Я слышала, что за дверью незнакомец потоптался-потоптался и ушел. Видимо так хотел деньги отдать. Интересно, он себе оставит или хозяину отдаст? Впрочем, это не моя забота. Пусть что хочет, то и делает.
Устало прошла вглубь комнаты и улеглась на свою раскладушку, чтобы задуматься о своей судьбе. Что-то в последнее время слишком много всего на меня навалилось. А тут еще окончание учебы тяжелым грузом давило на плечи. По хорошему, мне бы бросить все и на недельку куда-нибудь уехать. Только вот куда? Да и не за что. Про взятку за молчание я даже не думала.
Я еще один день предалась унынию и переосмыслению своей жизни, а в следующую свою смену вышла работать. Пока я была в своей келье, меня особо никто не трогал, не доставал. Уж не Ашот Ваникович приложил к этому руку? Очень может быть.
Однако как только я появилась в общем зале, и меня увидели коллеги, так тут же засыпали вопросами, где я была и что со мной. Моя догадка подтвердилась. Хозяин ресторана отдал приказ ко мне не приближаться, а вот теперь все хотели узнать, что же со мной было на самом деле. Ведь поговаривали, что у меня нервный срыв после банкета. Впрочем, это было недалеко от истины.
Я вяло отшучивалась, что у меня на самом деле было женское недомогание, и что Ашот Ваникович все не так понял. Я поинтересовалась судьбою Лелика. Оказалось, что он лежит в больнице с сотрясением мозга. Но по поводу причастности к этому депутата никто не высказывался. Все как в рот воды набрали. Неужели всем заплатили? Или только начальству? Узнать хотелось, но спросить я не решилась.
Впрочем, к концу вечера, уже никто ничего не спрашивал. Новой новостью, облетевшей весь ресторан со скоростью света, оказалась беременность Ноны - любовницы нашего шеф-повара Рудольфа. Ничего бы удивительного в том не было, не будь у Рудольфа законной жены, которая и явилась выяснять отношения с законным супругом прямо на рабочее место. Дело в том, что Нона заявилась к жене Рудольфа с предложением, от которого, по ее мнению, женщина не могла отказаться. А вернее отказаться она должна была от мужа. По мнению Ноны, раз он изменник, то и жить с ним не стоит. Благоверная супруга была другого мнения. За что Нона и поплатилась, лишившись львиной доли своей густой шевелюры. Это жена Рудольфа прорядила женщине космы. А затем пришла, пока еще не остыл запал, на работу к мужу. Ее не остановило ни то, что он на работе, ни то, что вокруг множество людей, а тем более не то, что за скандал, устроенный на рабочем месте, мужчину могут уволить без выходного пособия. Шум, поднятый женщиной, слышали практически все. А самую большую потерю понес марокканский соус, заказанный одним из посетителей ресторана. Он, то есть соус, оказался в месте совершенно к тому не предназначенном, а именно на голове у непутевого ловеласа, который не смог скрыть адюльтер.
Так что новость о моем заточении очень быстро остыла и утратила свою остроту. Этому я была несказанно рада. Однако недолго длилось мое благостное настроение.
В ресторан заявился Игорь Воропаев - мой бывший любовник, как я уже думала. Причем мужчина пришел не один, а с подругой, высокой худой шваброй с накачанными силиконом губами и огромными грудями. И как они только не перевешивали ее при ходьбе? Этого я не знала.
Парочка уселась за столик, который я не обслуживала в силу разделения обязанностей. Однако стоило им только о том узнать, как Игорь тотчас потребовал, чтобы их обслуживала исключительно только я. На все увещевания Дианы о том, что это не моя работа, Игорь только смеялся, а его подружка мило подвякивала.
- Ириш, я понимаю, что это не твой столик, но ты сама знаешь правило Ашота Ваниковича, - я кивнула. Правило гласило, что клиент всегда прав, потому как он приносит деньги. А для хозяина ресторана деньги были превыше всего.
- Диана, это мой бывший любовник, - я приоткрыла завесу тайны.
