- Мне тоже кажется, что рисковать не стоит, - как всегда, поддержала мнение мужа Светлана Ивановна. - Это будет ужасно, если капризы погоды испортят нам праздник. С великим трудом сюда вырвусь, и вдруг - такая неудача!
Поглядев на приунывших девочек, которых, по-видимому, очень соблазнило предложение выехать на природу, она бодро добавила:
- Считаю, что не нужно слишком мудрить. Мы отлично все устроим и у себя дома! Ведь все прошлые дни рождения проходили весело. Разве не так, дочули?
- Не-е, мамочка, - осмелилась возразить Оля. - Не хочется нам, как всегда. На даче у дедушки лучше!
- А ты, Наденька, тоже так считаешь? - с улыбкой спросила у второй дочери Светлана Ивановна, видя, что та, посмотрев на сестру, потупила взгляд. - Говори же, не стесняйся.
- Тоже, - еле слышно пролепетала Надя. - Неохота дома.
Петр, который заранее настроился поддержать любое решение старших, не собирался участвовать в их разговоре по поводу дня рождения сестер. Но когда возник спор, у него родилась плодотворная идея. Он решил, что пришла пора высказаться и ему.
- У меня тоже есть предложение, которое может понравиться сестричкам и решит все наши проблемы, - выждав благоприятный момент, вмешался он в разговор. - Оно необычное и дорого обойдется, но сразу хочу предупредить: все затраты никого, кроме меня, не касаются! Это мой подарок сестрам, и он мне по карману.
- Ладно, говори, что предлагаешь, - немного покривившись, поскольку никак не мог привыкнуть к богатству сына, сказал Михаил Юрьевич. - Мы понимаем, что тебя это не разорит.
- Я исхожу из того, что маме трудно удрать с гастролей, а без нее праздник невозможен, - начал Петр, посмотрев на мать, как бы прося ее поддержки. - Вот что может испортить все дело, а вовсе не погода! - он сделал паузу и продолжал: - Поэтому предлагаю устроить день рождения Оленьки и Нади там же - в Ялте. Среди чудной природы и уже наступившего лета. Вода в море теплая, и детям можно купаться! А как все устроить, я сейчас расскажу.
Его предложение было столь неожиданным, что повергло всех в шок. Такой вариант никому и в голову не приходил! И старшие, и сестренки смотрели на Петра, широко открыв глаза, не в силах произнести ни слова. Он же совершенно невозмутимо продолжал:
- Я сниму для этого номера и банкетный зал в ресторане гостиницы у самого моря. Представляете, как будет здорово? Сколько разнообразных развлечений для наших девчонок? Тут и пляж, и катание по морю, и многое другое.
Предупреждая естественный вопрос, он поспешил всех успокоить.
- Вижу, что вам кажется, будто это слишком далеко, а путешествие туда - целая проблема, и не для всех она может быть решена. Но вы ошибаетесь!
Все снова непонимающе посмотрели на Петра, и он четко объяснил:
- Я все организую так, чтобы это короткое путешествие было для всех не только легким, но и приятным. Доставлю в аэропорт и обратно. Полетим на зафрахтованном мною частном самолете. Недолгий перелет никого не утомит. Даже дедушку, так как хорошие эмоции никому еще не повредили. Все с этим согласны?
Первой из оцепенения вышла Светлана Ивановна.
- А что? Совсем неплохо придумано, - как бы еще размышляя, вопросительно взглянула она на мужа, так как никогда не шла вразрез с его мнением. - Правда, выглядит немного фантастично, по ведь нашему сыну по силам осуществить это, Мишенька? И почему бы ему не подарить праздник своим сестрам?
- Я вовсе не против! Ведь красиво жить не запретишь, - осознав, что вариант, предложенный сыном, вполне реален, одобрительно отозвался о нем и Михаил Юрьевич. - Петя вправе потратить свои честно заработанные деньги с истинно аристократическим размахом. А еще, - он иронически усмехнулся, - некоторые не верят в генетику!
Его решительная поддержка положила конец спорам, и все, даже малышки, наперебой заговорили, обсуждая детали предстоящего путешествия и внося свои предложения.
