И действительно, впереди из подворотни вынырнула знакомая фигура с пышной кудрявой шевелюрой, и Цыган сразу успокоился. На глазах у близкой уже погони он, резко притормозив, въехал в проходной двор, двое подельников Курчавого закрыли створки ворот, а он сам навесил и запер на ключ пудовый амбарный замок. Сделав это, хотел было нырнуть в подъезд, но его остановил окрик из затормозившей рядом милицейской машины.
- Эй, парень, ты зачем запер ворота? Открой немедленно!
- А зачем? Я же нарочно запер, чтобы не ездили всякие, - изображая из себя простака, затеял препирательство с милиционером Курчавый, чтобы выиграть время. - Ездиют и ездиют, а у нас во дворе ребятишки играют. Задавют еще кого, чего доброго!
- Слишком много болтаешь! Открывай, тебе говорят! - приказал лейтенант, и пока бандит возился со старым замком, делая вид, что тот у него заел, распорядился по мобильнику, очевидно, другой патрульной машине: - Ловите "БМВ" на параллельной улице, - он назвал адрес и, усмехнувшись, уверенно бросил своему напарнику: - Думают от нас уйти, гады. Как бы не так! Сейчас им будут кранты!
Действительно, почти сразу на соседней улице появился другой мощный милицейский "форд", который участвовал в облаве, и остановился на обочине, карауля синий "БМВ". Проехавший мимо старенький "жигуленок", в котором находились три бандита, Настя и похищенные девочки, у сидящих в "форде" милиционеров интереса не вызвал. А когда открыли ворота, первый патруль с досадой обнаружил в проходном дворе синюю машину, за которой он безуспешно гнался.
- А у нас снова неприятность, - сделав недовольный вид, сказала Настя, когда синий "БМВ" остановился возле видавшего виды старого "жигуля" желтого цвета. - Наша машина сломалась, и здесь нас уже ожидает другая, в которую мы все должны перебраться. Так всегда бывает, когда шофера слишком сильно гонят! - для пущей убедительности добавила она и, подхватив Олю и Надю, подняла их с сиденья. - Я бы наказывала водил за это!
- Да, девочки, придется нам пересесть в другую тачку, - с любезной улыбкой, на которую только был способен, сказал Цыган, помогая Насте усадить их в салон "жигуля". - Вы уж нас извините, что так получилось. Скоро будем на месте.
И действительно, не прошло и четверти часа, как они подъехали к довольно красивому и опрятному детдому, которым заведовала Екатерина Воронцова. Как было условлено заранее, встретить вновь прибывших вышла не она сама, а Софа в милицейской форме.
- А, приехали наконец! Проходите, дорогие деточки, - приветствовала она Наденьку и Олю с умильной улыбкой. - Вы тоже пройдите с нами, - предложила она Насте, делая вид, что они между собой незнакомы. - Девочки вас знают и не будут так стесняться. Не правда ли, малышки? - спросила она у них, наградив ласковым взглядом.
Ее приветливый вид, несмотря на строгую форму с погонами, успокоил Олю и Надю, которые поначалу испуганно жались к Насте, и они все вместе прошли вслед за Софой в уютную светлую комнату, уставленную детскими игрушками, которую Воронцова отвела под приемную для маленьких "клиентов". Когда они шли, из всех дверей выглядывала любопытная детвора, и это немного успокоило девочек и даже заинтересовало.
- Милые детки! Слушайте меня внимательно, - между тем мягко обратилась к ним Софа, разыгрывая сострадательную милицейскую даму. - Так получилось, что некоторое время вам придется пожить в этом превосходном детском доме. Наше государство всегда заботится о своих маленьких гражданах, не оставляет их в беде! - с пафосом, сама удивляясь своим актерским способностям, заявила она, усадив Олю и Надю рядом с собой на небольшой удобный диванчик.
Сделав паузу, чтобы припомнить, что еще должна была сказать, она с печальным и сострадательным видом нравоучительно произнесла:
- Как ни тяжело, но вам, мои милые, надо будет привыкнуть к своему новому положению. Без родительской ласки и заботы. Мы все очень вам сочувствуем, но что поделать? - риторически возвела она глаза к небу. - Такова Божья воля! Это он дарует нам счастье и посылает тяжкие испытания, но верьте, дорогие мои, вместе мы преодолеем вашу беду!
