- Ты действительно любишь эту девушку, Данни? - она говорит имя Данни с долей отвращения, но я также слышу неподдельное любопытство. Словно любовь - это чуждое для нее понятие и, может быть, это действительно так. Я понятия не имею, была ли Эмили когда-нибудь влюблена или, может, она даже встречается с кем-то. Это заставляет меня осознать, что я ничего не знаю о ней.
- Я люблю Данни очень сильно. - Я не говорю больше, потому что, опять же, понятия не имею, почему она здесь, а я предполагаю, что из-за поручения нашей матери.
Эмили смотрит на свои руки и нервно вертит красивое сапфировое кольцо, которое носит. Она снова смотрит на меня.
- Ты можешь сказать мне почему?
На этот раз в ее тоне что-то другое, она здесь чтобы понять что-то, что выходит за рамки ее понимания. Может быть, Эмили здесь, потому что она имеет еще какие-то чувства за пределами холодности и черствости, что ей годами прививали мои родители.
Я делаю глубокий вдох и отвечаю ей задумчивой улыбкой.
- Ладно. Посмотрим. Ты хочешь список по номерам или по алфавиту?
Эмили издает весьма неженственное фырканье и тут же шлепает своей рукой по рту, зажимая его, потому что она не может поверить, что только что сделала это. Она хихикает про себя, что заставляет мои брови подняться. Я не думаю, что когда-нибудь раньше слышал, как Эмили хихикает.
Убирая свою руку ото рта, она говорит с усмешкой:
- В любом порядке.
- Ладно, когда я впервые встретился с Данни, то это было ее остроумие, что привлекло мое внимание. На самом деле, я услышал ее прежде, чем увидел... и я был покорен ее умом. Но когда поднял голову, то сразу же обратил на нее внимание. Я подумал, что она такая красивая.
- Но у нее же фиолетовые волосы и на лице есть пирсинг?
В ее тоне снова есть осуждение, но я проявляю к ней терпеливость.
- Какое это имеет значение, Эмили? По большому счету... кому какая разница?
Эмили пожимает плечами.
- Наверное, потому что это выглядит странно. Не понимаю, как это может нравиться.
- Возможно, я бы сказал, что тебе нужно расширить свой кругозор.
Я вижу, как крутятся шестеренки в ее голове, когда она обдумывает мои слова.
- Что еще? - требует она.
- Она очень умная и талантливая. Она изучала музыку в Джульярде, но ей пришлось бросить, когда ее мама заболела раком. Она играет на скрипке и поразительно хороша. Я пытался заставить ее вернуться.
- Еще что? - шепчет она.
- Она добрая и щедрая. Она работает волонтером несколько раз в неделю в приюте для бездомных. Я несколько раз ходил с ней, чтобы помочь и познакомился с очень интересными людьми.
Эмили смотрит на меня в ужасе от перспективы работать в приюте для бездомных. Ладно, наверное, я никогда не увижу Эмили, которая пробует быть более гуманной, но попытка не пытка.
Она молчит некоторое время, снова покручивая кольцо на пальце, выглядя встревоженной.
- Это очень веские причины, чтобы любить кого-то, - шепчет она.
- Эмили, это лучшие причины, чтобы любить кого-то. Не потому, что у нас есть какие-то глупые понятия о классовом различии или представления о жизни.
Эмили встает и садится рядом со мной на моей кровати. Она оборачивается ко мне, и ее лицо утопает в горе.
- Данни рассталась с тобой не по своей воле, - шепчет она. - Мама угрожала тебе, чтобы заставить ее сделать это.
- Сучка, - восклицаю я громко. Я подозревал, что дело было в этом, но признание этого вслух бесит меня еще больше. Эмили вздрагивает от гнева в моем голосе, но не пугается его, чему я очень рад. Она ждет.
- Мама поехала, чтобы увидеться с ней несколько недель назад и предложила мне поехать вместе с ней. Признаюсь... мне было любопытно увидеть эту девушку, что смогла принести столько проблем в нашу семью. И мне жаль. Я смотрела на нее и просто не понимала, что ты в ней нашел. Но теперь понимаю.
Я глубоко вдыхаю, подтверждая то, что, наконец, узнал правду. Но мне нужна более подробная информация, а моя мать не собирается делиться ей со мной.
