Сообщение содержало несколько фраз и картинку. Фразы были следующими: "Когда? = Площадь круга", "Куда? = Центр круга", "Где? = Периметр круга". Само же изображение представляло собой окружность, в центре которой располагался перстень с темно-желтым неоднородного цвета камнем, а по периметру шла надпись "Счастье есть идеал не разума, а воображения". Из центра круга к линии окружности шла стрелка с цифрой 28,831285.
Она еще раз внимательно перечитала сообщение и на словосочетании "площадь круга" из глубин подсознания выплыла заученная в школе формула: площадь круга равна число "Пи" умноженное на радиус в квадрате. Она подставила в формулу указанную на рисунке цифру, сосчитала на калькуляторе, и у нее получилось число 2610,103003518.
- Ух, ты, - подумала она, - на вопрос "когда?" вырисовывается 26 октября.
Она посмотрела на календарь, висевший на стене, и, убедившись, что это суббота следующей недели, радостно захлопала в ладоши.
- Ну, а если отбросить лишние цифры после запятой, то это, скорее всего, время - 10 часов 30 минут. Так, одну задачку я решила, - ликовала она. - Вот теперь нужно выяснить, куда я еду?
Надя задумалась:
- Центр круга, хм... В центре у нас кольцо с желтым камнем. Золотое кольцо России? Нет, в него входят несколько городов. Сомневаюсь, что мы отправимся в путешествие. Должен быть только один город. Желтый камень... Янтарь! А какой город ассоциируется с янтарем? Ну, конечно же - Калининград!
А если нет?! - засомневалась она, - вот, уеду куда-нибудь не туда и получится как в песне "Неудачное свидание": "Мы были оба. Я у аптеки! А я в кино искала вас!".
Захихикав своим глупым мыслям, она зашла в интернет и набрала в строке поиска "Счастье есть идеал не разума, а воображения". Это был самый первый и простой вариант подсказки, пришедший ей на ум, и она решила проверить, что на это скажет всемирная сеть. Интернет подсказал ей, что изречение принадлежит немецкому философу Иммануилу Канту и сомнений уже не осталось.
И так, - потирая руки, - проговорила она вслух, глядя на календарь, - 26 октября я лечу в Калининград, чтобы ровно в 10.30 встретиться там с Женей у усыпальницы Иммануила Канта. Все оказалось очень просто!
Надя встала, обвела 26 октября в календаре в кружок оранжевым маркером и, выключив компьютер, радостная и счастливая поехала домой.
Все оставшееся до поездки время она считала и торопила дни. Женя позвонил за несколько дней до поездки, поинтересовался, догадалась ли она, куда он ее пригласил на этот раз. Она ответила, что еще в тот же вечер, как получила от него загадку и давно приобрела билеты. На его просьбу уточнить правильный ответ, отшутилась, что если ее не окажется там, где он будет ее ждать, значит, она ждет его в другом месте. Он настоятельно просил сообщить ему данные банковской карты, чтобы он мог перевести ей деньги за поездку, но Надя решительно отказалась, сказав, что сама может оплатить себе билеты, а если он будет настаивать, то она никуда не поедет. И если ему так не терпится потратиться на нее, то он может сводить ее пообедать, во время их прогулки, а она будет есть, пока не лопнет. Женя поохал, посмеялся и смирился.
Сан Санычу она, конечно же, ничего рассказывать не стала.
-13-
26 октября Надя благополучно вылетела из Москвы и приземлилась в аэропорту города Калининграда. Было пасмурно, но дождя не было, он начался как раз тогда, когда она, отпустив такси, пошла по направлению к месту их с Женей встречи.
Видимый даже издалека готический кафедральный собор был очень величественный, даже не верилось, что здание было полностью восстановлено из руин только в конце девяностых годов двадцатого века. Чтобы обнаружить место захоронения Канта ей пришлось обойти собор вокруг. Женю, она увидела сразу, он стоял ярким пятном в своей красной куртке между колоннами, прижимаясь к решетке ограждения и пытаясь хоть немного спрятаться от падающих с неба неприятных холодных капель.
