- Клянусь, я попытаюсь тебе помочь. А сейчас иди домой, Полинка, отдохни, прими успокоительное, - попросила сестру Ирина.
Когда за ней закрылась дверь, Ирина вернулась в комнату и с осуждением спросила у Якова:
- Ты же собирался дать отбой смотрителю! Почему он все-таки похитил Лешу?
- Я не успел его предупредить, - растерялся Яков. - Не думал, что он такой прыткий.
- Что теперь делать? Как вытаскивать Лешу из лап этого бандита?
- Если Михаил все-таки похитил Лешку, значит, уверен, что бриллианты у него.
- Но Леша не знает, где они! - напомнила Ирина.
- Не знает… - согласился Яков.
- Так почему смотритель в таком случае не отпустил его? А еще и выкуп требует?
- Два миллиона… - пробормотал Яков.
- Он совсем обнаглел! Он стал действовать по какому-то своему плану! Пусть немедленно отпустит Лешу!
- Он его выпустит, - уверенно сказал Яков. - И еще приплатит мне за самодеятельность. Но не сейчас, позже. Сейчас нам стоит подумать не о Леше, а .о наших бриллиантах.
- Как ты можешь так говорить? - возмутилась Ирина.
- Послушай меня. Если Лешу отпустят сейчас, об этом сразу же узнает Сан Саныч. Сан Санычу тогда уже не нужны будут срочно два миллиона. И он не станет продавать бриллианты. Значит, нам их не видать. Я не злодей, Ириша. Просто так складывается ситуация.
- Я поклялась сестре помочь ей вернуть сына, - напомнила ему Ирина.
- Поверь, мне тоже очень жаль Лешу. Но бриллианты для нас сейчас важнее. Они - наше будущее.
Обнадёженная Полина пришла домой и взволнованно сообщила мужу:
- Слава Богу! Ирина обещала найти деньги.
- А где она их возьмет? - мрачно спросил Самойлов. - Они с Яковом не Рокфеллеры.
- Сан Саныч тоже не Билл Гейтс, но вызвался помочь.
- Вряд ли у него получится собрать такую сумму, - покачал головой Самойлов.
- Мы будем просить у всех! - заявила Полина.
- Если бы меня не торопили! За пару недель я собрал бы эти чертовы миллионы! - в отчаянии стукнул кулаком по столу Самойлов.
- За две недели с Лешей может случиться все что угодно, - тихо сказала Полина.
- Его судьба и за один час может резко измениться, - согласился Самойлов, - ведь он - заложник…
- Мы выполним все их требования, и нам вернут Лешу. Не звери же они! - Полина все еще надеялась.
- Пусть только объявятся эти гады. Получат по максимуму за каждый час, который Лешка у них провел.
- Ты с ума сошел! Ни слова милиции! Я запрещаю, - напомнила Полина. - Лишь бы Леша был жив…
Самойлов кивнул.
* * *
Смотритель с сыновьями размышляли над тем, что же делать дальше.
- План действий такой: завтра мы получаем деньги и быстро уезжаем из города, - сообщил отец.
- Совсем? - уточнил Толик.
- Совсем. Здесь, сын, нам больше нельзя оставаться. Деньги берем на рассвете, садимся в катер - и только нас и видели.
- А что с инвалидом делать будем? - поинтересовался Жора.
- Возьмем с собой, в заложники. Иначе нам не дадут уйти с такими деньгами. Свяжем, мешок на голову - и тоже в катер.
- Пап, может, все-таки отпустим его? - предложил Толик.
- Конечно, отпустим, - усмехнулся смотритель. - Когда будем в безопасности. В нейтральных водах, например.
Жора с Толиком спустились в подвал маяка.
- Ну что, пора собирать вещички, - сообщил Жора. - Завтра - прощай, мой дом родной.
- Я не могу так просто взять и уехать. Меня здесь многое держит, - признался Толик.
- Ты снова про свою Машу? Что за дурь опять! Я думал, что ты давно ее из головы выбросил.
- Не представляю, как буду жить, если хоть иногда не смогу ее видеть, - Толик вздохнул.
- Это - блажь. У нас будет куча денег, мы купим тебе хоть тысячу таких Маш! В Турцию приплывем - гарем заведешь.
- Не нужен мне гарем. Мне Маша нужна. Она одна такая.
- Глупости. Собирайся лучше, - скомандовал Жора.
- Я должен с ней хотя бы попрощаться, - сказал Толик и поднялся.
- Горбатого могила исправит. Смотри недолго! Толик ушел, к великому неудовольствию брата.
