Наконец добравшись до пункта назначения, я поздоровалась с ребятами, которые собирались уходить.
– Привет Стаси и пока! – Капитан футбольной команды, попрощался со мной и поцеловал Лидию в губы.
Сев за столик , я забрала у нее свой любимый ванильный латте, и сделала глоток живительной жидкости.
– По твоему лицу, догадываюсь это первый стакан кофе за сегодня!
– А по твоему лицу, могу сказать, что ты получила, именно то что хотела. – Я посмотрела на спину Оливера, который скрылся за дверями столовой.
– Я всегда считала, что нам суждено быть вместе! – Лидия, довольно улыбнулась и сосредоточилась на мне.
– А как же блондин с вечеринки? Ты мне все мозги проела за эти выходные, возгласами какой он необыкновенный и горячий.
– Он больной на всю голову и вчерашнее свидание было последней каплей! – Я громко засмеялась.
– Лидия, это было единственное ваше свидание.
– Вот и мне его хватило. – Сделав глоток, же остывшего кофе, я наблюдала, как подруга завязывает волосы в тугой пучок, и поправляет капюшон коричневой толстовки. Из-за того что, Лидия была игроком нашей женской команды по хоккею " Миннесотские львицы", ей почти всегда приходилось одевать вещи с эмблемой нашего универа. Каждое утро собираясь на пары, Лид громко выкрикивала одевая надоедливую одежду " Вот это роскошь, я снова индивидуальность".
Я же, как обычная студентка факультета искусствоведения такой "привилегии" не имела, по этому сегодня одела бирюзовую шифоновую блузу, бежевую юбку-карандаш и белые балетки.
Если честно, студентов с разных факультетов было очень легко отличить. Медики, старались носить очень удобную и практичную одежду светлых цветов. Историки - брюки и нелепые свитера. Юристы- в своих темных строгих нарядах, выглядели напыщенно и строго. Филологи и искусствоведы - предпочитали классику и пастельные тона. Все остальные, элита, спортсмены, актив -носили вещи с эмблемой Миннесотского университета.
– А ты мне ни чего не хочешь рассказать? – С хитрой улыбкой спросила Лидия.
– Мне не чего рассказывать, я все выходные просидела в своей комнате. – Лидия подозрительно воззрилась на меня.
– Это я и без тебя знаю! – Подруга недовольно помотала головой. – То есть ты просто сидела в кресле и болтала с Марком Тейлором.
– Да и пила виски. – Ну, я сказала почти правду, решив не давать Лидии повода для очередного подтрунивая надо мной и моей скудной сексуальной жизнью. Я всегда очень серьезно относилась к такого рода отношениям и никогда не теряла голову опускаясь до случайных связей. Пожалуй Марк, единственный парень с кем я повела себя так безрассудно, но воспоминания неподдельной страсти между мной и хозяином дома, вызывали бурю эмоций и сладких воспоминаний, которыми я не хотела делиться даже с лучшей подругой.
– А он в жизни такой же потрясающий как и на обложке?
– Я не знаю какой он на страницах глянца. – Я кривила душой, потому, что именно этим все выходные и занималась.
– У него сексуальный голос?
– Самый обычный. – Я вспомнила страстный шепот мне на ухо и на секунду зажмурила глаза.
– Думаю, у него несносный характер и ужасные манеры!
– Я бы не сказала. Он очень уверенный, властный...
– И в чем же эта его властность проявилась? – Лидия пыталась вывести на меня на чистую воду и я ее раскусила.
Очень во время прозвенел звонок на занятия и я воспользовавшись моментом смылась от любопытной подруги.
– Лидия, мне пора на лекцию увидимся дома. – Уже на ходу прокричала я. Ни когда еще, в своей жизни не радовалась так звонку на лекции.
– Я запомнила на чем, мы с тобой остановились. – Крикнула подруга, мне вдогонку.
Пролетев вихрем по коридору, я быстро забежала в аудиторию и спешно поднялась на пятый ряд, присаживаясь рядом со своим низкорослым приятелем Трентом. Он к стати был геем, но слава богу одевался как нормальный парень или почти нормальный.
