* * *
Медсестра, сделав обезболивающий укол, вышла из палаты Леши.
- Не волнуйтесь, сейчас ему станет легче. Лекарство скоро начнет действовать, - успокоила она Полину и Катю.
К ним подошел врач:
- Я не понимаю, зачем вы звали Машу? На что надеялись?
- Ну, она же сумела один раз поставить Лешу на ноги. Я думала, она и во второй раз сможет, - объяснила Катя.
- К сожалению, чудеса не случаются по нашему заказу. Я не знаю, что помогло Алексею в тот раз: Маша ли, либо его организм сам сумел справиться… Но сейчас, увы, не тот случай, - сурово сказал врач.
- Значит, нет никакой надежды? - растерянно спросила Полина.
- Будем смотреть правде в глаза, - подтвердил он. - Несколько секунд все молчали, потом врач добавил: - Но вы не должны говорить этого Леше. Надо его поддерживать, вселять уверенность. Иначе он сдастся, и организм совсем перестанет бороться. И держите себя в руках, иначе он все может понять по вашим лицам.
- Да… я понимаю… - пролепетала Полина.
Катя, всхлипывая, быстро вытерла глаза. Вдвоем Полина и Катя зашли в палату Алеши.
- Как ты себя чувствуешь, сынок? Укол помог? Доктор сказал, что перед выздоровлением всегда бывает обострение. Надо чуть-чуть потерпеть… - начала было Полина.
Леша остановил ее:
- Мама, не надо, не пытайся меня успокаивать. Он пытливо смотрел то на маму, то на Катю. Катя отвела глаза.
- Ну что ты! Мы не успокаиваем, - все еще пыталась уверить его мать. Но Леша потребовал:
- Посмотрите мне в глаза: я правильно все понимаю? Маша ничем не смогла мне помочь. Похоже, на этот раз я безнадежен?
- Нет, что ты, Лешенька! Все будет хорошо, - сказала Полина.
Катя стояла, закусив губу, чтоб не расплакаться.
- Леш, ну, не молчи! Давай поговорим о чем-нибудь, - наконец выдавила она.
Леша безразлично смотрел в потолок:
- Прости, Кать. Мне как-то не до разговоров. Нужно привыкать к мысли, что я таким останусь навсегда.
- Ты так говоришь из-за того, что Маша тебе не смогла помочь? Она же не волшебница! - воскликнула Катя.
- Она была моей последней надеждой… - возразил Леша.
- Леша, перестань раньше времени себя хоронить! Мы все сделаем, чтобы тебя вылечить, на ноги поднять. Все будет хорошо, - стала уговаривать мать.
Алеша кивнул без энтузиазма, Полина стала гладить его по голове:
- Лучше расскажи про шар, который мне здесь отдали. Я там обнаружила древние украшения. Где ты его нашел?
- Там, где меня держали. Я пытался им сбить замок, он раскрылся, я увидел украшения. И знаешь, я и узнал. Я их раньше видел! - неожиданно воодушевился он.
- Где? - удивленно спросила Полина.
- Во сне! Мне снилась Маша в этих украшениях.
- Маша? - еще больше удивляясь, переспросила Полина.
Леша закивал:
- Да. Мам, мне постоянно снятся эти странные сны: Маша, одетая, как древняя принцесса, в этих украшениях. И зовут ее как-то странно… Марметиль…
Катя слушала Лешу, пораженно глядя на него. Полину интересовало другое:
- Ты хорошо рассмотрел эти украшения? На них символ - трезубец. Они вполне могли принадлежать древнему народу, атлантам.
- Тем, которые приплыли сюда на корабле? - уточнил Леша.
- Да, по легенде. И, может, дочку их капитана так и звали - Марметиль? - предположила Полина.
- Но почему они мне снились? Я же их никогда не видел, - задумчиво сказал Леша.