Слезы набегают на глаза Эмили, пока я злюсь на нее, но я должен быть благодарен, что она все рассказала мне. Я резко притягиваю ее в объятия.
- Спасибо, Эм. Это вернет мой мир, благодаря тому, что ты рассказала мне правду.
Она кивает головой и обнимает меня в ответ.
- Что еще я могу сделать, чтобы помочь тебе?
- Просто расскажи мне все, что мать сказала Данни, чтобы я мог попробовать поговорить с ней и попросить прощение за глупость моей семьи.
- За очень много глупостей, - язвит Эмили, и я киваю соглашаясь.
Глава 18
Данни
Прошло две недели с тех пор, как я видела Райана, и я несчастна. Я отвешиваю себе пощечину, по меньшей мере, двадцать раз за день, благодаря этому я еще не бегу сломя голову к нему. Депрессия стала единственным моим настроением, я вижу, что Паула до смерти за меня боится. Она думает, что я должна во всем признаться Райану, чтобы смогла умолять его, принять меня обратно.
Боже, я так хочу сделать это, но не могу рисковать, вдруг мать Райана отомстит ему. Все, черт побери, так запутано.
Лежа на своей кровати, я смотрю на скрипку Райана, которую он подарил мне. Я положила ее на своем столе в тот день, когда мы расстались, и не брала ее с тех пор. У меня нет желания, и я беспокоюсь, что моя любовь к музыке была безвозвратно разрушена.
В воспоминаниях последний раз я играла для Райана - это горько, мне больно. В памяти всплывает его задумчивое лицо, с восхищением смотрящее на меня, когда я играла для него, это были одни из лучших моментов в моей жизни, и я зла как черт, что они прошли. Эти воспоминания теперь запятнаны горем о том, что я потеряла.
Без Райана в моей жизни желание заниматься музыкой пропало. Просто мне трудно представить, что я снова играю на скрипке.
***
Я предполагаю, что сделала что-то не так, что обидела все злые силы природы, которые нацелились на меня своими жестокими играми. За прошедшую неделю Энджелин и ее подруги приходили в "Салли" с одной единственной целью - мучить меня.
Пока я жду их заказ, то слышу фрагменты разговора, нацеленные обидеть или унизить меня. Я стараюсь, чтобы это все проходило мимо меня, но это не так просто.
Например, вчера вечером, когда я долила всем воды в бокалы за ее столом, Энджелин "случайно" сбила тарелку супа на пол. Я говорю "случайно", вкладывая столько сарказма, сколько могу изобразить, потому что в действительности, я наблюдала за ее действиями, как она сдвигает тарелку к краю стола, а затем дожидается, пока я буду рядом со столом, прежде чем она сталкивает ее.
Когда я наклоняюсь, чтобы вытереть суп и собрать осколки, я слышу, как одна из ее подруг говорит:
- Я слышал, что она была в кровати Райана с Ризом Мэлоуном, когда Райан их застукал.
Я поднимаюсь и смотрю на стол, мое лицо пылает от гнева, потому что они стараются унизить меня тем, что я была почти изнасилована. И они пытаются выставить это так, словно я добровольно собиралась сделать это с Ризом. Я смотрю на их лица, и все они невинно улыбаются глядя на меня. Все, кроме Кэмерон. Я замечаю, что она смотрит на меня с сочувствием.
Я подхожу и нависаю над Энджелин.
- Это ложь, Энджелин, и ты это знаешь. Риз Мэлоун пытался меня изнасиловать. - Я закипаю от злости, что клокочет изнутри.
- Ох, брось, Данни. Каждый здесь знает, что ты трахалась с Ризом за спиной у Райана. Именно поэтому Райан расстался с тобой. Все на кампусе говорят об этом.
- Не нужно, я уверена, что это ты распространяешь эти грязные слухи.
Энджелин нисколько не встревожена. Она заливисто хохочет, а затем пристально смотрит на меня.
- Кому по-твоему все верят... тебе или мне?
Я обращаю свое внимание обратно на всех за столом.
- Я предлагаю всем проверить свои источники. Риз Мэлоун в тюрьме за попытку изнасилования.
- Ну, конечно, он же глуп, - говорит Энджелин. - Мы все знаем, что ты утверждала, что это было изнасилование, чтобы Райан не узнал, что ты его дурачила.
