– А теперь не мешает немного поближе узнать друг о друге, – предложил Вадим. На столе появились бокалы холодного шампанского и новая порция орешков. Белов улыбнулся, снова вглядываясь в лицо сидящей напротив женщины. Она была совершенно не знакома ему, но как желанна! В этом весь парадокс возникновения страсти: ничего не знаешь о человеке и вдруг проникаешься к нему безграничной любовью и жаждой обладания.
– Зачем? – смакуя мороженое, ответила Алиса. – Лишняя информация обычно только усложняет отношения.
– Это когда лишняя.
– В любом случае, если ты настаиваешь, я отвечу на все вопросы.
– Словно допрос без свидетелей, – поморщился Вадим.
– Вот видишь, тебе уже и самому не нравится. Давай ничего не будем узнавать друг о друге? Все, что нужно, скажут наши чувства, взгляды, прикосновения…
Мне нечего скрывать, но, знаешь, каждому слову – свое время.
– Принимается. – Вадим достал пачку сигарет, жестом предложил их Алисе. Она отказалась. С удивлением заметила, что несколько человек давно сидят с сигаретами в руках. Кажется, раньше здесь это было не принято. – Не куришь?
– Курю, но сейчас не хочу. У меня с никотином отношения построены на другой основе. Я курю, когда хочу. Это бывает очень редко.
– Интересно, чем это отличается от обычного взгляда на курение? Я тоже делаю это, когда хочу.
– Нет, ты не можешь не курить, а я могу. В этом вся разница, – прищелкнув языком, сказала Алиса.
– Философский подход. Слушай, я начинаю тебя бояться. А не каждый мужчина может выдержать общество женщины, если начинает побаиваться ее, – выпуская в сторону облако дыма, произнес Белов. – Умная женщина всегда таит в себе скрытые проблемы.
– А глупая?
– У нее никогда не бывает проблем, просто потому, что она не способна распознать их. Нет ничего, что омрачает существование. Постоянная готовность к сексу и восхищению партнером.
– Ты говоришь, как видавший виды эксперт по части женщин, – заметила Алиса, еще не до конца прочувствовав свое отношение к сказанному Вадимом.
– Громко сказано, но по сути верно. Я – не однолюб. Опыт прожитых лет и только.
– Ошибки, разочарования, озлобление, месть?
– Ну, нет. Пожалуй, поиск, обретение, завоевание и наслаждение. – Белову нравился диалог, который словно придерживал некую таинственную завесу между познающими друг друга людьми.
Алиса улыбнулась. Они ненадолго замолчали, взвешивая сказанное. Ничего лишнего, ничего личного. Проверки, подвохи и напускная бравада. Дальше разговор перешел на еще более общие темы. Они касались погоды, политики, недовольства тем, что время летит неимоверно быстро.
– А ведь действительно, оно мчится невероятно! – искренне вздохнув, покачала головой Алиса. – До окончания школы все было иначе. Подгоняла дни, недели, годы. Так хотелось поскорее стать взрослой, самостоятельной. Сейчас недели пролетают со скоростью, которую можно было бы уменьшить. В четверг я покупаю газету с новой программой передач и понимаю, что очередная семидневка подходит к концу.
– Самое обидное, что ты все еще мечтаешь сделать что-то значимое, а времени на это становится все меньше, меньше, – продолжил Вадим, задумчиво глядя вдаль.
– Ты недоволен собой?
– Только дураки испытывают чувство удовлетворения. Они живут с этим, не прибавляя себе новых морщин и седых волос, – немного резко ответил Белов. Спохватившись, решил, что таким образом лишает женщину возможности похвастать своими успехами. Он мгновенно исправился. – Это точка зрения такого зануды, как я. Она не распространяется на красивых и умных женщин, таких, как ты.
– Ты мне льстишь. В моей жизни слишком много того, что хотелось бы исправить, но, увы. И умным почему-то приходится учиться на собственных ошибках. – Алиса вдруг резко отодвинула мороженое. – И вообще, хватит есть. Пойдем пройдемся. Ты не ограничен во времени?
