– Я тоже собираюсь домой, съемки подождут и почта тоже. Мы вернемся, когда все закончится…
Она не договорила, увидев, как Джей Браден идет по коридору. Темноглазый, высокий, прекрасно сложенный актер исполнял роль Рэнди Рока – по сценарию невероятного ловеласа и мужа героини Дженнифер. Увидев его сейчас, она невольно вернулась мыслями к началу. В прошлом году у него были совершенно светлые волосы, потому что его герой в течение нескольких месяцев вскапывал землю под горячим южным солнцем. А сейчас он восстановил свой естественный цвет – темно-каштановый. "Пожалуй, ему это больше к лицу", – подумала Серена.
И еще она подумала, что его уже допрашивали полицейские, но он опять вернулся.
– Джей, они что, снова позвали тебя? – поинтересовалась она.
Он покачал головой.
– Я уже почти ушел. Но услышал, что ты оказалась в хвосте очереди, потому что эта дотошная леди-полицейский осматривала твою голову и волосы на предмет осколков. Они должны отпустить тебя. Я знаю, ты ведь была там, совсем рядом…
– Я в порядке, правда, – сказала Серена и вздохнула… Так ли это? Она никогда не забудет взгляд Джейн. Никогда не забудет остановившийся взгляд ее глаз… Пульс еще был, но, наблюдая за действиями врачей, она понимала, что еще немного и пульс угаснет, как и свет в глазах Джейн.
– Джине, ты о'кей? – осторожно поинтересовался Джей.
Джине кивнула:
– Конечно. – Она толком ничего не видела и не слышала.
Серена встретила вопросительный взгляд Джея.
– Джей, почему бы тебе не проводить Джине домой?
– Нет, нет, я не хочу никого обременять, – запротестовала Джине.
Джей незаметно кивнул Серене.
– Джине, это вовсе не обременительно для меня. Давай-ка пойдем на свежий воздух.
– О, отлично, спасибо. Может, мне не стоит сегодня садиться за руль? Пусть моя "мазда" постоит на студийной стоянке.
– О'кей, пойдем, Джине, – сказал Джей, обнимая девушку за плечи.
Проходя мимо Келли и Аллоны, Джине слабо улыбнулась им. Аллона, глядя вслед Джею и Джине, вздохнула.
– Дети – вот что тебе нужно, – заявила она, окидывая Серену оценивающим взглядом. – В тебе очень силен материнский инстинкт. Бедняжка Джине. Господи, Серена, обещаю тебе, что сценаристы не станут останавливать работу из-за эмоциональных переживаний. Мы будем трудиться день и ночь. Придется внести существенные изменения…
– Они собираются найти замену Джейн? – поинтересовалась Келли.
– Продюсеры заперлись, и ответа на это нет. Мы хотим показать всем и каждому, как сильны наши переживания, – сказала Аллона.
– Мисс Маккормак?
При звуке своего имени она чуть не упала со стула. Джордж Олсен пригласил ее в кабинет. Это был приятный мужчина с большими, чуть обвислыми щеками и двойным подбородком, ежиком седых волос и пятнами кофе на темно-синем галстуке. Его тон отличался предупредительностью, а выражение лица – добротой, и казалось, что с ним можно говорить по душам, как с родным дедушкой.
– Смотри-ка! – прошипела Аллона. – Он похож на Санта-Клауса, но я готова поспорить, он знает, как из тебя душу вытрясти. Вспомни, на кого была похожа Джине, когда вышла из этого кабинета!
– Держись, – шепнула Келли. – Она права. Вспомни Джине.
– Джине еще совсем девчонка и к тому же стеснительная. Я не стеснительная и потом уже давно не девчонка, – пробурчала Серена.
– Черт! Речь идет о героине дневного сериала на ТВ! – воскликнула Аллона, обращаясь к Келли. – Да она запросто заткнет этих копов за пояс.
Серена скорчила гримасу и вошла в кабинет. Детектив протянул ей руку.
– Воображаю, как вы расстроены, мисс Маккормак. Но как вы знаете, мы вынуждены допрашивать абсолютно всех. Для нас важны мельчайшие подробности трагедии.
– Конечно, я понимаю.
