– С тобой? – улыбнулась она. – Да ни за что! Знаешь, я придумала сцену, которую можно добавить в сценарий. Мы с Джеем идем ночью к тому месту, где сначала ничего не нашли, а потом увидели головы. Очень наглядно и ненавязчиво.
– Хорошо. Мне нравится. Запиши это. Наверняка мы наснимаем много разной ерунды, которую затем придется вырезать, но если тебе придет в голову что-то полезное, скажи мне.
Ванесса с улыбкой кивнула. Удивительно, что он был способен сильно обидеть ее и разозлить, но в плане профессиональных отношений с ним всегда было легко: он знал, что делает и куда едет. Она поняла, что им хочется одного. Она надеялась, что они снимут отличный фильм, увлекательный и заставляющий задуматься. Впервые она подумала об этом проекте как об их общем деле.
Пронзительный телефонный звонок заставил ее подскочить на месте.
– Эй, это всего лишь телефон. – Шон удивленно выгнул бровь, глядя на нее. – Мой домашний телефон. – Он снял трубку.
Надо держать себя в руках, а не то ее запрут в психлечебнице еще до начал проекта.
Шон хмурился, прижав трубку к уху.
– Извини, забыл зарядить его вчера вечером. Меня отвлекли. – Он хитро покосился на Ванессу и вдруг воскликнул: – Что? Ты не шутишь? Сейчас буду!
Он положил трубку.
– Что стряслось? – спросила Ванесса.
– Сундук украли.
– Что??
– Сундук вместе с мумией исчез из университетского фургона. Никто и не заметил, как и когда. Доктор Айслин только что звонила. Они остановились на пути и решили проверить, как там сундук в фургоне, не слишком ли его трясет. Оказалось, что его вообще нет – он исчез. Я иду к Лиаму. Скоро вернусь.
– Кому могла понадобиться мумия? – изумилась Ванесса.
– В том-то и вопрос. Кто вообще мог знать, что они везут?
* * *
Лиам сидел в своем кабинете за стопкой бумаг. Увидев Шона, он мрачно указал рукой на стул.
– Есть что-нибудь? – спросил Шон.
– Нет. Хуже, чем в каком-нибудь чертовом Бермудском треугольнике. Чаще всего мы и украденную машину не можем найти, а тут сундук с трупом! Это невозможно. По дороге они несколько раз останавливались у ресторанов, и когда и где это случилось – они не в курсе. Да где угодно – от Ки-Уэст до Орландо. Они и не следили особо за своим фургоном – кому мог понадобиться их груз?
– Что же делать? – спросил Шон.
– Мы разослали сообщения по всему штату. Сняли отпечатки с двери их фургона. Замок на двери был взломан отмычкой, но это ничего не дает. – Лиам покачал головой. – Наверное, воры думали, что там драгоценности.
– Да все вокруг знают, что там высохший труп, – сказал Шон. – Все газеты уже успели об этом написать. Информация прошла на новостных сайтах в Интернете и по телевидению.
– А вдруг они не выходят в Интернет, не смотрят телевизор и не читают газет? Я хочу сказать, что, возможно, обнаружив, что там не бриллианты, воры выбросят сундук.
– Нет, – покачал головой Шон, – сомневаюсь.
– Почему?
– Не знаю. Но я уверен, что кража была намеренной.
– Что? Кто мог на это пойти? Начинающий гангстер? Символическая кража ради вступления в банду? Члены шайки сатанистов?
– Нет, не думаю. Не знаю, кто это сделал. Но кто-то из заинтересованных. И это дурной знак. Я считаю, нам стоит ожидать еще больших неприятностей.
– Что ж, я коп, и мне не привыкать, – отрезал Лиам.
– В связи с этим у меня к тебе просьба, – сказал Шон.
– Какая?
– Я хотел бы потренироваться в стрельбе по мишеням – на всякий случай. Давно я этим не занимался и, боюсь, потерял форму.
– Ага, ты и вправду ждешь, что будут проблемы.
– Да, конечно. Труп уже украли, что-то еще будет.
– Но вопреки всему ты хочешь продолжать?