– Не ограничен, но я бы с удовольствием остановил его.
Они вышли из прокуренного бара. Алиса взяла Вадима под руку. На улице стало совсем темно. Освещение оставляло желать лучшего. Даже здесь, на одной из центральных улиц города, светили не все фонари. Пожалуй, только свет от фар проезжавших мимо машин делал очертания тротуара видимыми. Людей вокруг было тоже немного. В основном молодые, шумные компании из двух-трех пар или куда-то спешащие одинокие силуэты мужчин и женщин.
– Ни одного ребенка или старика не встречается, ты не замечаешь? – спросила Алиса.
– Точно. О чем это говорит, по-твоему?
– Детское время закончилось. Они в своих постелях, как и их бабушки и дедушки. Остались только те, кому неуютно в теплых, одиноких квартирах. Кому надоело общение с телевизором и пустые разговоры по телефону, – ответила она. Они свернули с широкой улицы в сторону небольшого сквера, такого мрачного, серого, но уединенного и тихого.
Алиса боялась собственных ощущений. С каждым шагом она чувствовала возрастающее желание почувствовать прикосновения Вадима. Поцелуй в кафе сладкой истомой отзывался в ее теле. "Когда же он захочет снова поцеловать меня?" Алиса покачала головой: хорошие мысли для первого свидания. Вокруг никого не было, и оттягивать этот сладкий миг становилось все труднее. Понимая, что так нельзя, она едва сдерживалась, чтобы не остановиться и, развернув его к себе, начать целовать. Ей хотелось поскорее вдохнуть запах его одеколона, такой тонкий, ненавязчивый, возбуждающий. Потом скользнуть рукой от его пояса вниз, проведя ладонью по напрягшейся от встречного желания плоти. Задержаться там, чувствуя пульсирующее, возрастающее напряжение и подставляя лицо жаркому поцелую. Она хотела сегодня быть смелой, откровенной.
Все произошло практически так, как рисовало ее воображение. Вадим резко остановился возле небольшой лавочки с коваными, витыми перилами, рассчитанной на двоих. Он сел и властно потянул за руку Алису, она и не думала сопротивляться. Оказавшись у Вадима на коленях, она почувствовала, как теряет контроль над обуреваемым желанием телом. Она ненавидела холод и осень в этот момент. Ведь длинный плащ, свитер, одежда мешали полностью насладиться прикосновением тел. Почему это не произошло жарким летом, когда тонкие трусики под полупрозрачным платьем стали бы меньшим препятствием на пути желания? Ей даже не пришло в голову, что они ведут себя, как безумные, бесстыдные, потерявшие чувство реальности и безопасности. Но Вадима уже ничто не могло остановить. Он видел, что и Алиса тоже сгорает от возбуждения. Он не мог больше ждать. В этот миг в нем проснулось то, что долгие годы пряталось за личиной примерного мужа, отца. Эта вторая, сокрушающая любые запреты, властная натура требовала удовлетворения своего желания. Он быстро развернул ее к себе, начав расстегивать пуговицы ее плаща. Она мгновенно ответила ему, резким движением опустив змейку на его куртке, потом на брюках. Горячая возбужденная плоть рвалась наружу.
– Я хочу тебя, – тяжело дыша, прошептал Вадим ей на ухо. Единственное, на что хватило его затуманенного вожделением рассудка, это бросить взгляд по сторонам. Кажется, они были одни. Порывы холодного ветра и начавший накрапывать мелкий дождь делали их единственными, поздними посетителями сквера. – Помоги мне.
Он откинул за спину прядь ее длинных волос и страстно поцеловал в открывшуюся мочку уха, скользнул по шее, потом снова короткая передышка и пронизывающий, призывный взгляд. Его руки скользнули под мягкий теплый свитер, нащупывая дрожащее от нетерпения горячее тело. Вадим продолжал быстро, жадно целовать влажные губы женщины, которые податливо раскрывались навстречу движениям его языка.
