- Повторяю, Скай, - у меня нет ни малейшего желания вмешиваться в ваши дела. Но ведь я не слепой и вижу, что вам плохо, что вы несчастны, да и отцу не сладко. Я знаю, что он любит вас, любит по-настоящему, пусть и ведет себя часто как медведь. Как белый медведь, - с улыбкой добавил Крис.
Скай улыбнулась в ответ.
- Жаль, что все это так бросается в глаза. Вам-то уж никак не стоило в этом участвовать, вы-то ничем не заслужили страданий. Представляю, каково это видеть - как отец и мать…
Крис махнул рукой, призывая ее замолчать.
- Вот с чего, наверное, надо начать, Скай. Я люблю мать - ведь это моя мать. Но не могу представить себе, почему она так ведет себя с отцом. Мне уже двадцать, вполне достаточно, чтобы понять, что между ними все кончилось много лет назад. И вполне достаточно для того, чтобы увидеть недостатки тех, кого я люблю, и примириться с ними. Долгие годы папа делал для мамы все что мог - ради меня. И это нормально - поскольку все было, как было. Но теперь не так. Я знаю, вы не можете понять, отчего отец говорит, что любит вас, а сам ничего не предпринимает. - Крис помолчал и закусил губу, видно не зная, как продолжить разговор. - Да только не все он вам говорит. Не спрашивайте, откуда я знаю. Просто знаю - и все тут. Знаю, кого отец оберегает. Меня.
- Не понимаю, Крис, - покачала головой Скай. - Я…
- Кайл Джаггер мне не отец.
Скай изумленно воззрилась на Криса. Кайл говорил, что женился на Лайзе, потому что та была беременна. Он обожает Криса, как же может быть…
- Да, это так, - сухо продолжал Крис, - но тут-то все и начинается. Я знаю, что это правда, и отец знает. И мать, конечно. Но они не ведают, что я в курсе. Отец всегда пытался оберечь меня, а я не умел сказать, что в этом нет нужды.
- Да, но откуда вам известно? - негромко проговорила Скай. - Я хочу сказать…
- Во-первых, я умею считать. Когда отец женился на матери, она была беременна. Это, конечно, еще ничего не доказывает, но вы только посмотрите на меня, Скай! Кожа у меня смуглая, как у испанца. Дети все схватывают на лету и все замечают. Поверьте мне - я знаю.
- Крис, - неловко произнесла Скай, - мне очень жаль…
- Да не о чем тут жалеть, - небрежно бросил Крис. - Биология - это еще не вся жизнь. Отец всегда заботился обо мне, даже когда я был младенцем. Он всегда был рядом. И говорю я вам об этом только потому, что мне кажется: я вам мешаю. Отец, наверное, пригрозил матери, что раскроет в суде тайну моего рождения. Мать скорее всего не поверила. Ну а теперь ему некуда деться.
Скай устало закрыла глаза. Она вспоминала, как наседала на Кайла, как заставила его только что пойти на сделку, и еще - каким измученным он выглядел. Ему давно надо было довериться ей, довериться без страха - вот так, как без страха она открывалась ему в любви. Она должна была быть с ним, рядом, а не в стане врагов. Кайл-то неизменно ее поддерживал, неизменно стоял бок о бок - и на острове, и в Сиднее. Только теперь Скай поняла, что он всегда любил ее. А что она предложила ему взамен? Печальный выбор - она или сын.
- О, Крис, - пролепетала Скай и, не в силах сдерживаться долее, расплакалась.
- Боже мой, Скай, - неловко проговорил Крис с типично мужской беспомощностью, - я совсем не хотел огорчать вас. Наоборот, думал, лучше будет. - Он присел рядом и неуклюже обнял ее за плечи, стараясь утешить.
- Так и есть - лучше, - наконец проговорила Скай. - Вы помогли мне разобраться в самой себе. - Она вытерла слезы и улыбнулась какой-то удивительно славной улыбкой. - В общем, спасибо.
- Да что там, - отмахнулся Крис, - что я такого сделал? Просто посвятил вас в то, что, по-моему, вам давно следовало бы знать.
Они поднялись, и Скай посмотрела на расстилавшийся прямо у них под ногами залив.
- Да, действительно чудесное место.
- Согласен, но мне, пожалуй, пора домой.
