- Я решился попросить тебя только потому, что у нас с папой нет выбора. Мама далеко, и он до сих пор держит ее в неведении, боясь, что не выдержит сердце. Остается бабушка, но и с ней из-за возраста на нервной почве тоже что-нибудь может случиться! Ты же, Дашенька, - с надеждой тепло поглядел ей в глаза, - намного моложе и здоровей, чем они.
Зная, как жена заботится о рождении их первенца, Петр справедливо ожидал от нее если не отказа, то во всяком случае сопротивления, но, как ни странно, Даша сразу же согласилась.
- Хорошо, Петенька, я сделаю все, что нужно, - вздохнув, тихо произнесла она, хотя материнский инстинкт упорно предупреждал ее об опасности. - Конечно, мне надо поехать на эту встречу, а не твоей маме и не Вере Петровне.
Приняв решение, Даша, ободряюще посмотрела на мужа и добавила:
- Я уверена, Петенька, что все у нас закончится благополучно: и моя вылазка из больницы, и возвращение домой наших дорогих близняшек! Итак, жду тебя завтра, - улыбнулась ему на прощание.
Говоря это, она очень хотела надеяться, что все так и будет. Однако непредсказуемая судьба решила послать им новое испытание.
Прямо из больницы Петр Юсупов отправился в ресторанчик "На Лесной", где похититель, позвонив еще утром, назначил встречу со своим посредником. Войдя в небольшой зал этого заведения, он по описанию, сделанному Проней, быстро отыскал глазами приметного толстяка в пестром велюровом пиджаке, который не спеша прихлебывал из большой кружки пиво в укромном уголке справа от пустой эстрады.
- Можете говорить обо всем, не боясь, что нас подслушают, - без церемоний и не представившись, сказал толстяк, как только Петр присел за его столик. - Это вполне надежное место.
- А чего мне, собственно, опасаться?
- Не скажите! - вкрадчивым говорком объяснил толстяк. - Вы нисколько не меньше заинтересованы, чтобы в милиции не узнали о наших переговорах. Ведь тогда все пропало!
Петр промолчал, понимая, что посредник прав, и тот продолжал:
- Я юрист по образованию и конфиденциально оказываю услуги по щекотливым вопросам всем, кому это нужно. В данном случае выступаю от имени бригады сборщиков металлолома, прибывших с периферии. Но кто стоит за ними, - добавил он, остро взглянув на собеседника, - не знаю и знать не хочу.
- Покажите мне подготовленные документы! - потребовал Петр. - Сами понимаете, что такая крупная сделка должна быть оформлена аккуратно, чтобы не возникло ненужных вопросов.
- Можете не сомневаться! Не первый год замужем, - доставая пачку бумаг, самодовольно усмехнулся толстяк, показав целую выставку золотых зубов. - Документы оформлены надлежащим образом: и печати, и нотариальные копии подлинные. Так что, - заверил он, - при любой проверке сойдут.
- Ладно, посмотрим! - согласился Петр, принимая у него пакет документов.
Быстро пробежав глазами представленное посредником, он убедился, что все оформлено с большим профессиональным мастерством. "Ну и грамотные пошли преступники, - поразился он. - Огорчительный факт! Ведь для того, чтобы разоблачить изготовителей фальшивок, нужно быть еще большим профессионалом". Но вслух сказал:
- Пожалуй, здесь имеется все, что подтверждает законность сделки. Копия лицензии сборщиков, опись и сертификаты их продукции не вызывают явных сомнений. Договор также соответствует принятым образцам и составлен вполне грамотно.
Он с усмешкой взглянул на толстяка:
- По всему видно, что вы способный профессионал. Вам не жаль, что свой талант расходуете таким образом?
- Представьте, нисколько! - ухмыльнулся толстяк. - Честным трудом столько не заработаешь. Значит, согласны подписать? - спросил уже деловым тоном.
- Да, подпишу в таком виде, - согласно кивнул Петр и подчеркнуто жестко добавил: - Но только получив взамен то, за что в действительности плачу такую огромную плату!
- Хорошо, я передам это дословно своему заказчику. Но сами понимаете, что мне невдомек, - с хитрой улыбкой ответил посредник, - о чем вы говорите.
