8
Глупости все это, промелькнуло в голове Пэм. Никакого шанса нет и быть не может. С какой стати Энди бросать Мейду и жениться на мне? Хотя в каком-то смысле мы с ней находимся в равном положении: Энди не любит ни ее, ни меня. Значит, если не брать во внимание беременность, он с тем же успехом мог бы жениться и на мне. Только зачем нужен такой брак? Жить с Энди, видеть его каждый день - и ночь тоже! - изнывать от любви и знать, что взаимности нет? Мне и так это известно, без всякой свадьбы. Но сейчас все же немного легче, потому что я хотя бы не вижусь с ним.
Так ты хочешь видеться с Энди или нет? - прокатилось в мозгу Пэм. Определись наконец дорогуша!
Хочу, мысленно ответила Пэм. Но не так, как сейчас. Что это за встреча? Одно расстройство.
- Мы с Мейдой такие разные, - задумчиво произнес Энди. - Порой она меня безумно раздражает.
- Зачем же вы женитесь на ней? - не выдержала Пэм. Но тут же спохватилась: - Ох, простите... я не должна была спрашивать.
- Ничего. Говорю же, ты для меня лучший собеседник... Так уж вышло. А женюсь я потому... Хм, если бы это была не Мейда, я бы точно не женился.
- Ну да, - вздохнула Пэм. - Ведь она ждет ребенка.
- Это здесь ни при чем, - поморщился Энди. - Ради ребенка я жениться не стал бы.
Ну, тогда я совсем уже ничего не понимаю, подумала Пэм.
- Словом, я прошу тебя пожить некоторое время на моей вилле, - сказал Энди. - Чтобы я не оставался наедине с Мейдой. Мне... как бы это сказать... нужно привыкнуть к ней. Причем постепенно. Хотя времени до свадьбы осталось всего ничего. - Он взволнованно взъерошил волосы. - Дьявол! И как только меня угораздило... - Оборвав себя на полуслове, Энди взглянул на Пэм. - Соглашайся! Пожалуйста! Очень меня обяжешь!
Умоляющий взгляд, убеждающий тон. Неужели это Энди Рэндалл, человек, в которого Пэм так давно и безнадежно влюблена?
Где взять силы, чтобы отказать ему...
Но отказать придется, иначе дальше будет только хуже.
- Признаться, я не вижу смысла в переезде к вам, - произнесла Пэм, старательно скрывая волнение. - Если даже какое-то время я побуду в роли буфера между вами и вашей невестой, проблемы это не решит. Скоро вы станете мужем и женой и, так или иначе, вам придется вести очень тесное существование.
Энди на миг задумался.
- Верно, но свадьба всего через полмесяца. За это время ты не успеешь научить Мейду всему, что ей следует знать.
- Даже за год не успею, - пробормотала Пэм, обращаясь больше к себе самой, чем к Энди. Затем пристально взглянула на него. - Постойте, это вы к чему?
- Всего лишь к тому, что тебе и дальше придется заниматься с Мейдой. И, соответственно, ты можешь жить у меня... и помогать мне общаться с ней.
- С Мейдой? После того как вы поженитесь?
Энди пожал плечами.
- Ну да.
Несколько мгновений Пэм размышляла над его словами, затем медленно произнесла:
- По-моему, это самое диковинное предложение, какое только можно придумать.
- Почему диковинное?
Пэм повела бровью.
- Вы только вдумайтесь - молодоженам нужен человек, способный помочь им общаться! Разве не нонсенс?
Энди вздохнул.
- Наверное, ты права, но я неуютно чувствую себя наедине с Мейдой. Мне требуется время, чтобы привыкнуть к ней.
- Да-да, вы говорили.
Пэм все никак не могла понять, что же это за отношения такие. А как же интимная жизнь? - вертелось в ее голове. Наверняка ночью они ложатся в одну постель, обнимают друг друга и все такое... Или нет?
- Словом, именно поэтому я прошу тебя на время переселиться ко мне, - сказал Энди. - Относительно денег не беспокойся, я готов удвоить сумму, которую выплачиваю тебе сейчас.
Пэм отметила, что он не говорит "к нам". Впрочем, ясно, что никаких "нас" пока не существует.
