- Что с Викасом? – спросила я. Если Томирис убил гостя при стольких свидетелях, ему несдобровать. Его казнят. Казнят, даже если король вступится. И у меня не будет мужа. На этом свете не будет Хайде, никогда, нигде – есть от чего застыть в ужасе.
Темные глаза Томириса загорелись, но совсем не тем огнем, который я привыкла в них видеть. Это было нечто густое и мрачное, как переваренный до черноты сироп, потерявший сладость и аромат.
- Ночью тебя осмотрел врач, - сухо сообщил Томирис, не отвечая на вопрос. Как будто я его не задавала! – Ты совершено здорова.
Я молчала. Вчера… что было вчера? Томирис вернулся и застал меня на террасе, пьяную, в обнимку с Викасом, хорошо известном своей репутацией донжуана?
- Из дома ты больше не выйдешь.
Заложив руки за спину, Томирис прогулочным шагом двигался перед кроватью. Нечто похожее происходило в тот день, когда он забрал меня из родительского дома, но тогда он волновался. Я только сейчас, когда есть с чем сравнить, понимаю, как сильно он волновался.
Сейчас он словно замороженный.
- Тебе запрещено выезжать из дома без моего личного разрешения. Я скажу, когда срок твоего наказания выйдет, и ты сможешь обращаться ко мне с просьбой о прогулке. Это произойдет нескоро. До тех пор останешься в своей комнате. Вечером приедут рабочие, которые установят на окна решетки. Также у тебя изъяли телефон и все остальные средства общения. Я не желаю, чтобы ты с кем-нибудь общалась или чтобы тут появлялись твои родственницы и подруги. Ни одной из них.
Вот так удар.
Решетки? Мне не послышалось?
Я наклонилась вперед. Неплохо его нахлобучило.
Тем временем Томирис остановился перед окном, спиной ко мне и принялся покачиваться взад-вперед, как деревянный болванчик.
- Так и знал, что ты такой же вырастешь, - сухо сообщил сам себе. – Но что я мог сделать? Отобрать ребенка у живых родителей, запереть ото всех и воспитывать на свой вкус? Как можно отнять у людей их ребенка? Зато теперь получаю результат, что поделать – ты выросла такой же извращенной, как они все. Ты уже в пятнадцать хотела мужского внимания. Но все равно ты моя. Ты будешь только моей, даже если тебя придется держать взаперти целую жизнь!
Последние слова он почти прорычал.
Я выросла кем? Вот тут уж он явно заговаривается! А припоминать тот случай вообще подло!
- Хайде!
Как он собирается меня держать? Взаперти?!
- Хайде, перестань!
Он насупился, с угрожающим видом покосившись на меня через плечо.
Мама дорогая, да передо мной совсем другой человек. Где вся та бесконечная нежность, и ожидание, и счастье, которые светились в глубине глаз? Сейчас это настороженный стервятник, нависший над падалью и цепко осматривающий окрестности на предмет появления конкурентов, готовых урвать добычу из-под его носа.
А он намерен сожрать ее сам.
- Хайде, посмотри на меня!
О-ох, а голова все-таки кружится. Когда я сидела, казалось, все не так плохо. Хотя… что может быть хуже этого хмурого нервного лица напротив?
Не уж, я помню, каким он появился в моей жизни. Неважно, какой он, когда находится на работе. Пусть там его боятся и трепещут от одного его взгляда. Я лично хочу видеть другой взгляд, тот, что предназначен для одной-единственной.
- Томирис, послушай меня.
Он заторможено мотнул головой.
- Однажды ты просил меня выслушать и не перебивать. Теперь моя очередь.
Он набрал воздуха, наверняка, чтобы отказать.
- Томирис, выслушай меня!
Нет, трогать я его не буду. Надо же, мне хочется его обнять, крепко-крепко и сделать так, чтобы он успокоился. Чтобы вернулся мой муж, который исчез, когда вчера проснулось чудовище и все еще продолжает отсутствовать.
- Томирис, не говори ни слова, ясно?
Он насупился, опустил голову, но промолчал.
