Султан хотя и не был главным боссом, но на нем держалось все представление, поэтому он являлся правой рукой Валентины. Иногда он выступал в ночных клубах и пансионатах с другой дамой, певицей Катей. Катя казалась его ровесницей. Высокая, худощавая, полная энтузиазма и идей. Пела она весьма посредственно, хотя не без звездной болезни, но организатор из нее получался отличный. Так мы и ездили по концертам - то с Катей, то с Валентиной.
На первую поездку Султан взял меня с собой просто в качестве бесплатного приложения к себе самому. Валентина вывозила свою труппу на побережье, в пансионат, на два дня. Там-то я и увидела впервые моего нового мужчину во всей красе.
Когда заиграла музыка, и он вышел на сцену в белом костюме, с сигаретой - весь такой красивый и важный - у меня просто остановилось сердце от восторга! Саша выбрасывал сигарету, и тут же в руке у нее появлялась новая! Потом пошли другие фокусы. Особого реквизита у него тогда не было, но даже, то что он делал - было удивительно! Как я ни следила за его движениями, я не могла понять, как он это делает! Сейчас, глядя по телевизору на современных фокусников, набитых деньгами, я поражаюсь их непрофессионализму и кустарности того, что они делают. А ведь по телевизору так просто обмануть зрителей! Даже в процессе монтажа видео можно подтасовать кадры так, что все будет выглядеть идеально. Когда же человек что-то делает стоя перед тобой, у тебя на глазах - и ты все равно представить себе не можешь - как ему это удается? - вот тогда это работа настоящего профессионала. Я была поражена. Признаться, я до самого последнего момента не верила, что он артист.
На сцене он выглядел настоящей звездой. Его внешность, обаятельная улыбка, артистичность - это производило неизгладимое впечатление! Я смотрела на него и думала - неужели этот мужчина, на которого с восторгом устремлены сотни глаз - влюблен в меня?! Неужели он мой?! Он может взять себе любую женщину, зачем ему я? У меня кружилась голова.
Второй Сашин номер был несколько другой. Ему ассистировал Валерчик. Сначала зрителям раздали несколько конвертов с вложенными туда листками бумаги и ручкой. Зрители должны были написать на бумаге любую фразу и спрятать ее в конверте. После этого Султан брал закрытые конверты и, не доставая листка, читал написанную на нем фразу. Если вы думаете, что сквозь конверт можно увидеть то, что написано - вы ошибаетесь. Попробуйте это сделать, и сами убедитесь. Конверты, бумага, ручки - все было самым обычным. Но каким-то образом Султан действительно читал сквозь непрозрачный конверт! Потом был еще хороший номер - угадывание по пульсу человека его номер телефона. Для начала доброволец из зала писал на бумажке свой номер телефона, чтобы потом можно было сравнить, прятал его в шкатулку. Султан усаживал человека на стул, брал его руку, называл цифры и по изменению пульса угадывал правильные. Записывал в блокнот. Потом сверяли то, что он написал в блокноте и то, что было на листке в шкатулке. Номер совпадал! Все в восхищении, королева в восхищении.
Но самым удивительным номером было чтение мыслей на расстоянии. Это довольно стандартный номер, многие фокусники делают его, но он неизменно производит впечатление. Фокусник завязывает ассистенту глаза и оставляет его на сцене. Сам спускается в зрительный зал и подходит к любому человеку. Шепотом спрашивает у добровольца сколько ему лет, как его зовут, когда у него день рождения. Теперь, зная эту информацию, фокусник должен мысленно передать ее ассистенту на сцене. И ассистент правильно отвечает на все вопросы.
- К кому я подошел?
- К мужчине.
- Как его зовут?
- Александр
- Сколько Александру лет?
- Тридцать два.
- Когда у него день рождения?
- Седьмого июня.
Вот так примерно это выглядело. Именно так это слышали все, кто находился в зале. Разве не удивительно?! Мой пытливый ум забился в экстазе. Я тут же стала прислушиваться к вопросам, пытаясь разобрать какие-нибудь кодовые слова - ведь иначе и быть не могло! - но мне это не удалось! Вопросы были самые обычные, никаких кодов я не услышала! Если бы я не была близко знакома с Султаном, то решила бы, что это и правда какая-то мистика!
Почти все свое время я проводила с ним. Он сказал, что хочет, чтобы вместо Валерчика я ассистировала ему. Катя подобрала мне костюм - что-то восточное. Когда было запланировано выступление в ночном клубе перед взрослой публикой, Султан решил выпустить меня в первый раз на сцену. Впрочем, это была не сцена вовсе - просто летняя танцевальная площадка, а вокруг столики с посетителями. У него был всего один небольшой номер, тот, что с конвертами. Мне требовалось раздать конверты, а потом собрать их и стоять рядом с Султаном с подносом, на котором лежали закрытые конверты. Он брал по одному, подносил к голове и читал что там написано. От меня, как вы понимаете, требовалось совсем немного. Но как же я волновалась! Это было совсем не то, что подергать ногами со сцены!
