* * *
Доминик мельком посмотрел на карты, которые сдала ему мексиканка, и взгляд его снова вернулся к соблазнительной ложбинке, выступавшей из глубокого декольте. Но когда он перевел взгляд в другой конец комнаты, брови : его озабоченно сдвинулись. Толпа поредела, и он смог разглядеть Бенджамина, все еще сидевшего за рулеткой. Но куда делась Джейн? Обшарив взглядом комнату, Доминик еще более встревожился.
Внезапно со стороны бара послышался шум. Маленький толстый мексиканец что-то громко вопил, возбужденно размахивая руками. Бармен выхватил из-под стойки бейсбольную биту и ринулся к двери в дальнем конце бара.
Доминик, отбросив карты, метнулся к столу с рулеткой.
– Где Джейн, черт побери?! – крикнул он.
– Разве она не с тобой? – удивился капитан.
По спине Джейка пробежал холодок. Он вспомнил россыпь огней вокруг казино. Огни вокруг автомобильной стоянки вполне объяснимы. Но зачем так же ярко освещается задний двор? Доминик вернулся к своему столу и схватил за руку крупье, сгребавшую длинной лопаткой выигрыш.
– Что это за дверь? Куда она ведет? Мексиканка пожала плечами и равнодушно ответила:
– Там идут петушиные бои. С бешеной скоростью Джейк рванулся к двери, крикнув через плечо Бенджамину:
– Там петушиный бой!
За его спиной послышался топот; капитан нагнал Джейка, когда тот открывал дверь.
Зрелище, представшее их глазам, было не из приятных. Разгневанные мексиканцы повскакивали с деревянных скамеек и сгрудились на арене для петушиного боя, что-то громко выкрикивая. Джейк и Бенджамин даже не сразу заметили, на кого обращена их ярость. А когда заметили… Крошечная фигурка была распростерта на земле; несколько взбешенных человек неистово колотили этого рыжего гринго.
– Господи, это Джейн! – выдохнул Доминик и, не медля ни секунды, рванулся вперед.
Распихивая и расталкивая всех, кто попадался на пути, Джейк упорно прорывался к арене. За ним громоздилась куча беспомощно барахтающихся тел. Добравшись до центра, он на секунду остолбенел: Джейн, вымазанная в грязи и крови, мертвой хваткой вцепилась в огромного глянцево-черного петуха.
– Ты жива? – крикнул Доминик, ловко увернувшись от кулаков дородного мексиканца, который попытался его остановить.
Джейн кивнула и, ухватившись за его руку, поднялась сначала на четвереньки, а затем и на ноги. Доминик и капитан Маркус с двух сторон защищали ее, щедро раздавая чувствительные удары направо и налево.
– Бежим! – закричал Джейк, увидев приближающегося с бейсбольной битой бармена. – И брось ты, наконец, этого проклятого петуха!
Схватив Джейн за руку, он начал пробиваться к выходу. Бенджамин сзади удерживал разъяренную толпу, наседавшую им на пятки.
Когда им удалось добраться до стоянки такси, Джейк, плюхнувшись на заднее сиденье, так властно крикнул: "Едем! Быстрее!" – что таксист немедленно нажал на газ.
Завизжали колеса, и машина резко рванула с места, чуть не сбив с ног группу преследователей. Мексиканцы бросились было за ними, разразившись бурными проклятиями и воплями, но быстро отстали и еще долго угрожающе махали им вслед руками. Водитель, вылетев со стоянки, помчался вниз под гору, не сводя испуганных глаз с зеркала заднего обзора. Ведя машину на бешеной скорости, он то бормотал молитвы, то проклинал сумасшедших гринго, втянувших его в это дело.
Доминик угрюмо взглянул на Джейн и обнаружил, что она все еще прижимает к груди петуха.
– Ответь, ради Бога, зачем тебе далась эта мерзкая птица?! – с явным отвращением глядя на петуха в руках девушки, спросил он. – Ведь это из-за него началась свалка?
Джейн кивнула головой. Волнение ее постепенно улеглось, дыхание успокоилось.
– Какой ужас! – Она передернула плечами. – Эти типы заставляли петухов драться, бить друг друга шпорами! Они буквально истекали кровью! Я попыталась остановить их, объяснить, что это дикость – так издеваться над бедными птицами, но меня никто не стал слушать.
– И вы схватили одного из петухов, чтобы отнести к ветеринару? – закончил капитан, удивленно покачивая головой.
– А что еще оставалось делать? Но они от этого пришли в ярость, – простодушно сказала Джейн.
– Могу себе представить, – сухо заметил Доминик. – На этих боях многие зарабатывают бешеные деньги.
