Уже гораздо позже, когда я кое-как собрала все силы и соскребла свое тело с кровати, отправившись в ванну. Устала так, словно марафон пробежала. А Неш, вроде ничего, довольный такой лежит. Ух, как я зла. Сама не понимаю, как можно быть готовой одновременно мурлыкать и рычать? Тело поет, а вот в голове рождаются желания кого-то извращенным способом убить.
Заперлась в ванной, набрала и плюхнулась в воду, одновременно оставив открытым кран, чтобы вода журчала. Дала волю слезам и своему страху.
- Эй, ты чего? - на бортик ванны оперся Неш, присев рядом с той стороны чаши. Вдимо, мужчина все-таки услышал мои всхлипывания.
- Вообще-то я дверь запирала. Еще и магически. Мог бы хотя бы постучать, я обняла руками колени и опустила лицо, чтобы Вейтар не видел ни слез, ни отражения моих чувств.
- Почему ты плачешь?
- Я не хочу забеременеть.
Неш фыркнул.
- Ты не беременна. Я же сказал, что принял все меры предосторожности.
- Ты в этом абсолютно уверен?
- Нет, есть, конечно определенный минимальный риск, но такой риск возможен при любой близости с мужчиной.
- Вот видишь.
Вейтар тяжело вздохнул.
- Ника, ты невозможна. Даже если вдруг ты каким-то чудом окажешься беременна - ничего страшного, я о тебе позабочусь.
- Можно как-нибудь сейчас уже узнать, беременна я или нет?
- Нет. Самое раннее - дней через семь сканирование что-то сможет показать.
- Тогда я тебя попрошу. Уйди из моего дома и не показывайся поблизости ближайшие семь дней.
На этот раз мужчина вздохнул устало.
- Я никуда не уйду, Ника.
- Если не уйдешь, я буду кричать и нервничать. А мне, возможно, нервничать уже нельзя.
- Ты и так нервничаешь, причем из-за всякой ерунды.
- Не ерунды. И вообще, я уже говорила, что отношений с тобой не хочу, - даже несмотря на только что произошедшее, и то, что мне это самое произошедшее очень понравилось. Тут важен принцип. Я свое слово сказала, и пока не вижу оснований для того чтобы изменить свои взгляды. Удовольствие в постели еще не все. Наверное.
Отвесила себе мысленную оплеуху за сомнения. Я - кремень. Да, бой проигран, Неш меня соблазнил, но не война. Вот если я залечу, тогда да - полная капитуляция, но этого я точно не смогу простить Вейтару. Наверное. Блин.
- Ника!
- Я начинаю сильно нервничать.
- Это шантаж?
- Это предупреждение.
- Семь дней, Ника, - зло произнес Неш. - А после мы поговорим. Долго и со вкусом.
Громко хлопнула дверь ванной. Я вздохнула глубже. Кажется, до этого и не дышала совсем. Ну вот, недельку вольной жизни выторговала себе, а то как-то Неша стало сразу слишком много.
Взгляд невольно остановился на синей мужской зубной щетке, что гордо торчит из стаканчика рядом с моей бело-розовой скромницей.
Мне не спится. Мучают страхи. Переживаю, что забеременела, и в то же время одной в постели теперь стало как-то одиноко.
Пару раз мне получалось заснуть, но каждый раз снилась какая-то ерунда, и я просыпалась. То я воспитываю нашего с Нешем уже взрослого сына - мальчик очень похож на папочку, только глаза отчего-то цветом, как у одного моего знакомого маньяка. То паук вновь родной приснился. Паук выглядит отощавшим, сгорбленным, и уже не таким огромным. Эгрегос держит за… клешню другого крохотного паучка и укоризненно качает головой. Я так поняла, что мне пеняют на то, что семью покинула. Сбежала, мамка-кормилица в другой мир. Бр-р.
Ближе к полуночи поняла, что так больше не выдержу, надо проветрить голову. Нашла посох, вышла в сад и полетела. Пусть и рискую, уходя из-под наблюдения, но кто и что мне может сделать в небе?