Надя подошла и занесла над его головой свой зонт.
- Здравствуй,- обрадовался он, - Я испугался, что ты потерялась.
- Извини, я немного опоздала, - оправдывалась она и заботливо поинтересовалась, - Ты не промок?
- Нет, просто не подумал, что может быть дождь, - усмехнулся он и поежился, - но ты взяла зонт и нас спасла.
- Что у нас по программе визита? - весело спросила его Надя.
- О-о-о, - протянул он, - все, что ты захочешь: концерт органной музыки, пешие прогулки по старым немецким районам или центральному парку, музей янтаря, зоопарк. Выбирай!
- Я выбираю музей янтаря и прогуляться, если закончится дождь, - предложила Надя и немного кокетливо добавила, - От органной музыки я могу впасть в меланхолию и стану рыдать. Что ты будешь тогда делать?!
Женя пожал плечами и, не задумываясь, ответил:
- Буду рыдать вместе с тобой.
Надя засмеялась:
-- Веселенькое путешествие у нас получится.
Дождь мерно стучал по куполу Надиного синего зонта с белыми горошинами, порывы ветра бросали под ноги опавшие листья. Они с Женей, прежде чем отправиться в музей, еще немного побродили по окрестностям и полюбовались на собор. Он забрал у нее из рук зонт и держал его так, чтобы они оба умещались под ним. Места под зонтом было мало и, чтобы никто из них не мокнул под дождем, Надя решительно взяла Женю под руку. Она почувствовала, как он напрягся, но руку не высвободил, и тогда она решила прижаться к нему чуть сильнее. От кафедрального собора они направились на остановку, чтобы доехать до музея. Бродить под дождем было, конечно романтично, но холодно и неуютно.
Пока они шли до автобуса, Женя, вытащив свободную руку из кармана, неожиданно потрогал кончики пальцев руки Нади, той, что она, свернув калачиком, просунула под его согнутую в локте руку с зонтом.
- У тебя руки холодные,- заключил он и предложил, - может, зайдем куда-нибудь погреемся и выпьем кофе? Времени у нас полно.
Это был очень нехарактерный для него жест, который нанес едва видимую трещину их дружеской отстраненности. Надя даже показалось, что в этом было что-то очень личное, почти полуинтимное. Рука у него была теплая, мягкая, а от нежного прикосновения по ее коже пошли мурашки.
- Нет, - подумала Надя, выбрасывая из мыслей навязанные Верой Моргалкиной сомнения. - Нет, нет и еще раз нет. Он совсем не такой, каким считают его, эти глупые курицы из бывшего класса. Я знаю его, может не так, чтобы очень хорошо, но у меня никогда не возникало подобных подозрений. Да, он зачастую ведет себя странно, но тому должны быть какие-то другие объяснения.
Вскоре они выпили кофе, побывали в музее янтаря, затем пообедали в уютном ресторане и погуляли по центральному парку, благо, что дождь закончился. Но больше за весь оставшийся день не соприкасались. Надя ждала инициативы от него, а он, как будто, чувствовал себя неловко и держался на некотором расстоянии от нее, хотя при этом они не переставали весело переговариваться и подшучивать друг над другом.
В аэропорт они поехали вместе, потому, что вылеты были с разницей всего в полтора часа. Женя улетал первым.
-14-
Они сидели рядом в неудобных жестких креслах зала ожидания, ждали начала регистрации на рейс и разговаривали.
- Красивый город, я бы хотела побыть здесь подольше и съездить на море, - призналась Надя.
- С погодой не повезло. Осень. Летом здесь лучше, - ответил Женя.
- Ты уже был здесь, раньше? - удивилась она.
- Да, приходилось, - подтвердил он. - Я даже подумывал, чтобы перебраться сюда насовсем.
- Что тебе помешало?
- В тот год не стало дедушки, бабушка была в плохом состоянии, и у меня как-то не сложилось, - с грустью сообщил он, отведя взгляд в сторону.