– А я не жалею, что помешала им! Нельзя равнодушно смотреть на такую жестокость! – вызывающе заявила Джейн.
– Миллионы людей в мире поступают гораздо более жестоко. Ты собираешься перевоспитывать их всех?
Глаза девушки наполнились слезами.
– Но я не могла поступить иначе! – пробормотала она.
– Ты что, не понимаешь?! Они могли убить тебя! – взорвался Доминик.
– Оставьте ее в покое, Джейк. Ей и так не сладко, – неожиданно вступился капитан.
– Да я сам готов убить ее! – воскликнул Доминик, но тут его взгляд остановился на разбитой в кровь губе и заплывающем левом глазе девушки, и он с досадой бросил:
– Нет, вы только посмотрите на это.
Джейн спряталась за широкое плечо капитана, губы ее жалобно задрожали.
– Простите меня, пожалуйста. Я не подумала. И опять доставила вам массу неприятностей.
– Ты вся состоишь из одних неприятностей! – отрезал Доминик.
Такси остановилось на пристани, где находился катер, доставивший их на берег, Джейк выскочил из машины и буквально вытащил оттуда девушку. Затем достал из кармана деньги и бросил их водителю. Как только таксист увидел, сколько ему заплатили, его мрачное лицо расплылось в широченной улыбке. Довольный щедростью клиентов, он уважительно дотронулся рукой до полей своего сомбреро и, воскликнув "грациас", уехал, радостно сигналя пронзительным гудком.
Между тем Бенджамин проворно вскочил на катер и завел мотор. Когда Доминик помог спуститься девушке, капитан громко спросил, стараясь перекричать шум мотора:
– Неужто вы позволите ей взять петуха на яхту?
– А что ты посоветуешь? – ядовито отозвался Доминик. – Выбросить в море? Так Джейн немедленно прыгнет следом за ним!
– Можно отдать его повару, посмотрим, хватит ли его мастерства, чтобы приготовить из этой птицы нечто съедобное, – лукаво предложил Бенджамин.
– Нет! – Джейн крепко прижала к груди петуха. – Вы шутите!
– Конечно, шутит, – вмешался Джейк и, повернувшись к капитану, раздраженно бросил:
– Прибавь оборотов, иначе я не выдержу и выкину за борт эту парочку.
Матросы, помогая прибывшим взобраться на палубу, старательно отводили глаза, пытаясь скрыть свое удивление и любопытство, но это им плохо удавалось. Обычно аккуратный, тщательно выглаженный, без единого пятнышка, китель капитана был весь в пыли и разорван от лацкана до плечевого шва. На одной из скул владельца яхты красовался огромный синяк. О Джейн нечего было и говорить, но, кажется, больше всего матросов поразил петух.
– Осторожно, у него острые шпоры, – предупредил Доминик, передавая его одному из стюардов. – Отнеси петуха в кладовую. Дай зерна и воды.
– Я сама за ним поухаживаю, – вмешалась Джейн. – Я отвечаю за него.
– Черта с два! – раздраженно воскликнул Джейк. – Ты пойдешь со мной в каюту. Нужно посмотреть, не переломано ли у тебя что-нибудь. Ты пойдешь с ними, Марк?
– С вашего позволения, я пойду в свою каюту. Мне необходимо привести себя в порядок, – ответил Бенджамин, огорченно осматривая свой разорванный в потасовке китель.
Доминик коротко кивнул и, взяв девушку под локоть, прошел мимо растерянного матроса, который так и не понял, какого черта нужно возиться с этой дурацкой птицей.
* * *
Открыв дверь спальни, Джейк включил свет и втолкнул туда Джейн. Она не была здесь с той первой злополучной ночи, а тогда ей было недосуг рассматривать апартаменты владельца яхты. Только сейчас девушка смогла по-настоящему оценить их роскошь. На пушистом серебристо-сером ковре лежали глубокие тени от зажженных ламп, огромная кровать была застлана черным бархатным покрывалом. Джейн поразила простота и элегантность обстановки. Не такой она представляла себе спальню владельца огромного состояния, да к тому же режиссера. Лишь одно грубое и вульгарно яркое пятно нарушало гармонию – это был намалеванный ею лозунг, занимавший почти всю стену рядом с кроватью. Джейн поморщилась:
– Почему вы не закроете надпись чем-нибудь, пока не заменят панель? Доминик усмехнулся:
– Марк предлагал прислать кого-нибудь из матросов и соскоблить краску. Но я уже как-то привык к этой надписи и решил оставить на память
Он решительно потащил Джейн в ванную и, усадив ее, принялся рыться в аптечке.
