Уэйд смотрел, как уезжают последние помощники-вервольфы. Работа завершена, их помощь больше не требуется, и они могут вернуться к своей повседневной жизни. Им не стали сообщать о поединке, который состоится ночью. Конечно, об исчезновении Тарин знали, но Беовульф заверил всех, что ситуация под контролем и по возвращении она заплатит за работу. Перед отъездом каждый попросил звонить, если возникнет необходимость. Они прониклись к Тарин уважением и не хотели, чтобы с ней что-то случилось. Беовульф пообещал вызвать их, если понадобится.
Пришло время отправляться в Мюирский лес. Все хотели ехать на одной машине, но Уэйд решил взять свою. Как только он вернет Тарин, ни за что не останется с остальными окончательно разбираться с Ларсом. Одна надежда, что он успеет довезти любимую до дома и лишь там набросится на нее. От столь долгой разлуки он сходил с ума. Даже сильнее, чем раньше, когда они еще не скрепили узы. Теперь он понял, почему брат и Рокси не могли оторваться друг от друга. Большую часть дня его снедало желание. И оно не проходило и не ослабевало.
Собираясь вернуться в дом, дабы проверить, готовы ли остальные, Уэйд поднял голову. Безлунное, беззвездное, затянутое тяжелыми штормовыми тучами ночное небо соответствовало его настроению. Ко времени боя станет совсем темно, но для вервольфов это не проблема. У них отличное ночное зрение. Только у Тарин возникнут с этим трудности.
Войдя в дом, он обнаружил, что Беовульф, Рокси, Брэдан и Дрейк уже собрались.
– Готовы?
Беовульф кивнул:
– Насколько это возможно. Уэйд, пообещай мне кое-что, прежде чем мы отправимся.
– Что именно?
– Не делай глупостей. Мы вернем ее.
– Могу только пообещать, что не нападу на Ларса, если он меня не вынудит. Если же он причинит вред моей паре, я его уничтожу, и ничто и никто меня не остановит.
– Мы оба сотрем его в порошок, – добавил Дрейк. – Так или иначе, Ларс не покинет лес, не заплатив за свои деяния.
– Думал, ты собираешься драться с ним на смерть.
– Нет, но только так я мог уговорить Ларса принять вызов. Он верит, что непобедим. Точно в такой же битве он победил своего отца.
– Видимо, у него с ним были ну очень хорошие отношения, – ехидно заметил Уэйд.
– Совсем наоборот. Мой отец подозревал, что отец Ларса бьет его, но доказательств не было.
– Это объясняет, почему у него с головой не все в порядке. Но лично я предпочел бы избавиться от этого ублюдка раз и навсегда.
Рокси откашлялась, привлекая внимание мужчин.
– И тут настанет мой черед. Я разобралась с Греном, разберусь и с Ларсом. Никто никого не убьет, только в порядке самообороны.
Рокси не шутила. Используя против Грена магию и показав, что, обратившись, она сильнее любого вервольфа, она смогла приструнить его. Но Ларс был совсем другого поля ягода.
Он намеренно убил мать Тарин. Такое несчастным случаем не назовешь.
– Хорошо, Ларса не убивать. А теперь поехали.
Казалось, поездка из Стегс Лип в Мюирский лес длилась вечно. Но с каждым километром Уэйд чувствовал себя все ближе к Тарин. Приехав, они оставили машины на разных стоянках – Уэйд на дальней, Дрейк на ближней, ибо был уверен, что ее же выбрал Ларс. Именно поэтому и ехали на машине Дрейка. Существовал небольшой шанс, что Ларс знает автомобиль врага.
Уэйд в мгновение ока добежал до места, где его ждали остальные, и оттуда они двинулись по главной тропе к небольшой полянке, служившей местом сражений. Нервы Уэйда были натянуты до предела. Он хотел, чтобы все побыстрее закончилось.
Рокси, шедшая впереди с Беовульфом, замедлила шаг и подождала Уэйда. Взяв его под руку, пошла рядом.
– У меня неприятное дежавю.
Верно. Не так давно здесь сражался Беовульф с Греном.
– Понимаю, о чем ты. Надеюсь, мы в последний раз приходим сюда по такому делу.
