10
Викки нежилась в ванне часа полтора. Почему бы и нет, ведь Саймон ушел прогуляться.
Она лежала с закрытыми глазами, вспоминая случившиеся с ней за последние дни удивительные вещи и подводя некоторые итоги. Волшебное путешествие подходило к концу. Вскоре ей предстоит научиться жить без Саймона. Сегодня последний спокойный вечер. Таким он и останется в ее памяти.
Кривить душой Викки не умела, поэтому честно призналась себе, что ее интерес к Саймону не ограничивается чисто физическим влечением. Ей случалось влюбляться и раньше, но те чувства не шли ни в какое сравнение с нынешними.
Однако по иронии судьбы именно от этой любви она вынуждена отказаться.
Если бы Стефани не наняла меня шпионить за Саймоном, я была бы чиста перед ним и наши отношения могли бы продолжиться, с горечью подумала Викки.
А если бы Стефани наняла другого человека, ты даже не познакомилась бы с предметом своих вздохов! - прозвучало в ее подсознании.
С этим она вынуждена была согласиться. Получался замкнутый круг. Но сколько над этим ни размышляй, результат один - им с Саймоном вместе не быть.
Выходит, нынешний вечер прощальный. Викки вздохнула. Тем более нужно провести его как можно приятнее. И это даже лучше, что Саймон ни о чем не догадывается.
Вытираясь, она услышала, как хлопнула входная дверь.
Вернулся! - радостно подумала Викки.
Она завернулась в одно полотенце, другое обмотала вокруг головы в виде высокого тюрбана и толкнула дверь ванной. В комнату Викки вошла, слегка семеня и придерживая грациозно поднятой рукой тюрбан, будто это была амфора с зерном или вином. На ее губах блуждала кокетливая улыбка.
Саймон стоял спиной к балкону, и поначалу Викки не разглядела его лица. А когда приблизилась, похолодела.
Саймон смотрел на нее мрачно, с прищуром и выглядел так, словно вдруг постарел на несколько лет.
- Что случилось? - спросила Викки, с которой разом слетела вся игривость.
- Это... - Голос Саймона пресекся, и он вынужден был откашляться. - Это ты меня спрашиваешь? - хрипло произнес он.
В глазах Викки промелькнуло удивление.
- Но... - И тут ее взгляд упал на кровать. Там были разбросаны какие-то фотографии. - Что это? - прошептала Викки помертвевшими губами, начиная понемногу понимать, что произошло.
- Взгляни сама, - сухо предложил Саймон.
Она наклонилась над карточками. Так и есть! Это те снимки, которые были сделаны ею за время пребывания в Париже. На Лазурном берегу Викки ничего не фотографировала. Ее взгляд скользил по глянцевым изображениям. Почти на всех Саймон целовался с девушками. В аэропорту, на выставке, на вилле Мари Дюбуа... И еще были фотографии самой Викки - в платье от Дени Ленотра, - на которых она выглядела просто потрясающе.
Выпрямившись, Викки медленно стянула с головы полотенце и провела пальцами по влажным волосам.
- Саймон, я...
- Ты шпионила за мной, - констатировал он с убийственным спокойствием. - Верно?
Викки молча теребила в руках полотенце. Что она могла сказать?
- Только не понимаю зачем, - продолжил он. - В этих снимках просматривается некая система. На каждом я запечатлен с девушками. И везде они целуют или обнимают меня либо я - их. - Он дернул плечом. - Странно лишь одно: зачем ты сфотографировала меня с моей двоюродной сестрой. Я имею в виду Моник, приехавшую за мной в аэропорт... Но это доказывает, что следить за мной ты начала еще там. А может, еще раньше, в Лондоне? Говори, отпираться бессмысленно.
Викки и сама это понимала. От ледяного тона Саймона у нее болезненно сжималось сердце.
Значит, Моник его двоюродная сестра! - вспыхнуло в ее мозгу. Впрочем, какое это теперь имеет значение...
