- Ладно, все не так плохо, - сказала Катя. - Я попробую сама.
Она прошла несколько раз по кабинету, с каждым разом это получалось лучше и лучше.
- А я и не знал, что ты такая красивая, - сказал он задумчиво.
- Я же тебе говорю, - Лена подмигнула Кате: - Чем меньше на нас одето, тем больше им нравится, - она подошла к Кате и, обняв ее за талию, спросила Луиса:
- Как мы смотримся вместе?
Маленькие глазки Луиса с вожделением забегали с одной на другую, он облизал пересохшие губы и хрипло сказал:
- Вы прекрасны, не знаю даже, кто лучше.
- А должен бы знать, дорогой муженек! - Лена шутливо щелкнула его по носу.
- Прости, - он чмокнул жену, не отрывая взгляда от Катиных ног.
Заметив это, она рассмеялась и оттолкнула его:
- Ты совершенно неисправим! Уходи и дай нам возможность заняться макияжем.
- Ухожу, ухожу, - в дверях он оглянулся и прищелкнул языком. - Все-таки хороши русские женщины.
- Эх, до чего красивы русские женщины!
Когда за ним закрылась дверь Катя подошла к зеркалу:
- Как это вульгарно! Я не смогу в этом пойти!
- Еще как сможешь! Ты видела реакцию Луиса? Он в восторге! И другим тоже понравится.
- Но я не хочу никому нравиться, - сказала Катя, глядя на себя сбоку.
- Ну, хотя бы для пользы дела, - сказала Лена. - Отдыхающие должны запомнить тебя как эффектную женщину, а как управляющего отелем они успеют тебя оценить. Ладно, садись, я займусь твоим лицом и волосами.
- Позволь мне самой?
- Ну уж нет, - Лена достала огромную косметичку и вывалила ее содержимое на стол. - Сейчас я тебя накрашу, - услышала Катя ее грозный голос и решила повиноваться.
Она села в кресло и закрыла глаза, решив, что сопротивление бесполезно. "Они все тут сумасшедшие на этом юге, - думала она, - Нормальный муж никогда бы не отпустил жену в таком виде, а этот всем своим видом показал, что его все устраивает."
Глава 31
Церемония открытия происходила под открытым небом. Вокруг небольшой эстрады, предназначенной для выступающих, располагались столики. Почти все места были заняты отдыхающими и приглашенными, когда Луис в белоснежном костюме появился с женой и Катей. Он галантно усадил своих дам и вышел на сцену, чтобы поприветствовать собравшихся и произнести вступительную речь. Катя была слишком напряжена, чтобы слушать его, она неловко чувствовала себя в чужом откровенном платье, и ей казалось, будто все смотрят на нее. Заметив это, Лена налила ей вина:
- Выпей и перестань нервничать, посмотри, как все разоделись.
Она послушно выпила бокал залпом и только после этого смогла, наконец, откинуться на спинку и окинуть взглядом присутствующих. С облегчением она заметила, что дамы все были в открытых вечерних туалетах, то есть были скорее раздеты, чем одеты, а некоторые из мужчин, несмотря на жару, были в костюмах и галстуках. Дети в нарядной одежде чинно восседали рядом с родителями. Катю поразила маленькая девочка лет пяти в розовом воздушном платье с воланами. Кудрявые волосы, прихваченные золотыми заколками с двух сторон, свободно спускались ниже талии, а огромные голубые глаза смотрели на все происходящее с восторгом. Катя вздохнула, почувствовав хорошо знакомую щемящую боль. "Никогда у нее не будет такой очаровательной малышки". Собственные горькие мысли унесли ее прочь от праздника и веселья, и только почувствовав пристальный взгляд, она инстинктивно подняла глаза. Совсем близко от нее, всего через один столик, в компании трех сильно декольтированных дам сидел Игорь. Он был в простой белой рубашке и льняных брюках. Игорь тоже не слушал Луиса, он наблюдал за Катей и заметил, по ее грустному выражению лица, что она думает о чем-то невеселом. Он кивнул ей. Она еле заметно ответила и отвернулась. Полностью ушедшая в свои мысли, она вдруг услышала свое имя из уст Луиса.
- А сейчас, я хочу вам представить нашу очаровательную хозяйку отеля Екатерину Викторовну. Она занимает пост управляющего отеля и скажет вам несколько слов.
