А если около ее подъезда появятся бандиты, она сейчас же вызовет милицию. Она не боится их! Она им ничего не должна…
Решив так, Ксения вытащила мобильный телефон, вставила сим-карту и набрала номер матери. Она готова ответить на вопросы, пусть даже самые неудобные для нее.
– Вас ведь не поймешь, – ворчала мать, – то вы в коттеджном поселке, то в Москве, то в Петербурге… Я тебе сейчас на городской позвоню. Хорошо?
– Звони, конечно. Только зачем? Потом счета за межгород придут… – начала было Ксения, но в ответ услышала короткие гудки. Зато городской телефон на кухне залился трелью.
– Куда и к кому ты сбежала? – Мама все еще нервничала, но все-таки уже могла поддерживать разговор.
– Я же говорила – в Питер, к знакомому.
– Поздравляю! – вздохнула мать. – Никому не сказав ни слова, детей – на произвол судьбы, и – к мужику. До чего ты докатилась?!
– Тут было опасно оставаться, – объяснила Ксения спокойно.
– Думаешь, случись что, мужик этот станет защищать тебя? Держи карман! Как же…
– Я об этом не думаю. Приехала и сама буду защищаться.
Такой Ксенин настрой не понравился матери еще больше.
– Совсем обезумела! – причитала она на том конце провода. – У них ножи и пистолеты! Чего ты сможешь против них?
– Милицию вызову.
– Как теперь можно на милицию полагаться? Ты посмотри, по телевизору пере дают…
– Это все сплетни! Нервишки народу пощекотать. А то он живет чересчур хорошо.
– Где ж хорошо-то? – удивилась мать и тут же добавила: – Ты лучше к нам перебирайся. И детям будет лучше с тобой. И мне спокойнее.
– Я к вам обязательно приеду. Завтра, в крайнем случае послезавтра. Заберу детей…
– Не дергай ты их, они только начали привыкать! Дай им год доучиться.
– Ты права, мам. Пусть учатся. Я денек побуду у вас и вернусь в Москву. Мне надо работать. Ничего страшного, в общем, не произошло, но ситуация достаточно серьезная.
– Ты хоть намекни, что у вас там случилось?
– Да все то же!.. Володя не совсем честно вел свой бизнес, и теперь придется расплачиваться…
– Вот оно что?! Он наворовал, а ты должна отвечать? Ну и мужики пошли нынче!..
– Это ничего, мама. А справедливость все равно восторжествует рано или поздно.
– Что-то я этого не замечаю!
– Еще увидишь.
– Сам-то он где?
– Не знаю.
– Ну как же так?! Его надо найти и заставить платить, чтоб он знал…
– Где его искать? И кто этим займется? Ты?
– При чем здесь я?
– А мне, честно говоря, жалко времени.
Мать не унималась:
– Не понимаю, как ты еще вообще можешь смотреть на мужчин после такого подарка?!
– Мужчины, мам, все разные. Как и женщины.
– Ты думаешь, тот, из Питера, очень хороший? Что же тогда ты его бросила?
– Я никого не бросала. Я просто вернулась домой. Мне нужно было передохнуть. А теперь у меня все в норме.
– Смотри, чтоб он тоже бизнесменом не оказался. – Мама сухо усмехнулась.
– Он и в самом деле бизнесмен. Впрочем, это не важно… Денег вам надо привезти…
– Будет кстати! Комнату второй месяц не можем сдать!
– Да ты не волнуйся, мам! Сдадите.
– Ты это Кире скажи! Она испереживалась вся. А еще тут приходили из налоговой. Спросили, почему не платим с арендной платы налоги.
– Неужели налоги надо платить? Две пожилые женщины, чтоб как-то свести концы с концами…
– А ты говоришь: справедливость!.. А Ника в одном коротеньком халатике выскочила к налоговому инспектору и говорит: это никакая не аренда! Это гости наши. Родственники из Мордовии. Инспектор ей: вы докажите, что они ваши родственники. Тогда она повела его к себе в комнату и показала ему Юлю.
– Какую Юлю?
– Помнишь, когда ты была в прошлый раз, мы говорили про жиличку, Зину с молокозавода? У нее внучка Юлия…
– Ну да.
