Поостыв во время докладов выступающих, он понял, что переборщил. Возможно, поступил несправедливо. И если Анна Николаевна действительно заслужила взыскание, то не такое жесткое. Теперь же он почувствовал облегчение, поскольку появилась возможность исправить ситуацию: из ряда вон выходящее происшествие вносило свои коррективы.
Столкнувшись в дверях с Дербеневым, который вернулся для объяснений с милицией. Костя узнал, где Круглова, и направился искать нужную комнату.
В секретариате стоял галдеж: люди возбужденно обсуждали произошедшее и забрасывали вопросами Анну, сидевшую в углу на диване с чашкой кофе. Кто-то заботливо укрыл ноги пледом.
Девушки, с которыми она познакомилась утром, помогли ей привести себя в порядок, убрали с лица потеки от расплывшейся туши, у кого-то в столе отыскались лежавшие на всякий случай новые колготки, кто-то накапал валерьянки, словом, все с большим воодушевлением принимали участие в оказании всяческой поддержки той, кто уже дважды стала героиней дня.
Анне же, после того как согрелась и немного успокоилась, хотелось только одного - спать. Она давно знала о таком защитном свойстве своего организма, но уснуть здесь не представлялось возможным, а ехать в гостиницу не было сил. Казалось, она не в состоянии просто сдвинуться с места.
Аня не сразу заметила вошедшего в комнату Константина Петровича. Откинув голову на подголовник дивана и отрешенно слушая чьи-то комментарии, она остановила взгляд сначала на знакомой сумке, о которой до сих пор не вспомнила, и лишь затем на Крылове.
- Там - документы, - произнесла как-то она равнодушно. - Если паспорт "накрылся", останусь на Украине.
- Оставайся, тебя все равно уволили. А мы с радостью на работу возьмем, - пошутила одна из девушек.
- Как - уволили? - воскликнул кто-то, не знавший утренней истории. - За что?
- Анна Николаевна, - негромко, но твердо произнес Крылов. - Я отвезу вас в гостиницу. Вам надо отдохнуть.
В комнате сразу замолчали. Народ, четко знавший субординацию и правила поведения, понимал, что, как бы там ни было, Константин Петрович все еще остается ее начальником. Анна благодарно взглянула на Крылова.
- Девочки, спасибо за все. Я поеду.
Пока она собирала вещи и разглядывала содержимое смятой сумки, Костя стоял в коридоре у окна и курил. Вниз по лестнице спустилась группа людей, возглавляемая Балайзером, и направилась к нему.
- О, мистер Крылов! Эта девушка, Анна, кажется, приехала с вами? - спросил Роберт.
- Да, она работает у меня. Правда, совсем недавно.
- Русские женщины - удивительные! Как у вас говорят, - он нахмурил лоб и, припомнив нужные слова, добавил: - В огонь войдет, коня на скаку остановит. Не думаю, что кто-либо из присутствующих смог бы так быстро найти единственно верное решение. Это поступок, характеризующий человека.
И, подумав, спросил:
- Вы знаете сколько ей лет?
- Около тридцати, - после недолгой паузы ответил Костя, прикинув в уме окончание института, возраст ребенка и сопоставив все то немногое, что он слышал от Анны.
- Я знаю только одну женщину, которая, не задумываясь, поступила бы так же, - произнес Роберт. Он опять вспомнил о дочери. В марте ей исполнится тридцать.
В этот момент из секретариата вышла Анна.
- Are you OK? - участливо спросил Роберт.
- Yes. Thank you, - автоматически ответила девушка.
- Are you going to the party this evening?
- No… I dont know, - Анна непонимающе взглянула на Костю. Она первый раз слышала о приеме.
- I think Mr. Derbenev will invite you personally, - Балайзер не успел закончить фразу, как подоспевший Николай включился в разговор:
- I do that just now, - и, обернувшись к Анне, произнес: - Мы ждем вас вечером, к семи часам. И, уже обращаясь к Косте, добавил:
- Константин Петрович, я пришлю за вами и Анной Николаевной машину.