- Ну и что? Не съест же он тебя? Ты же не думаешь, что так и проживешь всю жизнь, не столкнувшись ни с одним своим бывшим?
После этих слов возмущаться и далее не было смысла.
- Хорошо. Я все поняла, - я вздохнула и поплелась в сторону во всю ворковавшей парочки. Ноги нести меня не желали, а потому я чуть не полетела на пол, споткнувшись о воздух.
- Теперь я не удивляюсь, почему ты ее бросил, - донеслось до меня. - Она такая нелепая в этой униформе, да еще и неловкая.
- Сам не знаю, что в ней нашел, - услышала я голос Игоря, а он сам сидел и ухмылялся, словно кот обожравшийся сметаны. Ему явно понравилось представление, которое я нечаянно устроила.
Я подошла вплотную к столику, за которым сидела парочка и, достав из кармана фартука блокнот, произнесла:
- Чего изволите?
- Хочу чтобы ты разделась и голой сплясала кан-кан, - довольно оскалившись, произнес мужчина, после чего довольно засмеялся. Видимо, произнесенное ему показалось удачной шуткой.
- Этого блюда нет в меню нашего ресторана. Может быть желаете что-нибудь еще? - Вежливо спросила у мужчины.
Я всегда знала, что Игорь не очень хороший человек, но я даже предположить не могла, что он такое дерьмо.
- Тогда я бы не отказался, чтобы ты у меня отсосала, - похабно произнес Игорь. А вот это уже не совсем понравилось пергидрольной блонди с перекаченными губосисями.
- Игорек, - протянула она. - Сегодня у тебя сосать буду я. Ведь мы договаривались.
Я хотела произнести что-то колкое в ответ, но вовремя прикусила язык, надеясь на глупость подружки Игоря. Ведь дуракам даже яму не стоит рыть, они себе сами ее и выкопают, и в нее же свалятся.
- Кисонька, это непременно, - Игорек взял девушку за руку и сжал ее. - Но ты ведь не будешь против, если я немного побалуюсь.
Мне надоело выслушивать пошлости и двусмысленности.
- Если вы не выбрали ничего, то я к вам подойду чуть позже, - я уже начала поворачиваться назад, чтобы удалиться как можно дальше от ненавистного мужчины.
- Нет. Стой на месте, - услышала окрик. - Разве тебя этому учили?
Вообще-то меня учили не хамить людям, не унижать их, а всегда быть вежливой и доброй девочкой. Жаль, что этому правилу следую только я.
- Вы готовы сделать заказ? - вежливая улыбка начала жать. Так хотелось от нее избавиться, но, к сожалению этого делать было нельзя, если я и дальше хотела работать. Пока другого места у меня не было, поэтому приходилось терпеть.
- Да, - мужчина принялся диктовать.
Я скрупулезно записывала все в блокнот. Почему-то у меня было стойкое ощущение того, что насмешками и оскорблениями со стороны Игоря все дело не закончится.
И я оказалась права.
Стоило мне принести что-нибудь, как у Игоря находились причины заставить меня это поменять на другое, или же усомниться в качестве продуктов. Например, вода оказалась недостаточно холодная, после того, как я поменяла бутылки, Игорь посчитал, что это контрафакт и потребовал вновь замены. Хлеб, по мнению мужчины, был не свежим. Вино прокисшим. Свинина недожаренной.
К концу ужина мне хотелось либо самой застрелиться, либо убить Игоря. И как я только жила с этим дерьмом?
- Почему так долго? - в игру включилась и губосисяя блонди.
- Это, к сожалению, не от меня зависит, а от загруженности кухни и времени приготовления блюда, - постаралась объяснить девушке.
- Скажите повару, что мне необходимо выполнять заказы в первую очередь.
- Я непременно передам ваши пожелания, - как же мне хотелось все бросить и уйти. - А у вас пожелания есть? - я обратилась к Игорю.
- Есть.
- Какие? - приготовилась я слушать.
- Нам надо отойти, - это мне сразу же не понравилось.
- Я вас слушаю, - никуда идти с Игорем я не собиралась.
Мужчина резко схватил меня за руку и притянул к себе, принявшись шептать на ухо.
