* * *
Гейб внимательно рассматривал бутылку из первой партии "Доли ангела", и его сердце замирало от восторга. Они это сделали! Самая большая авантюра в его карьере. И если в ночь с пятницы на субботу от критиков, которые были на презентации, не поступит ни одного плохого отзыва, они станут триумфаторами.
Уже сейчас крупная сеть отелей собиралась заключить с ними контракт на поставку вина, и это не могло не радовать душу Гейбриела.
Жалко, что в личной жизни дела обстояли не так радужно. Он был зол на Алекс. Ужасно, что в ее прошлом была такая грязная история. Даже если бы он поверил, что она просто сглупила, трудно пережить тот факт, что это был Джордан Лейн.
Гейб представил ее рядом с Лейном, и его сердце пронзила боль. Алекс спала с человеком, который хотел уничтожить его бизнес.
Бутылки ровными рядами покоились на полках винного погреба. Гордые логотипы де Кампо. "Доля ангела". Вино Алекс. Именно она дала вину имя, провела роскошную презентацию. Гейб и она были командой.
И вот – удар в спину. Такой же, какой нанесла ему Дария.
Ну хорошо, не совсем такой…
Педро прервал его мрачные мысли. Старик передал ему бутылку и с гордостью сказал:
– Это самая первая. Она должна остаться у тебя!
– Grazie, – пробормотал Гейб. – Пора вернуться к работе.
Алекс прибыла в ресторан ровно в шесть вечера по местному времени. Она была безукоризненно одета.
Ни одна деталь ее облика не должна напоминать о былой наивности.
Официант провел ее к столику в дальнем конце зала и предложил меню из морепродуктов. Не очень-то этот милый ресторанчик похож на место проведения деловых переговоров. Алекс увидела Джордана. Где, черт возьми, ее конкуренты?
– Ничего не понимаю, – сказала она, когда он подошел к ней и поприветствовал поцелуем в щеку. – Где все остальные?
– Нам нужно поговорить.
– О чем?
– Сядь, Алекс.
– Остальные приедут чуть позже? – спросила она.
– Они не приедут.
Алекс вскочила. Она опять сглупила и попалась к нему на крючок?
– Позволь мне объяснить. Сядь, пожалуйста, и не устраивай скандал, – бросил Лейн.
– У тебя совсем нет совести? Разве не достаточно того, что ты сделал пять лет назад?
Его голубые глаза потемнели.
– Я пригласил тебя сюда сегодня вечером, потому что хочу извиниться. Прости, Алекс.
– За что ты собираешься извиняться? За то, что чуть не сломал мне жизнь? А ведь я поверила, что на этот раз ты нуждаешься во мне исключительно как в талантливом пиар-агенте.
– Это действительно так. Я уже предупредил совет директоров, что мы воспользуемся услугами твоего агентства.
– Тогда к чему это все? Не очень-то похоже на деловые переговоры, Джордан.
Он налил ей вина.
– Ты должна сказать мне, что у тебя нет никаких отношений с Гейбриелом де Кампо.
Гейбриел. Человек, который стоит десяти таких, как Лейн. Человек, которого Джордан хочет сокрушить…
– Я уже не уверена, что хочу подписать с тобой контракт.
– Тебе нужен мой контракт, и ты это знаешь. Отбрось личные обиды в сторону, прими мои извинения и давай двигаться дальше.
Это то, что она должна сделать. Двигаться дальше. Если Гейб не любит ее, следует с головой уйти в работу.
– У меня нет никаких отношений с Гейбриелом, – сухо произнесла Алекс.
Лейн пристально посмотрел на нее и кивнул:
– Что ж, прекрасно. Ознакомить тебя с кратким планом презентации?
Алекс заставила себя сосредоточиться. Но каждый раз, когда Джордан упоминал те или иные особенности "Темного погреба", внутри у нее все сжималось от боли. Это было вино Гейба. А Лейн говорил о вине так, словно оно было результатом его собственных трудов.
Она любит Гейба. Эта любовь не идет ни в какое сравнение с ее давними чувствами к Лейну. Она не готова расстаться с ним, а если согласится на эту работу, то потеряет его навсегда.
Джордан принял входящий звонок, затем извинился и ненадолго покинул ее, отлучившись в туалет. Алекс потягивала вино, ее пальцы дрожали. Она взяла контракт, лежащий на столе, и разорвала его. Гейб может не принять ее, но, по крайней мере, она попытается.
Взгляд Алекс упал на телефон Джордана. Прежде чем она поняла, что делает, он оказался в ее руках. Алекс открыла контакты. Ее сердце бешено билось, пока она прокручивала бесконечный список. Она уже начала думать, что все напрасно, как вдруг наткнулась на одно интересное имя. Сэм Уизерс. Один из виноделов Гейба! Как его номер попал в телефон Джордана? На этой неделе они несколько раз созванивались. Значит, вот кто шпион!