Он, улыбаясь, молча разглядывал ее.
– Вы носите контактные линзы, мисс Маккормак?
– Что? Нет. С чего вы взяли?
– Да просто так. – Он покачал головой и снова улыбнулся. – Должен признаться, что не отношусь к фанатам "мыльных опер". Но вот моя жена так ни одной серии не пропустит. Ей нравится ваш сериал. И особенно вы, мисс Маккормак. У вас необыкновенные глаза. Бирюза. Как Карибское море.
– Спасибо. Вы очень любезны.
– И это не линзы?
– Никаких линз. И знаете, пока еще не изобрели линзы, способные менять цвет глаз, даже в Голливуде.
Он рассмеялся, но она усомнилась в искренности этого смеха. Не начинал ли он с комплиментов, чтобы усыпить бдительность? На самом деле ей нечего нервничать. Джейн Данн мертва. Трагедия. Несчастный случай. Они все потрясены, эмоционально опустошены и напуганы. Обычное расследование, чтобы выяснить, что случилось. Они начали с осветителей и обслуживающего персонала и работали очень тщательно, расспрашивал каждого, кто имел хоть какое-то отношение к происшедшему. Она сделает все, что в ее силах.
– Пожалуйста, мисс Маккормик, подойдите сюда и присядьте.
Олсен занял место за столом Джо Пенни. Она села напротив. Прежде ей часто доводилось сидеть здесь. Но тогда перед ней был Джо.
– Недолго же она продержалась здесь, – заметил Олсен, качая головой. Его мягкие щеки слегка подрагивали.
– Да, мы все не можем прийти в себя.
– Это естественно. – Он подвинулся к ней. – Вы стояли рядом, когда это случилось, мисс Маккормак?
Она не могла сдержать дрожь.
– Да.
– Расскажите мне, почему вы пришли на площадку?
– Была назначена моя сцена…
– Но съемка еще не началась. Вы говорили с Джейн Данн до несчастного случая?
– Я поздоровалась… но она была занята разговором с мистером Новаком, нашим режиссером.
– А до этого вы не видели ее?
– Нет, хотя и пыталась. Я вышла из своей гримерной и направилась к Джейн, в ту гримерную, которую раньше занимала Дженнифер Конолли. Но ее там не было.
– Почему?
– Что, простите?
– Почему вы пошли искать Джейн Данн?
– О, ну да… она была новенькой здесь, и я собиралась поговорить с ней и проводить на площадку до того, как начнется съемка.
– Но мисс Данн ушла?
– Да. Она… как я сказала, она хотела поговорить с Джимом Новаком, – пробормотала Серена.
Олсен снова выпрямился на своем стуле, внимательно наблюдая за ней.
– Вы снимаетесь в этом сериале не один год. Это так, мисс Маккормак?
– Примерно пять лет, если считать сначала.
– Хм-м, значит, эта работа дорога вашему сердцу?
Серена ощутила легкий укол вины. Да. Она любила сериал.
Но на днях она прошла пробы в фильме-катастрофе, который обещает стать летним "блокбастером". Она согласилась на пробы из-за своего друга, ничего не загадывая на будущее. Если она получит роль и согласится сниматься, ей придется либо совсем уйти из "Долины Валентайнов", либо каким-то образом организовать свое продолжительное отсутствие. Она никому не говорила об этом, за исключением Дженнифер.
– То есть этот сериал дорог и близок вам? – повторил Олсен, хмуря мохнатые брови.
– Очень.
– И как я понимаю, Дженнифер Конолли ваша близкая подруга?
– Совершенно верно.
– Хм-м…
Она потянулась к нему.
– Извините. Что значит ваше "хм-м"?
– Просто мисс Данн представляла угрозу для вашей подруги.
– Угрозу? – Серена даже привстала. – Угрозу!!! Нет, никто из актрис не может угрожать мисс Конолли. Дженнифер взяла отпуск, чтобы побыть с ребенком, это обычное дело. Продюсеры любят ее, режиссер обожает, все актеры тоже, и что самое главное, сэр, ее любят зрители.
– Мисс Маккормак, пожалуйста, сядьте. – Олсен развел руками. – Это ужасный, можно сказать, нелепый несчастный случай! Я обязан задавать подобные вопросы.
