В процессе эволюции хищники приспособились к получению основной части питательных веществ (а представители семейства кошачьих - всех питательных веществ) при поедании свежеубитой добычи. Это имеет решающее значение для поддержания их здоровья. Все попытки заставить хищников питаться вегетарианской пищей приводят лишь к тому, что у них развиваются признаки недоедания. И если собаки еще как-то могут приспособиться к недостаточному количеству мяса в их рационе, то кошки - облигатные хищники - должны для поддержания своего здоровья получать практически полностью мясное питание.
Будучи вегетарианцем уже в течение достаточно долгого времени, я полностью разделяю точку зрения, что люди не должны употреблять в пищу других животных. Однако стараться сделать хищников вегетарианцами, по моему мнению, совершеннейшая глупость. Мне проходилось множество раз наблюдать признаки нарушения питания у тех кошек и собак, которых (из лучших побуждений, естественно!) ограничивали в потреблении натуральной пищи. Представьте на миг, что вы превратились в питомца вашей кошки, что она заботится о вашем здоровье и хочет побаловать вас чем-нибудь "вкусненьким". Чем же она вас угостит? Конечно, свежепойманной мышкой! Этот благородный жест у вас скорее всего вызовет недоумение - люди не привыкли есть подобную добычу. Я думаю, что такое же чувство недоумения испытывает и ваша кошка, когда вы пытаетесь накормить ее кашкой из злаков. Если вам трудно по какой-либо причине кормить кошку или собаку свойственной им пищей, то, может быть, вам лучше завести травоядных домашних питомцев, например хомячков?
Функции
Как у собак, так и у кошек заболевания системы пищеварения - явление достаточно распространенное. Одной из основных функций желудочно-кишечного тракта является защитная - система пищеварения представляет собой мощный барьер, препятствующий попаданию токсинов, бактерий и вирусов во внутреннюю среду организма. По значению защитной функции пищеварительная система уступает только кожному покрову, а общая площадь слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта вполне сопоставима с общей площадью кожи. Фактически организм любого живого существа представляет собой полый цилиндр соответствующих размеров, снаружи защищенный кожей, а изнутри - слизистой оболочкой пищеварительного тракта.
В норме на поверхности кожного покрова, во всех порах и волосяных фолликулах находится огромное количество разнообразных микроорганизмов. На внутренней поверхности слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, во всех складках и карманах также "проживает" огромная популяция микроорганизмов и простейших. Здоровый организм и микрофлора кишечника сосуществуют в гармонии, причем микроорганизмы выполняют ряд полезных функций, помогая процессу пищеварения и вырабатывая некоторые витамины, в частности витамины группы В. Даже пресловутая кишечная палочка Ech. coli является постоянным обитателем кишечника практически любого живого существа на земле. Гармонические взаимоотношения заканчиваются, как только развивается какое-либо заболевание организма-хозяина - в ответ на это сразу же начинается усиленное размножение бактерий.
Основной функцией системы пищеварения являются разделение пищи на полезную и "бесполезную" части, соответствующая обработка полезной составляющей и усвоение питательных веществ. Первоначальная обработка пищи начинается в ротовой полости путем ее пережевывания с добавлением слюны, хотя у кошек и собак процесс жевания выражен лишь в минимальной степени. Плотоядные просто разрывают пищу на куски и сразу же их проглатывают. Исключением является разгрызание костей и пережевывание сухой пищи. По сути дела, процесс разгрызания костей полезен для организма любого хищника и крайне редко приводит к каким-либо осложнениям. Однако сухая пища в целом не приносит никакой пользы, особенно организму кошек, и никоим образом не может заменить разгрызание костей как метода укрепления и очищения зубов и десен.
Собственно процесс переваривания пищи начинается в полости рта, где пища измельчается в присутствии слюны, содержащей определенное количество слизи и фермент птиалин (по строению он напоминает амилазу - фермент, под воздействием которого происходит расщепление углеводов). В желудке в присутствии соляной кислоты и ферментов, а также за счет периодических сокращений гладкой мускулатуры съеденная пища превращается в пищевую кашицу - субстрат, вполне пригодный для дальнейшей обработки в тонком кишечнике. В отличие от организма человека соляная кислота в организме хищников вырабатывается только во время еды. В процессе эволюции у хищников выработалась привычка наедаться до отвала, когда предоставляется такая возможность, а потом отдыхать, пока не появится потребность поймать очередную добычу и съесть ее. Полное голодание в перерывах между поеданием значительного количества высококалорийной мясной пищи, несомненно, приносит пользу организму хищников - их пищеварительный тракт успевает отдохнуть и полностью освободиться от всех пищевых остатков. У людей обычно не бывает подобного периода полного отдыха между приемами пищи; вполне возможно, что пищевые остатки, обладающие канцерогенными свойствами, способствуют развитию злокачественных новообразований толстого кишечника. Кроме того, у хищников нет необходимости в постоянной выработке соляной кислоты в желудке. Таким образом, прерывистый режим питания хищников является существенным фактором сохранения их здоровья.