– Трент, хорош спать. – Взъерошив его буйную, рыжую шевелюру, я передала свой стакан кофе, зная, что раз друг опоздал на три пары, то что-то пошло не так.
– Стаси, ты чудо! – Чмокнув меня в щеку проговорил Трент. Он был страшным кофеманом и два часа без напитка,превращали его в вялый овощ.
– Не за что! – Ответила я, выкладывая из сумки лекционную тетрадь, ручку и самое главное телефон и наушники.
– Как прошло лето? – Трент неумело подмигнул мне правым глазом.
– Ты звонил, почти каждый день! – Я ткнула приятеля в худощавый бок.
– Осторожнее, помнешь мой новый пиджак и ребра! – На худом теле парня, сидели обычные светлые джинсы, белая футболка и ярко-синий пиджак, которым Трент так гордился. – Это же Луи. Я все лето собирал на него деньги!
– Ааааа, ну это делает тебя неприкосновенным.
Вставив гарнитуру в уши и включив Haunt группы Bastille я положила голову на парту зная, что Джексон опоздает, как минимум минут на десять.
Приятный голос солиста зазвучал у меня в ушах и я закрыла глаза.
Я пыталась отключиться от своих мыслей, но мои попытки не увенчались успехом. Перед глазами так и маячили заголовки:
"Марк и Денни Тейлор, организовывает свой первый благотворительный вечер"
" Сын Стивена Тейлора, не захотел идти по стопам отца и решил посвятить свою жизнь искусству"
" Успехами Марка Тейлора гордятся не только его родители, но и Нью-Йорский университет искусства"
" Стивен Тейлор вместе со своей женой Лорейн и дочерью, попадают в автокатастрофу. Единственный выживший, глава семейства"
" Стивен Тейлор, винит в автокатастрофе своего сына и отправляет его в Европу"
" Марк Тейлор меняет свою специализацию, поступив в Берлинский университет, на факультет экономики"
" Наследник огромного состояния, самый завидный жених Миннесоты возвращается из Германии."
" Стивен Тейлор, передает Нью-Йорский филиал своему сыну"
" Стивен Тейлор, персона нон грата, в новом доме своего сына"
" Принц Миннесоты, прокомментировал свое расставание с дочкой известного режиссера Марией Севеньи"
" Марк Тейлор подарил детскому дому, новое спортивное оборудование"
" Золотой мальчик Миннесоты, покупает галерею в Нью-Йорке"
"Марка Тейлора заметили обедающим, с молодой танцовщицей Мирандой Келлер"
"Интервью Марка для журнала GQ"
А потом всплыли фотографии Марка, его семьи, друзей и любовниц.
Трент, сильно дернул меня за провод наушника, и тот выскочил у меня из уха, причиняя адскую боль.
– Что за... – Громко выдала я не ожидав, что меня так быстро и нагло потревожат. По аудитории прошел легкий смешок.
– Мисс Хейс, давайте здесь я буду единственным кто решает кому разговаривать. – Объявил противный профессор.
– Извините. – Покраснев до корней волос, я вынула наушники, аккуратно укладывая их в сумку. – С каких пор, Джексон стал таким пунктуальный?
Если честно, я всегда его недолюбливала, а после неудачно сданного экзамена и двух пересдач я окончательно убедилась, что нелюбовь к Джексону, передалась мне, с молоком матери. По словам Лили, во времена ее учебы, он был еще несноснее, но менее старым и толстым.
– Ребята, я даже не знаю как передать свой восторг! Вам предоставляют огромнейший шанс проявить себя и свой творческий потенциал в деле которому мы вас учили, на протяжении четырех лет. Лично я считаю, что не один из вас не достоин такой прекрасной возможности, но это решать не мне...Один из спонсоров нашего факультета, а точнее его сын, решил, что надо предоставлять больше возможности молодым специалистам, таким как вы. Молодой человек считает, что будущее искусства в ваших руках и я его не стал переубеждать. Так что, надеюсь вы с энтузиазмом отнесетесь к этой работе, которая возможно и сделает из вас, нормальных людей.