– Прекрасно. Позвольте мне ответить вам. Роль Дженнифер в этом "мыле" никуда от нее не уйдет. Это сериал. И у нас сколько угодно вариантов, в которых участвуют заблудшие дочери, а в воспоминаниях появляются необузданные, злые мегеры… Джейн пригласили в сериал, но никто из нас не беспокоился о своей работе. Я готова была оказать ей самый теплый прием…
– Вы не заметили ничего необычного в ее гримерной, когда искали ее?
– Нет. Хотя… – Она замолчала и нахмурилась.
– Хотя?..
– О нет, ничего. За исключением того, что Дженнифер не курила, а в гримерной было накурено… Джейн, наверное, очень нервничала перед съемкой, поэтому позволила себе эту слабость. Так как пепельницы не было, она воспользовалась блюдцем. И видимо, сожгла какой-то листок бумаги, на блюдце среди пепла были видны остатки записки. Не уверена, что это что-то важное, но вы спросили…
– Я предполагаю, что вы полюбопытствовали? – осторожно допытывался Олсен.
В дальнем углу комнаты на диване сидел мужчина, видимо, Олсен беседовал с ним до Серены. Она так нервничала, что сначала не обратила на него внимания. Но когда он поднялся, сердце подкатило к горлу. Не может быть!
Лайам.
Лайам Мерфи, с которым у нее был роман и который ушел, чтобы никогда не вернуться.
Но это был не Лайам. Этот мужчина был высокого роста, широкоплечий, с ярко выраженной мускулатурой, что и заставило ее принять его за Лайама. Его густые темные волосы придавали его облику некоторую необузданность. Она знала этого детектива. Он работал с Лайамом Мерфи. Когда она порвала с Мерфи, он каким-то образом оказался рядом и как-то пригласил ее на кофе. Она пошла исключительно для того, чтобы забыть о Лайаме, хотя знала, что это неправильно. Они выпили кофе, посмотрели фильм и потом вместе ужинали. Но в тот же вечер она сказала ему правду: она не готова для других отношений.
Билл Хатченс был привлекательным мужчиной, серьезным, с несомненным шармом – и чуткостью. Она сожалела, что ничего не чувствует к нему. Что делать, влечения не было, а он хотел больше, чем она могла дать. Они расстались друзьями. Ему нравилась работа полицейского, но он обожал театр и кино и, разумеется, актеров. Однажды она взяла его на съемку фильма о викингах, где ему досталась бессловесная роль, а он помог ей с талонами на парковку.
– Билл?
– Привет, Серена.
– Вот как? – удивился Олсен. – Прекрасно. Я вижу, вы знакомы?
– Старые друзья, – отвечал Билл.
– Прекрасно, прекрасно. Мисс Маккормак, Билл будет вести это дело, поэтому можете обращаться к нему, если потребуется.
– Ужасно, – вздохнула Серена. Может, и потребуется. Билл поймет, что среди членов группы не было никого, кто бы чувствовал хоть малейшую угрозу со стороны Джейн Данн.
– Ты нашел блюдце и остатки бумаги? – спросил Олсен. Билл покачал головой, беспокойно взглянув на Серену.
– Нет.
– Вы уверены, что действительно видели то, о чем рассказали, мисс Маккормак? – продолжал Олсен. – Может быть… – Но, встретив взгляд Серены, он поднял руки.
– Я уверена в том, что видела, потому что Дженнифер не курила.
– Может, кто-то убрал это блюдце, не желая, чтобы о ней плохо говорили сейчас, когда… она больше не может защитить себя? – предположил Билл.
– А ты хорошо осмотрел гримерную? – поинтересовался Олсен. – Ты уверен, что ничего не упустил?
Взгляд, который бросил Билл на своего босса был достаточно красноречив. Конечно, он ничего не упустил. Он служит в полиции добрый десяток лет. И хорошо знает свое дело.
– Что ж, – пробормотал Олсен, постукивая пальцами по столу.
– Я могу идти, лейтенант Олсен? – спросила Серена. Ей внезапно захотелось исчезнуть. Все это было действительно ужасно. Она видела, как на ее глазах погибла женщина, она все еще ощущала дрожь, ей хотелось поскорее оказаться дома и побыть одной.
