- Нет, просто боюсь, что, если открою глаза, проснусь , и всё это окажется сном.
- Раз в нем участвую я, это, скорее всего, кошмар. Возможно, ты захочешь проснуться.
Дэниел покачал головой и медленно открыл глаза.
- Мой единственный кошмар с твоим участием, это, когда я просыпаюсь, а тебя уже нет.
Элеонор тяжко вздохнула, и Дэниел , наконец , с неё слез. Она натянула на себя одеяло, а он снял с себя всё, что ещё оставалось, и забрался к ней в постель. За возможность находить её в своей постели каждую ночь, он бы с лёгкостью пожертвовал по меньшей мере тремя частями телами.
Дэниел лёг на спину, а Элеонор растянулась у него на груди.
- Ты ведь знаешь, что я унаследовал после Мэгги безумную кучу денег? - под безумной подразумевалось что-то около пятидесяти миллионов долларов, по крайней мере там было столько, когда он в последний раз проверял.
- Ваша спальня больше, чем дом, где я выросла. Так я и подозревала.
- Мы могли бы уехать... отправиться куда угодно. Тебе бы больше никогда не пришлось работать. Ты могла бы...
- Бросить его? - спросила она, взглянув на Дэниела. - Нет, я не могу. Точнее могу, но не хочу.
- И всё же, несмотря на это, ты здесь...
- Я здесь потому, что мы провели вместе чудесную неделю. К тому же, я скучала по тебе, Дэниел, и Кингсли сказал, ты до сих пор скучаешь по мне. - Она села и подтянула колени к груди. - Однако , та неделя была единственной, всего лишь семь дней.
- Ты ведь католичка? - он перекатился на бок и подпёр голову рукой. - За семь дней создали целую вселенную.
- Если ты ещё не заметил, плохая из меня католичка, - сказала она, язвительно посмотрев на него.
- Либо, наоборот хорошая , смотря кого спрашивать.
- О, он всё время мне говорит, какая плохая из меня католичка. Правда, лишь потому, что любит меня вполне заслуженно наказывать. - На её лице мелькнула яркая, как сегодняшнее утро улыбка. - За то, что поразвлекалась с тобой сегодня, он меня жутко накажет. Скорей бы уже.
Дэниел погладил её по голой ноге.
- Ты его действительно любишь. - Это не было вопросом.
- Разумеется, он ведь мой самый лучший друг. Только не говори об этом никому. Кингсли бы не хотел, чтобы Блонди лишился своей скверной репутации. Как все знают, в нём под два метра роста, он садист, и, можно сказать, все его боятся просто до ужаса. Ну, кроме тебя, меня и Кинга.
- Ты зовёшь своего хозяина Блонди?
- Конечно. - Элеонор улыбнулась. - Просто не в лицо. Ну, и не очень часто.
Дэниел рассмеялся, потому что только смех мог удержать его от того, чтобы схватить её, подмять под себя и держать так, пока она не захочет его столь же сильно.
- Так нечестно, сама знаешь, - начал Дэниел. - Я бы мог тебе дать гораздо больше, чем он. И всё же...
- Дэниел, позволь кое-что спросить. Ты что, собираешь до конца своих дней жить прошлым?
Этот вопрос настолько удивил Дэниела, что он выкатился из-под Элеонор и привалился спиной к изголовью кровати, чтобы видеть лицо девушки.
- Нет. Больше нет. Послушай, а если бы он умер, что бы ты делала?
Элеонор, поджав губы, хмыкнула.
- При этом сценарии смерть произошла от естественных причин, или я всё же не выдержала и убила его во сне? И то, и другое равновероятно.
- От естественных причин.
Элеонор медленно вдохнула и выдохнула. Похоже, в кои то веки она отнеслась к разговору серьёзно. Она схватила и прижала к себе подушку, вцепившись словно для утешения.
- Я бы тоже умерла. Не физически, но той Элеонор, которую ты знаешь, больше не было бы.
- А есть другая Элеонор?
Она улыбнулась и кивнула.