Длинный плащ Алисы полностью скрывал обоих. Только ветви деревьев над ними шумели все сильнее. Как будто в ответ на разгорающуюся страсть ветер все яростнее трепал их, срывая последние уцелевшие листья. Так и эти двое освобождались от мешающих полной близости одежд. И когда возбужденная плоть мужчины коснулась обнаженного тела женщины, в ее голове сработала безжалостная команда "стоп". Алиса открыла глаза и резко вцепилась в руки Вадима.
– Не надо! Отпусти меня! – Ее бросило в жар от сознания того, что их могут увидеть. Неужели это происходит с нею? Ей показалось, что она прокричала это. На самом деле бессильный шепот только сильнее разогрел возбужденного мужчину. Вадим воспринял это как очередной шаг любовной игры, в которой он должен быть завоевателем. Пусть так, он готов выполнить любой ее каприз. Он еще более властно прижал ее тело к себе и почувствовал, как оно напряглось. У Алисы не осталось сил сопротивляться. Она не могла отказать себе в том, что неотвратимо приближалось. Она хотела снова ощутить невероятный всплеск удовлетворения, когда слышишь только биение собственного сердца и преодолевающее притяжение земли, чувство полета.
Каждое движение Вадима, его прикосновения, ставшие настойчивыми, усиливали ее возбуждение. Женщина снова закрыла глаза, схватившись руками за шею Белова. Это было похоже на иступленное обладание. Как будто через мгновение должен наступить конец света, и они хотят успеть получить последнее наслаждение.
В какой-то момент Алиса почувствовала, что сознание покидает ее. Она уронила голову на плечо Вадима, уткнувшись в мокрую кожаную куртку. Белов, продолжая прижимать к себе ее обессиленное тело, благодарно покрывал поцелуями ее волосы, покрытые каплями усиливающегося дождя. Они сидели, обнявшись, не шевелясь. Алиса не могла поднять голову, не могла представить себе, что сейчас нужно посмотреть Вадиму в глаза. Стыд сжигал все внутри. Раскаяние и неловкость затмевали впечатление от полученного наслаждения. Белов понял, что говорить должен он.
– Ляля, посмотри на меня. – Он впервые обратился к ней так, вкладывая в мягкое звучание имени всю нежность, на которую был способен. Алиса только крепче прижалась к нему. Ее тело дрожало уже от холода и нервного потрясения. – Посмотри на меня, пожалуйста.
Алиса подняла лицо. Мокрые волосы, словно длинная, густая вуаль, скрывали черты ее лица, глаза. Белов убрал пряди и провел пальцем по губам женщины. На них не осталось следов помады. Чуть припухшие, влажные, теплые, они манили Вадима. Он сдержался, чтобы снова не прижаться к ним. Нет, сейчас она ждет от него слов. "Господи, помоги мне подобрать их!"– взмолился Белов.
– Ляля, милая, со мной никогда не было ничего подобного. Я не мог остановиться, прости. Наверное, все должно было быть по-другому. Нет, именно так. Пойми, у нас не могло быть иначе.
– Не могло? – Алиса сглотнула комок, делающий ее голос хриплым, чужим.
– Да, потому что мы не могли больше ждать. Мы и так слишком долго шли к этой встрече…
Когда они шли по мрачной аллее сквера, с каждым шагом приближая момент расставания, обоим трудно было продолжать разговор. Они все еще переживали минуты полного блаженства, подаренного друг другу. Наконец, остановившись у входа в метро – здесь было светло, словно другой мир: суета, спешащие люди, бесконечный поток чьих-то встреч, опозданий, – Алиса сказала:
– Дальше я поеду одна.
– Я уже надоел тебе? – Вадим пытался поймать ускользающий взгляд Алисы.
– Если мы так начали, чем же мы закончим? – в свою очередь спросила она.
– Я не люблю загадывать наперед. Это помогает избежать ненужных разочарований.
– И сегодня все шло экспромтом?
– Конечно. – Белов закурил. Алиса молча вынула у него изо рта сигарету и глубоко затянулась. Вадим заметил: – Захотелось так захотелось.
– Без комментариев, – засмеялась она, краснея. Потом присмотрелась к названию сигареты. – Ты куришь "БТ"?