Потянув его за руку, Рокси дала другим уйти вперед. И тихонько шепнула:
– Завтра я готова попробовать обратить Тарин.
– Давай сегодня, – также тихо ответил он.
– Уэйд, не думаю, что сегодня она будет в настроении для этого. Скорее всего, вы двое будете немного заняты. Наверстывая упущенное после разлуки, так сказать. Извини, но я не вуайеристка. К тому же если все сработает, ей будет немного не по себе. Это не очень приятный опыт, точно тебе говорю. Надо привыкнуть к тому, что органы чувств заработают лучше во много раз.
– Тогда завтра.
– Поверь, как только Тарин вернется в твои объятия, заклинание – последнее, о чем вы станете думать. Я знаю, что ты сейчас испытываешь. Это был просто ад, когда Беовульф решил, что мне лучше быть с Ройсом. Мы едва добрались до кровати, прежде чем набросились друг на друга.
– Не надо подробностей, Рокс. – Уэйд изобразил рвотный позыв.
Рокси легонько стукнула его по руке.
– Как только ты поймешь суть, я перестану рассказывать, какой жаркий секс у нас был в ту ночь.
Уэйд застонал.
– Что ты со мной творишь? Мне срочно надо хорошенько промыть глаза и уши. Не хочу представлять вас с братом в постели.
– Как скажешь. Постараюсь промолчать, когда вы с Тарин начнете срывать друг с друга одежду. Только держите себя в руках, пока не скроетесь из поля зрения. А потом можете заниматься сексом, как кролики.
Дойдя до места, где необходимо было сойти с тропы и идти через лес, она чмокнула деверя в щеку.
– Спасибо, что отвлекла меня, хоть мне теперь и будут сниться кошмары. После всех подробностей-то.
– Всегда пожалуйста. Давай догоним остальных, пока Беовульф не хватился нас.
– Поздно.
Уэйд показал на брата, который, стоя среди деревьев, наблюдал за ними. Рокси заторопилась к мужу. Беовульф притянул ее к себе, и они пошли дальше. Уэйд – в одиночестве следом.
Они намеренно приехали пораньше, чтобы успеть спрятаться. Только Дрейк остался на поляне. Остальные же расположились с подветренной стороны за деревьями. Притаившись за толстым стволом, Уэйд внезапно понял, что хуже всего – ждать. Нет-нет да мелькала мысль, а объявится ли вообще этот мерзавец. Нет, только не это!
Но ровно в полночь показался Ларс, волоча за собой связанную Тарин с кляпом во рту. Увидев на полянке Дрейка, он толкнул ее на землю и обмотал лодыжки веревкой. Затем повернулся к противнику:
– Как видишь, твоя драгоценная дочурка ничуть не пострадала. Я решил позабавиться с ней после того, как избавлюсь от тебя.
Дрейк зарычал и оскалился на бывшего друга.
– Отпусти ее. Это касается только нас с тобой.
– Нет. Она моя награда, а я никому не отдаю своих наград. Хватит болтать.
Ларс и Дрейк бросились друг на друга, в прыжке перекинувшись в волков. Уэйд не сводил глаз с Тарин. До него донесся стон любимой, когда волки оказались слишком близко к ней.
Он привстал, обдумывая, не получится ли каким-то образом обойти поляну и добраться до Тарин, но Брэдан остановил его. Друг покачал головой, и Уэйд расстроено стиснул зубы. Если Тарин окажется в центре драки, волки могут сильно поранить ее – клыками и когтями.
Поляну заполнило рычание. Противники рвали друг друга. Кровь окрашивала их шерсть при каждом укусе, но ни один не мог взять верх. Уэйд понял, что бой закончится не так быстро, как он ожидал.
Тарин смотрела на дерущихся волков. Она пыталась следить за отцом, но тьма стояла кромешная. Оба волка были светлого окраса, так что их едва можно было различить.
Не желая беспомощно лежать, она попыталась освободить руки. Бесполезно. Похититель очень сильно затянул веревку на запястьях. Пальцы уже начинали неметь. Вытянув шею, Тарин завертела головой в поисках хоть какого-нибудь камня или чего-то, чем можно было бы перерезать веревку. Но было слишком темно и ничего не видно.