– Может быть, не стоит? – робко запротестовала девушка, наблюдая за суровым лицом Доминика. – По-моему, вы с капитаном пострадали намного сильнее. Эти ненормальные больше колотили друг друга, чем меня…
– Тебе действительно повезло: отделалась синяками и ссадинами, а могли бы переломать ребра. – Доминик ловко и бережно промывал салфеткой рану на ее губе, хотя в голосе его сквозило раздражение. – Просто невероятно, как при таких темпах тебе удалось дожить до двадцати лет.
Неуверенно улыбнувшись в ответ, Джейн сказала:
– Впредь обещаю быть поосторожнее – хотя бы до конца круиза. В конце концов, должна же я оплатить расходы за испорченную панель!
– К чертям собачьим панель! Ты соображаешь, что могло произойти, если бы они догадались, что ты женщина? – взорвался Джейк.
– Ты хочешь сказать… – прошептала Джейн и, не договорив, залилась краской стыда. – Но им было просто не до этого, а в жизни не видела таких рассвирепевших людей.
– Господи, Джейн! Гнев и ярость в этом деле не помеха, скорее наоборот. Неужели ты действительно ничего не понимаешь!
– Наверное, не понимаю… – прошептала она, только сейчас по-настоящему испугавшись.
– Оно и видно, – коротко заметил Джейк. – Вообще для девушки, которая объездила чуть ли не полмира, ты на удивление плохо ориентируешься в жизни. Твой дед, должно быть, держал тебя взаперти.
– Да нет же! Просто все произошло так быстро. У меня не было времени на раздумья. Нужно было как-то остановить их, пока бедные птицы не погибли.
Доминик осторожно смазал ранку на губе обезболивающей мазью, осмотрел подбитый глаз и сказал угрюмо:
– А синяк здесь будет неплохой. Мне следовало пристегнуть тебя наручниками, когда мы пошли туда!
– Боюсь, в таком случае я помешала бы тебе заняться более важным делом, чем рулетка, – съязвила Джейн, вспомнив знойную красотку-крупье.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Джейк.
– Ничего, – пробормотала она и отвела глаза в сторону.
– Только не лги, Рыжик. Я вижу тебя насквозь. Так что ты имела в виду?
– Ну… Я видела, как ты смотрел на ту женщину, – с трудом выдавила из себя Джейн. – Прости, что нарушила твои планы своей глупой выходкой.
– На какую женщину? – недоуменно спросил Джейк и, вдруг догадавшись, о чем идет речь, насмешливо улыбнулся:
– А… ты, наверное, говоришь о крупье! Но, поверь, у меня не было никаких планов относительно этой сеньориты!
Он бросил использованную салфетку в раковину, открыл флакончик с мазью и начал смазывать синяк вокруг глаза, а Джейн почувствовала облегчение от того, что Джейк даже с трудом смог припомнить, о ком идет речь.
– Она такая красивая, – закинула Джейн удочку еще раз, пытаясь окончательно определить его отношение к мексиканке.
– Красивая? Не сказал бы… Но, конечно, довольно яркая. – Он, прищурившись, взглянул на нее и, насмешливо растягивая слова, произнес:
– Та-ак… Кажется, ты, как и Марк, считаешь, что я не способен и дня прожить без женщины?
– Полагаю, что так думают многие. По крайней мере, те, кто читает газеты, – сдержанно ответила Джейн, отводя глаза. – Хотя, должна признаться, для сатира ты ведешь себя более чем добропорядочно.
– Видимо, поэтому ты решила, что мне не помешает фонарь под глазом? Только не воображай, что я из-за этого собираюсь лишаться любовных утех!
Она скорчила рожицу и дерзко заметила:
– Ага! Жалеешь, что не завязал романа с мексиканкой?
– Так ты еще и смеешься?! – нарочито свирепо прорычал Доминик. – Берегись, как бы тебе не пришлось заменить ее в постели! Ведь мы, развратники, мертвой хваткой вцепляемся в добычу и не привыкли упускать ее из рук.
– Это ужасно, Джейк! Я лучше предпочту синяк под глазом.
– Тебе еще повезло, что я способен шутить после такого вечера. Ведь это была почти лотерея: жить тебе или умереть.
– Господи, а я ведь даже не поблагодарила тебя! – спохватилась Джейн. – Вы с капитаном спасли мне жизнь, и не думай, что я не способна это оценить….
– Я и не думаю. Просто ты была слишком занята петухом, – насмешливо прервал ее Доминик.
– Бедняжка, как тебе досталось.
Джейн осторожно прикоснулась пальцами к синяку на его щеке, а потом внезапно поднялась на цыпочки и нежно поцеловала больное место, Это получилось у нее совершенно непроизвольно, и она тут же, смутившись, отпрянула, густо покраснев.