- Ужасная мысль, знаю. Пожалуй, чтобы выжить, я просто взгляну на собственную жизнь, будто на что-то вроде актов пьесы. Как в старых фильмах... они были такими длинными, что приходилось перемежать перерывами. Элеонор... часть первая. Думаю, эта девушка умрёт вместе с ним. Зато Элеонор, часть вторая дождётся, пока откроется занавес, выйдет на сцену и всем покажет.
- Охотно верю.
Элеонор подалась вперёд и погладила его по голове. Перед встречей Дэниел как раз постригся и , наконец , снова стал похож на себя самого. Теперь вопрос был только в том, когда он снова почувствует себя прежним.
- Мэгги умерла. Умерла больше четырёх лет назад. А я напоминаю её, поэтому ты меня так сильно хочешь. Мэгги умерла, и Дэниел, часть первая умерла вместе с ней. Может, её ты и отпустил, не знаю. Но я знаю, что его ты точно не отпустил. Не пора ли Дэниелу, часть вторая, выйти на сцену?
Он сердцем почувствовал правильность этих слов. Они причиняли больше боли, чем тот кнут, которым он недавно отходил её по спине. А, значит, были правдой, так как правда всегда болезненна.
- Я не знаю , какой он, - почти шёпотом признался Дэниел.
- Дэниел. Часть вторая – всё , чем был Дэниел. Часть первая, только мудрее, умнее и много сексуальнее. Нет, правда, чем ты занимался весь год? Ты такой твёрдый, что моё сердце может разбиться о твои мышцы.
Дэниел рассмеялся, почти покраснев от этого эротичного одобрения достоинств собственного тела.
- Это всё подъёмы в горы и экспедиции по тропическим лесам. Я исходил всю Южную Америку.
- Звучит не ахти.
- А мне нравилось.
Она в притворном ужасе содрогнулась.
Вот и мечтай после такого, как хорошо было бы иметь её спутницей во всех этих странствованиях в глуши.
- Так, может, расскажешь, что в жизни Дэниела, часть первая тебе нравилось больше всего? Только про походы не надо.
Дэниел, усмехнувшись, обдумал вопрос. Впрочем, в этом не было необходимости, он уже знал ответ.
- Мэгги. Тут нечего и думать.
- Потому что она была твоей сабой? Твоей собственностью?
- Потому что она была моей женой. Мне нравилась наша семейная жизнь. Нравилось выходить с ней в люди и говорить: "Познакомьтесь, это моя жена, Мэгги". Нравилось, когда она представляла меня, как своего мужа. О мужчинах ходит дурная слава, говорят, наш пол боится брака. Я не боялся. Женитьба на ней стала самым удачным решением в моей жизни.
Элеонор смотрела на него без улыбки.
- А теперь расскажи, что в жизни Дэниела, часть первая было самым худшим.
И снова он уже знал ответ.
- Мэгги.
Похоже, Элеонор этот ответ ни капли не потряс.
- Почему?
Дэниел, медленно выдохнув, поправил подушку под спиной.
- Когда мы поженились, ей было тридцать девять. В медовом месяце исполнилось сорок.
В ярко-зелёных глазах Элеонор мелькнуло понимание.
- Боже, Дэниел. Так ты хотел детей?
Даже просто говорить об этом вслух казалось предательством памяти Мэгги. Но с Элеонор, он не мог ничего утаить.
- Я да, она - нет. Карьера была её жизнью. В конце концов, я собрался с духом и предложил кого-нибудь усыновить или удочерить... лучше бы не предлагал. А через неделю, она пошла на ежегодный медицинский осмотр и...
- Рак.
Дэниел кивнул.
- Тогда он был ещё, можно сказать, под вопросом.
Элеонор придвинулась и нежно, понимающе погладила его подбородок, губы, лоб.
- Знаешь, даже если бы я его бросила, или если бы он умер, и я стала свободной... - она замолкла, словно, собираясь с духом. - Дэниел, я бы никогда не родила тебе детей.
Он изумлённо вытаращился на неё.
- Эль...
Она покачала головой.
- Я не хочу детей. И не то чтобы хочу замуж. Порой в голове такая мысль мелькает, но это не моё. Даже пообещай я остаться с тобой... через полгода-год , вероятно, ушла бы. И причина была бы даже не в нём, а во мне.