Саймон смерил Викки взглядом с головы до ног. С влажными и спутанными после ванны волосами она показалась ему особенно красивой. И вожделенной. Даже сейчас, когда открылась неприглядная истина, Саймон все еще страстно желал ее. Он криво усмехнулся.
- Как ловко тебе удалось обвести меня вокруг пальца! Очаровала меня, в постель ко мне забралась, а я ничего не заподозрил. И даже начал было подумывать о... Ладно, оставим это. Говоришь, ты дизайнер? А по-моему, ты неправильно выбрала профессию - тебе бы актрисой быть!
Викки вздрогнула: Саймон был третьим по счету, кто сказал ей о неправильном выборе профессии. Только на этот раз все получалось наоборот.
- Я и есть... - Она вовремя осеклась.
- Что? - пристально взглянул на нее Саймон. - Молчишь? Может, все-таки признаешься, на кого работаешь? Если бы я был женат, то решил бы, что компрометирующие материалы собирает против меня жена. Но я холост, и поэтому твои действия ставят меня в тупик.
Викки наконец невесело усмехнулась.
- В наши дни собирают сведения даже о женихах.
В глазах Саймона промелькнуло удивление.
- Это я, что ли, жених? Что-то не припоминаю, чтобы делал кому-то предложение.
- Да, но на тебя смотрят как на потенциального жениха.
- Вот как? И кто же?
- Одна девушка, дочь состоятельных родителей. Она влюблена в тебя, а мать не желает выдавать ее за такого ловеласа, как ты.
- Благодарю за лестное определение, - сухо произнес Саймон. - Значит, мамаша поручила тебе следить за мной?
Викки молча кивнула.
- И хочет показать эти снимки, - он метнул взгляд на разбросанные по кровати фотографии, - своей дочери?
- Стефани говорит, что только так можно убедить девчонку выбросить тебя из головы.
- Стефани? - быстро спросил Саймон.
Викки прикусила губу.
Ох, какая же я идиотка! Сболтнула имя клиентки!
- Насколько я понимаю, это имя матери. А как зовут дочь?
- Синти, - мрачно произнесла Викки, не видя больше причин продолжать игру в прятки.
Саймон задумался.
- Синти, Синти... Балерина из Ковент-Гардена?
- Нет. Впрочем, я не знаю, чем она занимается. Ее отец делает деньги в сфере промышленного оборудования.
Саймон еще немного подумал, потом пожал плечами.
- Хоть убей, не могу понять, о ком ты говоришь.
- Вы с Синти встречались на вечерниках, и ты даже приглашал ее в ресторан.
- Ну мало ли кого я приглашал! Назови уж фамилию, что ли.
Чуть помедлив, Викки произнесла:
- Кертис.
- Синти Кертис?
Последовала новая пауза, после которой Саймон холодно заявил:
- Девушку с таким именем я не знаю.
Викки недоуменно взглянула на него.
- Этого не может быть! Стефани говорила, что вы встречались много раз.
- Не знаю, чего тебе наговорили, но я пока в своем уме, и с памятью у меня все в порядке. Эта Стефани назвала тебе мое имя?
- Нет. Но все и так было ясно. Она показала мне твое фото в газете, и я тебя узнала.
На губах Саймона медленно возникла усмешка. Затем он язвительно произнес:
- Ах в газете! А не было ли там других снимков?
- Кажется, были, но я не... - Викки умолкла, почувствовав, как по коже бегут мурашки. В ее голове постепенно начало формироваться ужасающее осознание того, что она совершила какую-то ошибку.
Саймон смерил ее презрительным взглядом.
- А не кажется ли тебе, золотце, что ты шпионила не за тем парнем? - С этими словами он взял с подлокотника кресла пиджак и направился к выходу. Открыв дверь, на секунду задержался на пороге. - Желаю приятно провести ночь! - В следующее мгновение дверь за ним закрылась.
Викки медленно опустилась на постель. В ее ушах стоял странный шум, в душе словно образовалась пустота. Вероятно, нечто подобное испытывает боксер, получив неожиданный удар в солнечное сплетение.