Наденька было снова начала плакать, но ее остановила Оля, тихо спросив:
- Но почему вы так говорите? Тетя Зина сказала, что на море еще ведутся поиски спасателей и окончательно ничего неизвестно. Может, кого-нибудь еще найдут? - на этот раз заплакали они обе.
- Слезами горю не поможешь, милые мои деточки, - повысила голос Софа, бросив на Настю злой взгляд. - Конечно, хорошо бы кого-нибудь там спасли, но, к сожалению, это не реально. Однако вам не надо отчаиваться! - по-матерински прижала она их к себе. - Здесь вам будет совсем неплохо, а мы приложим все силы для того, чтобы вы снова росли в семье.
Видя, что обе перестали плакать и, не понимая, но с надеждой уставили на нее свои синие глаза, Софа важно произнесла:
- Мы, то есть милиция, постараемся разыскать всех ваших родственников по линии отца и матери. Мы знаем, что некоторые из них живут за границей, и очень богаты. Да и вы, мои миленькие, не будете им обузой, так как вас ожидает неплохое наследство, - добавила она медоточивым голосом. - Вам нужно только пережить это огромное горе и потерпеть некоторое время неудобства.
- Вы ведь знаете, что происходите из аристократического рода, представители которого живут за границей? - спросила молчавшая до этого Настя. - Вам говорили об этом родители?
- Конечно, знаем от папы и мамы, - за обеих ответила Оля. - Мы с Наденькой по папе происходим от князей Юсуповых и очень старинного боярского рода Стрешневых. Но какое это сейчас имеет значение? - совсем по-взрослому спросила Оля, серьезно подняв на Настю свои синие глаза. - Дворянские титулы ведь у нас в стране отменены.
- Тем не менее представители вашей фамилии за рубежом этим очень горды, и, мы думаем, они не оставят в беде своих юных родственниц, - вмешалась Софа и многообещающе добавила: - Мы обязательно свяжемся с ними и вас об этом оповестим!
Она поднялась, чтобы на этом закончить разговор, и сказала:
- Ну что же, мои милые княжны, сейчас я вас провожу в комнату, где вы будете жить, пока мы не сможем вас получше устроить. Вам надо хорошенько отдохнуть, чтобы легче пережить свое горе! Тетя Зина пойдет с нами, уложит спать, и там вы с ней проститесь.
- Вы бы только видели спектакль, что я разыграла перед этими дурочками! - весело рассказывала Софа подруге, Костылю и Хирургу о своем актерском дебюте в роли инспектора милиции по делам несовершеннолетних. - Слышали бы тексты, которые я произносила. "Наше государство о вас позаботится, дети", - с пафосом продекламировала она. - Ну а утешала их не хуже мамаши.
Они сидели за столом в красиво обставленной кухне квартиры Воронцовой и отмечали удачное завершение преступной операции обильной попойкой.
- Если б это не было компрой, надо было бы все записать на пленку и показывать по телеку, - блестя глазами, самодовольно продолжала Софа. - Посмотрели бы в ментовке - сразу взяли бы к себе в штат, - прыснула она со смеху. - Ей-ей не вру! Можете спросить у Насти, она тому свидетельница.
- Что и говорить! Ты свою партию провела здорово! - похвалил ее Костыль, вновь наливая в качестве хозяина всем по полной. - Но я попрошу вас выпить за моего водилу Цыгана. Фартовый мужик оказался, хоть мы с ним и не ладим. Только благодаря ему ушли сегодня от погони!
- А что, эти девочки и взаправду княжеского рода, как сказала мне Настя? - спросила хозяйка, намазывая на хлеб с маслом толстый слой красной икры, которую очень любила. - В это вполне можно поверить - такие они красивые и складные. В них чувствуется порода!
- Так оно и есть, - равнодушно подтвердила Софа. - Они сами мне об этом сказали. Уже большие и все о себе знают.
- Вот поэтому с ними надо покончить, как только получим выкуп, - нахмурившись, бросил Костыль, снова наполняя рюмки. - Они могут нас выдать, если не замочим. Напрасно Седой этого не понимает!
