– Думаю, благодаря Адаму, все будет в порядке. Я наступила на разбитую бутылку.
Мэри покачала головой.
– Ох уж эти малолетние хулиганы. Вечно слоняются по пляжу по ночам, – покачала головой Мэри.
– Скорее всего, мне придется преподать им урок, – заметил Адам.
– Каким образом?
– У меня есть кое-какие мысли на сей счет.
– Очень надеюсь на это, – ответила Мэри. – Мия, было приятно с вами познакомиться.
– Мне тоже.
– Спасибо, Мэри. Завтрак выглядит необыкновенно вкусным, – сказал Адам. Его помощница удалилась на кухню, и он жестом пригласил Мию приступить к еде. – Милости просим.
Улыбка Адама была такой привлекательной, что сердце Мии учащенно забилось.
Она взяла тарелку с яйцами и принялась намазывать маслом бисквит, отложив в сторону бекон и пирожные. Адам положил себе всего понемногу.
– Вы сказали, что работаете на себя. А чем вы занимаетесь?
– Проектирую.
– А что именно? – не отступала Мия. Этот человек на самом деле не любил говорить о себе.
– Дома, виллы.
– Вы наверняка много путешествуете.
– Не очень.
– Значит, по натуре домосед?
– Это не так уж плохо, или вы не согласны? – пожал плечами Адам.
– Согласна, потому что я сама в некоторой степени домоседка. – Теперь, когда на плечи Мии легла забота о малышке Розе, у нее не оставалось времени ни на что другое, кроме работы и ребенка. Но ее все устраивало, и сердце каждый раз сжималось от боли при мысли о расставании с девочкой. Она не была уверена, что сможет на это пойти. Мия сделала первый шаг, встретившись с Адамом, но она сомневалась, что ей захочется сделать следующий. Ну почему он не какой-нибудь неудачник или полный кретин? И почему, черт побери, ее так тянет к нему?
Мии стало интересно, был ли Адам когда-нибудь женат. А как насчет целого гарема подружек? А может, он наркоман, или игрок в азартные игры, или помешан на сексе? Мия прикидывала различные варианты, но ничего из этого, казалось, не подходило ее собеседнику. Но чаще всего именно это и говорили люди, когда их сосед оказывался террористом или убийцей. "Он казался таким приятным человеком, тихим и сдержанным".
Да, ее воображение рисовало ужасные картины. И она по-прежнему почти ничего не узнала об отце своей племянницы. Придется что-нибудь придумать, чтобы провести с ним еще какое-то время.
Ради малышки Мия согласна на… все.
– Вы не сможете вернуться обратно пешком, – заметил Адам.
Мия посмотрела на свою ногу. Завтрак закончился, и ее сердце снова забилось в предчувствии приступа паники. Ей нужно еще немного времени. Все, что ей удалось узнать, – это то, что Адам был невероятно богат и умел оказывать первую медицинскую помощь. А как насчет его личной жизни?
Ступня болела намного меньше, но Мия пока не пыталась встать. На террасу ее принес на руках Адам. Она не представляла, как пойдет по песку в сланцах, которые будут шлепать по повязке на ее ноге.
– У меня нет выбора.
– Знаете ли, я мог бы вас подбросить, – наклонив голову, улыбнулся Адам.
Мия отрицательно покачала головой.
– Я не могу отнимать у вас время и прекрасно дойду сама. – Она поднялась, но ее пронзила такая ужасная боль, что пришлось ухватиться за стол.
– Вот видите, – мгновенно подскочил Адам и подхватил ее на руки, – вам пока нельзя ходить.
– Наверное, вы правы, – тихо ответила Мия.
В третий раз за день она оказалась в сильных руках Адама. Пока Мэри готовила завтрак, он успел принять душ, и теперь Мия вдыхала его сильный, мужской запах, который будоражил все у нее внутри.
– Похоже, это превращается в привычку, – мягко заметила она.
Он легонько прижал Мию к себе и посмотрел ей в глаза.
– Это необходимо.
– А вы всегда делаете то, что необходимо?
– Пытаюсь.
