– Ты? – внезапно подала голос Катя. – И ты тоже?
– Я не "тоже", я один такой… Эй, ты чего? Разве тебе не понравилось?
– Что ей должно было понравиться? – я чувствовал, что без мордобоя сегодня не обойдется.
– Расслабься, – покровительственно рассмеялся белобрысый красавчик, – мы просто гуляли по Москве.
– Это я ему посоветовала, – вступила Наташа, – от тебя все равно никакого толку не было. И что, такой красоте пропадать? Правда, назавтра…
Но что случилось назавтра, я знать не хотел. С меня хватило того, что я уже знал. Я сгреб Катю в охапку и повел ее прочь от этих идиотов. Жизнь они нам строили! Сводники, мать их общую так!
И как только мы выскочили в тамбур, я, не доставая мою Кошку из охапки, крепко-крепко прижал ее к себе. В конце концов, она ведь не виновата, что у нее друзья – придурки.
И тут Катя отчаянно, взахлеб, разревелась.
**
Сейчас я понимаю, что интуитивно все сделала правильно. Вернее, что Сергей интуитивно все сделал правильно. Потому что если бы я делала то, что планировала, все было бы хуже некуда. Это только в сказках и любовных романах мужчина всегда знает, что делать, а в жизни…
Инициативы от них не дождешься, особенно в критических ситуациях.
А для меня ситуация была совершенно критическая – мне было плохо. Плохо, потому что, во-первых, я хотела, чтобы сейчас Сергей понял, что я чувствую. Знаете, как в фильмах, главный герой наклоняется к героине и говорит:
– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь…
Во-вторых, я хотела, чтобы он понял, как меня нужно утешить. А это сложно, поскольку я сама совершенно не знала, чего хочу. То есть знала. Я хотела отмотать время назад на четыре часа и не ходить на этот чертов день рождения. Как, слабо?
Я думаю, что он не думал. То есть уверена, что не думал. Просто машинально обнял меня, когда мы вышли из квартиры. Видимо, задумался… А я от неожиданности расплакалась. Просто не ожидала. Понимаете, я ведь уже мысленно с ним рассталась. Уже придумала, как сейчас соберу вещи, сяду в поезд. Точно знала, как мне завтра без него будет плохо. Знала, что он не позвонит, потому что от мужчины в критической ситуации… (см. выше). А тут он вдруг обнял меня… Я уже настроилась на то, что это никогда не случится, он сейчас будет угрюмо молчать всю дорогу, потом, когда я начну собирать вещи, пожмет плечами и выйдет на кухню, в лучшем случае, до лифта проводит, а тут… Он был такой родной… Я как будто сто лет с ним не виделась… Короче, слезы ка-а-ак ливанули!
И что ему оставалось делать? Пришлось меня утешать. Он говорил, что все будет хорошо, говорил, что я красивая и умная, говорил, что нос у меня вовсе не распух на пол-лица, говорил, что у меня замечательные друзья и что все, в конечном счете, получилось очень даже хорошо… Думаю, если бы я не разрыдалась, никогда в жизни этого не услышала бы. Я самозабвенно плакала. Столько всего нужно было отстрадать! Я ведь уже все придумала: как мы случайно встретимся через год-два где-нибудь на презентации, я с другим, он с другой. Как мы друг друга увидим… А дальше я так и не решила, как будет трагичнее, – если он мне уже будет не нужен, или все еще чувства будут живы, и нас ка-а-ак шарахнет! И мы ка-а-ак пожалеем о потерянном времени!
И вдруг все отменяется, вроде как расставаться не надо. А слезы-то уже накопились. Причем на год вперед.
Пока я всхлипывала и хлюпала, Сергей уверенно вел меня домой. Расстояния между соседними домами не хватило для того, чтобы успокоиться, пришлось еще немного порыдать у подъезда. На свежем воздухе мне как-то лучше плакалось. Наконец я стала приходить в себя. Причем исключительно благодаря Сергею. Ему надоело разговаривать, и он меня поцеловал. Сначала хотел слезы вытереть, а потом увлекся.
