Я неопределенно пожала плечами. Не говорить же ей, что я и о том, что они ссорились, не знала. И как это так получилось, что жена знает о муже намного меньше невесты друга? И ведь все равно, рано или поздно, мне придется встретиться с его семьей, раз уж разводиться не будем. В конце концов, я же познакомила его с моим отцом? Правда, друг другу они совсем не понравились. Да и не думаю, что папа захочет еще раз увидеть моего мужа, особенно, если учесть, что он собирался выдать меня за рыжего Клауса и даже денег умудрился под это занять. При воспоминании о том, что я чуть не стала женой Хайнриха-младшего, мне стало несколько нехорошо, но я себя успокоила тем, что встречаться с ним в ближайшее время мне все равно не придется. Даже ради родителей не поеду я в Корнин, пусть папа на это и не рассчитывает. И все же как хорошо, что у меня было колечко-артефакт, подаренное Рихардом. Правда, ему я про это ни за что не расскажу...
- Иви, что с тобой? - встревоженно спросила Анита.
- Да так, неприятный момент один вспомнился, - нахмурилась я.
- Расскажешь?
Но я покачала головой - ни к чему посторонним знать о том, что происходит в нашей семье. Поступок моего отца весьма некрасив и говорит отнюдь не о том, что он заботится о счастье дочери. Подруга распереживается и обязательно проболтается Вольфу, а тот расскажет своему другу. Что будет делать Рихард в подобной ситуации, я не знала, но обогащаться таким знанием желания у меня не было. Слишком хрупким было то состояние равновесия, что установилось сейчас между нами. Не нужны нам никакие потрясения.
Обои мы начали наклеивать с той самой стены, где на штукатурке была та злополучная трещина. Я ее даже замазывать ничем не стала - все равно под слоем бумаги ее никто не увидит. Вдвоем дело шло довольно быстро, хотя от Аниты толку было намного больше, чем от меня. Я даже порадовалась, что подруга предложила свою помощь, все же ей приходилось этим заниматься, а мне - нет. И вот что поразительно - намазанные полосы пытались приклеиться только ко мне, хотя я и старалась делать все аккуратно. Комната приобретала все более уютный вид, и оставалось доделать совсем немного, когда в дверь раздался стук.
- Инор Хайнрих? - при виде рыжего Клауса я была поражена до глубины души. - Что вы здесь делаете? И откуда у вас мой адрес?
- Добрый день, инорита Ивонна, - радостно приветствовал он меня. - Мне этот адрес дал ваш отец.
- В самом деле? - холодно сказала я. Да уж, если я не собиралась встречаться с Клаусом, это совсем не значит, что у него были такие же мысли на мой счет. - И что вы хотели?
- Может быть, мы не будем о таких серьезных вещах говорить на пороге?
- Мне очень жаль, но пригласить войти я вас не могу, - я не собиралась принимать у себя дома всяких сомнительных типов, заказывающим любовные зелья. - Видите ли, у меня небольшой ремонт. Да и мужу моему не понравится, если я в его отсутствие буду принимать посторонних мужчин.
- Так разве я посторонний? - вкрадчиво сказал он, ища на моем лице те самые симптомы нежной привязанности, что обещал ему папа.
- А разве нет? - сухо сказала я.
- Но, инорита Ивонна, на свадьбе вашей сестры, - обескураженно начал он, - я был уверен, что вы испытываете ко мне чувства, и только свойственная вам деликатность не позволяет в этом признаться.
- Инор Хайнрих, вы забываетесь. Я не давала вам ни малейших оснований для подобных высказываний.
- Но ваш папа...
- Моему папе не удалась эта милая шалость с любовным зельем, - просветила я его. - Так что будьте любезны не навязывать мне более своего присутствия.
На лице Клауса появилось выражение какой-то детской обиды, но сочувствовать я ему не собиралась. Не знаю, чья была идея создания на пустом месте чувств к папиному кредитору, но все действующие лица в этой истории не вызывали ни малейшей симпатии. Я посчитала наш разговор законченным и попыталась захлопнуть дверь, но Хайнрих-младший торопливо всунул свою ногу в закрывающийся просвет.
