Первоначальное изумление уступило место неге, она словно воспарила ввысь, наслаждаясь поцелуем и мечтая о чем-то большем. Через несколько мгновений Ева отстранилась, перевела дыхание и улыбнулась.
- Хорошая работа, - сказала она Рорку.
- Я старался.
- Может, позднее найдешь время для сверхурочной работы.
- Я предан своему делу, поэтому обязательно найду.
- Ну, а сейчас пора собирать всю команду для брифинга, чтобы обсудить подробности операции. Мне не нужны проколы.
- Лейтенант. - Он поймал её руку, прежде чем Ева успела шагнуть к двери, и снова притянул к себе. Рорк достал из кармана серебряный крест на цепочке, которая тоже была сделана из серебра, и покачал им перед ее лицом.
- Знаю, я что-то забыла. - Но когда Рорк надел крест ей на шею, Ева изумленно посмотрела на него. - Что? Ты это серьезно?
- Сделай мне одолжение. - Он вновь впился в её губы поцелуем, а затем коснулся их еще раз, но на этот раз быстро и решительно. - Я суеверный человек с рациональным рассудком, который может бороться с иррациональными вещами.
Продолжая смотреть на него, Ева покачала головой.
- Ты полон сюрпризов, умник. В тебе их просто миллионы.
Для проведения брифинга Ева выбрала конференц-зал. На одном экране была схема "Кровавой бойни", а на втором - план жилой зоны, вернее той её части, которую Ева видела. Оба чертежа были выполнены по памяти и с учетом наблюдений других членов команды, которые также были в клубе.
Как это часто бывало, когда расследование касалось подземных заведений, то не было ни детальных чертежей, ни точных описаний.
- Там есть запасные выходы, - продолжала Ева. - Вероятнее всего кто-то из персонала знают о них и воспользуются ими. Задержание и арест официанток и голых танцовщиц не является нашей главной задачей.
- Говори за себя, - выкрикнул Бакстер, - когда дело касается голых танцовщиц.
- Вывести гражданских, - продолжала Ева, не обратив внимания на его слова, - не устраивая при этом панику - вот наша главная цель. Каждый из вас может кого-нибудь арестовать за употребление или продажу незаконных препаратов, но решать это будете сами по обстоятельствам. Несколько арестов только добавят веса всей операции и приведут нас к Вэдиму как к управляющему этого заведения. Все, что мы сможем на него найти, это будет нам только в плюс, но не ценой главной задачи.
Ева внимательно обвела взглядом всех присутствующих.
- Никто не входит в клуб и не предпринимает никаких действий, пока я не дам команду. Моя рация специально для этого будет включена. Ничего, я повторяю, ничего не записывать. Я не хочу попасться на этих технических моментах.
Она сделала паузу и приказала компьютеру показать только чертеж клуба.
- Наш ордер на обыск касается только этой части. Никто никого не ищет и не преследует за пределами этой территории без существенной причины. Мощность оружия должна быть установлена на минимуме.
Ева снова дала команду компьютеру сменить изображение на экране. Сейчас на нем появилось лицо Дориана Вэдима.
- Вот наша главная цель. До особого приказа и в случае неопределенности ситуации его нельзя задерживать или брать под стражу. Если я не справлюсь со своей задачей, то у нас не будет повода для ареста. Теперь займемся экипировкой, - приказала Ева. - Одеваемся по полной. А я сообщаю командирам групп, что мы выдвигаемся к цели.
Ева положила руку на кобуру с пистолетом, висящую у нее на боку:
- Пойдемте, попинаем задницы.
Она наклонилась, чтобы проверить, хорошо ли закреплено оружие на лодыжке, когда Бакстер похлопал её по плечу.
- Что?
- У меня есть кое-что для тебя. - Ева выпрямилась, и он протянул какой-то продолговатый предмет.
- Бакстер, ты что, смеешься? - нахмурилась она, разглядев эту вещицу.
- Да, можешь это и так называть, - ответил ей Бакстер и подбросил деревянный кол вверх.
Ева поймала кол рукой и засунула его за пояс, удивляясь самой себе.