А знаете, оказывается, совершенно невозможно плакать и целоваться одновременно! Что-то одно приходится прекратить делать. Лично я прекратила реветь.
Через некоторое время я наконец-то смогла на чем-нибудь сфокусироваться и попытаться что-нибудь сообразить. Это я… Я стою у подъезда… Смотрю на подъезд… Там сидит охранник… Он мне подмигнул…
Стоп! А чего это он мне подмигнул?! Это же Петрович!.. Не думая о последствиях, я рванула к нему.
– Петрович! Зачем вы это сделали?
– Что? – Петрович аж сел.
– Зачем вы мне сказки рассказывали про бывшую жену Катю? Зачем?!.
Могу себе представить, как это со стороны выглядело. Лохматая, зареванная, глаза горят праведным гневом… Бедный Петрович!
– П-про какую жену? – бедный Петрович стал заикаться. – Нет у меня никакой жены.
*
Так мы и брели ко мне домой. Я гладил ее, целовал в волосы, шептал на ухо всякие ободряющие слова, но Кошка-Катюшка только взревывала громче и прижималась ко мне сильнее.
Где-то на задворках сознания меня время от времени сверлила мысль, что сейчас нас увидят соседи, и… Ну, милицию, наверное, не вызовут, но шептаться за спиной будут обязательно. На подходе к подъезду (интересная конструкция – "подход к подъезду") я остановился и попытался милое ревущее создание хотя бы чуть-чуть успокоить. И успокоил. Вернее, не успокоил, а перевел энергию в другое русло.
И вот, значит, стояли мы, целовались с самоотверженностью необычайной, как вдруг Катя от меня оторвалась, уставилась куда-то за мое правое плечо и злобно на кого-то кинулась.
– За что?! Почему? Какая еще жена? За что?!.
Обернувшись, я обнаружил, что моя слабая и нежная подруга трясет за лацканы старика Петровича. То есть не старика, а крепкого шестидесятилетнего мужика – между прочим, майора спецназа в отставке. А тот уже и хрипеть начал:
– Сережа! Добрый вечер!.. Вы ей скажите, ради бога, что у меня и жены-то нет!
А что я скажу? Все что я смог, так это оттащить Кошку на безопасное расстояние и попытаться выяснить, чего она хочет от уважаемого члена общества и по совместительству охранника нашего подъезда.
Через пять минут всхлипываний, шипения и моих уверений, что "ты у меня самая красивая" удалось выяснить, что речь идет о том приснопамятном случае, когда Петрович втирал Кате, что она – моя бывшая жена, которую я жду не дождусь назад. Получив необходимые сведения, я повернулся к охраннику. Тот смущенно чесал нос.
– Был грех, – со вздохом признался Петрович. – Я уж и забыл. Думал, обойдется. Это все Коля Петруньков…
– Нельзя ли поподробнее, – потребовал я. – Что за Коля. И при чем тут Катя.
Выяснилось, что Коля Петруньков – бывший сослуживец нашего Петровича. За какие-то провинности Колю перевели в милицию, в охрану метрополитена. И вот однажды, когда наш бравый майор двигался принимать смену, то обнаружил у входа на станцию "Южная" живописную троицу. Причем двоих (Колю и меня) Петрович знал, а третья оказалась дамочкой с раскрытыми глазами, которая непрестанно рылась в сумочке и подозрительно зыркала то в сторону милиционера, то в сторону меня.
Выждав, пока Коля разобрался с нами, наш хранитель подъезда подошел к нему и "из чистого стариковского любопытства" поинтересовался, что это тут за комедия происходила.
