Волшебное облако - Патриция Уилсон 4 стр.

– Ты здорово готовишь! – похвалила под­ругу Джилл, когда они поели. – Надеюсь, когда я вернусь, ты устроишь такой же прекрас­ный ужин.

– Что ж, у меня впереди еще целый год, чтобы совершенствоваться в кулинарном ис­кусстве, – печально заметила Эми.

– Ты ведь знаешь, как быстро бежит вре­мя, – успокоила ее Джилл. – Эми, тебе грустно не только из-за моего отъезда. Мне кажется, смерть тети Селии напомнила тебе о прошлом. О том ужасном времени, когда умер твой отец. Я тоже не забыла те дни.

Эми разлила по чашкам кофе и, осторож­но взяв в руки поднос, предложила Джилл перейти в гостиную.

– Я знаю, – согласилась она. – Без тебя и тети Селии мне бы тогда было очень трудно, особенно если иметь в виду, что по завеща­нию отца я не получила никаких денег.

– Таково было соглашение между твоим отцом и Питером, милочка. Перед своей кон­чиной твой отец волновался об этом, но что поделать, у них с Питером Енсеном уже все было оговорено. Енсен и Скотт всегда вмес­те, а если один умрет, то второй берет все проблемы на себя. Во всяком случае, ты зна­ла, что дядя Питер о тебе позаботится.

– У него не было такой возможности, – напомнила Эми. – Тетя Селия сразу взяла все в свои руки. Она не могла доверить мое вос­питание мужчине, особенно такому, как дядя Питер.

– Я все хорошо помню, – усмехнулась Джилл. – Питеру пришлось уступить, потому что тетя Селия все равно бы выиграла дело в суде. Твоей родственницей была она, а не дядя Питер.

– Я, кстати, никогда не могла понять, по­чему тетя Селия и дядя Питер не любили друг друга, – задумчиво произнесла Эми. – Один раз я слышала, как они ссорились. Это про­изошло вскоре после моего переезда к тете. Вечером я спустилась вниз, чтобы попить воды, а они были в маленькой комнате, ко­торую тетя называла своим кабинетом.

– И о чем же они спорили? – спросила Джилл, бросив быстрый взгляд на задумчи­вое лицо Эми.

– Не знаю. Дверь в комнату была плотно закрыта. Тетя Селия что-то говорила о моем отце, но я не захотела подслушивать.

– Может быть, когда-нибудь ты все вспом­нишь, – заметила Джилл. – Память – стран­ная вещь. Одно она отвергает, другое приду­мывает. Если было сказано что-то, чего ты не хотела слышать, что-то, причинившее тебе боль, память скроет от тебя. А потом, позже, откроет – и ты все вспомнишь. Я вообще удив­ляюсь, что ты сумела пережить потерю отца, своего дома и вообще всей окружавшей тебя жизни.

– У меня не было выбора. С другой сторо­ны, удивительно, что отец ничего не преду­смотрел для меня, какое бы ни было деловое соглашение у него с дядей Питером. Мы не были бедны. Я знаю, что у нас имелись соб­ственные деньги.

Эми глубоко задумалась, и Джилл поспе­шила нарушить молчание.

– Ты ведь помнишь, я тоже была тогда с вами, Эми. Мне показалось ужасным, что никто о тебе не позаботился. Я без обиняков сказала об этом Питеру, хотя, вообще гово­ря, это меня не касалось. Он и сам был ис­кренне огорчен, и я пожалела, что вмеша­лась. Питер сказал, что не оставит тебя и что тебе в конце концов достанется все: и его деньги, и отцовские. Но когда появилась во­инственная тетя Селия, Питеру не оставалось ничего другого, как ретироваться. Она не по­зволила ему взять тебя даже на время. Она меня удивила. Мне кажется, это было жестоко с ее стороны. Питер Енсен был ее сводным бра­том, но она обращалась с ним, как с врагом.

Джилл потрясла головой, отгоняя мысли о прошлом.

– Довольно воспоминаний. Давай лучше я расскажу тебе о моей новой работе в Америке.

– Я не хочу о ней слышать, Джилл. Бо­юсь, я скоро получу от тебя письмо с сооб­щением, что ты остаешься там навсегда.