Сног ожидаемо устроил мне настоящий воздушный аттракцион, что сейчас пришлось очень кстати - все плохие и тяжелые мысли напрочь выбило из головы.
Сегодня светит полная луна, я с визгом ношусь над сонным городом, пугая тех, кто в эту ночку вздумал полюбоваться звездами. Представляю, какие завтра будут обсуждения ходить в стенах академии и городе. Может, даже в газетах напишут про НЛО.
В какой-то момент, когда посох перестал почти дурить, заметила "хвост" ко мне, с крыши одного из домов полетел… какой-то неизвестный аирафе. Несмотря на то, что на дворе ночь, крылья незнакомца отливают серебром, или сталью - как посмотреть. Вот это да.
Раскрыв рот наблюдаю за приближением аирафе. Хорошо, Сног не спал и дал деру от незнакомца. А вот аирафе игра в салочки, похоже, понравился. Серебрянокрылый с азартом за мной погнался, повторяя почти все виражи Сногшибательного. К счастью, в скорости аирафе посоху проиграл, и в итоге отстал. Мне в спину понеслось заклинание, призванное затормозить полет, но и тут Сног не сплоховал - пустил незнакомцу магическую сияющую пыль в глаза, сбив заклинание, и был таков.
Больше мы со Сногом над город не носились, ушли в горы, там и виды красивые и аирафе всякие реже попадаются. Только холоднее. А уже не так жарко - я же лишь мантию накинула на ночную пижаму в виде легкой маечки и шортиков. Еще и во время гонки потеряла один домашний тапочек.
Домой вернулась только под утро. Уставшая, сонная, но спокойная. Часа три, чтобы поспать, у меня, к счастью, еще есть.
На рассвете меня разбудил Бали, потребовавший с ним погулять. Оделась и поплелась на выход. Вот только погулять мне с питомцем не пришлось. Стоило выйти из дома, как дорогу мне заступил какой-то амбал, пробасил, что сам выгуляет животное и приведет обратно, а мне велено не опаздывать на учебу. Ну ладно, на учебу так на учебу. Но вообще не нравится мне это самоуправство Неша, ой, не нравится.
В академии на меня буквально напали взволнованные друзья, требуя ответа, что со мной произошло, почему я не появлялась несколько дней, и почему мой дом охраняли, словно какую-то сокровищницу, где охрана разворачивала назад всех посетителей, не дав даже в дверь позвонить.
Очень кратко рассказала о случившемся, все поведать друзьям не могу - как сказал Неш, еще не все заговорщики выявлены. К тому же не у всех нападений на меня один и тот же организатор, как выяснилось.
Первое занятие по теории магии внесло оживление в нашу дружную группу - у нас новички. Магистр представил двоих парней, что поступили к нам по программе обмена между академиями. Один из парней выглядит зажато, затравленно озирается, да и одежда довольно простая. Мне кажется, это местный, но из незнатного сословия. Зато второй вполне себе такой бесстрашный, плечи расправил, скалится довольно, разве что воздушные поцелуи девушкам не посылает. На внешность второй смазливый такой, черты лица заостренные, весь такой тонкий, гибкий. Вот только седой отчего-то. Или это такой цвет волос? Темно-серый, стальной.
Когда магистр предложил ребятам присаживаться на любые свободные места, Каян - так зовут седого, прямым ходом со счастливой улыбкой на устах, направился в мою сторону. Слева сидит Инг, а вот справа от меня места пустуют.
Подумав, паренек по имени Биртрам, что вел себя нерешительно при представлении, потянулся вслед за Каяном, видимо приняв его за лидера, ну или просто рядом со знакомыми проще.
Эх, надо было видеть, с какой ненавистью на меня оглядывались почти все девушки в группе, когда поняли, куда хотят сесть новички. А я что? Не виноватая я. Они сами пришли. Лично я в полнейшем недоумении. Такое впечатление, что это заговор среди мужской части академии. Да, я теперь во всем вижу заговоры. Кстати моих одногруппников, из тех, что на меня напали, я не заметила. Неш отказался отвечать, что с ними сделал, и вернуться ли ребята в академию.