– Да, я старомоден и своим привычкам не изменяю.
– Только привычкам? – лукаво усмехнулась Алиса.
– Вопрос рассматриваю как удар ниже пояса. Это провокация! – Вадим улыбнулся и сразу же снова стал серьезным. – Я не знаю, что почувствую, когда ты спустишься по этим ступеням и исчезнешь.
– Ты намекаешь, что не против поехать ко мне?
– Нет, я бы не осмелился.
– Рассказывай. Интересно, на что бы еще не осмелился после случившегося? – Белов сделал многозначительную мину. Алиса выбросила сигарету и подняла повыше ворот свитера. – Какая дрянь. Сколько раз говорила себе, что мне это не нужно. Брр, холодно.
– Когда мы встретимся?
– Не знаю. Сегодняшнее безумие не должно повториться. Я словно с цепи сорвалась, на которую меня никто и не сажал.
…Белову показалось, что это уже когда-то было. Он вдруг ощутил запах йода в воздухе, шум дождя превратился в рокот набегающих волн, а шарканье прохожих по асфальту – в шелест мелкой прибрежной гальки. И вспомнил податливое, сгорающее от желания загорелое тело Марьям, ее пальцы, впивающиеся в его плечи. Он на мгновение вернулся туда, где неистово и страстно обладал этой женщиной, ставшей потом его второй женой. Они тоже так начали: бурно, торопясь, не думая о будущем, все на уровне эмоций и желаний. И, словно извиняясь за свою раскованность в их первое свидание, Марьям так же качала головой, отбрасывая на спину пряди длинных черных волос…
– Ты была прекрасна, – возвратившись в темноту ноябрьского вечера, тихо сказал Вадим.
– Перестань, я снова покраснею, – прижимая тонкие пальцы к горящим щекам, ответила Алиса.
– Это замечательное качество. Далеко не каждая современная женщина может им похвастать. Красней на здоровье, это означает, что ты не до конца испорчена этой жизнью. В тебе чистота и искренность.
Алиса покачала головой. Во-первых, ей не нравилось, что Вадим постоянно сравнивает ее с кем-то, а во-вторых – она не считала себя непорочной. Все ее благие намерения явно уступали в весовой категории безвозвратным, ошибочным поступкам.
– Так когда мы снова увидимся? – Голос Вадима прозвучал издалека, возвращая женщину к реальности. – Ты хочешь этого?
– Хочу. Ты можешь сомневаться? Знаешь, я поговорю со своей подругой, Мариной. Она живет одна. Короче говоря, она не откажет, если я попрошу превратить ее комнату в место наших свиданий.
– Адрес сообщишь сейчас?
– Сначала я хотела бы поговорить с нею об этом. Кстати, вот тебе мой телефон. – Алиса достала из сумочки маленькую белую визитку. Вадим взял, скользнул по ней взглядом, не вчитываясь в написанное.
– Ты опережаешь время. Деловая женщина, одним словом.
– Не знаю, почему мне слышится ирония в твоем голосе.
– Тебе показалось, – снова солгал Вадим. Он попросту разозлился на самого себя, что не может ответить тем же. Достать визитку с номерами фирмы "Байт", кафедры и домашним. А вместо этого вынужден лгать, что у него вообще нет телефона. – Буду звонить изо всех телефонов-автоматов, которые встретятся на моем пути. Собственного аппарата пока нет, увы.
– Это не принципиально, если есть желание звонить, хотя свой аппарат намного все упростил бы. Позвони мне завтра вечером, после девяти. Я к тому времени переговорю с Маришкой. Кстати, она живет со мной на одной лестничной клетке, дверь напротив.
– Забавно. Я буду подниматься по ступенькам, может быть, навстречу мне будут спускаться твои родители… А потом когда-нибудь ты решишь пригласить меня на семейный ужин. Они подумают, что я живу, как минимум, в вашем подъезде.
– К чему ты клонишь?
– Просто мысли вслух, – переминаясь с ноги на ногу, ответил Белов.