Слезы наворачиваются на мои глаза, и Энджелин выглядит торжествующей, что ей удалось меня сломить. Я слышу громкий скрежещущий звук и смотрю через стол. Кэмерон резко встает. Хватая сумочку, она с отвращением смотрит на Энджелин и выходит из закусочной.
Я отворачиваюсь от стола и убегаю на кухню, где договариваюсь с другой официанткой поменяться графиками и ухожу вечером.
И вот я, видимо, на еще одной жестокой смене. Энджелин и ее друзья - за исключением Кэмерон - сидят все вместе. Они заняли два стола. Нет сомнений, что это повторяющееся усилие с ее стороны, чтобы помучить меня, потому что она никогда не тусовалась здесь до того, как Райан встретил меня.
К сожалению, я работаю одна, потому что сегодня среда и это самое унылое время на неделе. Я хватаю семь стаканов воды со льдом и несу к столикам, устанавливая их перед каждой девушкой.
- Уже знаете, что хотите, девушки, - говорю я.
- Хммм... - бормочет Энджелин, просматривая меню. - Я не уверена. Конечно, я не очень голодна после замечательного обеда, на котором я была с Райаном сегодня. Мы даже заглянули за десертом в его комнату.
"Я не стану бить эту девушку, я не стану бить эту девушку", - как мантру повторяю я.
На лице Энджелин нет сожаления, когда она извиняется.
- Ой, прости, Данни. Я думаю, что была слишком бесчувственна, упоминая интимные подробности о Райане при тебе. - Она давится от смеха, и остальные девочки хихикают над ее насмешкой.
- Что ты хочешь сказать, Энджелин? Сделай это быстро.
Она игнорирует меня, но склоняется ко мне заговорщически.
- Между нами, Данни, я не уверена, что ты была достаточно хороша, чтобы удержать Райана заинтересованным в постели. Он зверь, ты же знаешь. Мы потратили на это весь день.
Прежде чем успеваю ответить, я слышу:
- Это наглая ложь, Энджелин.
Мое сердце ускоряется, когда я слышу его голос. Медленно поворачиваясь, я наблюдаю за Райаном, его руки сжаты, и он выглядит так, будто хочет убить Энджелин.
Он одет в выцветшие джинсы и футболку с длинным рукавом. На нем его старые, изношенные полосатые конверсы, которые я обожаю. Он нацепил бейсболку, и концы его длинных волос очаровательно торчат из-под ее краев. Я чуть не разрыдалась, смотря на него.
Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на Энджелин, и ее лицо выглядит позеленевшим от злости. Я гарантирую, что она не ожидала, что Райан услышит ее гнусную ложь...
Райан преодолевает расстояние до стола и смотрит вниз на Энджелин.
- Это единственный раз, когда я собираюсь это сказать. И это касается всех вас, сидящих за этим столом. - Райан останавливается и смотрит на каждого человека. - Если я услышу от кого-нибудь, что вы говорите плохо о Данни, я лично сделаю так, что вы будете в черном списке каждой организации в этом университете. Кроме того, я использую связи моей семьи и наши обширные ресурсы, чтобы разрушить жизнь каждого из вас. Нет места, где можно будет спрятаться от меня. И если всем все совершенно ясно, я не трахал Энджелин сегодня днем, и я не прикоснусь к ней и даже не приближусь на десять футов. Пожалуйста, убедитесь, чтобы все вокруг это знают. Есть только одна женщина, к которой я хочу прикасаться. Потому что она единственная, кого я люблю.
Райан отворачивается от стола и тянется ко мне. Мой рот приоткрыт от удивления, когда он приближается и накрывает своим ртом мои губы. Я знаю, что должна отстраниться, но не могу. Я люблю его слишком сильно. Буду беспокоиться о последствиях позже и надеюсь, что мать Райана не узнает об этом.
Райан оборачивает свои руки вокруг меня словно змеиными кольцами, притягивая и прижимая мое тело к своему, подавляя мою волю. Мои руки обнимают его за шею, и я держу его, как самое драгоценное богатство в моей жизни, пока он целует меня, ведь завтра этого не будет. Затем он резко отстраняется. Он смотрит мне прямо в глаза и говорит:
- Я люблю тебя, Данни. И могу сказать, твой поцелуй сказал мне, ты все еще любишь меня. Мы поговорим после того, как ты закончишь работу.