– Ни за что на свете, – возмутилась Джилл. – Здесь моя родина, и здесь моя жизнь.

– А как насчет дяди Питера? – пошутила Эми. – У тебя есть планы в отношении него?

– У меня нет времени мечтать о Питере Енсене. На свете есть и другие мужчины.

– Рада это слышать, – серьезно сказала Эми. – За свою жизнь он разбил немало жен­ских сердец.

Когда Джилл ушла, Эми некоторое время думала о прошедшем вечере. Она была доволь­на встречей с Джилл, но не могла не заметить, что та немного нервничала. Впрочем, в этом не было ничего удивительного: завтра для нее начиналась новая жизнь. Эми тоже была немного возбуждена и считала, что про­шедший день был не из лучших. Но, как ни странно, самой приятной его частью была встреча с Люком Мартелем. Интересно, уж не отправится ли он на уик-энд в Париж, чтобы преподнести брошь своей аристокра­тической мамаше? Бессмысленно было пре­даваться воспоминаниям о прошлом, но еще хуже было против собственной воли увлекать­ся своим боссом. Вконец утомившись, Эми заснула.

Утром в понедельник почту принесли еще до ухода Эми на работу, и она сразу узнала длинный конверт. Письмо было от Хетерингтона, адвоката тети Селии. Скорее всего оно касалось завещания тети. Брайан Хетерингтон, теперь возглавлявший фирму, был на похо­ронах вместе со своим отцом и предупредил Эми, что собирается отправить ей письмо по поводу завещания.

Эми прочитала письмо, сидя на кухне. Оно было коротким и деловым. Ее приглашали се­годня в половине шестого зайти в адвокат­скую контору. Брайан Хетерингтон хотел по­знакомить Эми с содержанием завещания и готов был ждать ее до шести часов.

Эми положила письмо в сумку и взяла клю­чи от машины. Неизбежная процедура пугала ее, как бы подтверждая окончательный факт смерти тети Селии, и Эми вдруг пожалела, что та не оставила свои деньги кому-то дру­гому, например, какому-нибудь благотвори­тельному обществу. И еще она не сомнева­лась, что вечером опоздает в адвокатскую контору.

После неприятного события в пятницу она не могла уйти с работы до пяти тридцати, как не могло быть и речи о том, чтобы про­сить Люка Мартеля отпустить ее пораньше. Встреча с ним в пятницу убедила ее, что у него есть некий замысел в отношении нее и что в тот день он значительно продвинулся в его осуществлении. Видимо, он собирался избавиться от нее, для чего выискивал ее уяз­вимые места. А она, почувствовав себя уве­ренной, слишком много болтала в ресторане. Эми вспомнила едва заметную усмешку на лице Люка. Возможно, он решил ее уволить, и сегодня она об этом узнает.

Мартель уже был у себя в кабинете, и Эми, как обычно, прошла в свою комнату под его пристальным взглядом. Его просторный ка­бинет, отгороженный стеклянной стенкой, являлся частью общего зала.

В прежние времена, до перехода фирмы в руки Международной компании "Мартель", стекла были прикрыты рекламными плаката­ми, и можно было миновать кабинет, не под­вергаясь досмотру любопытных глаз. Теперь плакаты исчезли. Люк Мартель приказал их снять, как только вступил в должность. И он не просто смотрел на проходящих мимо, а скорее подвергал их безмолвному допросу.

Комнатка Эми тоже отделялась от зала про­зрачными перегородками, но стоило ей вой­ти к себе и оказаться в обществе своих ком­пьютеров, как она забывала обо всем на свете. Тем более что она сидела спиной к своему начальнику.

Эми не юркнула к себе испуганной мыш­кой, а прошествовала через зал неторопли­вой уверенной походкой. В своем бюро она была полноправной хозяйкой, особенно если учесть, что Люк Мартель совершенно не раз­бирался в компьютерах.

Оказавшись в безопасности, Эми с облег­чением вздохнула, сняла жакет и села в свое красное кресло.

