Москва, проспект Мира, 15 октября, 21.00-23.00
Квартира встретила ее привычным запахом дома. Уже от этого Светлане стало легче. В гостиной она нашарила выключатель настольной лампы, стоящей на секретере, и зажгла свет. Потом слегка помассировала голову, пытаясь снять напряжение, весь день копившееся в ней. Она растерянно пробежалась взглядом по привычным вещам - что же делать? Разговор с психологом немного успокоил ее, но окончательного решения она так и не приняла.
Когда Лана уселась на кухне с чашкой зеленого чая, раздался телефонный звонок.
- Светлана? Это Ермолаев. Я заеду к тебе через полчаса, если не возражаешь…
- Конечно, приезжайте! - обрадовалась Светлана. Все складывалось как нельзя лучше. "Ермолаев сейчас приедет, я ему все объясню, а завтра выйду уже на новую работу. И прощай, старая жизнь!" - размышляла Светлана.
Вскоре раздалась трель домофона, а через минуту звонок в дверь. С необъяснимым трепетом в груди Светлана открыла дверь.
- Ну, здравствуй, - прокряхтел Ермолаев, протягивая Лане мокрый зонт и стаскивая тяжелый плащ, - на улице-то просто потоп!
- Горячий чай или кофе? А может, поужинаете? - Она старалась оттянуть неприятный разговор, который был теперь неизбежен. Именно в ту секунду, когда Потапыч переступил порог ее дома, Лана окончательно решила принять предложение Бутова.
- Кофейку неплохо бы, - проворчал начальник, проходя в гостиную. - У меня для тебя не очень радостные новости, - сообщил он.
- Что такое?
- С опровержением в прессе ничего не получится. Лана вздохнула:
- На "нет" и суда нет.
- Фамилия твоя в статье не упоминается, журналист намеками обошелся, прямых оскорблений чести и достоинства нет. Такая словесная эквилибристика… - И он надолго замолчал.
Когда Светлана принесла в гостиную поднос с кофе, она сразу перешла к делу.
- Михаил Михайлович, я решила уйти из "Протокола".
- Что? - Ермолаев обжегся горячим кофе и закашлялся. - Из-за этой истории? - невнятно осведомился он, вытирая платком рот.
- Из-за нее, да и вообще…
- Что значит "вообще"?! - Он с силой оттолкнул от себя чашку, и немного кофе пролилось на блюдце.
- Вы же все знаете, - в панике пробормотала Светлана; она знала, что в гневе Ермолаев бывает жесток и порой несправедлив.
- Знаю. Что я знаю?! О статье? О Соколове?! И что?! Бабские сплетни! Ты же меня без ножа режешь, - просипел начальник и сделал большой глоток кофе.
- Поймите, я не могу иначе…
- И на что же ты решила сменить "Протокол"?
- На рекламное агентство.
- Что?!
- На агентство рекламное. Мне сделали хорошее предложение - возглавить издательскую группу…
- Я представляю себе, откуда подул ветер. - Потапыч задумчиво взглянул на Светлану. - Я своими собственными руками отправил тебя на рекламную тусовку, и ты там встретила…
- Леонида Бутова. До "Протокола" я работала у него.
- Вот и разбежалась ваша команда, - устало вздохнул Потапыч, понимая, что решение Светлана приняла окончательное и обсуждать его с ним не собирается. - Диалектика! Ну что же, надо начинать все сначала. Не в первый раз. С учетом допущенных промахов и ошибок буду создавать новый коллектив… - Он не без труда выбрался из мягкого кресла. Лана поднялась вслед за ним. - Я желаю тебе успехов… - с усилием произнес Потапыч.
- Спасибо, - растрогалась Светлана.
- Будь счастлива, девочка моя. Кто-кто, а ты заслужила это сполна.
Он постоял у окна.
- Всем, даже диким зверям, нужно немного любви и терпения, и они придут к вам, оставив свою свободу, тихие и послушные, - внезапно произнес Потапыч. Это был самый странный разговор за последнее время, и Светлана нервно засмеялась.