Оставив Петру копии для более подробного изучения, он собрал в кучу остальные бумаги и уложил в свой кейс.
- Не удостоите чести выпить со мной по рюмочке за удачное завершение этой сделки? - повеселев, предложил маклер и сделал знак официанту, чтобы тот подошел к их столику.
- Не удостою, - серьезно ответил Петр.
Бросив на толстого маклера презрительный взгляд, Петр повернулся к нему спиной и направился к выходу из ресторана.
- Ну вот мы и договорились, Василий, - удовлетворенно сказал в тот же день Пронин своему главарю, когда они, сидя у него в кабинете, в последний раз тщательно обсуждали предстоящую операцию по получению выкупа. - Завтра, дай Бог, получим нехилый авансец, а там, глядишь, и лимон "зеленых" нам отвалят.
- Жадность фрайера сгубила, - угрюмо бросил ему Седой. - Всем нутром чую, что они нас на этом хотят купить. Начнут мочалу тянуть, чтобы получить своих девок, и могут всех повязать!
- Может, и так, но мы их перехитрим! - уверенно произнес Пронин, и в его узких глазах зажглись азартные огоньки. - Не боись, Василий! И девчонок им не вернем, и лимон оттяпаем!
- Легко сказать, да сделать это непросто, - вздохнул Седой. - Боюсь, как бы ты не перехитрил сам себя. Без соплячек они тебе лимон не выложат. Ведь не идиоты же!
- Это уж точно! - спокойно подтвердил Проня. - По тому, как вели переговоры, очень даже умные. Но мы их все равно проведем, - с ухмылкой взглянул он на Седого. - Вот увидишь!
Проня сделал паузу и открыл свой план.
- Лимон целиком заиметь, конечно, нам вряд ли удастся, но большую его часть мы получим. И вот каким образом. - Он снова хитро взглянул на своего главаря. - Мы потребуем, чтобы всю сумму или больше половины положили в банковский сейф на предъявителя. Ведь письменный договор - это лишь формальная гарантия, а не бабки!
- А как мы их потом оттуда получим, если не отдадим заложниц, - усомнился Седой. - Там нас как раз и прихватят!
- Не успеют! - заверил его Проня. - Сделаем так. Пригласим с ключом от сейфа якобы для обмена на девок, захватим посланца и немедленно завладеем бабками. Если все провернем в темпе, будет полный порядок! Дело это рисковое, по и цель того стоит, - убежденно заключил он.
- Ты думаешь, они на это купятся? Ведь сам говоришь, что ни не дураки, - с сомнением покачал головой главарь. - Не используют встречу для захвата?
- У нас от этого мощная защита, - хитро прищурился Проня. - Уж слишком дорожат своими девками! Мы предупредим, что если словчат, то сразу обеих замочим, и будь спок, Василий, они сделают все так, как скажем!
Это убедило Седого. Он немного подумал и одобрительно сказал:
- Ладно, так и сделаем! Ты все по уму придумал, Проня. А как Костыль, - перешел он к главному вопросу. - Хорошо подготовился к завтрему?
- Все сделано в лучшем виде, сам проверил, - довольным тоном доложил помощник. - На крыше будет дежурить Курчавый. Он скинет трос сразу же, как только Костыль получит бабки, и поможет ему быстрей подняться.
- А не устроят они все же там засаду? - обеспокоенно спросил Седой. - Вы не заметили ничего подозрительного?
- Мы каждый день ведем наблюдение - пока все чисто. Но они и не пойдут на это! - убежденно бросил Проня. - Хотят получить девчонок живыми!
- Где их будет ждать наша машина? За рулем Цыган?
- Само собой. Лучше его у нас нет, да к тому же фартовый, - коротко ответил Проня. - Машина будет ждать за углом в переулке по другую сторону соседнего дома. Они перебегут по крышам, но спустится вниз один Костыль, а Курчавый отвяжет трос и через чердак проникнет на лестничную клетку.
- А его не повяжут? Зачем такие сложности? - несогласно взглянул на него Седой. - Разве не лучше спуститься обоим и дать деру?