Подумав, Шон ответил:
– Более, чем прежде. Может быть, украв у нас мумию, кто-то хотел над нами подшутить. Или мы чего-то не замечаем – некоей опасности. Не знаю. Пока ответов нет. Но при всем при этом мы должны – мы обязаны идти вперед.
Пока Шона не было, Ванесса изучала расписание, делая пометки и добавляя кое-что от себя. Ей нравилось читать его записи, включая список продовольствия, снаряжения, оборудования для съемок. Потом она вдруг почувствовала голод. Время шло к полудню, а утром она лишь выпила кофе, забыв о завтраке.
Она встала и пошла в кухню. Щелкнул, включаясь, кондиционер. Несмотря на позднюю осень, дни стояли жаркие. В окна светило яркое солнце, разбрасывая по дому солнечные зайчики.
Опять он. Ванесса замерла. Кто-то у окна. В костюме пирата. Она едва не закричала, чувствуя, как слабеют колени.
Ее мозг лихорадочно работал, пытаясь найти какое-нибудь рациональное объяснение. Карлос. Это Карлос Рока. Она уже видела его. Она была не права, а Шон прав. Карлос не умер, это он убил Джорджию и Трэвиса, а теперь пришел за ней.
Но это был не Карлос. Это был пират – тот самый денди. Высокий, видный мужчина, с длинными распущенными волосами и в парчовом сюртуке. Она видела его вчера и сегодня утром.
Он не настоящий. Он ей чудится. Но сколько они ни смаргивала, он не исчезал. Она вдруг поняла, что не только она в упор рассматривает его, но и он ее. Потом он вдруг подскочил, вытаращил глаза и воскликнул:
– О боже!
Все понятно: в дополнение к зрительным, у нее начались слуховые галлюцинации. Не просто кариатида сквозь линзы камеры, но гораздо хуже. Это ходячее, говорящее привидение.
Она слабо вскрикнула.
Губы не слушались.
– Безумный Миллер!
– О боже, нет! – испуганно воскликнуло в ответ привидение.
Оно отвечает. Теперь она с ними разговаривает, даже наяву.
Ванесса, пошатнувшись, оперлась спиной о притолоку, а ее руки машинально взлетели вверх и прижались к горлу.
– Тебя нет, – сдавленно прошептала она.
– Господи! – воскликнул он. – Она меня видит! И вправду видит!
Ноги отказывались держать ее, и она, казалось, пребывает на грани сознания и беспамятства, не зная, что в точности видит и слышит.
– Кто ты? – успела спросить она.
– Я друг! Клянусь, я друг. Ладно, я умер, и теперь я призрак, но я друг. Пожалуйста, только не кричите.
Закричать она не успела. Хватит быть сильной. Хватит быть женщиной, которая никогда не падает в обморок. Она медленно сползла по стене на пол, погружаясь в блаженный мир темноты и тишины.
Глава 12
По дороге домой Шон старался не думать об исчезнувшей мумии. Он позвонил нескольким поставщикам, чтобы еще раз убедиться, что все будет готово к их отъезду утром. Он подолгу разговаривал с каждым, им нужно было многое – от снаряжения для подводного плавания до пленки, карт памяти, штативов и продуктов.
Дэвид позвонил ему, чтобы сказать, что они с Джейми в порту и все идет по плану. Он попробовал позвонить Ванессе – но она не отвечала. Она была заперта у него дома.
Шон заторопился. Похищение мумии отчего-то встревожило его. Хотя Лиам, возможно, был прав: это чья-то эксцентричная выходка. Как знать, может быть, сундук украл сумасшедший коллекционер, давно мечтавший заполучить в свою коллекцию мумию начала девятнадцатого века.
У дома он почти бежал, внезапно осознав, что с тех пор, как ушел, минуло уже несколько часов. Лиам не сразу смог освободиться, чтобы пойти с ним в тир – он был занят бумажной работой по передаче своих обязанностей другим детективам на время его отсутствия.
Впрочем, тренировка того стоила. У него всегда был меткий глаз и твердая рука, но поскольку по работе обращаться с оружием ему не приходилось, он, конечно, давно не брал его в руки.