Когда один из волков взвизгнул от боли, Тарин быстро обернулась. Сердце сжалось в груди, когда она увидела, что Ларс прижал Дрейка к земле, сжав зубами его шею. Она закричала сквозь кляп.
Уверенная, что сейчас все закончится, она безуспешно боролась с путами, пытаясь освободиться и спасти отца. Но вместо того, чтобы сжать зубы и сломать Дрейку шею, Ларс вернулся в человеческий облик. Она снова закричала, когда ублюдок вытащил большой нож из кармана пальто.
Но не успел он пустить его в ход, как на поляну вышли Беовульф, Брэдан и Уэйд и бросились к нему. Увидев подкрепление, Ларс бросился к Тарин и, поставив ее перед собой как щит, прижал к шее нож.
– Ты нарушил правила, Дрейк. Ты должен был прийти один.
Дрейк тоже вернулся в человеческий облик. Из многочисленных ран текла кровь.
– Ты первым нарушил их, взяв в заложницы мою дочь, а затем использовав оружие вместо зубов и когтей. Поединок окончен. Отпусти ее, и, возможно, все закончится для тебя не так плохо.
– Черта с два! Пока она у меня в руках, сила на моей стороне.
– Как бы не так! – рявкнул Беовульф. – Давай, Рокси!
За спиной Ларса раздался грозный рык. Не успел он обернуться, как мохнатая лапа обхватила его руку, отводя нож от горла Тарин. Запястье Ларса громко хрустнуло. Заскулив от боли, он выронил нож и с ужасом уставился на Рокси, которая в облике полуволка-получеловека высвободила Тарин из его хватки.
А затем Рокси схватила Ларса за горло и подняла в воздух.
– Полагаю, ты не слышал, что я делаю с такими плохими собачками, как ты, – прорычала она ему в лицо. Затем с отвращением отстранила его от себя, вытянув лапу. – Похоже, дрессировка прошла мимо тебя.
В эту секунду к Тарин кто-то подошел сзади и стал развязывать веревку на ее руках. Она вздрогнула.
– Это я.
Услышав голос Уэйда, она качнулась в его сторону. На помощь другу пришел Брэдан, и вскоре они в четыре руки освободили ее от пут. И Тарин, тресясь мелкой дрожью запоздалой реакции, сразу же бросилась в объятия любимого. Подхватив суженую на руки, Уэйд ушел с поляны. Остановить их никто не пытался.
Дойдя до основной тропы, он поставил Тарин на ноги и крепко поцеловал. Потом с неохотой отстранился. Она протестующее захныкала.
– Знаю. Держись. Я домчу нас до дома так быстро, как только смогу.
– Почему я могу думать лишь о том, чтобы почувствовать тебя внутри себя? Я же должна сейчас рыдать как полоумная.
Вновь подхватив ее на руки, Уэйд побежал к машине.
– Это брачный зов. Я тоже его ощущаю.
Он быстро усадил Тарин на сиденье и, обежав вокруг машины, сел за руль. Взревел мотор, автомобиль выехал со стоянки и быстро понесся к главной дороге.
Чтобы отвлечься от с трудом сдерживаемого желания, Тарин спросила:
– Что теперь будет с Ларсом?
– Все зависит от Рокси. Но что бы она ни решила, он будет наказан, я в этом уверен.
Оставшийся путь до Сан-Франциско пролетел как в тумане. Когда они наконец свернули на подъездную дорогу к дому, Тарин уже еле держалась. Едва машина остановилась и затих мотор, она перебралась к Уэйду на колени. Запустив руки в его волосы, крепко поцеловала.
Уэйд слепо потянулся за ключами, которые все еще оставались в замке зажигания, и невнятно пробормотал, прежде чем она вновь поцелуем закрыла ему рот, "в дом".
Не давая ему передышки, Тарин открыла дверцу автомобиля. Кое-как они выбрались наружу, при этом Тарин намертво вцепилась в любимого, обхватив его ногами за талию. У входной двери Уэйд долго возился с ключами, пока на ощупь не нашел нужный. Тарин же, тяжело дыша, терлась о каменную выпуклость в его штанах.