- Наверное, с детства запомнил мои рассказы. Когда я возвращалась с раскопок, он устраивался у меня на коленях и часами мог слушать, что я нашла, как это называется, - пояснила Полина Кате. - Всю жизнь я искала украшения атлантов. Но не подозревала, что именно так получу доказательство их существования. Ты попал в беду, но нашел подтверждение научной гипотезе.
Алеша осознал важность своей находки.
- А ты сидишь тут и тратишь драгоценное время! Мам, ты хоть кому-нибудь сообщила об этом?
- Не успела, - виновато призналась Полина. Леша скомандовал:
- Так иди и поражай научный мир! Я уже не умираю, мам. Иди.
- Но… Я хочу быть рядом с тобой, - сказала Полина.
- Не хочу ничего слушать! - запротестовал сын. Полина подумала и согласилась:
- Ладно. Пойду. Но ненадолго. Полина ушла, и Леша сказал Кате:
- Я так рад за маму…
Но Катя заговорила о другом.
- Значит, ты постоянно видишь во сне Машу? - хмуро уточнила она. - Но почему ты никогда мне об этом не говорил? Почему ты скрывал от меня, что во сне видишь другую?
Алеша повернулся к Кате, собираясь ответить, но тут в палату вошли Женя с Ксюхой.
- Привет! Кто тут прохлаждается? - радостно завопил Женя.
- Женька! Вернулся! - так же радостно воскликнул Леша.
- Точно! И сразу к тебе. - Женя подошел к Леше, и они пожали друг другу руки.
Катя недовольно наблюдала за ними со стороны.
- Я тебя так ждал… - тихо признался Леша Жене. Тот сел рядом, быстро посерьезнев:
- Если бы я только мог подумать, что тут такое случится, никогда бы не ушел в рейс. Был бы постоянно рядом. Как ты?
- Ладно, Женька. Кто мог знать, что так получится, - отмахнулся Леша. - Я выкарабкаюсь. Ты же знаешь.
- Знаю, - сказал Женя и обнял друга, но в глазах его читалась боль.
Леша повернулся к Ксюхе:
- Как я рад, что вы пришли. Рассказывайте, что у вас нового?
Ксюха подошла к постели и села рядом с Женей. Катя нахмурилась еще больше.
Через некоторое время, когда уже пришла пора прощаться, Леша с грустью спросил:
- Значит, ты скоро снова в рейс? Женя кивнул:
- - Скорее всего. Начальство, похоже, простило мне мои подвиги с твоим купанием. Парни рассмеялись. Леша похлопал друга по плечу:
- Удачи тебе, Женька.
- Рано прощаешься. Я еще к тебе похожу. Да и дела кое-какие у меня есть на Большой земле, - Женя многозначительно посмотрел на Ксюху. Та смутилась, а Катя посмотрела на них с завистью.
Женя повернулся к Леше:
- Кстати, об удаче. Мне Ксюша тут кое-что подарила, чтобы ничего со мной не случилось.
Женя снял с шеи амулет и протянул его Леше.
- Я хочу отдать его тебе. Тебе он нужнее сейчас, чем мне. Надеюсь, чем-нибудь поможет.
- Спасибо, Жень, - Леша был очень тронут, он бережно сжал амулет в руке.
Женя и Ксюха встали:
- Не скучай тут, Лешка. Мы скоро зайдем. Может, и новость какую сообщим, - сказал Женя и снова посмотрел на Ксюху, а та улыбнулась ему в ответ.
- Счастливо вам, - кивнул Леша.
Женя и Ксюха ушли, Катя провожала их завистливым взглядом.
- У твоих друзей такой счастливый вид, - сказала она.
- Я рад за Женьку с Ксюхой. Они так друг другу подходят, - согласился Леша.
- Совсем как мы. Да? - спросила Катя, но Леша промолчал. Катя наклонилась к нему. - По-моему, Женя собрался сделать девушке предложение. Он так на нее поглядывал…
- Значит, погуляем на свадьбе, - улыбнулся Леша.