- Нет, Крис, - вдруг сказала Скай, - давайте сделаем иначе. Я отвезу вас домой, а потом, если не возражаете, одолжу вашу машину.
Крис удивленно поднял брови.
- Мне надо повидаться с вашей матерью. Не беспокойтесь: о том, что вы мне рассказали, я и словом не обмолвлюсь, это ваше семейное дело. Мне просто хочется, чтобы она поняла меня, ну и надеюсь, это поможет избежать ненужных проблем в будущем.
Крис неуверенно посмотрел на нее и вздохнул.
- Ну что ж, Скай, надеюсь, вы знаете, что делаете.
Подбросив Криса в Монфор и записав адрес Лайзы, Скай почувствовала, что ему изрядно не по себе. Он едва успел сделать шаг к двери, как она мягко окликнула его.
- Крис, я знаю, что вы любите свою мать. И я понимаю, чем вам приходится жертвовать ради меня и отца. Могу лишь обещать одно: я не забуду, что это ваша мать и что вы ее любите.
В ответ Крис лишь грустно кивнул. Выезжая на улицу, Скай краем глаза увидела, что он все еще стоит у двери и смотрит ей вслед.
Кайл, остававшийся в спальне, тоже видел, как Скай отъезжает - в машине сына. Наблюдал он за этой сценой с хмурой улыбкой, из-за которой лицо его сейчас напоминало гравюрное изображение. Что происходит? И как это он умудрился уснуть? "Черт, стар, наверное, становлюсь". А впрочем… Да, он до безумия устал, да, места себе не находит, но все равно со Скай он чувствует себя молодцом, что бы там ни происходило. Однако же надо поговорить с ней. Собирался ведь сказать ей что-то. Все равно что. Любые слова, лишь бы ей стало хоть немного легче.
Ну и куда это она отправилась? Неужели Крис согласился помочь ей уехать? Кайл знал, что даже сын поражается, отчего он так бесцеремонно обходится с этой красавицей, с этой достойнейшей женщиной, которую сам привел в дом.
Да нет, не может быть, чтобы Скай решила его оставить. Ведь она же обещала. Кайл заставил ее заключить сделку, уложив в постель.
И он поклялся бросить на стол последний козырь.
Кайл резко отвернулся от окна, вышел из спальни и сбежал по лестнице в гостиную. Надо выпить. Он налил себе добрую порцию виски. В камине весело пылал огонь. Кайл присел рядом, выпил залпом, поставил бокал на кофейный столик и нервно провел ладонью по волосам. "Надо смотреть правде в глаза, старик, - обратился он к самому себе, - дело ты ведешь из рук вон плохо. Ну а дальше что? Нельзя же одного сына объявить незаконнорожденным, а от другого отказаться вообще. А Скай? Как жить без нее?"
- Папа!
Кайл резко выпрямился.
- Крис, куда это Скай отправилась?
- Давай не будем об этом, - виновато откликнулся Крис. - Полагаю, она сама захочет все объяснить тебе.
- Ах вот как?
- Ну да. - Крис направился к бару. - Пожалуй, глотну чего-нибудь.
Кайл с любопытством посмотрел на сына. Темнить - не в его привычках. Однако же вытягивать из него ответ бессмысленно. Сына своего он знает: если уж Крис дал кому слово ничего не говорить, обещания не нарушит.
- У тебя ко мне какое-нибудь дело?
- Нам надо поговорить.
Крис налил себе неразбавленного виски и прислонился к камину.
Глядя на него, Кайл, несмотря на все свои беды, слегка улыбнулся. Пусть в жилах Криса течет чужая кровь, все равно он его сын. Те же повадки, тот же ход мыслей, та же решительность.
- На эту тему мы с тобой раньше никогда не заговаривали, а надо было. Полагаю, ты понимаешь, что Скай мне нравится. Она не только красива, это чудесная, добрая и очень сильная женщина. Не уверен даже, что все мы до конца понимаем, насколько сильная. Признаю, сначала я к ней приглядывался. Боялся, что она может оказаться охотницей за деньгами - молода еще все-таки. На деньги твои мне, впрочем, наплевать, а вот на судьбу - нет.