- Меня вчера на моей собственной свадьбе оставил жених.
Я где-то слышала, что нельзя говорить прямо "Ты", когда выражаешь недовольство. Нужно говорить о виновнике, как о каком-то третьем лице, нейтральном персонаже, мол, так проще признать вину. Сейчас и проверим!
- Меня оставил муж! Да, я понимаю, срочные дела, работа, так вышло. Я слишком много выпила, правда. Я рыдала от обиды, правда. Но не больше, слышишь? Да, я рыдала на плече постороннего человека, потому что он попался мне под руку. Но я никогда, слышишь, никогда не собиралась с ним целоваться или… что-нибудь еще. Да я не меньше тебя удивилась, когда поняла, что… что он делает. Верь мне, Томирис.
Я рискнула, протянула руку и легко погладила ткань его сюртука над руками, которые он сложил на груди.
- У нас только два пути, Томирис. Только два. Или ты мне сейчас поверишь и мы будем счастливы. Или ты сейчас запрешь меня под замок, и мы никогда не сможем стать прежними. Верь мне, Хайде, слышишь? Я поверила тебе тогда, и это было непросто. Теперь твоя очередь!
Он так долго молчал, что прикасаться к его одежде было уже как-то неловко, и я убрала руки.
- Ты знаешь, как сильно я испугалась, когда увидела тебя там в таком состоянии? Как будто я сама схожу с ума. Слышишь, Ха… корас…
Он медленно расцепил руки, которые, наверняка, затекли и неловко опустил их вдоль тела.
- Я подал в отставку, - сообщил Томирис.
- Что? Когда?
- Вчера вечером случилось покушение на короля. Уйти, пока не составлен план мероприятий по розыску заказчиков, я не мог. Но когда мы решили все вопросы, я подал в отставку, чтобы больше никогда не оставлять свою карасу в одиночестве.
Он опустил глаза с потолка на меня.
- Большую часть моего имущества придется вернуть в королевскую казну, потому что я перестал исполнять возложенные на меня обязанности. Примерно месяц придется ждать, пока утвердят нового кандидата и это время я проведу в городе, потому что хочу убедиться – им станет кто-нибудь из моих ближайших помощников. Если король поставит своего человека, многие курируемые мною проекты полетят.
- То есть? Какие?
Я так рада, что он снова открывается, пусть дело касается не его чувств ко мне, а просто работы, все равно. Моя рука сама собой вернулась на его рукав и прижалась к ткани, трепеща от восторга.
- У меня под надзором есть несколько проектов, которые финансируют... сильные мира сего в обмен на то, что к ним лишний раз не придираются многочисленные проверки. Пять больниц, два приюта и школа для одаренных детей из низшего класса.
- Разве у них есть одаренные дети? – удивилась я.
- Ты удивишься, Инжу, одаренные дети у них встречаются не реже, чем у нас. Просто возможностей развивать способности у них от рождения меньше.
И опять это убийственное молчание. Интересно, его мышцы действительно дрожат, стоит провести по ним пальцами даже через ткань или мне кажется?
- Инжу!
- Томирис!
Ну вот, мы заговорили одновременно. Я, как настоящая женщина, благоразумно дам ему возможность говорить первому, радуясь уже тому, что извинение прозвучало в голосе у обоих.
- Скоро я буду не так уж и богат. Отсюда придется выехать, это служебное помещение. У меня есть дом на побережье, где жили мои родители. Там неподалеку целый городок тандров. Я хотел бы, чтобы мы поселились там. Съездим для начала, посмотрим? Когда я разберусь с делами, связанными с отставкой?
Я вздохнула и как с обрыва в воду, бросилась в его объятия. Как же мне не хватало этого ощущения уюта, созданного смесью его запаха и согретой телом грубой ткани, которая поднимается на груди, когда он дышит.
Он осторожно меня обнял, привычно принимаясь покачиваться из стороны в сторону.
- Ты говоришь, что испугалась вчера? Ты даже не представляешь, как испугался я!
- Бог с ним, со вчерашним днем! Меня больше интересует сегодняшний.
