одну песню с нами, ты не заставишь меня забыть об этом, - он ухмыляется и немного сдвигает свои бедра, - Я до сих пор чувствую эту боль.
- Я никогда не извинялась за это, но мне правда жаль.
Я чувствую, что должна объяснить, почему я так поступила, но что я скажу? Прости Коди, я ударила тебя, потому что папа тренировал меня, чтобы я стала убийцей, и это получилось чисто машинально?
- Хорошо. Ты мне чётко и ясно донесла это сообщение.
Это было 12 лет назад, а я все еще ненавижу то, как с ним поступила.
Другой гитарист заходит в комнату, прерывая наш разговор.