- Инорита Ивонна, вы не можете так со мной поступить, - заявил он мне. - Со стороны вашей семьи это очень некрасивый поступок.
- Для вас я - инора Брайнер, - холодно уведомила я его. - И я попросила бы не вмешивать меня в ваши дела с моим отцом. Я к ним никакого отношения не имею и иметь не собираюсь. И расплачиваться за его долги тоже не буду.
- Но вы так на меня смотрели, - обвиняюще сказал Клаус.
- Если вам что-то показалось, то винить в этом вы можете только себя. Я здесь совершенно ни при чем, - нахально ответила я. А ну-ка, дорогой, докажи обратное.
- Так, значит, - он набычился и смотрел на меня уже с угрозой. - А как же понимать ваши слова на свадьбе о том, что наш разговор обращает на себя внимание?
- Именно так и понимать, - раздраженно сказала я. - Неприлично приставать к замужней женщине, если вы еще не поняли. Инор Хайнрих, этот разговор бессмысленен.
- Действительно, больше разговаривать не о чем, - ответил он.
Но не успела я порадоваться, что хотя бы он проявил благоразумие, как мой несостоявшийся жених рванул на себя дверь и буквально внес меня в комнату. Я только испуганно вскрикнула, так как о намерениях его догадаться было совсем несложно. Но тут он увидел Аниту, которая наблюдала эту гадкую сцену, приоткрыв от удивления рот, и растерянно остановился.
- Инор Хайнрих, покиньте немедленно мою квартиру, - дрожащим голосом сказала я. - И чтобы я вас больше не видела.
- Иви, так стражников надо позвать, - очнулась подруга.
- Стражников? - Клаус расхохотался и весьма гадко. - Боюсь, что хозяйке этой квартиры ваша идея не понравится, не так ли, инорита Ивонна?
Да, папа, подкинул ты мне проблему. Нужно было разругаться с тобой прямо тогда, когда я обнаружила в своей чашке эту гадость. Но, видно, я от тебя подхватила эту нездоровую тягу к авантюрам, иначе ничем не объяснить ту глупость, что я сотворила на свадьбе Барбары.
- Инора Брайнер, - поправила я папиного кредитора, - именно так я вас попрошу впредь ко мне обращаться. Пожалуй, стражников мы действительно звать не будем. Но вы сейчас уйдете и больше здесь не появитесь.
- Я-то уйду, - он больше не старался казаться ни милым, ни вежливым, и это пугало до дрожи в коленках. - Да только ты сама ко мне прибежишь, да еще прощения просить будешь.
С этими словами он развернулся, вышел и даже дверь за собой захлопнул. С такой силой, что будь обои приклеены нами не столь качественно, то они непременно сползли бы на пол. Но это меня волновало в последнюю очередь. Ведь Клаус явно что-то знал такое, что позволило ему вести себя подобным образом, и, боюсь, это что-то имело непосредственное отношение к моему отцу.
- Иви, это кто был? - потрясенно спросила Анита.
- Это жених мой бывший, - пояснила я.
- Да ну? - усомнилась подруга. - Я же видела твоего жениха, этот на него не похож ни цветом, ни размером. И если волосы еще покрасить можно, то настолько усохнуть - вряд ли.
- Это другой. Он просто женихом очень недолго был, вот ты про него ничего не знала.
- Да-а, - протянула подруга, - повезло тебе, что ты за него не вышла.
С этим было трудно не согласиться. Но меня беспокоило совсем другое - на свадьбе я бросала томные взгляды на двоих. И вот уже один пришел ко мне почти сразу после того, как я подумала, что увижу его нескоро. Надеюсь, Гюнтер понял меня правильно, и его визит сюда не состоится, да и адрес ему не у кого взять. Но все же не буду о нем думать. Так, на всякий случай.