- Спасибо.
Бакстер моргнул, а затем разразился хохотом.
- Ева Даллас - истребительница вампиров. Это отличная тема для книги.
Глава 10
Она вошла в подземелье одна, чувствуя себя одновременно и копом, и женщиной, сражающейся со своими демонами.
Ева шла уже знакомой ей дорогой, переходя по тоннелям из нормального мира в подземелье, атмосфера которого, казалось, была пропитана страданиями людей.
"Я сама вышла из тьмы", - подумала Ева. - "И поэтому я хорошо знаю, что скрывается в ней. И что там процветает".
Свет убивает тьму, но он же её и создает. Но те, кто любит тьму, всегда будут возвращаться в нее, прячась от света. Ева знала, что именно значок полицейского давал её свет. А затем Рорк легко и просто открыл неиссякаемый источник света в ней самой.
Ничто не вернет ее вновь во тьму, если только она сама не позволит этому произойти. Ни ночные кошмары, ни воспоминания, ни та грязь, которую оставил в ее крови мужчина, давший ей жизнь.
То, что Ева делала сейчас - для расследования, для двух жертв, для самой себя - было еще одним способом позволить свету победить.
Она продолжала идти в сторону уродливой неоновой вывески, состоящей из красных и синих огней, откуда доносился грохот музыки, которая, казалось, приникает до мозга костей.
По обе стороны арки стояли все те же вышибалы, завидев её, они заулыбались:
- На этот раз вы пришли одна?
Не останавливаясь ни на секунду, Ева сильно ударила ногой в пах того, что был слева, а второму двинула локтем в переносицу, разбив ему нос.
- Да, - ответила она, проходя между лежащими на земле телами. - Сегодня я пришла одна.
Ева вошла в клуб и начала прокладывать себе дорогу сквозь толпу танцующих, окутанных клубами тумана, в котором вспыхивали разноцветные огни. Кто-то на свою беду попытался в шутку схватить её и тут же получил удар ботинком по ноге. И при этом Ева ни разу не остановилась.
Она подошла к винтовой лестнице и начала подниматься по ступеням.
Затем Ева почувствовала его присутствие - словно острые гвоздики затанцевали по её коже. А потом он собственной персоной появился на вершине лестницы в клубах дыма, что выглядело довольно эффектно.
- Лейтенант Даллас, вы становитесь нашим постоянным посетителем. В этот раз вы пришли без сопровождения?
- Мне не нужно сопровождение. - Ева остановилась на предпоследней ступеньке и посмотрела на него снизу вверх, зная, что это польстит его самолюбию. - И я хотела бы поговорить с вами наедине.
- Конечно. Пойдемте со мной. - Он протянул ей руку.
Ева вложила ладонь в протянутую руку, сумев при этом побороть дрожь, которая ее охватила, едва их пальцы переплелись. Он повел её по коридору, подальше от толпы, а затем с помощью кода открыл дверь в личный кабинет.
- Входит Дориан, - отдал хозяин голосовую команду, и замки открылись.
Внутри помещения горели свечи, дюжины свечей. "Свет и тьма", - вновь подумала Ева. На настенном экране транслировались съемки камер наблюдения, но звук был выключен, поэтому люди танцевали, обнимались, кричали и ходили в абсолютной тишине.
- Интересное зрелище. - Как будто бы случайно, Ева отошла от Дориана и приблизилась к экрану, делая вид, что внимательно изучает происходящее на нем.
- Это мой способ быть окруженным людьми, но в то же сохранять дистанцию, - произнес Дориан, подойдя к ней и коснувшись ее плеча рукой. Затем он повернулся к бару, расположенному рядом с экраном. - Вы понимаете, о чем я.
- Вы говорите так, словно знаете меня. И смотрите на меня точно так же. Но это не так.
- О, я уверен, что знаю вас. Я вижу в вас понимание жестокости и силы, а также тягу к ним. И это у нас общее. Может, вина?
- Нет. Вы один здесь, Дориан?