– Юля сидит и играет на Никином компьютере. Ника говорит: была б она чужая, я бы ее к себе не пустила. А вы, чиновники, чем у бедных последнее отнимать, лучше бы новые рабочие места создавали! По всей стране работы нет, а если есть – за нее три копейки платят! Стыдно вам должно быть! Так прямо и сказала, представляешь?
– Вот так Ника!
– А он ушел и больше не приходил.
– Ну вот, а ты говоришь, нет справедливости!
Мать недоверчиво хмыкнула.
– Небось еще явится – в лучшем виде!.. А между прочим, Ника у тебя очень нервная, даже дерзкая. Боком выходят ей ваши выверты!
Простившись с матерью, Ксения сказала себе, что трудности делают человека здоровее. Раньше Ника капризничала из-за платьев и изводила брата, а теперь она борется с чиновниками. И она, Ксения, будет бороться. За себя, за своих детей, за их спокойствие и благополучие.
А когда угрозы исчезнут и неприятности перекочуют в прошлое, она позвонит Рахманову и скажет ему спасибо. Она не рассчитывает ни на что большее, но они увидятся обязательно еще один раз.
Она покажет ему свой город – дорогие ее сердцу переулки, если их к тому времени еще не сотрут с лица земли согласно новому генеральному плану развития столицы. Еще она купит ему что-нибудь в подарок. Что-нибудь теплое в память о том тепле, которым он ее окружил.
"И как знать, – думала она, заваривая к ужину чай, – возможно, эта встреча станет началом чего-то нового для нас обоих. Мы одиноки и правда, наверное, подходим друг другу. Линда была права. Но…"
Она вдруг заволновалась, ощутив, что в своих рассуждениях дошла до рубежной точки. Если что-то и будет у них с Рахмановым, то по-новому, по-другому. У той разбитой, как выражалась Ленка, размазанной по стенке женщины, которую месяц назад Рахманов поселил у себя на даче, ничего конструктивного быть в принципе не могло.
* * *
Ее осенило. В том, что у них с Рахмановым ничего не вышло, повинна только она. В ней все дело! В ее упадке, в глупых рефлексиях! Он чувствовал ее напряжение, не мог найти верного тона. Она же олицетворяла вселенскую скорбь!
У Ксении вырвался короткий смешок, но в следующую секунду ей стало уже не до смеха. В замке входной двери повернули ключ. Дверь поддалась, в коридоре тяжело загромыхали шаги – незваный гость быстро направлялся на кухню.
Увидев его, Ксения вскрикнула. Но лишь от неожиданности – не от страха.
– Не ждали? – ухмыльнулся Володя, топоча кирзовыми сапогами. – Или ждали кого другого?
Одет он был в армейскую куртку с погонами майора танковых войск и фуражку с кокардой. Лицо – небритое и мятое, точно с похмелья. Ксения смотрела на Володю-майора во все глаза, не вполне веря в реальность происходящего.
– Господи, что с тобой стало! – проговорила, наконец, она.
Володя деловито озирался по сторонам.
– Ты сядь, – попросила Ксения. – Поешь. Будешь мясо? Салат, овощи.
– Нет. – Володя нехотя присел на табурет, продолжая озираться. – Времени мало.
– Странно, что ты пришел… Я уж думала…
– Что странного?
– Я не ожидала… Я думала, ты, как во время войны, без вести пропал. А раз не пропал, то слушай!
– Как тут, однако, все запущено… – Не обращая внимания на нее, Володя оглядывал кухню.
Ксения тяжело вздохнула.
– Я тебе налью сейчас чаю. Нам нужно о многом поговорить… Ты даже не спросишь о детях. Ты знаешь, где они?
– Стол этот убогий нужно бы куда-то деть, – пробормотал он.
– Володя!
– Да знаю я все. Дети в Дмитрове!
С этими словами он ухватил кухонный столик и выволок его в коридор.
– Это зачем?! – запротестовала Ксения.
– Прибраться хочу. – Он нехорошо улыбнулся. – И мебель переставить. Висюльки явно портят вид.
На стене висели расписные ложки-поварешки и разделочная доска. Володя смахнул их на пол и ногой затолкал под раковину.
– Вот так… Чего смотришь? Помогай.
