Это было необычное время. Сказала бы, время перемен. Когда я не знала, что ждет дальше, но верила, что все наладиться. И у меня были все основания так думать. Ведь менялась моя судьба. Кажется, сон стал явью. И впервые это не кошмар.
Что же изменилось? Для начала, я получила своего сына. Это не моя заслуга. Алексей отдал мне Артема, но счастья данный факт не преуменьшал. Правда, мне поступил ряд условий и не сказать, что эти условия были невыполнимы. Даже больше, они казались некими привилегиями. Весь бизнес семьи Громовых, находящийся в городе, как и все недвижимое и движимое имущество, отходило моему сыну, в права наследования он вступал по достижению совершеннолетия, а пока я, как его опекун должна была вести все дела. Алексей, если и не любил ребенка, то заботился о нем однозначно.
Второе и более странное желание Алексея - все общие дела вести через посредника - адвоката, фактически, я не должна была пересекаться с отцом моего сына. Артем же мог навещать отца, в том случае, если сам изъявит такое желание. Я понимала, последняя фраза брошенная Алексеем имела совершенно определенное значение "Ты свободна, Ева", он не только освобождал меня от себя, но и сам освобождался от меня и сына. Что ж, ничего не имею против.
Первые две недели были самыми сложными, пока оформлялись все бумаги и меня вводили в курс дел. Я ведь уже говорила, что работать никогда не любила. А тут было работы - непочатый край. К тому же, мне хотелось побольше времени уделять Артему. Сынок за то время, что я не была рядом отвык от меня и первые пару дней плакал стоило мне взять его на руки. Еще и зубки начали резаться. В общем букет из стресса и бессонных ночей. Но, я не жалуюсь. Мое счастье наступило именно в этот сложный промежуток времени.
няню все же пришлось нанимать. Физически я не справлялась с таким объемом работы. Но, на этот раз я сама подбирала женщину и нашла ту, которая подходила мне. Немолодая Светлана Васильевна умела ладить с детьми и имела большой послужной список. Мы быстро нашли общий язык.
Так и стали жить - втроем. Ричарда Алексей забрал с собой в Москву. И признаться, я была ему благодарна. За псом мне смотреть было сложно. Особенно, без домработницы, но за то время, что я провела с нанятыми Алексеем надсмотрщицами у меня возникло стойкое отвращение к посторонним в доме. В целом, жизнь менялась в лучшую сторону.
Тимур, которое я поблагодарила за помощь, уехал из города. Он не хуже меня понимал, что ему больше нечего делать рядом со мной. Отвечать на его симпатию больше чем, как по-дружески я не была способна, а свой долг перед моим братом он выплатил сполна. Теперь Тимур мог спать спокойно и как мне кажется, это для него было главным.
Что же главное для меня? Ответ всегда будет один - мой ребенок. Как по мне ответ очевиден и лишен всякой логики, зато полон любви. Настоящей, чистой и всепоглощающей любви.
Алексей.
Я уехал. Уехал как можно дальше и сделал все, чтобы больше не пересекаться с женщиной, что украла и растоптала мое глупое сердце. Уехал от женщины, что стала моей погибелью. Сбежал, оставив ее в покое и как не странно, уже не жалею об этом. Для меня все кончилось. Кончилось в тот момент, когда я понял, что не могу получить ее любовь. А ненависть и презрение от нее мне никак не улыбалось. Хотя, признаюсь, ничего большего и ожидать не стоило.
Мне основательно "снесло башню" и я не отрицаю этого. Такие, как Ева сводят с ума, лишают рассудка. Но, только благодаря Еве, я узнал, что такое вообще может быть. Раньше не верил и не знал. Хотя, слышал, что первая любовь часто бывает несчастной. Моя - такая. Она - несчастная. Для меня. Но, я не жалею. Правда, не жалею. На самом деле, я - очень богатый человек потому, что познал то, что многим не дано. И без разницы, что все вышло не так, как я хотел.