Войдя в дом, Уэйд пинком захлопнул дверь. Сделал несколько шагов, прижал суженую спиной к стене и, просунув руки под рубашку, обхватил груди. Погладил соски через бюстгальтер, а затем разодрал рубашку в клочья. Склонив голову, провел языком по нежной плоти.
Тарин застонала от удовольствия.
– Ты должен мне новую рубашку.
– Я куплю тебе столько нарядов, сколько захочешь. – От желания он охрип.
Выдернув футболку Уэйда из джинсов, Тарин просунула под нее руки. Мышцы твердого, словно камень, живота подрагивали под ее пальцами.
– Либо возьми меня прямо здесь, либо неси в постель. Немедленно.
– В постель.
Подхватив ее на руки, он рванул на второй этаж. В спальне опустил любимую на кровать и быстро сорвал с себя одежду. Тарин успела скинуть с себя разорванную рубашку, следом полетела остальная одежда.
Уэйд, упав суженой в объятия, страстно поцеловал ее. Сплетаясь языками, играя, втягивая ее язычок себе в рот. Тарин в ответ стиснула его изо всех сил и застонала, ощутив горячим, влажным лоном его твердую плоть. Изнемогая от желания почувствовать суженого внутри себя, она обхватила его член и направила себе в лоно.
Прервав поцелуй, Уэйд вошел в нее и застонал от удовольствия. Тарин, обхватив его ногами за бедра, выгибалась навстречу его движениям. С каждым мощным толчком он входил все глубже.
И тогда она сказала то, что давно хотела, но чему никак не выпадало случая:
– Я люблю тебя, Уэйд, и не хочу потерять.
Не прекращая двигаться, он откинул волосы с ее лба:
– Я тоже тебя люблю. И никуда не денусь.
Тарин ласково провела рукой по его щеке. Приподнимая бедра, она чувствовала, что наслаждение совсем рядом. И когда удовольствие заполнило ее, она закрыла глаза и вцепилась в Уэйда,. Казалось, экстаз будет длиться вечно, накатывая на нее волнами.
Движения Уэйда ускорились. Он поднял одну ее ногу, врываясь еще глубже. Невероятно, но тело Тарин пронзил еще один оргазм. И на этот раз Уэйд последовал за ней. Застонав, он вошел в нее в последний раз и излился. Задохнувшись, тяжело опустился на любимую.
Тарин, наслаждаясь теплой тяжестью тела, сильнее прижала его к себе. Ощущая внутри себя его по-прежнему твердую плоть, закрыла глаза. И даже не пошевелилась, когда Уэйд отстранился и натянул на них одеяло. Пресыщенная и вымотанная после выпавших на ее долю испытаний, она погрузилась в глубокий сон.
Когда на следующее утро они спустились вниз, на кухне их ждали Дрейк и Рокси. Беовульфа и Брэдана нигде не было видно.
Убедившись, что отец не сильно пострадал в схватке, Тарин крепко его обняла. Дрейк поцеловал ее в макушку. Она улыбнулась:
– Я рада, что с тобой все в порядке.
Он улыбнулся в ответ.
– Могу сказать тоже самое.
Отодвинувшись от него, Тарин посмотрела на Рокси:
– Уэйд говорил, ты предлагаешь попытаться обратить меня сегодня.
Рокси квинула.
– Да. Поэтому Дрейк здесь. Я подумала, что мы можем попробовать, пока Беовульф спит.
– Что попробовать? – на кухню вошел Беовульф. – Что ты задумала, Рокси?
– Уэйд и Тарин хотят проверить, сработает ли на ней заклинание, с помощью которого Грен обратил меня в вервольфа.
– Бесполезно. Мне кажется, оно было предназначено для одного единственного человека – для тебя.
– А я не согласна. Стоит попробовать. На мой взгляд, все получилось, потому что Грен использовал кровь Ройса – моего родственника. Тарин наполовину оборотень, и Дрейк согласен дать свою кровь. Если же не сработает, тогда мы убедимся в твоей правоте.
Несколько секунд Беовульф смотрел на жену, а потом покачал головой:
– Хорошо. Действуйте.
Рокси вышла из кухни и через минуту вернулась с упаковками шприцов, спиртовых тампонов и ватных шариков. Вскрыла пакет и взяла один шприц. Заметив взгляд Беовульфа, она пожала плечами:
– Не могла же я пойти в аптеку и попросить всего один. Пришлось купить упаковку шприцов, которые берут диабетики.