Глава 14
После столь наглого явления Клауса в нашу квартирку, которая казалась мне ранее оплотом спокойствия, я уже не чувствовала себя и здесь в безопасности. Ведь поведение бывшего жениха оказалось такой неожиданностью для меня, что я даже не вспомнила что являюсь, хоть и слабым, но магом, а, значит, какой-то отпор могу и дать. Хотя даже если бы я попыталась применить магию, у Хайнриха-младшего амулетов против магических воздействий немеряно, так что еще неизвестно, что могло случиться, не будь здесь Аниты. Обои мы с ней доклеили, и в комнатке стало совсем уютно, но это меня уже не радовало. Одна только мысль о том, что этот рыжий нахал опять может заявиться непрошенным, приводила меня в ужас. И зачем только папе понадобилось давать ему мой адрес? Ведь должен был понимать, что ничем хорошим это не закончится...
Я вздрагивала от каждого шороха, так что когда раздался стук в окно, буквально подпрыгнула на стуле и в ужасе развернулась. Увиденное испугало меня еще больше. За окном был Рихард, в зубах у него почему-то торчала роза. Неужели Клаус засел внизу? Какой ужас! Но зачем было карабкаться по стене, подвергая свою жизнь опасности? Лучше бы муж просто позвал стражников.
- Как романтично, - томно вздохнула Анита. - Ты впускать его домой собираешься?
Я бросилась открывать окно, недоумевая, чего вдруг подруга посчитала эту ситуацию романтичной. Интересно, понравилось бы ей самой, если бы ее мужу пришлось прятаться от ее воздыхателя? Да и о Рихарде я лучше думала.
- Тебе нужно было стражников позвать, - заявила я, открыв окно и ухватив его за руку.
- Зачем? - слаженный хор голосов мужа и подруги удивил меня до невозможности.
- Как это зачем? Не пришлось бы по стене лезть. Рихард, ты же понимаешь, что это опасно?
- Да чего опасного-то? - недоумевал он и попытался вручить мне цветок. - Плющ здесь очень удобен для лазания.
- А если бы он от стены оторвался? - продолжала настаивать я. - Да мне просто страшно представить, что было бы.
- Меня Вольф подстраховывал. Кстати, - он высунулся в окно и крикнул. - Здесь Анита. Поднимайся!
- По стене? - в ужасе спросила я.
- Да зачем по стене? По лестнице поднимется.
- А как же Клаус?
- Какой еще Клаус?
- Ой, не могу, - расхохоталась Анита. - Рихард, она решила, что ты в окно полез, так как испугался ее бывшего второго жениха.
- С чего это вдруг? - удивился он.
- Так этот Клаус сегодня приходил и угрожал Иви, - сдала меня подруга.
- Анита, я же просила не говорить! - возмутилась я. Еще не хватало вмешивать в эту историю Рихарда. Я сама виновата в сложившейся ситуации, мне и отвечать за нее.
- А подробнее можно рассказать? - заинтересовался муж.
- Нет там ничего интересного, - ответила я и укоризненно посмотрела на Аниту.
- Еще как есть, - не сдавалась та. - Он же тебе пообещал, что ты сама к нему прибежишь и извиняться будешь.
Я могла только возмущенно на нее смотреть - сказать-то в свое оправдание было нечего. Этак придется рассказывать и о том, что папа мой собственноручно пытался меня приворожить к данному типу рыжей наружности, а тот посчитал, что это удалось. Да и поведение на свадьбе сестры теперь мне казалось верхом глупости. Ну, устроили бы Хайнрихи скандал, так все равно встретились они со мной уже после похода Барбары с Юргеном в храм, так что сильно испортить ничего они не могли, зато как гости долго бы о свадьбе сестры вспоминали! Правда, репутация отца пострадала бы очень сильно, но мне кажется, что от нее и так мало чего осталось после всех его оглушительных неудач. Разве что маму было бы жалко, она всегда так переживает все эти внутрисемейные неприятности.
- Иви, так что все же случилось? - спросил Рихард.
- Да ничего такого, - начала оправдываться я. - Не волнуйся, я сама справлюсь.
- Не справишься ты сама, - опять влезла Анита.