- Но сначала сами поженимся. Да? - Катя хотела поцеловать Лешу, но он отстранился.
- Кать, я должен тебе сказать…
- Что? - удивленно взглянула она.
- Ты, наверное, сама уже все поняла, - вздохнул Леша.
- О чем ты? Что я должна была понять? - недоумевала Катя.
- Я возвращаю твое слово. Нашей свадьбы не будет.
Катя потрясенно смотрела на него, Леша был серьезен.
- Леша… Что ты говоришь? Поверь мне, я никогда тебя не брошу, я сделаю все, чтобы ты снова встал на ноги! - воскликнула Катя.
Леша прятал глаза:
- Нет, Катя. Ничего не надо. Я не люблю тебя. Я люблю Машу.
- Этого не может быть. Ты это говоришь нарочно. Ты хочешь меня обидеть, чтобы я ушла и не страдала по тебе. Но я готова ждать сколько угодно! - взмолилась Катя.
Леша покачал головой:
- Катя, я понимаю, что тебе трудно в это поверить. Но я говорю правду.
Катя в растерянности продолжала настаивать:
- Леша, но ведь этого просто не может быть! Я люблю тебя! Мы же собирались пожениться! Все было так хорошо! А ты меня хочешь предать?
Алеша молчал, глядя в потолок, отрицательно качая головой.
- Я просто не хочу тебе врать. Больше не хочу. Я очень благодарен тебе, но… я не люблю тебя, Катя. Не люблю.
Наступила неловкая пауза. Катя чуть не плача смотрела на Алешу, а затем выбежала из палаты.
* * *
Маша пришла в салон, и Римма радостно к ней кинулась со словами:
- Машенька, здравствуй, дорогая! Так рада тебя видеть. Проходи.
- Здравствуйте. Как у вас дела? - огляделась Маша.
- Тебя заждалась! Ты отдохнула? Можешь возвращаться к работе? Я сейчас же всех пациентов обзвоню.
Но Маша покачала головой.
- Не хочешь сегодня работать? Ладно. Начнешь прием с завтрашнего дня, - тут же согласилась Римма.
Маша подавленно сказала:
- Римма, я вообще больше не смогу у вас работать. Римма озадаченно смотрела на нее:
- Не успела восстановиться? Ничего страшного. Можешь пока работать неполный день.
- Дело не в этом. Римма туг же нахмурилась:
- Ты нашла себе другое место работы? Что, предложили больше денег, чем я? Или ты решила открыть собственное дело?
Маша тяжело вздохнула:
- Ни то и ни другое. Просто… Я больше не могу помогать людям.
Римма, не понимая, смотрела на Машу, и та пояснила:
- Понимаете, ничего не восстанавливается. Я по-прежнему ничего не чувствую.
Римма потрясенно переспросила:
- Ты хочешь сказать, что потеряла свои способности… навсегда?
Маша удрученно подтвердила:
- Я больше ни на что не способна. Римма вскинулась:
- Чепуха! Этого просто не может быть! Способности или есть, или их нет: они - твоя сущность. Это не гости, чтобы приходить или уходить.
- Я тоже надеялась, что все вернется, - печально сказала Маша.
Римма взволнованно прохаживалась по салону.
- Все и вернется! Ты просто раскисла, расслабилась. Теперь ты должна сосредоточиться, сконцентрироваться. Попробуй!
Маша ответила:
- Пробовала. Меня попросили помочь Леше.
- И что? - застыла Римма.
После минутного молчания Маша с трудом выговорила:
- Как ни старалась, не почувствовала его боли. Хотя раньше всегда чувствовала ее больше и острее, чем чью-либо!
Римма озабоченно смотрела на Машу:
- Но как эта могло с тобой случиться? Просто наказание какое-то…
- Вы правы. Мне кажется, это действительно наказание, - согласилась Маша.
- Что же ты такого сделала? - удивилась Римма.
- Я стала брать деньги за лечение, - тихо сказала Маша.