– Он и говорит, попалась девушка явно из провинции, да еще без документов. А тут вдруг мужик какой-то нарисовался, назвал девушку женой Катей, щедро расплатился и уволок куда-то. "Может, – говорит, – зря я их, Петрович, отпустил? Мужик-то явно не ее. Вдруг насильник или террорист?" А я ему говорю: "Брось, Коля, это свои. Я его хорошо знаю, приличный человек. Просто помог девушке". Разошлись мы с ним, а на следующий день смотрю: а девушка это возле нашего подъезда ошив… то есть проходила мимо.
Петрович замялся.
– Ну? – потребовал я продолжения.
– Ну, я и подумал… То есть не подумал… Черт меня дернул. Устроил небольшое представление. А что? Никто ведь не пострадал, правда? Наоборот, вижу, все у вас на лад пошло.
Охранник кивнул в сторону зареванной, растрепанной и насупившейся Катерины.
– Так что извините, – закончил он, и лукавый бесенок проскочил в его глазах, – поторопился я с женой. Самую малость.
Ну вот как на таких злиться?
Оказавшись дома, я отпустил Катю в ванную приводить себя в относительный порядок, после чего запустил комп и загрузил Excel. Подумал немного и приступил к вводу данных, нуждающихся в осмыслении.
Когда мое рыжее счастье появилось в комнате, у меня уже была готова таблица примерно такого вида:
...
Мистика ...................................... Разгадка
Угадал имя
Петрович – назв. Катю женой ........................ Пошутил
Желтое платье
Дверь!..
Фотография
E-mail одновр.
Сатирикон .............................................. Нат.
Банкет .................................... Нат.
Звонок (ошибся номером)
Оказались на одной станции ........................................?..
Пароль компьютера
– Что это, – спросила Катя, мило шмыгнув носом.
– Вся та мистика, которая с нами приключилась за этот год. И объяснения, которые можно предложить.
– А-а-а, – протянула она, – что за желтое платье?
– Помнишь, ты обнаружила у меня дома желтое платье и решила, что оно твое, потому что у тебя раньше было такое же?
– Нет. У меня было бежевое платье. А тут какое-то желтое.
Я вздохнул и исправил цвет. Катя удовлетворенно улыбнулась.
**
В квартиру я ввалилась в полном раздрызге чувств. И сразу же слиняла в ванную. Мне хотелось как-то оклематься и немного побыть одной. Я набрала полную ванну и даже помыла голову. Полегчало. Видимо, организму очень нужны были простые житейские вещи, без мистики, без приключений и без сумасшедшего перепада эмоций.
В таком состоянии хорошо жарить блинчики на компанию человек в сто. Тупая механическая работа. Успокаивает, наверное.
Почему-то, когда я с Сергеем, все получается по максимуму. Сначала я рыдаю, как ненормальная, потом смеюсь, как сумасшедшая. А сегодняшнего дня по эмоциям хватило бы на месяц довольно насыщенной жизни.
Из ванны я вышла уже почти человеком. А когда увидела светящийся экран компьютера с таблицей Excel, мне стало совсем хорошо. Сразу стало понятно, что:
1) Сергей сейчас во всем разберется.
2) Никакой мистики нет. Потому что мистика в Excel такой же нонсенс, как и гадание на компьютере. Когда сам карту из колоды вытаскиваешь, это еще куда ни шло, но когда это делает компьютер, я, например, кроме генератора случайных чисел, никакой мистики не вижу. Я думаю, что Сергей выбрал Excel именно за это. Word не такая солидная программа, в ней можно и ерунду всякую написать.
3) Сергей не сердится. А значит, уезжать мне не нужно.
Я внимательно ознакомилась со списком.
– Ну, во-первых, платье было бежевое.
Сергей фыркнул, но исправил.
Я еще раз перечитала список.
– Кстати, а почему ты меня в "Сатириконе" не заметил?
– Я опоздал. Сидел не на своем месте.
– А-а. То-то они все так ржали, когда ты сказал, что если бы не портфель… Думаю, у них наболело, – я опять уткнулась в список, – а что за письмо?
– Я тебе как-то письмо написал. А потом оказалось, что ты в Москве. А письмо я писал не просто так, а потому что ты мне в толпе померещилась.