Адам прошел к другому концу террасы и наклонился, чтобы Мия могла взять свои бирюзовые сланцы, лежащие на одном из шезлонгов.
– Сланцы у вас?
– Да.
– Тогда держитесь.
Мия улыбнулась и крепко ухватилась за Адама, обняв его за шею.
Глава 2
Адам направился со своей ношей по длинному коридору, ведущему к гаражу. Когда он открыл двери и они оказались в огромном круглом помещении, Мия увидела "роллс-ройс" с откидным верхом. Машина, которая сама по себе была произведением искусства, находилась в центре гаража, как на подиуме в выставочном зале. Мия никогда раньше не видела такого роскошного автомобиля, и она вдруг ощутила огромную разницу между Адамом Чейзом и Мией Д’Анджело.
Она потрясенно оторвала взгляд от машины и огляделась. Гараж больше походил на картинную галерею, одну треть которой занимала великолепная мозаичная фреска.
– Адам, да у вас тут настоящая пещера Аладдина!
Его губы тронула едва заметная улыбка.
– Никто еще так не называл это место.
– А много народу побывало здесь?
– Не очень.
– Значит, я права насчет пещеры Аладдина. И вы храните ее в секрете.
– У меня была такая идея, когда я проектировал дом. Она неотступно преследовала меня, поэтому пришлось воплотить ее в жизнь.
Мия мысленно поставила один балл за его настойчивость.
– Я не очень разбираюсь во всем этом, но ваша галерея изумительна. Вы помешаны на искусстве?
– Можно сказать, я высоко ценю красоту. Во всех ее формах и проявлениях.
Когда Адам посмотрел на лицо Мии, его взгляд был задумчивым, оценивающим и восторженным. Ей вдруг стало очень жарко. Все внутри трепетало оттого, что она находилась в руках потрясающего мужчины, который нашептывал ей на ухо ласковые слова. Мии пришлось напомнить себе, что она здесь не для того, чтобы флиртовать с этим красавцем.
Адам подошел к автомобилю и открыл дверцу со стороны пассажира.
– Что вы делаете?
– Собираюсь отвезти вас домой.
– Каким образом? Я хочу сказать, это ведь часть вашей галереи искусств. И если вы не заметили, здесь нет двери на улицу. – Мия еще раз огляделась вокруг. – Или все-таки есть?
– Двери нет, но есть лифт.
– И где он? – удивилась Мия.
– Мы стоим на нем. А теперь позвольте усадить вас в машину.
Через секунду Мия утонула в мягком кожаном сиденье. Лицо Адама оказалось так близко, что ее дыхание стало сбивчивым.
– С ремнем справитесь?
Забинтованной была ее нога, а не руки, но Мия на секунду замерла, представив, как ее касается Адам, застегивая на ней ремень безопасности.
– Справлюсь, – выдохнула она.
Адам сел за руль и закрыл дверцу.
– Готовы?
– К чему?
– Не бойтесь. Мы сейчас спустимся вниз.
Адам нажал какие-то кнопки, и комнату наполнили звуки, похожие на шум приземляющегося самолета. Мии показалось, что они взлетают, но платформа начала медленно опускаться, и картинная галерея вскоре исчезла из поля зрения.
Если Адам все это спроектировал собственными силами, он определенно архитектурный и технический гений.
Еще одно очко в его пользу.
Через несколько секунд они плавно спустились на первый этаж. Мия увидела в просторном гараже еще три автомобиля.
– А эти машины не заправлены?
Адам громко рассмеялся.
– Мне показалось, что так будет быстрее и удобнее для вас. И, если честно, я давненько не выгуливал свой "роллс-ройс".
Мия любила откровенность, но у нее закралось подозрение, не пытается ли Адам произвести на нее впечатление? Он уже сделал это в ту же секунду, когда появился из океанских пенных вод и поспешил ей на помощь.
"Ягуар", джип и маленький спортивный автомобиль не шли ни в какое сравнение с "роллс-ройсом", но Мия не отказалась бы прокатиться на любой из этих машин.