- Глупости! Ты их зарабатывала! Вое берут деньги за работу, - возразила Римма.
Но Маша думала иначе.
- Я не имела права. Я не приложила никаких усилий, чтобы уметь лечить. Мне это досталось при рождении. Как подарок. Значит, и я должна была помогать людям совершенно бескорыстно.
Я с тобой не согласна: не могут деньги быть виноваты в том, что ты потеряла способности. Обычно они помогают людям в жизни, - уверенно заявила Римма. Маша с горечью заметила:
- Наверное, я просто не умею правильно пользоваться этой помощью. В любом случае, в вашем салоне я теперь совершенно бесполезна.
Римма категорично возразила:
- Глупости. Очередь пациентов расписана на месяц. Они ждут тебя, и никто не в курсе о состоянии твоих способностей!
- Придется им сказать, - вздохнула Маша. Римма замахала на нее руками:
- Ни в коем случае! Ты, конечно, можешь относиться к деньгам как хочешь, но я на них рассчитывала. Давай не забывать о моих интересах.
- Но я не могу вам помочь! - с отчаянием воскликнула Маша.
- Можешь! Просто делай вид, что лечишь. Маша не понимала, о чем речь:
- Опять обманывать? Римма завелась:
- Да никакой это не обман! Это внушение плюс самовнушение. Самовнушение - великая вещь! Как синдром "плацебо": берут таблетки, пустышки. Убеждают людей, что они помогают. И те, кто верят, - исцеляются! Люди тебе верят. Им поможет все, что угодно, лишь бы это исходило от тебя. Соглашайся, вот увидишь, через неделю из салона выйдут первые исцеленные тобой люди!
Маша твердо остановила ее:
- Нет, Римма. Если вам позволяет совесть, сами исцеляйте таким способом. Только постарайтесь никому не навредить.
Маша встала и вышла из салона, Римма с досадой смотрела ей вслед. Уходила не Маша, уходили деньга, которые она могла бы для Риммы заработать. Прямо из рук уходили.
* * *
Зинаида" на кухне изливала душу Анфисе: - В общем, я все Маше рассказала. О тайне ее рождения, о предсказании цыганки.
- И как она это восприняла? - встревоженно поинтересовалась та.
- Просто выслушала и ушла. Даже не знаю, что теперь будет, как она все это переживет.
Анфиса озабоченно покачала головой:
- Наверное, она просто в шоке. Нелегко узнать, что ты не такая, как все. И зачем ты ей рассказала? Не нужно было, пусть бы девочка жила себе спокойно.
Зинаида только вздохнула:
- Все тайное становится явным. Маша уже взрослая, я не имела права продолжать скрывать правду. У меня таким камнем все это на душе лежало.
- Так ты теперь на Машу повесила! - воскликнула Анфиса.
Однако Зинаида считала, что поступила правильно:
- А я уверена, что нужно было даже раньше ей все рассказать. Может, удалось бы избежать того, что произошло.
- О чем ты? Что еще стряслось? - удивилась подруга.
- У Маши пропал ее дар. Она больше не может лечить.
Анфиса после недолгого раздумья решила:
- И слава Богу, что это произошло! Если дар ушел, теперь с Машей все будет хорошо. Предсказание цыганки не сбудется.
- Боюсь, что для Маши правда оказалась слишком большим потрясением, - посетовала Зина.
Анфиса ее утешила:
- Просто информация для нее была неожиданной. Ей нужно подумать, все переварить. Главное - сил у нее нет, она не отдаст их своему любимому Леше. А значит, не погибнет и ничего страшного с ней не случится.
- Мне пришлось рассказать, что я ей никакая не бабушка, - расстроенно сообщила Зинаида. - А я так боюсь, что она теперь от меня отдалится, станет чужой.
- Ну что ты! Не будет такого! Ты же ее растила как свою! Вы с ней за эти двадцать лет такие родные стали!