Ошибка Султана заключалась в том, что он не рассказал мне секрета фокуса. То есть он сказал, что мне следует делать, как разложить конверты, но в чем секрет фокуса - так и не признался! Вообще-то я девочка неглупая и все схватываю налету, но мне обязательно надо объяснить механизм, я не умею действовать вслепую! Короче, я едва не завалила весь номер, потому что не правильно положила конверты. Если бы я знала, что именно он будет делать - то сделала бы все верно, а так… конечно Султан выкрутился из этой ситуации, все-таки профессионал, но я очень расстроилась. Уже в процессе фокуса я поняла, как именно он читает закрытые конверты, так что секрет я все равно узнала. В следующий раз я уже не была такой неуклюжей и все сделала правильно.
Довольно быстро я освоила и номер "чтение мыслей на расстоянии". А так же все другие номера. Концерты были нечасто и платили нам маловато. Султан по-прежнему жил в квартире у своего друга. Там же жил и его вечный спутник Валерчик. Это было не очень удобно, но я, как водится, была ослеплена страстью и готова была с любимым жить хоть на помойке. Все реже я появлялась дома. Мои собственные деньги очень скоро закончились, и теперь я была вынуждена рассчитывать только на своего нового мужчину, жить от концерта к концерту.
Как раз в тот момент, когда моя любовная эйфория достигла пика и слепоты, из армии вернулся Федя. Более неподходящего момента и быть не могло! Помню, какое-то время мне удавалось избегать встреч с ним, но однажды он все-таки застал меня дома. Я как раз вернулась из поликлиники, где мне удалили два зуба. Состояние у меня было то еще… Все-таки я согласилась пойти с ним в кафе, чтобы поговорить. Мне хотелось побыстрее объясниться, чтобы он больше не появлялся в моей жизни. Я ненавидела, когда прошлое засовывает лапы в мое чудесное настоящее. Чувство влюбленности всегда делало мою жизнь чудесной. Разговор не клеился. Федя пытался впарить мне очередную историю своей жизни под названием "как героически я служил в армии и сколько лишений испытал". Меня это больше не трогало. К тому же у меня болели зубы и голова. Что, впрочем, ни капли не трогало его. Он кое-что знал о той жизни, которую я вела, пока его не было, и сказал, что готов мне все простить. Я рассмеялась ему в лицо. Ну еще бы! Конечно он готов был все простить! Ведь я стала такой куколкой! Ухоженная девочка в дорогих шмотках. Просто его идеал женщины! Он звал меня к себе домой, я говорила - ты что, не видишь, что я больна? Мне только наложили швы на десны! А тебя интересует только секс!
У меня не хватало духу сказать ему, что я люблю другого, поэтому я выдумывала какие-то нелепые объяснения того, почему мы должны расстаться. Все это было так мучительно, так неприятно и запутанно… мне хотелось сбежать. Такое чувство, что когда люди расстаются, они стараются показать самое плохое, что в них есть. Я сказала ему: "Давай останемся друзьями, будем общаться иногда, но не более". Он ответил: "Ну да, ты хитро придумала. Я буду тратить на тебя деньги, водя по кабакам, а ты будешь со мной просто дружить!" Я чуть не задохнулась от возмущения. Сказала: "Мне плевать на твои деньги, я сама могу достать их сколько угодно!" - и ушла.
Вечером, обнимаясь со своим новым любимым, я обиженно рассказывала об этом происшествии. Он утешал меня и говорил - да, ты права, ты все сделала правильно. Мы занимались восхитительным сексом, и я думала - вот, то что я хочу. Это мой мужчина! Самый лучший на свете!
На следующий день я приехала домой. Кажется, я приболела и легла отдохнуть, у меня поднялась температура, может быть от зубов. В те дни я вообще постоянно болела. То эти зубы, то жуткий чуть ли не астматический кашель, то температура. Наверное, приступы страсти и эйфорической влюбленности, помноженные на стресс, здорово подсаживают иммунную систему. И вот я лежу дома, вся несчастная и больная, ожидая, когда немного приду в себя и смогу поехать к Султану. И слышу звонок в дверь. Федя. Он садится на моей кровати, мы снова мучительно обсуждаем наши погибшие уже отношения. Я снова не признаюсь, что у меня есть мужчина. Мне плохо, я хочу, чтобы он ушел, он пытается меня целовать, и это приводит меня в ярость. Я его прогоняю. Он сидит и плачет у меня под дверью. Я не могу выйти из дома, пока он не уйдет. Через какое-то время он уходит.