- Спасибо, мы доберемся сами, - растерянно отреагировал Костя.
- Большое спасибо, но я не смогу, - немного подумав, как можно мягче отвергла приглашение Анна. - Я не готова к такого рода встречам.
- Вы не можете отказаться, - Дербенев выразительно посмотрел на Крылова, и тот произнес:
- Анна Николаевна обязательно приедет.
- Буду рад увидеть вас вечером, - удовлетворенно произнес Балайзер напоследок.
- В чем причина? Почему вы не хотите принять приглашение? - спросил Дербенев, когда они остались втроем.
Анна замялась.
- Я не взяла с собой соответствующей одежды. И к тому же… Я испортила туфли, - добавила она смущенно.
- Так, все понятно. Костя, ты едешь с нами на завод, а я все организую.
"Скорее всего, Марья Петровна, - быстро раздумывал он, кому поручить это дело. - Нет, пожалуй, она здесь нужнее. Лучше Дарья Александрова из отдела рекламы".
- Зайдем ко мне, я отдам распоряжение, - произнес Николай, увлекая за собой Анну и Крылова.
По пути Дербенев вызвал одного из водителей и Дашу, с которой Анна успела познакомиться утром. В кабинет они зашли практически следом.
- Андрей, повезешь девушек, куда скажут. Когда закончат свои дела, Анну Николаевну - в гостиницу, Дарью - на дачу, а сам - ко мне. Ты еще будешь нужен. Будь на связи.
Дав знак Дарье с Костей задержаться, Дербенев, после того как остальные вышли, сказал:
- Даша, оденьте, пожалуйста, девушку по высшему разряду. Вы в этом разбираетесь лучше. - Польщенная Даша зарделась. - Она сделала для всех нас большое дело. Сам Балайзер хочет ее видеть. Счета принесете мне. И никому ни слова. Да, еще парикмахерская и все ваши женские прибамбасы. Решайте сами, что нужно.
Вы за нее отвечаете. Все.
- Николай, не стоит, - попытался отказаться от его услуг Костя, когда за Дашей закрылась дверь. - В конце концов, она приехала со мной. Сам все оплачу…
- Слушай, да за одно то, что она сегодня сделала, я ей не этими тряпками обязан. Я ее на лучший курорт отправлю! Понимаешь, что мы бы сейчас не на открытие завода собирались. Там дети были…
- Но ведь машина не твоя, твоей вины нет.
- А какая разница… Сам знаешь, сколько таких, кто ждет, где оступишься. В общем… Слушай, она у тебя давно работает? Давай я ее к себе заберу, а?
- А жена как же? - улыбнулся Крылов.
- Ты что, Верку не знаешь! Расскажу, так сама ее в гости пригласит, - Дербенев усмехнулся и серьезно продолжил: - Она же юрист. Лучше нас с тобой понимает, чем бы все закончилось. Так что с ней я могу о твоей Анне поговорить.
Мужчины замолчали.
- А вообще, считай, что она у тебя - козырная карта, - снова заговорил Николай, улыбнувшись. - Вон как Балайзеру по душе пришлась. А как она утром про мастурбацию? Класс!
- Это вам всем класс. А я готов был сквозь землю провалиться, - Костя покачал головой и тоже улыбнулся. - Она, конечно, забавная девушка, умеет находить выход из разных ситуаций. Правда, не знаю пока, как она в работе. Я ведь перед самым отъездом ее взял: эпидемия гриппа, все заболели. Послужной список у нее вроде неплохой, но ты же знаешь - это не показатель. Вот сегодня ночью будет работать, посмотрим.
Дербенев лукаво улыбнулся:
- И над чем вы будете работать сегодня ночью?
- Не смейся, я отчет не закончил. Так что работать будет за компьютером.
- Ну, ты даешь, - даже присвистнул Николай. - И когда будет готов? Ты уж постарайся побыстрее. Скажу по секрету, чует моя душа, что Балайзер неспроста сам приехал. И дело не только в пуске линии и в дальнейших контрактах. Очень уж он интересовался региональными представителями. Каждого просил охарактеризовать. Что-то у них еще намечается. Так что нужно успеть. Могу кого-нибудь в помощь дать.