Меня начало отпускать… Да кому я вру? Не думаю, что меня когда-нибудь отпустит. Просто, сейчас, боль притупилась, тоска стала постоянной спутницей и поэтому она уже не так сильно бьет по мне. Думаю со временем, все это притупиться. Не забудется и не пройдет, но станет терпимо. Я очень на это надеюсь. И жду, когда же уже наступит это время. Но, пока все еще я остро ощущаю, как боль течет по венам. И не пытаюсь с этим бороться, так, я хотя бы, знаю, что мои чувства на месте. А единственные чувства, что меня одолевают - это непреодолимое, кровоточащие желание быть с Евой.
Радует одно, сейчас, как никогда раньше, я во мне меняется все. Я становлюсь другим человеком. Тем, как умеет признавать поражение и сносить горечь ударов судьбы.
Кто-то скажет, что я сам во всем виноват. Кто-то скажет, что Бог покарал меня за недопустимые желания и убийство самого главного человека в моей жизни. И я не стану спорить и доказывать что-то. Я - согласен. Возможно, все именно так. Но, любой, кто когда-нибудь любил, поймет, что если эта болезнь распространяется только на одного, а второму - все равно, больной пойдет на любые ухищрения, чтобы заразить второго. И только маленькая, мизерная часть таких больных будет готова сразу и без промедления болеть в одиночестве. Я пытался заразить Еву собой, но не вышло. Поэтому я хочу переболеть и думаю у меня получиться. Надо только подождать…
Глава 9
Эти роли не для нас, не играем мы сейчас
Ядовитая, разбитая, убитая я
Всё забыто, решено, слёзы высохли давно
На пути к новому миру и счастью я.
Отступление (или огромный эпилог).
15 лет спустя.
Ева.
Вечер выдался жуткий. Столько народу я уже лет пять не видела. Сегодня же мне довелось не только наблюдать за этой массой разносторонних личностей, но и перезнакомиться с половиной из присутствующих. Каков повод? Слияния более шести крупнейших холдингов страны. Ко мне это относилось "поскольку - постольку", а прийти все равно понадобилось. Радовало только одно - мою руку ласково, но крепко сжимала большая ладонь сына. Темка, не выдержав моего нытья сдался под натиском материнских просьб и пошел со мной, точнее поехал. Пришлось тащиться в столицу. Хотя, я рада. Устала за этот год просиживать штаны или скорее юбку в своем кабинете.
Украдкой взглянула на сына и как всегда, не смогла отвести глаз. Мой Артем вырос из маленького пищащего конвертика в высокого, сильного юношу. Я с трудом могла себе представить, что когда-то держала его на руках. Теперь это он мог запросто поднять меня и даже на шею себе посадить, что сделал, когда приезжал в город гастрольный тур одной некогда популярной группы. Они выступали на главной площади и из-за спин впереди стоящих я почти ничего не видела, тогда Тема улыбнувшись, схватил меня и посадил себе на шею. Мы вообще смотрелись очень странно. Сыну от меня достались только глаза и непробиваемое равнодушие к окружающим неприятностям. Поэтому многие считали, что он кто угодно, но не мой сын. Впрочем, это не умоляло моей любви и гордости за него.
Умный, любознательный и эффектный мальчик. В школе он заслуженно считался кумиром среди одноклассников. Но, не зазнавался. Всегда был доброжелателен, даже с врагами сохранял военный нейтралитет. Он увлекается спортом, оттого и вымахал так. Нет подростковой угловатости и угрей, не страдает от комплексов и точно знает, чего хочет от жизни. Я могу быть не объективна, но для меня Артем самый лучший мальчик на планете. И потому я очень стремлюсь быть для него лучшей матерью. Удается с переменным успехом. Порой мне даже кажется, что это не я о нем забочусь, а он обо мне. И сегодняшний выход в свет тому прямое доказательство.
- Ма, перестань так смотреть на меня, я смущаюсь - широко улыбается сын.
- Смеешься над старой женщиной, нехорошо сынок - улыбаюсь я в ответ.
- И в каком месте ты старая? Все окружающие мужики только и мечтают познакомиться с такой красивой девушкой - делает мне комплимент этот лгунишка.
