- Возможно, Валерию Саввичу очень бы этого хотелось, - отчеканила Марина. - Но мои сотрудники не для того днями напролет работали, занимаясь вашим проектом, чтобы мнение и желание одного человека решило все.
- Что вы имеете в виду? - Женщина сняла стильные очки в прямоугольной оправе и потерла глаза.
- Ничего, кроме того, что злоупотреблять служебным положением мне кажется непозволительным. Я бы даже сказала - это отвратительно, - четко, взвешивая каждое слово, произнесла Марина.
Директриса теперь уже заинтересованно смотрела на посетительницу, не задавая больше никаких вопросов, и Марина продолжила:
- Дело в том, что вчера Валерий Саввич назначил деловую встречу в ресторанчике для влюбленных и предложил мне переспать с ним в обмен на успешное решение вопроса относительно вашего заказа. Разумеется, я отказалась и предпочла встретиться с вами, чтобы показать наши наработки и слегка пожаловаться на вашего сотрудника. Думаю, как женщина вы меня поймете…
Глаза директрисы расширились. Она откинулась в кресле и в упор посмотрела на Марину:
- Прямо так и предложил?
- Прямо вот так…
- Знаете, я уже смирилась с тем, что периодически к нам на работу берут смазливых и глупых девочек, которые проходят собеседование у Валерия, потому что, ко всему прочему, он занимается еще и подбором персонала, но чтобы такое… Вот уж не думала! - Директриса растерянно развела руками. - Дело в том, что он мой сводный брат. И когда у меня пошли дела, мама очень просила взять Валерия к себе. Сначала я отказывалась, мама настаивала, и, разумеется, я уступила. Вот и взяла его на свою голову, - оправдывалась директриса. - Кстати, кофе хотите?
- Не откажусь.
Анна Павловна набрала номер и заказала два кофе. Когда секретарь внесла поднос, директриса попросила ее не беспокоить и ни с кем не соединять.
- Ну давайте рассказывайте, что там у вас, - кивнула она на папку, где лежали материалы по рекламной кампании. - Только предупреждаю, если ваши предложения мне не понравятся, я не стану их брать из жалости. Даже несмотря на свинский поступок Валерия, - предупредила директриса.
В течение часа Марина излагала основные позиции, а директриса часто ее перебивала, задавала много вопросов, вносила коррективы.
- Спасибо, Марина. Мне было очень интересно с вами пообщаться. Вы настоящий профессионал своего дела, - польстила Анна Павловна.
Щеки Марины покрылись легким румянцем от неожиданного комплимента. Вдвойне было приятно слышать такое от человека незаинтересованного и наверняка не привыкшего разбрасываться теплыми словами направо и налево.
- Кстати, даже если мы и не остановим свой выбор целиком на ваших предложениях, - продолжала Анна Павловна, - то кое-какие задумки обязательно возьмем для себя и, разумеется, их оплатим. О своем решении мы сообщим вам в течение этой недели. Ну… и еще раз извините за то, что вам "посчастливилось" пообщаться с Валерием Саввичем. Я обязательно поговорю с ним и быстро решу вопрос об его увольнении. Вы, Марина, еще стойко отреагировали. Я бы, наверное, исцарапала ему лицо за такие гнусные предложения, - хищно улыбнулась директриса.
- Не беспокойтесь, я полила его брюки кока-колой, - с удовольствием сообщила Марина.
- Вот и славно! Правильно поступили! Знаете, Марина, мне на самом деле искренне жаль, что все так получилось. Чтобы как-то вас успокоить и подбодрить, расскажу свою историю. Разумеется, надеюсь, что она останется между нами. Все происходило в далеком прошлом, но я до сих пор храню ее в памяти. Случай если не один к одному, то в чем-то подобный…
Я, конечно, тогда не была директором. Мы все с чего-то начинаем. Сначала лаборант в институте, потом, когда Союз развалился и перестали платить зарплаты, рискнули и открыли с мужем свой кооператив. Появились деньги - и оказалось, что у мужа совсем другие интересы. Он дорвался, как говорят, до хорошей жизни, пошли рестораны, любовницы, а я уследить за всем не могла, потому что в это время родился ребенок. Сначала супруг поменял автомобиль, потом квартиру, купил новую мебель, а напоследок решил избавиться и от старой жены, женившись на молодой девочке.