- Да нет, спасибо. Сам попытаюсь справиться. В гостиницу к вечеру по e-mail все недостающие материалы пришлют. Они там тоже работают.
- Ладно, поехали. Автобус уже внизу, - сказал Николай, выглянув в окно. - И "Volvo" уже погрузили.
- Так в чем причина, что все-таки случилось?
Костя также подошел к окну. Вокруг погрузчика с аварийной машиной суетились люди.
- Черт его знает! Непонятное что-то. Машина практически новая. Года нет. Сейчас на сервисную станцию отвезут, на экспертизу. Может быть, в Швецию везти придется, на завод. Сам понимаешь, машина дипломатическая. Возможна диверсия.
- Хорошо, хоть обошлось.
- Да… Поехали.
Даше с Анной потребовалось почти два часа, чтобы подобрать подходящий наряд и обувь. Все оказалось не так просто. У девушки была женственная фигура, где присутствовало все: грудь, бедра, талия. То есть фигура была неплохая, но не подходила под понятие стандартной. И только в четвертом по счету магазине, или, как их теперь кличут, бутике, удалось подобрать подходящее платье на сегодняшний вечер. Еще какое-то время было потрачено на поиски приличной обуви и сумочки.
Уже подъезжая к гостинице, Даша созвонилась по мобильному телефону со знакомой парикмахершей и договорилась об обслуживании.
- Покажи-ка руки? - попросила она Анну и добавила: - Нормально. Машенька, лак для ногтей захвати в синих тонах. Минут через двадцать выходи. Нашу машину ты знаешь. Да, зовут Андрей.
- Дуй пулей к Маше, - скомандовала она водителю, выскакивая из автомобиля и буквально вытаскивая следом Анну. - Ты знаешь, где она живет. Подождешь нас у гостиницы.
Пробежав мимо швейцара и поднявшись в лифте на пятый этаж, Анна быстро открыла дверь, и девушки влетели в комнату.
- Ты пока в душ, а я отдохну. Бар есть в номере? Пить хочется.
- По-моему, в тумбочке под телевизором, - ответила Анна, закрывая дверь в ванну.
"Номер двухместный, но следов присутствия другого человека не видно. Значит, она не любовница его. Да, скорее всего. Иначе он бы с ней так не разговаривал", - мелкими глотками отхлебывая из стакана колу, думала Дарья, осматривая комнату.
Утром она оказалась случайным свидетелем разноса, устроенного Анне Константином Петровичем. Ей, как и многим, Анна понравилась, несмотря на то что новенькая привлекла к себе столько внимания. Даже ее шеф не устоял.
Маша, приехавшая с большим ридикюлем, делала свое дело быстро и умело. Очень часто, помимо основной работы в известной на весь город парикмахерской, ей приходилось обслуживать клиентов на дому. За подобные визиты хорошо платили, и она всегда держала наготове походный чемоданчик с инструментами и косметикой.
Она любила свою работу, была легка на подъем и имела широкий круг клиентов. Даша и Вера Дербенева были одними из самых любимых.
Но особое удовольствие ей как профессионалу доставляло работать с новыми людьми. Если к тому же они были согласны на эксперимент, безоговорочно ей доверяя, все выходило просто чудесно. Вот и эта незнакомая, приятная в общении девушка смело доверилась Маше. Результат превзошел все ожидания. Даша, присутствовавшая с самого начала и видевшая шаг за шагом все манипуляции, удовлетворенно поцокала языком.
- Класс! Машенька, ты кудесница! Анна, ты прелесть! Все, мы поехали. А ты жди своего шефа. Как я поняла, он за тобой заедет?
Анна кивнула головой, продолжая восторженно рассматривать свое отражение в зеркале.
- Удачи. Мы еще увидимся.
- Спасибо, девочки. Что бы я без вас делала? - улыбнулась Анна.