- Крис, - с некоторым недовольством перебил его Кайл. - Я рад, что Скай тебе нравится. И спасибо за заботу обо мне, но в этом нет нужды. Я еще не впал в старческий маразм и за себя отвечаю. И позволю себе заметить, женщин знаю немного лучше, чем ты.
- Прости, папа, - рассмеялся Крис, - я вовсе не имел в виду… ладно, не важно. Начну, пожалуй, сначала, только, пожалуйста, - он поднял руку, - не кидайся на меня, пока не закончу. - Крис сделал глоток виски. - Повторяю, Скай стала очень близка мне. Откровенно говоря, я провожу с ней куда больше времени, чем ты, - исключая, разумеется, постель.
- Кристиан! - прорычал Кайл, вскакивая на ноги.
- Я же просил тебя дослушать. И в чем дело? Повторяю, я просто хочу быть откровенным.
- Ну так будь, черт побери.
- Хорошо, постараюсь. Так или иначе, мне не нравится, как ты с ней обращаешься. Сегодня она пулей слетела по лестнице - от тебя бежала. Слава Богу, на меня наткнулась, ну я и решил повезти ее покататься - между прочим, для твоего же блага. Хотел объяснить ей, почему ты такое чудовище.
- Ах вот как. - Кайл с изумлением воззрился на сына. - Интересно. Знаешь что, Крис, давай договоримся на будущее - мои дела тебя не касаются. И мне не нравится, что ты вмешиваешься в них, пусть даже ради того, чтобы оправдать такое чудовище, как я.
Отцовская отповедь явно не произвела на Криса никакого впечатления.
- Я вмешиваюсь, потому что это не только твое дело. Знаешь, у меня есть странное чувство, что я точно знаю, в чем там заминка с разводом. В принципе ты можешь оставить маму, но не хочешь - потому что от этого кому-то будет плохо. И этот "кто-то" - я. Так вот, хочу тебе сказать: об этом не думай. Я знаю, что ты мне не отец.
У Кайла подогнулись колени. Хорошо еще, что он стоял возле дивана. Во всяком случае, в следующую секунду он обнаружил, что уже не стоит, а сидит. Кайл прижал ладони ко лбу.
- Крис, - простонал он, - честное слово, мне не хотелось, чтобы ты это знал.
- Да ладно, папа. - Голос Криса зазвучал отрывисто, но ровно. - Мне уж столько лет это известно. А не признавался, потому что повода не было. Но сейчас, полагаю, самое время. Я хочу, чтобы ты женился на Скай. Я хочу, чтобы ты был счастлив. И если, - голос у Криса зазвенел, - для этого нужно отречься от меня во всеуслышание, то не смущайся, действуй.
Кайл поднялся на ноги, подошел к сыну.
- Крис, мне никогда не хотелось, чтобы ты это узнал, потому что ты мне сын. Кровный ребенок не мог бы быть ближе. Я люблю тебя, ты вырос у меня на руках. Я гордился тобой, когда ты был мальчиком, и горжусь теперь, когда ты стал мужчиной.
Крис думал, надеялся, что этот разговор пройдет достаточно легко, как бы между делом. Но теперь он видел у отца слезы на глазах - слезы на глазах у человека, который вырастил его, который всегда оставался для него символом гордости, силы и достоинства.
Он и сам не удержался от слез. Он плакал как ребенок, пришедший к отцу после того, как проснулся от первого в своей жизни кошмара.
Мужчины обнялись, и не скажешь, кто кого прижимал к себе сильнее.
- Ну что это со мной, право? - хрипло проговорил наконец Крис, отстраняясь от Кайла. - Вроде не маленький уже.
Кайл засмеялся и не стесняясь вытер ладонью глаза.
- Так и я тоже, - усмехнулся он, но сразу посерьезнел. - Запомни, Крис, то, чго я только что сказал, ты мой сын.
- Знаю, папа, поэтому, между прочим, и не заговаривал на эту тему раньше.
Кайл закурил, облокотился о каминную полку и задумчиво посмотрел на огонь.
- Боюсь, Крис, о твоем настоящем отце мне тебе сказать нечего. Да и мать вряд ли…
- А вот это мне все равно. - Поймав взгляд Кайла, Крис улыбнулся. - Честное слово, все равно. То есть любопытно было бы, конечно, узнать, но и только потому что истинным моим отцом навсегда останешься ты, я для тебя всегда был на первом месте. - Он помолчал. - А теперь подумай о себе. Сделай то, что должен сделать. Мне от этого хуже не будет.