Так она сидела долго, ни о чем не думая. Потом в ее мозгу возникло: грандиозный провал. Спустя еще минуту Викки подумала: я потеряла Саймона навсегда.
Эта мысль причинила ей острую боль. Потому что, сколько бы Викки ни говорила себе, что им с Саймоном придется расстаться, в глубине ее души продолжала теплиться безумная надежда на обратное.
И вот сейчас она угасла.
Викки опустила взгляд на снимки. На всех, за исключением ее собственных и тех, на которых она запечатлела темнокожую топ-модель, был изображен Саймон. Красивый, обаятельный, словно оживляющий все вокруг себя.
Она закрыла глаза, и перед ее взором возник другой Саймон - разгневанный, задетый за живое, оскорбленный в лучших чувствах.
Викки вспомнила его презрительный, опаляющий взгляд, ее нижняя губа задрожала, к горлу подкатил ком, и она упала на постель, сотрясаясь от безудержных рыданий. У Викки было такое чувство, будто ее жизнь кончена.
Саймон вернулся только утром. Он был мрачен, под его глазами залегли тени. На Викки он едва взглянул.
- Жду тебя в вестибюле, - холодно слетело с его губ. Затем он взял свою сумку - саквояжи вместе со всем содержимым остались в доме близ Сен-Тропеза - и вышел из номера.
Викки присоединилась к нему через несколько минут. Она тоже выглядела не лучшим образом, потому что всю ночь пролежала с открытыми глазами, слишком потрясенная случившимся, чтобы уснуть. На ней были те же джинсы и вязаный хлопковый джемпер, в которых она прилетела сюда.
Увидев Викки, Саймон встал с дивана и повел ее на улицу, где их уже ожидало такси. Затем он помог Викки устроиться на заднем сиденье, но сам сел рядом с водителем.
В аэропорт они прибыли за двадцать минут до объявления посадки на рейс Париж - Лондон. За все время оба не произнесли ни слова.
То же самое продолжалось и в самолете. Здесь Викки и Саймон сидели рядом, но это не снизило степени возникшей между ними отчужденности. Находившийся ближе к проходу Саймон сразу развернул газету, а Викки оставалось лишь смотреть в иллюминатор. Время от времени она все же косилась в сторону Саймона, однако ей ни разу не удалось поймать его взгляд.
С другой стороны, так даже лучше. Что Викки могла сказать в свое оправдание? Что вынуждена была согласиться шпионить за Саймоном из-за своего ухудшившегося материального положения?
Без четверти одиннадцать самолет приземлился в аэропорту Хитроу.
Уже в здании терминала Саймон вдруг сам взглянул на Викки и сдержанно произнес:
- У меня здесь на стоянке автомобиль. Куда тебя подвезти?
Она прерывисто вздохнула - так сильно взволновало ее это неожиданное предложение. Несколько мгновений Викки вглядывалась в глаза Саймона, надеясь найти признаки того, что он смягчился, однако не увидела ничего, кроме прохладной вежливости.
С ее губ слетел новый вздох, на сей раз - разочарования.
- Спасибо, на метро доберусь.
Саймон кивнул.
- Что ж, прощай. - Он повернулся и сделал несколько шагов к выходу. Но потом вдруг остановился. Пару секунд простояв неподвижно, Саймон порывисто обернулся и, уронив сумку на пол, бросился к Викки.
Она тоже успела сделать шаг ему навстречу. В следующее мгновение Саймон заключил ее в объятия, крепко прижал к груди, затем взял лицо в ладони и принялся покрывать частыми горячечными поцелуями. Наконец прильнул к губам...
И время для обоих будто остановилось. Поцелуй очень напоминал тот, что произошел в выставочной галерее Мари Дюбуа, но был наполнен совершенно иным смыслом. Тот явился следствием восторженного порыва, а этот носил оттенок трагичности. И завершился так же внезапно, как начался.
Резко отстранившись от Викки, Саймон зашагал прочь, подхватив на ходу свою сумку.