- Это наша работа, - ответила Даша, стоя в дверях.
- У вас хорошее лицо, с вами приятно работать, - добавила Маша на прощание.
Закрыв за ними дверь, Анна вновь подошла к зеркалу. На нее смотрела красивая, интересная девушка. "А глаза-то грустные, - подумала она. - Когда я так выглядела последний раз? Уже и не помню. Жизнь летит, оглянуться некогда. Да и радоваться, в общем, нечему. Что за спиной? Смерть родителей, бабушки, разрушенный брак, дележка квартиры и столько всякой грязи, связанной с этим. Только Катя… - мысль о дочери согрела душу. - Надо позвонить, как они там с Ритой? По времени уже должны быть дома". Но, подойдя к телефону и сняв трубку, раздумала. "Нельзя, - остановила она себя. - Кто будет платить за переговоры? Позвоню утром из автомата".
Костя подъехал к гостинице около шести часов, поставил машину во внутреннем дворике, быстрым шагом подошел к администраторам, заказал такси, взял ключ и, не дожидаясь лифта, перепрыгивая через ступеньку, поднялся на свой этаж.
На то, чтобы принять душ и одеться для вечернего приема подобающим образом, ему понадобилось минут двадцать. Наводя лоск на и без того начищенных ботинках, он вспомнил об Анне. "Интересно, она готова? Времени в обрез". Костя вышел на коридор и постучал в соседний номер.
- Кто там? - раздалось за дверью.
- Анна Николаевна, это я, Константин Петрович. Такси будет внизу через пять минут… - не закончив предложения, он замер. В открывшейся двери стояла удивительно красивая девушка.
Взглянув на застывшего Константина Петровича, Анна спросила, неуверенно пожимая плечами:
- Вам нравится? Я не испорчу ваш имидж?
- Нет, не испортите, - не нашелся что ответить тот. - Спускайтесь вниз. Я сейчас.
"Вот и все комплименты, не густо, - отметила про себя Анна. - И вообще, кому это нужно? Я бы с удовольствием легла спать". Хорошее настроение, появившееся после общения с Дашей и Машей, куда-то испарилось.
На улице лил дождь. Всех гостей до машин сопровождали швейцары, неся высоко над головами раскрытые зонты. Анна не знала, в какой из них они поедут. В ожидании Константина Петровича она, погрузившись в свои мысли, никого и ничего вокруг не замечала, в том числе и заинтересованных взглядов проходивших мимо мужчин.
- Анна, - кто-то тронул ее за локоть. - Идемте. Слегка вздрогнув, она посмотрела туманным взглядом на подошедшего шефа и, улыбнувшись, заметила:
- На улице дождь.
"А в глазах грусть и тоска, - добавил про себя Крылов. - Неужели из-за меня? Дурак, не мог сказать что-нибудь приятное. Все женщины одинаковы: любят комплименты. Отвык, значит. А всего-то два года прошло. А она и вправду хороша, - отметил он, еще раз окинув ее взглядом. - В былые времена не прошел бы мимо".
Анна ехала молча, лишь изредка прислушиваясь к разговору впереди. Водитель - типичный хохол - травил байки и анекдоты.
"Надо переключиться, подумать о чем-то хорошем. Вот придет лето, поедем с Катькой в деревню, к бабушке Риты. Надо бы ей купить к лету что-то новенькое из одежды, немного поднакопить и купить. Девочка так выросла за зиму. Птичка моя, мне без тебя так плохо". Сердце наполнилось нежностью и щемящей тоской по дочери.
"Господи, какая же я глупая! Ведь если бы что-то случилось сегодня днем, что бы было с Катей?" - мелькнула в голове запоздалая мысль. В глазах показались слезы.
Водитель такси, поглядывая в зеркало заднего вида, на время умолк, потом наклонился к Крылову и что-то ему сказал. Оглянувшись назад, тот попросил остановить машину и пересел на заднее сиденье рядом с Анной.
Поток холодного воздуха заставил ее отвлечься от грустных мыслей.