Из желудка пищевая кашица поступает в тонкий кишечник, где процесс дальнейшего расщепления пищи происходит под воздействием желчи, поступающей из печени и желчного пузыря, и целого ряда ферментов. Желчь и фермент липаза, который содержится в панкреатическом соке, необходимы для расщепления жиров; расщепление углеводов происходит под воздействием амилазы; для расщепления белков необходим трипсин. Амилаза и трипсин, так же как и липаза, вырабатываются в поджелудочной железе. Кроме того, в процессе переваривания пищи принимают активное участие бактерии, населяющие тонкий и толстый кишечник; бактерии помогают трансформировать пищу в ингредиенты, которые легко усваиваются организмом. Процесс усвоения (ассимиляции) питательных веществ из предварительно обработанной в желудке пищи начинается в верхних отделах тонкого кишечника и в основном заканчивается к тому моменту, когда пищевая кашица перемещается в толстый кишечник.
Основная функция толстого кишечника заключается в накоплении твердых пищевых остатков с их последующей эвакуацией. Важной составной частью процессов, происходящих в толстом кишечнике, является реабсорбция (т. е. обратное всасывание) воды и солей. Реабсорбция воды и солей значительно усиливает эффективность водно-солевого обмена.
У здоровых животных потребление пищи и воды происходит в соответствующих количествах и в определенном темпе. По той же причине эвакуация пищевых остатков и выделение жидкости также подчиняются заданному ритму и происходят в соответствующих объемах. В основном выделение (экскреция) жидкости происходит через почки, однако часть жидкости выделяется в составе каловых масс, определяя их мягкую консистенцию.
Заболевания системы пищеварения проявляются в неспособности желудочно-кишечного тракта полностью или частично выполнять свойственные ему функции. При нарушении прохождения пищи по верхним отделам желудочно-кишечного тракта возможна регургитация, т. е. удаление непереваренной пищи через рот вскоре после кормления. Если же пища достаточно долго находилась в желудке или верхних отделах кишечника и уже подверглась определенной обработке, то процесс удаления такой частично обработанной пищи называется рвотой. Возможна слишком быстрая или слишком медленная эвакуация содержимого толстого кишечника. При слишком быстром пассаже кишечного содержимого по толстому кишечнику нарушается реабсорбция воды, что приводит к диарее. При замедленном пассаже кишечного содержимого происходит чрезмерная реабсорбция воды, в результате чего каловые массы становятся сухими и твердыми - развивается запор. Как при диарее, так и при запоре в каловых массах может присутствовать слизь, кровь или непереваренные пищевые остатки; Дефекация может сопровождаться тенезмами, т. е. сильным натуживанием, или отхождением обильного количества кишечных газов; в некоторых случаях каловые массы приобретают несвойственный им запах. Неполноценное питание и нарушенное пищеварение также могут быть причиной раздражающих выделений из прямой кишки, что в некоторых случаях сопровождается воспалением в области ануса.
Регургитация и рвота
В некоторой степени регургитация и рвота могут считаться нормальным явлением как у кошек, так и у собак. Эти виды животных обладают способностью произвольного сокращения гладкой мускулатуры верхних отделов желудочно-кишечного тракта (ЖКТ), что позволяет им вовремя избавиться от недоброкачественной пищи. Это явление типично скорее для собак, чем для кошек, так как и у норных, и у охотничьих собак больше возможностей съесть потенциально опасную пищу. У кошек регургитация и рвота также играют определенную защитную роль. В отличие от других видов животных у кошек ограничена способность разрушения токсических субстанций, поступающих в организм в составе недоброкачественной пищи. Таким образом, у кошек риск отравлений намного больше, чем, например, у собак; если бы кошки не обладали способностью произвольно избавляться от содержимого желудка, то, вероятно, этот вид вообще не смог бы существовать. (По этой же причине кошки плохо реагируют на многие лекарства. Например, для них чрезвычайно токсичен ацетаминофен (тайленол) - кошкам никогда нельзя назначать этот препарат). У кошек чрезвычайно развито чувство вкуса и обоняния, которые также выполняют определенную защитную функцию, предохраняя их от поедания испорченной пищи. В процессе эволюции у данного вида выработался определенный стереотип - поедать только свежеубитую добычу. Кошки, как правило, очень разборчивы и привередливы в еде - таким образом их организм защищается от попадания внутрь токсических продуктов. К сожалению, большинство видов готовых кормов для кошек содержат значительные количества именно таких токсичных для них ингредиентов.
Таким образом, употребление готовых консервированных пищевых смесей приводит у кошек и собак к развитию заболеваний желудочно-кишечного тракта. В некоторых случаях простое изменение диеты и полный отказ от употребления готовых "коммерческих" кормов значительно улучшает состояние животных. Именно сырое необработанное мясо содержит ферменты, которые способствуют пищеварению и во многих случаях помогают ликвидировать как заболевания ЖКТ, так и последствия плохого усвоения питательных веществ, что и является наиболее частой причиной как рвоты, так и диареи у собак и кошек.