Мне пришлось вернуться к маме в коммуналку. Я ничего у него не требовала и в ногах не валялась. Сказала только, что время нас рассудит. Я осталась без средств к существованию и без работы. Устроилась секретарем в небольшую частную фирмочку. Через год она превратилась в солидную фирму, где можно было сделать неплохую карьеру и получать нормальную зарплату. Разумеется, мне, тридцатилетней женщине, не хотелось всю жизнь отвечать на телефонные звонки и принимать факсы. Я поступила в экономический институт и стала подумывать о продвижении.
Но чтобы могла продвинуться, меня должны были заметить, и я подала заместителю директора предложения по увеличению продаж. Сначала он полностью раскритиковал мои доводы, но потом, подумав, сообщил, что мог бы похлопотать и выбить для меня должность, если я тщательно распишу и обосную все на бумаге. А также буду более благосклонна к нему.
Рассудив на досуге, что, возможно, это для меня единственный и неповторимый шанс пробиться, смирив себя, переспала с похотливым замом. Я оставалась после работы, собирала материал, изучала статистику, сравнивала, обосновывала и за неделю кропотливого труда изложила все на бумаге. Вернее, напечатала все на компьютере.
Но однажды, занося директору кофе, я случайно услышала, как он хвалил зама за прекрасные идеи и предложил выступить с докладом перед компаньонами на завтрашнем собрании. И каково же было мое негодование, когда я сообразила, что это мои мысли, мои идеи! Он попросту использовал меня. Мало того что я уши развесила, поверила, что он поможет мне с новой должностью, так он еще и моими предложениями решил воспользоваться. Наверняка мне бы потом сказал, что шефу они не понравились и с карьерным ростом придется подождать.
В тот же день ко мне подошел зам и попросил предоставить ему обещанный доклад. Вечером перед собранием я принесла ему дискету с сохраненной информацией. И в тот момент, когда зам пытался распечатать текст на принтере, я вырубила свет в офисе и, пока разбирались с проблемой электричества, подменила дискету в системном блоке.
Когда заместитель прибежал ко мне с испуганными глазами, требуя дать ему текст снова, я сказала, что из-за неполадок с электроэнергией произошел сбой в компьютере и информация не сохранилась.
На собрании он пыхтел, кряхтел и краснел одновременно, потому что имел только поверхностное представление о предложенном мною ноу-хау. Я специально подгадала момент во время его выступления, занесла в зал якобы срочные документы и попросила разрешения осветить этот вопрос. У нашего директора округлились глаза, но возражать он не стал.
Я прекрасно справилась с задачей и на следующий день была назначена на должность менеджера. Через два месяца стала старшим менеджером, потом заняла место зама, а сейчас, как видите, руковожу компанией "Бартен".
Правда, сами знаете, быть директором тоже нелегкий труд. Насколько я поняла, сейчас вы заместитель в агентстве? Так что понимаете, каково руководить людьми, думать за всех, помнить обо всем и даже дома жить жизнью своей компании. Но я не жалею… Чаще всего это даже приятно.
Марина с интересом слушала Анну Павловну, но ее мучил вопрос, и она не могла не задать его:
- А что случилось с тем замом?
- Заинтересовала? - хитро улыбнулась директриса. - Его уволили, как только выяснилось, что он пытался воспользоваться чужими идеями, выдавая их за свои. Оказалось, что это происходило неоднократно, но люди молчали, боясь потерять хорошо оплачиваемую работу. Ну, не буду вас задерживать, - спохватилась Анна Павловна, взглянув на часы. - Как мы мило поболтали… Давно я ни с кем не разговаривала на отвлеченные темы. Все больше о работе… Приятно было познакомиться с вами, Марина.