Викки осталась на месте и стояла до тех пор, пока Саймон не скрылся из виду. Тогда и она взяла свою дорожную сумку и направилась в метро. В ее глазах дрожали слезы.
- Вот и вся история, - завершила Викки невеселый рассказ о своей неудавшейся попытке сыграть роль частного агента. Она сидела в офисе Меган, куда приехала прямо из аэропорта.
Меган повертела меж пальцев карандаш.
- М-да... Подобного в моей практике еще не было. Случалось, что объект наблюдения бесследно исчезал, но чтобы он вообще оказался не тем человеком... Представляю, как будет разочарована Стефани! Придется вернуть ей деньги...
- Я сделаю это при первой же возможности! - горячо заверила ее Викки. - Я...
- Да погоди ты! - отмахнулась от нее Меган. - Тебе бы со своими проблемами разобраться. Я тоже хороша: ничего не проверила, восприняла твои слова как должное. Ты-то новичок, а для меня подобная беспечность непростительна. В общем, на этом деле мы обе изрядно прокололись. Ладно, давай снимки.
Викки удивленно взглянула на нее.
- Зачем они тебе?
- Поеду покажу Стефани. Неудобно с пустыми руками являться. И потом, ты действительно проделала немалую работу.
Вздохнув, Викки достала из сумочки пачку фотографий, забрала те, на которых была изображена она сама, а остальные протянула Меган.
- А там что? - спросила Меган.
- Это Саймон меня снимал. Оставлю на память.
- Хорошо. Ну, поезжай к себе, а я вечером позвоню.
Викки ожидала самого плохого, но, к своему удивлению, в квартиру попала без проблем. Скорее всего, миссис Хопкинс хотела добиться от нее денег, а не просто выставить на улицу.
Опустив сумку на пол, Викки подняла взгляд и увидела по-прежнему висящий на карнизе для штор розовый воздушный шарик, который она подняла с тротуара напротив дома Саймона на Кингстон-уок.
Не сводя с шарика глаз, Викки отодвинула стул и села, положив на стол руки. Некоторое время она сидела неподвижно, заново вспоминая завершившееся сегодня путешествие. Потом открыла сумочку и вынула две свои фотографии. Одну оставила на столе, другую вернула на прежнее место. Затем решительно поднялась и вышла из квартиры. Ее слегка покрасневшие глаза были сухими. Она направлялась в театральное агентство.
Вечером ей позвонила Меган.
- Ты не представляешь, что произошло! - с ходу закричала она в трубку. - Просто фантастика! Но сначала самое главное: Стефани заплатила тебе за работу.
- Как... Ведь я...
- Слушай! Помнишь фотографии темнокожей красотки с блондином, ты еще сказала, что это топ-модель? Так вот, едва увидев эти снимки, Стефани так в них и вцепилась. И даже не сразу меня поняла, когда я стала рассказывать, что ты следила не за тем человеком. Оказывается, это и есть тот парень, в которого влюблена ее дочка! Представляешь? Кстати, Стефани утверждает, что показывала тебе его фото.
- А знаешь, у меня было такое чувство, что я уже где-то видела того парня, - задумчиво произнесла Викки. - И по-моему, даже догадываюсь, где именно. В гостиной Стефани валялся на полу какой-то снимок, журнальная вырезка. Помнится, я подняла его и положила на столик. Там был изображен светловолосый парень, и я еще подумала, что, возможно, это какой-то родственник...
- Вот видишь! Стефани говорит, что он часто бывает в Париже, потому что одевается у какого-то мужского кутюрье.
- У Дени Ленотра, - медленно произнесла Викки. Вдруг все стало на свои места. Жаль только, что это не могло отменить разрыва с Саймоном.
- Так что завтра жду, - сказала Меган. - Приезжай за гонораром.
- Спасибо, приеду, - ответила Викки. И повесила трубку.
- К тебе посетитель! - сообщила костюмерша Джейн, заглядывая в гримерку, куда вернулась по окончании спектакля Викки.