- Я уверен, что преследования не будет, но все же принял меры на этот случай, - спокойно объяснил ему "начальник штаба". - Курчавый отвяжет трос, чтобы не заметили, куда бежал Костыль. А сам незаметно укроется в снятой им квартире. Даже на улицу выходить не понадобиться.
- Да уж! Выдумки тебе не занимать, Проня, - не сдержал своего восхищения Седой. - Не знаю, что бы я без тебя делал!
Взглянув на часы и считая, что главное они уже обсудили, Седой поднялся.
- Ладно, поеду! У меня ответственная встреча, - с важным видом сказал он своему помощнику. - А ты свяжись с Костылем и вместе с ним еще раз проверь готовность остальных.
"Знаю, что у тебя за встреча. Очередная баба. Ну и кобель!" - мысленно усмехнулся Проня, но внешне не повел и бровью.
- Все будет сделано в лучшем виде. Не сомневайся, Василий, - заверил он шефа, провожая его преданным взглядом.
Однако уже в дверях тот остановился:
- Да забыл тебя спросить: кого они посылают с бабками?
- Беременную сноху вместо мамаши, - с усмешкой ответил Проня. - Артистка еще на гастролях. Ей, верно, ничего не сказали, - предположил он. - Иначе бы сразу прилетела.
- Тогда порядок! - успокоенно бросил Седой и вышел из кабинета.
Установленная Виктором Сальниковым слежка за квартирой Воронцовой быстро обнаружила, что у хозяйки появился постоянный жилец - ее законный супруг Георгий Михеевич. Внешне он очень напоминал прежнего - Башуна, но был выше ростом и обладал пышной блондинистой шевелюрой.
- А хозяйка своих вкусов не меняет, - усмехнулся Сальников, делая очередной доклад шефу. - Муж на полголовы ниже ее. Но вот что странно, - замялся он, как бы припоминая. - По-моему, его зовут так же, как прежнего.
- Константином, что ли? - сразу насторожился Михаил Юрьевич. - Неужели ты думаешь… - у него даже глаза округлились от изумления. - Нет, этого быть не может, - отрицательно покачал головой. - Уж слишком велика была бы наглость!
- Но сам посуди, Миша! И того все звали Жорой, и этот ее муж Воронцов Георгий Михеевич. Я ведь не Костыля имею в виду, а того, чьим паспортом он воспользовался, - пояснил Сальников, заметив, что шеф недоумевающе пожал плечами. - Кстати, как думаешь, почему этот тип принял фамилию жены? Очень подозрительно!
Виктор Степанович на минуту задумался и решительно заключил:
- Нет! Слишком много совпадений. Что-то здесь не так! Я почти уверен, что этот Воронцов и есть сбежавший Башун, он же Шилов, он же рецидивист по кличке Костыль. Жаль, что никогда не видел его в лицо, - посетовал он. - Иначе бы обязательно опознал.
- Ты уверен в этом? - с сомнением произнес Михаил Юрьевич, рассматривая фотоснимки мужа Воронцовой, сделанные их сотрудником. - Уж я-то Башуна узнал бы! И в тайге с ним встречался нос к носу, и здесь, в Москве.
Он повертел в руках снимки и отрицательно покачал головой:
- Нет, не похож! Лишь немного напоминает складом фигуры.
- Но все же, Миша, тебе надо лично за ним понаблюдать из нашей машины, - подумав, предложил Сальников. - Я уверен, если это Костыль, ты его узнаешь!
- А что это сейчас нам даст? - не согласился Юсупов. - Завтра уже отвезем бандитам задаток и постараемся не упустить посланца. Он и будет, - с надеждой взглянул на друга, - той ниточкой, которая поможет распутать клубок!
- Не слишком на это уповай, Миша, - резонно заметил Сальников. - Они ведь тоже ребята не промах и постараются нас провести. Что тогда?
- Тогда и займемся вплотную Башуном, - отрезал Михаил Юрьевич, решив на этом закончить спор. - Ничего другого нам не останется!
Но не тут-то было. Сальников не отступал.