- Приве-е-ет, - растягивая гласные, с этакой ленцой поздоровался со мной парень. Лукавый прищур серых внимательных глаз меня заинтриговал.
- Привет, - коротко ответила я и отвернулась. Инг лишь фыркнул недовольно.
Парень сел рядом. Лекция началась, и я довольно быстро забыла о присутствии новых соседей по ряду и не вспомнила бы, если Каян, ближе к концу занятия не пихнул меня незаметно локтем, обращая внимание на записку и какой-то предмет, что сосед быстро положил мне на колени.
Первым делом настороженно посмотрела на преподавателя. Кажется, не заметил. Наши магистры очень обидчивые, и могут серьезно напакостить, если будешь пренебрегать их предметом.
Развернула записку.
"Я знаю, что ты делала этой ночью".
Какое многообещающее начало. Может, ты еще знаешь, что я делала этим летом? Особенно вначале. Я бы не отказалась узнать. Неужели еще один маньяк на мою голову.
Взглянула, что же за предмет мне дал Каян.
Еле удержалась от неприлично громкого смешка. Это же потерянный мной во время катания на посохе тапочек.
Прозвенел звонок. К новичкам стал подтягиваться народ, чтобы познакомиться.
- Значит, ты аирафе? - поинтересовалась я, быстро запихивая свой тапок в сумку.
- По мне не заметно? - гордо выпятил грудь Каян. В глазах парня прячутся смешинки, похоже, его ситуация очень забавляет.
- А зачем за мной гонялся.
- Познакомиться хотел. Не каждый же день можно увидеть девушку в пижаме и тапочках, летающую ночью верхом на посохе. А вообще я тебя сразу узнал - я изначально выяснил все про тех, с кем буду вместе учиться в группе.
Тут мы были вынуждены прервать разговор - к Каяну подобрались вплотную одногруппники. Да и Инград уж со слишком большим любопытством на лице прислушивался к моему разговору с новичком. К слову, Биртрама большинство ребят предпочло проигнорировать - не их уровень, да и держится слишком неуверенно, так что иномиряне тоже не особо заинтересовались, у нас в академии тянуться к сильным.
Больше во время перерыва мне поговорить не удалось с Каяном, но когда мы пришли и расселись в новой аудитории, парень вновь уселся рядом со мной, несмотря на все попытки наших девушек это предотвратить. Биртрам на этот раз сел рядом с Инградом - к демону новичок словно приклеился, когда Инг встал на защиту парня на перемене. Биртрама решили испытать на прочность парочка кирифе, начав его задирать.
- Не против, вместе пообедать? - шепнул мне на ухо свой вопрос Каян.
- Хорошо, - да, чувствую, сегодня в столовой будет интересно.
Сейчас у нас пространственная магия, но когда прозвенел звонок, в аудиторию вошла не магистр Файлин, а Неш.
Аудитория притихла.
- Магистр Файлин не может сегодня присутствовать на занятии и попросила меня ее подменить, - что-то, как я посмотрю Неш со всеми эльфами на короткой ноге. - Преподаватель оставила вам тест, чтобы проверить, как вы усвоили ее материал.
Вейтар положил на первый ряд стопку чистых заговоренных листов, чтобы все разобрали их по цепочке.
- Будьте внимательны, результаты теста сразу просчитываются и добавляются к очкам вашего личного рейтинга, запись о котором вывешена на стенде в главном холле. Успехов в написании. Те кто, на все ответит, могут быть свободны.
Я получила свой личный заговоренный листок. Подписала в верхнем углу свое имя, номер группы и приложила к бумаге эмблему академии. Мои каракули тут же впитались в бумагу - я зарегистрировалась. На мгновение лист очистился, но почти тут же всплыли новые надписи. Первый вопрос теста и варианты ответа. Обвела нужный ответ. Первый вопрос исчез, зато появилась задачка. Да уж, магия на грани фантастики, но компьютер все равно привычнее.
Я довольно быстро ответила на все вопросы теста. Когда лист снова стал белым, и спустя минуту не всплыло новых вопросов, собралась вставать, сдавать бумагу и уходить, но тут вдруг на листе появился новый вопрос.