- Кто? - спросила та, слегка задыхаясь. В ее ушах до сих пор звучали аплодисменты зрителей. Сегодняшний спектакль прошел с таким успехом, что Викки, как исполнительнице одной из главных ролей, пришлось несколько раз выходить на поклон.
После того как она вернулась из Франции, прошло два месяца, и за это время ее жизнь кардинально изменилась. Словно в награду за все неприятности, Викки вновь улыбнулся успех. Причем далеко не последнюю роль сыграл в этой истории один из сделанных Саймоном снимков, который Викки отнесла в театральное агентство. Фото оказалось таким удачным, что всего через неделю ей предложили принять участие в спектакле, и отнюдь не в эпизодической роли. Поэтому сейчас Викки могла бы сказать, что счастлива... если бы по ночам не плакала в подушку, вспоминая Саймона. Теперь разрыв с ним казался ей платой за успех. И она постепенно приучала себя к мысли, что с этим придется смириться...
- Поклонник! - хихикнула Джейн и скрылась.
Несколько мгновений дверь оставалась приоткрытой, потом распахнулась шире... и Викки медленно встала со стула, в первое мгновение не поверив собственным глазам: на пороге стоял Саймон!
Викки смотрела на него, прижав к груди нервно сжатый кулак. Саймон отвечал взглядом, в котором отражалось множество смешанных эмоций - восторг, радость встречи, затаенная боль, чувственное желание...
- Как ты меня нашел? - наконец хрипло произнесла Викки, справившись с волнением.
Прежде чем ответить, Саймон кашлянул, по-видимому у него тоже сжималось горло.
- Случайно. Неделю назад увидел на тумбе театральную афишу с твоим изображением. Вот такую, - кивнул он на стену, где висел красочный плакат с названием только что окончившегося спектакля.
- И что же? - спросила Викки, продолжая" вглядываться в его лицо.
- Для меня многое стало ясно. Я понял, какова твоя настоящая профессия. А также то, что на роль частного агента ты, вероятнее всего, согласилась не от хорошей жизни. К тому же мне припомнился твой рассказ о размолвках с квартирной хозяйкой...
Грудь Викки вздымалась от волнения.
- Ты... простил меня?
Саймон посмотрел ей в глаза.
- Видишь ли, некоторые вещи не сумеет сыграть даже самый гениальный актер. То, что между нами происходило... Ох, малышка, ты хочешь знать, простил ли я тебя? Да я места себе не нахожу! С тех пор как мы расстались, только о тебе и думаю.
- Саймон... - прошептала она, оглушенная ударами собственного сердца.
Он шагнул вперед и взял ее за плечи.
- Викки, я люблю тебя. И... - Он сунул руку в нагрудный карман пиджака и вынул темно-синюю бархатную коробочку. - Вот.
Затаив дыхание, Викки наблюдала за его действиями.
- Что это? - едва слышно спросила она.
Саймон открыл крышечку футляра. Внутри находилось кольцо с бриллиантом.
- Прошу тебя стать моей женой.
Викки ахнула. Затем подняла глаза, в которых искрилась влага. Но это были слезы радости. Несколько мгновений от избытка чувств ей не удавалось произнести ни слова.
- Ты согласна? - с оттенком тревоги спросил Саймон.
- Да, дорогой! Да. Потому что еще в Париже я поняла, что люблю тебя. И пусть мы провели вместе совсем немного времени...
- Тебя это беспокоит? - быстро произнес Саймон.
Она счастливо улыбнулась.
- Нет. Сердце подсказывает мне, что ты - моя судьба!
Саймон вынул кольцо из футляра и надел на палец Викки.
- А ты - моя! Помнишь, на вилле Мари я назвал тебя своей невестой?
В едином порыве они обнялись, их губы встретились.
Спустя минуту дверь гримерки отворилась и в проеме показалось улыбающееся лицо одной из актрис театра.
- Викки, идешь домой? Ах! Ты... Гм, прошу прощения!
Но ни Викки, ни Саймон, похоже, даже не слышали этого. Остальной мир как будто перестал для них существовать.