– Интересно. А может, это я и была. Стоп! Да я, наверное, тоже тебя видела! Подумала, что мужик с коляской на тебя похож, а это, скорее всего, был ты с Маринкой. Вот черт! А они говорят, что мы им мешали. Это они нам мешали! Если бы не было Маринки…
– Я бы дома сидел, – прервал меня Сергей.
– Логично… А вот пароль компьютера – просто совпадение. Никогда бы не подумала, что у тебя такой легкомысленный пароль!
– Не вижу ничего легкомысленного в собственных инициалах.
– Каких инициалах? Я набирала "cat". Мяу! Я всегда таким паролем пользуюсь. Потому что меня зовут…
– Стоп, – Сергей уставился на клавиатуру, – ага… понял. Смотри, твои буквы C, A и T совпадают с моими инициалами: Сергей Федорович Емельянов.
Я некоторое время рассматривала клавиатуру. Правда, совпадают. С точностью до языка. Надо же… В самый разгар осмысления этого совпадения зазвонил мой телефон – Наташка.
– Катя? – голос у подруги явно озабоченный, – вы там как?
– Нормально. А что, боишься, что поругаемся?
– Да уж! Вы можете! Не пугай, меня тут и так уже все заклевали, – взмолилась она. – Это же была моя идея. Народ отговаривал публичное разоблачение устраивать. А я настояла. Я говорила, что у Катьки чувство юмора супер, ей все понравится… Ты хоть не обиделась?
Чтобы не выяснять отношения при Сергее, я тихонько вышла на кухню.
– Да вроде нет. Просто как-то унизительно. Что я, сама себе мужика найти не могу?
– Не обижайся! Понимаешь, это же был шанс: один на миллион! Он холостой, нормально зарабатывает, а главное, живет со мной в соседнем доме! Ты же знаешь, я всегда мечтала, чтобы ты ко мне в Москву переехала…
Я по тебе скучаю. А ты тогда такая разнесчастная приехала! Ну, я и окончательно решила, что нечего тебе там без меня делать, нужно тебя сюда перевозить.
– Ага. А не Сергей, так Слава.
– О! За Славку ты тем более не обижайся. Я его, просила только с банкета тебя увести, так, чтобы этот олух приревновал. Дальше все была его инициатива.
Наверное, неправильно даже себе признаваться, но это известие меня окончательно примирило с жизнью. А то осознать, что мужик провел со мной вечер исключительно потому, что его об этом попросили… Пусть он мне не нужен, но это все равно ужасно!
– Ладно, Наташ, пойду к Сергею. Мы тут пытаемся во всем разобраться. Кстати, а фотография и платье – тоже ваша работа?
– Какая фотография? А какое платье?
– Так. Ты мне честно скажи, не придуривайся!
– Да не придуриваюсь я. Какое платье?
– То есть вы в квартиру Сергею ничего не подкидывали.
– Чего?
Тут на кухню влетел взбудораженный Сергей, размахивая фотографией.
– Катька, я все понял!
– Наташ, я тебе потом позвоню! – хлопнула трубку я. – Ну?!
– Посмотри на фотографию внимательно. Вот ты. А вот я. Ты машешь рукой туда. А я сюда. Понятно?
– Понятно. Ну и что?
– Да посмотри внимательно! Ты черная, а я белый. Понятно?
– Понятно. Только ты так не волнуйся. И что?
В итоге выяснилось, что Сергей имел в виду. Фонтан "Ночь" в Гурзуфе – место паломничества туристов. Выбрать момент и сфотографироваться так, чтобы никто на заднем плане не маячил, практически невозможно. Вот и получилось, что мы как будто вместе, а на самом деле даже машем руками немного в разные стороны, он, видимо, жене, а я, видимо, мужу. А они где-то недалеко друг от друга стоят и нас фотографируют.
– Теперь понятно, почему у меня такой фотки нет, – сказала я. – Посмотрела на негативе, что я с каким-то чужим мужиком, и не стала печатать.