- Крис, - неловко заметил Кайл, - подумай, мы ведь говорим о твоей матери.
- Это верно, - печально откликнулся Крис - Так оно и есть. И я бы хотел, чтобы ты мне все рассказал. Я имею в виду - все, что связано с разводом.
Кайл глубоко вздохнул и посмотрел на сына. Крис - взрослый мужчина. Куда взрослее, чем многие.
- Хорошо, сын, сейчас попробую все объяснить, используя юридические термины, как только смогу. Но помни, никакого решения я еще не принял и не хочу, чтобы ты пытался как-то воздействовать на меня. Есть вещи, которые мне не хочется делать…
- Ну что ты, папа, - подавил улыбку Крис, - даже и не подумаю вмешиваться в твои дела.
Оправившись от шока, в который ее поначалу повергло появление Скай, Лайза высокомерно улыбнулась и сделала приглашающий жест Скай вошла в квартиру, до отказа набитую дорогими безделушками. "Здесь всего слишком много, - подумала она, - прямо как на базаре".
- Если вы пришли по известному нам делу, - все еще улыбаясь, сказала Лайза, - то боюсь, вы напрасно теряете время. Кайл - мой муж. А вы, следовательно, - она изящно изогнула бровь, - всего лишь любовница, и это еще интеллигентно сказано. Так что, должно быть, догадываетесь, насколько я удивилась, обнаружив, что вы, как бы это получше выразиться…. так далеко продвинулись на семейном фронте.
Скай и сама не ожидала, что сможет ответить на эту тираду лишь насмешливой улыбкой.
- А что, ребенок от Кайла? Это точно?
- От него, Лайза, уж в этом-то я уверена. - Можно было напомнить Лайзе, что у нее-то как раз сын от другого мужчины. Но этот сын - Крис, да и не важно, Скай вовсе не хотелось затевать свару.
- В таком случае, если вы пришли воззвать к моим лучшим чувствам, - отрывисто бросила Лайза, - то это бесполезно.
- Я далека от этого намерения.
- Ну и отлично. Потому что, если уж вы имели глупость забеременеть от женатого мужчины, то это ваши трудности. Вообще-то по нынешним временам можно…
Скай подавила улыбку.
- Лайза, я пришла сюда не затем, чтобы извиняться, умолять или даже просить о чем-то. И уж тем более не обмениваться колкостями. Я пришла, чтобы вы знали: мне все равно, что вы собираетесь предпринять. Хоть до скончания века тяните бракоразводный процесс. Я люблю Кайла и останусь с ним на любых условиях. Вы считаете, что я ему надоем. Я не верю. Мне кажется, он любит меня. И возраст тут ни при чем. Об этом ни он, ни я даже не думаем. И пусть у меня будет незаконный ребенок, нас это тоже не волнует. В свидетельстве о рождении будут оба имени - матери и отца, и, когда настанет срок, я без тени смущения все ему - или ей - объясню. Не понимаю, чего вы так упрямитесь, но повторяю: мне все равно.
Скай заметила, что Лайза утратила свой уверенный вид победительницы. Выглядела она теперь довольно жалко.
- Так почему вы все же против развода? - спросила Скай.
- Потому что я тоже его люблю, - поколебавшись, ответила Лайза.
- Ну что ж, очень жаль. - Скай поднялась. - Но я тут ни при чем. Боюсь, вы сами во всем виноваты. Ваш брак распался задолго до того, как мы с Кайлом встретились. Я люблю его больше жизни. И никогда не оставлю.
Скай двинулась к двери. Лайза окликнула ее:
- Погодите. - Она на мгновение зажмурилась, а открыв глаза, пристально посмотрела на Скай. - Полагаю, Кайл сказал вам что-то насчет Криса?
- Во всяком случае, мне известно, что Кайл ему не отец, - мягко и даже с некоторой долей сочувствия ответила Скай.
Лайза судорожно сжала ее запястье:
- Он собирается аннулировать наш брак. Пожалуйста, не позволяйте ему делать этого. Подумайте о Крисе, в каком он окажется положении. Кайл, правда, может сказать, что ему до этого нет дела, но когда все узнают… это будет ужасно…
Скай деликатно высвободила руку:
- Насчет этого не беспокойтесь, Лайза. Кайл любит Криса.