Оказалось, что Султан следил за мной. Или за моим домом. Видимо, мой рассказ о том, что из армии вернулся мой бывший парень, здорово разволновал его. Он увидел, как Федя вошел ко мне домой, и как потом вышел, спустя час. На улице у них произошла стычка. До сих пор я не знаю, что точно произошло, и что Султан сказал ему.
После этого Султан пришел за мной. Ничего про Федю он не сказал, только потом признался. У меня поднялась высокая температура, я едва стояла на ногах. Голова кружилась, и я падала. Мы почему-то поехали на троллейбусе. Впервые тогда я слегка разозлилась на Сашу - как он мог тащить меня через весь город, когда мне так плохо?! Все эти мужчины - бесчувственные свиньи, подумала я тогда.
Постепенно я стала узнавать больше о его жизни. Например, о том, что часто он играет в преферанс на деньги с какими-то темными личностями. Будучи фокусником, он знал всякие фишки, которые помогали ему выигрывать. К счастью, у него хватало ума вовремя останавливаться. Эти деньги, плюс концерты, помогали нам выживать. Но это были не те деньги, которых хватило бы мне - ведь за последний год я успела привыкнуть к жизни на широкую ногу. Мы решили снять квартиру и жить вместе. Я забрала из дома свои вещи и переехала в новое наше гнездышко. Теперь мы с ним стали одной семьей. Мне пришлось учиться готовить еду, выбирать продукты на рынке, наводить порядок. В первую неделю я очень страдала. Нет, не от своих новых обязанностей. Мне было страшно, что вот она - эта взрослая жизнь. И теперь я живу ею. Когда я была дома одна, то выходила на балкон и тихонько плакала. Вернуться домой я не могла - я уже давно чувствовала себя там лишней, слишком много проблем я принесла семье в последний год. К тому же постоянные скандалы матери и вечно пьяного отца стали невыносимы. Дороги назад не было. Я увязла.
Он был неплохим мужем. Выполнял все мои желания - на концерте к нам приблудилась собака, помесь дворняги и пуделя, я захотела ее взять - он позволил мне ее взять. Мне захотелось рыбок, мы тут же пошли на рынок и купили аквариум. Захотела крыску - и ее тоже он мне купил. Потом котенка, потом кролика. Наш дом стал напоминать приют для животных. Мне кажется, как человек более взрослый и опытный, он должен был остановить меня, но ему нравилось, когда я радуюсь, поэтому он позволял мне тащить в дом всю эту живность. Наверное, чувство ответственности было знакомо ему только на словах. Он веселил меня, когда были деньги водил по ресторанам, даже если это были последние деньги, и даже я понимала, что не стоит их тратить столь опрометчиво. Он жил настоящим, совершенно не задумываясь о том, что будет завтра!
В конце осени концерты кончились, и мы остались совсем без денег. Иногда он приносил какие-то гроши, которые ему удавалось выиграть в карты, иногда весь день где-то слонялся и приходил с пустыми руками. Я полностью зависела от него. Это было ужасно. Были дни, когда у нас совсем не было еды. Иногда эти дни шли один за другим. Я жила недалеко от мамы, но не могла пойти к ней поесть, потому что старалась делать вид, что у меня все хорошо. Все мои подруги в то время жили не намного лучше меня, поэтому не у кого было даже занять денег. Иногда я забиралась в тайник нашей крыски Раты, который она устроила в нижнем ящике плиты и ела припрятанные ею сухарики. Еще у меня была толпа животных, которых тоже нужно было чем-то кормить. Саша постоянно где-то ходил весь день, говоря, что ищет деньги. Не знаю где он их искал, на земле что ли? Скорее всего просиживал в кафе и играл в преферанс.
Каким-то образом нам удалось собрать свою концертную труппу. Валерчик, йог Лешка, удивительно харизматичный мальчик Серега-Маугли (как потом оказалось, нетрадиционной ориентации). Мы заказали афиши, сделали новую программу. Этот коллектив полностью принадлежал Султану. Сначала Маугли работал у нас администратором - договаривался о концертах и распространял билеты, потом, видя его таланты, Султан сделал его клоуном. Я вела программу, ассистировала в фокусных номерах и участвовала в репризах с Маугли. Большая часть представления держалась на Султане - он много чего мог делать помимо фокусов. Программа получилась неплохая. Мы начали ездить по школам и давать детские представления. Деньги, пусть и не очень большие, появились. Вскоре к нам присоединились силовые жонглеры - Вовка и Толик, очень красивые молодые парни, чуть старше меня.