- Неужели тебе их ничуть не жаль? Не слишком ли это жестоко, котик? - томно подняла на него глаза Катерина.
- А чего их жалеть, этих паразитов-богачей? - злобно ответил Костыль. - Сто раз правы большевики, уничтожив их как класс. У них разговор был короткий: "Аристократ? Дворянин? К стенке!" Это они из принципа их мочили, а мы, - повеселев ухмыльнулся он, - поступаем более умно: ради того, чтобы за них получить большие бабки и ментов оставить с носом!
- Да брось ты подводить идею под мокрое дело, - не выдержал его демагогии Фоменко. - Наши бабы, Костыль, так и так все узнают. Или думаешь, что они нас с тобой продадут? - он уже изрядно захмелел. - Пусть знают правду: мы за этих сопливых получим столько "зеленых", что на целый год хватит! Чего еще надо?
Не дожидаясь Костыля, он налил себе водки, а тот миролюбиво сказал:
- Ну чего злишься, Хирург? Большевиков это я так приплел - для красного словца. Но ты же знаешь, что с отцом девок и их братом у меня старые счеты, - напомнил он другу, - и этим я отомщу им за все! Давайте же выпьем, чтоб так оно и было! - предложил он, подняв свою рюмку.
- И чем они так тебе досадили? - спросила Софа, когда они выпили и закусили. - Сержик мне об этом ничего не говорил.
- Из-за отца этих девчонок я два раза сидел, а их брат поступил со мной еще хуже, - со жгучей ненавистью в голосе коротко объяснил ей Костыль. - По его милости я остался нищим, хотя мог бы быть несметно богат!
- Да брось ты заливать! - недоверчиво взглянула на него Софа. - Неужто так было на самом деле?
- Этот его сынок, Петр, увел у меня из-под носа богатую золотую жилу, к которой я подбирался целых пять лет, кормя в тайге комаров, - ничуть не обижаясь, злобно объяснил Башун. - Я же был геологом и, не перебеги он мне дорогу, у меня могла бы быть совсем другая судьба!
- Тогда я своими руками задушу этих сопливых девчонок, чтобы отомстить за моего дорогого котика, - заявила Катерина, глядя на него нежным взором и испытывая, как ее охватывает сладкая истома. Один вид этого неандертальца вызывал у нее сексуальное возбуждение, а выпивка усилила волнение в крови.
Не выдержав, она удивительно легко для своих габаритов и веса вскочила на ноги и, подойдя сзади, наклонившись, нежно обняла Костыля так, что его голый череп полностью утонул в ее полной груди.
- Пойдем, котик, я тебя уложу баиньки, - горячо дыша, ласково предложила она. - Не стоит нервничать! У тебя и так был очень тяжелый день, и надо хорошенько отдохнуть!
- Намек прозрачный: дорогие гости, не надоели ли вам хозяева? - натянуто улыбаясь, сказал Фоменко, с хмельным сожалением оглядывая стол, на котором оставалось еще много выпивки и закуски.
- Ты, Катюша, с нами не церемонься! Свои люди, не без понятия, - в тон ему бросила подруге Софа. - Мы с Сержиком, хоть и не молодожены, как вы, но и нам охота, - она цинично усмехнулась, - этим заняться. Пойдем домой! - позвала она его, вставая. - Видишь, им не терпится.
Вздохнув, Фоменко поднялся и молча последовал за ней, а Софа уже в дверях обернулась, с сексуальным интересом наблюдая, как подруга, расстегнув на Костыле рубашку и брюки, умело его ласкает, и они оба постанывают от удовольствия.
- Ты с нами вовек не расплатишься за своего котика! - весело крикнула она Катерине на прощание.
Глава 12
Подлецам везет
Вернувшись домой, Михаил Юрьевич и Петр Юсуповы ни о чем не могли думать, кроме спасения Оленьки и Нади из рук похитителей. Но, как говорится: два ума хорошо, а три лучше! Поэтому, еще находясь в пути, они сообщили об ужасном происшествии с детьми Вере Петровне и Степану Алексеевичу, и те немедленно выехали с дачи, чтобы вместе посовещаться, как быть.