"Моя беременная женщина успокоилась?"
Подняла взгляд на Неша. Магистр вольготно почти разлегся за кафедрой и задумчиво смотрит куда-то в потолок, на губах мужчины застыла насмешливая улыбка.
Вновь взяла ручку, чтобы вывести ответ.
"Не особо. Я все-таки беременна?"
"Как уже говорил, небольшая вероятность может быть в любом случае. А так слишком ранний срок, чтобы что-то увидеть. Еще хотя бы дней шесть нужно подождать. Дорогая, что ты имеешь против детей?"
Чуть не скомкала бумажку, в порыве бросить ее в сторону одного наглого ехидного магистра.
"Мне рано становиться матерью, я еще не нагулялась".
"Тут уж, как получится. Но, на мой взгляд, мамой ты будешь замечательной. Кстати по поводу твоих прогулок. Не надо оставлять свою охрану седой, ребята вчера сильно перенервничали, когда ты улетела из под их наблюдения ночью. Предупреждай - тебя держать не будут, но дадут специальный маячок на всякий случай. Сегодня вечером к тебе подойдет начальник охраны для знакомства".
"Обязательны такие меры предосторожности?"
"Да. И еще мне интересен вопрос. Что это к тебе этот птенчик липнет и заглядывает в нашу переписку?"
Резко обернулась.
Пихнула локтем в бок Каяна.
- Эй! Драться то не надо, - прошипел парень.
- Совать свой нос в мои дела не надо.
- Это с кем это ты переписываешься? С Нешем? Моим главным конкурентом?
Подавилась воздухом. Наружу прорывается неприлично громкий смех. На меня начинают оглядываться.
- Зря смеешься, - шепчет Каян. - Я лучше двух этих старых извращенцев, один из которых еще и ушастый.
Это конец. Уползла под стол. Из глаз текут слезы, кое-как пытаюсь ржать беззвучно.
Не знаю, каким чудом или чьим умыслом, но на меня никто особого внимания в этот раз не обратил. Когда выползла из под парты, на листке всплыло новое сообщение.
"Передай амбициозному птенчику, что ему ничего не светит, даже несмотря на закон о личной неприкосновенности между родами аирафе, а будет упрямиться, вылетит из академии".
- Вот еще, - фыркнул над моим плечом пронырливый Каян. - До итоговых испытаний никто меня отсюда прогнать не сможет. На то есть устав. Напиши ему, что я молодой сильный аирафе всяко лучше старого и потрепанного жизнью, хоть и легендарного. Пусть тихо сидит себе и вспоминает о былых подвигах, а не заглядывается на юных студенток.
Еле сдерживаюсь, чтобы вновь не начать хихикать.
- Я вам что тут, передатчик? Будет перемена, и передавайте друг другу что хотите при личном разговоре.
"А разговор обязательно состоится в ближайшее время".
- Ой, вот только не надо меня пугать. И вообще, это что же, легендарный аирафе конкуренции испугался?
Да, Каян реально бесстрашный. Или безрассудный.
- Может, вы потом будете свои любовные дела решать? - прошипел вдруг сидящий слева Инград. - Если сами написали тест, не мешайте другим. И как по мне, зря ты Каян лезешь, все равно у тебя ничего не выйдет - Ника только на Неша и смотрит.
Блин. Моя личная жизнь не такая уж личная. Схватила листок и встала. Перерыв.
Когда сдавала свою бумагу, Неш хитро на меня посмотрел, и явдруг почувствовала, что в моей руке что-то появилось. Какой-то круглый небольшой предмет.
Вышла из аудитории и с нетерпением раскрыла ладонь.
ГЛАВА 11
Вышла из аудитории и с нетерпением раскрыла ладонь. Это артефакт с записью. Активировала круглый камушек, над которым тут же возник небольшой полупрозрачный экран. С интересом просмотрела запись. Похоже на рекламу какого-то шоу. Множество зрителей на парящих над волнующимся морем платформах в воде бьются огромные змееподобные монстры с всадниками на спинах, играет зажигательная музыка. Рев монстров, ликующие крики толпы и вечернее море расцвечивают сотни огромных фейерверков. Под конец ролика высвечивается даты и время проведения этого необычного мероприятия.