Особенности наблюдения за животными при регургитации и рвоте
Если у вашего питомца отмечается регургитация или рвота, то прежде всего следует оценить тяжесть его состояния, ответив на следующие вопросы:
• Это единичный случай, или рвота и регургитация возникают периодически?
• Из чего состоят рвотные массы? Есть ли в составе рвотных масс остатки переваренной или непереваренной пищи, слизь, примесь крови или желчи?
• Нет ли необычного запаха у рвотных масс?
Не отмечается ли у вашего питомца вялости и слабости?
• Нет ли признаков обезвоживания? (Для проверки степени обезвоживания у животных надо приподнять и сразу же отпустить складку кожи на спине. Если кожная складка быстро расправляется, то обезвоживания нет. Если кожная складка сразу не расправляется, а остается на некоторое время, то это указывает на обезвоживание. При возможности сравните с кожной складкой у здорового животного).
Следует немедленно обратиться к ветеринару:
• если у вашего питомца выражена слабость или обезвоживание,
• если рвота отмечается более 2–4 раз в день, особенно если рвота продолжается более трех дней,
• если в рвотных массах вы заметили примесь крови (от ярко-красного до черного цвета) или рвотные массы имеют зловонный запах,
• если рвота продолжается несмотря на "голодную" диету.
Не откладывайте обращение к ветеринару надолго:
• если рвота или регургитация бывают у вашего питомца чаще одного раза в неделю,
• если рвота сохраняется после коррекции питания или после домашнего лечения,
• если в рвотных массах вы раза два заметили примесь желчи.
Оценив тяжесть состояния, постарайтесь определить факторы, которые способствуют возникновению приступа рвоты:
• Есть ли связь между кормлением вашего питомца и возникновением рвоты? Не возникает ли рвота после обильной еды? Через какое время после еды случается рвота?
• Не было ли случаев поедания вашим питомцем испорченной пищи или пищевых отбросов?
• В какое время суток чаще всего возникает рвота - утром, днем, вечером или ночью?
• Не предшествует ли приступу рвоты беспокойство или стрессовая ситуация?
Острый приступ рвоты
Если после приступа рвоты состояние вашего питомца не производит впечатление тяжелого и сохраняется активность, то лучше всего оставьте его без еды примерно на сутки - пусть желудок успокоится и вернется в нормальное состояние. Через 4–8 часов предложите ему небольшое количество мясного бульона (одна столовая ложка для кошек и маленьких собак, 30-120 мл для собак среднего роста и примерно 250 мл для собак крупных пород) дважды с интервалом 15–30 мин. Конечно, лучше приготовить бульон из свежего мяса; не следует предлагать вашему питомцу консервированный бульон. Если после первой порции бульона рвота повторилась, то подождите еще часа 3–4 и еще раз предложите соответствующее количество бульона. Если же у вашего питомца аппетит отсутствует, то лучше всего подождать с кормлением до следующего утра. Через сутки после приступа рвоты можно предложить небольшое количество мясного бульона с крупами (одну столовую ложку кошкам и собакам небольшого роста, 30-120 мл собакам среднего роста и примерно 250 мл крупным собакам). Бульон надо сварить из свежего мяса с добавлением белого риса, измельченного проса или измельченных овсяных хлопьев (соотношение мяса и крупы какого-либо вида - один к двум). Если после кормления рвота возобновилась, то опять следует дать вашему питомцу поголодать и затем начать кормление с простого мясного бульона.
Диетическое питание (мясной бульон с крупами) целесообразно продолжать в течение суток, а затем, если состояние вашего питомца улучшилось и аппетит нормализовался, можно вернуться к обычному рациону. Конечно, домашних животных лучше кормить свежеприготовленной пищей; если же это невозможно по какой-либо причине, то постарайтесь, чтобы свежеприготовленные продукты составляли хотя бы 50 % рациона. При наличии у вашего питомца каких-либо нарушений со стороны ЖКТ следует постепенно, в течение нескольких недель перейти на свежеприготовленную домашнюю пищу и полностью отказаться от консервированных и готовых кормов. Однако резкий переход от готовых кормов к домашней пище не рекомендуется - подобное кардинальное изменение питания может спровоцировать расстройства пищеварения. Особенно осторожно и постепенно (не более 25 % объема пищи за одну неделю) следует менять рацион ослабленных или старых животных, так как они обычно чрезвычайно остро реагируют на любые изменения.
Приступы рвоты хронического характера
Животным с частыми приступами рвоты надо обязательно провести обследование для выяснения причины этого явления. Пока приступы рвоты полностью не прекратились, животных должен лечить и наблюдать ветеринар-гомеопат. Рекомендуется изменить питание и полностью перейти на кормление свежеприготовленной домашней пищей, отказавшись от всех видов консервированных и готовых кормов для кошек и собак. В большинстве случаев такое изменение питания благотворно сказывается на функции желудочно-кишечного тракта.