- Чего же тогда не знакомятся?
- Они уверенны, что я - твой муж или любовник, вот и не лезут на рожон - фыркает Артем.
- Ври больше - заражаюсь я его весельем.
Не стану говорить, что я - древняя старушенция, но возраст дает о себе знать, мне уже не двадцать и даже не тридцать. В этом году будет сорок и признаться по чести, эта цифра не пугает. Я довольна своим возрастом и не пытаюсь казаться младше. Мне это просто ни к чему. Главное мое доказательство того, что жизнь проходит не зря - стоит рядом.
- Ма, когда я врал? - надул красивые губы сын и сдвинул черные брови ближе к переносице - кстати, вон мужик, хоть и с дамой пришел, а пялиться на тебя, будто сожрать готов.
- Где? - повернулась я, окидывая взглядом присутствующих…
Быть этого не может! Или наоборот? Очень даже может. Он так изменился, но я все равно почти сразу узнала его. Алексей. Наши взгляды встретились, мой - изумленный и самую малость испуганный и его - острый, как бритва, жесткий. Время остановилось. Сколько же прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз? Много. Безумно много лет. Но, я до сих пор так и не справилась со своими застарелыми страхами, невольно отступаю вправо, закрывая собой сына. Алексей этого не замечает. Он вообще ничего не замечает потому, что продолжает удерживать мой взгляд в омуте своих глаз. Нас разделяет толпа, а такое чувство, что мы одни в зале. В зале полном незнакомцев. Я первая отвожу взгляд.
- Ма, ты его знаешь? - удивленно смотрит на меня сын.
Конечно, малыш не встречался с отцом ранее, он даже его фотографий не видел. И не потому, что я была против. Артем сам так решил. Он не хотел знать человека, что не желал принять его. а Алексей не желал. Сын как-то пытался созвониться с ним, но неудачно. Я же не пыталась насильно их познакомить. Лет семь назад узнала, что Алексей женился и у него все наладилось. Зачем портить ему жизнь нашим с сыном вмешательством? Не стоит.
- Тем, как думаешь, мы можем уже уйти отсюда? Все равно нас это не касается? А я так устала, еще и самолет рано утром. Поехали в гостиницу? - трусливый побег. Я бы сказала, очень трусливый. Но, кто меня осудит?
- Как хочешь. Я с самого начала предлагал тебе не тащиться на это сборище неудачников - усмехнулся сын и перехватив меня под локоток, словно крейсер рассекающий волны направился к выходу.
- Я согласилась только потому, что ужасно заскучала. Мы весь год просидели дома - попыталась я себя оправдать.
Соскучилась, да? Вот мне и веселье. Я спиной чувствовала жгущий лопатки взгляд и знала, что бежать глупо. Но продолжала несмело следовать за сыном. Лучше убраться отсюда подобру - поздорову.
- Ева! - он окликнул меня, когда я уже садилась в салон машины.
Вздрогнув, обернулась. Алексей стоял в паре - тройке метров от нашей машины. Сын тоже обернулся и даже сделал попытку подойти поближе. Но я положила ему руку на плечо заставив обратить на себя внимание:
- Садись в машину и подожди меня - мой голос за столько лет управления компанией стал командорским, когда дело касалось приказов.
Лешка вскинул правую бровь и напрягся, но через секунду его плечи расслабились и опустились. С матерью он спорить не привык и оттого безропотно открыл дверцу переднего сидения и пыхтя уселся рядом с водителем. Я же неспешно, стараясь не запнуться в длинном платье цвета свежей крови, направилась к Алексею. Остановилась почти вплотную к нему и приподняв голову вгляделась в знакомые черты:
- Добрый вечер, Алексей Александрович - горжусь собой, голос не дрогнул и в лице не переменилась.
- Ева… - мое имя и тишина, только жадное ощупывание, нет, не руками, глазами. Он будто не верил, что видит меня, впрочем, ничего удивительного, учитывая, что мы не встречались больше пятнадцати лет.