Итак, у нас теперь была своя труппа! Мне не нравилось выступать на сцене, ведь есть большая разница между тем, чтобы просто танцевать и тем, чтобы говорить, общаться с публикой. Я не была профессионалкой и это, конечно же, бросалось в глаза. Я знала, что остальные ребята меня недолюбливают. Валерчик - за то, что я почти вытеснила его от Султана, Вовка и Толик - потому что считали меня непрофессионалкой и выскочкой. К тому же все ребята видели, что я обладаю безграничной властью над этим замечательным парнем Султаном и не позволяю ему панибратствовать с ними. Мой юный возраст, а мне тогда едва исполнилось двадцать, тоже не играл мне на руку. Единственный с кем я хорошо общалась, был наш Маугли. Мы с ним стали подружками. Могли пойти где-нибудь напиться и сплетничать часами напролет. Но и он пострадал от меня, когда я сказала Султану, что тот обманывает нас с билетами. Короче, на фоне чудесного всеми любимого Султана я казалась мелочной злобной стервой. Стервой, которую он безоговорочно слушается.
Насчет моей артистической импотенции ребята были не совсем правы. Дело в том, что все номера Султана, которые были связаны с "мистикой", я усовершенствовала и отточила до блеска. Уже давно в "чтении мыслей на расстоянии" ассистировала я, а не Валерчик. И я изменила код так, что теперь даже артисты, которые за кулисами слушали нас каждый концерт, не смогли бы разгадать секрет. Что до моих талантов как ведущей - то я ведь не училась на это никогда! Мне просто пришлось выйти и разговаривать с публикой, вот так вот, безо всякой подготовки. Это очень непросто. Но я делала это, потому что мы не могли себе позволить платить зарплату еще и ведущему.
Признаться, мне все не нравилось в моей новой жизни. Мне было трудно, почему-то почти всегда мне было трудно. Я как будто балансировала на какой-то неровной грани. Султан казался всем уверенным в себе человеком, на которого можно положиться. Но только я знала насколько иллюзорно это крепкое мужское плечо.
Весной Султан купил какую-то убогую машину, совершенно древнюю и раздолбанную. Он вывел меня на улицу, чтобы показать этот сюрприз, и я разрыдалась. Потратить все наши деньги на этот металлолом, когда нам нечем заплатить за квартиру! Я сразу назвала машину Кристина, так в романе Кинга звали машину-убийцу. Во время очередной нашей ссоры я оторвала от нее зеркало заднего обзора. Вообще ссорились мы просто страшно! Дрались, он выбрасывал меня на лестничную площадку вместе с животными. Мои руки были в синяках, а у него на лице периодически красовались фингалы от моих кулаков. Однажды я ударила его по голове бутылкой из-под шампанского, удивительно, что не убила. Во время таких ссор со мной случались настоящие нервные припадки! Так что в том, то однажды я оторвала зеркало в его машине, не было ничего удивительного.
Через неделю мы попали в аварию. На заднем сиденье была моя мама и маленький брат. Еще одна жирная капля в мое чувство вины перед мамой. К счастью, никто не пострадал, но сильно пострадала машина, которая в нас врезалась. Виноваты были мы. Когда я почувствовала удар, первая фраза моя была "Ну, и насколько мы попали?". Он поразился моему самообладанию. Он не знал, что я человек кризиса. Мелкие проблемы разрушают меня, а крупные мобилизуют.
После обычных в таких случая разборок, я успокоила его и сказала, что нам не достать тех денег, которые мы должны отдать. И ему придется поехать и взять их у родителей. Я знала, что с родителями у него очень натянутые отношения, видимо они давно отчаялись ждать, когда из сына выйдет что-нибудь путное. Но какие-то деньги у них были. Мы должны были отдать долг во что бы то ни стало - хозяин побитой машины грозился бандитами. Сумма была не очень большая, просто ее следовало отдать как можно скорей. Мы бы не заработали ее.
Султан уехал в Майкоп к родителям, я осталась одна. Когда он задержался, я начала нервничать. На носу были концерты, билеты проданы. Маугли истерил. Кроме того, ко мне каждый день приходил владелец машины и требовал деньги. Тогда еще не было мобильных телефонов, чтобы позвонить и сказать "Где тебя черти носят, почему ты все это повесил на меня?!". В день концерта он все-таки вернулся. Привез только часть денег. Родители ему не дали эту сумму, а дала его любимая младшая сестра Иришка. Чтобы закрыть долг, мы отдали раздолбанную Кристину какому-то бандиту. Но проблемам не было ни конца ни края.
Из квартиры нас выгнали, какое-то время мы жили у его знакомой девицы. Собака Алиса сбежала, а потом вернулась беременная. Крысу и кролика мы отдали знакомым. Рыбок забрал йог Лешка. Кота тоже кто-то усыновил.