Что же делать? Энди ждет ответа.
Она прислушалась к себе, пытаясь сквозь волнение разобраться, что же происходит в душе. Энди упомянул о деньгах, но Пэм сама готова была приплатить, только чтобы ничего этого не было. С другой стороны, в эту самую минуту перед ней стоял Энди и просил о помощи. То есть происходило нечто такое, о чем еще совсем недавно она могла только мечтать. И все это стало возможным лишь благодаря тому, что в один прекрасный день некая Мейда Фетчер покинула штат Кентукки, переместившись из деревни Донкиз-Брей в Лос-Анджелес. Правда, позже забеременела, однако Энди почему-то не считает данный факт основополагающим для своего бракосочетания с вышеназванной девицей.
Удивительно, но Пэм не испытывала по отношению к Мейде каких-либо отрицательных эмоций. Да и откуда им взяться, ведь Энди не влюблен в девчонку. Просто той повезло. Хотя неизвестно еще, что думает по этому поводу сама Мейда. Ведь проскальзывали у нее намеки, что в качестве мужа она не прочь видеть человека помоложе - скажем, такого, как обучающийся на актерских курсах Майк Спрингстин.
- Пэм? - проник в ее размышлении голос Энди. - Мне бы хотелось получить ответ до того, как вернется Мейда.
Она подняла ресницы и сразу же их опустила. Смотреть в зеленовато-серые глаза Энди было невыносимо приятно... и в то же время больно.
- Боюсь, мне придется отказаться от вашего предложения.
- Отказаться?! - вырвалось у Энди. - Но почему? Я... не понимаю!
Потому что я люблю тебя. А ты настолько слеп, что в свое время так этого и не заметил. Не видишь и сейчас.
- Просто не могу переехать - и все.
- Да я сам тебя перевезу! - воскликнул Энди. - И на вилле устрою с максимальным удобством. У меня есть комнаты для гостей, выберешь любую. А если понадобится что-то дополнительно...
- Нет-нет, ничего не нужно. Я не могу согласиться.
- Но почему же?!
Пэм молчала. И вдруг Энди взял ее за подбородок, заставил поднять лицо и заглянул в глаза.
- Тебя что-то держит?
Она качнула головой.
- Значит, кто-то? Мужчина?
Пэм испуганно замерла. Совершенно неожиданно разговор перетек в область личных отношений, и она растерялась.
- Почему вы так думаете? Мне мужчины безразличны. - Ох, что это я такое брякнула! Нужно срочно придумать достойный предлог для отказа.
Тем временем Энди негромко рассмеялся.
- Еще одна шутка? Браво! Чтобы такую красавицу не интересовали мужчины? Ха-ха-ха... - На миг умолкнув, он добавил: - Ты сама-то веришь в то, что говоришь?
- Разумеется.
Пэм понимала, что глупо выглядит, настаивая на очевидной чуши, но что оставалось делать?
- Ах так? - Энди отпустил ее подбородок и легонько погладил тыльной стороной ладони по щеке. - И все-таки то, что ты сказала, неправда. Мы оба это знаем, верно?
Пэм вспыхнула.
- Зачем вы... На нас смотрят!
Однако Энди не смутился.
- Смотрят, но не на нас. Мы находимся в картинной галерее, здесь есть на что посмотреть.
- Все равно, - пролепетала Пэм. - Прошу вас! Сейчас вернется Мейда...
Это уже больше походило не на обсуждение новых условий работы, а на разговор двух влюбленных, которые к тому же рискуют быть застигнутыми на месте тайного свидания.
- Думаю, Мейда уже близко, - усмехнулся Энди. - Так что соглашайся скорее!
- Нет-нет, не могу. - Пэм уже плохо понимала, что говорит. Собственный голос слышала будто издалека, зато прикосновения Энди ощущала в полной мере.
Самым ужасным было то, что он прекрасно видел ее состояние. И, наверное поэтому, опустив руку, произнес:
- В другой ситуации я решил бы, что ты меня побаиваешься, но это не так, верно? Сама знаешь, я скоро женюсь, поэтому опасности для тебя никакой не представляю. Смело переезжай ко мне. - Тут в глазах Энди промелькнула какая-то мысль, и он вынул из кармана сотовый телефон. - Чтобы ты не сомневалась, я прямо сейчас позвоню твоей матери и предупрежу, что на время забираю тебя к себе. Не стану ждать, пока вы с ней решите поговорить. - После чего он принялся нажимать на кнопку, просматривая список номеров.