- Да, это я. Если, это все, что Вы хотели узнать, то я пойду. Меня ждут - вежливо, но настойчиво попыталась отделаться я от призрака прошлого.
- Не надо. Не делай вид, что мы - незнакомцы.
- Алексей, мы уже давно ими являемся. Мне, правда, пора - бросаю я прощальный взгляд на мужчину не своего романа.
- Ева, я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста - он не стал хватать меня за руки, как делал раньше и в его голосе я слышала такую мольбу, что просто не смогла отказать.
Да и кого я обманываю? У меня было целые пятнадцать лет на размышления о своих ошибках, о его ошибках. И знаете, к какому выводу я пришла? Неутешительному. Потому, что только потеряв его, я поняла, что потеряла не только озабоченного, озлобленного, эгоистичного мальчишку. Я потеряла человека, который искренне любил меня, одержимо и до одури, любил так, что позволил уйти. Отпустил. Я потеряла кого-то очень важного и сама этого не поняла. А сейчас этот человек всего лишь просит разговора. Разве я не могу дать ему эту малость?
- Подожди минутку - кивнула я, приняв решение.
Подошла к машине и стукнув по стеклу, стала смотреть, как оно медленно опускается и появляется недовольная мордочка сынульки.
- Темочка, езжай один. Я приеду через пару часиков. Хорошо? - подхалимски заглядываю сыну в глаза.
- Ладно - скривился сынок - но, если что, пусть знает, я его запомнил - уставившись на своего отца, очень грозно выкрикнул сын.
- Он тебя понял. Не переживай так, это давний знакомый - наклонившись ближе, чмокнула сына в щеку и отошла, наблюдая, как скрывается автомобиль в ночных сумерках.
- Это был Артем, да? - легкий налет удивления слышится в вопросе Алексея, когда он подходит ко мне со спины.
- Да, это мой сын - гордо отвечаю я.
- Не стоит так переживать, я не претендую на него. Он и вправду, твой сын. Но, если ты не против, я бы хотел, услышать о нем и о тебе, как вы жили? Почему сегодня оказались здесь? - такие простые вопросы, но как на них ответить? Как рассказать о таком промежутке жизни в паре слов?
- Эм, столько вопросов сразу…
- Ева, не хочешь посидеть вон в том ресторанчике? - махнул Алексей рукой в сторону неоновой вывески через дорогу.
- Пожалуй - кивнула я.
Он не предложил мне руки, я не стала намекать, мы, словно чужие, зашли в уютное помещение обычной ночной кофейни. От ресторана тут только "кабинеты". В один из которых мы зашли. Приглушенная музыка и тусклое освещение. Очень романтично. Особенно для нас в нашей ситуации. Сели за столик и сделав заказ, Алексей повторил свои вопросы.
- Артем очень хороший мальчик, он учится и через два года собирается поступать в институт на факультет менеджмента. Собирается управлять компанией, что сильно разрослась за последние годы. Говорит, что я не должна всю жизнь класть на работу. Хотя, сын не прав, мне нравится этим заниматься. Вначале было сложно, но теперь как-то влилась - улыбнулась я, вспоминая наш споры, что я - такая умница и красавица, цитирую сына, должна налаживать не только предприятия, но и свою личную жизнь.
- А что ты? Как у тебя дела? - подперев щеку, с какой-то мечтательной улыбкой на губах, слышал меня Алексей, его серьезность успела улетучиться и он словно скинул десяток лет. А улыбка придала ему шарма.
- Потихоньку. Я живу, пытаюсь воспитывать сына, не смотри так, именно пытаюсь. У него характер и твоему и моему фору даст. И такой целеустремленный растет, критичный. Работа занимает много времени, поэтому больше не на что себя не хватает. Даже отпуск в этом году пропустила. А обещала Темке Альпы - вздохнула я.
- Ты… одна? - этого вопроса я ждала, но все равно почувствовала неловкость.