Катя почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, она никак не ожидала такого развития событий. Никто не предупреждал ее, что она должна будет выступить. Она совершенно не знала о чем говорить. К тому же на ней была эта ужасная одежда. Лена толкнула ее в бок, и Катя, моля бога, чтобы не споткнуться на высоких каблуках, чувствуя со всех сторон пристальные взгляды, поднялась на сцену. Луис передал ей микрофон, она растерянно обвела взглядом собравшихся нарядных людей. Как со стороны она услышала свой голос:
- Леди и джентльмены! Я очень рада, что вы выбрали наш отель для проведения вашего отпуска, и мне очень хотелось бы, чтобы отдых у нас остался в вашем сердце, а не только на фотографиях. Наша анимационная группа не даст скучать ни вам, ни вашим детям, а интересные экскурсии днем и дискотеки вечером позволят вам лучше познакомиться друг с другом. Желаю хорошего отдыха! - она отдала микрофон Луису и услышала аплодисменты. Луис объявил праздник открытым, и к ее огромному облегчению, отпустил ее за столик.
- Ты молодец, - шепнула ей Лена, когда еле живая после пережитого волнения, Катя села на стул рядом с ней.
- Это было так неожиданно. Почему Луис меня не предупредил? Я бы сказала, что-нибудь более умное.
- Да ладно тебе. Все было нормально. Основная идея была - представить тебя отдыхающим.
- Надеюсь, я не выглядела очень вульгарно?
- Нет, что ты. Когда ты вышла, все, затаив дыхание, смотрели на тебя, особенно вон тот симпатяга в белой рубашке, - она указала на Игоря.
- Лучше бы он больше внимания уделял своим дамам, - сказала Катя.
- Ты что, зачем ему эти старые кошелки? Нет, он определенно положил на тебя глаз, он все время косится на наш столик.
- Может, он смотрит на тебя?
- Дорогая, если бы он смотрел на меня, неужели, ты думаешь, я бы еще сидела здесь? - расхохоталась Лена.
- Не люблю я таких мужчин, - сказала ей Катя. - Они все такие самонадеянные. Думают, что если обладают смазливой мордашкой, то им все дозволено. А ведь если вдуматься, то красота - это подарок судьбы, и здесь определенно нечем гордится. Другое дело, личные достижения: если ты чего-то добился сам, то это достойно уважения.
- Как же ты невыносима серьезна, - сказала Лена со смехом. - По-моему, все проще: если на тебя смотрит красивый парень, то не стоит лишать себя удовольствия встретиться с ним. Если он слишком задирает нос, всегда можно поставить его на место или прогнать, в конце концов, но попробовать нужно. А ты смотришь на него как на потенциального кандидата в мужья, а это самая большая ошибка у многих женщин.
После концерта и фейерверка была дискотека. Лена с Луисом отошли к знакомым, а Катя, оставшись одна за столиком, потягивала коктейль и наблюдала за танцующими. Прошло много лет с тех пор, как она танцевала, поэтому даже стеснялась выйти на площадку. Сейчас все танцевали иначе. Кажется, это называлось восточными танцами. Катя ни за что на свете не смогла бы так двигать бедрами. Она бы скорее провалилась под землю.
Но тут заиграла медленная музыка, и мужчины оживились, оглядываясь по сторонам в поисках партнерш. Катя смотрела прямо перед собой, но ее мысли были очень далеко.
- Вы позволите вас пригласить? - она увидела перед собой Игоря.
- Я не танцую, - сказала она.
- Еще как танцует, - заявила неожиданно подошедшая Лена. - Если она откажется, - обратилась она к Игорю, - можете забрать ее со стулом.
Все рассмеялись и, не желая больше привлекать внимание, Катя позволила Игорю себя увести.
- Вы чудесно выглядите, - начал он.
- Пожалуйста, давайте обойдемся без комплиментов, я видела себя в зеркале, - Катя резко перебила его.
Он смутился и замолчал, видимо подыскивая другую тему для разговора. Он прекрасно танцевал, и Катя легко кружилась с ним по площадке.
- Мне очень нравится здесь, - сказал он после небольшой паузы.
- Да, у нас запланирована интересная программа развлечения гостей.
- Я не сомневаюсь, что все будет замечательно, если отелем управляет такая женщина, как вы. Я понимаю, что у вас очень много хлопот, но мог бы я пригласить вас поужинать со мной? - он посмотрел ей в глаза, и Катя смутилась.
- Я не ужинаю, это портит фигуру, - сказала Катя и чуть не рассмеялась, вспомнив о своих огромных бутербродах на ночь. У нее был отменный аппетит, но к счастью, это никак ни на чем не сказывалось.
- Я, конечно, не буду говорить комплиментов о вашей фигуре, я уже понял, что у вас есть зеркало, - опять улыбнулся он. - Может быть, тогда просто прогулка у моря? - настаивал он.
- Я предпочитаю чисто деловые отношения с клиентами отеля.
- Хорошо, я подумаю, чтобы переехать в другой отель, мне безразлично, где жить. Тогда вы со мной встретитесь?
Против воли она улыбнулась и мягко сказала:
- Не надо переезжать, это не поможет.