– Еще один вопрос, мисс Маккормак.
– Да?
– Вы стояли близко к тому софиту?
– Что вы имеете в виду?
– Разве не вы должны были быть на том месте?
– Я думаю… мой маркер был именно там, куда упал софит. Да, вы правы…
Олсен кивнул, как будто знал то, чего не знала она.
– Лейтенант…
– Вы не понимаете, Серена? – перебил он, подаваясь вперед. – Окажись вы на несколько дюймов ближе – и вы могли бы погибнуть сами. Это говорит о том, что кто-то хотел убить вас, мисс Маккормак, – заключил Олсен.
– Что? – переспросила она, пораженная его словами.
– Можете ли вы назвать причину, из-за которой кто-то мог желать вашей смерти?
– Нет. Конечно, нет.
– Говорят, вы довольно амбициозны?
– Если в этом дело, то тогда вам придется арестовать половину Голливуда.
– Мисс Маккормак… – продолжил Олсен, но она перебила его:
– Я не собираюсь уезжать из города.
– О, я не об этом. – Он улыбнулся. – Но вы должны быть предельно осторожны, вы понимаете?
– Я всегда осторожна. – Она запирала двери, она подъезжала к дому сзади, так, чтобы можно было сбежать, окажись кто-то в нем…
Олсен перебирал бумаги, лежащие на столе.
– Мисс Маккормак… муж вашей сестры работает в сериале, так?
– Нет, не совсем. Моя сестра Мелинда и ее муж Джеффри оба специалисты по древней истории. Джефф занимается Египтом. И его время от времени приглашают как консультанта по этому вопросу.
– И это "время от времени" случилось как раз сегодня? Так?
Она кивнула.
– Моя героиня – археолог. Она ездила в Каир на раскопки и вернулась назад, привезя с собой несколько артефактов. Когда она сердится или когда она боится, что ее могут поймать на каком-то неблаговидном поступке, она возвращается в Египет. – Серена снисходительно улыбнулась ему, напоминая, что это всего лишь "мыльная опера", развлечение, любимое многими, а не канал "Дискавери".
– Скажите мне, мисс Маккормак, муж вашей сестры был утром в павильоне? – спросил Олсен.
Она вздохнула.
– Да. Джо Пенни хотел поговорить с Джеффом, разрешить несколько спорных вопросов. У нас был запланирован несчастный случай на раскопках. Но Джефф ушел до того, как упал софит. Послушайте, Джефф на самом деле не является членом нашей команды. Он и Мелинда – ученые. И не имеют ничего общего с голливудской братией. Они женаты почти двадцать пять лет, и теперь их больше всего занимают их близнецы. – Она замолчала, вдруг поймав себя на том, что почему-то взялась защищать Джеффри. – Лейтенант, что вы думаете обо всем этом?
– Пытаюсь разобраться. Пока это все, что я могу сказать. Это Лос-Анджелес, и я понимаю, что здесь случается всякое. Поэтому лучше вы, мисс Маккормак, скажите мне, что думаете.
– Думаю? – Она приподняла бровь. – Честно говоря, я не думаю. Я чувствую. Мое сердце кровоточит при мысли о мисс Данн, и хотя, если быть до конца честной, я чувствую, что все это ужасно, но благодарю Бога, что это случилось не со мной. И буду благодарить его всю оставшуюся жизнь.
– А я думаю, что вам стоит подумать о своей безопасности.
Серена нахмурилась.
– Софит упал, лейтенант. Просто софит…
Олсен потянулся вперед.
– И как часто такое случается?
– Хм-м… – Она никогда не видела, чтобы осветительные приборы падали с колосников, но сказать, что такое невозможно… – Это просто несчастный случай, – вздохнула Серена. – Никто не…
– Убийства часто выглядят как несчастные случаи, – возразил Олсен. – На студии работают профессионалы, которые хорошо знают, как обращаться с осветительными приборами. Расследование продлится некоторое время. Я надеюсь, вы правы и это была просто трагическая случайность. – Он поднялся. – И все же берегите себя, мисс Маккормак, о'кей?
– Обещаю вам, сэр.