– Я тебе не чужой! – возмутился Сергей.
– Слушай, мы же могли познакомиться лет восемь назад! – дошло до меня.
– Нет. Мы практически разминулись. Я же говорю, ты черная, то есть там уже давно, а я белый. То есть только что приехал.
– Ерунда это… Я уже на третий день на юге такая черная. Только Дима не дал бы мне ни с кем познакомиться. Разве что сам бы запал на твою жену.
– Ладно. Пошли в комнату, – сказал Сергей, – будем разбираться дальше.
Сергей вел расследование бодро и стремительно. В какой-то момент у меня возникло ощущение, что он сейчас начнет строчить формулы из курса теории вероятности и матстатистики. В нем, наверное, от потрясения проснулся математик. Думаю, он не начал уравнения писать, потому что не помнил. Но я все оценила. Он старался быть очень умным.
Честно говоря, к середине наших разборок я устала. Надоело переживать, а любопытство, видимо, тоже сильно недосыпало вместе со мной все последние ночи, потому что отрубилось и, по-моему, даже похрапывало.
Как мы оказались на одной станции метро? А бог его знает! Ну, оказались, так оказались. Я уже поняла, что Москва маленький город. На каждом шагу встречаешь знакомых…
Как я открыла дверь? Руками. Я уже говорила, что в тот момент стенку проломила бы, лишь бы уйти. А проводить эксперимент не хочу, потому что сил нет встать. Мне тут, в кресле, очень тепло и уютно.
Как он умудрился позвонить мне по телефону? Вот тут даже я не смогла от него отмахнуться. Потому что попасть "не туда" в Москве… Нет, наверное можно, как нас учили: у любого события есть положительная, отличная от нуля вероятность. Вопрос, насколько отличная… Я задумалась. Потом вспомнила, что "симку" мне буквально накануне подсунула Наташка.
– Все ясно, – заявила я, – дай-ка мне телефон.
Наташка схватила трубку почти мгновенно.
– Ну?
– Что, не спится вам? – ехидно поинтересовалась я.
– С вами поспишь! Так какое платье? Что ты там говорила?
– Бежевое, – машинально сообщила я, – тьфу ты, я не о платье. Скажи лучше, ты мой телефон Сергею сообщила?
– Сергею? Нет, не я. Я с ним вообще ни разу не общалась.
– Как не ты? А кто? Ты же мне сама "симку" московскую подсунула и настояла, чтобы я ее в телефон вставила. Кроме тебя, этот номер никто не знал.
– А-а-а! Тот телефон… Ну, он же сам не звонил, твой Сергей! А времени уже совсем не было! Ты бы так и уехала, а он ни на что не решился!
Тут Сергей не выдержал и забрал у меня трубку.
– Дай-ка мне Людочку. Я с ней побеседую. Ну, что ты… Я по телефону до нее не дотянусь.
Дальше последовало довольно бурное выяснение отношений. Сергей обещал ее уволить, на что Люда, видимо, ответила, что Наташка обещала взять ее на работу, причем зарплату предлагает даже больше… Сергей разозлился, но быстро обмяк. Я так поняла, что на том конце трубки взяли правильный тон и рассказали что-то вроде того, что такой замечательной пары среди их знакомых еще не было, потому что главное что? Чтобы женщина красивая, а мужчина умный, а у вас (то есть у нас) все как раз так и есть, причем мужчина такой умный, ну такой умный… Короче, Сережа всех простил и они расстались лучшими друзьями.
Какой же он все-таки глупенький!
Звонок по телефону отнял у меня последние силы. Очень хотелось лечь спать. Но не одной же! А Сергей рвался в бой и, похоже, собирался сегодня разгадать тайну не только платья, но заодно и загадку тунгусского метеорита, и парадокс бермудского треугольника. Пришлось ему намекнуть… Чуть-чуть…
Да черт с ним, с этим платьем!