– Но вы же... – девушка хотела сказать, что он не спросил номер ее телефона, не оставил свой. Она с трудом сдержалась, чтобы не проявить излишнюю заинтересованность. Усилием воли Снежанна снова выдавила из себя улыбку, пытаясь скрыть мину недовольства. – Да, увидимся...
"Почему? Почему он ушел. Посидел всего-навсего каких-то тридцать минут?" Его безразличие, спокойствие бесили и в то же время еще больше заинтересовывали и манили. Она точно знала, что с сегодняшнего дня станет постоянным клиентом пивного ресторанчика "Толстый Роджер". Будет смотреть на входную дверь, и если он не появится завтра, она придет и послезавтра, и на следующий день...
Глава 6
"Цена не имеет значения!"
– Ваня! В своем ли ты уме! – Снежанна задыхалась от негодования. – Если тебе нужны деньги, то попроси у моей мамочки. А я не собираюсь платить за то, что ты ее ублажаешь. И вообще, еще раз сунешься ко мне с таким вопросом, я тебя в лепешку раздавлю! – гаркнула она и швырнула трубку. – Урод! – выругалась она. – Мало того что его мамаша кормит, поит, вещички покупает, так он еще решил и с меня поиметь. Размечтался! Альфонс узкоглазый. Я должна ему платить, чтобы он не бросал мамулю! Я! – Неожиданно Снежанна поняла, что разговаривает вслух, и замолчала. – Ой, простите. – Она с виноватым видом повернулась к мужчине лет сорока пяти в шерстяном белом пуловере и тщательно отглаженных серых брюках.
Лицо гостя мало интересовало Снежанну. Она даже толком и не рассмотрела его. Ей достаточного было определить, сколько стоит незатейливый наряд Булдыкина Валентина Архиповича. Буквально вчера она заходила в недавно открывшийся бутик и тщательно изучила цены, которые обычному покупателю показались бы космическими.
Странно, но влюбленная девушка мысленно примерила именно этот пуловерчик на Виталика и пришла к выводу, что он непременно бы ему пошел.
Булдыкин лишь улыбнулся.
– Да ничего. Бывает... Может, помочь решить вашу проблему? – тут же предложил он.
– Спасибо. Я справлюсь сама, – резко ответила Снежанна. – Итак, вернемся к цели вашего визита.
Снежанна села в кресло и закинула ногу на ногу, так что полы коротенького халатика разъехались и обнажились полные, загоревшие под искусственными лучами ляжки. Взгляд Валентина Архиповича невольно остановился на них, пометался снизу вверх, жадно фотографируя сексапильные ноги, и с явной неохотой оторвался от приятной картины. Потом глаза въелись в ложбинку между полными грудями, готовыми вывалиться из тесного лифчика, облобызали их и, наконец, снова стали такими же, как в начале разговора, – жесткими и цепкими.
Снежанна прекрасно знала, как действует ее тело на таких мужчин, как Булдыкин, поэтому специально выбрала именно этот наряд и заблаговременно поставила кресло под нужным углом. Она не знала о цели визита Валентина Архиповича и расспрашивать по телефону посчитала ниже своего достоинства. Но предпочла подготовить пути к отступлению, если разговор вдруг окажется не из приятных.
– Я пришел предложить вам сделку, – по-деловому сообщил Булдыкин. – У вас есть то, что вы можете продать, а у меня есть желание это купить.
– Простите, не понимаю?
– Вы уверены? – недоверчиво посмотрел на нее гость. – Мне достоверно известно, что ваш отец продолжительное время собирал марки. В его коллекции имеются довольно редкие экземпляры...
– А-а! Вы о марках... Да, действительно, была у папы такая страсть, – расплылась в улыбке Снежанна. – Но дело в том, что он просил не продавать коллекцию, хотел, чтобы она хранилась в семье, как память о нем. Папа очень дорожил собранными марками. И я обещала, что сохраню их...
– Возможно, вы и обещали, – взгляд Булдыкина стал еще более колючим, глаза прищурились, в них метались искры, – но мне известно, что совсем недавно вы хотели подарить интересующую меня марку одному из своих друзей.