Но тут, слава Богине, наконец появился Вольф и сразу начал восхищаться нашими обоями. Я радостно его поддержала, усиленно нахваливая его невесту, и разговор ушел с темы, так для меня неприятной. Но по взглядам, которые бросал на меня Рихард, было понятно, что забывать он ничего не собирается и просто откладывает разговор до того времени, когда мы останемся вдвоем. Так оно и вышло. Не успели Анита со своим женихом нас покинуть, как он повернулся ко мне и потребовал:
- Рассказывай.
- Что? - я похлопала глазами, показывая полное недоумение.
- С чего ты взяла, что я буду бояться этого твоего жениха? Это, знаешь ли, несколько оскорбительно для меня, - заявил он мне.
- А что я должна была подумать, увидев тебя в окне? - перешла я в наступление. - С чего тебе в голову пришло так рисковать?
- Я хотел сделать тебе что-нибудь приятное, - смущенно ответил он.
- Оставив меня вдовой? - саркастически уточнила я.
- Просто на родине моей матери влюбленные часто доказывают свои чувства, забираясь к окну любимой, - пояснил он. - Вот я и подумал, почему бы не попробовать. Вдруг оценишь.
- Я очень испугалась, когда тебя там увидела, - призналась я. - Расстояние до земли ведь вон какое. Здесь можно и не отделаться сломанной ногой.
- Но ведь со мной ничего не случилось, - парировал он. - А вот что здесь с тобой произошло, пока меня не было?
- Это мое личное дело, - отрезала я. - Я не хочу тебя в него впутывать.
- Ты меня уже впутала, - заявил он, - когда замуж за меня вышла. Хотела ты этого или нет, теперь уже неважно. Теперь уже это наше, внутрисемейное дело. Так кто именно приходил и чем именно тебе угрожал?
- Рихард, давай все же про это не будем, а? - неуверенно предложила я. - Это даже не меня больше касается, а моего отца.
- А давай будем, - непреклонно сказал он. - Тем более, что ты с чего-то решила, что я так испугался угроз, что на стенку полез, лишь бы удрать. Я, к твоему сведению, еще никогда ни от кого не бегал.
Выглядел он при этом ужасно оскорбленным. Я его таким раньше никогда не видела. Да уж, похоже, гордость моего мужа задевать не следует.
- Рихард, вот ты хочешь тайны моего отца узнать, а я твоего даже не видела, - попыталась я перевести разговор. - Вот представь, что я сейчас начну секреты твоего отца выспрашивать.
- Я к делам моего отца никакого касательства не имею, - резко ответил он. - И иметь не собираюсь. Я порвал с ним всякие отношения, так как считаю его виновным в смерти матери.
- Он что, ее убил? - только и смогла сказать я. Да, на таком фоне мой папа будет выглядеть совершенно безгрешным. Уж на его совести ничьей смерти нет. Ну, насколько мне известно.
- Нет, но он не сделал ничего, чтобы ее спасти, а мог, - ответил Рихард. - Хотя он и утверждал, что это не так. Так что общение с ним тебе не грозит. Но вернемся к твоему отцу.
- Общение с ним тебе тоже не грозит, - заметила я. - Ты ему не понравился, и он вряд ли появится здесь в ближайшее время.
- Иви, даже твоя подруга считает, что ты сама не справишься, - сказал он. - Не тяни время, рассказывай. Что не так с твоим отцом? Обещаю, от меня никто ничего не узнает.
Он не сводил с меня внимательного взгляда, и мне вдруг так захотелось ему довериться. Сколько можно держать все в себе? Вот только, что он после этого будет думать обо мне, да и о нашей семье? Но Рихард отступать не собирался, он твердо был намерен получить от меня сегодня ответ.
- Мой отец - очень невезучий в плане сделок, - сдалась я. - Он умудряется потерять деньги даже там, где это кажется невозможным, но при этом считает себя гениальным дельцом. Дедушка в свое время был вынужден отстранить его от производства после того, как папа не только попытался внести изменения, чуть не приведшие к аварии, но и заключил несколько весьма сомнительных договоров, последствия от которых деду пришлось расхлебывать несколько лет. Отец тогда страшно обиделся, кричал, что его недооценили, и ему был выделен капитал для занятия торговлей. Весьма приличный, надо сказать.