Фестиваль подходил к концу, торговцы сворачивали ярмарочный городок на берегу. В конце дня еще ожидались вечеринки, лекции, всякие "пиратские" развлечения и ряженые толпы на улицах. А пока на Ки-Уэст наступило самое красивое время дня – ничто не могло сравниться с закатом на острове. Ослепительно-яркое солнце сделалось нежно-золотистым, а голубое, как бриллиант, небо поблекло и стало серебристо-серым. Потом вдруг горизонт вспыхнул, окрасив небо в невообразимые цвета, от пурпурного до бледно-лилового, от сверкающего золотого до нежно-розового. Шон, хоть и был в получасе ходьбы от моря, видел все отлично. Когда он добрался домой, яркие закатные краски уже поблекли.
Он отпер дверь ключом и громко позвал Ванессу. Она была дома и появилась из кухни или из гостиной в белом платье на бретелях, подчеркивающем загар. Отчего-то она смотрела на него огромными глазами, будто хотела обвинить его в некоем гнусном преступлении.
– Шон, – сказала она.
– Мы куда-то идем? – спросил Шон.
– Конечно. Прощальная вечеринка у О'Хары. Все собираются. А ты узнал что-нибудь?
– Нет. Полиция даже не в курсе, с чего начинать. А я… я ходил в тир с Лиамом.
– Мы берем оружие?
– Конечно.
– Пока у нас есть время, Шон, давай ненадолго присядем и поговорим, хорошо? – Она потащила его в столовую. За столом сидел Бартоломью, который виновато взглянул на него и отвел глаза. – Садись, садись. Что ты будешь? Пиво, вино, виски с содовой, чистый виски? Может быть, ром? Напиток пиратов. Странно, но я, кажется, к нему пристрастилась с тех пор, как приехала сюда.
Ванесса вела себя, мягко говоря, странно, но он готов был поклясться, что она трезва как стеклышко.
Шон нахмурился, чуя приближение бури.
– Я буду пиво, – сказал он, садясь за стол, – возьму сам.
Но Ванесса уже ставила перед ним бутылку. Бартоломью был необычно молчалив.
– Шон, я рассказывала тебе о кариатиде с лицом донны Изабеллы, которая является мне и указывает, где искать древности.
– Ну, – медленно и с опаской произнес он.
Она подалась вперед, ее глаза блеснули гневом.
– Лицемер!
– Что???
– Ты говорил мне, что это все игра воображения, а сам живешь с призраком!
Шон открыл рот и забыл закрыть. Он посмотрел на Бартоломью. Она его видит! Она видит Бартоломью.
– Мерзавец! – сказала Ванесса. – Мог бы рассказать мне о своем друге-пирате.
– Я капер, – пискнул Бартоломью.
– Ага, ты его видишь, – растерянно пробормотал Шон.
– Да! Меня чуть инфаркт не хватил. Ты мне ничего не говорил! Я подумала, что это Безумный Миллер.
– Ужасное оскорбление, – заметил Бартоломью.
– А мне откуда было знать? – возмутилась Ванесса. – Так почему ты мне ничего не говорил?
Шон открыл рот и пошевелил губами – совершенно беззвучно. Наконец он закрыл рот, кашлянул, после чего произнес:
– Я боялся, что ты сочтешь меня сумасшедшим.
– Вот как? Ну чудесно. А вместо этого я думала, что это я сумасшедшая.
– Ты видишь его? Четко видишь? – изумлялся Шон.
– Не волнуйся. Тебе и не снились ее способности, – ответил за нее Бартоломью.
– Вот спасибо, – чуть было не обиделся Шон. – И слышишь?
– Еще как! Утром мы весьма мило побеседовали. Я ведь давно чувствовала его присутствие. Я чувствовала что-то. Но я, конечно, не хотела верить, что это призрак. Но теперь…
– Ах, не надо, – прервал ее Бартоломью, – с ума поодиночке сходят.
– Я знаю, – весело рассмеялась Ванесса. Она, кажется, больше не злилась. – Шон, ты все-таки должен был мне рассказать… что есть такие вещи… необъяснимые. Так было бы легче.