- Взаимно.
Сегодня ей точно долго не уснуть. Марина в который раз прокручивала разговор с Анной Павловной. А может, нужно было сказать вот так, а не так? Понравятся ли ей их предложения? Получат ли они заказ? Правильно ли она все сделала?
И снова мысли о прошлом. Ну правда ведь, ничего уже не вернуть. Дело сделано. Ах эта глупая человеческая натура. Нужно срочно занять себя чем-нибудь. Например, сходить в кино… Как давно она не ходила в кинотеатр. Сергей не любил шумные толпы народа, да и аргумент у него всегда был под рукой. Он показывал на домашний кинотеатр - огромный плазменный телевизор - и удивленно говорил: "Чем тебя не устраивает это?"
Ее устраивало, почему же нет. Но порой хотелось вспомнить годы юности, времена, когда дома стояли черно-белые телевизоры, а поход в кино превращался в настоящее событие. Марине хотелось взять большую коробку попкорна, бутылку пепси и чавкать вместе со всем залом, не отрывая глаз от огромного экрана. Ей хотелось смеяться в огромном зале и тайком смахивать слезы. Она мечтала занять места для поцелуев на последнем ряду и чтобы Сергей сильно прижимал ее в темноте.
Подходя к дому, она вспомнила об Олеге. А может, вытащить его в кино? Тем более что сидеть дома на пару с томно мурлыкающим Барсиком не очень хотелось. Он немой утешитель, а Марине нужен был компаньон поразговорчивей. Она уверенно направилась в третий подъезд. Поднялась на лифте на седьмой этаж и позвонила в крайнюю левую дверь. По ее расчетам, именно здесь должен жить Олег. Ведь ее съемная квартира находится тоже на седьмом этаже, только во втором подъезде и справа, а Олег говорил, что они соседи по стенке.
Даже не поинтересовавшись, кто давит на кнопку звонка, Олег распахнул дверь и тут же резко ее прикрыл. На нем был махровый халат.
- Привет! - в узкую щель крикнула Марина. - Что, не узнал?
- Привет! Узнал. Но я… я не совсем одет…
- Да неважно, может, впустишь? - набралась наглости Марина.
- Ой, у меня жуткий бардак, - лепетал Олег, и тут в глубине комнаты Марина услышала звонкий женский смех.
- У тебя девушка? Так сразу бы и сказал. Чего врать-то? Я же тебе не жена и не подруга дней суровых, - почему-то обиделась Марина.
- Нет! У меня никого нет! Можешь зайти и проверить! - начал было оправдываться Олег, но Марина уже направилась к лифту.
Непонятно, почему она расстроилась? Ну вот. Женская жадность. Хочу заполучить мужа, но и внимания практически незнакомого молодого человека терять не хочу. Странное чувство возникло в душе. Ну не может же Олег ей нравиться настолько, чтобы ее волновало, с кем он проводит свое свободное время. Неужели она и вправду подумала, что этот мальчишка влюбился в нее? "А не увлеклась ли ты, девушка? Не слишком ли высокого о себе мнения? Влюблен - не влюблен, тебя вообще не должен занимать этот вопрос. У тебя есть муж! Черт возьми, так что же ты расстраиваешься из-за случайного знакомства и одного поцелуя!" - мысленно прикрикнула на себя Марина. Она направилась в свое временное жилище. Что ж, сейчас переоденется и сходит в кино одна. Не менять же планы только потому, что предполагаемый спутник занят более интимными делами?!
Марина натянула джинсы, надела легкую белоснежную майку, подкрасила губы и потискала Барсика. Кот несколько минут поурчал у нее на руках, а потом спрыгнул на пол и пошел к наполненной едой миске. "Предатель! - незло возмутилась Марина. - Значит, ты хозяйку меняешь на еду? Что ж, тогда я с совершенно чистой совестью оставляю тебя в одиночестве".