- Если ты сейчас же не выполнишь мое требование, то я закачу такой скандал, что тебе мало не покажется. И во всем обвиню тебя. Уж я придумаю что сказать. Не сомневайся. Так что чтобы через минуту была возле мужского туалета. Ты меня поняла?
- О чем вы там шепчетесь? - подружка Игоря изнывала от любопытства. Однако из-за играющей музыки ей практически ничего не было слышно. Мужчина выбрал самое подходящее время, чтобы выставить свои условия.
- Хорошо, - сквозь зубы прошептала в ответ, чувствуя, что мне не понравится то, что мужчина скажет.
Я собрала со стола использованные салфетки и понесла их выбрасывать. Мой обратный путь был уже в сторону туалетов. В зале сидела одна подружка Игоря. Значит, он быстренько отбыл в нужном направлении.
- Иди сюда, - меня дернули за руку. Игорь затащил меня прямо в мужской туалет. Не отпуская мою руку, он проверил все кабинки. А после затянул меня в одну.
- Что ты делаешь? - не на людях я не собиралась Игорю выкать, слишком много чести будет.
- Хочу тебя, - мужчина накинулся на меня с поцелуями. - Я так скучал. Скажи, а ты скучала?
Я была, откровенно говоря, очень удивлена подобному напору.
- Что-то все это время ты не объявлялся…, - я не договорила. А уж про грубости и угрозы я, вообще, молчала.
- Я был в Париже, Праге, Вене. Мне пришлось ехать с семьей сестры, - принялся оправдываться Игорь.
Я выкручивалась как могла. Поцелуи Игоря были противны и мерзки. За две недели я отвыкла от мужчины, и заново привыкать у меня желания не было. Мужчина хватал меня за руки, которыми я изо всех сил пыталась оттолкнуть мужчину.
- Тебя там девушка ждет.
- Да ну ее на хрен. Подождет. Это дочка маминой подружки. Она меня за нее сватает. Говорит, что это самая выгодная для меня партия. А она мне не нравится, - Игорь чуть было слезу не пустил.
Мне же хотелось сказать - сейчас расплачусь. Вот только луком глаза натру.
- Она милая, - я изо всех сил отталкивала прижимающегося вовсю Игоря. Мужчина тыкался в меня пахом, показывая всю степень своего возбуждения. - Мама плохого не посоветует.
- Правда? - отстранился мужчина. - Возвращайся ко мне. Она о квартире не знает.
Мужчина попытался поцеловать меня в губы. Я же отвернула голову в сторону, только бы не допустить прикосновения со стороны моего бывшего любовника.
- Нет. Я не вернусь, - мне было душно находиться рядом с Игорем.
Да как он, вообще, мог подумать, что я к нему вернусь? Да я лучше на паперти стоять буду.
- То есть как? - удивился Игорь и даже перестал ко мне прижиматься. Его явно озадачил мой ответ.
- А никак. Я ушла насовсем.
Играть с мужчиной в игры по его правилам я больше не собиралась.
- Куда тебе идти? Ты же голь подзаборная. Разве что на панель, - слащавые речи мужчины сразу же превратились в оскорбления.
- И пойду, если надо будет, - упрямо произнесла в ответ, - но к тебе больше не вернусь, - голос мой был тверд как никогда.
Послышался звук открываемой двери, затем послышались грузные шаги. Это кому-то приспичило в туалет.
- Значит, это твое окончательное решение? - прошипел Игорь, стараясь сильно не шуметь.
- Окончательнее не бывает, - мотнула головой.
Мужчина до боли сжал мои руки, со злобой глядя в глаза.
- Ты еще об этом пожалеешь.
- Я жалею, что когда-то тебя встретила. Уж лучше бы этого не случилось.
- Ах, ты, сучка, - и мою щеку обожгла пощечина. - Ну, ничего, ты еще приползешь ко мне на коленях. Ты еще молить меня будешь о пощаде. Ты еще не знаешь, кому дорогу перешла. Игорь Воропаев обид не прощает.
Мужчина схватил меня за подбородок, причинив боль.