Он встал, подошел к ней и взял ее за руки:
– Ванесса, поверь мне… если бы я не думал об этом… Но ведь большинство людей не видят Бартоломью.
– Признаться, я был в шоке, – признался Бартоломью.
– А мне казалось, что мы уже доросли до полного взаимного доверия, – тихо произнесла Ванесса.
Шон нежно поцеловал ее в губы:
– Да, но ты должна понимать…
– Да, да, я понимаю. А ты должен понять, что я приехала сюда, ничего не зная о том, что Джей и другие тоже появятся. И если задуматься, в этом нет ничего странного.
Он притянул ее к себе, заставив подняться, и погладил по волосам:
– Я больше в этом не сомневаюсь.
– Мы, кажется, собирались гулять, – поспешно вмешался Бартоломью.
Они вдвоем обернулись и посмотрели на него.
– А, ну ладно, я иду, – прищелкнул языком Бартоломью. – Встретимся в баре.
Ванесса обвила руками шею Шона и поцеловала его в губы. Несколько минут спустя он хрипло произнес, что если они собираются куда-то идти, то нужно идти. И они пошли.
В тот вечер у О'Хары было яблоку негде упасть. Каждый, кто слышал о находках Ванессы, об исчезновении мумии и предстоящей экспедиции, считал своим долгом заглянуть в бар. Когда собралась их группа, Джейми предложил перейти в патио. Все согласились.
В патио долетали приглушенные звуки музыки и пения. Сегодня Кларинда впервые сама вела караоке-шоу. Она очень волновалась, но имела большой успех. Ночь была прекрасна – не холодная и не жаркая.
Ванесса потягивала свой "Гиннесс", расслабленно прислонившись к Шону, и думала о своем последнем открытии. Она видит духов. Как бы безумно это ни звучало, она больше не боялась – она была в изумлении. Это было похоже на сон, ставший реальностью, в которой она общалась с кем-то, кто жил почти двести лет назад. Бартоломью поведал ей печальную историю своей жизни и сказал, что пока не может покинуть землю, поскольку чувствует, что его миссия по сей день не завершена. Но это не печалит его, потому что за это время он встретил свою Люсинду, Леди в Белом. Бартоломью не мог объяснить способность живущих воспринимать духов. Иные люди видели определенных духов, а остальных – нет, хотя их вокруг было предостаточно. По словам Бартоломью, улицы Ки-Уэст кишат духами, подобно любому историческому месту.
Бартоломью не пошел с ними в бар, решив посвятить последний вечер перед отъездом своей Люсинде.
Ванесса и Шон сидели верхом на скамье спинами друг к другу, и ей было легко и удобно опираться о него.
Шон поднял свой бокал:
– За наш успех!
– За наш успех! – закричали все, звеня бокалами.
Говорили, конечно, о сундуке и о том, куда он мог подеваться.
– А вдруг это все-таки донна Изабелла? Антропологи могли ошибиться. Мало ли почему она одета как крестьянка? Мы ведь не знаем, как с ней обращались пираты, пока она была у них в плену. А вдруг она вырвалась и теперь будет мстить за то, что с ней сделали? – Джей вытаращил глаза, сам удивившись своему предположению.
– Перестань, Джей! – одернула его Ванесса. – Что за глупости? Мумии не оживают. И с чего бы донна Изабелла стала мстить кому-то в нашем времени? Ты говоришь так, будто мы собрались снимать еще один фильм ужасов. Мы снимаем документальный фильм, в конце концов!
– А было бы неплохо снять продолжение, – заметил Барри.
– А что, было бы неплохо! – поддержала его Зои.
– Какое еще продолжение? – рассердилась Ванесса. – Откуда? Мы ведь и первый фильм не закончили.
– Ну, на самом деле… – замычал Джей, – мне звонил представитель одного из крупных прокатчиков. Он сказал, что если выпустить фильм сейчас, то это будет стопроцентный блокбастер.
Ванесса выпрямилась и в упор взглянула на Джея:
– Джей… наши актеры погибли. Их убили…
– Несчастные случаи на съемках не такая уж и редкость, – возразил Джей уже увереннее. – Получается этакий фильм-прощание. Народу нравится.