Роднее кровных родственников, - заявила Анфиса уверенно и обняла Зину за плечи. - Успокойся! Машенька все обдумает и поймет. А ты поступила правильно: было бы хуже, если бы она узнала правду от кого-нибудь другого.
* * *
Следователь сидел за столом в своем кабинете, перед ним навытяжку стоял милиционер.
- Значит, младший сын смотрителя маяка погиб… - хмуро сказал следователь.
- Он бежал по стройке, и его сбила машина, - подтвердил милиционер, - старший сын Михаила Родя, Георгий, тоже погиб. Мы вытащили его из моря, опознали.
Следователь покачал головой:
- В один день потерять обоих сыновей… А сам Михаил? На его след напали?
- Видимо, убегая от погони, они с сыном разделились. Мы отвлеклись на Анатолия. А вот самого смотрителя упустили, он успел скрыться, - отрапортовал милиционер.
Следователь приказал:
- Начинайте план-перехват: перекрыть все дороги, усилить режимы на вокзалах, в аэропорту.
- Есть! - милиционер отдал честь. Следователь задумчиво добавил:
- Его необходимо задержать как можно быстрее.
Ирина любовалась бриллиантами. Какое-то время она наслаждалась игрой света в них, а потом спрятала в мешочек и подошла к столу, на котором стояла урна с прахом Якова. Открыв ее, она спрятала мешочек с бриллиантами в урну.
- Видишь, Яша, в каком приятном окружении ты теперь лежишь. Ты всегда хотел купаться в роскоши. Вот наконец и дождался этого момента, - с мрачной иронией усмехнулась Ирина и поставила урну на стол. Справившись с этим делом, она принялась приводить себя в порядок.
Ирина кропотливо поработала над макияжем, подобрала себе к элегантному вечернему платью украшения, уложила феном волосы.
Через некоторое время перед зеркалом стояла совсем другая женщина: загадочная красавица, которую все любят и которой все восхищаются. В ее движениях появилась уверенная грация.
Она знала, что впереди важная для нее встреча и надо выглядеть не просто хорошо, а потрясающе.
Направилась же она в офис к Самойлову. Он работал в своем кабинете, когда она открыла дверь и тихо вошла:
- Здравствуй, Боря. Можно к тебе? Твоей секретарши нет, доложить обо мне некому.
Самойлов встал и сразу же оценил ее внешний вид:
- Привет, Ириша. Проходи, конечно. Выглядишь просто сногсшибательно! Хорошеешь день ото дня.
Ирина с достоинством ответила:
- Спасибо, Боря. Раньше ты этого не замечал.
- Каюсь, Ириша. Такая жизнь: вечно куча проблем. Красоту оценить некогда. Тебя угостить кофе?
- Спасибо, не утруждай себя. Я ненадолго. Хотела сообщить, что уезжаю, - сообщила Ирина.
Борис спросил с интересом:
- Куда едешь? Домой, в Якутию?
- Нет, в противоположном направлении. В Израиль, - заявила она.
Самойлов удивленно взглянул на Ирину, и она пояснила:
- Яша хотел, чтобы его похоронили на святой земле. Я исполню его волю, отвезу туда прах.
- Пусть эта земля будет ему пухом, - кивнул Борис. - Уверен, тебе понравится эта поездка, столько интересного. Я сам давно, хотел посмотреть на вековые камни, на живую историю. Да все никак не мог найти времени.
Ирина испытующе смотрела на него:
- А теперь? Не хочешь составить мне компанию в этой поездке?
Самойлов изумленно смотрел на Ирину, она на него - с ожиданием.
- Спасибо, конечно, Ириша, за приглашение составить тебе компанию, - промямлил Борис.
Ирина уточнила:
- Ты его принимаешь? Самойлов замялся:
- Понимаешь, твое предложение настолько для меня неожиданно, что… я вообще не знаю, что сказать.
- Ну, найди какие-нибудь слова, - поджала губы Ирина.