На слове "друзей" Валентин Архипович сделал ударение, чтобы Снежанне стало понятно: он в курсе, насколько тесно "дружила" девушка с молодым человеком.
На секунду она задумалась, ударившись в воспоминания. Ее предыдущий кавалер задержался на удивление долго. Два месяца – огромный срок. В постели с ней он вытворял немыслимые вещи, и Снежанна даже увлеклась им не на шутку. Именно ему она хотела подарить ту особо ценную марку, которую завещал отец. Странное желание. Да кому может понадобиться старый, частично потертый прямоугольничек двух с половиной на четыре сантиметра? Но Гриша оказался заядлым филателистом и неоднократно намекал, что о лучшем презенте к дню рождения и не мечтает.
Снежанна когда-то обещала отцу, что марка останется в их семье, и обещание собиралась выполнить. Но кто же знал, что уже через два месяца она передумает выходить замуж за Григория?
С маркой, которую хотел приобрести Булдыкин, была связана интересная семейная история.
...Марки начал собирать еще дед Снежанны. До войны он долгое время жил в Ленинграде вместе с семьей. Заведовал продовольственной базой. Поэтому средства для покупки редких экземпляров имелись всегда. Даже во время войны дед не поставил крест на своем увлечении, и за четыре военных года его коллекция значительно пополнилась.
На фронт Эдуард Залесский не попал по состоянию здоровья. Да и не очень он туда стремился и сделал все возможное, чтобы не покидать насиженное хлебное место. Он спекулировал продуктами, обменивал их на предметы антиквариата и, разумеется, обращался к семьям известных ему филателистов с предложениями обменять буханку хлеба, а иногда и того меньше, на нужную ему марку. Как правило, умирающие от голода люди соглашались. Голод сковывал волю, мысли, не давал права выбора. Кто думал о ценностях, кого волновало возвышенное, когда нестерпимо хотелось есть... А вот деда Снежанны, получается, "возвышенное" волновало... Хотя бы потому, что продукты во время блокады у Залесского имелись всегда и он прекрасно понимал, что война – явление временное, а ценности и старинные вещи – вечное.
По окончании войны Эдуард Залесский очень быстро покинул Ленинград. То ли ему было стыдно смотреть людям в глаза, то ли Залесский решил, что сырой ленинградский воздух плохо влияет на его здоровье, или были еще и другие причины, но семья переехала в Москву. Часть антиквариата он продал, не желая привлекать внимание соответствующих органов, но собирать марки не прекратил до самой смерти. И увлек этим занятием самого младшего сына – Станислава.
Ударившись в бизнес в начале девяностых, Станислав Эдуардович Залесский ушел в дела и на время подзабыл о своем увлечении. Встречи, командировки, рестораны, деловые партнеры... Слишком много всего свалилось сразу. Но однажды, когда появилась острая необходимость в кредите, он вспомнил о коллекции. Особо закладывать было нечего, разве что квартиру. Но жена категорически запретила Станиславу рисковать. Времена нестабильные, и в любой момент они могли оказаться на улице. Тогда Залесский, пересмотрев отцовскую коллекцию, еще и пополненную им, решился ее заложить. Но в России на Станислава Эдуардовича, который приходил с альбомами в банк с просьбой предоставить кредит, смотрели, как на полоумного. Фиаско не остановило Залесского. Он поехал в Швейцарию, обратился с аналогичной просьбой в банк и... деньги получил.
Были вызваны эксперты, которые тщательно изучили коллекцию и оценили одну-единственную марку, по меркам Станислава, в крупную сумму. Через год удачного бизнеса Залесский увеличил эту сумму раз в двадцать и выкупил почтовую марку, считая, что она принесла ему удачу.
"Она должна остаться в семье! – строго приказывал отец маленькой Снежанне, юной Снежанне и уже взрослой девушке Снежанне. – Марка принесла мне удачу, именно благодаря ей я сколотил свой начальный капитал. Это наш семейный талисман".