– После того как главных актеров убили и расчленили? – изумилась Ванесса, не веря своим ушам.
– И что в этом особенного? Вспомни Хизер О'Рурк из "Полтергейста". Она умерла совсем молодой, а потом кадры с ее участием продали для рекламы. А когда снимали старый фильм "Сумерки", погибла актриса, исполнявшая главную роль, и двое детей. И фильм вышел. А Брюс Ли, Брэндон Ли, Хит Леджер? Их последние картины вышли в прокат после их смерти.
Ванесса чувствовала, что Шон пытается удержать ее, но она все же вскочила и шагнула к Джею:
– Это в высшей степени дурной вкус. Не забывай, что я тоже вложила деньги в съемки. И я этого не допущу.
– Конечно, у тебя с тех пор было много выгодных предложений, Несса. В отличие от меня, – заныл Джей.
– Здесь все члены вашей группы, Джей, – напомнил Шон, – спросите, какого они мнения.
Первым высказался Билл.
– Я хотя и был вроде мальчика на побегушках, – сказал он, – но мне нравились Джорджия и Трэвис. У них остались родные. И им, я думаю, будет больно это видеть.
– Ну не знаю, – возразил Барри, – Джорджия хотела стать звездой. И по сценарию она выжила. Она, наверное, была бы счастлива видеть себя на экране.
– Да, Джорджия была милашка, – вздохнула Зои, – не то что Трэвис, мерзавец этакий. Жаль, конечно, что он умер, но, вы уж меня извините, хорошим парнем он не был.
– Я вложила свои деньги, Джей, – повторила Ванесса, – и я против выпуска фильма.
– Моих денег было больше, – заметил Джей. – Я вложил пятьдесят один процент против твоих сорока девяти…
– Ах ты, гад… – опешила Ванесса.
– Подожди, – перебил Джей, миролюбиво поднимая руки, – давай посмотрим, что нам удастся выяснить в результате нашей поездки. А затем, если мы действительно узнаем, что случилось два года назад, выпустим фильм.
– Джей, прежде чем ставить какие-то условия, я попросил бы вас не забывать, что текущим проектом распоряжаемся я и Дэвид, – сурово произнес Шон.
Джей сразу сник, наверное, ему не приходило в голову, что его могут вообще вышвырнуть из проекта.
– Мы не подписывали никаких контрактов, – с любезной улыбкой напомнил Шон.
– Да я не выдвигаю условий, – пролепетал Джей, – я просто… говорю, как обстоит дело.
– И я тоже, – вежливо ответил Шон.
Все молча смотрели на них. Ванессе не хотелось затевать сейчас ссору с Джеем, которая в результате затронет каждого, и к утру все будут на ножах. Это грозило испортить им всю поездку. Она стояла, чувствуя кожей, как молчание сгущается вокруг нее.
– Хорошо, – наконец произнесла Ванесса, – не будем торопить события. Если мы узнаем что-то новое, то мы еще вернемся к вопросу о выпуске фильма. Но если их смерти останутся загадкой, то обещай, что ты забудешь об этом.
– Обещаю, – нехотя произнес Джей и отвернулся.
Никто больше не проронил ни слова.
Тогда встала Кейти и, подняв бокал, провозгласила тост:
– Предлагаю выпить за товарищеские отношения в нашей группе.
Они снова загалдели, зазвенели бокалы. Но настроение уже было подпорчено, и вскоре все стали по очереди расходиться.
Когда Шон и Ванесса шли по улице домой, он сказал:
– Если хочешь, я немедленно дам ему пинка под зад – пусть катится.
– Нет, – покачала головой Ванесса, – Джей – крепкий профессионал, он будет нам полезен. Кроме того, он дал мне слово. И он мой друг.
– Скорее он твой бедный родственник, – усмехнулся Шон. – Хотя в некотором смысле он прав. Я с тобой согласен, но и его можно понять. И ведь он не из тех, кто торопится нажиться на трагедии. Он не отдал свой фильм первому попавшемуся прокатчику, хотя практически разорился на нем.
– Ну и что? Неужели ты бы отдал? Чем же он, интересно, прав? – удивилась Ванесса.