Он улыбнулся:
– Приятно было познакомиться с вами, мисс Маккормак. Да. Еще одно… Я скоро приглашу вас в отделение, чтобы выполнить необходимые формальности.
Она кивнула.
– Красивые глаза, мисс Маккормак.
– Спасибо.
Ее отпустили. Она не видела, как Билл выходил, но потом он снова вернулся в комнату. Ему, очевидно, поручили проводить ее.
Он сжал ее руку, когда она шла к двери.
– И не только глаза, Серена, – шепнул он.
Он такой, этот Билл, – старается быть любезным, стремится подбодрить ее. Симпатичный, всегда сдержанный и спокойный… Почему бы ей не влюбиться в него? В жизни даже взаимное влечение не всегда залог счастья. Ее же угораздило связаться с бескомпромиссным мачо, который так жестоко поступил с ней…
– Спасибо. – Она улыбнулась уголками губ. – Билл…
– Не бери в голову, это просто по-дружески. Может, кто-то рассчитывает на большее, но с меня и этого хватит. Я рад быть тебе просто другом. Другом, который беспокоится о тебе. Пожалуйста…
– О'кей! – кивнула она. Секунду-другую изучала его красивое, слишком серьезное лицо и вдруг поцеловала его в щеку. – Я буду осторожна!
Он приоткрыл дверь, пропуская Серену и вызывая в кабинет следующего свидетеля:
– Мисс Аллона Сейндж!
Аллона поднялась.
– Здесь, я здесь, – сказала она Биллу. Затем шепнула Серене: – Санта-Клаус или дотошный зануда?
– Хм-м… Скорее Мистер Клаус. Честно. Но в любом случае смотри в оба.
Аллона скорчила гримасу.
– Увидимся позже, детка.
Серена кивнула, глядя, как элегантная Аллона исчезла за дверью.
– Я так понимаю, что меня оставили напоследок? – спросила Келли с дрожью в голосе.
Серена сжала ее руку.
– Мне подождать тебя?
– О, ради Бога, не надо. Иди домой. Это проклятое место так действует на меня… Честно, я сама хочу домой, нырнуть в ванну, а потом напиться до чертиков.
Серена понимающе вздохнула.
Она чувствовала абсолютно то же самое.
"Я хочу горячую ванну и добрую порцию виски".
Сидя на своем рабочем месте, Олсен просматривал записи. Он опросил всех причастных к происшествию по первому кругу. Билл сидел напротив него.
– Трагическая случайность? – поинтересовался Билл. – Или…
– Мы ничего не сможем сказать, пока криминалисты не закончат свою работу, – напомнил Олсен. – Несчастный случай? Да, вполне возможно. Такие нелепости порой случаются. Но все же… – Он потер лоб. – Ты знаешь, какие мысли не дают мне покоя? Серена Маккормак видела что-то в гримерной покойной, что впоследствии исчезло, испарилось… Ведь когда ты зашел туда, уже ничего не было?
Билл напрягся.
– Может, ей показалось? Что, если она была чем-то сильно расстроена?
Олсен покачал головой.
– Ты, Билл, довольно долго работаешь в полиции. И ты хороший полицейский. Но я работаю еще дольше. Не вижу, чтобы у нее была какая-то причина для расстройства, когда она вошла в гримерную мисс Данн. Она определенно что-то видела.
– Лейтенант, я обыскивал комнату сразу после того, как мы прибыли. Там не было ни записки, ни блюдца с пеплом.
– Правильно. Но прошло время между инцидентом и нашим приездом. – Он о чем-то думал, постукивая карандашом по столу. – А как насчет идеи продюсера? – спросил Олсен, просматривая записи, лежащие перед ним. – Джо Пенни. Хм-м… Он думает, Серена Маккормак нуждается в защите. – Олсен пожал плечами. – Он прав. Вполне возможно, она являлась предполагаемой жертвой. Джейн Данн стояла на том месте, которое должна была занять мисс Маккормак в предстоящей сцене.
– Но мы вообще не знаем, существовала ли предполагаемая жертва, – возразил Билл. – Криминалисты говорят, что не нашли ничего, что бы свидетельствовало о предумышленной порче осветительной аппаратуры.