Я пораженно смотрю, как Райан идет к стойке и садится. Он, видимо, собирается ждать здесь, пока не закончится моя смена. Я знаю, что должна быть в панике, что он хочет устроить противостояние сегодня вечером, но я онемела от всего, что произошло в последние тридцать секунд.
Повернувшись спиной к Энджелин и компании, я становлюсь по другую сторону стойки и вытаскиваю чашку для кофе. Я наполняю ее и ставлю перед Райаном. Он ничего не говорит. Я смотрю снова и вижу, что Энджелин, и ее друзья уходят, заметно тише, чем, когда они пришли.
***
Снимая свой передник, я подхожу к Райану.
- Я закончила.
- Могу ли я отвезти тебя домой и там поговорить?
Я инстинктивно хочу отказаться, потому что боюсь, что узнает его мать, но я задолжала ему время и разговор. Мне нужно было сделать это раньше, но я так боялась, что его мать сможет выяснить это. Я не удивлюсь, если она наняла частного детектива, чтобы следить за нами.
- Конечно.
Поездка ко мне проходит напряженно и молчаливо. Поскольку мы идем в мою квартиру, я тихо говорю через плечо:
- Спасибо тебе, что заставил Энджелин отвалить от меня. Становилось все труднее вести себя хладнокровно.
- Это не проблема. Кэмерон пришла ко мне вчера вечером и рассказала, что делает Энджелин. Это удача, что я столкнулся с ней, чтобы положить этому конец.
Мы сидим в гостиной на противоположных концах дивана. Райан наклоняется вперед, видно, что он чувствует себя тут чрезвычайно уютно. Я же напряжена и готова сбежать подальше от него.
- Я скучаю по тебе, - говорит мне он.
Я могу чувствовать жжение и подавляю слезы, сглатывая горечь грусти.
- Райан... пожалуйста, не надо...
- И ты тоже скучаешь по мне.
Он говорит это так спокойно, как будто нет места для противоречий и ссор. Он знает меня слишком хорошо, но я решаю действовать с яростью.
- Я полагаю, что у тебя слишком раздуто эго, думая, что я скучаю по тебе.
Он смеется надо мной. Он смеется во всю силу, звонким смехом. Я скрещиваю руки на груди и просто жду, когда он закончит. После того, как он наконец-то затихает, он смотрит на меня с изумлением.
- Мы покончим с этим фарсом сегодня, Данни. Я не уйду, пока мы не будем вместе, и ты не признаешь, что любишь меня. На самом деле я обещаю, прежде чем этот вечер закончится, я буду заниматься с тобой любовью.
Я начинаю злиться. Я наполовину раздражена, а наполовину возбуждена.
- Ты ненормальный, Райан Бёрнэм. Если ты думаешь, что можешь просто заявиться сюда и…
Райан прерывает мой поток лживых и пустых слов, придавливая своим телом меня к дивану. Он берет в ладони мое лицо и целует. Его язык, проскальзывая между моих губ, сразу же разжигает во мне огонь, и я борюсь всего лишь мгновение, а затем целую его в ответ. О боже, я скучала по этому. По его прикосновениям, его голосу, его запаху.
Райан только слегка отстраняется от меня, но все еще касается меня нежно губами.
- Я знал, что это будет единственный способ заставить тебя заткнуться.
Я ошарашена от вереницы чувств, проносящихся во мне.
- Данни, я знаю, что сделала моя мать, - говорит Райан.
Я сажусь прямо и отталкиваю его назад.
- Ты знаешь?
- Да. Ко мне пришла Эмили и рассказала.
Я смотрю на фото, которые стоят на моем столе, и не смею отвести от них взгляд. Я не уверена, что это значит. Хотя я знаю, что это значит. Это ничего не меняет. Мать Райана имеет стойкие намерения разлучить нас. Я не могу быть с ним, она увидит и разрушит все.
- Это ничего не значит, Райан. Мы не можем быть вместе.
Райан глубоко вдыхает и выдыхает, словно он готовится говорить с маленьким четырехлетним ребенком.
- Данни... я немного разочарован, что ты позволила чему-то, сказанному моей матерью, разлучить нас.