Ну вот, когда восторжествовала справедливость, брошенные на восстановление правды силы стремительно истощаются и оказывается, я все еще слаба. Томирис принял мой вес, поддерживая за талию и не давая упасть, и улыбнулся.
- Тебе нужно позавтракать, Инжу. Ты же любишь хорошо поесть после того, как пьешь, правда?
Он даже это знает…
- Я пила нечасто!
- Даже слишком редко, - уверенно заявил Томирис. - Пойдем.
Ну и ладно, главное, он не считает, что у меня склонность к спиртному. Крепко держа его за руку, я направилась в столовую, но вдруг вспомнила еще кое-что.
- Томирис, а ты сам любишь поесть после того, как выпьешь?
Надо же узнавать его привычки? Наверняка впереди у нас будет, в том числе и не одно совместное похмелье.
- Еще как, - улыбаясь, ответил он.
***
Столовая выглядела привычно пусто и уединенно.
Нас кормили остатками вчерашнего праздничного ужина.
Это хорошо, а то я не успела попробовать и половины блюд.
- Мы должны съездить к твоим родителям, - сообщил Томирис, рассматривая нацепленный на вилку замысловато слепленный кусок теста.
- Сегодня?
- Ну… - он закрыл глаза и попробовал эту странную штуку, а потом удивленно хлопнул глазами – видимо, на вкус она оказалась не такой оригинальной, как на вид. – Ладно, сегодня можно просто позвонить, но по парку пройтись придется. В качестве демонстрации.
Демонстрации нашей вменяемости и нормальности.
Действительно, придется ехать демонстрировать, я и сама понимала, поэтому после обеда отправилась переодеваться в прогулочное платье.
Это была чуть ли не самая длинная и изматывающая поездка в моей жизни. До парка мы добрались на машине, с которой Томирис, скаля зубы, советовал попрощаться – она принадлежит не ему лично, а исполнителю его должности, потому скоро нас с почестями покинет.
- Прощай, пафос, - послушно сказала я, украдкой посматривая на его губы. Меня не волновала машина, вся эта роскошь с кожаными шторками на окнах и салоном такой величины, что при желании можно вытянуться в полный рост. Куда больше мне хотелось поцеловать своего мужа, но он не делал никаких попыток ко мне приблизиться.
В парке сегодня аншлаг, кафе Парящих Лепестков забито так, что на газон вынесли дополнительные столики и некоторые дамы вынуждены сидеть на стульчиках, как на насесте – постоянно балансируя, чтобы не свалится в траву.
И я думала, что на свадьбе в качестве невесты привлекала слишком много внимания? Да я просто оптимисткой была!
- Улыбайся, - сквозь зубы прошипел Томирис, хватая меня за руку и мы пошли, а скорее даже поковыляли по центральной дорожке парка, натянуто улыбаясь всем встречным. Томирис придерживал мою руку, лежащую на его локте, время от времени оттаскивая меня от чересчур любопытных знакомых, которые намеревались вступить в затяжную беседу.
- Мы с женой наслаждаемся прогулкой, - заявлял он, и я делала кислую мину, хотя в глубине души была просто счастлива оказаться подальше от всех этих сплетников.
Так мы и двигались, казалось, целую вечность. Просто пытка какая-то!
Конечно, мы делали это не для себя. Если не исправить последствия вчерашнего скандала и не убедить общество, что все прекрасно и вообще, лучше некуда, то наши семьи на длительное время станут изгоями. На моих подруг будут косо смотреть и возможно, часть женихов из их списков самоликвидируется. Наши дети… когда у нас будут дети, они тоже окажутся под ударом дурной репутации.
- Не верю глазам своим, - глубокомысленно изрек Томирис, когда впереди замаячил выход из парка. Миновав последний заслон из прогуливающихся хладнокровных, мы синхронно, с облегчением выдохнули, переглянулись и вдруг... расхохотались, как дети.
Шофер уже ждал. Я забралась в машину, предвкушая, что наконец, вернусь домой и сниму тесное платье. Вернусь туда, где Томирис. Пусть сейчас это будет один дом, а в следующий раз – какой-нибудь другой, разве это важно? Главное, я еду с ним и к нему.