Вот это да, промелькнуло в мозгу Пэм, не знала, что Энди поддерживает с моей матерью какую-то связь! Хотя ведь не с отцом. С ним Энди вряд ли стал общаться бы.
Однако думать ей нужно было не об этом. Сейчас Энди позвонит ее матери, после чего та не даст покоя с расспросами. Начнет выяснять, почему Пэм не согласилась с предложением Энди сразу, ну и тому подобное. Не знает ведь, что Пэм давно влюблена в Энди. Да и ни к чему ей это знать. Вот если бы Пэм имела какие-то перспективы на объединение с предметом своих тайных мечтаний, тогда еще можно было бы о чем-то говорить, а так...
- Не нужно звонить, - сдержанно произнесла Пэм. - Я согласна.
Палец Энди застыл над кнопкой вызова.
- Точно?
- Да, - вздохнула она.
Ох, и пожалеешь ты еще об этом, затянул кто-то в ее мозгу противным тоненьким голоском. Ох, пожалеешь!
Знаю, мрачно подумала Пэм. Отстань!
Энди что-то говорил, но она почти не слышала его. Принятое только что решение привело ее в состояние подавленности.
- Эй, о чем задумалась?! - воскликнул наконец Энди, заметно повеселевший с того момента, как получил согласие Пэм переселиться на его виллу.
- Что-то Мейды давно нет. - Думала она не об этом, но не выкладывать же Энди свои мысли.
Он нахмурился, но не так чтобы уж очень озабоченно.
- Вообще-то ей бы уже следовало появиться. Надеюсь, ничего не стряслось.
- Пойду посмотрю, - сказала Пэм, поворачиваясь к выходу из Синего зала.
- Постой!
Она замерла.
- Что?
- Пожалуй, и я с тобой.
- Вы? - Пэм скользнула взглядом по сваленным грудой на паркете покупкам Мейды. - А это куда девать? С собой тащить?
Энди озадаченно поскреб в затылке.
- М-да.
- Подождите тут, я схожу одна. Быстрее получится.
- Верно, но... - Энди явно что-то беспокоило. Наконец после некоторой паузы он пристально взглянул на Пэм. - А ты не сбежишь?
Вот в чем дело! Пэм искренне удивилась. Неужели ему настолько важно ее присутствие на вилле? Плохи же у них с Мейдой дела.
- Не сбегу, - ворчливо ответила она. - Ведь я дала слово.
Энди недоверчиво качнул головой.
- Ну мало ли что.
- Я выполняю свои обещания, - твердо произнесла Пэм. - Завтра же ждите меня на вашей вилле. Только дайте адрес.
Энди расплылся в улыбке.
- Адрес ни к чему. Отсюда мы все прямиком направимся за твоими вещами, а потом поедем на виллу.
- Как... - заморгала она, - вы хотите перевезти меня сегодня?
- Да, - твердо ответил Энди. - Прямо сейчас.
Пэм разинула рот. Она не помнила, случался ли в ее жизни день, подобный нынешнему. События развивались чересчур стремительно. Не успеешь прийти в себя от одного, как происходит что-то другое. Казалось, все это накапливалось в течение нескольких последних лет, а сейчас будто прорвало.
- Но я так не могу, - ошеломленно пробормотала Пэм. - Мне нужно собраться с мыслями, обдумать ситуацию и...
- Не нужно, я уже все обдумал.
Пэм прищурилась.
- Вы всегда принимаете решение за других?
- Почему "за других" - я просто принимаю решения. Телевидение приучило меня к этому. Вот уж где необходима быстрота реакции!
Пэм сдержанно улыбнулась.
- Да-да, про телевидение я уже слышала. Хорошо, будь по-вашему, сегодня так сегодня... - С этими словами она повернулась и двинулась на поиски дамского туалета. Шла и знала, что Энди смотрит ей вслед. От этой мысли ее сердце замирало настолько сладко, что завладевшая душой тревога стала понемногу оседать.