Михаил Михайлович натянул непросохший плащ, сжал зонт в руке и обернулся:
- Заявление напиши об уходе… Когда тебе на новую работу?
- Завтра.
- Эх, - крякнул он, - присылай заявление с курьером. А расчет в бухгалтерии получишь в конце месяца, идет?
- Конечно!
…Как переменилась ее жизнь всего за несколько дней! "Надо довести начатое до конца", - подбодрила себя Светлана и набрала номер сотового телефона Бутова.
- Добрый вечер, Леонид Федорович.
- Вечер добрый, радость моя. Что, с завтрашнего дня у нас?
- Да.
- Ну, с возвращением в родные пенаты. Пропуск на тебя уже заказан.
- Да вы что?
- А я и не сомневался, что ты примешь правильное решение.
Лана положила трубку и взяла в руки будильник. "Во сколько же мне завтра вставать? - с недоумением подумала она. - Раньше в агентстве рабочий день начинался с десяти, вряд ли что-нибудь изменилось. - И она уверенно завела будильник на восемь часов. - Все. Теперь спать".
Уже лежа в постели, Светлана вспомнила, что она так и не спросила у Потапыча, зачем он ее окликнул именно в тот момент, когда Соколов хотел задержать ее у себя в кабинете. Думала об этом она спокойно, словно бы и не о себе.
Москва, Старая площадь, 16 октября, 10.00-18.00
Утром Светлана, как всегда, тщательно оделась и, улыбнувшись своему отражению в зеркале, задорно сказала: "Здравствуй, новая жизнь!" Путь на новую работу был знакомым. Да и новая ли это была работа? Не зря говорят, что все новое - это хорошо забытое старое. Ее встретил тот же офис, знакомые лица. "О, снова к нам!" - здоровались бывшие коллеги. Никто ни взглядом, ни полунамеком не дал ей понять, что что-то такое о ней знает. В рекламном агентстве сплетни имеют короткую жизнь. Это в размеренной жизни простых офисных служащих слухи разрастаются подобно грибам после дождя, а в агентстве для них среда неблагоприятная: там царит хаос. Телефоны беспрерывно трещат, курьеры бегают, дизайнеры бурно обсуждают очередное креативное решение и ругают клиентов, копирайтеры погружены в поиски наиболее удачных словосочетаний по поводу нового шампуня или мыла. В умах царят рекламные идеи, а в коридорах рассказывают рекламные байки.
- О, сколько лет, сколько зим! - поздоровался с Ланой старый сослуживец Виктор Салатов. И, не дожидаясь ответа, продолжил скороговоркой: - Видела недалеко от нас щит турагентства?
- Не обратила внимания, - растерянно ответила Светлана. Последнее время она привыкла обращать внимание на другие вещи. И хотя за свое пятиминутное шествие по коридорам уже успела обрадоваться рекламной круговерти, но еще чувствовала себя чужой в этом калейдоскопе из картинок и слов.
- Зря. Слоган потрясающий: "Пролет в оба конца". Каково?
- Это их идея? - улыбнулась Лана.
- Конечно. Мы-то, слава Богу, еще по-русски говорим, а вот некоторая часть населения уже нет. Недавно на одном сайте читаю: "Положение с грамотностью взрослого населения в России просто ужасающе". И они правы. Ты сейчас к Бутову? Он мне уже шепнул пару слов.
Светлана вздрогнула. "Неужели опять о статье?" - подумала она.
- Большим начальником Бутов хочет тебя сделать, - продолжил Салатов.
У Светланы отлегло от сердца.
- Пришла, птица моя? - встретил ее Леонид Федорович. - Садись, поговорим.
- Добрый день, - запоздало поздоровалась Лана.
- Добрый, добрый, - отозвался Бутов - Вот что, подруга моя, человек ты у нас толковый, потому буду краток. Рабочая ситуация такова: заказы на мемуары обеспечивает Салатов, твоя задача организовать работу с авторами и наладить процесс подготовки изданий к печати. Про работу с авторами сама сообразишь, а по поводу подготовки к печати у нас в агентстве есть с кем проконсультироваться. Насчет сроков, объемов Салатов введет тебя в курс дела. Место твое рабочее покажет. Приступай!