Сейчас у Снежанны возникало двоякое чувство. С одной стороны, ослушаться отца, не выполнить его завет было крайне непорядочно. А с другой, именно деньги погубили Станислава Залесского. Может, не заработай он огромную сумму благодаря кредиту, не было бы у него частного самолета, и оставался бы он жив... Отца девушка очень любила и часто грустила о его преждевременной кончине.
– Вас интересует именно эта марка и никакая другая? – уточнила Снежанна.
– Да, именно эта.
– Но откуда вы знаете, что мы говорим об одном и том же экземпляре? – не сдавалась девушка – Опишите мне ее, пожалуйста.
– Два с половиной на четыре сантиметра, была выпущена в тысяча девятьсот шестом году, на ней изображена София Фредерика Августа Анхальт-Цербстская, или, как у нас ее величали – Екатерина Вторая, год рождения императрицы указан неверно, что и является отличительной особенностью марки; в настоящее время сохранились четыре экземпляра, и один из них находится у вас, – без остановки выдал Булдыкин, как будто вожделенная марка находилась у него перед глазами.
Снежанна задумалась. Она была готова подарить ее своему избраннику, но нарушить волю отца и продать...
– Нет, – наконец категорически отрезала девушка. – Эта марка не продается. Ни при каких обстоятельствах. Могу предложить другие, если вам интересно...
– Меня интересует только эта! – перебил ее Валентин Архипович.
– Эта не продается, – с ударением на каждом слове отчеканила она, – ни за какие деньги!
– Ну... милочка, вы, пожалуй, преувеличиваете, – захохотал Булдыкин. – Есть деньги, очень большие деньги, а есть огромная сумма. Вы же еще не знаете, сколько я собираюсь вам предложить.
– А я и знать не хочу. По-моему, вы меня не поняли. Эта марка семейная реликвия, папа очень хотел, чтобы она осталась в семье, и она останется! Цена не имеет значения! – четко сказала Снежанна.
Валентин Архипович напрягся, на его лице заходили желваки, но он промолчал. Потом вытащил свою визитку и на обороте что-то быстро черкнул.
– Пожалуйста, – протянул кусочек картона Булдыкин. – Я написал вам мое предложение, а вы решайте сами... Всего наилучшего. Надеюсь, видимся не в последний раз. – Уходя, он еще раз облобызал взглядом пышное тело Снежанны.
Закрыв дверь, она внимательно изучила визитку. "Булдыкин Валентин Архипович. Директор", – значилось на ней. Чего директор, банно-прачечного комбината? Девушка передернула плечами и перевернула визитку. Сумма с тремя нолями повергла ее в шок. За эту почти распавшуюся бумажку девять тысяч долларов?
Но... что такое девять тысяч по сравнению с просьбой отца! "Да и не факт, что марка не стоит дороже", – тут же деловито отметила про себя Снежанна.
Давая ей именно это имя, папа не ошибся. Имя Снежана с одним "н" никак ей не подходит, ни одно слово в характеристике этого имени не относится к ее личности. Она достойная дочь отца – и своей выгоды никогда не упустит. Пусть Снежанна не занимается бизнесом, но с папиным наследством в ближайшие десять лет работать ей точно не придется. Что будет потом? Сказать сложно. Вероятно, потом будет муж, богатый... нет, очень богатый. Снежанна не хотела признаваться в своих надежах на мужа даже себе, не то что Кате Рябовой, которая честно призналась в намерении продать себя подороже. Разумеется, она хочет того же, но зачем говорить об этом вслух? Два больших капитала – намного лучше, чем один. Тогда ей точно не придется работать до конца своей жизни. Интересно, сколько зарабатывает Булдыкин Валентин Архипович? Видимо, немало, раз предлагает девять штук за марку.
Впрочем, о Булдыкине она забыла уже через минуту.
Виталий! – Вот какое имя волновало ее и днем и ночью, будило воображение.