Ждать их пришлось довольно долго, и, пока они не прибыли, отец с сыном перенервничали, ломая голову и придумывая каждый разные способы счастливого решения этой ужасной проблемы. Обнаружилось, что у них к ней совершенно разные подходы. Сходились они только в одном: пока не будет найдено подходящее решение, ни в коем случае нельзя сообщать о похищении девочек матери. Оба сознавали, что безнадежная ситуация ее может убить. У нее просто не выдержит сердце!
Но вот хлопнула входная дверь, и в гостиной, где они сидели с черными от горя лицами, появились не менее взволнованные бабушка с дедушкой. Старый профессор тяжело дышал, а у Веры Петровны были заплаканы глаза - видно, что всю дорогу проливала слезы. Степан Алексеевич молча плюхнулся на диван, а она, подойдя к зятю, с ходу потребовала:
- Рассказывай, Миша, как такое могло произойти? Я до сих пор не могу поверить в реальность случившегося. Все кажется, что это жуткий сон и я сейчас проснусь!
- К несчастью, это не сон, дорогая Вера Петровна, - морщась, как от боли, скорбно произнес зять. - Мы безответственно взяли на работу отвратительную мерзавку, впустили в наш дом ядовитую змею и сейчас пожинаем плоды своей преступной халатности! Нам с сыном нет оправдания!
- Нет, это не так, бабушка! - резко перебил его Петр. - В том, что похитили моих бедных сестричек, вина целиком моя, а не папы! Он был слишком занят и доверился мне, считая, - голос у него от волнения прервался, - что я разумный и зрелый человек. Но выходит, что зря! Я не оправдал его доверия, - он сокрушенно покачал головой, и в глазах его застыло отчаяние.
- Напрасно казнишь себя, Петя! Не так велика твоя вина! - возразил Михаил Юрьевич. - Она лишь в том, что по молодости неразумно увлекся этой красивой мерзавкой и поэтому излишне ей доверял. А это как раз входило в планы преступников, и ты попался на их удочку! Теперь я в этом уверен!
И без того подавленные происшедшим, Вера Петровна и Степан Алексеевич были окончательно сражены.
- Выходит, Петя, ты не внял нашим советам и завел любовные отношения с этой… - профессор запнулся, подбирая приличное слово, - бандиткой, в то время как жена находится в больнице? Не ожидал! - он осуждающе покачал красивой седой головой. - Ты ведь не глуп. Я согласен с отцом, что бандитской шайкой, в которую она входит, такой вариант был предусмотрен.
- А я что, отрицаю свою вину? - нервно вспылил Петр. - Но не нужно и преувеличивать! Ни в какую шайку Зина не входит. Все произошло, потому что я одумался и порвал с ней. Она обещала мне отомстить - вот и выполнила свою угрозу. - Он сделал паузу и добавил: - В жизни ей пришлось хлебнуть всякого, зналась она и с бандитами. Они, верно, ее и надоумили выбрать такой ужасный способ, - самолюбие не позволяло ему признать, что он так оплошал.
- Ошибаешься, сын! - разгорячился и Михаил Юрьевич. - Вот увидишь, следствие покажет, что она член банды похитителей и именно с этой целью к нам подослана. Ты же знаешь, она совсем не та, за кого себя выдавала. Поэтому виноват только я! Как отец и тем более детектив, я не должен был подпускать эту гадину к дочерям без основательной проверки!
- Значит, вы оба считаете, - подняла свои ясные серые глаза на мужа и зятя до сих пор только слушавшая их Вера Петровна, - что эта негодяйка и нанялась к нам с целью похищения малышек? Тогда, Петенька, ты не должен винить себя за это, - повернулась она к любимому внуку. - У тебя благородная душа, и ты не мог предугадать такой мерзости!
Чуткая и отзывчивая, Вера Петровна выдержала паузу и мягко предложила мужчинам:
- Давайте лучше обсудим, что нам следует предпринять, и как, - ее голос прервался от волнения, - сообщить о похищении деток Светочке? Ведь нельзя же держать ее в неведении? Но боюсь, что произойдет еще одна трагедия!