... Дамскую комнату Пэм нашла быстро, однако Мейды там не оказалось. Пэм даже окликнула ее, подумав, что та находится в одной из кабинок, но ответа не получила.
Куда эта егоза подевалась? Ведь не могла же уехать одна домой!
Пэм подошла к умывальнику и посмотрела на себя в зеркало. В нем отразилась девушка, только что повстречавшая своего возлюбленного. Несмотря на всю подспудную тревогу, ее глаза оживленно поблескивали и в них проглядывала радость.
Не без удивления глядя на себя, Пэм подумала, что наверняка выглядела бы иначе, если бы знала, что Энди влюблен в Мейду. Тогда на ее физиономии уж точно застыло бы удрученное выражение. Впрочем, и сейчас особых причин для радости нет, даже не понятно, почему она так сияет.
Впрочем, размышлять над всем этим было некогда, следовало все-таки разыскать Мейду. Скорее всего, она где-то поблизости. Если бы ее тошнило, она находилась бы здесь, возле этих самых раковин.
Вечно Мейда со своими фокусами!
С этой мыслью Пэм покинула туалет... и сразу поняла, что Мейда в самом деле где-то неподалеку, потому что звучал ее голос. Да вот же она, у окна, за зарослями веерной пальмы!
Пэм решительно двинулась вперед.
Мейда болтала по телефону. Почему ей при этом понадобилось прятаться, Пэм поняла, как только услышала, что своего собеседника она называет Майки. Разумеется, это был хорошо известный Пэм Майк Спрингстин.
Интересная история, там девчонку дожидается жених, а она здесь щебечет по телефону с приятелем. Для того, наверное, и улизнула. И ни капельки ее не тошнит. Прав был Энди, говоря, что у Мейды давненько ничего подобного не было.
Может, она и не беременна?
Нет, вряд ли Энди поддался бы на такой примитивный обман. Можно не сомневаться - он точно знает, что Мейда ждет ребенка, иначе зачем ему жениться.
С другой стороны, Энди прямым текстом сказал, что из-за одного только ребенка не женился бы.
Ситуация более чем странная.
Пэм уже почти вплотную приблизилась к кадкам с пальмами, поэтому прекрасно слышала, что говорит Мейда.
- ...Как и думала, тоска зеленая. Что? Ну конечно. Если бы встретилась с тобой, не скучала бы. Да не могла я сегодня, как ты не поймешь! Никак. Занятия с Пэм Джонатан, потом встреча с Энди в этой дурацкой галерее. Что? Ну, не знаю когда... Не знаю, говорю! Я тебе позвоню, когда можно будет повидаться. Подожди немного, я надеюсь, после свадьбы нам проще будет встречаться. Конечно тебя, дурачок... Нет, тебя одного...
Дальше Мейда понесла какую-то сладкую чушь, а Пэм спросила себя, стоит ли выдавать свое присутствие. Не поставит ли она в неловкое положение не только Мейду но и себя? В некоторых случаях лучше ничего не знать, чем потом выслушивать упреки.
Недолго думая, Пэм быстренько вернулась к туалету, открыла дверь и крикнула, заглядывая внутрь:
- Мейда, ты здесь?!
Возле окна что-то стукнуло, в ту же минуту прозвучал сдавленный писк. Затем Пэм увидела, как из-за зарослей веерной пальмы почему-то на четвереньках показалась Мейда.
Повернувшись к ней, Пэм воскликнула:
- Вот ты где! Ой, что это с тобой?! Что случилось?!
- Ничего, - пропыхтела Мейда. - Мобилу уронила. Ты так крикнула, что я вздрогнула от неожиданности и он вывалился у меня из рук.
- Ох, а я уж было подумала, что тебе совсем плохо, на ногах не стоишь!
Мейда хихикнула.
- На ногах обычно не стоял Брэдди, когда его выводили из салуна, где хозяевами моя сестренка с мужем. - Она подняла розовый сотовый телефон и вставая добавила: - Брэдди - это наш деревенский пьянчуга.
Пэм скользнула по ней взглядом.
- Ну если шутишь, значит, чувствуешь себя хорошо. Ведь мне показалось, что тебя тошнит. Ты так быстро убежала...