Нахмурившись, Люк наблюдал за ней че­рез стекло перегородки. Он не получил ника­кого удовольствия от поездки в Париж, так как вздорная мисс Скотт не выходила у него из головы, даже когда он обедал в обществе Вероники. Он раньше всех явился на работу под предлогом того, что следует самому убе­диться, не опоздает ли сегодня мисс Скотт. Но в глубине души он знал, что хочет в кото­рый раз посмотреть, как она пересечет зал, прежде чем уединится в своем маленьком кабинете и забудет обо всем, кроме компью­теров.

Эми была необыкновенно хороша в золо­тистого цвета легком шелковом платье, ко­торое развевалось при каждом шаге. Ее блес­тящие каштановые волосы лежали на плечах и вздрагивали в такт походке. Мисс Скотт не обратила никакого внимания на то, что он смотрит на нее. Она даже не выказала смуще­ния, что он поймал ее в пятницу на улице за изучением витрин.

По крайней мере внешне она была абсо­лютно спокойна и даже холодна. Трудно было поверить, что именно она непринужденно болтала с ним в пятницу в ресторане. Сегод­ня Эми Скотт опять была прежней мисс Ком­пьютер. Люк возмущенно хмыкнул и вызвал свою секретаршу, еще одно существо жен­ского пола, которое страшно раздражало его.

Тем временем Эми целиком погрузилась в работу. Она обнаружила, что два компьютера зависли, и тут же перезагрузила их, после чего все вошло в свою обычную колею.

– Молодец, Джим! – похвалила она глав­ный компьютер. – Давай займемся с тобой проектированием, – приказала она, и на эк­ране появилось трехмерное контурное изоб­ражение здания.

Эми знала, что сегодня ее обязательно по­сетит Люк Мартель. Он явится сюда, чтобы она на его глазах перенесла на экран его чер­тежи. Ну и пусть! Ей вовсе незачем на него смотреть. Эми применяла эту уловку с тех са­мых пор, как Люк Мартель явился сюда из Парижа. Она сосредотачивала все свое вни­мание на экранах компьютеров, а шефа про­сто не замечала.

Так оно и произошло. Мартель дал ей вре­мя устроиться и затем вырос за ее спиной. В руках он держал кипу бумаг, а под мышкой рулон чертежей. Он вошел в комнату краду­щейся походкой хищника, и Эми не оборачиваясь испуганно сжалась, спиной почув­ствовав его присутствие. Ей не хватило духа обернуться.

– Надеюсь, вы готовы, мисс Скотт? – хо­лодно спросил он, и у Эми душа ушла в пят­ки, что было странно, поскольку она никог­да не страшилась словесных баталий.

Правда, сегодня она не хотела вступать в споры с Люком Мартелем: он был слишком могущественным начальником, неприступ­ным и несимпатичным. И Эми не могла по­нять, почему она так свободно чувствовала себя с ним в ресторане.

Гордон Шин, его помощник, отпустил ее на похороны. И пока она отсутствовала, за­висли те самые два компьютера. Люк Мартель, наверное, был вне себя от бешенства. С другой стороны, если бы она вернулась в пят­ницу на работу сразу после обеда, то еще тогда устранила бы неполадку. Угрызения совести шевельнулись в душе Эми. Может быть, она несправедлива к Люку Мартелю, и у него есть все основания на нее сердиться?

– Да, я готова, – подтвердила Эми. Она не стала оглядываться, и Люк поло­жил свои бумаги на кончик стола и придви­нул к ее креслу стул. Эми мысленно похвали­ла его за сообразительность – ведь он поставил стул слева от нее, иначе бы она беспокоила Люка всякий раз, когда ей надо было подъе­хать к другому компьютеру. Эми показала ему контурное изображение на экране.

На компьютере чертеж здания всегда выг­лядел подобным образом. Он создавался на основе указаний архитектора и должен был быть очень точным. В данном случае это был проект самого Мартеля, здание в централь­ной части Лондона. Он так долго смотрел на чертеж, что Эми испугалась, не допустила ли она ошибку.

– Прошу вас повернуть макет на сорок пять градусов, – приказал он, и пальцы Эми за­бегали по клавиатуре. На экране появился весь скелет здания, и Люк снова принялся его со­средоточенно разглядывать.

– А как оно выглядит с обратной сторо­ны? – спросил Люк все тем же равнодуш­ным голосом робота, и Эми повернула весь чертеж на сто восемьдесят градусов.