Томирис сел рядом, а когда машина тронулась, меня толкнуло в его сторону. Секунду спустя он дернул рукой, неосознанно пытаясь поправить лацкан пиджака. Значит, не одна я нервничаю? И немного боюсь?
И снова его губы… такие мягкие. Так и притягивают внимание. И снова он, когда брился, пропустил кусочек кожи, на прежнем месте, прямо у левого уха.
И он – мой.
Интересно, кстати… Да и чего тянуть?
Я придвинулась к нему ближе и положила ладони на его грудь. Разве я не могу так сделать? Думаю, имею полное право, ведь мы женаты! Мне теперь можно все! Как все-таки приятно ощущать его тепло сквозь ткань. А как будет без ткани?
Его тело как будто специально создано так, чтобы его хотелось гладить. Его затылок так удачно помещался в мои ладони, как будто их специально подстраивали друг под друга.
А ведь я буду любить его безумно. С ума буду сходить…
Я поцеловала его первой, потому что мне хотелось это сделать.
Томирис неловко перетащил меня к себе на колени, по пути случайно смахнув с моей головы шляпку. Впрочем, толку-то от нее, если прическа теперь все равно не подлежит восстановлению? Результата столько же, как если на стог сена нацепить воздушный бант.
- Инжу, ты первая начала. Теперь не отпущу! – шептал он чуть позже, лаская губами мое ушко и поглаживая пальцами волосы. Тоже мне, глава теневой квестуры, пусть и бывший… Такой глупый!
- Чем хочешь заняться вечером? – неожиданно спросил он, когда мы подъезжали к дому. Я так покраснела, что даже дышать стало трудно – корсет не шляпка, ее так просто не смахнешь в сторону.
- А ты чем хочешь заниматься? – неловко поинтересовалась я.
Его пальцы расплавленным потоком потекли по шее и спине, к талии, и казалось, кожа загорается вслед за движением его пальцев.
- Инжу, мне кажется, это так очевидно.
- А ты скажи.
Теперь кроме корсета дышать мешали его крепко прижатые к бокам ладони.
- Я хочу тебя целовать. Держать тебя в руках, вот так, постоянно. Снять с тебя всю одежду… Хочу быть с тобой. Убедиться, наконец, что ты моя женщина. Показать тебе, какой будет наша жизнь.
- Ну так покажи!
Наверное, это был самое смелое за всю мою жизнь выступление, здесь, в пропахшем кожей салоне, где не было свидетелей моей смелости.
Я подалась вперед и до того, как машина остановилась, успела прижаться к нему так сильно, что пожалуй, еще немного – и меня можно было бы арестовать за попытку изнасилования.
Ужинать мы не пошли, потому что в моей комнате все было идеально: и обстановка, и цвета и температура воздуха. И мягкое одеяло, которое нам не пригодилось и душ, легко вмещающий сразу двоих людей.
И присутствие Томириса в моих неумелых объятьях. И мое – в его умелых руках. Все уже было идеально, еще до нашего появления, оставалось сделать идеал еще совершенней.
У нас получилось, пусть и не сразу.
***
С тех пор прошло уже три месяца. Почти все это время Томирис разбирался с делами, передавал их приемнику и убеждался, что все его проекты останутся на должном уровне финансирования. Однако ночевать возвращался, надо признать, ежедневно.
Попробовал бы только не явится!
Мы вернули в казну городской дом, машину и штат прислуги, потому что не хотели таскать за собой кого-то, за кого нужно отвечать. Мы хотели побыть совсем одни, чего не удавалось до того самого момента, когда началось путешествие. С тех пор ровно три дня мы провели как бездомные бродяги, перемещающиеся с места на место в доме на колесах, который является их единственным жилищем. Когда утром мы оставили наш автодом, чтобы пересесть в приготовленный на станции грузовик с вещами, мне даже стало немного грустно и захотелось, чтобы домик достался кому-нибудь не менее счастливому, чем мы с Томирисом.