- Нет, Миша! Тогда уже будет поздно, - твердо заявил он и, взглянув на часы, поднялся. - Ты сейчас поедешь с нами к дому Воронцовой и своими глазами полюбуешься на ее муженька. Если это будет и правда Костыль, - голос его звучал требовательно и жестко, - то у нас будет ниточка куда надежнее, чем посланец, которого мы наверняка упустим!
Помощник Михаила Юрьевича редко позволял себе с ним такой тон, и шеф уже хотел было его одернуть, но, осознав, что Сальников прав, смягчился.
- Ладно, Витек, твоя взяла! - сказал он, тоже вставая. - Поехали! Но почему ты думаешь, что мы сейчас его застанем?
- А он через сорок минут придет домой обедать, - повеселев, объяснил Сальников. - Мы уже неплохо знаем его расписание дня. Наверное, Воронцова, - усмехнулся он, - недурно готовит.
И действительно, долго ждать мужа Воронцовой им не пришлось. Не прошло и четверти часа, как к подъезду дома подошел плотный блондин в легкой спортивной куртке и полотняных джинсах.
- Это он! - толкнул локтем Михаила Юрьевича Сальников. - Ну как: похож?
- А что? Пожалуй, ты прав, Витек, - вглядевшись в "Воронцова", задумчиво протянул Юсупов. - Не только похож, а это точно Башун, - уже уверенно добавил он. - Только нацепил парик, наклеил усы и даже походку изменил. То, как утка, переваливался с боку на бок, а сейчас словно на пружинах подпрыгивает.
- Так это понятно: видишь, на каких платформах ходит? Вот почему он и ростом выше кажется, - усмехаясь, объяснил Сальников. - Ну что, Миша, может, стоит нам взяться за него вплотную? - вопросительно скосил он глаза на шефа. - Это же - верняк!
- Честно скажу, руки чешутся спустить шкуру с этого негодяя! - признался другу Юсупов, глядя вслед входящему в подъезд Костылю. - И я разделяю твое убеждение. Взявшись за Башуна, мы скорее найдем наших девочек.
- Тогда что же тебя держит, Миша? - вырвалось у Сальникова. - Время же драгоценное теряем!
Михаил Юрьевич посмотрел на друга, и впервые тот прочитал в глазах своего железного шефа неуверенность, граничащую со смятением.
- Очень боюсь ошибиться, Витек! - честно признался он. - А вдруг Петя прав, и можно спокойно получить обратно Оленьку и Надю за деньги? С Башуном же огромный риск, - голос его дрогнул. - Страшно подумать, какие грозят нам последствия, если бандиты узнают, что мы схватили подонка. Этого я себе никогда не прощу!
- Не верю я, что у Пети выгорит то, что затеял, - с мрачным упорством стоял на своем Сальников, - Слава Богу, знаю психологию бандитов. Все равно нам придется раскалывать Костыля, но может оказаться слишком поздно!
Некоторое время они сумрачно молчали, пока Михаил Юрьевич не принял окончательного решения.
- Все! Поехали отдыхать, Витек, - деловито распорядился он. - Завтра нам предстоит тяжелый день. Пока будем действовать по намеченному плану!
Глава 16
Трагическая неудача
Утром в день передачи выкупа Михаил Юрьевич Юсупов встал с головной болью. Всю ночь его мучили какие-то кошмары, он не выспался и скверно себя чувствовал, несмотря на ярко светившее солнце и прекрасную теплую погоду.
Однако, приняв холодный душ и растеревшись жестким полотенцем, он пришел в норму, выпил чашку черного кофе с бутербродом и был готов к действию.
Первым ему позвонил Сальников.
- У нас все готово, Миша, - доложил он шефу. - Ждем посыльного на четырех машинах. Две припаркованы на Новокузнецкой и еще две - в переулке за углом дома. По две в разных направлениях. Таким образом, как только он повезет выкуп, куда бы ни отправился, за ним тотчас последует наша машина. В пути ее нагонят остальные и, сменяя друг друга, проводят до места.
- Хорошо, действуйте! - напутствовал его Юсупов. - Удачи тебе, Витек!
Не успел он положить трубку, как позвонил Петр.
- Папа! Звоню с дороги, - предупредил он. - Мы с Дашенькой едем к тебе. Хочу, чтобы ты проинструктировал ее на всякий случай. Деньги со мной.