Она почувствовала, что снова преврати­лась в покорную тихую мышку, но в данный момент это ее мало беспокоило. Как и всегда, он сидел совсем рядом с ней, но на этот раз она необычайно остро ощущала его присут­ствие. Другие архитекторы тоже садились ря­дом, но Эми никогда не придавала этому никакого значения…

Она чувствовала запах его одеколона, и не­заметно следила за руками босса. Они были сильными, с длинными пальцами – настоя­щие мужские руки. Их вид почему-то волно­вал ее. Эми быстро отвела взгляд, почувство­вав, как вспыхнули ее щеки.

Обычно Люк Мартель не занимался про­ектированием, у него хватало других забот. Он руководил всей фирмой, гигантом, дающим огромный доход, но проект этого здания был очень важным. Им должен был заниматься самый лучший архитектор, и таким архитек­тором был Люк Мартель.

– А как насчет окружающих зданий? – спросил он.

– Они у Элфи, – пояснила Эми и подъе­хала на кресле к другому компьютеру.

– Что вы сказали? – удивился Люк.

– Я сказала, что они в другом компьюте­ре, – пояснила Эми, немного смутившись.

Она вызвала на экран другого компьютера окружающие здания, но Люк остался на сво­ем месте, с интересом глядя на Эми темны­ми глазами.

– Вы дали имена этим машинам? – спро­сил он, словно заподозрил ее в психическом расстройстве.

Эми не переставала удивлять его. Она его совсем заинтриговала. В ней было нечто за­дорное, как в шаловливом эльфе, способном на всяческие проделки. Но он не мог бы на­звать ее эльфом, для этого она была слиш­ком красива, слишком элегантна. Эми Скотт была необыкновенным и загадочным суще­ством.

– Почему бы и нет? – с вызовом спросила Эми. – Я провожу с ними целый день и гово­рю с каждым.

– И они вам отвечают? – насмешливо спросил Люк, стараясь не показывать своего интереса.

– Они бы ответили, если бы я захотела, – заверила его Эми. – Во всяком случае, они не стали бы мне перечить.

Она повернулась обратно к экрану, и Люк встал, чтобы лучше все увидеть. Он заметил, что ее щеки слегка порозовели. Наверное, сму­тилась оттого, что называла компьютеры по имени. Насколько он помнил, его присутствие ее никогда не смущало. На этот раз он встал за ее стулом и склонился над Эми, и она по­чувствовала себя в ловушке. Ей хотелось вско­чить со стула и убежать. Это было глупо, но именно так он действовал на нее теперь.

– Отлично, – сказал наконец Люк после затянувшегося молчания, или это только так показалось Эми. – Если, конечно, точно со­блюдены все пропорции…

– Они соблюдены! – обиженно заверила Эми, пытаясь возмущением прикрыть свою растерянность.

– Тогда у нас есть возможность для ма­невра, – отозвался он и снова сел на стул. – Теперь давайте оденем скелет в камень и бе­тон.

Минуту он наблюдал, с каким умением Эми превращала каркас в настоящее здание. В цвете оно стало выглядеть совсем как на­стоящее. Пальцы Эми так и мелькали по кла­виатуре. Ногти на ее руках были короткими, овальными и без лака. У нее были нежные кисти, как у принцессы из сказки. Люк с тру­дом подавил желание взять руку Эми в свою. Ее маленькая рука утонула бы в его ладони. Он чувствовал запах ее духов, очень воздуш­ный, почти неуловимый, и ему захотелось поближе придвинуться к ней.

– Как вы называете вот этого вашего дру­га? – спросил он, чтобы отвлечься и забыть о ее очень женском присутствии и о том, ка­кое воздействие оно оказывает на него.

– Джим, – ответила Эми и снова покрас­нела. – Это мой главный компьютер.

– И ваш самый близкий друг, – высказал Люк догадку.

– По крайней мере он меня любит.

– Только потому, что он вам подчиняет­ся, – сухо заметил Люк. – Он будет предан любому человеку вашей профессии.

Слова Люка очень огорчили Эми, потому что были жестокими. Но, как это не прискор­бно, он сказал правду, и она сделала вывод, что босс о ней не слишком высокого мнения. Наверное, он постарается избавиться от нее, раз она действует ему на нервы. Эми уже дав­но знала, что раздражает Люка. Она подума­ла, что перед уходом неплохо было бы выве­сти из строя всю компьютерную сеть, но, представив себе гнев Люка Мартеля, отказа­лась от этой идеи.