Я замолчала. Рассказывать дальше не хотелось.
- Я так понимаю, что денег этих у него не осталось, - пришел мне на помощь Рихард. - Но я не вижу пока никаких оснований для угроз со стороны твоего бывшего жениха. Как его, кстати, зовут?
- Клаус Хайнрих, - ответила я. - Да, ты прав. Денег у отца не осталось, и он начал занимать у знакомых все более крупные суммы под гарантию возврата дедом. Сначала дед действительно возвращал, а потом заявил, что больше делать этого не будет, и пусть отец выкручивается сам, как может. Я так понимаю, что после этого отец начал занимать под наследство, тем более, что болезнь деда прогрессировала, и вылечить его никто не мог. Но после каких-то сумм занимать под это перестали. Ведь наследство предполагалось хоть и большое, но не бесконечное.
Я опять замолчала и поскребла ногтем незамеченное ранее пятнышко от клейстера на столе. Оно поддалось настолько быстро, что даже паузы никакой не получилось. Я вздохнула. Начиналась самая неприятная часть рассказа.
- Я тебя слушаю, - напомнил о себе Рихард.
- Тогда он занял деньги у Хайнрихов под меня, - продолжила я рассказ.
- В каком смысле? - пораженно спросил муж.
- Пообещал, что я выйду за Клауса, - пояснила я. - Оказывается, Клаус в меня влюблен уже довольно давно. А отца его я устраивала в качестве алхимика. У них косметическая фабрика, поэтому бесплатный специалист был бы не лишним.
- Что-то я не заметил, чтобы ты была особо послушной дочерью, - усомнился Рихард. - Как твой отец собирался заставить тебя выполнить это условие? Да и эти, Хайнрихи, должны были понимать, что от одного желания твоего отца ничего не зависит.
- После оглашения завещания я была в таком шоке, что попробуй они меня сразу в храм отвести, так, наверно, и согласилась бы, - заметила я.
- Но теперь-то ты стала моей женой.
- Так папа догадался, на каких условиях я за тебя вышла. Он же меня хорошо знает, - ответила я. - И пообещал Клаусу, что я выйду за него сразу, как с тобой разведусь. А чтобы это гарантировать, попытался мне подлить любовное зелье, данное ему Хайнрихами.
- Твой отец подлил тебе любовное зелье? - было видно, что в голове Рихарда понятия эти совмещаться никак не хотят.
- Но у него ничего не получилось, так как на мне было кольцо-артефакт, которое ты мне подарил, - торопливо добавила я. - Но тут я сделала большую глупость, согласившись подыграть папе и сделать вид перед Клаусом, что зелье подействовало.
- Зачем?
- Чтобы избежать скандала на свадьбе сестры. Да и проверить хотела, - потупилась я. - Ты же на мои взгляды не реагировал. Вот и...
- Руку ты об него отбила?
- Нет, - покрутила я головой. - Просто мне показалось, что одного для проверки мало, и я пару взглядов на Гюнтера бросила, который мой первый жених.
- А на него-то зачем? - устало спросил Рихард. - Если ты уже поняла с Клаусом, что работает.
- А он про тебя гадости говорил, - пожаловалась я. - Вот я и не выдержала.
- Лучше бы ты выдержала, - заметил муж. - Поверь, я за себя и сам постоять могу. И все же, почему этот Хайнрих уверен, что тебя получит?
- Не знаю. Думаю, у него что-то компрометирующее на отца есть. Я его не расспрашивала, да и при Аните он говорить ничего не стал бы. И вообще, я ужасно испугалась, когда он неожиданно стал таким грубым.
Я прикусила нижнюю губу, больше всего боясь разреветься. Да что это такое со мной делается? Похоже, совместное проживание с Рихардом делает из меня истеричную барышню, рыдающую по малейшему поводу. И что теперь он скажет о моей семье и о моем поведении? Мне страшно даже подумать об этом.