Лана заглянула в кабинет Салатова.
- Заходи, - он встал из-за стола, - твой кабинет рядом с моим, ключ хранится у секретаря. Надеюсь, сегодня-завтра обустроишься. На данный момент у нас в работе три заказа. Вот материалы. - Он вытащил из стола три толстые папки. - Разбирайся. Это расценки на работу редакторов, верстальщиков и прочее, понадобится привлекать людей со стороны, своими силами не справимся. Ну, жду от тебя план работ на предстоящую неделю, в конце недели - отчет. Вопросы ко мне есть?
- Пока нет, - бодро ответила Светлана.
- Если что - обращайся.
- Понятно.
Светлана попрощалась и вышла из кабинета. "Так, сейчас к секретарю, потом надо разобраться с папками. Что там нужно готовить к печати, в какие сроки… Чем хорошо было в "Протоколе", - продолжала размышлять Светлана, забирая ключ у секретаря, - там никто не бросал тебя сразу в омут головой. Мол, плыви как знаешь. По-другому там куют кадры. А здесь придется осваивать новое дело с минимальной поддержкой".
Лана положила папки на стол и осмотрелась. Первое, что ей уже нравилось на новой работе, - это ее кабинет. Обстановка там была, правда, скучно-казенная: серый стол, серые шкафы, черные стулья. "Зато личное пространство", - подумала Лана. Новомодная привычка разделять огромную офисную площадь прозрачными перегородками ей была не слишком по душе, в таких интерьерах обычно бывает трудно сосредоточиться на работе, все время кажется, что за тобой кто-то наблюдает.
"Начнем", - подбодрила себя Лана и открыла первую папку.
Она настолько погрузилась в работу, что не сразу расслышала стук в дверь.
- Обедать идешь? - просунул голову в дверь Салатов.
- Иду.
- Пошли, пошли, - заторопил ее Виктор, - у нас теперь новая мода - бесплатные обеды для сотрудников.
Даже столовую под это дело отгрохали. Растем! А повар откуда-то с Кавказа, готовит - пальчики оближешь, и, заметь, не только вкусную, но и здоровую пищу. Так что мы теперь тут все питаемся правильно, на работу ходим стройные и подтянутые. И все благодаря Бутову, ты же знаешь, он понимает толк в деликатесах, но аскет! За день может съесть одну конфетку, выпить три кружки чаю, и все!
Светлана никак не могла привыкнуть к быстрой, насыщенной множеством фактов речи своих коллег. "Издержки профессии, - подумала она, - странно, что раньше я этого не замечала. Неужели некоторое время назад и я выдавала вот такую скороговорку?" Между тем спустившись этажом вниз, Светлана с Салатовым вошли в столовую.
- Вот они, наши бойцы. - Виктор обвел рукой небольшой зал, где за маленькими столиками мирно обедали сотрудники агентства.
Оглядевшись, Лана заметила, что знакомых ей лиц не так уж и много.
- А у вас много новеньких.
- Растем! - снова выдал Салатов.
Обед действительно был отменный. Густой ароматный овощной суп, запеченный лосось с овощным гарниром, напиток из облепихи, чай, кофе, мороженое, фруктовый десерт.
- Неплохо живете, - заметила Салатову Лана.
- Хорошо живем, Света, хорошо.
Светлана решила, что ей хватит запеченной рыбы и фруктового десерта, и с удовольствием приступила к еде. Салатов продолжал травить свои байки:
- Мы тут как-то пролетели с одним заказом. Помнишь, по всей Москве висели перетяжки концертной программы "Незнайка в Кремле"? Вот так цветным по белому и было написано. Размещением занималось агентство "Мата Хари". Через некоторое время звонит мне от них один знакомый и рассказывает историю. "Представляешь, - говорит, - не провисели наши перетяжки и два дня, как нам звонок сверху! И спрашивают про этого самого Незнайку, который в Кремле. Так и спрашивают: "Вы что имеете в виду?" А что мы можем в виду иметь? Текст заказчик предоставляет, мы только рисуем. Вот и нарисовали. Всю ночь эти перетяжки наши ребята демонтировали, измучились".