Профессор поправил свой идиотский желтый галстук, который совершенно не шел к его поносившемуся бежевому костюму.
– Вот это речь! – Со смешком прокомментировал Трент. – Профессор снова искупал нас всех в дерьме, а мне казалось он уже привык к тому что мы бездарные идиоты. – Я засмеялась и снова направила свой взгляд в сторону мистера Джексона.
– А вот и герой нашего дня и почти не опоздал! – Вот кто бы говорил о пунктуальности, но только не он.
Уверенными шагами в аудиторию вошел Марк Тейлор, пожав руку профессора он повернулся лицом к нам. Я на мгновение зажмурилась, в надежде, что все это нереально, но открыв глаза, парень никуда не исчез.
– Стейс, тебе плохо? Ты какая-то бледная... – Трент, коснулся моего плеча.
– Все хорошо. – Пролепетала я, пытаясь успокоить свое сердце. Но все было ой как плохо. Я целые выходные, провела с мыслями об этом парне, вспоминая каждую мелочь нашего знакомства, воскрешая в памяти горячие прикосновения пальцев к моей коже. В глубине душе, мне хотелось снова встретиться с Марком, но не так скоро и не при таких обстоятельствах.
– Здравствуйте! – Голос парня звучал так же чувственно, как и в день нашего знакомства. – Меня зовут Марк Тейлор. – Выглядел он по прежнему ослепительно. Сегодня, на нем не было строгого костюма, но в сером кардигане поверх белой рубашки, черных брюках и черных оксфордах, Марк влюбил в себя всю женскую часть аудитории, и Трента, в том числе.
– Как вы знаете, моя семья владеет огромным состоянием. Тратим мы очень много, но зарабатываем еще больше. Недавно, я купил новую картинную галерею в Нью-Йорке, и ее будущее, находится в ваших руках. Профессор Джексон, любезно взял на себя обязанность, поделить вас на группы. Их всего четыре и к каждой прикреплен свой куратор. Одной из групп буду курировать я, так что кому-то нереально повезет. – Сев на край стола, Марк обвел взглядом аудиторию и остановился на мне. Сердце гулко застучало, а дыхание ускорилось. – Ваша задача, организовать выставку работ молодых и талантливых ребят со всего штата. Все презентации пройдут, в начале ноября. – Марк меня не узнал! Я была уверена в этом на сто процентов, так же как и раздосадована. – Победитель определится, по количеству проданных работ. – То что вы станете полноправным сотрудником преуспевающей Нью-Йорской галереи, надеюсь, достаточный стимул!
Тейлор затих, дав успокоиться оживившейся аудитории.
– Стейс, это офигенно!!! Это мой шанс! – Трент, возбужденно тормошил меня. – Шанс, сбежать от четырех своих братьев в Нью-Йорк и начать самостоятельную, безбедную жизнь!
– Да, это замечательно. – Без энтузиазма ответила я, почти не вслушиваясь в слова приятеля.
Мой взгляд сосредоточился на Марке и том, как он вел беседу с преподавателем. Было видно, что парень подавляет его своей властной манерой общения, несмотря на разницу в возрасте и опыт.
– Профессор Джексон, любезно предложил мне сразу познакомиться со своей группой. Те кого я не назову, на сегодня свободны, а моя группа подходит ко мне.
Аудитория заполнилась радостными криками, свистами и возгласами.
– Я люблю тебя, чувак! – На радостях, что сможет свалить Янг, не сдержать эмоций.
Аудитория снова зашумела и профессор Джексон стуча рукой по кафедре, призвал нас к тишине.
– Адам Янг. – Начал Тейлор.
– Черт, парень, ты издеваешься? – С досадой в голосе проорал Янг, перекидывая рюкзак через плечо и спускаясь вниз.
– Беттани Холл, Саманта Уокер.
– Ты видела их довольные лица? – Прошептал мне на уху Трент, пока я пялилась на Марка. – У каждой из них, уже созрел план, как заарканить такого красавчика себе в стойло!