После их второй встречи Снежанна стала завсегдатаем пивного ресторанчика "Толстый Роджер". Ровно в шесть часов при полном параде, благоухающая, как майская роза, тщательно причесанная, она ждала Виталия за столиком. День, второй, третий... он не появлялся. Каждый раз она уходила злая и расстроенная. Обещала себе, что больше не придет, ругала Виталия и снова, словно на работу, шла туда. Снежанна не приглашала за компанию подруг. Не то чтобы она боялась конкуренции, но после сложностей с Катей Рябовой, заинтересовавшейся Виталиком и возжелавшей переспать с ним прямо сейчас, в отдельной кабинке, рисковать не решалась. Хорошо, что тогда в "Толстом Роджере" вместе с ней была Катя, женщина замужняя. И просто прекрасно, что Снежанне удалось избавиться от нее с помощью телефона и ревнивого мужа. А если бы на ее месте оказалась красивая и свободная Даша Майкова или Леся Стройникова? Даже страшно подумать! И если Дашка имела элементарную совесть, то Леся не посмотрела бы ни на какие условности и дружеские симпатии.
Леся была любимой моделью Вениамина Норкина. Не бог весть какой статус, но именно благодаря известному модельеру уже около двух лет она попадала на обложки глянцевых журналов, была частой гостьей светских вечеринок, неизменно дефилировала на показе мод в самых красивых нарядах, а также ей предоставлялось почетное право в очередной раз надеть свадебное платье из новой коллекции. Норкин считал Лесю своей музой и богиней удачи в одном лице, потому как ангельское личико с нежно-васильковыми глазами, длинными ресницами, мастерски увеличенными визажистом, стянутые в тугой пучок золотистые волосы и матовая кожа притягивали взгляды как магнит. Пожалуй, на Лесе элегантно и стильно смотрелась любая одежда, даже самая заурядная, а уж свадебное платье... Не нужно быть провидцем, чтобы утверждать: посмотрев на такую красавицу невесту, девушки считали, что и они будут смотреться в подвенечном наряде от Норкина так же ослепительно. В тот же день модельеру поступало по два, а то и по пять заказов на одежду, в которой дефилировала Леся. Все оставались довольны.
Модель получала честно заработанные тугрики, Норкин – славу, популярность и конечно же то, ради чего трудится каждый нормальный человек, – вознаграждение. Творческий тандем креп и в ближайшее время распадаться не собирался.
Несмотря на популярность и известность в узких кругах, Леся была отличной подругой, не зазнавалась и не страдала манией величия. Она всегда стремилась помочь, если у ее подруг возникали неприятности, не скупилась на подарки, выручала деньгами, никогда не требуя возврата долга, с готовностью слушала стенания и плач по телефону, но... Нет людей без недостатков! В противном случае – это робот, да и те ведь могут сломаться ...
Леся – незамужняя и свободная девушка – не знала, каково это – оставаться без внимания мужского и даже женского пола. Да, красавица модель пользовалась популярностью не только у мужчин, но и у женщин. Причем последние были еще более настырными. Присылали огромные букеты цветов, приглашали приятно провести время, обещали неземную благодать. Лесбийскими наклонностями Леся не страдала и страшно злилась на наглых и эксцентричных дам. Впрочем, ухаживания мужчин ее раздражали не меньше.
"Хотите презентовать мне ту открытую блузку от Норкина, в которой видели на сегодняшнем показе? Спасибо, очень любезно с вашей стороны. Разумеется, я ее приму... Уважаемый, но разве я вам что-то обещала? Вы горели желанием сделать мне подарок, вы его сделали... И на что надеетесь дальше? Неужели вы думаете, что все модели – продажные шлюхи? О! Да как вы смеете, разве я давала какие-либо обещания? Или намекала? Нет? В таком случае прошу больше никогда меня не беспокоить, потому как я девушка очень высоких нравственных правил и не смогу иметь ничего общего с таким, как вы..." Приблизительно так Леся общалась с потенциальными кавалерами.