Толик пришел к дому Маши Никитенко и постучал в дверь. Открыла ему Маша.
- Толик? Привет. Сто лет не заходил. Как твои дела? - спросила она.
Когда они вошли в комнату, Толик, как обычно, протянул ей ракушку:
- Вот. Это тебе.
- Спасибо. Какая красивая. Давно же ты мне их не дарил, - улыбнулась Маша.
- А куда ты их деваешь? Выкидываешь, наверное? - спросил Толик.
- Что ты! Я их все храню. Смотри. - Маша открыла шкафчик и показала полочку с ракушками. - Когда я смотрю на них, мне кажется, я могу вспомнить всю свою жизнь.
- Честно говоря, не ожидал, что ты их собираешь, - смутился Толик.
- Я очень их ценю.
Маша положила новую ракушку на полку.
- Знаешь, может быть, это последняя ракушка… - вздохнул Толик.
- Почему? - удивилась Маша.
- Я… я не могу тебе пока сказать… Маша, а ты ко мне хорошо относишься?
- Конечно, что за вопрос?
- Представь, что я могу отправиться в кругосветное путешествие. И я приглашаю тебя поехать со мной. Ты согласишься?
- С удовольствием, - кивнула Маша. - Посмотреть мир - моя мечта, ты же знаешь.
- Ладно. Как только соберусь путешествовать, сразу же тебя позову.
- Ты меня удивляешь, Толик. Ты же никогда раньше из города не уезжал, - улыбнулась Маша.
- Все в жизни меняется, Маш. Значит, договорились путешествовать вместе?
Маша кивнула.
- Я пойду. Мне уже пора, - Толик почему-то успокоился и заулыбался.
- Удачи, - пожелала ему Маша.
Буравин по-прежнему сидел в тюрьме и по-прежнему не понимал, что же на самом деле происходит. На все вопросы следователя он отвечал одно и то же.
- Я не могу сказать ничего нового, - сообщил он в очередной раз. - А ты провел экспертизу?
- Да. На письме нет никаких отпечатков. Анализ клея не совпадает, - сказал следователь.
- Вот видишь! Тогда выпускай меня! - потребовал Буравин.
- Это еще ничего не значит. Преступник работал в перчатках. А клей ты мог выбросить.
- Пойми же! Я зря тут сижу. Сосредоточь лучше внимание на поимке настоящих похитителей, - посоветовал Буравин.
- Может, не будешь меня учить? Мы уже готовы были начать операцию по их поиску. Но Полина потребовала, чтобы милиция отошла в сторону. Боится, что Леша из-за нас пострадает.
- И ты ее послушал? - возмутился Буравин.
- Мы обязаны выполнять требования родственников. Я приостановил операцию на пару дней. Но телефон Самойловых поставил на прослушку.
- Как Полина? - спросил Буравин.
- Бьется в истерике, никого не слушает. Но без ее согласия я не могу подключать опергруппу.
- Гриша, если я сижу здесь, как я могу звонить родителям похищенного мной Леши?
- А вдруг ты специально сел? Для алиби, - Григорий заглянул Буравину в лицо.
- Ты думаешь, что я дал себя посадить, чтобы создать себе алиби? - потрясенно спросил Буравин.
- Витя, давай рассуждать логически. Я тебя знаю, ты по натуре боец. И ты смиришься с тем, что тебя разорили? Да ты всю жизнь пёр напролом!
- Но не такими методами! - заметил Буравин. - Мне и в голову бы не пришло похищать сына партнера, пусть и бывшего…
- А разве в бизнесе есть какие-то человеческие ценности?! Дружба дружбой, а деньги врозь. Ты мог заказать. Нанять исполнителей. Сейчас это сплошь и рядом. Ты сидишь здесь, а твои подельники"- дальше проворачивают дельце. Звонят родителям, например. Логично? Давай, Витя, сделаем вот как: ты прямо сейчас звонишь своим подельникам и приказываешь отпустить парня.
На этих словах в кабинет вошел Самойлов.
- Значит, все-таки ты украл моего сына? - спросил он у Буравина. - Я был прав! Звони немедленно своим подельникам.
- Мне некому звонить, я невиновен, - спокойно ответил Буравин.
- Я не верю ни одному твоему слову. Скажи, где Леша. И я верну тебе все твои поганые деньги! Все, до копейки! Ты бы видел, как извелась Полина. Ночей не спит, ходит как тень. Ты - подонок, ты - хуже любого преступника. А еще говоришь, что любишь ее!