- Да, одна. Вначале как-то некогда было, а потом - махнула я рукой - сам понимаешь, отчим сыну был не к чему, я же привыкла, что нас двое. Я и Артем. Так и живем - вдвоем. Слышала ты женился? - решила я сменить тему.
- Да, надо было бизнес расширять, укреплять связи, а Ольга, она дочка моего партнера по бизнесу, неплохой партией оказалась - чего же ты тогда морщишься, мальчик - эгоист.
- Дети?
- Нет… пока. Ольга на четвертом месяце.
Я не успеваю ответить, приносят заказ. Вино и десерт. Алексей поспешно разливает напиток по бокалам. проводим в молчании несколько томительных минут.
- Знаешь, Ева, я когда тебя увидел там, в зале, сначала подумал, что сошел с ума. Столько лет прошло, а ты все такая же. Стоишь рядом с моей копией. Я в первую секунду стал перебирать в мозгу какие таблетки сегодня принимал и какой у них побочный эффект.
Ошарашенно смотрю на него и понимаю, что Алексей не шутит. Но, смех сам по себе вырывается из меня и я начинаю хохотать. Алексей подхватывает. Так мы и смеемся, пока не начинают течь слезы их глаз и пока его ладонь не накрывает мою. Время лечит. Правда, лечит, жаль только, что никогда не знаешь, какой в итоге будет результат.
Алексей.
То было начало конца. По-другому и не назову. В ту минуту, когда я увидел ее в толпе, в то мгновение, когда побежал за ней и в ту секунду, когда прикоснулся к ней. Я понял - это конец и начала чего-то нового. Чего-то, о чем я пока не знаю…
Как все началось? Оля потащила меня на какую-то дурацкую вечеринку. Тесть не хотел присутствовать на ней лично и попросил Ольгу, а она - меня. Отказывать беременной женщине - я не сумасшедший. Ольга бы такую истерику закатила. Легче пойти, чем выслушивать ее причитания. И мы пошли.
Первый час все было нормально, мы улыбались и кивали. Я напоминал себе пингвина из мультика "Мадагаскар" - "улыбается и машем" - это про нас. Пока… пока не увидел ее. Еву. Она стояла в центре толпы держа кого-то за руку и смотря на молодого человека восхищенным, любящим взглядом. Я тоже посмотрел на него с трудом отведя взгляд от Евы. Посмотрел и замер. Передо мной стоял… я. Точнее моя молодая копия. Хватило мгновения, чтобы я осознал, что передо мной мой сын. Прежняя Ева и ее взрослый сын. Такая сюрреалистическая картина. А потом наши глаза встретились. И весь мир исчез, поплыл в и подернулся дымкой. Мы остались одни. Я и Ева. Наедине на всей Земле.
Но, секунда прошла и Ева отвела взгляд, а следом и вовсе растворилась. Я бросил Ольгу без объяснений, кинувшись следом за Евой. Нагнал ее и не дал уйти. Попросив, поговорить со мной. и она согласилась. Что было дальше?
Я что-то спрашивал, она - отвечала, мы сидели в ресторане и смеялись. Я пьянел, но не от алкоголя, я пьянел от ее общества и в какой-то момент осознал, что на дворе глубокая ночь, а моя беременная жена неизвестно где и сама не знает, куда пропал я. И признаться, мне глубоко наплевать на это. Я не уйду отсюда. Не уйду пока Ева не погонит меня. А она не гонит. Она сидит рядом и рассказывает о детстве нашего сына. Взахлеб и с таким упоением.
- Ева, а можно мне с ним познакомиться? - вдруг перебиваю я.
- Ты уверен? Правда, хочешь этого? Потому, что если решишься назад дороги не будет. Ты будешь должен присутствовать в его жизни - все веселье тут же улетучивается с лица Евы, такого юного и родного лица.
Она ничуть не изменилась. Разве, так бывает? Все та же юная девушка, в бордовом платье, что необыкновенно идет ей. Волосы, правда, стали длинней и макияж искусней наложен. Но, в остальном, Ева осталась такой же.
- Да, я уверен. Хочу попросить у него прощение и у тебя…