- Еще раз спрашиваю. Вернешься? - я судорожно покачала головою в ответ, ни в коем случае не собираясь делать так, как хотел мужчина.
- Ну, ладно. Посмотрим, кто будет смеяться последним, - мужчина сильнее сжал руку. Больно было до безумия. А Игорь упивался моей болью. Я видела это по его глазам.
Подонок.
Потом мужчина так же резко отпустил меня, как и схватил. Наглядно отер руку о себя и вышел из кабинки, оставив меня одну.
Как только я перевела дух, то вынырнула из кабинки, встретившись с незнакомым мужчиной. У него от удивления округлились глаза, став, словно два блюдца.
- Я ошибся. Извините, - мужчина собрался выйти из туалета, считая, что не туда попал. В другой раз я бы точно посмеялась над подобной нелепостью, но только не сегодня.
- Это мужской. Вы на месте, - криво улыбнулась, мельком глянув на себя в зеркало. На меня смотрела уставшая и испуганная девушка.
Вернувшись в зал, я узнала, что Игорь ушел, не расплатившись. И теперь деньги за весь ужин мужчины и его губосисей должна была заплатить заведению я.
***
Я шла по улице. Добираться от ресторана до вуза, где я постигала азы управленческой деятельности, было далековато. Однако даже общественный транспорт я не могла себе позволить. Слишком накладно, в связи с моей финансовой ситуацией. Я надеялась накопить достаточно денег, чтобы найти приличную квартиру, пусть где-нибудь и на окраине города, но чтобы она была только моя, и мне в ней было комфортно и удобно. Почему-то у меня по этому поводу был пунктик. Мне хотелось найти достойный вариант, а не ютиться в халупках с облупленным потолком и прожженным сигаретами полом.
На душе было радостно ведь сегодня я узнала, что Елена все же получила по заслугам, за то, что меня подставила с дежурством. Ашот Ваникович выдал мне приличную премию, и об этом узнала девушка. И почему-то пришла скандалить ко мне. Ясное дело, что с начальством она бы вряд ли вела себя подобным образом. Однако в ее просчетах я обвинила саму девушку. Нечего было рыть другой яму. Кстати, ей еще влетело за то, что она соврала по поводу болезни бабушки. Ашот Ваникович хоть иной раз и жаден, но быть дураком не любил.
Вот и подтвердилась в очередной раз пословица "у соседа корова сдохла - мелочь, а приятно".
До занятий было еще около часа, однако и идти мне было еще очень далеко.
- Девушка, вас подвезти? - раздалось сзади.
Я обернулась. Большая американская машина ехала вслед за мной. Мне хватило только мазнуть по ней взглядом, чтобы понять - неприятности мне не нужны.
- Нет. Спасибо, - культурно ответила я, ускоряя шаг и переходя на другую часть тротуара.
Я собиралась идти по короткой дороге, но интерес со стороны водителя огромной машины спутал все планы. Зная, что вряд ли от меня отстанут, я приняла решение свернуть в проулок и добираться до места назначения задворками. После всего случившегося со мной в последнее время, меньше всего хотелось знакомиться с владельцами дорогих машин.
- Девушка, вы куда? - донеслось до меня. Только я уже свернула в подворотню.
Попетляв по дворам, вновь вышла на нужный маршрут, обрадовавшись, что обо мне, скорее всего, забыли, и я спокойно дойду до вуза.
Однако каково же было мое удивление, когда, повернув за один из домов, я обнаружила на пути следования все тот же автомобиль, вот только в этот раз его колеса примостились на тротуаре, явно перегораживая мне путь.
Мне нужно было принять одно очень важное решение, либо повернуть назад и опоздать на занятия, либо пройти мимо громадины автомобиля.
Поскольку на сегодня у меня была запланирована очень важная встреча с дипломным руководителем, то опоздать я не могла, а потому приняла во внимание первый вариант.
За чернильными окнами внедорожника было трудно обнаружить какие бы то ни было признаки жизни. Казалось, что внутри машины никого нет. Я напрямую старалась не смотреть на автомобиль, но из поля зрения не упускала.