Следователь послушал этот отчаянный монолог и вдруг сказал, обращаясь к Буравину:
- Ты можешь идти, Витя.
- Куда? - удивился Буравин.
- Куда хочешь. Ты свободен. Буравин встал и вышел из кабинета. Самойлов был потрясен:
- Ты зачем отпустил Буравина?
- А что я могу ему предъявить? - ответил следователь вопросом на вопрос.
- Но я уверен! Только у него есть мотив!
- Я поставил за ним наблюдение. Не переживай, все его контакты мы отследим.
- Не нужно было его отпускать! Теперь, на свободе, он сумеет отвести от себя подозрения!
- Извини, Боря, но мне кажется, ты ошибаешься. Видал я разных людей, по-всякому они пытались вывернуться, но Буравин… По-моему, он говорит правду. Он не причастен к похищению Леши. Это сделал кто-то другой.
- Да нет у меня других врагов! Никто больше не может мне так мстить!
- А почему ты решил, что, похищая Лешу, мстят тебе? - спросил следователь. - Любителей легкой наживы полно, а все знают, что вы - обеспеченная семья.
- Если это не Буравин, тогда найди этих любителей скорее. Невозможно сидеть и думать, как Леше сейчас плохо.
- А Полина? Она запретила мне что-либо предпринимать, - напомнил следователь.
- Я смогу ее убедить, - пообещал Самойлов.
- Похитители не объявлялись? Не звонили, не назначали срок выкупа?
Самойлов отрицательно покачал головой.
- Значит, у нас еще есть время.
* * *
Яков с Ириной обсуждали детали встречи с Сан Санычем.
Яков предложил перенести встречу из ресторана в безлюдное место.
- Конечно, для нас это лучше, - согласилась Ирина. - Но боюсь, он не согласится…
- Согласится. Совершенно ясно, для чего ему нужны деньги. Ровно столько требуют за Лешу. Он придет в любое место, чтобы получить эти миллионы. Не забывай, деньги на выкуп Леши нужны срочно. Поверь, Сан Саныч не будет предъявлять никаких требований и будет вынужден пойти на условия, которые будем диктовать ему мы! - Яков протянул Ирине трубку телефона. - Звони Сан Санычу, договаривайся о встрече.
- Вечером? В темном и безлюдном месте? Он испугается…
- Не испугается. Ты пойдешь одна. Сан Саныч спокойно отдаст бриллианты хрупкой, не представляющей угрозы женщине.
- Но мне страшно идти одной, - поежилась Ирина. - А ты что в это время будешь делать?
- Я буду рядом. Приду туда раньше, займу позицию и буду тебя прикрывать. Будь уверена: если что, я в любую секунду приду тебе на помощь.
- Куда его звать? - спросила Ирина.
- К старой крепости. Там по вечерам никого нет, и есть места, где я смогу спрятаться.
- Алло, Сан Саныч? - спросила Ирина, дождавшись ответа. - Добрый день, это Ирина. Должна вам сообщить, что условия нашей встречи меняются…
Яков одобрительно кивнул.
Жоре снова пришлось звонить Самойловым. Он нашел подходящий телефон-автомат и набрал номер.
- Пора передавать деньги, - сказал он измененным голосом, - слушайте внимательно. Положите их в канистру. Пластиковую такую. Плотно закрутите и упакуйте в плотный целлофан. Ровно в четыре утра вы должны одна прийти на конец пирса и бросить канистру в море. Алло! Поняли?
- Да. Я все поняла, - ответила Полина.
Она положила трубку и сразу же стала звонить по мобильному Самойлову.
- Боря! Они позвонили! Они требуют деньги на рассвете! Что делать?
Жора вернулся к отцу на маяк и доложил о звонке.
- Ты все сделал правильно, - похвалил его смотритель. - Завтра деньги будут у нас.
В это время пришел Толик.
- Ну что, вернулся, романтик? - спросил брата Жора.
- Чем ноги топтать по своим зазнобам, сходил бы лучше проведал инвалида, - сказал Толику отец. - Живой он там?
- Батя, давай мы его покормим или воды хотя бы дадим, - предложил Толик.
- Перебьется, - отказался Жора.
- Он же нам еще нужен, вы его на катер хотите взять. А вдруг он не выдержит и умрет? Инвалид же! - настаивал на своем Толик.
- Обойдется инвалид. И так не помрет. А со слабым меньше хлопот. А вот проведать его надо. Я схожу, посмотрю, - решил отец. - Будьте дома. Толян, собирай вещи!