В глазах Доминика мелькнуло удивление:
– Это твой метод лечения? Очень неплохо. Я тоже, пожалуй, воспользуюсь им.
Он ласково притянул ее к себе, и Джейн невольно задержала дыхание, вглядываясь в глубину его глаз.
– Закрой глаза, малышка, – хрипловато попросил Джейк. – Я проведу сеанс лечебной терапии.
Она послушно закрыла глаза и тут же ощутила легкое, как дуновение ветерка, прикосновение его губ. Словно бабочки, они перепорхнули с ресниц пострадавшего глаза на здоровый, и Джейн почувствовала, что по ее телу разливается блаженное тепло. И как цветок стремится навстречу живительным солнечным лучам, так вся она потянулась к Джейку, завороженная его лаской.
– Этот глаз у меня не болит, – притворно запротестовала она.
– Не мешай, – прошептал Доминик, – это для равновесия, чтобы ему не было обидно. – Губы его с нежностью коснулись ее маленького носика, разбитой нижней губы. – Ну вот, по-моему, ничего не пропустил.
Джейн медленно открыла глаза, не понимая, что с ней происходит. Казалось, ее завернули в тончайший шелк тепла, ласки и невыразимой нежности. Лицо Джейка было совсем рядом, его дыхание касалось ее щеки, темные глаза смотрели так внимательно, словно проникали в самую сокровенную глубину души. Никогда еще Джейн не испытывала ничего подобного. Ее тело словно погрузилось в дремоту, и в то же время она ощущала, что кровь струится по жилам гораздо быстрее, чем обычно.
– Что это? – выдохнула девушка, чувствуя, что все вокруг расплывается, и попыталась сосредоточить внимание на лице человека, ставшего неожиданно таким близким. – Что с нами, Джейк?
Слова разрушили пелену неги, окутывавшую их. Доминик глубоко вздохнул, и глаза его вновь приобрели непроницаемое и насмешливое выражение. Убрав руки, он улыбнулся:
– Моя маленькая невинная девочка! Это волшебный напиток, который называется "секс". Зов природы. Должен сказать, что, несмотря на твой синяк, ты мне очень нравишься.
– И ты мне тоже нравишься, – безмятежно отозвалась Джейн.
Доминик потряс головой.
– Нет, ты совершенно невозможна! – огорченно сказал он. – Запомни, крошка: нельзя говорить мужчинам подобные вещи. Слишком многие захотят тобой поживиться.
Это прозвучало так цинично, что глаза Джейн наполнились слезами.
– Да, я, наверное, глупая. И, уж во всяком случае, не такая, как ты. Я не способна скрывать то, что чувствую. И не желаю делать этого!
Она попыталась встать, но Джейк удержал ее за плечи.
– Знаю, – сказал он, вздохнув. – Но так нельзя, ты должна научиться защищаться!
Джейн на мгновение задумалась и покачала головой:
– Мне не нужна такая защита. Я не могу жить в панцире. Прятаться в раковине и бояться высунуть оттуда голову – это не для меня.
Джейк Доминик взглянул в ее убежденное лицо, ясные, упрямые глаза и пожал плечами.
– Боюсь, что так, хотя это было бы лучше всего. Ну что ж, да поможет тебе Господь Бог, Рыжик! – Он слегка коснулся ее щеки. – А теперь давай-ка позовем Марка и выпьем что-нибудь. Хорошая порция виски, пожалуй, сейчас никому из нас не помешает.
Глава 6
На следующее утро Джейн встала раньше обычного, быстро умылась, оделась и выскочила из каюты. На завтрак времени уже не оставалось. Опаздывать она не хотела, поскольку с сегодняшнего дня должна была приступить к новой работе. Капитан Маркус решил определить ее в помощницы к Сэму Брокмайеру – личному повару владельца яхты.
На палубе она встретила Саймона Доминика, как всегда жизнерадостного и веселого. Заметив синяк у нее под глазом и разбитую губу, он воскликнул:
– Ого! Вот это фонарь! А я-то думал, что наши ребята преувеличивают. Джейн поморщилась:
– Ты бы видел Джейка и Бенджамина! Как я поняла, на корабле все уже знают о нашем вчерашнем приключении. А еще говорят, что женщины болтушки!
Саймон усмехнулся:
– Ну, такое трудно скрыть. На яхте только и говорят, что о тебе с бойцовским петухом в руках. Судя по всему, у вас троих был вчера такой видок, что у кого угодно проснулось бы любопытство. Что же все-таки там произошло?
– Прости, сейчас мне некогда рассказывать, – быстро проговорила Джейн. – Не хочу начинать свой первый рабочий день у мистера Брокмайера с опоздания.