Она завязала шнурки на кроссовках, вышла на улицу и увидела Олега, сидящего на скамейке у подъезда.
- Что, спровадил свою подружку? - улыбнулась ему Марина.
- Марин, ты все неправильно поняла. Поставила меня в дурацкое положение. Ты телевизор приняла за девушку. Честное слово. Я был в квартире совершенно один…
- Да, и потому поплотнее прикрыл дверь, высунув только нос… - не удержалась и съязвила Марина.
- Говорю же, у меня не убрано. Вот мне и стало неловко. Ну, честное слово, никого не было.
Марине захотелось поверить ему. Да в конце-то концов, даже если кто и был, чего ей расстраиваться? Он не герой ее романа, а она не его возлюбленная.
- Ладно. Проехали. А я в кино хотела тебя вытащить. Пойдем?
Олег как-то замялся…
- Да не стесняйся ты, я приглашаю, я и плачу. - Марина приняла его смятение из-за отсутствия денег. - Я же понимаю, до сих пор долг на работе, наверное, отдаешь за те две бутылки шампанского. Ты, Олег, больше так не старайся. Я могу и наше отечественное пить. Я не гурманка. Не нужно было так тратиться. - Марина пыталась замять неловкую паузу.
Ее не раздражало, не злило, даже, наоборот, умиляло, что у парня нет денег. Ведь Марина и с Сергеем начала встречаться не ради его денег. Впрочем, изначально понимала, что они у него есть. Что скрывать-то?!
Вообще-то она всегда считала, что выходить замуж только потому, что кто-то может обеспечить тебе безбедное или очень богатое существование, - большая глупость. Ни за какие сокровища мира нельзя купить подлинные чувства. Они должны вспыхнуть не из-за наличия у человека большой суммы денежных знаков в кошельке и в банке… Любят то, что хранится в самом человеке, - его душу, характер… да мало ли за что любят. Бывает, и вовсе ни за что, любовь не спрашивает, она попросту приходит. Как в старой песне: "Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь…" В жизни может случиться всякое: квартира сгорит, машина сломается, деньги обесценятся или их по другим причинам не станет, а если представить себе самое худшее… богатый, представительный муж заболеет и превратится в инвалида, нуждающегося в постоянном уходе, что тогда? Все то, за что, казалось, некогда его любили, испарится, останется только он сам. И если не любить самого человека, то можно сойти с ума, находясь рядом и не имея уже того, из-за чего выходят замуж корыстные дамы.
И Марина точно знала, что, останься ее муж без копейки, она не переставала бы его точно так же любить.
Но многие из их знакомых ехидно посмеивались над уверениями Марины в искренности чувств к мужу. Пусть думают, какое ей дело до их смешков и зависти.
Кинотеатр находился в нескольких кварталах от дома, поэтому Марина с Олегом не спеша пошли туда пешком. На пути им попалась пустая баночка из-под пива, и Олег, как мальчишка, начал катить ее впереди себя, подбивая ногой. Марина поддалась его настроению и тоже несколько раз ударила по жестянке. Полдороги они практически пробежали, попеременно играя с расплющенной баночкой. Прохожие удивленно смотрели на смеющуюся пару и шарахались в стороны, боясь заполучить удар по ногам.
Наконец по пути им попался мусорный бачок, куда железный мячик и был торжественно выброшен.
Они шли рядом, и каждый думал о своем.
- Расскажи мне о себе, - нарушила молчание Марина.
- Я совершенно неинтересный кадр. Уверяю тебя, - почему-то застеснялся он.
- Позволь мне решать, что интересно, а что нет, - проявила Марина настойчивость.
- Но на самом деле нечего рассказывать! Я приехал из глухой провинции. Как и многие, кто едет в огромный город в поисках лучшей жизни и в надежде обеспечить себе безбедную старость.