Я уже практически поравнялась с машиной и в мыслях успела себя поздравить с мнимыми страхами, которые сама на себя и нагнала, как водительская дверь открылась и оттуда выскочил мужчина, который в три шага преодолел расстояние разделяющее нас и схватил меня за руку.
- А ну-ка, красавица, пойдем.
- Куда? - испуганно уставилась я на мужчину. Как назло вокруг не было ни души. Как будто все кругом вымерли.
- С тобой хочет поговорить один очень уважаемый человек, - усмехнулся мужчина, не отпуская из захвата мою руку, которую я незаметно пыталась высвободить. Вот только мне это не особенно удалось. Надо было действовать более решительно.
- Никуда я не пойду, - принялась вырываться. - Отпустите меня немедленно, - придала своему голосу уверенность, которой не ощущала. Однако моему пленителю было глубоко наплевать на чужое желание. Он как держал меня, так и продолжал держать.
- Пойдем. Пойдем. Всего пара слов, а потом мы подвезем тебя до твоего учебного заведения. Даже не опоздаешь, - как будто милость делал.
- С чего вы решили, куда я направляюсь? Мне совершенно в другую сторону, - возмутилась, испугавшись, откуда незнакомцу известно мой пункт назначения.
- Мы все о тебе знаем, - довольно оскалился мужчина. - Всего пара слов и ты свободна.
Мужчина крепко держал меня за руку, медленно, но верно подводя к внедорожнику.
- Я сейчас закричу, - предупредила.
- Не стоит. Ничего страшного с тобой не случится. Поверь. Если бы это было не так, то все давно бы уже произошло.
Передо мной открылась массивная дверь внедорожника. Внутри салона было достаточно темно, и потому я не сразу разглядела, кто сидит внутри автомобиля. А когда увидела, то обмерла.
Слюсаренко Виталий Евгеньевич собственной персоной восседал с видом короля Марокко на широком кожаном сидении и тяжелым взором взирал на меня.
- Я тебя долго не задержу. Садись, - это был скорее приказ, нежели просьба.
Уж лучше бы я пропустила встречу с дипломным руководителем, тогда бы моя жизнь не превратилась в подобие ада.
***
Вот и долгожданный диплом. Как же долго я его ждала. Я сжимала в руках вожделенную корочку и чуть ли не плакала от счастья. Каким же огромным трудом он мне достался. Сколько страданий и лишений из-за него мне пришлось перенести. Мне не хватило все лишь двух пятерок, чтобы в конечном счете получить диплом с отличием. Но не из-за этого я расстроилась, а из-за того, что будь у меня возможность изменить прошлое, то я вряд ли бы вновь стала повторять тот путь, который потребовался для получения табеля с оценками. И пусть он открывал мне новые горизонты, но он явно того не стоил.
Прозвенел звонок. Мелодия из Крестного отца недвусмысленно дала понять, кто желает меня слышать.
- Ирина, ты должна у меня быть через час сорок, - и связь прервалась.
Вот так просто, без каких бы то ни было сантиментов, дополнительных разговоров, да даже без обыкновенного приветствия, а всего лишь - ты должна. И я буду. Потому как продала душу дьяволу.
Не думала я, что в моей жизни все так круто изменится, а всего-то надо было надерзить одному высокопоставленному чиновнику, который не привык, чтобы ему отказывали. А я вот взяла и отказала. Даже предположить не могла, во что мне это выльется.
Я в мыслях вернулась на несколько месяцев назад. Тогда в меня словно черт вселился, а может быть я просто была доведена до белого каления, но я сделала то, что сделала, запустив тем самым поезд своей жизни совершенно по новому пути, с которого свернуть уже не могла. Слишком высоки были ставки.
Постучав телефоном по свежеполученному диплому, я задумалась, но теперь уже не о прошлом, а о настоящем. Мне за час сорок минут следовало оказаться на другом конце города, а по пути еще заскочить к себе домой.
Подумав о доме, я криво улыбнулась. Пусть это немного не то, о чем я мечтала, но все же лучше чем ничего. Когда-то же все должно измениться? По крайней мере, я на это надеялась.