– Значит, вы помешаны на автомобилях?
Адам включил зажигание и нажал кнопку на пульте управления. Двери гаража открылись, и в них щедро полился солнечный свет.
– Мия, вы задаете так много вопросов. Просто сядьте удобней, вытяните ноги и наслаждайтесь поездкой.
У нее не оставалось выбора. Этот мужчина ясно дал понять, что не любит рассказывать о себе. У Мии сжалось сердце, когда в ее голове пронеслись последние слова умирающей Анны: "Адам Чейз, настоящий отец ребенка. Архитектор. Всего одна ночь… это все, что я знаю. Найди его".
Ее сестра любила приключения больше, чем она, но теперь Мия, по крайней мере, понимала, почему Анна так мало знала об отце своего ребенка. По-видимому, во время их встреч говорила в основном сестра. Это случилось, когда Анна оказалась в сложной ситуации, и ей показалось, что она навсегда потеряла своего Эдварда. Возможно, в тот вечер они оба больше молчали, чем говорили.
Мия украдкой посмотрела на Адама. Точеные скулы, задумчивые серые глаза, выгоревшие на солнце волосы и ни одного кольца на пальцах. Она снова подумала о его девушке. А может, Адам встречается сразу с тремя? И его привлекательная внешность, и дом, и машины наверняка как магнитом притягивали девушек, но было в нем что-то такое, что озадачивало Мию и не давало покоя. Она слишком мало узнала об этом человеке, чтобы доверить ему свою драгоценную племянницу Розу.
Может быть, он еще и не захочет этого ребенка.
Какие глупые мысли! Кому может не понравиться эта чудесная малышка?
– Вы точно не хотите, чтобы я отвез вас домой? А вашу машину заберет позже кто-нибудь из ваших друзей или родственников.
– Спасибо, не стоит. Просто подбросьте меня до моего автомобиля. Это недалеко, и я уверена, что справлюсь.
– Ладно, раз вы настаиваете, – с сомнением заметил Адам.
– Нога уже почти не болит.
Адам кивнул и, вздохнув, снова обратил свое внимание на дорогу.
– Где вы припарковались?
– У спасательной станции номер три.
– Понятно.
Вскоре они были на месте.
– Вот моя машина, – указала Мия на белую "тойоту-камри". "Роллс-ройс" Адама выглядел инопланетным среди семейных седанов и минивэнов мамочек-наседок. К парковке подъехал желтый школьный автобус, и оттуда высыпалась стая шумных ребятишек.
– А теперь скажите, где вы оставили свои пляжные принадлежности, и я схожу за ними.
Попалась.
– Я совсем забыла. Я ведь сложила все в багажник перед тем, как отправиться на прогулку.
Кажется, Адам поверил ей, и Мия облегченно вздохнула. Он вышел из машины и подошел к ее дверце. И снова Мия очутилась в его руках. От прикосновений Адама у Мии закружилась голова. Она никогда раньше не испытывала ничего подобного.
Он поставил ее на ноги и участливо посмотрел ей в глаза.
– Вы уверены?
– Если вы поможете мне добраться до моей машины, я справлюсь.
Адам взял Мию за талию и осторожно подвел ее к "тойоте".
– Ключи?
Мия опустила руку в карман шорт и достала ключи.
– Вот они.
– Замечательно.
Они стояли, не шелохнувшись, и не сводили глаз друг с друга.
Вокруг закипала шумная жизнь нового дня, слышались смех школьников, плач младенцев, крики чаек и шелест прибоя, но Мии казалось, что на пляже, кроме них с Адамом, никого нет. Ее сердце гулко стучало. Адам молча смотрел на нее, но Мия почему-то думала, что он хочет ей что-то сказать.
Она приподнялась на мыски, глубже заглянула в глаза и поцеловала его в щеку.
– Спасибо, Адам. Вы были очень любезны.
– Пожалуйста, – слегка улыбнулся он.
– Мне бы хотелось отблагодарить вас и приготовить любимое тосканское блюдо моей бабушки, но…
– Но что? – заинтересованно спросил Адам.