- И как многие, понял, что не так-то просто добиться желаемого… - вырвалось непроизвольное замечание у Марины.
- Что? - как будто очнулся Олег. - Ах да… Ну вот и у меня получилось что-то вроде этого.
- Так ты не студент? - удивилась Марина.
- А с чего ты решила, что я студент? - ответил вопросом на вопрос Олег.
- Да так, показалось. - Марине не хотелось обижать парня и говорить, что внешне больше чем на студента он не тянет.
- Нет, я работаю. И уже не один год живу в Москве.
- И чего ты добился за это время? - поинтересовалась Марина.
- Я бы сказал так: к чему стремился, то и получил, - снова ответил парень.
- Я смотрю, ты не честолюбив и от жизни тебе нужно не так уж много… - высказала предположение Марина, посмотрев на его шлепанцы, обутые на босую ногу.
- Ну приблизительно так… - Олег заметил взгляд Марины и чуть заметно улыбнулся.
- Ты говорил, что барменом работаешь. У тебя свободный график? - Марине приходилось по крупицам вытягивать из него информацию.
- Нет, я устроил себе что-то вроде отпуска… - снова кратко ответил он.
Она видела, что Олег не настроен говорить все, но отставать не хотела. Они знакомы несколько недель, этот парень вхож в ее квартиру, он, кстати, единственный, кто бывает у нее; Марина советуется с ним и делится проблемами, а о нем самом не знает ничего. Непорядок. Она настойчиво продолжала:
- А у тебя есть любимая девушка?
- Нет… - отрезал он. Всем своим видом Олег давал понять, что разговаривать о личной жизни не хочет, но Марина делала вид, что не замечает его сдвинутых бровей и тяжелых вздохов.
- Но ведь была же, и наверняка не одна…
- Марин, тебя действительно так интересует моя любовная история, или ты просто любопытный человек? - не выдержал Олег.
- Конечно, интересует, - искренне ответила она.
- А если я расскажу тебе об одной девушке, ты не будешь больше задавать мне вопросов?
- Не могу сказать точно. Может, и буду, - неопределенно пообещала Марина.
- Спасибо, что хоть не врешь, - вздохнул Олег. - Ну слушай. Когда я приехал в Москву, то сначала в каких только сферах себя не пробовал… Но это отдельный разговор, и при случае я все тебе расскажу. Тогда же познакомился с девушкой. Наташа - так ее звали - казалась мне неземным существом. Она ничего не требовала, не говорила при виде кафе, что она проголодалась и ее мучает жажда. Не просила отвезти домой на такси, наоборот, при возможности еще и подкармливала меня бутербродами. Она знала, что денег у меня очень мало, и тем не менее мне казалось, что мы с ней очень счастливы. Она говорила, что готова на шалаш, лишь бы быть со мной.
Я скопил немного денег и решил сходить с Наташей в дорогой ресторан. Чтобы не попасть впросак, я пришел заранее, заказал столик, просмотрел меню и выбрал блюда и вино, на которые у меня хватило бы денег.
Все было очень прилично, Наташа млела от счастья, я был горд своим поступком, но в конце вечера к нам подошла женщина с корзиной цветов и предложила купить букет. Разумеется, я не мог не подарить Наташе цветы…
Марина скривилась. Она считала навязывание цветов неприличным и наглым поступком. И потом, ей больше нравилось, когда букеты дарили спонтанно, потому что возникло желание, а не потому, что некуда деться и приходится их купить.
- Когда мы выходили из ресторана, я про себя ругал женщину с цветами, потому что в кармане у меня не было ни копейки, а до следующей зарплаты оставались еще две недели. Но тут та же женщина подошла к нам снова. Я обомлел… Но она отдала корзину с цветами, сказав, что за нее уплачено, и спешно удалилась.
По дороге домой Наташа только и смотрела на корзину с цветами… А через неделю она сказала, что больше не может со мной встречаться. Причин Наташа не называла, а я не настаивал. Это ее выбор.