Взяв спиртовой тампон, Рокси повернулась к Дрейку:
– Руку. Грен взял кровь у Ройса из шеи, но скорее всего просто чтобы было больнее. Постараюсь сделать все быстро, но не могу гарантировать, что больно не будет. Для меня это впервые.
– Я не возражаю против боли, если будет толк.
Дрейк протянул руку. Рокси быстро протерла тампоном кожу и ввела шприц в вену у локтя. Набрав кровь, зажала место укола ватным шариком и повернулась к Тарин:
– Теперь твоя очередь. Я введу тебе кровь в то же место.
Вытянув руку, Тарин спросила:
– Как мы узнаем, подействовало или нет?
Рокси усмехнулась:
– Поверь мне, ты поймешь. Это адски больно.
Протерев кожу тампоном, Рокси сделала глубокий вдох и, воткнув шприц, нажала на поршень. А затем прочитала заклинание.
Магия волчьей крови теперь в тебе.
Стань волком, чтобы бежать дико и свободно.
Где раньше было двое, теперь мы видим только одного.
Все задержали дыхание. Прошла минута, но, казалось, с Тарин ничего не происходило. Рокси покачала головой.
– Черт! Я была уверена, что получится.
– Все в порядке, – грустно сказала Тарин. – Видно, не судьба. Ты особенная, в тебе есть магия, но заклинание, очевидно, было рассчитано только на тебя.
Рокси, нахмурившись, уставилась в пространство. Через секунду она улыбнулась.
– Я особенная, верно? И ты права, магия во мне.
Не успели они ничего сказать, как Рокси схватила шприц, набрала своей крови, ввела ее Тарин и вновь быстро произнесла заклинание.
На этот раз Тарин почувствовала, как слова отдаются, звучат внутри нее. В локте появилось жжение. Как ртуть, оно растекалось по телу, будто сжигая ее изнутри. Задыхаясь от боли, она осела на пол и свернулась клубочком. Когда Уэйд попытался дотронуться до нее, она оттолкнула его. Прикосновения были нестерпимы.
Постепенно жжение прошло. С трудом переведя дыхание, Тарин расслабилась. Села, посмотрела на обеспокоенного Уэйда.
– Кажется, сработало. Я странно себя чувствую.
– В каком смысле?
Она осмотрелась.
– Вы все пахнете по-разному, каждый по-особенному. И я слышу жужжание насекомых на улице.
– Получилось! – Уэйд схватил Тарин за руку и помог встать. А потом крепко обнял невестку. – Получилось! Рокси, ты чудо!
Та оттолкнула его.
– Так и есть. Теперь я знаю, что могу и это, хотя раньше даже не подозревала.
– Зато у меня волнений прибавилось, – заметил Беовульф, притягивая жену к себе. – Мы должны сохранить это в секрете. Если в остальных стаях узнают о твоих способностях, возникнут проблемы. Они-то думали, что заклятие было предназначено только для тебя, и согласились с этим.
Уэйд кивнул.
– Понимаю. Безопасность Рокси прежде всего. А теперь, если вы нас извините, мы с Тарин пойдем к себе. Я научу ее менять форму.
– Я пойду с вами и помогу. Может быть, вдвоем мы быстрее все объясним, – захотел присоединиться к ним Дрейк.
Рокси схватила его за руку.
– Не думаю, что это хорошая идея. Если первая попытка Тарин окажется такой же, как и моя, вряд ли у нее получится вернуться в облик человека в одежде.
– Понятно. Тогда я лучше останусь.
Тарин поцеловала отца в щеку.
– Как только я научусь перекидываться, мы пробежимся с тобой вместе в облике волков.
– Обязательно.
Повернувшись к Уэйду, Тарин взяла суженого за руку и позволила ему отвести себя в их спальню. Она улыбалась, и вся ее любовь к нему ярко сияла в глазах. Теперь ее жизнь полна смысла. Она нашла свою пару, свою половинку, возлюбленного на всю жизнь. И у нее в запасе пара тысяч лет, чтобы показать ему свою любовь и нежность. Чего еще можно желать?
Конец