– Проблемы с плитой. – Мия сказала правду: две конфорки на плите вышли из строя, а духовка на самом деле работала с перебоями.
Адам отрицательно покачал головой.
– Не надо меня благодарить.
Услышав это, Мия расстроилась, но не подала виду.
– Но я очень люблю итальянскую кухню, поэтому приглашаю вас приготовить что-нибудь вкусное у меня дома, когда ваша ступня будет в полном порядке.
У него дома? В этой шикарной кухне, больше похожей на произведение искусства?
– С удовольствием. Как насчет субботы, часов, скажем, в семь? – За три дня ее рана успеет затянуться.
– Замечательно.
Это было свидание. Хотя нет.
Это было задание, и ей не следует забываться.
Даже если ее губы горели от прикосновения к его щеке.
Адам снял очки и положил их на чертежный стол. Он откинулся на спинку стула и, вздохнув, потер уставшие глаза. Интересно, сколько времени он провел за работой? Адам глянул на часы и увидел, что просидел над проектом целых семь часов. Сейчас он занимался дизайном виллы на южном побережье Испании, и пока все шло просто замечательно. Но его глаза сильно устали, и он нуждался в отдыхе.
Его мысли тут же вернулись к прекрасной незнакомке Мии. Эти два дня он часто думал о ней. Женщинам редко удавалось завладеть его вниманием на такой длительный срок. Но эта девушка каким-то образом затронула его. Несколько часов, проведенных в ее компании, показали Адаму, насколько уединенной стала его жизнь в последнее время.
Он очень обрадовался встрече с Мией и даже не имел ничего против ее излишнего любопытства, хотя ревностно оберегал свою личную жизнь от посторонних глаз. По правде говоря, их столкновение на пляже стало самым значимым событием этой недели, и Адам с нетерпением ждал завтрашнего вечера.
– Адам, тебе звонят, – подошла к нему Мэри с телефоном в руках. Лишь у немногих людей был его номер телефона, и он доверил своей помощнице по хозяйству отвечать на большинство звонков, пока сам был занят работой. – Это твоя мать.
Он всегда отвечал на звонки матери.
Адам поблагодарил Мэри и взял трубку.
– Привет, мам.
– Адам, дорогой. Как дела у моего первенца?
Он стиснул зубы: он вновь вспомнил, что когда-то в их семье было трое детей и Лили больше нет.
– У меня все хорошо. Только закончил работу на сегодня.
– Это вилла?
– Да, и я очень доволен, как все продвигается.
– Иногда мне не верится, что ты проектируешь такие невероятно красивые дома.
– Мам, я работаю не один. Нас целая команда.
– Адам, это твоя компания, и ты добился невероятных успехов в своей жизни.
Он снова сдавил переносицу и зажмурился. Мать никогда не говорила напрямую и ни разу не призналась, что гордится им. Адам не мог ее винить. Он подвел ее, и вместо того, чтобы обеспечить ей счастливую жизнь, послужил причиной неизмеримого горя всей семьи.
– Ты уже говорил с братом?
Адам ожидал этого вопроса.
– Пока нет, но собираюсь позвонить Брэндону на этой неделе.
– Просто я надеюсь, что вы придете к какому-то соглашению. Знаешь ли, старость подбирается все ближе и… Адам, я очень хочу, чтобы вы снова стали относиться друг к другу как родные братья.
– Понимаю, мам. – Он знал, что мать просила о том же и Брэндона. Она хотела, чтобы разбитая на осколки семья снова воссоединилась. – Я сделал ему несколько звонков и жду ответа.
– Как я поняла, он сейчас в Сан-Франциско, но сегодня вечером возвращается домой. – Домом Брэндона был Ньюпорт-Бич. Он работал пилотом и сейчас управлял авиакомпанией чартерных перевозок, которая находилась в Южной Калифорнии. Они с братом никогда не сходились во взглядах и были разными, как день и ночь. Возможно, именно поэтому Жаклин, бывшая подружка Адама, увлеклась Брэндоном. Ей хотелось приключений и азарта. Адам любил ее всем своим сердцем, но она выбрала его общительного и беззаботного брата.