- А как она сейчас? - поинтересовалась Надя.
- Стабильно невыносима, - ухмыльнулся он, - а я для нее главный раздражитель.
- Не понимаю, - приподняв в удивлении брови, переспросила она.
Женя скрестил на груди руки, чуть наклонился набок в ее сторону и начал рассказывать:
- Ты же знаешь, что моя мама, произведя меня на свет, оставила младенца Женю своим родителям и пропала без вести. За что была объявлена умершей и имя ее в доме старались не произносить, а если и произносили, то с нелицеприятными эпитетами. Это была официальная для меня версия. Но уже некоторое время, бабушка не может контролировать свои эмоции, мысли и воспоминания. Поэтому среди потока откровенной ерунды и оскорблений, которыми она меня щедро награждает, мне удалось выяснить, что на самом деле все было совсем не так.
Надя внимательно слушала то, что он говорит, чуть покачивая головой, и ей казалось, что это и есть то важное, что поможет ей лучше понять его.
Женя продолжал:
- Насколько я понял, Ирина, так звали мою маму, действительно забеременела очень рано, еще учась в последнем классе школы от какого-то молодого парня, возможно женатого. Тот, узнав о случившемся, быстренько переехал в другой город и адреса своего не оставил. Мама не была распущенной девушкой, просто доверилась ненадежному человеку, ей хотелось внимания, любви и ласки, а бабушка с дедушкой были слишком скупы на проявление чувств, я бы даже сказал - жестоки, но жестоки эмоционально. Они не наказывали, не били, ни лишали еды и на горох не ставили. Просто никогда не хвалили, не обнимали, не гладили по голове, лишь читали нотации.
- Знаешь, какое самое страшное наказание было для меня в детстве? - спросил, кинув на нее быстрый взгляд и тут же отведя глаза, Женя.
Надя одновременно пожала плечами и помотала головой из стороны в сторону, продолжая с тревогой всматриваться в его лицо.
- Они переставали со мной разговаривать и вообще замечать меня, как будто меня не существовало. Это могло продолжаться неделями, - проговорил он с грустной гримасой.
Так вот, - вернулся он к рассказу о своей родительнице, - убедив мою юную маму в неспособности ухода за ребенком, они оформили на меня опекунство и, забрав с собой, переехали из Петропавловска-Камчатского во Владивосток, а свою дочь они бросили совсем одну, вычеркнув из жизни, как не оправдавшую доверия и опозорившую семью.
-- Боже мой, - ужаснулась Надя, - как так можно!
-- Я узнал все это не так давно, попробовал найти маму, но безуспешно, - сказал Женя и замолчал. Затем перевел взгляд вниз и стал неотрывно смотреть в серый плиточный пол.
Тяжело вздохнул и добавил:
- Возможно, ее уже и на свете нет. Мне бы хоть что-то о ней узнать.
- Хочешь, я покажу тебе ее фотографию? - оживился он, доставая портмоне и вытаскивая из него маленькую потрепанную черно-белую фотокарточку,
- Вот, нашел среди бабушкиных документов, - протянул он изображение Наде.
С крошечной фотографии смотрела круглолицая, похожая на Женю, девушка с двумя темными тяжелыми косами и грустными глазами.
- Ты похож на нее, - отметила Надя.
Женя убрал фото и продолжил свое повествование:
- Да, конечно бабушка с дедушкой меня вырастили, а не сдали в детдом, но я тоже был для них не оправдавшим доверия. Они считали, что я дефективный, у меня плохая генетика и без их чуткого руководства, я непременно окажусь на дне жизни.
Надя смотрела на него и видела перед собой не взрослого самодостаточного мужчину, а маленького пухлого мальчика в очках, несчастного и одинокого. Не сдержав эмоций, она украдкой смахнула выступившие слезы и погладила его по плечу со словами:
- Жень... я не знала, что тебе было так плохо.
- Да нормально мне было! - вдруг резко сказал он, отстраняясь от ее прикосновений. - Я, не для того, тебе все рассказал, чтобы ты жалела меня.