– Трент Салливан.
– О Господи! – крикнул радостно Трент.
– Теперь и у тебя будет такая возможность. – С издевкой проговорила я, вслед уходящему парню.
– Томас Купер, Аманда Брукс, Тайлер Вуд, Элис Райан. – Марк подождал пока все спустятся вниз и я облегченно вздохнула, что список наконец-то закончился и меня в нем нет.
– Анастасия Хейс. – Нет! Нет! И еще раз нет! Я судорожно искала варианты отступления и пыталась не смотреть на Марка. Я чувствовала как его взгляд прожигал меня на сквозь.
– Стаси, давай к нам! – Крикнул Трент стоя около Марка и отступая вбок оставляя мне место. – От этого парня офигенно пахнет. Ваниль, апельсин, нотки бергамота, шалфея и табака. Я прав? – Трент демонстративно состроил гримасу наслаждения и вопросительно уставился на ошарашенного Марка.
– Если верить консультанту то, это аромат для настоящего мужчины, увенчанный нотами кожи, табака, а также подкрепленный цитрусовыми оттенками. – Парень очаровательно улыбнулся Тренту и снова посмотрел на меня.
По аудитории прошел очередной смешок, а мне захотелось придушить Салливана, за его чересчур длинный язык.
Я обреченно собрала сумку и под пристальным взглядом аудитории и Марка, неуверенно подошла к группе.
– Ну чего застыла? Я зря что ли тут людей распихивал? – Трент указал взглядом на пустое место, между ним и Марком.
Никто, кроме меня и Тейлора, не мог понять в чем дело и почему, я так странно себя веду. Став по левую руку от приятеля, а по правую от своего нового куратора, я почувствовала себя в полной западне.
– Остальные, пожалуйста покиньте аудиторию! – Марк обвел взглядом студентов и профессора Джексона, намекая, что он тоже здесь лишний.
– Я надеюсь, что мы продолжим наш прерванный диалог. – От неожиданного шепота мне на ухо, по телу пробежала предательская дрожь, а в животе запорхали бабочки, больше похожие на ос.
Дождавшись пока все лишнее выйдут из аудитории мы расселись на первом ряду, приготовясь внимать словам куратора.
– Я рад, что у нас собралась такая замечательна и веселая компания. – Губы Марка, растянулись в дружелюбной улыбке. – Надеюсь, мы найдем общий язык и сможем сосуществовать без лишних конфликтов. – Взгляд парня остановился на мне. – Как вы думаете Анастасия, у нас это получиться?
– Наверное... – Мой голос слегка дрогнул и чтобы отвлечься, я стала пристально рассматривать, чернильное пятно на парте.
– Наша работа начинается с завтрашнего дня. На первый взгляд вам покажется, все очень простым, но это только на первый взгляд. Если вы думаете, что попав ко мне сможете ни чего не делать, то здесь вы ошибаетесь. Я безумно требователен. – Глаза Марка снова остановились на мне, и он небрежно пригладил свои густые каштановые волосы.
– Завтра, ровно в три, к главному кампусу подъедут несколько машин и доставят вас к месту, где мы и будем работать. Так что, небоскреб финансовых офисов Миннесоты, станет вашим вторым домом, а то и первым. Мне нужно контактное лицо, с которым я смогу мгновенно связаться! Кто-то ответственный, кто всегда сможет сообщать мне, об изменениях вашего расписания, причинах отсутствия и не умеющий лгать. Тот, кто независимо от внешних факторов, способен ответить на мой телефонный звонок. – Надеюсь среди вас такие имеются ? – Вопросительным взглядом парень обвел аудитории.
Салливан, внезапно поднял руку и я вжалась в стул.
– Да, Трент? – Серьезно спросил Марк. – Я правильно запомнил?
– Да, Трент Салливан, все верно! – На лице приятеля появилась довольная улыбка, которая постепенно переросла в важную. Мой друг, идиот!