- Да. - Несмотря на ответ Евы, он наполнил два бокала. - Хотя позже я планировал провести время с женщиной. - На этот раз он одарил Еву дерзким и откровенным взглядом. - И я думаю, это будете вы. Скажите, Ева, ваш визит - это дань работе или личное желание?
Она позволила себе смотреть на него, прямо ему в глаза.
- Не знаю. Думаю, мы выясним это позже. Я знаю, что вы убили этих двух женщин.
Дориан медленно улыбнулся.
- Правда? С чего вы это взяли?
- Я это чувствую. Я вижу это в ваших глазах. Расскажите, как вы это сделали.
- Лейтенант, зачем мне это, да и как бы я мог убить их?
Словно сгорая от нетерпения, Ева покачала головой.
- У меня нет ордера, и вы это знаете. Я не зачитывала вам права. Я не смогу использовать ничего из того, что вы мне скажите. И это вы тоже знаете. Мне просто нужно знать, кто вы такой на самом деле. И почему я так странно чувствую себя, находясь рядом. Я не верю в…
В этот момент Дориан шагнул к ней, и Ева безошибочно прочитала голод на его лице.
- Во что? - спросил он.
Она услышала голос отца, бормотавший у нее в голове: "Малышка, в темноте прячутся ужасные твари, которые делают страшные вещи".
- В то, что вы здесь продаете. - Ева указала на экран. - Можете выключить его? С ним возникает чувство, что здесь слишком многолюдно.
- Вам не нравится наблюдать? - Мягко спросил Дориан. - Или когда наблюдают за вами?
- В зависимости от ситуации, - ответила Ева, надеясь, что это прозвучало с напускной храбростью.
- Выключить экран, - приказал Дориан и снова улыбнулся. - Так лучше?
- Да, без него намного лучше.
- Это условный сигнал, - Фини кивнул Рорку. - Внимание всем отрядам! Мы заходим в клуб. Она разыграет его, - сказал он Рорку. - И он обязательно разговорится.
- А может, это он ее разыгрывает, - пробормотал Рорк и, продолжая вслушиваться в голос Евы, звучащий из наушника, бросился в темноту.
Навстречу ужасам, творящимся в ней.
- Не торопитесь, - с легким замешательством в голосе произнесла Ева, положив руку Дориану на грудь и слегка оттолкнув его. - У меня есть обязательства. Есть законы, которые я должна соблюдать.
- Но ни один из них не соответствует твоим желаниям.
- Тебе не известны мои желания.
- Дай мне всего пять минут, и я заставлю тебя изменить свою мнение. Ты же сама пришла ко мне. - Дориан провел пальцами по ее щеке. - Ты пришла ко мне одна. И ты хочешь знать, что я могу дать тебе.
Ева покачала головой и сделала шаг назад.
- Я пришла потому, что мне необходимо понять. Я не могу успокоиться, не могу сосредоточиться на чем-то другом. Я чувствую себя так, словно нечто пытается выбраться из моего тела наружу.
- Я могу тебе помочь.
Она снова посмотрела ему в глаза:
- Да, готова поспорить, что так оно и есть. Но я не такая, как Тиара Кент. Я не ищу дешевых развлечений. И я - не Аллессерия Картер. Мне не нужна твоя благосклонность. Я не боюсь тебя.
- Нет? Ты не боишься того, что я могу с тобой сделать?
Ева посмотрела на странную картину, висевшую на стене его кабинета.
- Например, вот это? - спросила она, позволив своему голосу слегка дрогнуть. - Я не настолько доверчива.
Дориан взял бокал с вином и сделал большой глоток.
- В мире есть огромное множество вещей, которые выходят за пределы того, что принято считать реальностью.
- Например?
Дориан вновь отпил из бокала, и его глаза стали еще темнее.
- Например, силы или желания, выходящие за пределы человеческого понимания. Я могу дать тебе это. Я могу показать это, не причиняя никакого вреда. Тебе нужно выпить. Расслабиться. Здесь с тобой ничего не случится. Это не мой метод.
- Нет, ты сам приходил за ними. Кент практически выложила тебе дорогу к своей постели лепестками роз.