- Я не жалею, - обиделась Надя. - Я сопереживаю, а это разные вещи. Зачем мне тебя жалеть, посмотри на себя: ты многого достиг, ты уверенный, востребованный, харизматичный.
- Ты, правда, так думаешь? - спросил он, в удивлении приподнимая левую бровь.
- Ну, конечно! - уверенно подтвердила она.
Они так увлеклись разговором, что не заметили, что регистрация на Женин рейс давно началась. Он спохватился, вскочил в страшном волнении, сказал ей, что она самая замечательная на свете, наклонился, неловко поцеловал в щеку и ринулся к стойке. Надя поймала его за рукав куртки и, смеясь, попросила успокоиться, сообщив, что проводит до паспортного контроля. Оставшееся время он бросал на нее веселые взгляды и обещал придумать что-нибудь еще интересное. Прощание было теплым, он даже позволил себя обнять.
Проводив Женю, Надежда немного посидела в одиночестве, усмехаясь про себя над неожиданными реакциями ее друга на совершенно обычные проявления симпатии. И внезапно в ее голове совершенно четко оформилась мысль, что она хочет помочь ему в розыске мамы. Все, что она знает - это примерный возраст, имя и последнее место, где она жила. Этого было крайне мало, но можно было попробовать.
Надя вернулась домой воодушевленной и сразу приступила к поискам. Она зарегистрировалась во всех популярных социальных сетях и начала методично рассылать сообщения Жениным однофамильцам, с вопросом о том, есть ли какая-то связь между ними и женщиной по имени Ирина, которую она разыскивает. Большинство людей оказались очень отзывчивыми и ответили ей на запрос, но, к сожалению, нужной информации не было. Надя не отчаивалась, а продолжала искать.
Пролетел ноябрь, декабрь. В эти месяцы загруженность у Бахтина была настолько большая, что, как бы он не хотел, но не мог выкроить, ни дня для их новой встречи. Лишь просил ждать спокойного января. А что ей оставалось делать?! Она ждала.
И дождалась. Уже во время новогодних каникул они гуляли по Санкт-Петербургу. А через месяц случился смешной казус. В то время, когда Женя ожидал встречи с ней в Великом Новгороде, Надя уехала в Нижний. Когда выяснили, почему не могут друг друга найти - долго смеялись и, прогуливаясь каждый в своем городе, обменивались фотографиями и впечатлениями.
-15-
Надина личная жизнь оставалась без изменений. Сан Саныч жаловался, что сын все откладывает свадьбу и тем самым сдерживает его решительный шаг, уверял, что если его отпрыск не женится до июня, то он сам больше ждать не станет и тогда, будь, что будет.
А Надя все больше ловила себя на мысли, что Сан Саныч, конечно хороший, и очень близкий, но он как-то незаметно отошел на второй план. А сейчас для нее важнее совсем другой человек, которому хочется помочь, одарить своим теплом и заботой.
И этот человек однажды возник в конце рабочего дня на пороге ее кабинета с букетиком весенних тюльпанов. Надежда даже поводила рукой в воздухе перед собой, чтобы отогнать это видение. Но Женя, никуда не исчез, а прошел к ее столу и со словами "привет, это тебе!" вручил, удивленной, его внезапным появлением, Наде букет цветов.
Две ее коллеги, с которыми она делила кабинет и была в приятельских отношениях, с плохо-скрываемым любопытством рассматривали незнакомого гостя. Да и было на что посмотреть, он выглядел, на удивление, эффектно: аккуратная стрижка, легкая стильная небритость, темно-зеленый шарф, поверх шоколадного цвета полупальто. И радостная до ушей улыбка.
- Ой, здравствуйте, барышни, - поздоровался он с девушками, которые бросив работу, выглядывали из-за стоящих на столе мониторов компьютеров, и представился им, - Евгений.
Девушки пришли в себя, тоже поочередно представились и перевели вопросительные взгляды на Надю. Они знали и видели ее Сан Саныча, а об Евгении ничего не слышали. Для Нади, Женя был слишком личной тайной, и она не делилась ей с окружающими.