Даша Юсупова занимала отдельную палату-люкс в одной из лучших клиник столицы. Это, по сути были, комфортабельные апартаменты, состоящие из удобной спальни с широкой постелью, трюмо и гардеробом; гостиной, в которой был новейший телевизор, посудная горка с баром и холодильник; и роскошного санузла, блистающего чистотой, красивой отделкой и дорогим современным оборудованием. Когда вошел Петр, она расчесывала свои густые светло-русые волосы и, увидев в зеркале мужа, радостно улыбнулась.
- Ну вот и ты, Петенька! Я уж думала, забыл обо мне за делами, - с легким упреком сказала она, поднимаясь к нему навстречу. - Тебя не было три дня. Ты куда-нибудь уезжал?
- Куда я могу уехать, когда привязан к дому, словно цепью? - вручив ей цветы и опустив на подставку пакеты с гостинцами, ответил Петр, против воли кривя душой. - Отец ведь только вчера домой вернулся. Пришлось смотреть за сестрами.
- Так ведь за ними смотрит новая няня, - не скрывая недовольства, возразила Даша. - Ты же говорил, что она справляется.
- Это так, но этого недостаточно, - непроизвольно покраснев, ответил Петр.
- Ладно, не оправдывайся, - смягчилась Даша. - Очень уж скучно мне здесь в больнице без тебя, Петенька, - грустно добавила она, бросив на мужа любящий взгляд. - Мама в счет не идет, да и уедет скоро.
- Ты сама решила, что так тебе будет лучше, - проворчал Петр. - Вполне бы могла побыть это время дома, вместе со мной.
- Опять ты за свое, - нахмурив брови, с досадой произнесла Даша. - Будто я легла в больницу ради своего удовольствия!
Но, соскучившись по мужу, она не могла на него долго сердиться и, взяв себя в руки, примирительно сказала:
- Не будем, Петенька, снова толочь воду в ступе. Ты ведь знаешь, что я это сделала, боясь потерять ребенка. Мы ведь все хотим, чтобы он появился на свет? Лучше расскажи, - решила она "сменить пластинку", - как вы встретили маму? Как думаете отпраздновать день рождения Оленьки и Нади?
- Мама еле оттуда вырвалась всего на пару дней. Выглядит, как всегда, блестяще! - охотно переключился Петр на более приятную тему. - А что касается наших планов на день рождения моих сестричек, то готовься: сейчас ты будешь удивлена. - На его лице появилась довольная улыбка. - Тебя ждет сюрприз!
- Наверное, что-нибудь экстраоригинальное придумал старый профессор? - попыталась догадаться заинтригованная Даша. - Он ведь у нас ученый педагог.
- Вообще-то было на этот счет и у них с бабушкой подходящее предложение. Однако, как ни странно, на конкурсе лучшим оказалось мое! - Петр победно взглянул на жену. - Я и сам не ожидал от себя такой прыти.
- Ну и что же ты придумал? - широко раскрыла глаза Даша.
- А мы все вместе отправимся отмечать день рождения Наденьки и Оли к маме в Ялту! - уверенный, что обрадует, объявил ей Петр. - Маме очень трудно удрать с гастролей, а так все устроится. Конечно, стоить это будет уйму денег, но зато какой устроим для всех праздник, особенно для малышек! Ну, как тебе это нравится? - спросил он у нее, ожидая изъявления восторга.
Пораженная его сообщением, Даша молчала, и Петр не дождавшись ответа, недовольно спросил:
- Ты чего это онемела? Опять что-нибудь не так? Ну разве плохо придумано, или тебе денег жалко? - начал сердиться он. - Мы можем позволить себе такие расходы.
- Да при чем здесь расходы? - выйдя из транса, с досадой произнесла Даша. - Ты по-прежнему не хочешь понять, что для меня сейчас важнее всего рождение нашего ребенка! Как же я смогу отправиться в Ялту? Ведь это такой риск!
- Ну какой же это риск? - вспылил Петр. - Я специально найму для перелета небольшой комфортабельный самолет. Доставлю всех в аэропорт и в гостиницу. Даже дедушка после инфаркта согласен участвовать. Почему же ты не можешь?