- Почему ты…
- Почему я это говорю? Потому что это правда, и тебе надо её знать. То, что было у нас с тобой, - совершенство. Но это не так уж сложно, если речь всего о неделе. То, что было у тебя с Мэгги, - брак. То, что у нас с ним, тоже в каком-то роде брак. Но между тобой и мной? Не более , чем медовый месяц.
Эти слова ударили его, подобно лезвию тяжёлого ножа.
- Знаешь ли, ты такая же садистка, как и он, - пошутил Дэниел, надеясь, что она не услышит муку в его голосе.
- Я получила от него несколько ценных советов, как причинять боль. - Она выдохнула и улыбнулась. - Однако в мои намерения не входило тебя ранить. Я хочу тебе помочь. Тебе надо выбросить меня из головы. Ты сам знаешь, я не то, что тебе действительно нужно. Тебе нравилось быть мужем. Ты хочешь детей. Со мной ты этого не получишь.
Он молчал, лишь смотрел на неё невидящим взглядом. Кровать прогнулась, и он заметил уголком глаза, что Элеонор стала одеваться. Натянула на бёдра юбку, обула туфли на низких каблуках и застегнула блузку, даже ни разу не поморщившись из-за побоев. Несмотря на свои двадцать пять, девушка уже была прожженной профи.
- Знаешь, из тебя получилась бы чертовски хорошая Доминатрикс, - сказал Дэниел, когда Элеонор вернулась к кровати.
Та скрестила руки на пышной груди и приподняла бровь.
- Думаешь?
- Тут даже думать не надо.
- В прошлый раз ты говорил, что мне следовало стать писательницей.
Дэниел пожал плечами.
- Ничто не мешает заниматься тебе и тем, и другим.
Наклонив голову набок, она что-то промурлыкала себе под нос и постучала по подбородку.
- Я слышала идеи и похуже, но довольно о том, чем следовало бы заниматься мне. Чем собираешься заниматься ты?
- Выбросить тебя из головы, раз уж ты этого от меня хочешь.
- Неважно, чего хочу от тебя я. - Она снова пробежалась рукой по его волосам - с привязанностью и уважением, но без любви. По крайней мере, без той любви, что хотелось бы. - Важно лишь одно: чего хочешь ты сам. Чего ты хочешь?
Дэниел невесело хохотнул.
- В тот день, когда я похоронил Мэгги, твой хозяин задал мне тот же самый вопрос.
- Надеюсь, теперь у тебя появился другой ответ.
Он призадумался.
- Ты права, я и в самом деле хочу снова жениться. Хочу с кем-нибудь детей. Боже, даже не важно, моих или её, усыновлённых или просто взятых на воспитание. Я хочу полный дом детей. Всегда хотел.
- Тебе всего тридцать восемь. - Она прикоснулась к его щеке. - Ты богатый. И сексуальный , чуть ли до неприличия. В этом мире найдутся женщины, которые охотно лягут с тобой в постель чисто ради того, чтобы заполучить в себя твоё ДНК на девять месяцев.
Вздохнув, он покачал головой.
- Я буду по тебе скучать. А когда перестану, буду тосковать о том, как по тебе скучал, - сказал Дэниел и стал уповать на то, что эти слова не покажутся ей чушью.
- Я тебя не люблю, хотя где-то об этом и сожалею. Надеюсь, это тебя утешит.
- Немного утешило, но самую малость.
- Мне пора. Пижамная вечеринка у Кинга.
От нахлынувшей зависти, Дэниел чуть не застонал.
- Разве у Кингсли мало саб... некому составить компанию?
- Да нет, хватает, но они все дерьмовые. Тупые сучки... думают, раз у них есть копия "Основного инстинкта", это делает их сексуальными извращенками. Аня - единственная стоящая саба женского пола, побывавшая в его доме за два года, только она неприкосновенна.
- Аня? Стоящая саба? Да я в жизни не встречал более темпераментной особы. Невзлюбила меня с первого взгляда.
Элеонор неподдельно удивилась.