Джордан, вернувшись, с изумлением посмотрел на разорванный контракт.
Алекс встала:
– Я не смогу работать на тебя.
– Ты любила меня, Алекс.
Она покачала головой:
– Я любила мираж.
Молодая женщина взяла портфель и вышла из ресторана с высоко поднятой головой.
Глава 15
Заходящее солнце мягко освещало холмы Напы, когда Алекс припарковала автомобиль у виноградника де Кампо. Несколько минут она сидела, собираясь с мыслями.
Наконец Алекс вышла из машины и направилась к дому. Дома ли сейчас Гейб? "Нет времени для долгих размышлений, – сказала она себе. – Только вперед, Лекс".
Дверь была открыта. В кухне она увидела Елену. Испанка бросилась обнимать ее.
– Он дома? – спросила Алекс.
Экономка махнула рукой в сторону террасы:
– Если бы он еще был в хорошем настроении. Сегодня разлили первую партию "Доли ангела", а он все равно мрачный.
Сердце Алекс подпрыгнуло. Может быть, Гейб страдает точно так же, как она? Но она быстро вернулась с небес на землю. Он ни разу не позвонил ей.
Елена проницательно посмотрела на нее, а затем отложила рукоделие в сторону.
– Думаю, мне уже давно пора спать.
Алекс миновала высокие двери, ведущие на террасу. Стая бабочек в животе так и порхала. Гейб стоял спиной к ней, опершись о перила, и смотрел на виноградник.
– Я слышала, ты сегодня закупорил первую бутылку "Доли ангела".
Гейб повернулся, недоверчиво уставился на нее, а затем спросил:
– Что ты здесь делаешь?
Звучит не очень-то обнадеживающе.
– У меня было небольшое свидание с прошлым.
– Я думал, ты загружена работой.
– Так и есть.
Алекс заставила себя подойти к нему. Она остановилась перед Гейбом и откинула голову назад. Его глаза сверкали в сумерках. Какой он все-таки красивый. Как она его любит!
Алекс откашлялась.
– У меня был неприятный разговор с отцом, но я нашла в себе силы извиниться за то, что причиняла ему боль. После я позвонила Джордану Лейну и сказала, что готова прилететь и принять участие в деловых переговорах.
Гейб напрягся:
– Получается, ты летела к нему?
– Он пригласил меня на ужин, чтобы обговорить детали рекламной кампании. А я, дура, поверила, что у нас будет деловая встреча.
– Тебя не беспокоило, что ты готова подписать контракт с ворюгой?
– Мне было больно. Ты разбил мое сердце, Гейб.
– Так зачем ты приехала? Чтобы сказать мне, что теперь работаешь на Джордана Лейна?
Алекс покачала головой:
– Я поняла, что не смогу с ним сотрудничать. Я не могу работать с теми, кто хотел намеренно уничтожить дело моего любимого.
– Алекс…
Она подняла руку, прерывая его:
– До того как я отказалась от контракта, Джордан вышел в туалет, и я заглянула в контакты его телефона. Там был номер Сэма Уизерса. И, самое главное, они созванивались несколько раз на этой неделе.
Гейбриел был шокирован.
– Уизерс?!
Она кивнула:
– Ведь ты говорил, что не уверен в нем.
– Да, но… Позволь мне уточнить. Вы с Лейном договорились поужинать и обсудить детали твоей работы, но ты решила, что не можешь на него работать, и залезла в его телефон, чтобы отыскать шпиона на моей винодельне?
– Да.
– Боже, Лекс. Ты с ума сошла?
– Вполне возможно.
– Почему Уизерс? Я предоставил ему все льготы, о которых он просил.
– Наверное, Лейн предложил ему баснословные деньги, и он не смог устоять.
– Что ты несколько секунд назад сказала?
– О Лейне?
– Обо мне. Ты сказала, что я – твой любимый.
– Ах, это. – Она сделала глубокий вдох. – Это чистая правда.
Воцарилась тишина. Наконец Алекс снова заговорила:
– Ну, вот я и борюсь за свою любовь. – Эмоции переполняли ее, комок подступал к горлу. – Я хочу, чтобы ты отбросил высокомерие и дал мне второй шанс. Ты должен попробовать. Ради меня!
Веселые искорки заплясали в глазах Гейба.
– Ты действительно так думаешь?
– Да. – Алекс почти плакала. – Ты заставил меня поверить тебе, открыть свою душу. Сказал, что мы будем двигаться вперед медленно, небольшими шажочками. А после ты взял и ушел от меня.
Гейб придвинулся к ней. Жар, исходящий от его тела, обжигал Алекс с головы до ног, заставляя краснеть.
– У тебя был роман с человеком, который пытался меня уничтожить, с человеком, которого я ненавижу. И ты ничего об этом не сказала.