– Володя, ты что?! Что с тобой происходит?!
– Со мною-то? – усмехнулся он. – Тебя бы так… Посмотрел бы я на тебя!
Широкими шагами он проследовал в комнату.
– Ну, постой! – взмолилась Ксения. – Мне тоже было не сладко все это время. Но ты должен понять…
– Никому я ничего не должен. Кругом одно кидалово! – поморщился Володя, осматривая комнату.
– Володь, нельзя ожесточаться! Нельзя!
– Леха Осинцев, уж казалось бы… Друг юности! И тот кинул. Сучок! И все вы такие!
– Володенька, нужно успокоиться.
– Успокоиться? Поздно… Книжный шкаф бы выкинуть со всем его содержимым, – бормотал Володя. – Да времени совсем нет. А вот ковер я точно уберу!
Он принялся выдирать палас из-под платяного шкафа.
– Володя, не смей! И объясни мне, в конце концов!..
– Замолчи! – Володя сделал страшные глаза, выдернул палас и выкинул его в коридор. – И эту похабную горку я вышвырну!
– Не смей ничего трогать!
– Вот как? Даже не сметь?! Ух, какие мы смелые! А если я спрошу, где ты была весь этот месяц?
– И спроси! Я тебе отвечу…
– На помойку ее! – Володя подскочил к горке, распахнул дверцы и принялся выкидывать посуду прямо на пол.
– Да ты что!.. – Ксения попробовала отпихнуть его.
Володя зарычал. Глаза его налились кровью.
– Если ты сейчас не отойдешь!..
– Зачем ты бьешь посуду?!
– Плевать на посуду! – Он бросил стопку тарелок под ноги Ксении.
– Что с тобой?! – заорала она. – Ты болен!
Володя принялся толкать горку к выходу.
– Ты с ума сошел! Понимаешь ты это?! – кричала Ксения. – Я вызову скорую!
Володя гомерически захохотал.
– Я делаю перестановку. И только!
– Но зачем?!
– Ха-ха! Для красоты!
Ксения встала перед ним.
– Я запрещаю тебе! Слышишь?! Ну, давай мы это сделаем завтра… А сейчас…
Он легко отпихнул Ксению:
– Отошла!
Ксения опять встала на его пути:
– Володя, остановись!
– Хорошо, – вдруг согласился Володя. – Остановлюсь. Но только через час. А пока…
Хрустя битой посудой, Володя подбежал к окну и сдернул тюлевую занавеску. Вместе с ней на пол полетел и карниз.
– Володенька!..
– Я же сказал! – зарычал Володя. – Через час меня здесь не будет! Люстра какая поганая…
Во входную дверь отрывисто позвонили.
Володя закрутился волчком:
– Он идет! Уже идет! Клиент идет!
– Какой клиент? – не понимала Ксения. – Я никого не жду.
– Зато я жду! – передернулся Володя. – Собирай быстрей посуду. Ну!
– Ничего я не буду собирать! Кто это идет?..
– Собирай же скорей! – тихо завыл он. – Или я сейчас…
Звонок повторился.
– Я никого не жду, – с расстановкой повторила Ксения.
– Блин! Идет покупатель этой квартиры! Тебе ясно? Собирай осколки! А шкаф я поставлю на место.
– Покупатель квартиры?! – ужаснулась она. – Но я не продаю…
– Продаю я! Скорее же!..
– Мою квартиру?!
– Она уже давно не твоя. Она заложена в банке.
– Это я знаю. И с банком "Форс-мажор" я попробую переписать контракт…
– Дура ты! Вот дура! Того и гляди, сюда заявятся судебные приставы. И просто вышвырнут тебя отсюда! Без разговоров!.. Осколки заметай!..
В дверь позвонили требовательнее.
– Слушай меня внимательно. – Володя лихорадочно футболил осколки под кровать. – Квартира уже давно собственность банка. Но я договорился с хорошим агентством. Они нашли мне какого-то лохана. Он хочет купить эту квартиру. Его убедили, что квартира принадлежит одному собственнику. Полный чистяк! Хозяин отдает задешево, потому что ему крайне нужны деньги. Но только чтобы быстрей!.. Мы завтра же оформим сделку. Или даже сегодня!..