Это застает меня врасплох. Это своего рода атака на меня, и я сразу ощетиниваюсь.
- У меня не было выбора, - шиплю я. - Она пообещала, что сможет помочь прекратить уголовное преследование, но сделает это только, если я буду держаться подальше. Она была готова рискнуть, позволить тебе получить обвинительный приговор и, возможно, тебя бы посадили, просто назло, потому что ты остаешься со мной.
Райан качает головой.
- Она играла с тобой, Данни. Она не имеет ничего общего со снятием обвинения. Я сделал все это сам.
Я шокирована.
- Ты сделал?
- Ага.
- Но... но твоя мама говорила, что она уничтожит тебя, если я останусь с тобой. Говорила, что убедится, чтобы ты не попал в НХЛ.
Теперь на лице Райана ухмылка.
- Снова играет.
Похоже, что его забавляет моя глупость.
- Ты не должен быть настолько довольным тем, что я идиотка, - огрызаюсь я.
Ухмылка Райана сменяется пониманием. Он хватает меня за руку и притягивает мои пальцы к своим губам. Я пытаюсь вырваться, но он держит их крепко.
- Данни, я смеюсь не над тобой, а над рухнувшими планами моей матери. Улыбаюсь, потому что теперь, когда все тайны открыты, мы можем быть вместе снова. Я безумно счастлив.
Я качаю головой.
- Твоя мать не сможет изолировать тебя? Или разрушить твою хоккейную карьеру?
- Изолировать от общения с родными? Семейные узы, которые являются хрупкими и основываются на долге и обязанности, а не на любви. Скажи мне, что конкретно я потеряю? И поверь мне, моя мать не имеет никакой власти над моей хоккейной карьерой. Она пускает пыль в глаза.
Я думаю, мне нечего сказать. Он продолжает:
- Есть вещи важнее, посмотри, что мы потеряем, если прогнемся под очередной каприз моей мамы.
Надежда начинает подниматься внутри меня, и я смотрю на него. Его красивые глаза притягивают меня. Он тянет меня к себе, оборачивая руки вокруг моей талии.
- Ты для меня важнее, чем все остальное в этом мире. Пока у меня есть ты, мне больше ничего не нужно. Это ты, Данни. Это всегда будешь только ты.
Ох, Райан. Мой Райан. Мои руки дрожат, когда я прикасаюсь к его лицу. Я глажу его по челюсти и щеке. Он закрывает глаза от моего прикосновения, и я чувствую, как поднимается мое настроение, словно гелий, который заполняет воздушный шарик. Моя голова кружится от возможного будущего с моим единственным.
Я опускаюсь на его колени, прижимаюсь к груди и утыкаюсь в нее лбом.
- Это правда? - шепчу я.
- Да, - подтверждает он, сжимая мои бедра, восхитительно зарываясь в них пальцами.
- Ох, Райан. Мне очень-очень жаль, что я заставила нас пройти через все это. Я в первую очередь должна была прийти к тебе. - Я начинаю плакать, обремененная тяжестью обиды и боли, которую я необдуманно вывалила на этого человека. Моего любимого. - Я никогда не думала те ужасные вещи, которые наговорила тебе.
- Шшшш, - шепчет он, пока вытирает мои слезы. - Больше никаких извинений. Сегодня первый день начала нашей жизни вместе.
Я киваю, приникая своими губами к его. Я пользуюсь моментом и мягко целую его в губы. Он слегка приоткрывает их, и я пробегаюсь языком по краю его губ. Прокладывая свой путь, целуя от щеки к уху, я шепчу ему, как сильно я его люблю. Покусывая его шею, я обещаю никогда не покидать его снова. Его руки творят чудеса с моим телом, его поцелуи привязывают меня к себе навсегда. Когда наше дыхание становится тяжелым, а наш шепот хриплым от желания, я прошу его заняться со мной любовью.
И прежде, чем наступает ночь, он выполняет свое обещание.
Примечания
1
Американский сериал 1984 года.
2
Марка шампанского премиум-класса крупного французского производителя Moët et Chandon.
3
Друг, который помогает произвести впечатление на девушку, к тому же фильм "Лучший стрелок" о пилотах.
4
Престижная консерватория в Нью-Йорке.