В первой половине дня две папки были уже просмотрены, и после обеда Лана принялась за третью. Взгляд мгновенно уперся в тринадцать букв: "Андрей Соколов". Светлана вздрогнула. "Опять! Нет, это невыносимо! - Она обхватила голову руками, пытаясь унять нарастающую внутри боль. - Может, не он?" Пролистав еще несколько страниц, Светлана окончательно убедилась - он. Вот и вправду говорят, что от судьбы не уйдешь. Это надо же - перейти на новое место работы, чтобы тотчас заняться книгой о министре экологии!
Москва, Концертный зал имени Чайковского, 16 октября, 19.00-21.00
Чтобы успокоиться, сбросить напряжение первого рабочего дня, Светлана решила отправиться на концерт. Классическая музыка всегда ее успокаивала, заряжала энергией, будила творческую фантазию. В вестибюле концертного зала шла бойкая торговля билетами с рук. На кассе висело объявление "Билеты на вечерний концерт проданы". Лана взглянула на афишу "Бах. Органная музыка. Исполняет Джеймсон Вильяме, Великобритания". Лана, не колеблясь, купила билет, сдала в гардеробе плащ, поднялась по лестнице, чувствуя, как ее захватывает праздничное настроение. Гудящая толпа электризовала ожиданием предстоящего концерта. Лана бегло оглядела присутствующих и задохнулась: у дверей с надписью "Партер" стоял Соколов. Его профиль был особенно элегантен на фоне бордовой бархатной портьеры. Лана перевела дыхание и медленно огляделась в поисках укромного места - попадаться на глаза Соколову ей не хотелось. Как назло, Андрей повернул голову в ее сторону, вздрогнул, увидев Лану, но тут же взял себя в руки и мило улыбнулся.
- Ты одна? - вырвался нетерпеливый вопрос.
- Да, - с вызовом ответила Лана, - а что, вы надеялись увидеть меня с кем-то?
- Нет, я просто рад тебя видеть.
- Спасибо, - сухо отозвалась Светлана. Прозвенел звонок, приглашая зрителей в зал.
- Тебе куда? - осведомился Андрей Александрович.
- У меня двадцатый ряд.
- А… У меня партер. Увидимся еще. - Он кивнул Лане и быстрым шагом спустился вниз, к первым рядам партера.
Когда отзвучали последние такты, в зале еще несколько секунд висела тишина - настолько проникновенно и виртуозно английский органист исполнил произведения Баха. Лана порывисто вздохнула. Шквал аплодисментов разорвал непрочную тишину, с галерки без конца раздавались крики "браво".
Когда она вышла из зала, Соколов уже ждал ее. Они почти не разговаривали друг с другом, но взгляды, которыми они обменялись, были красноречивы. Они знали, что чувства, вызванные музыкой, у них совершенно одинаковы, они пережили только что похожее потрясение, и оно сблизило их.
- Тебя подвезти? - осведомился Андрей, подавая Лане плащ, полученный юрким помощником из министерской свиты.
- Нет, я лучше прогуляюсь по городу.
- По городу? - Его бровь вопросительно изогнулась.
- Если позволите, я вам завтра позвоню. По рабочему вопросу, - скороговоркой пробубнила Лана, - я ведь ушла из "Протокола".
- Знаю. - Он кивнул кому-то в толпе.
- Мне необходимо согласовать с вами материалы по книге.
- И только? - Да.
- Тогда обращайся в пресс-службу. Там тебе предоставят все необходимые данные. Ага, Игорь, давай-ка их сюда!
Вестибюль концертного зала, лицо Андрея исчезли за гигантским букетом.
- Это тебе. В память о работе в "Протоколе", - чуть насмешливо заметил Андрей. - Ты все еще отказываешься, чтобы я подвез тебя домой?