- Потому, что в дороге всякое может случиться, Петенька, - мягко, но с непреклонной решимостью возразила ему Даша. - А я для того и в больницу легла, чтобы исключить всякие неожиданности. Ты прости, но для меня сейчас мой ребенок дороже всего на свете!
- И меня в том числе? - мрачно посмотрел ей в глаза Петр, одновременно испытывая обиду и разочарование. - А еще укоряешь, что я к тебе охладел!
- Ты мне по-прежнему дорог, Петенька, - извиняющимся голосом, словно прося пощады, произнесла Даша. - Но сейчас то, что у меня внутри, - она выразительно приложила ладошку к своему животу, - требует к себе больше заботы и внимания. Наверное, это - природный инстинкт, как ты считаешь?
- Считаю, что это - сверхмнительность, эгоизм и пренебрежение своими семейными обязанностями. Вот что это! - выйдя из себя, яростно выкрикнул Петр. - Посоветуйся с врачами, если хоть сколько-нибудь любишь меня и моих родных! Уверен, что со стороны медицины не будет никаких препятствий!
Боясь, что сгоряча наговорит лишнего и они всерьез поссорятся, - он усилием воли взял себя в руки и хмуро сказал:
- Сейчас мне лучше уйти. А ты подумай над моими словами!
Петр хотел еще что-то добавить, но, передумав, махнул рукой и направился к двери. Даша молча смотрела ему вслед, с горечью сознавая, что в отношениях с мужем ее ждут тяжелые испытания.
Хотя в офисе Петра Юсупова ожидало много дел, на работу он не поехал, а завернул на Патриаршие пруды для того, чтобы проститься с матерью. Светлана Ивановна улетала вечерним рейсом. Проводить ее собирался Михаил Юрьевич на своей машине. Поэтому сына они попросили побыть это время дома вместе с сестрами.
Мать он застал за сборами в дорогу. Стоя перед зеркалом и оглядывая себя со всех сторон, Светлана Ивановна примеряла свое черное вечернее платье.
- Как оно на мне выглядит? - повернулась она к Петру, и добавила объясняя: - Нужно будет взять его с собой для заключительного банкета.
- На мой взгляд, ты в нем смотришься эффектно, - искренне восхитился он. - Его цвет отлично контрастирует с золотистыми волосами и синими глазами, подчеркивая твою необыкновенную красоту, мама.
- Не льсти! Я и так знаю, что ты меня любишь, - запротестовала Светлана Ивановна, но было очевидно, что слова сына доставили ей удовольствие. - Хотя и правда, похоже, что это платье мне идет.
Она бросила взгляд на открытый чемодан и сказала:
- Проходи в гостиную и подожди меня там! Сейчас я уложу платье, быстро переоденусь и к тебе приду. Расскажешь, как себя чувствует Даша.
Петр покорно отправился в гостиную, плюхнулся в кресло и наугад включил телевизор. Показывали какой-то крутой боевик, но он смотреть его не стал, поглощенный своими мыслями. "Надо все же маме рассказать о неладах с Дашей. Ведь шила в мешке не утаишь, - уныло подумал он и вздохнул. - Она наверняка очень огорчится, что у нас испортились отношения, и особенно если Даши не будет с нами в Ялте".
Предчувствия его не обманули. Первый вопрос, который Светлана Ивановна задала, придя в гостиную, был о Даше.
- Ну как себя чувствует будущая роженица? Когда собирается подарить нам твоего первенца? Надеюсь, не обижается, - озабоченно добавила она, - что я не успела ее навестить? Ты хоть догадался за меня извиниться и объяснить, что не было времени даже на то, чтобы как следует пообщаться с дочурками.
- Не беспокойся, Даша на тебя не обижается, она сейчас думает только о себе и о будущем ребенке, - не скрывая своего недовольства, заверил ее Петр и мрачно добавил: - А вот ты на нее, я уверен, скоро обидишься!
- Это почему же? - удивленно вскинула на него глаза Светлана Ивановна. - Заботиться только о рождении ребенка в ее положении вполне естественно.
- Но не в такой степени! У нее это граничит с помешательством, - в голосе Петра сквозило раздражение. - Представляешь, мама, она даже отказывается поехать вместе с нами в Ялту, чтобы отпраздновать день рождения Оли и Нади.