Он обиженно замолчал, больше не делая никаких попыток завязать разговор, и только когда закончилась музыка попросил:
- Пожалуйста, еще один танец, и я обещаю, что не буду больше надоедать.
- Хорошо, позже, - равнодушно пожала плечами Катя.
Он поцеловал ей руку и отошел.
- Ого, что ты ему сказала? - спросила Лена.
- Вовсе нет. Я отказалась с ним поужинать и прогуляться, пообещав лишь один танец в конце вечера.
- Бедняга! - рассеялась Лена. - Но ты его явно сделала, он даже утратил свою привычную уверенность.
- Ненавижу таких, как он, нахалов! - горячо сказала Катя.
- Не нахожу в нем ничего нахального, по-моему, ты к нему несправедлива, - отметила Лена. - Жаль, что я с Луисом, - шепнула она, - я видела парочку привлекательных мужчин, которые смотрели на меня.
- Уверяю тебя, когда ты танцевала, на тебя смотрели все.
- Да?! - ее глаза загорелись. - Я просто обожаю танцы. Даже беру уроки танца живота.
- Только не говори мне, что твой учитель мужчина и бесконечно хорош собой.
- Нет, - Лена засмеялась. - Она женщина, потому что только женщина может научить профессионально двигать бедрами другую женщину. Лена обмахнулась салфеткой. - Как же жарко, с ума можно сойти. Давай сходим к морю, там прохладнее.
- Да, с удовольствием, я уже устала от музыки.
Они спустились к морю и присели на скамейку, любуясь звездным небом.
- Здесь лучше, чем там, - сказала Катя, сбрасывая туфли. Наедине с природой она чувствовала себя более уверенно.
Они болтали о пустяках несколько минут, когда сзади послышались шаги. Катя обернулась и увидела Игоря.
Ей даже показалось, что он следил за ними. Он остановился, не решаясь подойти. Он вовсе не ожидал встретить здесь Катю. После их танца, недовольный собой и расстроенный, он решил прогуляться.
- Идите к нам, - позвала его Лена. - Почему вы ушли? Вам не нравится музыка?
- Да нет, просто нет настроения, - он избегал смотреть на Катю.
- Ну, ничего, настроение мы вам создадим, - она засмеялась свои грудным смехом.
Какое-то время они еще поговорили, а потом Лена сказала: - Нам пора возвращаться, Луис, наверно, уже нас ищет.
"Вот теперь, познакомившись с Леной, он точно от меня отвяжется", - подумала Катя, но почему-то ей стало грустно от этой мысли. На узкой дорожке она пропустила их вперед и шла за ними, стараясь не прислушиваться к их оживленному разговору. Когда они подошли, то увидели Луиса.
- Где ты была? - спросил он Лену, подозрительно глядя на Игоря.
- Потанцуем, дорогой, - она схватила его за руку и увлекла за собой на площадку. Игорь посмотрел на Катю:
- Это его жена? - спросил он.
- Да.
- Очень живая девушка, в ней столько энергии. Вы дружите?
- Да! А что?! Хотите ей тоже назначить свидание?
- Вовсе нет. Почему вы думаете, что я такой ветреный? - удивился Игорь. - Просто я заметил, что вы все время вместе, и притом такие разные.
- Это правда, - согласилась Катя. - И я бы очень хотела когда-нибудь научиться так же легко относиться к жизни, как Лена.
- Оставайтесь такой, какая вы есть.
- Весьма польщена, - улыбнулась Катя.
Глава 32
Утром, когда Катя вошла в свой кабинет, она увидела на столе огромный букет ярко-красных роз, уже поставленных в вазу. Она сразу догадалась, что цветы были от Игоря. "Как же давно мне не дарили цветов", - подумала она, зарывшись лицом в мягкие ароматные лепестки. Их нежный аромат напомнил ей детство, в бабушкином саду было несколько розовых кустов. На миг она ощутила себя той счастливой девчонкой, босиком разгуливающей по траве. Потом она задумалась об Игоре. Она понимала, что букет был продолжением его ухаживаний. Он оказался более настойчивым, чем она ожидала. С одной стороны ей это было приятно, слишком давно она не ощущала приятного чувства быть для кого-то желанной, но с другой стороны, она была не готова закрутить с кем-нибудь пусть даже ни к чему не обязывающий роман. Тем более с таким, как Игорь. С момента тех событий, случившихся в Москве, прошло еще слишком мало времени, чтобы она могла вновь поверить кому-нибудь.
На столе зазвонил телефон, и новые хлопоты заняли целиком ее внимание. Но весь день, занимаясь делами, она любовалась прекрасными, раскрывавшимися у нее на глазах нежными бутонами.
Во второй половине дня, когда она шла в бар на пляже, она встретила Игоря. Раздетый до пояса, в шортах и полотенцем на плече, он поднимался по лестнице навстречу к ней. Катя почувствовала давно забытое волнение и покраснела. Она с удовольствием бы избежала встречи, если бы это было возможно, но он уже заметил ее.