И что? Это приглашение что ли?
Когда прозвенел звонок, все стали подтягиваться в столовую. Я уже обедаю, заодно поджидая друзей. Первой пришла неприлично красивая Стефа. В последнее время парочка нарифе стала жить, насколько я могу судить, куда веселее, пару раз случайно слышала обрывки их жарких… разговоров в комнате. Инг то и дело призывает Стефанию к порядку, послушанию и скромности, разгоняя то и дело появляющихся около девушки ухажеров. Теперь уже демон давит на то, что они официально объявили себя парой. Стефа лишь загадочно улыбается, со всем соглашается и продолжает делать по своему. Моя школа.
Затем пришел Инг и Этель, что сегодня решила пообедать с братом. Сегодня даже Кимет подтянулся - сев рядом со мной, парень устало положил мне голову на плечо и закрыл глаза. Бедняга. Из-за меня все время в передряги попадают, да еще и шестой курс, как говорят, особенно тяжелый. Последним подтянулся к нашей компании бледный Каян. Интересно, что Биртрам не появился, и, получается, ест парень в столовой для бюджетников.
На новичка в нашей компании все взглянули с большим любопытством.
- Ну как с Нешем поговорили? - усмехнувшись, полюбопытствовал Инг.
- Нормально, - мрачно ответил парень. - Он меня не переубедил.
- Каян, а с чего такое упорство? - полюбопытствовала я. - Не хочешь же ты сказать, что вдруг воспылал ко мне сильными чувствами.
- Интереснее всего ставить трудные цели их добиваться, - лишь пожал плечами Каян.
- Парень, да ты крут, - это Кимет проснулся. - Уважаю. Сам такой. Вот только против Неша тебе действительно лучше не идти. Ты бы видел его на летней практике - зверь. А еще у него воображение хорошее, так что мстить он может очень оригинально. Сейчас еще и цен к Нешу присоединился, а против них двоих вообще нереально что-то сделать.
- Зато меня запомнят. Не хочу быть в серой массе. Вот я всего первый день, как вышел на занятия, а уже сижу за одним столом с самыми яркими студентами академии. А знаете, как мне трудно было пробиться в эту академию? Моя семья считает, что эта академия - зло в чистом виде, и отказалась мне проплачивать обучение здесь. Так я мало того, что добился своего, и теперь учусь тут, так еще и сам заплатил за комфортные условия. У меня, кстати, соседний с тобой блок, - подмигнул мне под конец своей пламенной речи Каян.
- Я жутко рада, только все равно живу в городе. И насчет самых ярких студентов - это, по-моему, ты нам польстил.
- Я знаю, что в городе. Но это не проблема. У меня же есть крылья, буду сбегать тебе в гости. И я не льстил. Если брать только второй курс, без Кимета и Этель, то вы больше всего обращаете на себя внимание. Стефа слухами вокруг своей персоны и новым внешним видом. Инград чудесным превращением и своим положением, про тебя вообще молчу. Вам бы только Глорию еще сюда - лидер по рейтингам среди второкурсников, избалованная красавица с тяжелым характером.
- И что, - сунула свой любопытный носик в дела взрослых Этель. - Ты, я так поняла, намерен отбить Нику у магистров Неша и Артана?
- Да!
- Ты отморозок, - вдруг авторитетно заявила Этелька Каяну. - Но мне нравишься. Даже больше, чем цен. Я буду тебе добиваться, - очень серьезно заявила мелкая удивленному парню.
Почему-то в нашей компании громче всех смеялся Инград, и смех демона был злорадным.
Следующие занятия ничем особо интересным не отличились. Разве что перед последним моим личным занятием с Аурикой мне пришел вестник от куратора - именно так, официальный вестник от магистра Неша, где преподаватель вызывает меня к себе в кабинет после начала лекций.
Не хочется опять видеть Неша, но делать нечего, придется идти. Вызов же "официальный".