– А теперь спланируйте мне сад, – предло­жил он уже на полтона ниже и даже проси­тельно. – Покажите мне ваши художественные способности. И помните, что мы находимся в городе. Ничего из ряда вон выходящего и рос­кошного, что-нибудь скромное, но приятное для глаза.

Люк встал и направился к двери, пообе­щав, что скоро вернется. Эми не сомневалась, что он возвратится, чтобы дальше ее мучить. Он был безжалостен, рационален и холоден как лед. Эми чуть не подскочила в кресле, когда босс вдруг вновь заговорил.

– Ваша фамилия Скотт, насколько мне из­вестно, шотландская? – неожиданно спро­сил Люк, когда Эми уже не сомневалась, что он ушел.

Люк явно ждал ответа, и Эми невольно обернулась, чтобы посмотреть на него.

– Моя семья происходит из Ирландии, – сообщила она, заинтригованная любопыт­ством босса.

– Удивительно, – пробормотал он, задум­чиво рассматривая ее.

– Я вас не понимаю. – Эми заняла оборо­нительную позицию. – Кстати, в пятницу мне задали бессмысленный вопрос о вас. Почти такой же, как этот.

ГЛАВА 3

Люк еще сильнее нахмурился.

– Вы хотите сказать, что я был предметом обсуждения на том самом вашем обеде в пят­ницу?

– Нет, на самих похоронах, – поправила Эми. – Дядя Питер интересовался вами, но не спрашивайте почему. Мне и самой это ка­жется странным, ведь вы не знакомы с ним.

Она вела себя вызывающе, почти дерзко. Люк, прищурившись, посмотрел на нее дол­гим взглядом и вышел. Он оставил ее в покое. По крайней мере на время.

Люк направился к себе в кабинет, чув­ствуя, как в его душе растет недовольство. Похоже, он препирался со вздорным, кап­ризным ребенком. Ведь он был в наилучших отношениях с остальными сослуживцами, а коллег-архитекторов даже называл по имени. Эми Скотт – все равно что заноза в пальце, постоянно напоминающая о себе.

Лучше всего вообще не обращать на нее внимания, но разве это возможно? Эми Скотт, безусловно, прекрасный специалист, и он вынужден с ней работать. Ее професси­онализм произвел большое впечатление и на отца Люка, мсье Мартеля-старшего. К сожа­лению, сам Люк все больше подпадал под ее чары, хотя и знал, что этому следует поло­жить конец.

Он вошел в свой кабинет, с трудом пода­вив желание хлопнуть дверью. Когда Люк впер­вые появился здесь, стекла перегородки при­крывали двусторонние рекламные плакаты. На внутренней стороне были виды парков и са­дов, на другой, внешней, снимки внушитель­ных зданий, мостов и огромных современных фабрик, то есть тех сооружений, строитель­ством которых компания "Мартель" занима­лась в международных масштабах.

Люк приказал снять плакаты, чтобы нич­то не мешало его контакту с остальными слу­жащими. При этом он позабыл, что имеет дело с англичанами, известными своей любовью к уединению, а в случае с Эми Скотт даже к секретности. Когда мисс Скотт работала, ник­то и думать не смел, чтобы приблизиться к ее компьютерному святилищу. Она создала для себя маленькую империю с непроницаемы­ми границами.

Подумать только, она назвала своих лю­бимцев Джимом и Элфи! Без сомнения, мисс Скотт отдает предпочтение машинам, а не людям. Интересно, каким был ее молодой человек? Судя по разговорам, их отношения были весьма бурными. И откуда только все это стало известно? Похоже, что Эми ни с кем не была здесь близка, хотя и пользова­лась общим уважением.

Люк часто наблюдал, как она разговари­вает и шутит с другими архитекторами. Види­мо, он был единственным, кого Эми здесь недолюбливала. Возможно, она боялась его, но почему? Непредсказуемая, взбалмошная особа, как иначе ее можно назвать? Скоро ему снова придется отправиться к ней на по­клон. Он зависел от Эми Скотт и ее прокля­тых машин.