- Досадно, конечно, - лицо у Светланы Ивановны приняло расстроенное выражение. - Для малышек это будет огорчительно - так любят они Дашеньку, да и не только для них.
Она немного молча погоревала, но ее доброе и чуткое сердце сумело понять невестку.
- Ну что тут поделаешь, сынок? Пусть поступает так, как считает безопаснее и лучше для своего будущего малыша. Ты должен понять ее состояние и не осуждать Дашеньку за это! - твердо сказала она, обратив на Петра все понимающие глаза.
- Я возмущен ее поведением, мама, - потеряв самообладание, честно признался Петр. - Даша с самого начала повела себя как эгоистка. Я ведь тоже хочу ребенка, но не согласен из-за этого лишаться жены. А Даша совершенно не считается со мной как с мужчиной!
- Вот, значит, за что ты на нее обижен, - сочувственно покачала головой Светлана Ивановна. - Пожалуй, она, и правда перестраховываясь, поступает по отношению к тебе слишком сурово. Но будь справедливым, Петя! - призвала она к его совести. - Ведь она также сурова и к себе! Дашенька любит тебя, сын, я это знаю!
- Ты уж слишком ее защищаешь, - горячо возразил матери Петр. - Просто Даша - холодный и эгоистичный человек. Делает только то, что ей нужно, не считаясь с чувствами и здоровьем других. Но я терпеть этого не намерен!
Светлана Ивановна проницательно посмотрела в глаза сына и осуждающе покачала головой.
- Что-то мне подсказывает, Петя, что ты уже не стерпел. Неужто из-за обиды стал изменять Даше? То-то мне показалось, что эта домработница Зина строит тебе глазки, - голос у нее дрогнул. - С огнем играешь, сын!
- Не преувеличивай, мама! Так уж и с огнем, - раздраженно возразил Петр. - Разве я обязан безропотно сносить капризы жены? Почему должен пренебрегать собственными интересами?
- А потому, что если Даша узнает, то тебе этого не простит! Подумай о том, сынок, - по-матерински предостерегла она его, - в каком положении окажешься, когда потеряешь семью, а главное - женщину, предназначенную тебе судьбой.
- Можно подумать, что на ней свет клином сошелся, - несогласно проворчал Петр. - Вот Даша как раз это о себе возомнила! Будто она - единственная, будто я не найду ей замену.
- И как давно ты так думаешь? - подозрительно посмотрела на него Светлана Ивановна. - Помнится, совсем недавно ты убеждал нас с отцом, что, кроме Даши, для тебя женщин не существует, что вы созданы Богом друг для друга!
- Видно, я заблуждался, мама. Теперь, хоть и поздно, прозрел, - мрачно произнес Петр.
- Уж точно прозреешь, сынок, когда потеряешь свое счастье, - с горечью предупредила его Светлана Ивановна. - Вот тогда, и правда, может оказаться слишком поздно!
Придвинувшись к сыну, она положила ему руку на плечо, и так они долго сидели молча, с грустью размышляя о сложившейся ситуации. Из задумчивости их вывел бой настенных часов.
- Что же я делаю? Папа уже скоро привезет малышек, а я еще не собрана, - спохватилась Светлана Ивановна и, обратившись к сыну, строго наказала: - Ты, Петенька, главное, не горячись! Проверь свои чувства, продумай все хорошенько. Как говорится: семь раз отмерь, один раз отрежь! Ошибка тебе слишком дорого обойдется. А я надеюсь на лучшее. Бог милостив!
Внеочередной выходной, неожиданно выпавший Насте Линевой благодаря приезду хозяйки, не принес ей, однако, большой радости. Проснувшись поутру рядом с Василием Коноваловым, она впервые за два года их любовной связи почувствовала себя неудовлетворенной. Всего за несколько встреч с Петром она уже привыкла к его чуткому отклику на ее страстные фантазии, и примитивных, хоть и доставлявших наслаждение мужских ласк Седого ей стало мало.
- Уже успела переспать с молодым хозяином? Ну и что, ублажил тебя этот фрайерок? - криво усмехнулся Василий, когда Настя попросила и его исполнить свою прихоть. - Нет уж, давай без фокусов! Пусть слабаки изгаляются, а от меня и так бабы млеют!