- Не слишком ли это рискованно, сын? Ты ведь без охраны? - обеспокоился Михаил Юрьевич. - Отобьешься, если нападут?
- Со мной, кроме Даши, никого нет, но я вооружен, - ответил Петр и, чтобы успокоить его, добавил: - Меня сопровождает машина с телохранителями. Они пособят в случае чего.
- А не переполошатся из-за этого бандиты? - еще больше встревожился отец.
- Не беспокойся, папа! Они мною предупреждены и не возражают против этого. Сто тысяч баксов - большие деньги!
- Это так, но все равно странно, - выразил сомнение Михаил Юрьевич. - Ведь похитители очень осторожны, и такая покладистость - не в их стиле.
- В данном случае им нечего бояться, так как знают, что меня охраняет не милиция и что я сам заинтересован, чтобы все прошло гладко и жизнь моих сестер не подвергалась опасности, - объяснил Петр.
Вскоре он вместе с Дашей уже входил в просторный холл родной квартиры.
Михаил Юрьевич обнял и расцеловал свою красавицу сноху.
- Как себя чувствуешь, будущая мамаша? - отстранившись и осматривая ее изменившуюся фигуру, справился он. - Вид у тебя цветущий!
- Да бросьте, Михаил Юрьевич! Не надо меня утешать, - небрежно махнула рукой Даша. - Я знаю, что расплылась и подурнела. Но что поделать - природа того требует! Надеюсь, что это временно, - с улыбкой добавила она.
- Молодец, правильно рассуждаешь! - похвалил ее свекор. - Все нормальные женщины через это проходят и становятся еще привлекательнее. Спасибо тебе за то, что пришла нам на помощь! - в порыве благодарности он снова горячо обнял Дашу.
- Ого, папа, какие нежности! Я ревную, - шутливо запротестовал Петр, - Да и поосторожней с ней надо! Дашенька охотно помогает спасти малышек потому, - добавил, тепло взглянув на жену, - что их любит и они ей не чужие. Ты лучше расскажи, как ей надо вести себя и что делать.
Они прошли в гостиную, уселись за журнальный столик, и Михаил Юрьевич коротко объяснил Даше нюансы ее задачи.
- Первое, что тебе нужно помнить, когда подойдет тот, кто соответствует описанию, - это молча выслушать пароль. Ты ведь его помнишь?
- "Погода у нас хорошая, а на юге лучше", - заученно произнесла Даша, и он продолжал:
- Потом ключиком отпереть цепочку на руке и передать ему инкассаторскую сумку, - напомнил Михаил Юрьевич. - Сделав это, можешь повернуться и уйти.
- А если все-таки возникнут непредвиденные осложнения, - вмешался Петр. - Как ей тогда быть?
- Если к тебе подойдет не тот, кого ждем, или возникнут сомнения, тогда ты, Дашенька, - предупредил сноху Михаил Юрьевич, - должна попытаться какими-нибудь вопросами или уловками немного затянуть время. - Например, сделать вид, что не можешь открыть замочек цепочки. Благодаря этому микрофону, - указал он на брошку, приколотую к ее платью, - мы это услышим и сразу придем к тебе на помощь!
- Но этого не должно произойти! - снова вмешавшись, заверил жену Петр. - Я все организовал так, Дашенька, чтобы исключить всякие неожиданности!
Он взглянул на часы и заторопился.
- Все! У нас уже нет больше времени. Пора ехать!
- С Богом! - напутствовал их, провожая, Михаил Юрьевич. - Я тоже отправлюсь туда минут через двадцать.
- Мне все же, Петенька, немного не по себе, - призналась Даша, когда в его джипе они уже катили в сторону набережной Москвы-реки, собираясь пересечь ее и вдоль обводного канала выехать на Новокузнецкую. - Вроде бы чего проще: передала мешок с деньгами из рук в руки, повернулась и ушла. Но никак не могу успокоиться - страшно!
- Ну чего ты опасаешься? - не отрывая взгляда от дороги, бросил Петр. - Мы же тебе объяснили, что все должно пройти спокойно.
- Но это же придет бандит, Петя! От них всего можно ожидать, - понурив голову, боязливо произнесла Даша.