- Правда? А по мне милейшего человека не найти. Она слишком милая, чтобы тусоваться с такими извращенцами, как мы. Разумеется, о тебе можно сказать то же самое. Так она показалась тебе стервозной ?
- И ещё как.
- Хм... интересненько. Похоже, она в тебя втрескалась.
- По её поведению не сказал бы.
- Так и я о том же. Она мила со всеми, кроме тебя. С чего бы?
Дэниел встал с кровати и поднял с пола джинсы.
- Неважно. Она недосягаема, ты сама сказала. Дурацкий аукцион.
- Крайне дурацкий аукцион. Девчонка из-за него от страха с ума сходит. Даже Кингсли ей сказал, не хочешь, не участвуй. Но она полна решимости через него пройти. Последняя девственница выручила за себя на аукционе почти триста тысяч долларов. Кинг показывал мне бумаги. А та девчонка не была и в половину такой красивой, как Аня.
Дэниел присвистнул. Да, это не мелочь.
- Надеюсь кто-нибудь втолкует ей, как это неразумно.
- Вот и попытался бы.
Застёгивая молнию, Дэниел смерил Элеонор строгим взглядом.
- Сама знаешь, я тут Д оминант. Не ты.
В ответ Элеонор выгнула бровь, уголок её рта дёрнулся в улыбке. Вскинув подбородок, она направилась к Дэниелу и остановилась всего в нескольких шагах от него.
- Вот как? - спросила она с затаённой угрозой. - Ты тут доминант?
Он шагнул к ней, приблизившись практически вплотную, и смерил лучшим из своих "ой "-взглядов.
- Да.
Элеонор без предупреждения замахнулась и ударила его по щеке - достаточно сильно, чтобы обжечь, достаточно легко, чтобы оскорбить.
- Ну так веди себя соответственно.
Она дала ему пощёчину. Действительно дала пощёчину. Как он сам давал Мэгги раньше тысячи раз - быстро и преднамеренно, достаточно сильно, чтобы привлечь внимание, но недостаточно, чтобы было по-настоящему больно.
- Ну что ж.
Прижав девушку к стене, Дэниел задрал ей юбку. Элеонор понравилась дополнительная мускулистость, которую он приобрёл в походах по Южной Америке, так что он пустил её в дело. Стремительным движением сорвал с неё трусики, ещё одним толчком приподнял в воздух и, прижав к стене, глубоко вошёл внутрь.
Целовать он её не стал. Не шептал и возбуждающих слов на ушко. Просто трахал как можно жёстче и получал удовольствие от её покорности. При каждом безжалостном толчке его бёдер она вздрагивала в его руках. Её ногти впивались в плечи, ноги сжимали талию. Он сильно толкнулся и кончил внутри неё, в последний раз ставя свою метку.
Элеонор цеплялась за его плечи даже после того, как он вышел и опустил её на пол.
- Ладно, - тяжело выдохнула она, поправляя юбку трясущимися руками. - Ты тут доминант.
- Так то лучше.
- Но с Аней тебе всё-таки поговорить стоит.
Дэниел громко рассмеялся. Возможно, однажды он и найдёт женщину, которая его полюбит, выйдет замуж, родит детей. Однако ни одна женщина в мире не сравнится с Элеонор в способности его рассмешить.
- Слушаюсь, госпожа.
Элеонор закончила поправлять одежду, сделала глубокий вдох и кивнула.
- Ну, я пошла. А то затрахаешь меня до смерти.
- Не самый плохой способ умереть.
- Да, так я и собираюсь уйти. - Она направилась к входной двери. Открыв, приостановилась и оглянулась. - Я буду по тебе скучать. Правда, буду... долго. Пока ты не появился, я и не думала, что у меня возникнет искушение его бросить.
- Обещаю, что перестану тебя любить, но не жди, что я перестану его ненавидеть.
- Не знаю, заставит тебя это к нему подобреть или нет, но... мой сегодняшний приход сюда... Как думаешь, чья это идея?
Дэниел заглянул ей в глаза и увидел ответ: тот же человек, по поручению которого она пришла в первый раз. Оба замолкли. Повисла тишина. Затем Элеонор просто ещё раз улыбнулась и ушла из его квартиры и его жизни.