Едва выйдя из ее дома, Скай почувствовала, что ее бьет крупная дрожь.
Глава 15
- Так почему все же Скай пулей вылетела сегодня из дома?
Кайл поднял на сына помутившийся взгляд. Он допивал шестой бокал виски. Крис - четвертый. Кайл разъяснил сыну все юридические тонкости, после чего они стали прикидывать всевозможные способы решения дела. Сидели отец с сыном за изящным кофейным столиком, скинув пиджаки и ослабив галстуки.
- А вот этого, - сказал Кайл, - я даже обсуждать не хочу. - "О Боже, - подумал он, - я, похоже, совсем опьянел. А впрочем, ничего удивительного. Сначала я потерял сына, затем вновь обрел его. Да и вообще денек выдался тот еще. Лайза набрасывается на Скай, Скай пытается бежать…" - Да, к слову, - неожиданно прорычал он, - не пора ли тебе сказать, куда она отправилась?
- Я здесь, - послышался с порога ровный голос. Кайл и Крис немедленно попытались выпрямиться, как нашкодившие подростки. Ничего себе! В хорошеньком же виде они предстают перед этой элегантной дамой, насмешливо и отчасти презрительно поглядывающей на них.
Как это, внутренне ощетинился Кайл, такой маленькой женщине удается выглядеть королевой? Неожиданно он почувствовал себя слабым и беззащитным. Стараясь не раскачиваться слишком сильно, Кайл встал и облокотился о камин.
- Так-так, мисс Дилани. Добро пожаловать назад в Монфор. Еще десять минут, и я бы подумал, что вы собираетесь нарушить взятые на себя обязательства.
- Отец! - выдохнул Крис.
- Это не твое дело, сынок. Где тебя, черт побери, носило, Скай?
- Да так, отлучалась по делам, мистер Джаггер. - Скай высокомерно вздернула брови.
- Куда именно? - настаивал тот.
Сама удивляясь, она весело рассмеялась в ответ.
- Дело было. - Скай подмигнула Крису. - И должна сказать, решилось все наилучшим образом.
Грациозно покачиваясь, Скай подошла к Кайлу. Слегка сморщившись, она чмокнула его в губы и, увидев на его лице растерянность, снова не удержалась от смеха.
- Ага, виски потягиваем? И в честь чего же праздник?
- Мы тут с отцом кое-что обсуждали, - откашлялся Крис, - ну и увлеклись немного. Возникла одна проблема.
- Ясно. - Скай на мгновение отвела взгляд от Кайла.
- Я предложил отцу аннулировать брак, - слегка запинаясь, пояснил Крис.
- А вот этого как раз делать не следует, - отчеканила Скай, вновь поворачиваясь к Кайлу. - И сделок никаких не будет.
- Что? - Кайл с силой сжал ее плечи. - Что здесь, черт возьми, происходит?
- Отец, я тебе повторил только то, что утром говорил Скай.
- О, Боже, - начал Кайл, но тут на сцене возник новый персонаж: в комнату вошел Майкл.
- О чем речь ведем? - обратился он ко всем троим.
- Да ни о чем; просто эта парочка немного перебрала, - сухо пояснила Скай. - Кайлом я сама займусь, а вы, Майкл, проводите Криса в его комнату. И надо сказать миссис Джаггер, что ужин сегодня следует подавать немного позже обычного.
Не слушая возражений, Скай подтолкнула Кайла к двери.
- По лестнице сам подняться сумеешь? - лукаво спросила она.
- А ты как думаешь! - огрызнулся он. - А потом хотелось бы задать тебе несколько вопросов.
- Да неужели? Ну что ж, мистер Джаггер, пожалуйста. И не сомневайтесь, вы получите исчерпывающие ответы.
Но на ходу она разговор начинать явно не собиралась. Закрыв дверь в спальню, Скай быстро огляделась.
- Хороший душ - вот что вам нужно, мистер Джаггер, - сказала она, решительно подталкивая его к ванной, где сразу же открыла кран, стянула с Кайла полуразвязанный галстук и принялась методично расстегивать пуговицы на рубашке.
- Скай…
- Поговорим после того, как залезешь в ванну.