А вот кавалеры ее подруг... Именно они вызывали у Леси самые сильные симпатии. Любого – даже самого плешивенького, бедного, глупого, или изумительно красивого, или несметно богатого – она считала своим долгом соблазнить. В данном случае ни социальный статус, ни материальное положение претендента значения не имели. Основным критерием отбора был один незначительный нюанс – он должен нравиться подруге. Другими словами, очень любила манекенщица отбивать кавалеров у подруг. И делала это Леся как бы ненарочно. Ну вот получилось, так вышло, наваждение, не виновата я, он сам пришел... В общем, своей вины Леся никогда не признавала, и когда бывшие любовники, друзья и ухажеры в мгновение ока, иногда – чуть дольше, но не больше двух дней, забыв прежнюю любовь, падали поверженные у ее ног, были готовы бросить, да чаще и бросали бывших пассий, интерес Леси угасал с курьерской скоростью. Ничейные мужчины не интересовали девушку. Вообще!
Она долго рыдала на плече у подруги, рассказывая той, что она, Леся, буквально уберегла любимую Таню, Свету, Лену от опрометчивого шага. А если бы страсть мужчины к другим женщинам обнаружилась после свадьбы? В общем, жертвой становилась Леся, и она всегда находила оправдание, а кавалер изгонялся на веки вечные.
В остальном девушка была идеальной подругой, самой лучшей, самой верной. Однако теперь, зная ее маленький недостаток, ни одна из ее знакомых не решалась знакомить Лесю с очередным бойфрендом. Каждая предпочитала расстаться по собственной инициативе, либо, в крайнем случае, быть оставленной, но никак не обманутой и оставленной ради лучшей подруги...
В общем, Снежанна решила однозначно, что в ловле на живца конкурентки ей не нужны. Умная женщина никогда не станет знакомить своего возлюбленного с подругой, как говорится, от греха подальше. Но уже на третий день "одиночное плаванье" за столиком в ресторане начало тяготить ее. Кроме того, возник еще один неприятный нюанс.
Снежанна возненавидела пиво. Ее уже тошнило от горьковатого привкуса, от белоснежной пены, даже запах ароматного солода казался неприятным. Девушке хотелось напиться, чтобы не рассматривать надоевший интерьер, не замечать похотливые взгляды мужчин, забыть, почему она здесь. Но спиртного, кроме пива, в ресторанчике не подавали принципиально, и ей приходилось снова и снова глотать мерзкую коричневую жидкость, которую совсем недавно она так любила.
– Как я рад нашей встрече! – раздался за спиной знакомый голос.
Снежанна резко повернулась. Как она могла его пропустить? Ведь ее взгляд все время был направлен на входную дверь.
– Я тоже! – не смогла она скрыть радости.
"Сегодня он от меня не скроется. Я сделаю все, чтобы понравиться ему, – решила Снежанна. – Господи, да я хоть сейчас готова отдаться Виталию. Какие у него глаза!" Ее сердце бешено колотилось. Несмотря на то что Снежанна никогда не отличалась высокими моральными принципами и запросто могла лечь в постель с мужчиной спустя час после знакомства, она теоретически прекрасно знала, что никогда не следует бросаться на шею мужчине, с которым хочешь иметь продолжительные отношения.
Легкий взмах ресниц из-под скромно опущенных глаз, еле заметная улыбка, румянец на щеках, сомкнутые коленка к коленке ноги... По мнению Снежанны, именно так должно вести себя нежное существо, именуемое невинной девушкой. С такими не гуляют – на таких женятся. А в данном случае она хотела замуж. Ну и что с того, что Виталия она видела всего лишь два раза? Громкие удары сердца подсказывали ей – он ее суженый. А уж Виталий наверняка ищет именно ту, с которой хотел бы связать свою судьбу навсегда.
Странное чувство... Снежанна почему-то уверена, что он свободен. Во-первых, она заметила, что на безымянном пальце правой руки отсутствует обручальное кольцо. Не бог весть какая зацепка, сейчас многие мужчины не носят колец, но все же шансы увеличиваются. Во-вторых, в его взгляде не было и намека на тоску. А по наблюдениям, почти у каждого женатого мужчины в глазах читается нечто похожее. Ну и, в-третьих, даже если он и обременен узами брака, их всегда можно разорвать.