Грузовик пыхтел, но продержался целый день, а к вечеру мы сползли с горки и уткнулись в хлипкие ворота, сквозь которые виднелся заросший травой и низким кустарником двор.
Томилис вылез наружу, чтобы открыть створки и они скрипели, жалуясь на судьбу и на одиночество.
Быстро заскочив обратно в теплую кабину и захлопнув дверцу, Томирис загнал натужно гудящий грузовичок во двор, а потом нехотя вылез второй раз, на сей раз запереть ворота – и одновременно запустил еще одну порцию холодного воздуха.
- Ну вот, - дверца снова сердито хлопнула. - Вот мы и дома.
Дом был, конечно, не ахти. Без сомнений, в нем уже давно не жили.
- Интересно, как он еще не развалился, - удивилась я.
- Сам удивляюсь.
- Ты же не ждешь, что я собственноручно брошусь наводить тут порядок? – с опаской поинтересовалась я.
- Вот еще. У тебя не будет столько свободного времени, - предупреждающим тоном заявил он. Сердце тут же забилось в ритме отбивающих чечетку каблуков.
Томирис оставил весь свой прежний гардероб в доме и теперь на нем красовался серый свитер с косами и обычные джинсы. А на мне, между прочим, – широкая уличная юбка, которую девушки низших классов надевают, выходя вечером на улицы, а потом кружатся вокруг костра и юбка разлетается и походит на яркий цветок. Я пару раз пробовала танцевать, когда мы останавливались по дороге на ночевку и искренне надеюсь, никто из моих родственников об этом никогда не узнает.
Кстати, насчет юбки, у нее есть еще одно немаловажное достоинство…
- Там, в доме, наверняка холодно, - задумчиво заявила я.
- Ну да. Его надо прогреть, - Томирис с сомнением смотрел на дом, который за столько лет промерз так, что его согреть может только пожар.
- И вообще мы целый день в дороге, ни минуты отдыха, - добавила я, пытаясь встать. У меня, естественно, не вышло, это же не элитное авто. Наш грузовичок имел огромный крытый кузов, а вот кабина подкачала – прямо за сидениями лежали мешки с матрасами, постельными принадлежностями и одеждой на первое время.
Мой розовый пушистый шар тоже был там, среди вещей. К нему, кстати, Томирис испытывал странное и совершенно иррациональное, на мой взгляд, чувство ревности. "Он спит с тобой почти двадцать лет, - объяснял он мне сквозь зубы. – А я всего три месяца". "Мы что, действительно обсуждаем сейчас детскую игрушку?" – уточняла я. "Да. Только поэтому он все еще цел", - завершал Томирис и смотрел на шар крайне кровожадно. До сих по не знаю, плакать или смеяться…
- Это ты к чему? – тут же заинтересовался Томирис, одобрительно посматривая на мою юбку, которую, к слову сказать, сам мне и купил.
- К тому, что ты целый день не исполнял свои супружеские обязанности!
- Хм. Ну да, виноват. Ты тоже, кстати, свои не исполняла!
- Ну раз уж мы признали свою вину, нам остается только один выход – незамедлительно приступить к исправлению положения.
- Где приступить, тут?
- Ну не на улице же, там холодно. И в доме холодно! – многозначительно добавила я.
- Нет, ну если ты будешь и дальше задирать юбк… Ого!
- Может тебе есть еще чего сказать своей любимой жене, кроме жалкого Ого?
- Как ты хочешь… Не-ет, ну куда ты…
- Лучше помоги мне, видишь же, ботинки мешают.
- Ну куда ты уселась, сначала нужно…
- Дай руки.
- О-о-о, а где то, что женщины носят под юбками?
- Сняла, когда останавливались в последний раз.
- То есть десять минут назад, когда тебе на пустом месте кровь из носу как приспичило в туалет?
- А то! Совместила приятное с полезным. Теперь посмотрим, что с твоими…
- Инжу!..
- Сам расстегивай тогда.
- Ладно, обувь пока сними, твой каблук упирается мне в колено и отвлекает!
- Не толкайся!