- Что-то случилось? Я вас обидел?
- Нет, вы ни при чем. Я подумала о дочери. Знаете, я сама рано осталась без родителей. Что бы с ней было, если бы у меня сегодня ничего не получилось? - сдерживаясь из последних сил, чтобы не заплакать, ответила Анна.
"Так, - подумал Крылов. - Запоздалая реакция. Оно, конечно, понятно. Но если я привезу ее зареванную, кто поймет меня?"
- Все закончилось хорошо, - голосом врача-психотерапевта попытался он ее успокоить.
Затем взял девушку за руку и продолжил:
- Мы едем на банкет. Вы должны больше улыбаться. Вы великолепно выглядите. Ну, соберитесь! В конце концов это ваша работа - сопровождать шефа. И потом, вам нужно отдохнуть, потому что придется работать ночью. Нужно заканчивать отчет.
- Какой отчет? - спросила Анна, приподняв веко вверх, пытаясь таким образом спасти глаза от готовой предательски растечься туши.
- Обыкновенный, - ответил Костя, убрав руку. Он понял, что вывести ее из такого состояния можно только разговорами о работе.
- К сожалению, грипп многих выбил из колеи. Сообщение о том, что итоговые документы необходимо подготовить к встрече в Киеве, пришло слишком поздно. Обычно мы отправляем отчет позже, поэтому не успели закончить подготовку всех материалов. Сегодня мне по электронной почте перешлют все, что доделали в Минске. Пришлось людей с температурой вызывать на работу… А мы с вами должны будем все просмотреть и собрать воедино. К концу недели полный отчет должен быть у Балайзера.
- А компьютер? - растерянно спросила Анна.
- Поработаем на моем.
Костя уже лет пять никуда без компьютера не ездил.
Машина выехала на кольцевую развязку, и водитель сделал несколько достаточно крутых поворотов. Пассажиров на заднем сиденье поочередно прижимало друг к дружке. Анна сделала глубокий вдох и закрыла глаза.
- Вам плохо? - встревожился Крылов.
- Немного укачивает. С детства не люблю ездить на заднем сиденье. Пока друг семьи не научил водить машину, классе в седьмом, готова была только пешком ходить.
- Минут пять осталось, - встрял в разговор водитель такси. Действительно, минут через пять машина подъехала к воротам огражденной территории посреди леса. Несколько охранников подошли к автомобилю и, спросив фамилии прибывших и извинившись, попросили их пересесть в машину за воротами. На такси пропуска не было, и поэтому для тех, кто приезжал подобным образом, Дербенев держал наготове несколько машин.
Анна с интересом разглядывала дома, которые совершенно неожиданно возникали из чащи. К каждому вела асфальтированная дорожка, освещаемая необычными по форме придорожными фонарями.
- Что здесь было раньше? - также с любопытством рассматривая строения, спросил Костя у водителя.
- Дачи правительственные. Были когда-то. Что выкупили, что достроили. Территория по-прежнему хорошо охраняется, поэтому сюда многие стремятся, - произнес тот равнодушно и, усмехнувшись, добавил: - Да не все попадают.
Машина остановилась у сиявшего огнями большого двухэтажного здания на пригорке, напоминавшего Дом культуры, к которому вела широкая парадная лестница.
Константин Петрович помог Анне выйти из машины и, подставив локоть, чуть смущенно произнес:
- Прошу вас.
Зябко поежившись, Анна просунула в образовавшееся колечко свою руку, случайно коснувшись его ладони.
- Какой вы теплый, - произнесла она и, совершенно не задумываясь о том, как могут быть истолкованы ее слова, добавила: - Рядом с вами можно и пригреться.
Растерявшись и удивленно покосившись в ее сторону, Крылов ничего не ответил.
В холле прибывающих гостей встречал Дербенев вместе со светловолосой привлекательной женщиной. Уделив необходимое внимание ранее вошедшим гостям, пара направилась в сторону Константина Петровича и Анны. По пути кто-то отвлек Николая, и женщина пошла к ним навстречу одна.