Когда смотритель подошел к месту, где они держали своего заложника, то его ждал неприятный сюрприз. Освободившийся Алеша, как только открылась дверь, бросился бежать. Смотритель увидел, как Леша подбежал к вентилятору вентиляционной шахты.
- Куда? Стоять! - закричал он. - Не сбежишь!
Смотритель нашел красную кнопку в стене и нажал ее. Вентилятор начал работать, лопасти стали вращаться, но Алеша уже проскочил между ними.
- Ну ладно! Посмотрим, далеко ли ты убежишь! - проворчал смотритель.
Он набрал на мобильном телефоне номер и скомандовал:
- Алле! Жорка! Быстро! Хватай Толяна и к вентиляционной шахте, туда, где она на поверхность выходит! Да, сбежал! Бегите, перехватывайте! От меня еще никто не уходил!
Смотритель не спеша стал выбираться из вентиляционной шахты.
* * *
Кирилл и Руслана, как и собирались, пришли в салон, чтобы встретиться с Машей. Но в салоне была только Римма, которая стала невероятно суетиться вокруг важных гостей:
- Проходите, пожалуйста! Такие гости… Чай, кофе?
- Мы хотели увидеть Машу. Она здесь? - спросил Кирилл.
- Нет, Маша уже ушла.
- Мы только что из больницы. И врач сообщил нам… Помните, Маша как-то помогла мне снять боль? Похоже, произошло чудо: именно после ее сеанса болезнь отступила! - сообщил Кирилл. - Если она один раз смогла помочь, может, и в дальнейшем у нее это получится?
- Вы хотите, чтобы Маша провела курс лечения? - поняла Римма. - Я посмотрю ее расписание.
- Римма, Кирилл Леонидович должен какое-то время быть единственным Машиным пациентом. Пусть она не тратит силы на других, - попросила Руслана.
- Но это невозможно. Здесь, в салоне… - начала было Римма, но Руслана ее перебила:
- Маша будет приходить к нам домой!
- К сожалению, не получится. Клиентов у нас много, мы не можем отказаться от дохода, - настаивала на своем Римма.
- Все будет оплачено! - уверенно сказала Руслана.
- Вы не представляете, какие это деньги! - Римма свято соблюдала свой материальный интерес.
- Мы заплатим любую сумму, которую вы назовете, - объяснила Руслана.
Римма сдалась:
- Договорились. Я найду Машу и пришлю ее к вам!
* * *
Сан Саныч поговорил с Ириной и положил трубку.
- Это они звонили? - поинтересовалась Зинаида.
- Да. Они…
- И что они говорят? Отказываются покупать бриллианты? - предположила Зинаида, потому что вид у Сан Саныча был озабоченным.
- Не отказываются, просто меняют условия.
- Цену сбивают, что ли?
- Хотят, чтобы обмен произошел в другом месте. В безлюдном. Чтобы без свидетелей. У старой крепости.
- Ой, не нравится мне это! - испугалась Зинаида. - Не ходи!
- Они деньги платят, они и музыку заказывают. Как не пойти. Убить меня не так-то просто, Зина. Не бойся.
- Может, все-таки позвонишь, перенесешь встречу в другое место? У этой старой крепости уж больно страшно. Куда-нибудь, где народа побольше?
- Куда я ее перенесу? - задумался Сан Саныч. - Деньги надо будет пересчитывать. Чем меньше людей вокруг, тем лучше.
- Сердце у меня не на месте. Подозрительно как-то все. Позвони! Может, у них еще какие-нибудь варианты есть?
- Не получится. Нет у меня их телефона. Связь у нас односторонняя. Только они мне могут позвонить.
- Может, тогда не пойдешь? Они в следующий раз в другом месте назначат? - предложила Зинаида.
- Нельзя затягивать, Зина. А если Лешку убьют?
-" О господи! - вздохнула Зинаида. - Куда ни кинь - всюду клин!
- И вообще надо, чтобы это побыстрее все закончилось. Ты Полину не видела, на ней лица нет. У нее вообще последнее время одна беда за другой. Даже подумать страшно, что она сейчас чувствует. Поэтому я во что бы то ни стало должен помочь им. Надо Лешку вытаскивать.
- Но я очень за тебя волнуюсь. Это так опасно!
- Нет у меня другого выхода, Зина. Сама видишь. Зинаида посмотрела в окно и встала.
- Ты куда? - спросил Сан Саныч.
- Да вижу, Римма к дому подходит, - сообщила Зинаида. - К Маше идет. Пойду открою.