– Стаси, всегда поднимает трубку. – Объявил Трент. – Даже когда у нее температура 38, или на часах уже давно за полночь, во время завтрака, обеда и ужина, один раз во время секса, это конечно не на пользу ее партнеру, раз такое... ну в общем не важно... И я на сто процентов уверен, что пару раз звонил и она подняла трубку сидев на унит...
– Трент!- не выдержала я. – Ты че, мелишь, придурок!!! Не слушайте его. – Покраснев проговорила я глядя на Тейлора. – Салливан у нас не много того. – Я приложила палец к виску и покрутила. – Вы ему об этом только не говорите, он считает себя умнее всех, а как мы знаем это еще один признак отсталости.
– Ну спасибо тебе подруга! – Обиженно проговорил Трент. – И ты к тому же, не умеешь врать, пытаешься, но выходит не особо хорошо. Так что Стаси, ты идеальная кандидатура. Я прав?
– Мелкая, хорош выделываться, Трент дело говорит! – Крикнул мне Янг с другого конца аудитории. – Ты по моему из нас тут самая ответственная.
– Сто процентов! – Подключилась Аманда.
Вся группа поддержала Трента и его дурацкую идею. Лишь бы свернуть все дела на меня и свалить домой.
– Вот же засранцы. – Пробурчала я и недовольно взглянула на Салливана.
– Отлично! Рад, что мы все так быстро решили. – С довольной ухмылкой сообщил Тейлор. – Если ни у кого нет ко мне вопросов, то на сегодня вы свободны! – Ну слава Богу, можно уходить и желательно, как можно быстрее. – Мисс Хейс, а вас попрошу задержаться.
Я снова села на свое место и проводила обеспокоенным взглядом, каждого из ребят. Когда за Тайлером закрылась дверь, осознание того, что я осталась одна, на едине с Марком Тейлором больно кольнуло под ребра.
– Ну вот, мы снова одни. – Голос парня нарушил гробовую тишину и мое хрупкое спокойствие.
Быстрым шагом он прошел к преподавательскому столу и облокотился руками на спинку стула.
– Глубоко в душе, я надеялся, что ты окажешься послушной девочкой, очарованной моим обществом и не покинешь комнаты. Скажем, я разочарован и удивлен.
– От тебя первый раз сбегают? Теперь моя очередь удивляться! – Я попыталась скрыть волнение за цинизмом, раз врать у меня не получалось.
– От меня, не так уж легко оторваться, и тебе об этом известно не по наслышке. – Марк наслаждался нашей перепалкой.
– Значит, мне повезло!
– Не уверен. – По телу пробежала волна желания, только от одних мыслей о продолжении того вечера.
Марк взглянул на часы и неторопливо направился ко мне.
– Аудитория будет свободна еще сорок минут. Продолжим... – Не много охрипшим голосом сказал парень, приблизившись ко мне.
– Ты правда думаешь, что я соглашусь?
Единственное что нас разделяло, это парта, за которую я держалась как за спасительный круг.
– Не вижу причин для отказа? – Марк был ошеломлен моим ответом, как и я, его заявлением.
– Нежелание! По моему, для тебя это веский предлог, не так ли? – Парень, недовольно положил свои ладони на парту в опасной близости от моих.
– Туше, малышка. – Лицо молодого человека осветила искренняя улыбка.
– Пока я не забыл, – Марк достал из кармана свой новомодный черный телефон и положил около меня. – запиши свою контактную информацию.
Взяв мобильник в руки, я открыла контакты, ввела свой номер, адрес и почтовый ящик на всякий случай.
– Подпишу сам. – Марк выхватил у меня из рук телефон, что-то быстро напечатал и кинул в карман.
– Можно идти?
– Когда убедишь меня в том, что твое нежелания, настоящая причина для отказа. – Я смотрела в ярко зеленые глаза парня и впервые мне не требовалось задирать свою голову.
– Уж поверь, самая настоящая! – Я сама не верила в свое ложь. Единственной причиной, был Марк и его чертово обаяние, которому я не могла противостоять.
– Я тебе не нравлюсь. – Парень наклонился ко мне ближе.
– Именно. – Я подалась назад, и убрала руки со стола.