Боль обожгла ее сердце.
– Вот и все, не так ли? Ты ненавидишь меня из-за романа с твоим врагом. Ты ненавидишь меня, потому что Дария тебя бросила. Но, Гейб, в твоих несчастьях нет моей вины. Это прошлое. Я рассказала тебе обо всем, даже о самых неблаговидных моих проступках, потому что действительно тебя полюбила. Но доверие… Доверие – это другое… Это как дорога с двусторонним движением. Оба водителя должны быть внимательными. А я вижу теперь, что ты мне не доверяешь.
– Думаешь, я не люблю тебя, Лекс? – Гейб обнял ее за плечи. – Ты права, – сказал он мрачно. – Я ненавижу тебя за то, что у тебя был роман с Лейном…
Когда Дария уехала, оставив лишь записку, это разорвало мне сердце…
– Я не могу изменить прошлое, увы, – прошептала Алекс.
Его взгляд смягчился, и надежда затрепетала в груди женщины. Большим пальцем Гейб вытер слезы с ее щек.
– Ты нужна мне, Алекс. Всю прошлую неделю я пытался убедить себя, что нам не быть вместе, но внутренний голос твердил обратное. Ты – моя единственная.
Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
– Ты должен доверять мне, – прошептала Алекс. – Я буду совершать ошибки, Гейб, много ошибок. Такая уж я. Но я никогда не буду тебе врать.
– Я знаю это. – Он нежно погладил ее по щеке. – Я весь день сегодня смотрел на новое вино и не мог не вспоминать тебя. Это твое вино, Алекс.
Она покачала головой:
– Нет, это твое вино, ты – блестящий винодел.
– Оно наше. И ты дала ему прекрасное имя.
Алекс улыбнулась:
– Мы отличная команда, не правда ли?
– Si. – Гейб поцеловал ее.
Она ответила на поцелуй со всей накопившейся страстью и подумала, что больше никогда его не отпустит.
– Что ты чувствуешь? – спросила Алекс.
– Я люблю тебя, – улыбнулся Гейб. – Я люблю тебя, Лекс. Если ты отдашь мне свое сердце, клянусь, я буду бережно хранить его и… твое тело, – прошептал он, и его взгляд скользнул по ней, разжигая огонь. – О да, мне его не хватало. Мы идеально подходим друг другу, и всю прошлую неделю мне было очень холодно одному в постели.
– Мы должны исправить это немедленно, – заявила Алекс.
– У тебя с собой то прекрасное бикини? – Она кивнула. – Надень его.
– Это означает, что я остаюсь? – с лукавой улыбкой поинтересовалась она.
– Как насчет того, чтобы остаться навсегда?
– Я решила, – медленно проговорила Алекс, – что мне стоит открыть офисы на обоих побережьях.
– Может, обсудим этот вопрос в горячей расслабляющей ванне?
– Если это то место, о котором я думаю, там мы уж точно не сможем обсуждать такие вопросы. Я знаю все твои уловки.
– Беги переодеваться, – с усмешкой распорядился Гейб.
Натянув бикини, она вернулась на террасу. Гейб надел такие сексуальные плавки, что Алекс мгновенно возжелала поскорее их снять.
– Пойдем, – сказал он, протягивая к ней руки.
Однако вместо того, чтобы направиться к термальному бассейну, Гейб повел Алекс к винному погребу. В дегустационной он взял бутылку и два бокала. Подозрительных чужих шагов не было слышно.
– Наверное, ты переволновалась тогда, – заметил Гейб, когда они вернулись в дом. – Ну, или последняя вечеринка вконец доконала призрак Жанин, и та отправилась на покой.
Алекс опустилась в горячую воду, надеясь, что она излечит ее ноющее тело. Гейб посмотрел на нее с тревогой:
– У тебя что-то болит?
– Я всю неделю выпускала пар в фитнес-клубе.
Он скользнул в воду и нежно ее обнял:
– У меня для тебя сюрприз.
– Отлично, я люблю сюрпризы.
Гейб протянул Алекс бутылку. На этикетке с фирменным логотипом изящным шрифтом было выведено название "Доля ангела".
– Это самая первая бутылка, – сообщил он.
– Потрясающе!
– Поверни бутылку, – предложил Гейб. – Посмотри на нижнюю часть задней этикетки.
В самом низу было всего два слова: "Для Александры".
Сердце Алекс наполнилось счастьем.
– Лучше люби меня прямо сейчас, – попросила она хрипло. – Иначе я пойду рассматривать все пять миллионов бутылок.
Они сделали по глотку превосходного вина, прежде чем слились в порыве страсти. На этот раз не было никаких несбывшихся надежд. На этот раз Алекс взяла его всего, без остатка, и подумала, что наконец-то получила от жизни все, о чем мечтала.