- Да, - упавшим голосом ответила Лана и огляделась по сторонам, словно ища выход из неудобной ситуации. Но вестибюль концертного зала был пуст.
- Света, - в голосе Соколова прозвучало нетерпение, - не верю, что ты позволишь какому-то мерзавцу испортить себе жизнь. Ты же умная женщина! Скажи хоть что-нибудь!
- Нет! - вдруг выкрикнула Лана. - Дело не в нем!
- В чем же?
- Во мне, - устало произнесла она и переложила букет из одной руки в другую, - я разрываюсь между сказкой и реальной действительностью. С одной стороны, мне очень хочется быть рядом с тобой…
- Так почему…
- А с другой - я постоянно помню о том, что сказка всегда остается сказкой. Я стану твоей любовницей, и на этом все закончится. Не женой! Не другом!
- Ты станешь женщиной, которую я люблю, - спокойно ответил Андрей.
- Но не той, на которой ты женишься. Не той, которой ты дашь свое имя. Не той, с которой ты разделишь свою жизнь!
- Ты не можешь говорить это всерьез! - вспыхнул Андрей.
- Нет, я абсолютно серьезна.
- Ты хочешь укрыться в своей раковине, не так ли? - выкрикнул он, прожигая ее взглядом. - Надеть на себя эту броню, крепкую, как панцирь, и такую же непробиваемую!
- Подобные описания вам не очень-то даются, господин министр.
- Упрашивать я не умею. - Он сделал шаг назад. - Хорошо, возвращайся в свой безопасный мир, упивайся чувством собственного самосознания. А когда будешь засыпать в одиночестве, пересчитай, сколько радостей тебе принесло затворничество.
Лана видела, как министр в окружении своей свиты направился к выходу и едва не сорвал дверь с петель, распахнув ее со всей силы. Дверь, открывающаяся в обе стороны, покачалась туда-сюда, а затем остановилась - в точности как сердце Светланы Аркатовой.
Дома она рассмотрела подарок и ахнула. Это был необыкновенный букет, состоящий из орхидей, алых роз, лилово-розовых ирисов и белых хризантем. "Ирис - это огонь, - попыталась расшифровать цветочное послание Светлана, - красные розы - любовь, это каждый знает. Хризантемы - искренность. Орхидеи всегда означали красоту. Итак, пламенная любовь к настоящей красоте… А может, красивая любовь как истинная страсть… Неплохо. Если вдуматься, то получится много вариантов. Только где она, эта красивая любовь?"
Москва, Старая площадь, 17 октября, 9.00-14.00
Ночь была беспокойной, а утро - безрадостным. Хотелось просто выключиться из жизни, выдернуть из розетки шнур, который подсоединяет тебя к этой всемирной суете, и лежать, глядя в потолок, или бездумно смотреть телевизор. Светлана рывком подняла себя с постели. "Все пройдет, пройдет и это", - вздохнула она, глядя на роскошный букет от Соколова.
Сегодня был второй день работы Ланы в агентстве. К обеду ей уже казалось, что она работает здесь давным-давно. "Впору засомневаться в том, что совсем недавно я ходила на работу в "Протокол"!" - думала она. На столе у нее уже лежал "План действий" - так Светлана окрестила список предстоящих мероприятий. Несмотря на свои опасения, она на удивление быстро включилась в работу и искренне радовалась новым знаниям.
После обеда Светлана собиралась отправиться с докладом к Салатову. Но планы ее были нарушены ураганным вторжением в ее кабинет Виктора.
- Ты чего сидишь? Без обеда остаться хочешь? В большой семье клювом не щелкай! Знаешь такую присказку?
- Я после обеда хотела к вам зайти. План…
- План? Возьми с собой в столовую, - бросил Салатов на лету. - За обедом обсудим. Я через полчаса испаряюсь. Переговоры.
Лана снова заметила себе, что она все еще живет в ритме "Протокола".
На обед был грибной суп, филе курицы в соевом соусе и шоколадный мусс.
- Шикарно! - восторгался Салатов. - Переговоры на пустой желудок редко бывают успешны. Это наше основное правило. Слышала?