* * *
На рассвете Эмили проснулась внезапно и с таким чувством, будто что-то потеряла во сне. Она не сразу поняла, чего ей недостает, и, проведя рукой по другой половине кровати, обнаружила, что та давно остыла.
- Тони, - позвала она, впрочем, не надеясь получить ответ, и страшно удивилась, когда Тони появился на пороге спальни. - Я… я думала, ты ушел.
Думала или надеялась? - мрачно спросил он про себя, подошел, сел на край кровати. Наперекор всем своим решениям Тони не сдержался, преступил черту, а теперь теряет Эмили, он понял это по ее взгляду.
- Солнышко…
Но она резко оборвала его:
- Не нужно ничего говорить, Тони, я итак знаю: зря мы это затеяли, ничего у нас с тобой не выйдет. Но оправдываться передо мной ты не должен, я сама виновата… - Она тоже села и, подтянув колени, обхватила их руками.
- Если кто из нас двоих и виноват, то только не ты, ведь это я сделал первый шаг, - мягко напомнил Тони.
- Но я тебя не остановила… Я хотела… - Эмили опустила глаза и закусила губу, сознавая, что чуть было не выложила всю правду о своем отношении к Тони. - Ты что же, считаешь, я вовсе ничего не соображаю? Мне прекрасно известно, что у мужчин все иначе: не обязательно любить женщину, можно испытывать к ней неприязнь и в то же время желать ее тело… Но даже самая бесподобная техника и сексуальность без чувства гроша ломаного не стоят.
Это все равно что прокладывать тропу через минное поле, в отчаянии подумал Тони, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку и опровергнуть то, что Эмили сгоряча наговорила.
- Верно, для секса чувства не требуются, - согласился он. Уж не боль ли отразилась в ее глазах, или это его воображение взыграло? - Но совсем другое дело, когда занимаешься любовью. - Тони ласково провел ладонью по ее щеке, по подбородку, затем повернул Эмили лицом к себе. - Именно так у меня и было с тобой, даже если тебе угодно называть это обычным сексом.
Пустой, застывший взгляд. Казалось, ее сковал паралич.
- Ты слышишь, Эми? Я давно мечтал об этой ночи - с той самой минуты, как впервые увидел тебя. - Его лицо омрачилось. - Ты даже не представляешь, что я почувствовал, застав тебя в постели с моим братом…
- А, в том-то и соль! Почему не сказать прямо, начистоту: спустя годы ты решил, что виноват передо мной, тебе стало жаль меня, и таким оригинальным способом ты надеешься искупить свою вину… Не стоило утруждаться. И не волнуйся, я не стану резать себе вены только из-за того, что полюбила тебя.
Тони опешил, широко раскрыл глаза от изумления.
- Как видишь, у меня нет никаких иллюзий на этот счет, и тебе совсем не обязательно спать со мной только лишь из чувства долга. Я не хочу твоей жалости, Тони, я не хочу…
- Чего? - Он уже не мог себя контролировать и с силой схватил Эмили за плечи, заставляя ее смотреть ему в глаза. - Ты не хочешь меня? Мое тело, мою душу, мою любовь? Поздно, они давно принадлежат тебе. И знаешь что, Эми? Все, что тебе от меня не нужно, я намерен получить от тебя, и даже более того. Я люблю тебя, Эмили, всегда любил, и если ты еще хоть слово скажешь о жалости… - Он почувствовал ее дрожащие пальчики у своих губ.
- Пожалуйста, не надо со мной так строго разговаривать! - взмолилась она. - Ничего не говори, Тони, лучше докажи мне, докажи… - Ее руки взлетели, обвили его шею, она прильнула к нему губами.
Они предавались любви неторопливо и самозабвенно, с бесконечной нежностью и страстью. Эмили цеплялась за возлюбленного, точно утопающий за соломинку, и испытывала только одно желание - отдать ему все, всю себя, словно это самое важное в жизни.
Возвращение к действительности было еще сокровеннее, чем предшествовавшая ему близость. Эмили лежала в объятиях Тони, прижимаясь к нему всем телом, а он ласково поглаживал нежную округлость ее плеча.
- Ты уже решила, где мы будем праздновать свадьбу? - спросил он. - Нэнси и Долли сгорают от нетерпения.
- Так скоро? Но мои родители…
- До их приезда осталось совсем немного времени, кроме того… - Он положил руку ей на живот, и Эмили сразу догадалась, о чем он собирается сказать. - Наш ребенок должен знать, что он желанный и любимый.
- Что это? - с улыбкой поинтересовалась Эмили, когда Тони протянул ей овальную коробку, перевязанную розовым бантом.
Они были женаты уже три месяца, и никогда прежде счастье не казалось им таким полным. Медовый месяц молодожены провели на Средиземном море, а по возвращении в Ирландию Тони объявил о решении сократить до минимума свое пребывание вне дома.
- Не хочу расставаться с тобой надолго, - признался он Эмили. - А твои делав агентстве не позволят нам путешествовать вместе.
Она не пожелала оставлять работу, и муж не настаивал, чтобы ради него она жертвовала тем, что было для нее важно и необходимо.
- Ты самое дорогое, что у меня есть, помни об этом, - как-то сказал Тони. - Я так долго мечтал о тебе, не надеясь на взаимность, и теперь не допущу, чтобы ты пожалела о том, что связала со мной свою судьбу.
Эмили еще не сообщила ему, что вскоре ей придется на время передать бразды правления в руки отца…
Она развернула блестящую обертку и издала удивленное восклицание: в коробке лежал плюшевый мишка. Неужели Тони догадался?
- Не уверен, что подсчитал правильно, но, кажется, это случилось в конце ноября?..
Только когда он произнес эти слова, Эмили поняла, для кого предназначен подарок; в глазах у нее заблестели слезы. Тони притянул ее к себе, ласково обнял.
- Солнышко мое, сможешь ли ты меня простить за все эти годы, что мы прожили порознь? Ты так измучилась, а я был настоящим садистом. Я и сам жестоко страдал, пытался убежать от тебя, но безрезультатно. Поверишь ли, но ты ни на минуту не выходила у меня из головы, а твой образ не стерся из моей памяти даже за годы разлуки.
- О, Тони…
- Прости, детка, что не избавил тебя от присутствия Гарри на нашей свадьбе, но я пригласил его исключительно ради Долли. Воображаю, каково тебе было сидеть с ним за одним столом и изображать любезную хозяйку.
- Если честно, Гарри больше меня не волнует, - успокоила его Эмили. - С прошлым покончено навсегда - и с моим, и с твоим. Мой ребенок - совсем другое дело, я о нем помню постоянно, хотя воспоминания уже не так мучительны. Благодаря тебе, милый, ты изгладил из моей жизни все неблагоприятные впечатления. - Она взглянула на него с шаловливой улыбкой. - Жаль, что ты уже купил этого медвежонка…
- Жаль? - Он нахмурился. - Да, малышка, ты права, мне не стоило напоминать тебе…
- Глупенький, не поэтому. Просто теперь тебе придется вернуться в магазин и купить еще одного. - Она с нескрываемым торжеством пристально следила за реакцией мужа. - Ты доволен?
- И ты еще сомневаешься? Ты сделала меня самым счастливым человеком на свете!
Она заглянула ему в глаза. В них, словно лампада в святилище, сияла беспредельная, неземная любовь.