Навсегда.
Несколько минут Дэнил бесцельно бродил по квартире. Без Элеонор тут стало так пусто. Что теперь делать? Он поднял руку к лицу и вспомнил, как горела щека после пощёчины Элеонор.
Ты тут доминант? Ну так веди себя соответственно.
Веди себя соответственно. Он сможет. Уже знает, с чего начнёт. Вернувшись в спальню, Дэниел отыскал бумажник и выкопал из него визитку Ирины. Затем схватил телефон, и торопливо набрал номер девушки.
После двух гудков раздался знакомый голос.
- Ирина, это Дэниел. Пожалуйста, не спрашивай, зачем я спрашиваю. И да, это не то, что ты думаешь.
- Уже заинтриговал, - ответила красавица-русская. - Спрашивай, чего уж там.
- Не подскажешь, где живёт Аня?
Глава 6
ВЕДИ СЕБЯ СООТВЕТСТВЕННО
Следующим вечером Дэниел отправился вылавливать и образумливать Аню. Ирина согласилась сообщить адрес девушки, в обмен на обещание, что снова испытает, какова жизнь на обратном конце кнута. В любом случае, встречи с русской, да и вообще с другими людьми были сейчас кстати. Дэниел пообещал Элеонор, и самому себе, выбросить её из головы. И хотя его сердце порой ведёт себя неразумно, он не настолько глуп, чтобы не распознать безнадёжный случай, когда тот прямо перед глазами.
Однако ситуация Ани не безнадёжна. До аукциона ещё три недели. Наверняка за это время ему удастся убедить девушку, что никакие деньги не стоят того, чтобы отдать девственность абсолютному незнакомцу. Если бы была хоть какая-то надежда, что Аня примет их от него, он бы просто выписал ей чек на сумму, нужную для её братьев и сестер. Учитывая, что девушка не приняла даже приглашения на ужин, попытка решить дело деньгами казалась довольно бессмысленной. Хуже того, Аня, вероятно, возненавидит его за это проявление жалости. Возненавидит ещё сильнее, чем сейчас, если такое возможно.
Он ехал по адресу, который дала Ирина. После того, как Дэниел оставил горы ради этого города, в его жизни было не так уж много физических нагрузок. К тому времени, как он добрался до двери Ани, он чувствовал себя так, будто снова покорял Анды. Неудивительно, что у девчонки такие чудные ножки. Кому нужны горы или спортзал, если этот кто-то живет на седьмом этаже?
- Кто там? - с характерным акцентом спросила из-за двери Аня.
Голос её сначала показался Дэниелу каким-то другим. Ну конечно, догадался он. Она ведь не знает, кто стучит в дверь. Эти два коротких слова - первые, в которых нет ни тени ненависти.
- Селин Дион.
Он улыбнулся, услышав пинок в дверь, и стал терпеливо ждать, пока Аня откроет два засова и цепочку.
Квартира была не в самом безопасном районе. Даже становилось как-то не по себе от мысли, что такая молоденькая девушка живёт совсем одна среди, мягко говоря, не лучшего окружения. Неужели Кинг не мог подыскать ей что-то другое?
Дверь распахнулась, и перед Дэниелом предстала рассерженная Аня в шёлковой пижаме в китайском стиле. Даже длинные рыжие волосы девушки были забраны наверх и сколоты двумя палочками для еды.
- Ты что, никогда нормальную одежду не носишь? - спросил он.
- Некоторым не всё равно, что на них надето. - Аня смерила его подчёркнуто суровым взглядом. Уж ты-то точно одеваешься в темноте, словно говорил он. - А некоторым, как видно, до этого нет дела.
- Эй, на мне дизайнерские джинсы, - сказал он, просто чтобы её позлить.
Она выгнула бровь:
- Дизайнерские джинсы? Это оксюморон.
- И впрямь оксюморон, - передразнивая её акцент, согласился Дэниел.
Аня скрестила руки на груди.
- Ты зачем пришёл, посмеяться над моим выговором? Не помню, чтобы тебя приглашала.
Дэниел примирительно улыбнулся.