Видя возникшее замешательство, Женя пояснил им, кивая на Надежду:
-- Я ее брат.
-- Брат? - недоверчиво переспросила его сама Надя.
-- Двоюродный, - объяснил он девушкам, ухмыляясь и присаживаясь на свободный стул.
Девчонки расплылись в улыбках, наперебой стали предлагать ему чай, кофе, минеральную воду, печенье, конфеты, бросая на Женю кокетливые взгляды и хлопая ресницами.
Их поведение Надю почему-то возмутило. Она выключила компьютер, вышла из-за стола, достала свое пальто из шкафа и, накинув его на ходу, попрощалась с приятельницами и вывела Женю в холл за руку.
Немного задержавшись в дверях, он на прощание одарил девушек обаятельной улыбкой, сказал "был рад знакомству" и незамедлительно проследовал за Надеждой.
У лифта она сунула ему в руки свою сумку и тюльпаны, поправляя в это время шарфик и застегивая пальто на все пуговицы. Затем забрала вещи обратно и только после этого спросила:
- Ты что тут делаешь?
- Я тоже рад тебя видеть, - произнес он, весело на нее глядя. - Решил посмотреть, где ты работаешь.
- Ты хоть бы предупредил, - покачала она головой и с игривой укоризной произнесла, - Ты никогда не перестанешь меня удивлять... братишка.
- Вы отужинаете со мной, дорогая сестренка? - спросил он, галантно пропуская ее вперед в подъехавший лифт.
Они зашли в небольшой рыбный ресторанчик, расположенный неподалеку от ее работы и, расположившись на деревянных скамеечках за столом, покрытым льняной скатертью, заказали легкую закуску и вина, в ожидании основного блюда.
- Ты сегодня такой... красивый, - восхитилась Надя.
Женя смутился, покрылся румянцем и пояснил:
- У меня была встреча с клиентом. Один то ли депутат, то ли государственный муж хочет устроить полуграндиозный праздник в честь дня рождения своей жены.
- Почему полуграндиозный? - с усмешкой поинтересовалась она.
Женя наполнил их бокалы белым вином и объяснил, что грандиозный праздник с известными ведущими и популярными представителями шоу-бизнеса тому не по карману, а полуграндиозный означает, что будет более чем скромный ведущий, то есть он и "уже подзабытые звезды".
Они чокнулись бокалами, отпили вино и продолжили разговаривать.
- Вообще-то он обратился в одно агентство праздников, в котором работает мой хороший знакомый, а тот уже привлек меня.
- Ты давно в городе? - спросила Надя, подвинув к себе мисочку с салатом из креветок, которую принес официант, и взяв в руки вилку.
- Уже третий день, - ответил Женя, проделав тоже самое.
- И даже не сообщил, - укоризненно сказала Надя, перемешивая салат.
- Как это не сообщил? - запротестовал он, - Лично пришел к тебе сегодня и сообщил, что вот он я! Так, что не дуйся.
- Ой, ладно, я не дуюсь, просто шучу, - махнула она в воздухе вилкой. - Лучше расскажи, что будет в программе предстоящего праздника, очень интересно.
Подошедший официант забрал опустевшую посуду и принес горячее блюдо: запеченного палтуса в сливочном соусе со шпинатом. Пах палтус просто восхитительно.
- Можно, я сначала поем, а потом расскажу, - попросил Женя, отрезая кусочек рыбы, - Я очень проголодался.
- Угу-м, - промычала в ответ Надя, тоже поглощенная едой.
Через некоторое время, когда с палтусом было покончено, Женя разлил остатки вина и начал рассказывать:
- Проходить все будет в одном известном ресторане с большим банкетным залом, потому что гостей будет порядка ста человек. Сам праздник будет в цирковом стиле, соответственно будут фокусники, жонглеры, акробаты и даже дрессированные... еноты, не говоря уже о музыкальных номерах и лазерном шоу.
- О-о-у, - протянула она восхищенно, - хотела бы я побывать на таком празднике.