- Мы с Петей общего мнения: пока не найдем Оленьку и Надю или не узнаем планы похитителей, ничего говорить ей нельзя, - опустив голову, сказал Михаил Юрьевич. - Иначе мы Светочку угробим.
- Но она вот-вот позвонит, и что ты ей скажешь? - с сомнением посмотрела на зятя Вера Петровна. - Будешь обманывать?
- Ничего другого не остается. Ложь во благо - не ложь, - хмуро подтвердил он. - Если спросит, где дочки, то скажу, что гуляют или с вами на даче.
- Ладно, Веруся, не донимай зятя! Ему и без того тошно, - вмешался Степан Алексеевич. - И, кроме того, он прав! Светочке пока говорить не стоит. Я хочу знать, известно ли чего-либо о похитителях и что Михаил с Петей намерены предпринять.
- Ну, тогда наберитесь терпения и выслушайте, что мы с сыном надумали, - Михаил Юрьевич поднял голову и посмотрел на родителей жены так, словно просил у них совета и поддержки. - У меня и у Пети на этот счет разные мнения. Поэтому вы поможете нам принять верное решение! Пожалуй, начну я.
Он откинулся в кресле и прикрыл глаза, как бы еще раз обдумывая то, что собирался предложить для спасения дочерей.
Пауза затянулась. По напряженным лицам профессора и Веры Петровны было видно, что они с нетерпением ждут, что скажет зять, но он все молчал, словно еще раз взвешивал в уме все "за" и "против" задуманного. Наконец Михаил Юрьевич глубоко вздохнул и, как бы решившись, сказал:
- Мой план основан на силовом варианте освобождения Оленьки и Нади, так как за него голосуют весь мой жизненный опыт и статистика подобных преступлений. Трагические последствия похищений хорошо известны: получив выкуп, бандиты убивают заложников, чтобы ликвидировать свидетелей.
- Я этого, Мишенька, не переживу, - не выдержав, всхлипнула Вера Петровна, глотая слезы. - И Светочка тоже!
- Вот почему, по моему убеждению, нельзя допустить передачу негодяям выкупа, - мрачно глядя в одну точку, изложил свой план старший Юсупов. - Стратегия спасения дочек должна состоять в том, чтобы всячески тянуть с передачей им денег, одновременно требуя ежедневного подтверждения того, что девочки живы и здоровы.
- Ну хорошо, но как же ты их спасешь? - не выдержал напряжения Степан Алексеевич. - Бандиты ведь их надежно упрячут и если раскусят твою двойную игру, то уж точно погубят наших малышек!
- Надо все сделать так, чтобы не раскусили! Мы это сможем и тогда спасем, - с мрачной уверенностью ответил Михаил Юрьевич. - За это время мы обязаны установить, кто такие похитители, и узнать, где они прячут Олю и Надю!
Снова воцарилось мрачное молчание, сопровождаемое лишь всхлипываниями Веры Петровны, которое вновь нарушил профессор.
- Ну а что предлагаешь ты, Петя? - с надеждой взглянул он на внука. - Почему не согласен с отцом, который намного опытнее тебя? Неужели придумал что-то получше?
- У меня просто другой подход, так как я знаю мир бизнеса, - без апломба, но с верой в свою правоту объяснил Петр. - Папа привык рисковать, и у него, как правило, все получается. Но вдруг выйдет осечка? - голос его дрогнул, и он с тревогой обвел всех глазами. - Я же хочу исключить риск! Договориться с похитителями, чего бы мне это ни стоило.
- Но разве возможно договориться с бандитами? - выразила сомнение Вера Петровна. - Они тебя, Петенька, непременно обманут!
- Киднеппинг, бабушка, это тоже бизнес, хотя и преступный, - убежденно ответил ей Петр. - Им занимаются с той же целью - в погоне за наживой. И я предложу им много больше того, что запросят. Но поставлю условие: гарантию возврата сестричек!
- А они тебя все равно надуют! Нельзя же быть таким наивным, - с горьким упреком бросил Михаил Юрьевич сыну. - И деньги потеряешь, и сестер своих не вернешь! - он покачал головой и добавил: - Не считай их глупее себя. Не будут они рисковать свободой ради лишних денег!