В дверь забарабанили кулаком.
– А меня-то куда? – не удержалась Ксения.
– Уезжай в Дмитров! Или еще куда-нибудь…
– Куда?
– Куда хочешь!.. – Володя кинулся в прихожую. – Уже открываем!..
В прихожей раздались голоса.
– Вот коридор, – расшаркивался Володя. – Если выкинуть всю эту рухлядь – тут можно на велосипеде кататься! Прямо перед нами – ванная. А сразу за углом – кухня с туалетом. Очень удачная планировка, между прочим. Все под боком. Не нужно бегать из конца в конец!.. Ванная, я согласен, требует косметики. А вот тут у нас первая комната…
– И сколько все это удовольствие стоит? – поинтересовался клиент, и его голос показался Ксении знакомым.
– Как?! А разве в агентстве вам не сообщили?.. Ах, понятно! Вы хотите сказать, что тут не очень-то… убрано? Так ведь та цена, которую назначила хозяйка…
– Все-таки сколько? – переспросил невидимый клиент.
– Вы хотите торговаться, что ль?! – пролаял Володя. – Ваше право, но учтите!.. Вам бешено везет! Такое предложение бывает раз в сто лет. Просто расклад такой. Хозяйка срочно уезжает на стажировку в… Мексику. Само собой, нужны деньги. А где их взять? Правильно – продать квартиру.
– И в чем же она там будет стажироваться? – Интонации клиента стали насмешливыми. – В Мексике?..
– Гостиничный бизнес… Ну хорошо, у меня очень мало времени. Какая ваша окончательная цена?
Ксения не выдержала и выглянула в коридор.
Перед ней стоял Рахманов. Он тоже увидел Ксению. Володя перехватил его взгляд, ничего не понял, но занервничал пуще прежнего.
– А вот и сама хозяйка, – затараторил он. – Но она спешит к трапу самолета, который увезет ее к солнечным берегам мечты!
– Что-то не заметно, – нахмурился Рахманов.
– Не все заметно невооруженному глазу. – Володя исподтишка показал Ксении кулак. – Деньги при вас?
– А документы на квартиру при вас?
– Да-да, понятно! Значится, оформляем сделку?! – залебезил Володя. – Я вас оставлю буквально на минуту. Документы у меня в машине. Я мигом!..
Он еще раз погрозил Ксении кулаком и скрылся. Его сапожищи загрохотали на лестничной площадке. Не дождавшись лифта, Володя ринулся по ступенькам вниз.
– Я приехал за тобой, – сказал Рахманов.
– Извини, Иван. Но сейчас мне не до тебя. Позвони мне на днях. А лучше я тебе позвоню сама.
– Но я не могу уйти просто так.
– Ты можешь… Пожалуйста, уходи!
– Объясни хотя бы, что тут происходит? И кто этот придурок? Почему он пытается продать мне твою квартиру? Почему здесь все переломано?
– Это мой муж. Мы сами разберемся. Иди и не беспокойся ни о чем!
– А я вот как раз беспокоюсь! Уйти и оставить тебя вот в этом, – Рахманов обвел взглядом прихожую, – я не могу. Пока ты не объяснишь, в чем дело…
– Он пришел минут пятнадцать назад, – вздохнула Ксения. – Решил сделать перестановку.
– Зачем?
– Квартиру продавать хочет. Думал придать ей товарный вид к приходу покупателя.
– И меня принял за него?! – засмеялся Рахманов. – Вот теперь мне все понятно! Это я вовремя подоспел.
– Я на все твои вопросы ответила? Теперь иди! Созвонимся.
– Но я не могу тебя оставить один на один с эти сумасшедшим! Уж не обессудь!
– Но я…
Володя возвращался. Грохот нарастал.
– И никаких но! Решаем проблемы в порядке поступления, – перебил Рахманов. – Первым делом нейтрализуем твоего мужа. Потом поговорим в спокойной обстановке. Хорошо?
– Нет же!..
Вернулся запыхавшийся Володя. Подозрительно зыркнув на Ксению, он помахал перед Рахмановым бумажками с печатями.
– Как видите сами – документы в полном ажуре! Итак, оформляем?!