- Здравствуйте, - он улыбнулся.
- Здравствуйте, - ответила Катя и спросила: - Это вы прислали мне цветы? Она стояла на ступеньку выше, от этого их глаза были на одном уровне.
- Да, - он смотрел ей в глаза.
- Я хотела вам сказать, что это было ни к чему. Вы заставляете меня чувствовать себя неловко.
- Вы знаете, что означает, когда мужчина дарит девушке красные розы?
- Не выдумывайте, это глупо, - раздраженно сказала Катя. - Вы меня совсем не знаете…
- Но я очень хочу вас узнать, а вы не даете мне такой возможности.
- Лучше обратите ваше внимание на кого-нибудь другого, на Оксану, например, со мной у вас все равно ничего не получится, - спокойно сказала Катя, и попыталась обойти его.
Он удержал ее за руку.
- Но почему, Катя? Вы замужем?
- Я не буду отвечать на ваши вопросы, они бестактны, - она высвободила руку и ушла.
Игорь задумчиво смотрел ей вслед. Он был огорчен тем, что она столь упорно отвергает его ухаживания. Конечно, она была красива, даже очень, он и раньше встречал много красивых женщин, но ни к одной из них его не влекло с такой силой, как к этой девушке. Он чувствовал, что именно она и есть та самая, которую к своим тридцати годам он уже отчаялся найти. До сих пор его отношения с женщинами ограничивались легким, ни к чему не обязывающим флиртом. Один и тот же сценарий - встретились, посидели в ресторане, поехали к нему, утром расстались, вполне довольные проведенным временем и не претендуя на что-либо большее. Все его друзья и знакомые давно обзавелись семьями и воспитывали детей, а некоторые уже успели развестись, а он все еще был один. Предчувствие того, что он, наконец, нашел ее, ту, которая до сих пор присутствовала лишь в его снах и мечтах, возникло в тот момент, когда он, войдя в вестибюль отеля, первый раз увидел Катю. Она стояла рядом с полненькой девушкой, что-то шептавшей ей на ухо. У него перехватило дыхание, и если бы можно было, то он сразу бы подошел, взял ее за руку и, глядя ей в глаза, сказал:
- Ну, здравствуй! Наконец-то я нашел тебя.
И это были бы единственные слова, которые он хотел ей сказать в момент встречи. Но произошло все иначе. Вокруг были люди, а ему так хотелось поговорить с ней, поэтому он подошел к ней и начал ломать комедию, чтобы обратить на себя внимание. Позже он ругал себя за глупое поведение. Судя по всему, он только оттолкнул ее своей развязностью. В ее глазах заметна какая-то грусть: что-то из прошлого продолжает беспокоить ее, возможно, она пережила неудачное любовное увлечение или даже развод. В любом случае он не отступится, он терпелив и будет ждать столько сколько потребуется, ведь главное уже произошло - они встретились.
А в это время Катя, спускаясь к морю, думала об их встрече. Она правильно сделала - дала ему понять, что она не собирается с ним встречаться. Ей это совершенно ни к чему сейчас. Она боялась любви, боялась новых разочарований, ее вера в семейную жизнь основательно пошатнулась, и она больше никому не верила.
Придя на пляж, она остановилась, рассматривая отдыхающих. Дети резвились в прозрачно голубой воде, радостно повизгивая, а те, которых родители вытащили погреться на солнце, возились в песке. Загорелые дамы демонстрировали свои прелести в более чем откровенных купальниках. Мужчины, потягивая пиво, расположились в шезлонгах, и лениво осматривали окружающих. Катя подошла к бармену и, облокотившись на стойку, следила за его ловкими движениями, ожидая пока он приготовит напитки для семейной пары.
- Как дела? - спросила она у него, когда он освободился.
Он кивнул ей:
- Все в порядке, босс. Готовлю коктейли для наших гостей. Они пьют не переставая, я уже дважды звонил и заказывал пиво. Куда столько в них влезает?
Катя улыбнулась.
- Пусть пьют на здоровье. Для нас это выгодно.
Он поставил перед ней с бокал с апельсиновым соком, и Катя, присев на высокий табурет, залюбовалась морем. Она правильно сделала, что приехала сюда. Каждый день она вставала в шесть часов утра и до работы успевала совершить короткую пробежку, заканчивающуюся приятным купанием в море. Катя очень любила плавать. Она неизменно проплывала около километра в энергичном темпе, потом принимала холодный душ и шла на работу. Здесь она чувствовала себя обновленной и более живой, чем в Москве. Другой мир, новый круг общения и работа, которую она любила, возвращали ее к жизни даже быстрее, чем она могла надеяться.