– Не беспокойся, мам. Я все улажу. Брэндон ведь не захочет пропустить вечеринку в честь твоего дня рождения. Мы оба знаем, как это важно для тебя.
– Я хочу, чтобы мои мальчики снова были рядом со мной.
Адам не представлял, что из этого получится, но он сделает все возможное, чтобы Брэндон появился на праздновании семидесятилетия их матери. И они постараются вести себя как цивилизованные люди.
– Я все понимаю.
Это все, что он мог ей обещать. Но что касается их личных взаимоотношений, тут было слишком много боли и сердечных ран.
– Ладно, буду прощаться. У меня завтра важный день. Я собираюсь на экскурсию в музей Гетти. Я там не была уже несколько лет.
– А твоя соседка пойдет?
– Джинни? Конечно, мы все делаем вместе.
– Вы еще не надоели друг другу?
В трубке послышался тихий смех. Адам улыбнулся. Мать так редко смеялась.
– Мы чудесно проводим время. Джинни иногда бывает несносной. Но она моя лучшая подруга и соседка, и у нас на самом деле много общего.
– Ладно, мам. Повеселитесь на славу завтра.
– Спасибо, дорогой.
– Я буду на связи.
Адам положил трубку, представив свою мать в курортном городке "Солнечные холмы", в котором проживали пожилые люди, вышедшие на пенсию. Этот поселок находился всего в пятнадцати километрах от дома Адама. К счастью, его мать не возражала против того, чтобы оставить Оклахому и привычный для нее образ жизни после того, как умер его отец. Адам купил ей дом, и за короткое время она успела прижиться там и завести множество друзей. В их маленьком коттеджном городке часто проводились различные мероприятия, поэтому ей не приходилось скучать. И Адам старался навещать мать по крайней мере один-два раза в месяц.
В кабинет вошла Мэри.
– Адам, пора ужинать, или ты не голоден?
– Как раз наоборот. Очень хочу поесть.
– Стол накрыть на террасе или на кухне?
– Лучше на кухне.
Мэри в ответ кивнула.
Подобные разговоры повторялись каждый вечер, но Адам был совсем не против этих бесед. Возможно, когда-нибудь он передумает, и ему захочется устроиться на террасе, любоваться закатом и слушать отдаленный смех и музыку, доносящуюся с пляжа. Может быть, однажды он передумает ужинать в одиночестве, потом будет смотреть бейсбол и читать, пока не уснет.
– Мэри?
Она повернулась на пороге и вопросительно посмотрела на Адама.
– Да?
– Завтра можешь не приходить. Наслаждайся длинными выходными.
У Мэри были выходные по воскресеньям и понедельникам, и Адам старался не нарушать заведенный порядок. С клиентами и сотрудниками он встречался в офисе в городе, а над проектами частенько засиживался дома. Его кабинет был оборудован всем необходимым для работы.
– Спасибо, Адам. Это как-то связано с той прелестной девушкой, которую ты встретил на днях?
Мэри работала у Адама очень давно. Некоторые говорили, что его помощница слишком прямолинейна, но Адаму она нравилась. Мэри говорила то, что думала, и он доверял ей, может быть, даже больше, чем своим родным. Она была моложе его матери, но хорошо разбиралась в жизни.
– Если я отвечу "да", ты отстанешь от меня?
– Это свидание? – с надеждой спросила Мэри.
Конечно, она не оставит его в покое.
– Не совсем. Она придет в гости, чтобы приготовить мне какое-то итальянское блюдо в знак благодарности за заботу.
– Все-таки свидание, – широко улыбнулась Мэри. – Я прослежу, чтобы на кухне был большой запас продуктов.
– Мэри, благодаря тебе там всегда порядок. Не беспокойся. Мне кажется, она привезет с собой все необходимое. Так что можешь наслаждаться еще одним выходным.
– А я, в свою очередь, надеюсь, что ты получишь удовольствие от этого свидания. А теперь пойду накрою на стол. – С этими словами Мэри вышла из комнаты.