Мейда отвела взгляд.
- Было немного, но уже прошло.
- Хорошо, если так, - кивнула Пэм. Затем спросила, указывая взглядом на пальмы: - А что ты там делала?
- Я?
- Да.
- Там?
Мейда имела обыкновение задавать ненужные вопросы, тем самым выигрывая время для обдумывания ответа. Пэм давно заметила за ней подобную привычку, поэтому сейчас лишь усмехнулась.
- Именно там.
- Я хотела там... позвонить... э-э...
Неужели скажет правду? Пэм замерла в ожидании.
- ...сестре! - выпалила Мейда. - Да, сестре. Мы давно не разговаривали, вот я и... - Она умолкла.
- Так позвони сейчас, я подожду.
- Сейчас? - Мейда слегка растерялась. И понятно, ведь никакой сестре она звонить не собиралась. - А, да ладно, потом позвоню. - Она положила телефон в сумочку. - Там Энди, наверное, уже заждался. Идем к нему.
Пэм втихомолку усмехнулась - как это Мейда вспомнила об Энди.
- Идем.
9
Они вернулись в Синий зал, где ожидавший их Энди уже начинал проявлять признаки нетерпения. Затем, собрав пакеты и коробки, все вместе покинули картинную галерею и двинулись к тому месту, где Энди оставил свой "кадиллак".
На задние сиденья свалили грудой покупки Мейды, сама она разместилась рядом, удивленно наблюдая за тем, как Энди галантно распахивает дверцу перед Пэм.
- А все-таки лучше бы мне спокойно собраться и приехать к вам завтра, - пробормотала та.
- Лучше, - с нажимом произнес Энди, - если мы будем придерживаться достигнутой договоренности.
Пэм покосилась на Мейду.
- Да, но...
- Никаких "но"! Кто рассказывал мне о том, что держит свои обещания?
Вместо ответа Пэм лишь вздохнула. Но Энди этого было достаточно. Взяв Пэм под локоток, он помог ей опуститься на переднее пассажирское сиденье. После чего обогнул автомобиль и сел за баранку.
Мейда хлопала ресницами, но вопросов не задавала. Вероятно, ей даже в голову не приходило, что она может поинтересоваться тем, почему Энди совершает те или иные действия. Если усадил Пэм в автомобиль, значит, так надо.
И даже когда Энди повел "кадиллак" совсем не в том направлении, где находился престижный загородный район, в котором они жили, Мейда продолжала помалкивать. Только вертела головой, глазея по сторонам.
Так уж вышло, что вопрос, куда они едут, задала Пэм. Энди бросил на нее удивленный взгляд.
- То есть как - куда? Сейчас на Вашингтон-роуд, потом на Гранд-авеню, оттуда направо на...
- На Гранд-авеню? - удивленно повторила Пэм.
- Ну да, а потом к вам. Я имею в виду, к твоим родителям. Ведь ты живешь с ними? То есть, прости, с матерью?
Пэм мельком подумала, что Энди мог бы и не извиняться. То, что ее отец удрал в неизвестном направлении, не является для нее таким уж трагическим событием. Было бы хуже, если бы он остался.
- Ни на Гранд-авеню, ни тем более к моей матери нам не нужно. Я живу на Хиллсайд-драйв, арендую там квартиру.
- Вот как? Что же ты молчала, так и надо было сказать.
- Никто не спрашивал, - сдержанно обронила Пэм. - Все было решено за меня... хотя мы и не на телевидении.
Энди вновь бросил на нее взгляд.
- Ладно, не дуйся. Прекрасно понимаю, на что ты намекаешь. Да, очень часто я ни с кем не советуюсь, а знаешь почему?
- Откуда же мне знать, - отводя глаза, пробормотала Пэм.
- Все очень просто: личный опыт подсказывает мне, что, слушая чужие советы, чаще всего проигрываешь. Ведь каждый советчик судит по себе, а твоих возможностей не знает. Лучших результатов достигаешь тогда, когда следуешь собственной интуиции.
После этого замечания настроение у Пэм совсем испортилось. Ей-то интуиция подсказывала, что не следует ехать на виллу Энди.