- Теоретически приглашение все же необходимо.
- Но это в жилых домах, - согласилась Ева. - А не в заброшенных. Как, например, в том доме, в который ты притащил Аллессерию и убил её.
- Тебя возбуждают мысли об этом? Тебе нравится смотреть на меня и видеть её смерть?
- Возможно.
- Ты стремишься к смерти. - Коснувшись ладони Евы кончиками пальцев, он поднял её руку. - Ты окружаешь себя смертью. Не это ли я почувствовал и увидел, когда наши глаза впервые встретились? Это нечто связывает нас, эта … любовь к смерти, которую никогда не сможет понять тот мужчина, с которым ты сейчас. Он не может добраться до этого темного цветка, скрытого в тебе. А я могу.
Ева позволила их пальцам сплестись на мгновение, а затем вновь отступила.
- Я не знаю, что нас связывает, но я что-то почувствовала, услышав твой голос на записи, которую Аллессерия оставила для меня. Дориан, ты допустил ошибку, начав говорить и не убедившись, что устройство связи выключено и разговор окончен. У нас будет совпадение по отпечатку твоего голоса уже к утру.
Дориан опустил бокал, который он только что поднес к губам.
- Это невозможно.
- Если бы это было так, разве я пришла бы сюда? Зачем мне рисковать всем ради этой встречи? Все станет явным уже завтра, и моя часть работы будет выполнена. Но мне нужны ответы для меня самой. Зачем мне говорить тебе, что у нас есть веские доказательства, которые отправят тебя в тюрьму, и давать тебе возможность исчезнуть? Я должна знать. Для себя.
- У меня есть алиби, - продолжал настаивать Дориан.
- Кендра Лэйк? Еще одна испорченная богатенькая девушка, которой движут гормоны, тщеславие и наркотики? Она расколется, и мы оба это знаем. Она сидит на наркотиках и она твоя любовница. Это не алиби.
- Ты лжешь. - Он залпом выпил остатки вина в бокале и отбросил его в сторону. - Ты лжешь, сука.
"Хорошо", - подумала Ева, - "теперь пора менять тактику".
За пределами кабинета был сущий ад. Крики и вопли эхом раздавались в тумане, который активировал какой-то умник, стоило только маленькой армии копов ворваться в клуб и объявить о рейде.
Рорк увернулся от одного нападавшего, затем уклонился от второго нападавшего, вооруженного ножом. Предпочитая кулаки парализатору, он без зазрения совести пускал их в ход. Несмотря на окружавшую его какофонию звуков, он отчетливо слышал голос Евы в наушнике.
- Она теряет его, - прокричал он Фини. Резко развернувшись, Рорк бросился в сторону лестницы, не обращая внимания на выстрелы парализаторов.
- Ну что ж, ты раскусил меня, - произнесла Ева. - Я солгала о том, что считаю тебя привлекательным или интересным как мужчину. А все остальное - это только часть правды. Ты не только много болтал во время нападения на Аллессерию, кстати, сейчас ОЭС работает над устранением помех и расшифровкой записи нескольких секунд этого разговора. Ты еще и частично засветился в кадре.
Дориан молчал, и Ева продолжила:
- И добавь к этому тот факт, - сказала она, - что мы собираемся связать тебя с Грегором Пенски. Дориан, тебе не стоило сваливать вину на своего давнего знакомого. Даже если он уже давно мертв. И эти маленькие ошибки прикончат тебя.
Она медленно обвела взглядом комнату.
- Готова поспорить, что ты сохранил немного крови Тиары Кент на память. Утром у меня будет ордер, и я найду её, а также и те драгоценности, которые ты снял с нее, когда она была еще жива, а может, уже и нет. Ты подонок. И если сложить все твои преступления вместе, то тебе грозят три срока за убийства. Хочешь еще что-нибудь добавить к этому списку?
- Думаешь, ты сможешь запугать меня? - Глаза Дориана теперь напоминали два черных океана. - Решила поиграть со мной?