Зная крутой нрав своего любовника, Настя решила судьбу не испытывать и с фантазиями больше не приставала, однако при воспоминании о том райском блаженстве, которое испытывала с Петром, все же, несмотря на проведенную бурную ночь, испытывала какой-то физический дискомфорт. "Встретиться, что ли, напоследок еще разок с Петей? - лениво подумала она, чувствуя, как сердце наполняет тоска. - А что это даст? Ведь все равно придется рубить концы!"
- Нет, это не дело! Надо заводить кого-то еще, чтобы был не хуже, - вслух пробормотала она, покосившись на спящего Василия. - Но спешить не стоит.
- Ты о чем, Настена? Сама с собой разговариваешь, что ли? - открыв один белесый глаз, с удивлением спросил пробудившийся Седой. - Чем ты так с утра озабочена?
- Значит, есть о чем думать, чего опасаться, - уклончиво ответила ему Настя, похолодев от страха. "Неужели он разобрал, что я сказала? Тогда мне конец! - мысленно ужаснулась она. - Ведь я знаю Седого: он и виду не подаст, но внутри затаится и, когда сочтет нужным, зверски отомстит!"
Но ее опасения были напрасны. Василий сквозь дрему слышал лишь неясное бормотание, проснулся в охочем настроении и был не прочь возобновить любовную игру. Сделав обычную попытку перевернуть партнершу на спину, к своему вящему удивлению, он встретил сопротивление.
- Да что с тобой, Настена? - спросил отвалившись, больше из любопытства, чем из-за недовольства. - То готова меня до смерти умотать, а сегодня сама на себя не похожа. Уж не заболела ли?
"Надо ему срочно лапшу на уши повесить, чтоб ни о чем не догадался, - мысленно усмехнулась Настя. - А впрочем, - мелькнула у нее дельная мысль, - мне не надо ничего и придумывать. Сообщу ему то, что есть". Вслух же она, приняв озабоченный вид, сказала:
- Надо мной тучи сгущаются, Вася! Пора уже мне оттуда делать ноги, не то у нас все сорвется. Ей-ей! Я не преувеличиваю.
Уловка Насти сработала безотказно. Седой сразу охладел к сексу.
- А ну-ка, рассказывай, что у тебя там происходит? - властно потребовал он. - Нам упускать этот товарец никак нельзя!
- Мне кажется, в чем-то они меня заподозрили. Наверное, проверку учинили, и что-то не сошлось. Отец девчонок ведь из этих ищеек - детектив! - для пущего эффекта округлила она глаза. - Он-то, хитрован, и виду не показывает, но я это по хозяйке поняла. Она лишь прилетела и сразу же на меня эдак подозрительно посмотрела, как на своего врага. А я ведь стараюсь, за ее дочками хожу!
- Да, что-то здесь не так, - согласился с ней Седой. - Наверное, детектив на тебя, то есть на эту Шишкину, получил данные из Казахстана. Думаю, что они, - скривил рот он в усмешке, - не очень ему понравились.
- Так что же мне делать, Васенька? - испуганно вскинула на него глаза Настя. - Он же может меня привлечь за подлог документов!
- Успокойся! До этого дело не дойдет, - Седой ободряюще похлопал ее по голой ляжке. - Видно, фотку Шишкиной они не получили. А мы тем временем стибрим их девок, - злорадно осклабился он. - Тогда пусть разоблачают.
- Надо бы ускорить это дело, - все еще беспокоясь, попросила его Настя. - Да и у девчонок занятия в школе кончаются. А тогда их отправят на дачу.
- Само собой! У нас почти все готово, - чтобы ее успокоить, заверил Седой. - Вот Костыль обеспечит им место в детдоме, и провернем это дельце!
- О каком ты детдоме, Васенька? Это что-то новое, - с интересом спросила Настя, прижимаясь к нему и вновь испытывая страстное томление. - Ты мне об этом ничего не говорил.
- А его нам устроили Костыль с Хирургом, вернее, его заведующая. Такая, знаешь, бой-баба. Своя в доску! - довольным тоном поведал ей Седой. - На нее вполне можно положиться. Костыль с ней уже спит, и она ему предана как собачонка.