– Для начала мне нужно знать, кто вы такой. И какое отношение вы имеете к этой квартире?
– Согласно генеральной доверенности, – галантно улыбнулся Володя, – самое прямое. И полное!
– Можно взглянуть?
– На доверенность? А как же!.. – Володя вытащил из кармана листок, развернул его и продемонстрировал Рахманову. – Но только осторожно. Это подлинник. – Володя нехотя протянул доверенность.
– Тэк-с, Владимир Олегович… – Рахманов присел за журнальный столик. – Стало быть, доверенность вам выдал некто нотариус Хлопков.
– Что значит некто? – усмехнулся Володя. – Официальное лицо. Печать, наклейка с голографией. Все на законном основании!
– И доверенность эта оформлена нотариусом Хлопковым три дня назад в присутствии хозяйки квартиры Ксении Дмитриевны Костроминой. – Рахманов внимательно посмотрел на Володю. – Вот и подпись Ксении Дмитриевны. Так?
– Ну конечно же! Что за вопрос?! Мы с Ксенией Дмитриевной в минувшую среду были у нотариуса. – Володя дико глянул на Ксению. – Все чин чинарем, как говорится…
– Отлично. Теперь давайте документики на квартиру.
– Документики-то вот. – Володя положил перед Рахмановым бумажки с печатями. – Но только время у нас ограничено. Читайте поскорей. Хотя там и так все ясно написано.
– Тэк-с… – Рахманов углубился в чтение. – Значит, собственник один…
– Что очень удобно, между прочим! – подхватил Володя. – Один собственник – быстрое оформление. Не надо брать никаких подтверждений от прочих жильцов. Ну, сами знаете! Эх, везет же людям! За такие смешные деньги такую квартиру! И как быстро нашлась!
Володя завистливо поглядел на Рахманова.
– Это точно! – Оторвавшись от бумаг, Рахманов мечтательно оглядел стены и потолок.
– А простите за нескромный вопрос, – не без приятности улыбнулся Володя. – Вы сюда один переезжаете? Или с семьей?
– Один, – признался Рахманов.
– И очень правильно! Кто ж в Тулу ездит со своим самоваром! Здесь на этот счет раздолье! На любой вкус! – Володя подмигнул Ксении, мол, во лохан. – Стало быть, вы здесь будете проживать один!
– Пока один…
– Пока! Прекрасно сказано! Временно! Денек-другой!
– А дальше уж…
– Представляю себе, как вы тут развернетесь. – Володя азартно потер руки и опять мигнул Ксении, мол, с этим дуралеем дело в шляпе. – Тут у вас будет гостиная. Гости, шум, веселье, заздравные тосты! А в дальней комнате – уютная спаленка. Я угадал?
– Вы словно читаете мои мысли! – восхитился Рахманов. – Только спальню я хотел оборудовать здесь.
– Тоже верно, дружище! – радостно захохотал Володя. – Я уже вижу ее! Громадная постель. А кругом зеркала, зеркала. На тумбочке кальян. Вы в бордовом халате.
– Кальян? – нахмурился Рахманов. – А это кто такой?
– Кальян-то кто? – покатился со смеху Володя. – Не кто, а что! Большая курительная трубка. Сейчас модно. Советую завести! Девушки очень падки.
– Ах! – смутился Рахманов. – Ну конечно же я слышал про кальян. Запамятовал только.
– Представляешь, дружище? Ничего, что я на "ты"? Ты сидишь на диванах в халате и с кальяном. Девушки так и вьются вокруг. Исполняют танец живота и все такое. А ты эдак небрежно приказываешь: еще шампанского. А из гостиной слышится веселый гам. Хлопают пробки. А что еще человеку нужно для счастья! Я правильно мыслю?
Рахманов восторженно развел руками.
– Я только что подумал об этом!
– Ты просто обязан пригласить меня на новоселье! Лады, приятель?
– Тебя в первую очередь. – Рахманов вновь взялся за бумаги.
– Хватит тебе корпеть над бумажками. Едем подписывать договор! Расплачиваешься, и квартира твоя! Начинается новая жизнь! Столичная жизнь!
– Да-а, – согласился Рахманов.
– Я и говорю. Чего там читать?! Собственник один, а значит, все просто и ясно.