- Если ты пытаешься подчинить меня, то не выйдет. Через несколько часов я посажу тебя за убийство Аллессерии. Все остальное посыплется в ту же кучу. С тобой покончено. Я просто хотела испытать удовлетворение от того, что скажу это тебе лично, прежде чем …. Не стоит, - предупредила она. Ева положила руку на парализатор, заметив в его глазах порыв к броску. - Конечно, если ты не хочешь добавить к этому еще и нападение на офицера. Но в этом случае я смогу вытащить тебя отсюда. Солнце уже село, Дориан.
- Да, ты права. - Дориан улыбнулся и, к огромному удивлению Евы, обнажил клыки.
Он бросился на нее с такой скоростью, что казалось, будто он умеет летать. Ева выхватила оружие и попыталась увернуться, но не успела. Это было просто невозможно сделать. Она сумела дважды выстрелила в него, а потом Дориан швырнул её через всю комнату. Оба заряда попали в него, но мужчина все еще продолжал наступать. Ева ударилась о каменную стену, и боль от удара отозвалась во всем теле. Падая, она уронила парализатор, но ей удалось перекатиться, а затем с силой ударить его двумя ногами. Удар отбросил его достаточно далеко, чтобы она смогла встать на ноги.
Ева собралась в ожидании нового броска, но вместо этого Дориан зашипел, как змея, и раздосадовано попятился назад. Ева опустила взгляд вниз и заметила, что он, не отрываясь, смотрит на крест, который выскользнул из-под ее рубашки.
- Ты издеваешься надо мной? - Дориан стал кружить вокруг нее. - На самом деле ты веришь в свою же собственную ложь.
Ева отметила, что бы он ни выпил, это придало ему огромную силу. Настолько огромную, что она никогда не сможет справиться с ним без оружия. Она продолжала держать крест на виду и пыталась, не привлекая его внимания, подойти к парализатору.
- Я выпью всю твою кровь. - Его язык скользил по длинным резцам. - Абсолютно всю. И заставлю тебя выпить мою. Я превращу тебя в себе подобную.
- В кого? В психа, болтающего всякую чепуху? Почему же Тиара не смогла стать такой?
- Она была слабой. Я выпил слишком много её крови. Но она умерла, испытывая блаженство от секса со мной. Так же, как это сделаешь и ты. Но ты сильная, достаточно сильная, чтобы переродиться. Я понял это сразу же, как только увидел тебя. Я знал, что ты станешь первой, кто продолжит мое дело.
- Ясно. У тебя есть право сохранять молчание.
Он бросился вперед, словно тигр. Еве удалось блокировать первый удар, хотя он и пришелся в руку, а затем отозвался болью в плече. Но второй удар сбил её с ног. Ева с силой ударилась об один из металлических столов и, тяжело перекатившись на бок, ощутила вкус крови во рту.
Сейчас Дориан стоял над ней - его клыки сверкали, а глаза горели безумием.
- Я сделаю тебе подарок - последний поцелуй.
Ева вытерла кровь со рта.
- Ну, давай, попробуй укусить меня.
Улыбаясь, Дориан навалился на нее.
А за дверью Фини уже доставал набор электронных отмычек, чтобы взломать замок.
- Нашел.
Кровь сочилась из рваной дыры на куртке Рорка в том месте, куда его ударили ножом. Он извлек записывающее устройство и закрыл глаза, чтобы сфокусироваться на поиске нужного сигнала.
Он быстро пробежался пальцами по клавиатуре в нужном порядке, а затем поднес устройство к приемнику голосовых команд.
- Входит Дориан, - раздалось из устройства.
- Эй, Даллас ведь сказала, что нельзя ничего записывать.
Рорк бросил взгляд на широкую улыбку Фини.
- Я плохой командный игрок.
Они шагнули в дверной проем, Рорк взял на себя осмотр нижнюю часть апартаментов, так как знал, что Фини предпочитает верх.
Ева лежала на спине в окровавленной рубашке. Рорк бросился к ней, увидев его, она слегка привстала на локтях. Следом за ним примчался Фини.
- Со мной все в порядке. Вызовите врачей, пока этот придурок не истек кровью.