– Врешь. Но мне нравится, как ты это делаешь! Почему красивым прощается даже откровенная ложь? Красивому человеку легче идти по жизни.
– Не согласен.
– Ага, вот ты и попался. Значит, считаешь себя красавчиком? – кокетливо поджав губки, язвительно заметила Алиса.
– И вдобавок везунчиком. Один мой друг говорил, что у меня в роду были отчаянные ловеласы, что передается по наследству.
– От скромности ты не умрешь.
– Никогда, такие старомодные проявления не для меня. – Белов смотрел прямо, иронично. В его глазах так и читалось: "Ты не переговоришь меня, женщина".
– Бог с тобой, Вадим. Мне пора.
– Добавь, что ты благодарна за такой удивительный вечер, что, потеряв ощущение реальности, ты перестала быть собой. Что ты будешь ложиться спать, вспоминая, как я ласкал твою грудь и прикасался к самым сокровенным местам твоего прекрасного тела. Что теперь единственное, о чем можешь думать: когда это снова повторится. – Вадим ласково провел кончиком пальца по губам Алисы. В этом неторопливом жесте было больше интимного, чем в самом страстном поцелуе. – Я облегчил твою задачу. Сам все сказал.
Алиса молчала, покусывая губы. Этот мужчина остался для нее загадкой. Первая встреча не раскрыла ни одной его тайны, обнажив лишь одно безусловное достоинство: он был великолепным любовником. Близость не сделала его более открытым. Он защищен прочным щитом иронии и сарказма, как по отношению к себе, так и к окружающему миру. Поэтому общаться с ним трудно. Но сила влечения в тысячу раз сильнее любых доводов рассудка. Алиса по-прежнему не хотела никаких подробностей. Неизвестность вносила в зарождающиеся отношения элемент игры, лишенной правил. Запрещала задумываться о том, что их ожидает впереди. На самом деле ей это нравилось. Тяга к неведомому, порочному, самоуверенному, сладостному – извечный магнит влюбленных женщин. На второй план отступают качества, необходимые для прочного, преданного союза. Кажется, что в избраннике столько достоинств, а то, чего не хватает, придет со временем. Ведь он тоже хочет быть вместе, а значит, сможет в чем-то измениться.
Она вела себя сегодня так, как хотел он, – словно девка с панели, которая готова принять мужчину по первому его зову. На самом деле она другая: открывается не каждому и, отдавая, она должна сполна получать в ответ. Это касается всего: чувств, наслаждений, благ, подарков. Но свою истинную суть она решила припрятать для более отдаленных времен.
Пока Алиса только присматривалась к Вадиму. Она едва сдержала улыбку: что он может думать о ней после происшедшего? Сегодня она была полна безрассудной смелости и жажды бесстыдной любви. Куда приведут их так бурно начавшиеся отношения? Может быть, все остальное покажется пресным, жалким повтором всего, что когда-то уже было. Алиса стояла, раздумывая, как ответить на тираду Вадима.
– Ну, что ты так задумалась? Я пошутил. На самом деле это я потерял покой и буду мечтать о встрече. Боюсь, что на работе это может плохо отразиться.
– Нет, нет. Любовь должна окрылять, придавать сил, а не приносить неприятности, – сказала Алиса и осеклась, испуганно посмотрев на Вадима. Ведь ни одного слова о любви не прозвучало. Она заметила, как напряглось его лицо. – Я поторопилась, извини.
– Я не привык разбрасываться серьезными словами. Это не означает, что ты мне безразлична. Я очарован тобой, восхищен, нуждаюсь в тебе. Поверь, для меня это немало. Просто, я боюсь поспешных признаний.
– За ними стоит ответственность, – задумчиво произнесла Алиса. – Ты прав. Мы слишком мало знаем друг друга. Но ты уже в чем-то изменил меня…
– У нас все впереди. Как думаешь?
– Не буду загадывать. Надеюсь, что так. – Алиса протянула руку для прощания. – До встречи.
– До свидания. – Белов придержал холодные пальцы в своей руке. – Я позвоню завтра. Я буду торопить время.